Desierto de Atacama

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Desierto de Atacama
Desierto de Atacama
Imagen de satlite del desierto procedente de NASA World Wind
Localizacin geogrfica / administrativa
Continente (o sub) Sudamrica
Isla
Pas(es) Chile
Caractersticas
rea(s) protegida(s)
Superficie 105000km
Punto ms bajo
Insolacin
Coordenadas
2430S 6915O
[1]
Coord.: 2430S 6915O
[1]
Mapa de localizacin
Ubicacin del desierto en Sudamrica. En amarillo lo que tradicionalmente se considera Atacama y en naranja otras reas desrticas colindantes
como el Desierto de Sechura, el Altiplano andino, la Puna de Atacama y el Norte Chico de Chile.
Desierto de Atacama
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Volcn Llullaillaco, con una altura de 6739 msnm es
considerado el "techo del Desierto de Atacama".
El desierto de Atacama, el ms rido del planeta, se
extiende en el Norte Grande de Chile abarcando las
regiones de Arica y Parinacota, Tarapac, Antofagasta y el
norte de la regin de Atacama y cubre una superficie de
aproximadamente 105000km. Es de tipo costero fro y est
delimitado por el ocano Pacfico al oeste y por la cordillera
de los Andes al este.
Es una de las ecorregiones de Chile y, adems, forma parte
de la ecorregin del desierto del Pacfico, que incluye a todos
los desiertos costeros de Chile y Per la National
Geographic, en cambio, considera que la zona costera
peruana forma parte del desierto de Atacama.
Otra parte integrante de este desierto corresponde a una ecorregin denominada Puna de Atacama, ubicada sobre los
3500 msnm y que es compartida por la vertiente occidental de la cordillerana de los Andes en el norte de Chile, y por
la vertiente oriental de la misma en el noroeste de Argentina y suroeste de Bolivia.
Es rico en recursos minerales metlicos como cobre (Chile es el mayor productor del mundo y cuenta con el 28%
de las reservas mundiales), hierro, oro y plata y no metlicos entre los que destacan importantes depsitos de
boro, litio (Chile cuenta con el 39% de las reservas sudamericanas), nitrato de sodio y sales de potasio. Tambin
se destaca la bischofita, una sal de magnesio extrada del salar de Atacama, usada como agente apelmazante en la
construccin de caminos. Estos recursos son explotados por varias empresas mineras, como Codelco, la mayor
compaa cuprfera del planeta, Lomas Bayas, Mantos Blancos y Soquimich.
Origen
Su origen data de hace unos tres millones de aos, siendo en su pasado un lecho marino. Su cambio se relaciona con
la llamada corriente de Humboldt. La principal causa del origen del desierto de Atacama es un fenmeno climtico
global que, en esta latitud, crea desiertos en las costas occidentales de todos los continentes del hemisferio sur.
Grandes sistemas estables de alta presin, conocidos como anticiclones del Pacfico, se mantienen junto a la costa,
creando vientos alisios hacia el este que desplazan las tormentas.
Por otra parte, la corriente de Humboldt transporta agua fra desde la Antrtica o Antrtida hacia el norte a lo largo
de las costas chilena y peruana, que enfra las brisas marinas del oeste, reduce la evaporacin y crea una inversin
trmica aire fro inmovilizado debajo de una capa de aire tibio, impidiendo la formacin de grandes nubes
productoras de lluvias. Toda la humedad creada progresivamente por estas brisas marinas, se condensa a lo largo de
las escarpadas laderas de la cordillera de la Costa que dan hacia el Pacfico, creando ecosistemas costeros altamente
endmicos compuestos por cactus, suculentas y otros ejemplares de flora xerfila.
El ltimo factor que contribuye a la formacin del desierto es la cordillera de los Andes, que en el norte forma una
planicie volcnica elevada y ancha conocida como Altiplano. As como en el sur la cordillera andina contribuye a
capturar la humedad proveniente del Pacfico, en el norte el Altiplano impide el ingreso a Chile de las tormentas
cargadas de humedad provenientes de la cuenca amaznica, que se encuentra al noreste.
Desierto de Atacama
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Clima
En el desierto de Atacama, una lluvia posible de ser medida es decir, de 1mm o ms puede tener lugar una vez
cada 5 o 20 aos se han registrado periodos de hasta 400 aos sin lluvias en su sector central. Sin embargo, la
zona se ve afectada entre enero y febrero por el llamado invierno altiplnico, que produce alguna que otra lluvia y
abundantes tormentas elctricas. Esta zona registra dos rcords meteorolgicos mundiales. El primero de ellos es que
Arica anota el promedio anual de lluvias ms bajo del mundo, alcanzando tan solo 0,5mm la mayor parte de las
precipitaciones cae en forma de lloviznas dbiles y aisladas. El segundo es que Iquique registra la sequa ms larga
del mundo, con 16 aos sin precipitaciones.
[citarequerida]
En las noches la temperatura influye mucho, pues puede bajar hasta -25C en la zona de Ollage, mientras que en el
da la temperatura se puede situar entre los 25 y los 30C a la sombra. No hay mucha diferencia entre el verano y el
invierno, porque est situado al lmite del trpico de Capricornio. En verano, la temperatura ambiente matinal es de 4
a 10C y la mxima puede alcanzar los 45C a plena irradiacin solar. La radiacin solar es muy alta en el espectro
ultravioleta, por lo que es indispensable el uso de gafas y cremas con proteccin UV.
La humedad relativa del aire es de apenas un 18% en el interior, pero muy alta en el litoral, llegando hasta un 98%
en los meses de invierno. La presin atmosfrica es de 1017milibares. Existen temporadas de vientos en tornado o
ventiscas cuya velocidad puede alcanzar fcilmente los 100km/h, generalmente registrados al medioda. La
topografa de la zona es de gradiente en descenso muy paulatino hacia el mar, pero su altura promedio relativa es de
400-1500msnm.
Historia
El desierto de Atacama ha estado poblado desde los comienzos de la colonizacin americana. Un hito de los
primeros habitantes de esta zona fue la faena minera, que tuvo sus inicios entre 12000 y 10000 aos atrs en una
mina de xido de hierro en Taltal, Regin de Antofagasta, la ms antigua del continente. Durante el periodo
prehispnico, descoll la cultura Chinchorro, desarrollada entre 5000 y 1700 a. C., la primera del mundo en
momificar artificialmente a sus muertos. Adems, este territorio fue habitado por etnias como los atacameos,
mientras que en su litoral vivan los changos, los coles, los lupacas y los uros. Fue dominado por el seoro de
Chucuito bajo el nombre de Colesuyo y luego por el Imperio inca como Collasuyo.
La regin ms rida fue denominada despoblado de Atacama durante la Colonia. Despus de las Guerras de
independencia hispanoamericanas, y debido a la inexactitud de los documentos reales, la zona estuvo en disputa
hasta que, a travs de los tratados de lmites de 1866 y 1874, la regin pas a ser oficialmente territorio boliviano.
Pese a los tratados suscritos, las disputas no lograron resolverse. El 14 de febrero de 1879, se efectu el desembarco
chileno en Antofagasta, iniciando las acciones militares contra Bolivia. En 1873, se haba suscrito el tratado de
Alianza Defensiva PerBolivia, por lo que Chile declar la guerra a ambos el 5 de abril de 1879, iniciando
formalmente la Guerra del Pacfico, que finaliz en 1884 con el tratado de Ancn con Per y el pacto de Tregua con
Bolivia. Tras el conflicto, Chile obtuvo el dominio del, hasta entonces, departamento boliviano del Litoral y de las
provincias peruanas de Tarapac y Arica.
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Deportes en el desierto de Atacama
El desierto de Atacama acoge a los deportistas del todoterreno del mundo. En este desierto, se han realizado los
diversos campeonatos del Rally Baja Atacama, Rally Baja Chile, Rally Patagonia Atacama, y recibi el Rally Dakar
Series en 2009, 2010, 2011, 2012, 2013 y 2014, evento organizado por Amaury Sport Organisation (ASO). Las
dunas de este desierto son ideales para este tipo de deporte, ubicadas en los aledaos de la ciudad de Copiap,
Regin de Atacama.
Paraso astronmico
El desierto de Atacama es considerado uno de los mejores sitios del mundo para observar el firmamento y desarrollar
la astronoma: su altura respecto al nivel del mar, la escasa nubosidad, la casi inexistente humedad del aire y la lejana
contaminacin lumnica y radioelctrica hacen que la visibilidad de su cielo nocturno sea muy ntida. Debido a esto,
ms de una docena de observatorios se ubica en este desierto como Paranal (VLT), el complejo astronmico ms
avanzado y poderoso del planeta, ALMA, el mayor proyecto astronmico del mundo, y La Silla, entre otros. Chile
posee el 40% de la observacin astronmica del mundo; sin embargo, en las prximas dcadas, el sector desarrollar
otros proyectos como el Giant Magellan Telescope, el Large Synoptic Survey Telescope (LSST), el E-ELT y la
ampliacin del Atacama Large Millimeter Array que harn que el norte del pas concentre cerca del 70% del total
mundial. Debido a lo anterior, Chile se considera la capital mundial de la astronoma y se denomina los ojos del
mundo.
Galera
El volcn Llullaillaco, de
6739msnm, es la mayor
elevacin del desierto.
Salar de Atacama. Salar de Talar y laguna Miscanti. Rally Patagonia Atacama 2007.
Penitentes helados a la luz de la
Luna en Chajnantor .
El Valle de la Luna, cerca de
San Pedro de Atacama.
Desierto de Atacama
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Referencias
[1] http:/ / toolserver.org/ ~geohack/ geohack.php?language=es& pagename=Desierto_de_Atacama&
params=24_30_S_69_15_W_type:landmark
Bibliografa
Braudel, Fernand (1984 [1979]). The Perspective of the World, vol. III de Civilization and Capitalism. ISBN
0-520-08116-1
Sagaris, Lake (c. 2000). Bone and Dream: Into the World's Driest Desert. 1. edicin. Toronto: A.A. Knopf
Canada. ISBN 0-676-97223-3
Enlaces externos
El Blog del Desierto de Atacama (http:/ / www. conoceeldesierto. blogspot. com)
SanPedrodeAtacama.Net & Org (http:/ / www. sanpedrodeatacama. org)
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Atacama Photo Gallery (http:/ / www. atacamaphoto. com/ newsite/ index. php/ atacama-desert/ atacama-desert) -
imgenes del Desierto de Atacama, paisajes, flora y fauna
Fuentes y contribuyentes del artculo
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Fuentes y contribuyentes del artculo
Desierto de Atacama Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=72503478 Contribuyentes: Alberto Saez, Alfanje, AlguzarA, Aloneibar, Alonso de Mendoza, Alpinu, Alvaro qc,
Angelito7, Antoine, Arafael, Arlesz, ArwinJ, Ascnder, B1mbo, Banfield, Bucephala, CHUCAO, Calivoro, Camima, Carabs, Chiton magnificus, Deadpablox, Demolith, Dianai, Diegusjaimes,
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