La tecnologa Qi permite cargar mediante induccin pequeos dispositivos porttiles
como un mvil o una cmara de fotos. La tecnologa Qi es un estndar abierto de la electrnica de consumo para cargar dispositivos porttiles de pequeo tamao como telfonos mviles, tabletas, reproductores multimedia o cmaras de fotos, mediante una corriente inductiva y sin necesidad de cables. En general, esta tecnologa permite recargar cualquier dispositivo que necesite hasta un mximo de cinco vatios de potencia de alimentacin. A continuacin, se detallan las caractersticas de este tipo de cargadores disponibles en el mercado. Tecnologa Qi, un estndar aceptado
La carga de la batera de pequeos dispositivos porttiles puede realizarse mediante el uso de campos electromagnticos, que transfieren la energa en forma de onda entre el cargador inalmbrico Qi -se pronuncia "chi"- y el aparato compatible con esta tecnologa. Para ello, el dispositivo debe estar colocado sobre el cargador de carga inductiva. Esta tecnologa est basada en principios fsicos demostrados por Nikola Tesla a principios del siglo XX.
La principal ventaja es que permite cargar varios aparatos desde una misma estacin de carga, sin necesidad de utilizar un cable por cada uno de ellos. Basta con que sobre la superficie del cargador haya espacio para colocar los soportes electromagnticos. La tecnologa Qi no es la nica existente en el mercado para cargar mediante induccin todo tipo de dispositivos electrnicos. Sin embargo, ha sido incorporada por las principales empresas fabricantes de productos de electrnica de consumo, como Samsung, Philips, Panasonic, Sanyo, HTC, Nokia o RIM. Todas ellas forman parte del denominado Consorcio de Energa Inalmbrica (WPC), responsable del desarrollo y normalizacin del estndar de esta tecnologa y de que cumpla con las diferentes normas y requisitos de seguridad para los usuarios.
Algunos modelos de cargadores inalmbricos de tecnologa Qi existentes en el mercado estn orientados a su uso con telfonos concretos, aunque tambin hay cargadores universales para este tipo de tecnologa. http://www.consumer.es/web/es/tecnologia/hardware/2014/01/01/218972.php
Carver Mead, el visionario de los microchips. Un grupo de cientficos del Instituto Nacional de Ciencia y Tecnologa Industrial Avanzada de Japn ha fabricado una red de nanotubos de carbono sobre el ala de una mariposa, dando lugar a un nuevo material de origen biolgico que se calienta ms rpido y posee una mejor conductividad elctrica. Este hallazgo impulsa el desarrollo de una tecnologa hbrida que haga uso de la potente ingeniera de los organismos vivos.
Los cientficos ensamblaron nanotubos de carbono en la estructura del ala de una mariposa obteniendo as una superficie en forma de red hexagonal similar a la de un panal de abejas. El material resultante posea una gran conductividad trmica y una gran conductividad elctrica derivadas de las propiedades intrnsecas de este apndice. Las alas de las mariposas, adems de ser ligeras y flexibles, destacan por su eficiente absorcin de energa solar para calentar al insecto y por su repulsin al agua (son superhidrfobas).
La nanotecnologa consiste en el diseo de aparatos a travs de la manipulacin de materiales a muy pequea escala (a nivel de tomos y molculas). Los nanotubos de carbono son estructuras tubulares cuyo dimetro es de un nanmetro, o lo que es lo mismo, la mil millonsima parte de un metro.
La investigacin supone un importante avance hacia el desarrollo de nanobiomateriales inteligentes con aplicaciones en la fabricacin de dispositivos electrnicos, clulas fotovoltaicas y fotosensores. http://www.muyinteresante.es/innovacion/tecno/articulo/alas-de-mariposa-para- fabricar-dispositivos-electronicos-561378296216
Estamos al borde de una revolucin de la robtica? Antes de la aparicin de lo que se dio en llamar ordenadores personales, las computadoras eran mquinas inusuales, minoritarias y carsimas. Hoy en da, hay ordenadores por todos lados y constituyen una parte esencial de nuestra vida cotidiana, directa o indirectamente. Con la robtica, puede que estemos a punto de vivir algo parecido.
Entre las primeras seales de esta aparente revolucin estn el auge de los robots aspiradora o similares, y la espectacular compra masiva que Google ha hecho recientemente de importantes empresas de robtica, incluyendo, por ejemplo Boston Dynamics, especializada sobre todo en robots militares y de cuyos robots ya hemos hablado en otras ocasiones desde NCYT de Amazings (por ejemplo acerca del robot humanoide Atlas al que coloquialmente algunos definen como el modelo ms primitivo de Terminator, en alusin a la famosa saga de ciencia-ficcin), y Meka Robotics, empresa lder en el desarrollo de robots con capacidad de interactuar con humanos del modo lo ms "humano" posible.
Ms all de la conexin chistosa que algunos harn entre la chanza surgida tiempo atrs que comparaba el poder de Google con el de SkyNet (el "jefe supremo" del ejrcito de robots malvados de la saga Terminator), y el hecho de que esta empresa est comprando tantas compaas de robtica avanzada incluyendo alguna de robots militares, lo que resulta innegable es que la robtica fuera de las cadenas de montaje de las fbricas ya no es algo meramente experimental, sino que se ha convertido en un negocio slido y con mucho futuro. Comprar empresas de robtica es un buen modo de reservarse una posicin ventajosa en ese futuro tan lleno de robtica como el presente lo est de ordenadores, y que parece estar a la vuelta de la esquina.
El caso de Meka Robotics resulta de especial inters, por el importante campo de la robtica en el que se ha especializado esta compaa. Bastantes empresas estadounidenses de robtica han surgido bajo los auspicios del archifamoso MIT (Instituto Tecnolgico de Massachusetts), ubicado en la ciudad estadounidense de Cambridge, o han sido fundadas por cientficos que trabajaron o estudiaron all. Esto mismo ocurre con Meka Robotics, cofundada en 2006 por Aaron Edsinger y Jeff Weber. Esta empresa crea robots humanoides que son "sociables", un aspecto crucial si se pretende que algn da no muy lejano los robots estn tan presentes en nuestra vida cotidiana como hoy lo estn los ordenadores, los smartphones y otros dispositivos por el estilo.
El objetivo de Meka Robotics siempre ha sido lograr robots humanoides que trabajen junto a humanos en fbricas y otros entornos cotidianos sin suponer ningn riesgo para las personas. Gracias a su labor pionera, este objetivo se est consiguiendo con notable rapidez. Los robots de Meka Robotics incluyen brazos y manos del tamao de los de una persona adulta, as como cabezas, torsos, y sistemas de cuerpo completo con innovaciones de control avanzado. Todos los robots de Meka Robotics funcionan con un sofisticado software que permite la comunicacin a tiempo real.
La compaa destaca quiz especialmente por su modelo M1, un robot humanoide que combina todo el hardware de Meka Robotics. Diseado para levantar y transportar objetos, los brazos de M1 se mueven suavemente, pueden asir con firmeza objetos, y reaccionan al tacto humano. Esto ltimo aumenta notablemente la seguridad para los humanos. En la cabeza del robot hay cmaras digitales para percibir objetos. La base del robot es una plataforma omnidireccional con un elevador mecnico que permite que el torso se mueva verticalmente.
Hoy en da docenas de investigadores en robtica utilizan hardware y software de Meka Robotics, en laboratorios de todo el mundo en los que se realiza investigacin robtica avanzada.
Entre las ocho empresas de robtica compradas por Google recientemente, figura, como hemos dicho, Boston Dynamics, fabricante de robots militares, as como Redwood Robotics, una compaa conjunta de Meka Robotics y las empresas de robtica Willow Garage y SRI International.
Cofundada por Edsinger (ahora director de robtica en Google Inc.), Redwood Robotics se ha concentrado sobre todo en refinar los brazos de los robots de Meka Robotics.
Con las adquisiciones de Google, Edsinger cree que la innovacin en robtica ir en aumento. En su opinin, veremos tantos esfuerzos empresariales dedicados a la robtica en los prximos diez aos como los que hemos visto en las redes sociales digitales en la ltima dcada.
Si la presencia de robots humanoides entre la gente se vuelve comn, convendra evitar que tuvieran un aspecto fro e insensible, y an ms que fuera amenazante. Adems, con mejoras mecnicas y de software, los robots humanoides podran transmitir informacin mediante gestos faciales, logrando as un canal adicional de comunicacin con los humanos y al mismo tiempo un efecto tranquilizador para la persona con la que interacten.
Esto se muestra quiz mejor en la cabeza del robot humanoide S2 de Meka Robotics, diseado con ojos expresivos y otros rasgos capaces de simular que el robot experimenta emociones. Estos rasgos se usaron para construir robots sociables en colaboracin con investigadores de diversas entidades.
Simon, un robot desarrollado en cooperacin por Meka Robotics e investigadores del Instituto de Tecnologa de Georgia, y sobre el cual ya hablamos desde NCYT de Amazings en un artculo (http://noticiasdelaciencia.com/not/910/), incluye una cabeza humanoide de Meka Robotics con buena libertad de movimientos, ojos y prpados que se mueven de forma independiente, y un cuello con cierto grado de movilidad, todo lo cual permite reproducir el abanico de movimientos de un humano. Tambin transmite seales no verbales a travs de movimientos parecidos a los humanos mediante la cabeza humana, la mirada y el parpadeo.
La intencin de los diseos que tanta importancia le dan a cuestiones estticas, y que se han aplicado a Simon y todos los dems robots de Meka Robotics, es ayudar a las personas a sentir afinidad y confianza respecto a los robots. Pero tambin estn inspirados en la poca artstica de los cofundadores.
Durante cinco aos, antes de entrar en el MIT, Edsinger y Weber fueron artistas visuales en San Francisco, donde construan esculturas robticas antropomrficas para su participacin en obras teatrales. En el Grupo de Robtica Humana del MIT, en esa poca dirigido por el profesor, inventor y empresario Rodney Brooks (famoso por su labor pionera creando robots insectoides en el MIT, y ms tarde por el xito de los robots domsticos de la empresa iRobot cofundada por l y por su nueva aventura con la empresa de robots industriales verstiles Rethink Robotics), Edsinger y Weber construyeron el robot Domo, poseedor de un notable grado de movilidad corporal, y equipado con sensores, cmaras digitales, y diversas innovaciones que le permitieron trabajar de forma segura junto a humanos. No mucho tiempo despus, Edsinger y Weber cofundaron Meka Robotics.
A partir de ah, Meka Robotics vendi piezas: un brazo por aqu, una cabeza por all, un torso, una base... Al final, Meka Robotics empez a trabajar con la Agencia de Proyectos de Investigacin Avanzados de Defensa (DARPA), dependiente del Departamento de Defensa de Estados Unidos, construyendo robots humanoides submarinos, exoesqueletos y prtesis robticas, entre otras cosas. http://noticiasdelaciencia.com/not/9656/_estamos_al_borde_de_una_revolucion_de_la _robotica_/