Contraste de hiptesis

El contraste de hiptesis (tambin denominado test de hiptesis o prueba de

significacin) es una tcnica de inferencia estadstica para juzgar si una propiedad
que se supone cumple una poblacin estadstica es compatible con lo observado
en una muestra de dicha poblacin.
Introduccin
Si sospechamos que una moneda ha sido trucada para que se produzcan ms
caras que cruces al lanzarla al aire, podramos realizar 30 lanzamientos, tomando
nota del nmero de caras obtenidas. Si obtenemos un valor demasiado alto, por
ejemplo 25 o ms, consideraramos que el resultado es poco compatible con la
hiptesis de que la moneda no est trucada, y concluiramos que las
observaciones contradicen dicha hiptesis.
La aplicacin de clculos probabilsticos permite determinar a partir de qu valor
debemos rechazar la hiptesis garantizando que la probabilidad de cometer un
error es un valor conocido a priori. Las hiptesis pueden clasificarse en dos
grupos, segn:
1. Especifiquen un valor concreto o un intervalo para los parmetros del modelo.
2. Determinen el tipo de distribucin de probabilidad que ha generado los datos.
Un ejemplo del primer grupo es la hiptesis de que la media de una variable es 10,
y del segundo que la distribucin de probabilidad es la distribucin normal.
Aunque la metodologa para realizar el contraste de hiptesis es anloga en
ambos casos, distinguir ambos tipos de hiptesis es importante puesto que
muchos problemas de contraste de hiptesis respecto a un parmetro son, en
realidad, problemas de estimacin, que tienen una respuesta complementaria
dando un intervalo de confianza (o conjunto de intervalos de confianza) para dicho
parmetro. Sin embargo, las hiptesis respecto a la forma de la distribucin se
suelen utilizar para validar un modelo estadstico para un fenmeno aleatorio que
se est estudiando.
Planteamiento clsico del contraste de hiptesis
Se denomina hiptesis nula a la hiptesis que se desea contrastar. El nombre de
nula indica que representa la hiptesis que mantendremos a no ser que los datos
indiquen su falsedad, y puede entenderse, por tanto, en el sentido de neutra. La
hiptesis nunca se considera probada, aunque puede ser rechazada por los datos.
Por ejemplo, la hiptesis de que dos poblaciones tienen la misma media puede ser
rechazada fcilmente cuando ambas difieren mucho, analizando muestras
suficientemente grandes de ambas poblaciones, pero no puede ser demostrada
mediante muestreo, puesto que siempre cabe la posibilidad de que las medias
difieran en una cantidad lo suficientemente pequea para que no pueda ser
detectada, aunque la muestra sea muy grande.
A partir de una muestra de la poblacin en estudio, se extrae un estadstico (esto
es, una valor que es funcin de la muestra) cuya distribucin de probabilidad est
relacionada con la hiptesis en estudio y sea conocida. Se toma entonces el
conjunto de valores que es ms improbable bajo la hiptesis como regin de
rechazo, esto es, el conjunto de valores para el que consideraremos que, si el
valor del estadstico obtenido entra dentro de l, rechazaremos la hiptesis.
La probabilidad de que se obtenga un valor del estadstico que entre en la regin
de rechazo an siendo cierta la hiptesis puede calcularse. De esta manera, se
puede escoger dicha regin de tal forma que la probabilidad de cometer este error
sea suficientemente pequea.
Siguiendo con el anterior ejemplo de la moneda trucada, la muestra de la
poblacin es el conjunto de los treinta lanzamientos a realizar, el estadstico
escogido es el nmero total de caras obtenidas, y la regin de rechazo est
constituida por los nmeros totales de caras iguales o superiores a 25. La
probabilidad de cometer el error de admitir que la moneda est trucada a pesar de
que no lo est es entonces: 5/30
Enfoque actual de los contrastes de hiptesis
El enfoque actual considera siempre una hiptesis alternativa a la hiptesis nula.
De manera explcita o implcita, la hiptesis nula, a la que se denota habitualmente
por , se enfrenta a otra hiptesis que denominaremos hiptesis alternativa y que
se denota . En los casos en los que no se especifica de manera explcita,
podemos considerar que ha quedado definida implcitamente como es falsa.
Si por ejemplo deseamos comprobar la hiptesis de que dos distribuciones tienen
la misma media, estamos implcitamente considerando como hiptesis alternativa
ambas poblaciones tienen distinta media. Podemos, sin embargo considerar
casos en los que no es la simple negacin de . Supongamos por ejemplo que
sospechamos que en un juego de azar con un dado, este est trucado para
obtener 6. Nuestra hiptesis nula podra ser el dado no est trucado que
intentaremos contrastar, a partir de una muestra de lanzamientos realizados,
contra la hiptesis alternativa el dado ha sido trucado a favor del 6. Cabra
realizar otras hiptesis, pero, a los efectos del estudio que se pretende realizar, no
se consideran relevantes. Un test de hiptesis se entiende, en el enfoque
moderno, como una funcin de la muestra, corrientemente basada en un
estadstico. Supongamos que se tiene una muestra de una poblacin en estudio y
que se han formulado hiptesis sobre un parmetro relacionado con la
distribucin estadstica de la poblacin. Supongamos que se dispone de un
estadstico T(X) cuya distribucin con respecto a , se conoce. Supongamos,
tambin, que las hiptesis nula y alternativa tienen la siguiente formulacin:

Un contraste, prueba o test para dichas hiptesis sera una funcin de la muestra
de la siguiente forma:

Donde significa que debemos rechazar la hiptesis nula, (aceptar ) y , que
debemos aceptar (o que no hay evidencia estadstica contra ). A se la denomina
regin de rechazo. En esencia, para construir el test deseado, basta con escoger
el estadstico del contraste T(X) y la regin de rechazo .
Se escoge de tal manera que la probabilidad de que T(X) caiga en su interior
sea baja cuando se da .