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2

Maria da Penha: un caso a contar y una estrategia a seguir...

Estrategia de derechos humanos respecto a la impunidad
de la violencia domstica contra las mujeres en Brasil



... imposible callarse cuando las mujeres son
vilipendiadas en su integridad fsica y moral... La lucha
contra la violencia es ardua... No queremos llegar al
siglo XXI fragmentadas por tanta violencia, por tanto
machismo. Queremos llegar al prximo milenio con el
derrocamiento de la ideologa machista, practicada por
mujeres y hombres y que tanto mal ha trado a la
humanidad. (Maria da Penha, Sobreviv... puedo contar)


1. Introduccin

El caso de Maria da Penha, el cual se presenta en este estudio, intenta traer, a la
luz del contexto local, el panorama bajo el cual viven la mayora de las mujeres, en Brasil
y en los dems pases de la subregin Cono Sur, respecto a las dificultades y
posibilidades para el acceso a la justicia en casos de violencia, en especial, en el mbito
domstico y familiar.
Han sido diversas y distintas las estrategias utilizadas por las mujeres y por las
organizaciones de defensa de sus derechos, en Brasil, para hacer frente a las dificultades
de acceso a la justicia en casos de violencia, destacndose, entre otras: a) incidencia
poltica para elaboracin y reforma de leyes sustantivas y procesales relacionadas al
tema en la administracin de justicia; b) litigio y monitoreo a nivel nacional e
internacional; c) demandas por creacin e implementacin de rganos, polticas y
servicios dirigidos a la atencin integral a las mujeres en situacin de violencia,
involucrando los servicios de justicia, seguridad, salud y otros; d) empoderamiento de
las mujeres por medio de la concientizacin y ejercicio de sus derechos humanos
protegidos a nivel nacional e internacional, en especial el derecho a vivir libre de
violencia; e) movilizacin poltica y sensibilizacin sobre los casos de violencia contra las
mujeres, incluso por medio de campaas educativas; f) capacitacin a la polica, jueces y
juezas y dems operadores(as) del Derecho sobre esta problemtica desde la perspectiva
de los derechos humanos, etc...
En este contexto de estrategias emprendidas, el estudio de caso se presenta
especficamente con base en la experiencia de dos organizaciones no gubernamentales
internacionales - CLADEM (Comit de Amrica Latina y el Caribe para la Defensa de los
Derechos de la Mujer) y CEJIL (Centro para la Justicia y el Derecho Internacional) - las
cuales, frente a la omisin del sistema nacional brasileo para garantizar el acceso a la
justicia en el caso de violencia domstica contra Maria da Penha
1
, tuvieron que acceder a
la esfera internacional para obtener del Estado la reparacin a las violaciones de
derechos humanos practicadas (ver informaciones sobre CLADEM y CEJIL, Anexo I).
As que, al apuntar las dificultades, fallas y omisiones a nivel del sistema nacional
para el acceso a la justicia en casos de violencia domstica contra las mujeres, el caso en
estudio va a enfocar especialmente las posibilidades de superarlas mediante la utilizacin
del sistema internacional de proteccin a los derechos humanos.

1
Desde distintas organizaciones nacionales, regionales e internacionales ya se han difundido informaciones y
producido diversos documentos sobre el caso que se presenta en ese estudio. Desde CLADEM, adems de los
informes enviados a organismos internacionales de derechos humanos, destacase la elaboracin del documento
de registro de esta estrategia de advocacy para la organizacin Women Law and Development International, en
el contexto del proyecto de entrenamiento para activistas facilitadoras en advocacy para los derechos humanos
de las mujeres, bien como el artculo Maria da Penha: ms que un caso a contar, publicado en la Revista
CLADEM No. 04, ambos hechos por la autora del estudio de caso que se presenta.
3
El problema identificado y abordado especficamente en el estudio de caso se
refiere a la impunidad respecto a la violencia domstica contra las mujeres en Brasil, en
especial debido a la ineficiente accin judicial a nivel nacional para castigar a los
agresores y reparar los abusos / violaciones a los derechos humanos.
El caso fue escogido debido a que pone en evidencia la impunidad como uno de
los problemas ms relevantes relacionados con la discriminacin y violencia contra las
mujeres en el acceso a la justicia en el pas - y en toda la subregin Cono Sur -, a pesar
de la proteccin de los derechos humanos en la Constitucin nacional y en la legislacin
internacional ratificada por Brasil.
La impunidad a nivel nacional qued irrefutablemente comprobada en este caso,
el cual trat sobre un intento de homicidio practicado por el entonces esposo de la
vctima Maria da Penha. El caso especfico no representaba una situacin aislada en
Brasil; por el contrario, era un ejemplo del patrn sistemtico de los casos de violencia
domstica en contra de las mujeres en el Brasil y la impunidad relacionada con ellos.
En ese sentido, el marco normativo de la legislacin existente y el funcionamiento
del sistema judicial en Brasil no han sido suficientemente adecuados o eficaces para
tratar casos de esa naturaleza. Los intentos de homicidio, como en el caso de ese
estudio, se tratan bajo la normativa general del Cdigo Penal
2
y Procesal Penal, sin
mayores especificidades de atencin o tratamiento legal y procesal en cuanto al hecho de
ser practicado contra una mujer en el mbito domstico y familiar. Tambin vale decir
que, a diferencia de los dems pases de la subregin Cono Sur, no existe an en Brasil
una ley especfica para tratar los casos de violencia domstica y familiar que inciden en
mayor dimensin e impacto sobre la vida de las mujeres.
Adems, la actuacin institucional desde los servicios relacionados a la
administracin de justicia ha sido otro elemento extremadamente complejizador y
obstaculizador en el acceso a la justicia para casos de violencia domstica contra las
mujeres, inclusos los ms graves como intento de homicidios: las denuncias de crmenes
de esa naturaleza no siempre se convierten en procesos criminales y, de los pocos casos
que llegan a ser procesados, el trmite en la justicia es demasiado lento, la actuacin de
la justicia esta atravesada por estereotipos, discriminaciones y perjuicios hacia las
mujeres, siendo que an slo en la minora se sentencia y se detiene al final a los
perpetradores.
El tema de la impunidad relacionada a la ineficiente accin judicial es, pues, un
problema complejo en Brasil y, en ese sentido, las dificultades de las mujeres en el
acceso a la justicia para casos de violencia se van a manifestar, bsicamente, en tres
niveles
3
:
a) En cuanto a la ley sustancial o contenido de la ley, especialmente debido a la
falta de una legislacin nacional especfica para normar y tratar situaciones y
crmenes de violencia domstica bajo una perspectiva de gnero;
b) En cuanto a la estructura de la ley, vale decir, cmo la normativa existente es
aplicada y puesta en vigor a travs de las cortes en casos de violencia contra
las mujeres, especialmente en relacin con la estructura del sistema legal y
cmo las instituciones y los agentes legales no han podido responder a este
problema; y

2
Conforme el Cdigo Penal Brasileo (Decreto Ley 2.848, de 7 de diciembre de 1940), el artculo 14, II de su
Parte General establece que, salvo disposicin contraria, se sanciona el intento de un crimen con la pena
correspondiente al crimen consumado, disminuida de uno a dos tercios. El delito de homicidio, por su vez, se
encuentra previsto en su Parte Especial, bajo el Ttulo I De los crmenes contra la persona, Captulo I De lo
crmenes contra la vida, y as dispone: Homicidios simples. Art. 121 - Matar algum: Pena - recluso, de 6
(seis) a 20 (vinte) anos. Caso de diminuio de pena. 1 - Se o agente comete o crime impelido por motivo
de relevante valor social ou moral, ou sob o domnio de violenta emoo, logo em seguida a injusta provocao
da vtima, o juiz pode reduzir a pena de um sexto a um tero. Homicdio qualificado. 2 - Se o homicdio
cometido: I - mediante paga ou promessa de recompensa, ou por outro motivo torpe; II - por motivo ftil; III -
com emprego de veneno, fogo, explosivo, asfixia, tortura ou outro meio insidioso ou cruel, ou de que possa
resultar perigo comum; IV - traio, de emboscada, ou mediante dissimulao ou outro recurso que dificulte
ou torne impossvel a defesa do ofendido; V - para assegurar a execuo, a ocultao, a impunidade ou
vantagem de outro crime: Pena - recluso, de 12 (doze) a 30 (trinta) anos.
3
A respecto del anlisis de esos tres niveles (sustancia, estructura y cultura de la ley), ver SCHULER, Margaret.
Womens Human Rights Step by Step Strategy Workbook (Manual Paso por Paso de la Estrategia de los
Derechos Humanos de la Mujer). Women Law & Development International, pginas 21 y 22 U.S.A., 2002
4
c) En cuanto a la cultura de la ley, o sea, cmo la gente en general piensa y se
comporta frente a la ley, enfocando los aspectos de la cultura que tienen
implicancia legal, y cmo en especial aquellos que administran la justicia han
sido condicionados a observar la ley cuando la vctima es una mujer y el
crimen es practicado en el mbito domstico y familiar.
Para el caso de estudio, al escoger el tema, las estrategias y las acciones
emprendidas, las dos organizaciones involucradas estuvieron ms dirigidas a enfocar el
problema de la estructura de la ley (actuacin institucional), mismo que se refleja, por
cierto, en aspectos de la sustancia de la ley y de la cultura de la ley.
As, mientras las dificultades de las mujeres en el acceso a la justicia para casos
de violencia se presentan en los tres niveles mencionados, el aspecto ms evidente, en
este caso, se relaciona directamente con la ineficiente actuacin institucional en la
aplicacin de la ley bajo el sistema judicial nacional, como se podr ver en el siguiente
relato:


2. El caso

Me despert repentinamente, con un fuerte estampido dentro de la habitacin.
Abr los ojos. No he visto a nadie. Trat de moverme, pero no logr. Inmediatamente
cerr los ojos y un slo pensamiento me ocurri: Dios mo, Marco me mat con un tiro!.
Era la noche del da 29 de Mayo de 1983. Al amanecer, Mara da Penha Maia
Fernandes - brasilea, farmacutica bioqumica - haba sobrevivido a un intento de
asesinato de parte de su entonces marido y padre de sus tres hijas, Marco Antonio
Heredia Viveiros - colombiano naturalizado brasileo, economista - quien le dispar a la
espalda con un revlver mientras ella dorma en la habitacin de la pareja, en el domicilio
de la familia, en la ciudad de Fortaleza, Estado de Cear, Brasil. Como resultado de esa
agresin, Penha sufri una paraplejia irreversible y otros traumas tanto fsicos como
psicolgicos. El marido trat de disimular la agresin reportndola como un intento de
robo y agresiones por ladrones que huyeron, versin que despus no se sostuvo.
Penha sigui noches y das en el hospital, sufriendo toda suerte de drama y dolor:
desde ver finalizada la esperanza de volver a caminar, presenciar el sufrimiento de sus
hijas, desvelar la farsa del enemigo con el cual viva y que la torturaba psicolgicamente
en las visitas al hospital, hasta regresar a la casa y sufrir un nuevo intento de asesinato
de parte del mismo agresor, quien ahora la intent matar con un shock elctrico mientras
ella se baaba. Penha no tena ms dudas sobre su agresor. Pronto se separa de l y
empieza la lucha por justicia para que ese atroz crimen no quede impune.
El relato detallado del caso y de toda la experiencia vivida por Penha - antes,
durante y despus del crimen - se encuentran narrados en su libro Sobreviv....puedo
contar, en una mezcla de recuerdos y sentimientos de dolor y alegra, fragilidad y
fortaleza, sumisin y rebelda. Penha cuenta sobre la barbaridad del crimen que la deja
presa hasta hoy en una silla de ruedas y sobre lo que le sucedi despus a ella, a su
familia y al agresor que atent contra su vida desde el trgico da 29 de mayo de 1983,
que le dej las ms profundas huellas en su mente, en su alma y en su cuerpo.
El caso demor 8 aos en llegar a una decisin del jurado, el da 4 de mayo de
1991, dict una sentencia condenatoria de 15 aos en prisin contra Heredia Viveiros, la
cual fue reducida a 10 por no haber sido previamente condenado. La defensa present un
recurso de apelacin contra esta decisin. El 15 de marzo de 1996 se llev a cabo un
segundo juicio con jurado, en el cual Heredia Viveiros fue condenado a 10 aos y 6
meses de prisin. La defensa present una nueva apelacin y desde ese entonces
sucesivos recursos fueron presentados.
Debido a la demora del sistema judicial no era posible lograr una decisin final
sobre este crimen. La justicia brasilea tom ms de 15 aos sin llegar a una sentencia
definitiva para el ex-esposo de Maria da Penha, quien estuvo en libertad durante todo
ese tiempo a pesar de la gravedad de la acusacin, de la serie de evidencias en su contra
y, sobretodo, a pesar de la gravedad de los crmenes perpetrados.
Penha habla en su libro acerca de esa impunidad. El ex-marido que la priv de sus
posibilidades de desarrollo como mujer, madre y trabajadora segua libre. Mientras Penha
5
tuvo que alejarse de su trabajo, Heredia Viveiros se cas de nuevo, constituy otra
familia, y se negaba a pagar pensin de alimentos a las hijas de Penha. Los cuidados
que yo debera dar a mis padres, el placer de poder participar ms intensamente de las
actividades de recreacin y sociales de mis hijas me fueron violentamente sacadas por la
accin criminosa de Marco A.H. Viveiros.
La historia de Maria da Penha era, pues, mucho ms que un caso a contar....


3. La estrategia para la denuncia del hecho

El caso de Maria da Penha lleg, inicialmente, al conocimiento del Centro para la
Justicia y el Derecho Internacional (CEJIL)
4
, por medio de un representante de la
Comisin de Derechos Humanos de la Cmara de Diputados del Estado de Cear, en un
programa de entrenamiento sobre el sistema interamericano de derechos humanos.
Ms que un caso a contar, la historia de Maria da Penha, desafortunadamente, era
un ejemplo del patrn sistemtico de la impunidad con respecto a la violencia domstica
contra las mujeres en Brasil, debido a la ineficiente accin judicial a nivel nacional para
castigar a agresores de ese tipo de violencia. No representaba una situacin aislada en el
pas y demandaba una estrategia de accin concreta para enfrentar el problema.
Teniendo en consideracin la naturaleza del problema, el contexto del caso a la
poca, el tema de prueba especfico a ser abordado, bien como la incapacidad del Estado
en responder de forma eficaz al problema a nivel nacional, una de las estrategias ms
visibles para solucionar el caso era presentarlo a un rgano internacional de derechos
humanos. De manera que, en 1998, CLADEM y CEJIL, juntamente con Maria da Penha,
decidieron enfrentar el problema e implementar la estrategia de presentar una denuncia
individual sobre el caso a la Comisin Interamericana de Derechos Humanos (OEA).
La asociacin entre CLADEM y CEJIL tena un potencial de xito, ya que la
estrategia sera llevada a cabo por dos organizaciones respetadas en la regin, una de
ellas con un reconocido conocimiento sobre el tema de los derechos humanos de las
mujeres, incluyendo la violencia domstica contra la mujer (CLADEM), y la otra con un
trabajo importante, orientado y especfico hacia el desarrollo de acciones junto al sistema
interamericano de derechos humanos (CEJIL).
CLADEM y CEJIL en Brasil ya haban trabajado conjuntamente en casos y
estrategias similares para hacer frente a la violencia contra las mujeres, pero sin lograr
tanto xito. Los desafos iniciales estaban puestos: tomar ventaja de las experiencias
previas en los litigios a nivel internacional, para ahora tener xito con este caso. Es decir,
el caso debera estar muy bien preparado, de manera que pudiera ser admitido y juzgado
por la Comisin y tambin, quizs, convertirse en un caso emblemtico sobre violencia
domstica contra las mujeres, de manera que pudiera presionar al gobierno nacional a
responder por esa violacin de los derechos humanos y provocar cambios significativos,
especialmente en el sistema legal y judicial a nivel nacional.
Otro importante desafo era que el delito haba ocurrido antes de la ratificacin
por el Estado Brasileo de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos (Pacto de
San Jos) y la Convencin Interamericana para Prevenir, Sancionar y Erradicar la
Violencia contra la Mujer (Convencin de Belm do Par), la base legal internacional para
la denuncia. El gobierno haba ratificado el Pacto de San Jos en 1992 y la Convencin de
Belm do Par en 1995, mientras que el crimen sucedi en 1983. Ante este hecho, las
organizaciones invirtieron en la tesis del concepto de la violacin continua, teniendo en
cuenta que el Estado por no ser capaz de poner fin al proceso criminal con una
sentencia en contra del perpetrador, ni arrestar al agresor ni reparar los derechos
violados de la victima- estaba todava violando los derechos humanos de Penha, adems
de que no estaba cumpliendo con su deber de prevenir, sancionar y erradicar la violencia
contra la mujer perpetrada por un actor no-estatal dentro de la esfera privada.
El caso concerna, pues, a la impunidad con respecto a la violencia domstica
contra la mujer en Brasil, por la ineficiente accin judicial a nivel nacional en el castigo

4
Cabe reconocer el trabajo de las abogadas de CEJIL que, juntamente con las de CLADEM, han actuado en el
caso: Maria Beatriz Galli Bevilacqua, quien acto de inici en la estrategia, y Liliana Tojo, quien le ha dado
seguimiento y acompaa el caso hasta hoy.
6
del agresor relacionado con un intento de asesinato practicado contra su propia esposa, y
por tanto, la estrategia para la denuncia del hecho deba darse a nivel de los mecanismos
internacionales de proteccin a los derechos humanos, ms especficamente a nivel del
sistema regional interamericano.


4. La estrategia para la defensa de Maria da Penha

a) Estableciendo los objetivos de la estrategia

El objetivo a alcanzar era proveer un remedio para el caso especfico de Mara da
Penha a nivel internacional con respecto a la impunidad a nivel nacional de la violencia
domstica que ella sufri, as como obtener la compensacin para ella en relacin con
sus derechos humanos violados, estableciendo la responsabilidad internacional del Estado
brasileo por no cumplir con su obligacin legal de prevenir, sancionar y erradicar la
violencia domstica contra las mujeres.

b) Investigando el tema y usando el marco de los derechos humanos

Diversos estudios, investigaciones, acciones y estrategias de defensa de los
derechos humanos relacionados con la violencia domstica contra la mujer ya haban sido
tomados por diferentes actores sociales y polticos a nivel nacional, regional e
internacional. Al respecto, CLADEM en Brasil ya tena, junto con las dems
organizaciones y movimientos feministas y de mujeres, un acervo de trabajos sobre
estrategias para enfrentar el problema de la violencia domstica contra las mujeres.
Adems, CLADEM y CEJIL, ya haban recolectado materiales de investigacin
acerca del problema, utilizados en casos similares presentados anteriormente a la
Comisin Interamericana. Contaban pues, con una gran cantidad de informacin sobre el
problema del patrn sistemtico de la violencia domstica contra las mujeres en el pas y
de su impunidad bajo el sistema judicial.
Adems de los varios documentos nacionales e internacionales investigados, un
importante hallazgo fue el Reporte de Human Rights Watch en Brasil, en 1991, acerca de
la violencia domstica y de las matanzas por honor, sealando, por ejemplo, que el 70%
de los incidentes de violencia contra las mujeres ocurrieron dentro de sus hogares. Los
reportes de una delegacin de polica en Ro de Janeiro, tambin mencionados en ese
documento, indicaron que de los ms de 2000 casos de desfloracin y castigo mediante
golpes registrados en la Estacin de Polica, sta no conoca de ninguno que haya
terminado con el castigo al agresor.
Otro importante hallazgo para respaldar la denuncia contra el Estado y la defensa
de Maria da Penha fue el informe de la entonces Reportera Especial sobre violencia
contra la mujer, sus causas y consecuencias, Radhika Commaraswamy, quien visit
Brasil en 1996 para estudiar el fenmeno especfico de la violencia domstica en el pas.
El tema de la impunidad con respecto a la violencia domstica contra las mujeres en
Brasil estaba muy bien identificado en el informe de la Relatora Especial, con diversas
recomendaciones para el Estado sobre ese tema. En todo caso, la ms importante fuente
de investigacin sobre este caso especfico vino de la propia vctima, Mara da Penha, del
proceso criminal a nivel nacional y especialmente de su libro Sobreviv... puedo contar
(Fortaleza, 1994) escrito por ella y publicado con el apoyo del Concejo de los Derechos
de la Mujer de Cear y del Secretario Cultural del Estado de Cear.
Como base para la denuncia individual y para la defensa de Penha se reunieron
los diversos documentos de investigacin y de repercusin de caso en la prensa, los
cuales demostraban claramente los derechos humanos violados y la responsabilidad de
los violadores en ese caso concreto. En este sentido, fueron presentados los siguientes
documentos recolectados en la investigacin:
4 El libro publicado por la vctima Sobreviv... puedo contar
4 El reporte del Departamento de Robos y Asaltos acerca de su investigacin.
4 Los reportes mdicos acerca de los tratamientos a los que la vctima Mara da Penha
se tuvo que someter.
7
4 Recortes de peridicos sobre el caso y sobre la violencia domstica contra la mujer en
general en Brasil.
4 La denuncia contra el Sr. Heredia Viveiros realizada por el Ministerio Pblico.
4 El Reporte del Instituto de la Polica Tcnica de fecha 8 de Octubre de 1983 y del
Departamento de Robos y Asaltos de esa misma fecha, ambos sobre la escena del
crimen y el hallazgo del arma.
4 Las declaraciones de las empleadas domsticas de fecha 5 de enero de 1984
4 La solicitud de los antecedentes de Marco Antonio Heredia Viveiros, del 9 de febrero
de 1984.
4 El reporte del examen de salud de la vctima, del 10 de febrero de 1984.
4 La sentencia de condenacin crtica declarando justificada la denuncia por la Jueza
de la ley del Primer Juzgado, del 31 de octubre de 1986.
4 La sentencia del Jurado, del 4 de mayo de 1991.
4 El Alegato del Procurador General, pidiendo el rechazo del recurso de apelacin, del
12 de diciembre de 1991.
4 La anulacin del Tribunal de Justicia del Estado en cuanto a la sentencia del Jurado
original, del 4 de mayo de 1994.
4 La decisin del Tribunal de Justicia del Estado, del 3 de abril de 1995, aceptando
conocer el recurso contra la decisin de la condenacin crtica, pero negando su
provisin y sometiendo al acusado a un nuevo juicio por Tribunal Popular.
4 La decisin del nuevo Jurado del Tribunal Popular condenando al acusado, del 15 de
marzo de 1996.
Los resultados de la investigacin documentaron claramente la violacin ocurrida
en este caso, fundamentando la denuncia de la tolerancia estatal por no haber tomado,
por ms de quince aos, medidas efectivas necesarias para procesar y penar al agresor,
y comprobando el incumplimiento de los derechos y deberes establecidos en los tratados
internacionales ratificados por el Estado a nivel del sistema interamericano de proteccin
a los derechos humanos.

Los derechos violados: Artculos 1(1) (Obligacin de respetar los derechos); 8
(Garantas Judiciales); 24 (Igualdad ante la ley); y 25 (Proteccin Judicial) de la
Convencin Americana sobre los Derechos Humanos, en relacin con los Artculos
II y XVII de la Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre (la
Declaracin) as como los Artculos 3 (el derecho de la mujer de tener una vida libre
de violencia, en la esfera pblica y privada); 4(a) el derecho a la vida, (b) - el derecho
a la integridad fsica, mental y moral, (c) el derecho a la libertad y la seguridad, (d)
el derecho a no ser sometida a tortura, (e) el derecho a la dignidad y a la proteccin
de la familia de la mujer, (f) el derecho a la igualdad de proteccin de la ley y ante la
ley, y (g) el derecho a un recurso rpido y simple ante la corte competente; 5
(proteccin a los derechos civiles, polticos, econmicos, sociales y culturales de la
mujer) y 7 (obligaciones del Estado) de la Convencin Interamericana para
Prevenir, Sancionar y Erradicar la Violencia contra la Mujer (Convencin de Belm
do Par).

Los violadores: Los violadores son el Estado y el agresor (actor no-estatal). Todava,
para esa estrategia especfica, en trminos de responsabilidad internacional en el caso, el
violador era y como siempre es en ltima instancia - el Estado nacional, por no haber
sido capaz de tomar a nivel interno las medidas eficaces contra el agresor (actor no-
estatal) en los casos de violencia domstica contra las mujeres.

El rol del Estado: La omisin y negligencia del Estado brasileo por la demora del
sistema judicial en responder a este abuso de los derechos humanos signific, adems de
la negacin del acceso a la justicia a la vctima, una perpetuacin y tolerancia del Estado
y sus agentes con respecto a la violencia domstica contra las mujeres.


5. Resultados de la estrategia en el caso

8
El 20 de agosto de 1998, la Comisin Interamericana de Derechos Humanos de la
Organizacin de los Estados Americanos (CIDH/OEA) recibi la peticin sobre el caso de
Mara da Penha. El 19 de octubre de 1998, la Comisin transfiri la peticin al Estado. Al
contrario de las peticionarias, el Estado brasileo no suministr a la Comisin ninguna
informacin o respuesta con respecto a la peticin.
El 2 de agosto de 1999, las peticionarias solicitaron la aplicacin del Artculo 42
del Reglamento de la Comisin, con el propsito de asumir como verdaderos los hechos
narrados en la denuncia, en vista que haban pasado ms de 250 das desde la
transferencia de la peticin al Estado brasileo sin remitir ninguna respuesta. El 4 de
agosto de 1999 la Comisin le reiter al Estado su pedido de informacin, advirtindole
acerca de la aplicacin del Artculo 42 de su Reglamento.
El 7 de agosto del 2000 la Comisin se coloc a disposicin de las partes por 30
das para iniciar un proceso de solucin amistosa de acuerdo con los Artculos 48(1)(f) de
la Convencin y 45 del Reglamento de la Comisin, sin haber recibido una respuesta
afirmativa por ninguna de las partes, por tanto la Comisin consider que en esta etapa
del proceso el tema no era susceptible de solucin por esos medios.
En base al examen de admisibilidad y de los mritos del caso, el da 16 de abril
del 2001, la Comisin hizo pblica
5
su repuesta a la demanda, concluyendo y
recomendando con respecto al Estado brasileo:


CONCLUSIONES

1. Que tiene competencia para conocer acerca de este caso y que la peticin es admisible de
acuerdo con los Artculos 46(2)(c) y 47 de la Convencin Americana y de acuerdo con el Articulo 12
de la Convencin de Beln do Par, con respecto a las violaciones de los derechos y deberes
establecidos en los Artculos 1(1) (obligacin de respetar los derechos); 8 (garantas judiciales); 24
(igualdad ante la ley); y 25 (proteccin judicial) de la Convencin Americana, en relacin con los
Artculos II y XVIII de la Declaracin Americana (la Declaracin); as como el Artculo VII de la
Convencin de Beln do Par.
2. Que, basado en los hechos incontrovertibles y los anlisis previamente expuestos, la Repblica
Federal del Brasil es responsable por la violacin de los derechos a las garantas judiciales y a la
proteccin judicial, garantizados por los Artculos 8 y 25 de la Convencin Americana de acuerdo
con la obligacin general de respetar y garantizar dichos derechos, prevista en el Artculo 1(1) de
dicho instrumento, debido a la demora injustificable y el manejo negligente de la actual violencia
domstica en Brasil.
3. Que el Estado ha tomado algunas medidas destinadas a reducir el alcance de la violencia
domstica y la tolerancia de la misma por parte del Estado, a pesar que esas medidas no han
logrado an reducir significativamente el patrn de tolerancia del Estado, particularmente debido a
la ineficacia de la accin policial y judicial en Brasil, con respecto a la violencia contra la mujer.
4. Que el Estado ha violado los derechos y el cumplimiento de sus deberes de acuerdo al Artculo
7 de la Convencin de Beln do Par en perjuicio de la seora Fernandes y en conexin con los
Artculos 8 y 25 de la Convencin Americana y en su relacin con el Artculo 1(1) de la Convencin,
debido a sus propios actos de omisin y tolerancia frente a la violacin inflingida.

RECOMENDACIONES

1. Completar rpida y eficientemente el proceso penal de la persona responsable de la agresin a
la Sra. Mara da Penha Fernandes Maia.

5
La Comisin haba aprobado el reporte N 105-00 acerca del presente caso el 19 de octubre del 2000, durante
su 108 perodo de sesiones. Dicho reporte fue transmitido al Estado brasileo el 1 de noviembre del 2000,
otorgndole dos meses para cumplir con las recomendaciones formuladas. El plazo ha expirado y la Comisin
no ha recibido respuesta del Estado respecto a dichas recomendaciones, por lo tanto, la Comisin
Interamericana de Derechos Humanos considera que dichas recomendaciones no han sido cumplidas. El 13 de
marzo del 2001, la Comisin envi el segundo Reporte N 54/01 al Estado brasileo de acuerdo con el Artculo
51 de la Convencin Americana, otorgndole treinta das a partir de la fecha en que fue enviado para que las
recomendaciones arriba mencionadas sean cumplidas. Este plazo tambin ha expirado y la comisin no ha
recibido respuesta alguna del Estado con respecto a ste. De acuerdo con los Artculos 51(3) de la Convencin
Americana y 48 de su Reglamento, la Comisin decidi reiterar las conclusiones y recomendaciones, haciendo
pblico el Reporte N 54/01 e incluyndolo en su Memoria Anual a la Asamblea General de la OEA. La Comisin,
en cumplimiento de su mandato, afirm que continuaran evaluando las medidas tomadas por el Estado
brasileo con relacin a las recomendaciones mencionadas, hasta que stas hayan sido cumplidas. En abril del
2001, se hizo pblico el reporte.
9
2. As mismo, realizar una investigacin seria, imparcial y exhaustiva para determinar la
responsabilidad debido a las irregularidades o demoras injustificadas que impidieron el proceso
rpido y efectivo de la persona responsable; y a tomar las correspondientes medidas
administrativas, legislativas y judiciales.
3. Adoptar, sin perjuicio de las eventuales acciones en contra del civil responsable por la agresin,
las medidas necesarias de manera que el Estado le asigne a la vctima una reparacin simblica y
material adecuada por las violaciones aqu establecidas, particularmente su fracaso en ofrecer un
recurso rpido y efectivo; por mantener el caso en la impunidad por ms de 15 aos; y por evitar,
con dicha demora, la posibilidad oportuna de una accin de reparacin e indemnizacin civil.
4. Continuar y profundizar el proceso de reformas que evitan la tolerancia estatal y el tratamiento
discriminatorio respecto a la violencia domstica contra la mujer en Brasil. Particularmente, la
Comisin recomienda:
a) Entrenamiento y sensibilizacin de los oficiales judiciales y policiales especializados, de modo
que puedan comprender la importancia de no tolerar la violencia domstica;
b) Simplificar los procedimientos penales judiciales con el propsito de reducir los tiempos de
proceso, sin afectar los derechos y las garantas del debido proceso;
c) El establecimiento de formas alternativas a las judiciales, rpidas y efectivas para la solucin
de los conflictos intra-familia;
d) Multiplicar el nmero de comisaras especiales para los derechos de la mujer y dotarlas con los
recursos especiales necesarios para el efectivo manejo e investigacin de todas las quejas de
violencia domstica, as como los recursos y apoyo del Ministerio Pblico en la preparacin de sus
reportes judiciales;
e) Incluir en sus planes pedaggicos unidades curriculares destinadas a la comprensin de la
importancia del respeto a la mujer y sus derechos reconocidos por la Convencin Beln do Par, as
como del manejo de los conflictos intra-familia;
f) Informar a la Comisin Interamericana de Derechos Humanos dentro del plazo de 60 das
contados a partir de la transferencia del presente reporte al Estado con un reporte de cumplimiento
de estas recomendaciones para los efectos previstos en el Artculo 51(1)de la Convencin
Americana.


6. Repercusiones: impactos y acciones despus de la decisin de la CIDH/OEA

La decisin de la Comisin Interamericana de Derechos Humanos (CIDH/OEA) se
hizo pblica con la publicacin, en abril de 2001, del Reporte 54/01 (ver texto integral
del informe, Caso 12.051 CIDH, Anexo II).
Aunque resulte difcil de creer y a pesar de la decisin de la Comisin, pocos
meses despus, el Diario Oficial del Ro Grande del Norte Estado de Brasil donde el
agresor libremente pas a vivir con su nueva familia - public, el da 02 de agosto de
2001 (pgina 22 del DO), una decisin de la 2

Vara de la Infancia y Juventud, que

concede al agresor Marco Antonio Heredia Viveiros el pedido de adopcin de un nio
(Proceso No. 001.01.006540-8, Adopcin Nacional, artculos 39 a 52 Ley 8069/90).
A pesar de la absurda, contradictoria e inexplicable decisin sobre esta adopcin,
la publicidad del caso de Penha ante la Comisin tuvo una buena repercusin a nivel
nacional e internacional. Varios medios de prensa publicaron artculos acerca del caso y
las peticionarias difundieron la decisin en diferentes espacios nacionales e
internacionales.
Durante el proceso de seguimiento de la decisin de la Comisin, otras acciones y
estrategias a nivel local y nacional fueron llevadas a cabo, tales como una Audiencia
Pblica en la Cmara de Diputados del Estado de Cear, con la participacin de CEJIL,
para tomar medidas del gobierno local, as como movilizaciones a nivel local, con la
participacin del Forum de la Mujer del Nordeste y de la vctima Mara da Penha.
CEJIL y CLADEM tambin participaron en varias reuniones de negociacin, al inicio
con representantes del Secretario de Estado de Derechos Humanos, y posteriormente
con la Secretaria Nacional de los Derechos de la Mujer, creada en el ao 2002.
Se ha contado en ese perodo tambin con el apoyo de AGENDEAcciones de
Gnero, Ciudadana y Desarrollo, organizacin no-gubernamental que adicion su
participacin en los esfuerzos de atraer la atencin del gobierno nacional, especialmente
a travs de las presiones ante el Secretario Nacional de Derechos Humanos, el Ministro
de Justicia y el Ministro de Relaciones Exteriores.
10
Sin embargo, casi un ao despus de la decisin de la Comisin, no se dieron
cambios en trminos de implementacin de las medidas que el Estado brasileo deba
tomar para cumplir con la referida decisin. Ni siquiera el proceso criminal a nivel
nacional haba concluido. El proceso se encontraba paralizado en grado de recurso.
Incluso, cuando CEJIL solicit una audiencia para seguir el caso ante la Comisin,
sbitamente el caso sigui su curso. El 8 de marzo del 2002 se realiz en Washington
la audiencia para seguir el proceso ante la Comisin, con la presencia de representantes
del gobierno brasileo y de las dos organizaciones peticionarias. El gobierno present las
medidas tomadas dentro de la instancia judicial para acelerar el proceso. Como resultado
de la audiencia, el gobierno reafirm su compromiso de cumplir con las recomendaciones
de la Comisin, especialmente para concluir el proceso criminal a nivel nacional, y las
peticionarias ofrecieron presentarle al gobierno una propuesta para ayudar en
implementar las recomendaciones.
Algunos meses despus de la referida audiencia el proceso criminal fue finalmente
concluido a nivel nacional, y las peticionarias retomaron la etapa de negociacin con el
Secretario de Estado de los Derechos Humanos sobre una propuesta para la
implementacin de las recomendaciones de la Comisin. El 15 de octubre del 2002, otra
reunin tuvo lugar ante la Comisin, en Washington, y 15 das despus, el agresor Marco
Antonio Heredia Viveiros fue finalmente arrestado. Vale resaltar que fue detenido cuando
sala de la Universidad Federal del Ro Grande do Norte, donde dictaba clases.
Actualmente se encuentra preso en el Estado do Cear, donde cumple su pena.

Despus del encarcelamiento del agresor, la Secretaria Nacional de los Derechos
de la Mujer envi a las peticionarias informacin sobre la articulacin de acciones dentro
de la Seguridad Pblica del Estado de Ro Grande do Norte (lugar en que el agresor fue
arrestado), del Estado de Cear (lugar en que el agresor fue sentenciado y cumple pena)
y con algunas personas de las Cortes de Cear y con el Ministerio de Justicia, de manera
que pudieran enfocar su atencin al caso.
El encarcelamiento del agresor tuvo repercusin en los medios de prensa
nacionales e incluso el ms importante canal nacional de televisin (TV Globo) transmiti
el caso en dos programas con una gran audiencia (Jornal Nacional y Fantstico), y
entrevist a Mara da Penha acerca de la puesta en prisin de su ex-esposo
(http://redeglobo3.globo.com/jn/ultima.jsp).
En el ao de 2003, CLADEM, CEJIL Y AGENDE presentaron al Comit sobre la
Discriminacin contra la Mujer (Comit CEDAW), rgano que monitorea la Convencin
sobre la Eliminacin de Todas las Formas de Discriminacin contra la Mujer, un informe
especfico sobre el caso de Penha , Documento para el CEDAW sobre el cumplimiento por
parte de Brasil de las obligaciones contradas como Estado-parte de la Convencin en
relacin con la violencia contra las mujeres Violencia contra las Mujeres: el caso Maria
da Penha. El documento sirvi de subsidio al Comit CEDAW en el examen del reporte
oficial del Estado brasileo. Con dicha informacin, se logr impactar al Comit
resultando, incluso, en recomendacin a Brasil para que elabore una ley especfica sobre
violencia domstica contra las mujeres, con medidas eficaces de monitoreo y evaluacin.
En ese mismo ao de 2003, tambin se postul a Penha para concurrir al Premio
Nacional de Derecho Humanos y al Premio Ciudadana Bertha Lutz, del Senado Federal,
sin lograr xito. A propsito de la indicacin de Penha para el Premio Nacional de
Derechos Humanos, la Secretaria Especial de Polticas para las Mujeres (ex Secretaria
Nacional de los Derechos de la Mujer) envi un oficio a CLADEM, expresando su simpata
a la iniciativa e informando que estaban realizando todos sus esfuerzos para que el
Gobierno Brasileo se manifestara al respecto del caso (ver oficio, Anexo III).
Actualmente el agresor se encuentra detenido. Falta saber hasta cuando.
Conforme informaciones de Penha, luego podr ser puesto en libertad ya que, de acuerdo
con el informe de la Secretara Especial de Polticas para las Mujeres (Anexo III), l
debera cumplir solamente parte de la pena impuesta, toda vez que el crimen fue
cometido en fecha anterior a la vigencia de la Ley de los Crmenes Hediondos. A pesar
del intento de homicidio calificado, el reo deber permanecer en la crcel apenas 1/6 de
la pena por la que fue condenado menos de 2 anos. De toda suerte, se ha hecho,
aunque de manera tarda, justicia en el caso de Penha, puesto que la impunidad es uno
11
de los mayores aliados al incremento de la violencia domstica practicada contra las
mujeres.
Durante el ao 2004 siguen las negociaciones con el gobierno brasileo para la
toma de medidas relacionadas a las recomendaciones pendientes del caso, entre otras,
las medidas administrativas en relacin al Poder Judicial local, la indemnizacin de Penha
y la implementacin de polticas pblicas para la prevencin, sancin y erradicacin de la
violencia contra las mujeres en el mbito domstico y familiar. Al respecto, se ha
instalado recientemente a nivel del Ejecutivo Federal, un Grupo de Trabajo
Interministerial que est trabajando en una propuesta de ley especfica sobre ese tema.
Se esta dando seguimiento a los esfuerzos de negociaciones a nivel nacional para
la implementacin de las dems medidas recomendadas por la Comisin en el caso de
Penha. Siguen tambin los esfuerzos en la difusin del caso, para que no sea olvidado y
para que la reparacin de los daos causados a Penha, smbolo de todas las mujeres que
sufren violencia domstica en nuestro continente, efectivamente se realicen, poniendo fin
a la negligencia, tolerancia y omisin del Estado hacia ese fenmeno.

7. Evaluacin: sntesis de los resultados de las acciones emprendidas

A pesar del cuadro de dificultades, de las innegables y sucesivas violaciones a los
derechos humanos de la vctima Maria da Penha, se pueden considerar como exitosos los
resultados alcanzados, en relacin a las acciones y estrategias emprendidas, por las
siguientes razones:
La estrategia logr su objetivo relativo al problema abordado: la impunidad con
respecto a la violencia domstica contra las mujeres en Brasil, especialmente debido a la
ineficiente accin judicial a nivel nacional en castigar a los agresores y reparar los abusos
/ violaciones a los derechos humanos, lo que ocurre en casos como el de Mara da Penha.
La impunidad reflejada en la actuacin institucional de los servicios de administracin de
justicia se configura, pues, como uno de los elementos ms obstaculizadores en el acceso
a la justicia por parte de las mujeres en casos de violencia.
La respuesta de la Comisin Interamericana de Derechos Humanos a la demanda
de las dos organizaciones responsables de la implementacin de la estrategia era
exactamente lo que stas buscaban lograr. Adems de establecer la responsabilidad del
Estado brasileo por negligencia, omisin y tolerancia respecto a la violencia domstica
contra las mujeres, de proveer un remedio para los derechos humanos violados en el
caso especfico de Mara da Penha incluyendo una recomendacin para el pago de una
compensacin financiera para la vctima por el Estado- la Comisin tambin estableci
recomendaciones para el Estado a nivel de polticas pblicas para enfrentar la violencia
domstica contra las mujeres en el pas.
La Comisin concluy que el Estado brasileo viol, en perjuicio de la Sra. Mara
da Penha Maia Fernandes, los derechos a las garantas judiciales y a la proteccin
judicial, as como al Artculo 7 de la Convencin de Beln do Par y que esta violacin
ocurri como parte de un patrn discriminatorio relativo a la tolerancia de la violencia
domstica contra la mujer en Brasil debido a la ineficacia de la accin judicial (ver
prrafos 55 y 56 del Reporte 54/01).
El caso de Maria da Penha fue la primera y nica decisin de mrito hasta ahora
emitida por la Comisin en que se aplica la Convencin de Belm do Par,
responsabilizando a un Estado nacional por negligencia, omisin y tolerancia hacia la
violencia domstica contra las mujeres. En ese sentido, la decisin de la Comisin es
relevante no slo para Mara da Penha, sino tambin para todas las mujeres brasileas.
El caso Mara da Penha es tambin extremadamente relevante para todas las mujeres de
los pases de Amrica Latina y el Caribe.
El caso, por tanto, se convirti en un caso emblemtico, al revelar el patrn
sistemtico de violencia domstica contra las mujeres, denunciando y estableciendo la
responsabilidad del Estado a nivel internacional con respecto a la impunidad de los
agresores en ese tipo de violencia, especialmente debido a la ineficacia de la accin y del
sistema judicial a nivel nacional.
12
El xito de la estrategia se refleja tambin en el hecho de que la decisin de la
Comisin empieza a crear una jurisprudencia internacional relativa al tema, y puede ser
usada en otros casos similares a nivel nacional e internacional, consolidando la idea de la
violencia domstica como una violacin de los derechos humanos de las mujeres que no
puede ser tolerada por el Estado.
La estrategia constituy tambin un xito al demostrar una efectividad concreta
en usar los mecanismos internacionales de derechos humanos como una manera de
presionar para garantizar la prevencin y reparacin de los abusos y violaciones a los
derechos humanos de las mujeres a nivel nacional. Y las consecuencias y beneficios de
usar este mecanismo internacional en el caso Mara da Penha quedan claramente
demostrados, dado que slo bajo la presin internacional el Estado brasileo empez a
tomar medidas con relacin al caso. En ese sentido, se hace de la mayor importancia el
fortalecimiento de los instrumentos y mecanismos de monitoreo y litigio internacional
para la proteccin del derecho humano de las mujeres a una vida libre de violencia.
Adems de todo esto, es importante tambin enfatizar, en el anlisis del caso, que
hubo un contexto poltico nacional que contribuy al xito de esta estrategia, el cual est
relacionado con el hecho que el 2002, a fines del perodo del mandato del gobierno
federal anterior, con elecciones para un nuevo gobierno, haba voluntad e inters
polticos en tomar las medidas posibles con respecto a los derechos humanos de las
mujeres.
Sin embargo, no se puede olvidar que el Estado brasileo an no ha cumplido con
todas las recomendaciones establecidas en la decisin de la Comisin. Sigue el desafo
para las peticionarias y para la vctima en cuanto a negociar con el actual gobierno sobre
la implementacin de todas las dems recomendaciones.
Se puede decir que la estrategia fue un xito, y que el caso emblemtico de Mara
da Penha se constituy en un hito para el rol de los derechos humanos de las mujeres en
la regin.
Finalmente, cabe mencionar otro importante indicador del xito de la estrategia,
quizs el ms importante: la satisfaccin de la vctima con la decisin de la Comisin y el
encarcelamiento de su agresor. Como escribi Penha: Sigo en estado de graza
destilando felicidad por los poros debido a las grandes victorias por nosotras alcanzadas,
en especial refirindose a la prisin de su agresor. Penha se ha transformado en una
militante de los derechos de las mujeres, y un smbolo de la lucha contra la violencia
hacia las mujeres en Brasil y en toda la regin de Amrica Latina y el Caribe.
Maria da Penha es ms que un caso a contar... representa una estrategia a seguir
y an muchos desafos por venir... Como ella bien dice, la lucha contra la violencia es
ardua... y, por lo visto, habremos de seguir, mucho ms all del siglo XXI, el inmenso
desafo que ella plantea: el derrocamiento de la ideologa machista.

13

Anexo I: Informaciones institucionales CLADEM y CEJIL


Informaciones institucionales sobre las organizaciones que implementaron la estrategia de
derechos humanos investigada y analizada en este estudio de caso: CLADEM, el Comit de
Amrica Latina y el Caribe para la Defensa de los Derechos de la Mujer y CEJIL, el Centro
para la Justicia y el Derecho Internacional, mediante su seccin nacional en Brasil.


CLADEM, el Comit de Amrica Latina y el Caribe para la Defensa de los Derechos de
la Mujer (www.cladem.com), es una red de mujeres en la regin de Amrica Latina y el Caribe,
creada en Julio de 1987, y durante estas casi dos dcadas ha estado comprometida con la
defensa, advocacy o entrenamiento de derechos humanos de las mujeres.

Es una organizacin regional con una misin institucional que aglutina personas e
organizaciones no gubernamentales en toda Amrica Latina y el Caribe para la promocin,
monitoreo y defensa de los derechos de las mujeres. Trabaja desde una perspectiva socio-
jurdica, feminista y tnico-racial, y en una dinmica que interconecta los niveles local,
regional e internacional.

CLADEM tiene Status Consultivo ante la Comisin Econmica y Social de las Naciones
Unidas (ECOSOC) desde 1995, y tiene status especial para participar de las actividades de la
Organizacin de los Estados Americanos (OEA) desde 2002. Actualmente est representada
por CLADEMs nacionales y enlaces en 16 pases de la regin Latino-Americana y Caribea:
Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras,
Mxico, Nicaragua, Panam, Paraguay, Per, Puerto Rico y Uruguay.

Recin ha compuesto un Consejo Honorario Consultivo de directrices y representacin
internacional para CLADEM. El Consejo es compuesto por las ms importantes mujeres que
han estado comprometidas intensamente con el desarrollo de CLADEM: Silvia Pimentel
(Brasil); Carmen Antony (Chile/Panam); Cristina Zurutuza (Argentina); Giulia Tamayo
(Per/Espaa); Mara Antonia Martnez (Honduras) y Roxana Vsquez (Per).

CLADEM, en sus ejes temticos, pone nfasis en las siguientes cuestiones: a) derechos
econmicos, sociales y culturales y globalizacin; b) plena participacin ciudadana; c)
derechos sexuales y derechos reproductivos y d) derecho a una vida libre de violencia.

Como lneas de accin, CLADEM formula y difunde investigaciones, propuestas jurdicas y
de polticas y material educativo para mejorar la condicin de mujeres y nias. Estamos
conectadas a diversas organizaciones internacionales con las cuales trabajamos en la direccin
de incrementar los derechos de las mujeres a nivel internacional, y tambin con los gobiernos
locales, organizaciones legislativas y judiciales. A nivel nacional, se promueve la preparacin
para instrumentos de monitoreo a los gobiernos y su aplicacin para la sociedad civil. Al
mismo tiempo, informamos, capacitamos y abogamos junto a los Estados para el
cumplimiento de sus compromisos legales asumidos en relacin a los derechos humanos.

CLADEM ha desarrollado tambin un importante Centro de Documentacin (CENDOC),
desde el cual se provee a nuestra Red y otras organizaciones, acceso a las ms relevantes e
importantes publicaciones tericas y metodolgicas sobre diferentes aspectos de los derechos
humanos de las mujeres.

14
Debido al exponencial crecimiento del trabajo de nuestra Red, CLADEM ha establecido
coordinaciones regionales para el rea de violencia y de derechos econmicos, sociales y
culturales y globalizacin. Nosotras tenemos tambin una representante de CLADEM que fue
elegida como responsable para coordinar la Alianza Regional sobre la Campaa por una
Convencin Interamericana sobre Derechos Sexuales y Derechos Reproductivos.


CEJIL, el Centro para la Justicia y el Derecho Internacional (www.cejil.org), es una
organizacin no-gubernamental fundada en 1991 por un grupo de prominentes defensores de
los derechos humanos en Amrica Latina y el Caribe.

El objetivo principal de CEJIL es lograr la implementacin total de las normas de los
derechos humanos internacionales en los Estados Miembros de la Organizacin de los
Estados Americanos (OEA) a travs del uso del Sistema Inter-Americano para la Proteccin
de los Derechos Humanos y otros mecanismos internacionales de proteccin.

El mandato de CEJIL es cumplido a travs del trabajo en tres reas de programas: el
Programa de Defensa Legal, el Programa de Entrenamiento y Difusin y la Campaa para
Fortalecer el Sistema Inter-Americano.

Un componente central de su trabajo es la defensa de los derechos humanos ante la Comisin
Interamericana de Derechos Humanos (la Comisin) y la Corte Inter-Americana de
Derechos Humanos (la Corte). CEJIL es la primera organizacin en ofrecer un programa
integrado de defensa, consultas legales gratuitas, educacin y vigilancia del Sistema Inter-
Americano para la Proteccin de los Derechos Humanos.

Su archivo, consistente en ms de 200 casos, es el mayor y ms diverso en el hemisferio.
Adicionalmente, CEJIL est actuando como representante de las vctimas y como asesor legal
de la Comisin, en prcticamente todos los casos pendientes ante la Corte.

CEJIL selecciona casos representativos que ejemplifican un patrn sistmico de abuso y cuya
resolucin puede impactar la implementacin de normas de derechos humanos internacionales
ya sea a travs de su efecto en las reas de la ley, las prcticas domsticas, los casos
individuales o las polticas del Estado.

Desde sus primeros aos, CEJIL ha sobresalido por asumir casos importantes e ilustrativos de
abusos de derechos humanos, as como por la asesora legal que les provee a las ONGs en la
regin.

Debido a que la mayor parte de la actividad relacionada con el sistema Inter-Americano est
centralizada alrededor de la sede central de la OEA y de la Comisin Inter-Americana en
Washington, D.C., sta es tambin la ubicacin de la oficina principal de CEJIL. CEJIL
tambin opera en sus oficinas de San Jos, Costa Rica, la sede de la Corte Interamericana de
Derechos Humanos, as como una tercera oficina en Ro de Janeiro, Brasil.

Adicionalmente a estas oficinas, CEJIL mantiene representantes en Santiago - Chile; Buenos
Aires - Argentina y Asuncin - Paraguay. De esta manera, CEJIL cubre todo el hemisferio,
manejando casos y dando talleres en casi todos los pases cada ao.

15
Anexo II: INFORME N 54/01*
CASO 12.051
MARIA DA PENHA MAIA FERNANDES
BRASIL
16 de abril de 2001

COMISION INTERAMERICANA DE DERECHOS HUMANOS ORGANIZACIN DE
ESTADOS AMERICANOS
I. RESUMEN
1. El 20 de agosto de 1998, la Comisin Interamericana de Derechos Humanos (en adelante
"la Comisin") recibi una denuncia presentada por la seora Maria da Penha Maia
Fernandes, el Centro por la Justicia y el Derecho Internacional (CEJIL) y el Comit Latino
Americano de Defensa de los Derechos de la Mujer (CLADEM) (en adelante "los
peticionarios"), basada en la competencia que le acuerdan los artculos 44 y 46 de la
Convencin Americana sobre Derechos Humanos (en adelante "la Convencin" o "la
Convencin Americana") y el artculo 12 de la Convencin Interamericana para Prevenir,
Sancionar y Erradicar la Violencia contra la Mujer (Convencin de Belm do Par o CMV).
2. La denuncia alega la tolerancia por parte de la Repblica Federativa de Brasil (en adelante
"Brasil" o "el Estado") de la violencia perpetrada en su domicilio en la ciudad de Fortaleza,
Estado de Cear, por Marco Antnio Heredia Viveiros en perjuicio de su entonces esposa
Maria da Penha Maia Fernandes durante aos de su convivencia matrimonial y que culmin
en una tentativa de homicidio y nuevas agresiones en mayo y junio de1983. Maria da Penha,
como producto de esas agresiones padece de paraplejia irreversible y otras dolencias desde el
ao 1983. Se denuncia la tolerancia estatal por no haber tomado por ms de quince aos
medidas efectivas necesarias para procesar y penar al agresor, pese a las denuncias efectuadas.
Se denuncia la violacin de los artculos 1(1) (Obligacin de Respetar los Derechos); 8
(Garantas Judiciales); 24 (Igualdad ante la Ley) y 25 (Proteccin Judicial) de la Convencin
Americana, en relacin con los artculos II y XVIII de la Declaracin Americana de los
Derechos y Deberes del Hombre ("la Declaracin"), as como de los artculos 3, 4(a), (b), (c),
(d), (e), (f) y (g); 5 y 7 de la Convencin de Belm do Par. La Comisin tramit
reglamentariamente la peticin. Dado que el Estado no ofreciera comentarios a la misma, pese
a los repetidos requerimientos de la Comisin, los peticionarios solicitaron se presuman
verdaderos los hechos relatados en la peticin aplicando el artculo 42 del Reglamento de la
Comisin.
3. En este informe la Comisin analiza los requisitos de admisibilidad y considera que la
peticin es admisible de conformidad con los artculos 46(2)(c) y 47 de la Convencin
Americana, y 12 de la Convencin de Belem do Par. En cuanto al fondo de la cuestin
denunciada, la Comisin concluye en este informe, redactado de acuerdo con el artculo 51 de
la Convencin, que el Estado viol en perjuicio de la seora Maria da Penha Maia Fernandes
los derechos a las garantas judiciales y a la proteccin judicial, garantizados por los artculos
8 y 25 de la Convencin Americana, en concordancia con la obligacin general de respetar y
garantizar los derechos, prevista en el artculo 1(1) de dicho instrumento y en los artculos II y
XVII de la Declaracin, as como el artculo 7 de la Convencin de Belm do Par. Concluye
tambin que esta violacin ocurre como parte de un patrn discriminatorio respecto a
tolerancia de la violencia domstica contra las mujeres en Brasil por ineficacia de la accin
judicial. La Comisin recomienda al Estado que lleve a cabo una investigacin seria,
imparcial y exhaustiva para determinar la responsabilidad penal del autor del delito de
tentativa de homicidio en perjuicio de la seora Fernandes y para determinar si hay otros
16
hechos o acciones de agentes estatales que hayan impedido el procesamiento rpido y efectivo
del responsable; recomienda tambin la reparacin efectiva y pronta de la vctima, as como la
adopcin de medidas en el mbito nacional para eliminar esta tolerancia estatal frente a la
violencia domstica contra mujeres.
II. TRMITE ANTE LA COMISIN Y OFERTA DE SOLUCIN AMISTOSA
4. El 20 de agosto de 1998 la Comisin Interamericana recibi la peticin sobre este caso y el
1 de septiembre del mismo ao remiti comunicacin a los peticionarios acusando recibo de
su denuncia e informndoles que se haba dado apertura al trmite del caso. El 19 de octubre
de 1998, la Comisin Interamericana traslad la peticin al Estado y le solicit informacin al
respecto.
5. Frente a la falta de respuesta del Estado, el 2 de agosto de 1999, los peticionarios
solicitaron la aplicacin del artculo 42 del Reglamento de la Comisin con el propsito de
que se presuman verdaderos los hechos relatados en la denuncia, en vista de que haban
pasado ms de 250 das desde el traslado de la peticin a Brasil y ste no haba presentado sus
observaciones en el presente caso.
6. El 4 de agosto de 1999, la Comisin Interamericana reiter al Estado su solicitud de envo
de la informacin que considerara pertinente, advirtiendo la posibilidad de aplicar el artculo
42 de su Reglamento.
7. El 7 de agosto de 2000, la Comisin se puso a disposicin de las partes por treinta das para
iniciar un proceso de solucin amistosa de acuerdo con los artculos 48(1)(f) de la
Convencin y 45 del Reglamento de la Comisin, sin que hasta la fecha se haya recibido
respuesta afirmativa de ninguna de las partes, por lo que la Comisin considera que en esta
etapa procesal, el asunto no es susceptible de solucin por ese medio.
III. POSICIONES DE LAS PARTES
A. Los peticionarios
8. De acuerdo con la denuncia, el 29 de mayo de 1983 la seora Mara da Penha Maia
Fernandes, de profesin farmacutica, fue vctima en su domicilio en Fortaleza, Estado de
Cear, de tentativa de homicidio por parte de su entonces esposo, el seor Marco Antnio
Heredia Viveiros, de profesin economista, quien le dispar con un revlver mientras ella
dorma, culminando una serie de agresiones durante su vida matrimonial. A resultas de esta
agresin, la seora Fernandes result con graves heridas y tuvo que ser sometida a
innumerables operaciones. Como consecuencia de la agresin de su esposo, ella sufre de
paraplejia irreversible y otros traumas fsicos y psicolgicos.[1]
9. Los peticionarios indican que el seor Heredia Viveiros tena un temperamento agresivo y
violento y que agreda a su esposa y a sus tres hijas durante su relacin matrimonial, situacin
que segn la vctima lleg a ser insoportable, aunque por temor no se atreva a tomar la
iniciativa de separarse. Sostienen que el esposo trat de encubrir la agresin denuncindola
como una tentativa de robo y agresiones por ladrones que se habran fugado. Dos semanas
despus de que la seora Fernandes regres del hospital y estando en recuperacin por la
agresin homicida del 29 de mayo de 1983, sufri un segundo atentado contra su vida por
parte del seor Heredia Viveiros, quien habra tratado de electrocutarla mientras ella se
baaba. A este punto decidi separarse judicialmente de l.[2]
10. Aseguran que el seor Heredia Viveiros actu premeditadamente, ya que semanas antes
de la agresin intent convencer a su esposa de hacer un seguro de vida a favor de l, y cinco
17
das antes de agredirla trat de obligarla a firmar un documento en donde venda el automvil,
propiedad de ella, sin que constara el nombre del comprador. Indican que la seora Fernandes
posteriormente se enter de que el seor Viveiros posea un historial delictivo; que era
bgamo y tena un hijo en Colombia, datos que l le haba ocultado.
11. Aaden que debido a la paraplejia resultante, la vctima debe ser sometida a mltiples
tratamientos fsicos de recuperacin, adems de experimentar un severo estado de
dependencia que la hace requerir de la ayuda constante de enfermeros para movilizarse. Estos
gastos permanentes en medicamentos y fisioterapeutas son costosos y la seora Maria da
Penha no recibe ayuda financiera por parte de su ex-esposo para hacerles frente. Tampoco l
cumple con los pagos alimentarios prescritos en el juicio de separacin.
12. Alegan los peticionarios que durante la investigacin judicial, iniciada das despus de la
agresin el 6 de junio de 1983, se recogieron declaraciones que comprobaban la autora del
atentado por parte del seor Heredia Viveiros, a pesar de que ste sostena que la agresin se
haba producido por ladrones que pretendan entrar al hogar comn. Durante el trmite
judicial se presentaron pruebas demostrando que el seor Heredia Viveiros tena intenciones
de matarla y en la casa se encontr una escopeta de su propiedad, contradiciendo su
declaracin negando poseer armas de fuego. Anlisis posteriores indicaron que fue el arma
utilizada en el delito. Sobre la base de todo ello, el Ministerio Pblico present su denuncia
contra el Sr. Heredia Viveros el 28 de septiembre de 1984, como Accin Penal Pblica ante la
1a. Vara de Juri de Fortaleza, Estado de Ceara.
13. Los peticionarios sealan que pese a la contundencia de la acusacin y pruebas,[3] el caso
tard ocho aos en llegar a decisin de Juri, el cual el 4 de mayo de 1991 dict sentencia
condenatoria en contra del seor Viveiros, aplicndole por su grado de culpabilidad en la
agresin y tentativa de homicidio, quince aos de prisin reducidos a diez aos por no constar
condenas anteriores.
14. Indican que ese mismo da, 4 de mayo de 1991, la defensa present un recurso de
apelacin contra la decisin del Juri. Este recurso, segn el artculo 479 del Cdigo Procesal
Penal brasileo, era extemporneo, pues slo poda ser formulado durante la tramitacin del
juicio ms no con posterioridad. Dicha imposibilidad legal es sostenida en forma reiterada por
la jurisprudencia brasilea y por el propio Ministerio Pblico en el caso en anlisis.
15. Pasaron otros tres aos hasta que recin el 4 de mayo de 1995, el Tribunal de Alzada fall
sobre la apelacin. En ese fallo acept el alegato presentado extemporneamente y basndose
en el argumento de la defensa de que hubo vicios en la formulacin de preguntas al jurado
anul la decisin del Juri.
16. Alegan que paralelamente se desarrollaba otro incidente judicial por la apelacin contra la
sentencia de "pronuncia" (primera decisin judicial por la cual el Juez decide que existen
indicios de autora que justifican llevar el caso a Juri), apelacin que habra sido tambin
extempornea y que as fue declarado por el Juez. Esta decisin tambin fue apelada al
Tribunal de Justicia del Estado de Cear, que acept considerar la apelacin y la rechaz,
confirmando el 3 de abril de 1995 la decisin de "pronuncia" reafirmando una vez mas que
existan indicios suficientes de autora.
17. Contina la denuncia sobre la ineficacia judicial y retardo de justicia sosteniendo que dos
aos despus de la anulacin de la condena dictada por el primer Juri, el 15 de marzo de 1996
se llev a cabo un segundo juicio por Juri en el que el seor Viveiros fue condenado a diez
aos y seis meses de prisin.
18. Los peticionarios manifiestan que nuevamente el Tribunal acept una segunda apelacin
18
de la defensa, en que se alegaba que el reo fue juzgado ignorando las pruebas de autos. Desde
el 22 de abril de 1997, el proceso se encuentra esperando la decisin del recurso en segunda
instancia ante el Tribunal de Justicia del Estado de Cear y hasta la fecha de la presentacin
de la peticin ante la Comisin, la apelacin no se haba resuelto.
19. Alegan los peticionarios que a la fecha de la peticin la justicia brasilea haba tardado
ms de quince aos sin llegar a condena definitiva contra el ex-esposo de la seora Fernandes,
en libertad por todo ese tiempo a pesar de la gravedad de la acusacin y las numerosas
pruebas en su contra y a pesar de la gravedad de los delitos cometidos en contra de la seora
Fernandes. De esta manera el Poder Judicial de Cear y el Estado brasileo han actuado de
manera inefectiva omitiendo conducir el proceso judicial de manera rpida y eficaz, y creando
un alto riesgo de impunidad, ya que la prescripcin punitiva en este caso ocurre al cumplirse
los 20 aos del hecho, fecha que se est acercando. Sostienen que la accin del Estado
brasileo deba haber tenido por objetivo principal la reparacin de las violaciones sufridas
por Maria de la Penha, garantizndole un proceso justo en un plazo razonable.[4]
20. Sostienen que esta denuncia no representa una situacin aislada en Brasil y que el presente
caso es ejemplo de un patrn de impunidad en los casos de violencia domstica contra
mujeres en Brasil, ya que la mayora de las denuncias no llegan a convertirse en procesos
criminales y de los pocos que llegan a proceso, slo una minora llega a condenar a los
perpetradores. Recuerdan los trminos de la propia Comisin cuando sostuvo en su Informe
sobre Brasil que:
Los delitos que son incluidos en el concepto de violencia contra la mujer constituyen una
violacin de los derechos humanos de acuerdo con la Convencin Americana y los trminos
ms especficos de la Convencin de Belm do Par. Cuando son perpetrados por agentes del
Estado, el uso de la violencia contra la integridad fsica y/o mental de una mujer o un hombre
son responsabilidad directa del Estado. Adems, el Estado tiene la obligacin, de acuerdo con
el artculo 1(1) de la Convencin Americana y el artculo 7(b) de la Convencin de Belm do
Par, de actuar con la debida diligencia para prevenir las violaciones de los derechos
humanos. Esto significa que aun cuando la conducta no sea originalmente imputable al Estado
(por ejemplo porque el agresor es annimo o no es agente del Estado), un acto de violacin
puede acarrear responsabilidad estatal "no por el acto mismo, sino por la falta de debida
diligencia para prevenir la violacin o responder a ella como requiere la Convencin".[5]
21. Alegan que el Estado no ha tomado medidas efectivas de prevencin y punicin legal
contra la violencia domstica en Brasil a pesar de su obligacin internacional de prevenir y
sancionarla. Apuntan tambin la situacin de que los datos de homicidios y violencia sexual
contra las mujeres son perpetrados en la mayora de los casos por sus compaeros o
conocidos.[6]
22. Alegan que de acuerdos a sus compromisos internacionales, el Estado de Brasil debera
actuar preventivamente -y no lo hace- para disminuir el ndice de violencia domstica, adems
de investigar, procesar y castigar a los agresores dentro de un plazo considerado como
razonable conforme a las obligaciones asumidas internacionalmente en la proteccin de los
derechos humanos. En el caso de la seora Fernandes, el Gobierno brasileo debera haber
procedido teniendo como objetivo principal la reparacin de las violaciones sufridas y
garantizarle un proceso justo contra el agresor dentro de un plazo razonable.
23. Consideran demostrado que los recursos internos no han sido efectivos para reparar las
violaciones a los derechos humanos sufridas por Maria da Penha Maia Fernandes; y para
agravar este hecho la demora de la justicia brasilea en brindar una decisin definitiva podra
acarrear en 2002 la prescripcin del delito por el transcurso de veinte aos a partir de su
19
comisin, impidiendo que el Estado ejerza el jus punendi y que el acusado responda por el
crimen cometido. Esta inefectividad del Estado provoca tambin la incapacidad de la vctima
para obtener la reparacin civil correspondiente.
24. Finalmente, los peticionarios solicitaron la aplicacin del artculo 42 del Reglamento de la
Comisin, para que se establezca la presuncin de veracidad de los hechos alegados en la
denuncia por la falta de respuesta del Estado, no obstante haber pasado ms de 250 das desde
la transmisin de la denuncia al Brasil.
B. El Estado
25. El Estado de Brasil no ha suministrado a la Comisin respuesta alguna con respecto a la
admisibilidad o a los mritos de la peticin, pese a los requerimientos efectuados por la
Comisin al Estado el 19 de octubre de 1998, el 4 de agosto de 1999 y el 7 de agosto de 2000.
IV. ANLISIS SOBRE COMPETENCIA Y ADMISIBILIDAD
A. La competencia de la Comisin
26. Los peticionarios sostienen que el Estado ha violado los derechos de la vctima de
conformidad con los artculos 1(1), 8, 24 (en relacin con los artculos II y XVIII de la
Declaracin Americana), y 25 de la Convencin Americana (ratificada por Brasil el 25 de
noviembre de 1992); y los artculos 3, 4, 5, y 7 de la Convencin de Belm do Par (ratificada
el 27 de noviembre de 1995) por las violaciones ocurridas a partir del 29 de mayo de 1983 y
en forma continua hasta el presente. Sostienen que la falta de accin efectiva y tolerancia del
Estado es un hecho continuado bajo la vigencia sobreviniente de estas dos Convenciones
interamericanas.
27. La Comisin considera que tiene competencia ratione materiae, ratione loci y ratione
temporis por tratarse la peticin de derechos protegidos originalmente por la Declaracin
Americana de los Derechos y Deberes del Hombre, y por la Convencin Americana y la
Convencin de Belm do Par desde su respectiva vigencia vinculante respecto a la Repblica
Federativa de Brasil. A pesar de que la agresin original ocurri en 1983, bajo la vigencia de
la Declaracin Americana, la Comisin considera con respecto a la alegada falta de garantas
de respeto al debido proceso que por ser violaciones continuadas las mismas cabran tambin
bajo la vigencia sobreviniente de la Convencin Americana y la de Belem do Par, porque la
tolerancia alegada del Estado al respecto podra constituir una denegacin continuada de
justicia en perjuicio de la seora Fernandes que podra imposibilitar la condena del
responsable y la reparacin de la vctima. Consecuentemente el Estado habra tolerado una
situacin de impunidad e indefensin con efectos perdurables an con posterioridad a la fecha
en que Brasil se someti a la Convencin Americana y a la Convencin de Belm do Par.[7]
28. Con relacin a su competencia respecto a la aplicacin de la Convencin Interamericana
para Prevenir, Sancionar y Erradicar la Violencia contra la Mujer "Convencin de Belem do
para" (CVM), la Comisin tiene competencia en general por ser este un instrumento
interamericano de derechos humanos, y adems por la que le asignan especficamente los
Estados en el artculo 12 de dicha Convencin, que dice:
Cualquier persona o grupo de personas, o entidad no gubernamental legalmente reconocida en
uno o ms Estados miembros de la Organizacin, puede presentar a la Comisin
Interamericana de Derechos Humanos peticiones que contengan denuncias o quejas de
violacin del artculo 7 de la presente Convencin por un Estado Parte, y la Comisin las
considerar de acuerdo con las normas y los requisitos de procedimiento para la presentacin
y consideracin de peticiones estipulados en la Convencin Americana sobre Derechos
20
Humanos y en el Estatuto y el Reglamento de la Comisin Interamericana de Derechos
Humanos.
29. Con respecto a la competencia ratione personae, la peticin fue presentada conjuntamente
por la seora Maria da Penha Maia Fernandes, el Centro por la Justicia y el Derecho
Internacional (CEJIL) y el Comit Latino Americano de Defensa de los Derechos de la Mujer
(CLADEM), todos los cuales tienen capacidad legal para peticionar ante la Comisin segn el
artculo 44 de la Convencin Americana. Adems, con relacin al Estado, de acuerdo con el
artculo 28 de la Convencin Americana, cuando se trata de un Estado federativo como lo es
Brasil, el Gobierno nacional responde en la esfera internacional tanto por sus propios actos
como por los practicados por los agentes de las entidades que componen la Federacin.
B. Requisitos de admisibilidad de la peticin
a. Agotamiento de los recursos internos
30. Segn el artculo 46(1)(a) de la Convencin, es necesario el agotamiento de los recursos
de la jurisdiccin interna para que una peticin sea admisible ante la Comisin. No obstante,
establece tambin en su inciso 46(2)(c), que cuando haya retardo injustificado en la decisin
de los recursos internos aquella disposicin no se aplicar. Tal como seal la Corte
Interamericana, esta es una regla cuya invocacin puede ser renunciada en forma expresa o
tcita por el Estado, y para ser oportuna, debe plantearse en las primeras etapas del
procedimiento, a falta de lo cual podr presumirse la renuncia tcita a valerse de la misma por
el Estado interesado.[8]
31. El Estado brasileo no ha contestado las repetidas comunicaciones por las que se le ha
transmitido esta peticin, y por consiguiente tampoco ha invocado esta excepcin. La
Comisin considera que ese silencio del Estado constituye en este caso, una renuncia tcita a
invocar este requisito que lo releva de llevar ms adelante la consideracin de su
cumplimiento.
32. Sin embargo a mayor abundamiento, la Comisin considera conveniente recordar aqu el
hecho incontestado que la justicia brasilea ha tardado ms de quince aos sin dictar una
sentencia definitiva en este caso; y que desde 1997 el proceso se encuentra esperando la
decisin del segundo recurso de apelacin ante el Tribunal de Justicia del Estado de Cear. En
ese respecto, la Comisin considera adicionalmente que ha habido retardo injustificado en el
trmite de la denuncia, retardo agravado por el hecho que ese retardo puede acarrear la
prescripcin del delito y por consiguiente la impunidad definitiva del perpetrador, y la
imposibilidad de resarcimiento a la vctima y que, en consecuencia, podra aplicarse tambin
la excepcin prevista en el artculo 46(2)(c) de la Convencin.
b. Plazo de presentacin
33. De acuerdo con el artculo 46(1)(b) de la Convencin Americana, la admisin de una
peticin est sujeta al requisito de que sea presentada en forma oportuna, dentro de los seis
meses de la fecha en que la parte demandante fue notificada de la sentencia final en el mbito
interno. Al no haber sentencia definitiva, la Comisin considera que la peticin fue presentada
en plazo razonable de acuerdo al anlisis de la informacin presentada por los peticionarios, y
que se aplica la excepcin respecto al plazo de seis meses contemplada en el artculo 46(2)(c)
y en el artculo 37(2)(c) del Reglamento de la Comisin. Deja constancia la Comisin que
esta consideracin se aplica tambin a lo relativo a su competencia respecto a la Convencin
de Belem do Par, segn lo dispone su artculo 12 in fine.
c. Duplicacin de procedimientos
21
34. En relacin con la duplicacin de procedimientos, no consta que los hechos en estudio
hayan sido denunciados ante otra instancia y el Estado no se ha manifestado al respecto; por
lo tanto, la Comisin considera que la peticin es admisible de conformidad con los artculos
46(c) y 47(d) de la Convencin Americana.
d. Conclusiones sobre competencia y admisibilidad
35. Por todo lo anterior, la Comisin considera que es competente para decidir este caso y que
la presente peticin cumple los requisitos de admisibilidad previstos por la Convencin
Americana sobre Derechos Humanos y la Convencin de Belem do Par.
V. ANLISIS DE LOS MRITOS DEL CASO
36. El silencio procesal del Estado respecto a esta peticin contradice su obligacin adquirida
al ratificar la Convencin Americana en relacin con la facultad de la Comisin para "actuar
respecto a las peticiones y otras comunicaciones, en el ejercicio de su autoridad de
conformidad con lo dispuesto por los artculos 44 a 51 de la Convencin". La Comisin ha
analizado el caso sobre la base de los documentos provistos por el peticionario y otros
materiales obtenidos, teniendo en cuenta el artculo 42 de su Reglamento. Entre los
documentos analizados se encuentran:
. El libro publicado por la vctima "Sobreviv Posso Contar".
. El Informe de la Delegacin de Robos y Hurtos, respecto a su investigacin.
. Los informes mdicos sobre el tratamiento al que debi someterse la vctima Maria da
Penha.
. Noticias periodsticas sobre el caso, y sobre la violencia domstica contra la mujer en
general en Brasil.
. La denuncia contra Heredia Viveiros efectuada por el Ministerio Pblico.
. El Informe del Instituto de Polica Tcnica del 8 de octubre de 1983 y de la Delegacin de
Robos y Hurtos de esa misma fecha, ambos sobre la escena del crimen y el hallazgo de arma.
. Las declaraciones de las empleadas domsticas del 5 de enero de 1984.
. El pedido de antecedentes sobre Marco Antonio Heredia Viveros, del 9 de febrero de 1984.
. El Informe del examen de salud de la vctima del 10 de febrero de 1984.
. La decisin de "pronuncia" declarando procedente la denuncia, por la Jueza de Derecho de la
1a. Vara, de fecha 31 de octubre de 1986.
. La condena por el Juri de 4 de mayo de 1991.
. El Alegato del Procurador General solicitando el rechazo del recurso de apelacin del 12 de
diciembre de 1991.
. La anulacin por el Tribunal de Justicia del Estado, el 4 de mayo de 1994 de la condena del
Juri original.
. La decisin del Tribunal de Justicia del Estado del 3 de abril de 1995, aceptando conocer el
recurso contra la decisin de pronuncia, pero negando su proveimiento, y sometiendo al
acusado a nuevo juzgamiento por Tribunal Popular.
22
. La decisin del nuevo Tribunal Popular Juri condenando al acusado, del 15 de marzo de
1996.
A juicio de la Comisin, del anlisis de todos los elementos de conviccin disponibles no
surgen elementos que permitan llegar a conclusiones distintas respecto de los temas
analizados, a las que se presentan a continuacin.[9] La Comisin analizar primeramente el
derecho a la justicia segn la Declaracin y la Convencin Americana, para luego completarlo
aplicando la Convencin de Belem do Par.
A. Derecho de Justicia (artculo XVIII de la Declaracin); y a las Garantas Judiciales
(artculo 8) y a la Proteccin Judicial (artculo 25), en relacin con la Obligacin de Respetar
y Garantizar los Derechos (artculo 1(1)) de la Convencin
37. Los artculos XVIII de la Declaracin y 8 y 25 de la Convencin Americana sobre
Derechos Humanos establecen para cada persona el derecho de acceso a recursos judiciales, y
a ser escuchada por una autoridad o tribunal competente cuando considere que sus derechos
fueran violados, que reafirman el artculo XVIII (Derecho a la Justicia) de la Declaracin,
todos ellos vinculados con la obligacin prevista en el artculo 1(1) de la Convencin. Dice la
Convencin:
Artculo 25(1):
Toda persona tiene derecho a un recurso sencillo y rpido o a cualquier otro recurso efectivo
ante los jueces o tribunales competentes, que la amparen contra actos que violen sus derechos
fundamentales reconocidos por la constitucin, la ley o la presente Convencin, an cuando
tal violacin sea cometida por personas que acten en ejercicio de sus funciones oficiales.
38. Han transcurrido ms de diecisiete aos desde que se inici la investigacin por las
agresiones de las que fue vctima la seora Maria da Penha Maia Fernandes y hasta la fecha,
segn la informacin recibida, sigue abierto el proceso en contra del acusado, no se ha llegado
a sentencia definitiva ni se han reparado las consecuencias del delito de tentativa de homicidio
perpetrado en perjuicio de la seora Fernandes.[10] La Corte Interamericana de Derechos
Humanos ha dicho que el plazo razonable establecido en el artculo 8(1) de la Convencin no
es un concepto de sencilla definicin y se ha referido a fallos de la Corte Europea de Derechos
Humanos para precisarlo. Dichos fallos establecen que se deben evaluar los siguientes
elementos para determinar la razonabilidad del plazo en el cual se desarrolla el proceso: la
complejidad del asunto; la actividad procesal del interesado; y la conducta de las autoridades
judiciales.[11]
39. En este sentido, la determinacin de en qu consiste el trmino "en un plazo razonable"
debe hacerse teniendo en cuenta las particularidades de cada caso. In casu, la Comisin tuvo
en cuenta tanto lo alegado por los peticionarios como el silencio del Estado.[12] Concluye la
Comisin que desde la investigacin policial completada en 1984 existan en el proceso claros
y determinantes elementos de prueba para completar el juzgamiento, y que la actividad
procesal fue retardada una y otra vez por largos postergamientos de las decisiones, aceptacin
de recursos extemporneos, y tardanzas injustificadas. Asimismo, considera que la vctima y
peticionaria en este caso ha cumplido con lo pertinente en cuanto a la actividad procesal ante
los tribunales brasileos cuyo impulso procesal est en manos del Ministerio Pblico y los
tribunales actuantes, con los cuales la vctima acusadora ha colaborado en todo momento. Por
ello, la Comisin considera que ni las caractersticas del hecho y de la condicin personal de
los implicados en el proceso, ni el grado de complejidad de la causa, ni la actividad procesal
de la interesada constituyen elementos que excusen el retardo injustificado de la
administracin de justicia en este caso.
23
40. Desde que la seora Fernandes fue vctima del delito de tentativa de homicidio en 1983,
presuntamente por su entonces esposo, y se iniciaron las investigaciones respectivas,
transcurrieron casi ocho aos para que se llevara a cabo el primer juicio en contra del acusado
en 1991; los defensores presentaron un recurso de apelacin extemporneo que fue aceptado
pese a su irregularidad procesal, y luego de tres aos ms el Tribunal decidi anular el juicio y
la sentencia condenatoria existente.[13]
41. El nuevo proceso fue postergado por un recurso especial contra la sentencia de
"pronuncia" (indictment) de 1985, (recurso igualmente alegado como extemporneo) que
recin fue resuelto tardamente el 3 de abril de 1995. El Tribunal de Justicia del Estado de
Cear reafirm diez aos despus lo decidido por el Juez en 1985 que haba indicios de
autora por parte del acusado. Otro ao ms tarde, el 15 de marzo de 1996, un nuevo Juri
conden al seor Viveiros a diez aos y seis meses de prisin. Es decir, cinco aos despus de
que se emitiera sentencia por primera vez en este caso. Y por ltimo, aunque an sin cerrar el
proceso, una apelacin en contra de la decisin condenatoria se encuentra esperando decisin
desde el 22 de abril de 1997. En este sentido, la Comisin Interamericana observa que la
tardanza judicial y la prolongada espera para decidir recursos apelatorios demuestran una
conducta de las autoridades judiciales que constituye una violacin al derecho a obtener un
recurso rpido y efectivo establecido en la Declaracin y en la Convencin. Durante todo el
proceso de 17 aos el acusado de doble tentativa de homicidio contra su esposa, sigui -y
sigue- en libertad.
42. Como lo ha manifestado la Corte Interamericana de Derechos Humanos:
Lo decisivo es dilucidar si una determinada violacin a los derechos humanos reconocidos por
la Convencin ha tenido lugar con el apoyo o la tolerancia del poder pblico o si ste ha
actuado de manera que la transgresin se haya cumplido en defecto de toda prevencin o
impunemente. En definitiva, de lo que se trata es de determinar si la violacin de los derechos
humanos resulta de la inobservancia por parte del Estado de sus deberes de respetar y
garantizar dichos derechos, que le impone el artculo 1(1) de la Convencin.[14]
De igual manera, la Corte ha establecido lo siguiente:
El Estado est, por otra parte, obligado a investigar toda situacin en la que se hayan violado
los derechos humanos protegidos por la Convencin. Si el aparato del Estado acta de modo
que tal violacin quede impune y no se restablezca, en cuanto sea posible, a la vctima en la
plenitud de sus derechos, puede afirmarse que ha incumplido el deber de garantizar su libre y
pleno ejercicio a las personas sujetas a su jurisdiccin. Lo mismo es vlido cuando se tolere
que los particulares o grupos de ellos acten libre o impunemente en menoscabo de los
derechos reconocidos en la Convencin.[15]
43. En cuanto a las obligaciones del Estado en relacin con la circunstancia de que se haya
abstenido de actuar para asegurarle a la vctima el ejercicio de sus derechos, la Corte
Interamericana se ha manifestado de la siguiente forma:
La segunda obligacin de los Estados Partes es la de "garantizar" el libre y pleno ejercicio de
los derechos reconocidos en la Convencin a toda persona sujeta a su jurisdiccin. Esta
obligacin implica el deber de los Estados Partes de organizar todo el aparato gubernamental
y, en general, todas las estructuras a travs de las cuales se manifiesta el ejercicio del poder
pblico, de manera tal que sean capaces de asegurar jurdicamente el libre y pleno ejercicio de
los derechos humanos. Como consecuencia de esta obligacin los Estados deben prevenir,
investigar y sancionar toda violacin de los derechos reconocidos por la Convencin y
procurar, adems, el restablecimiento, si es posible, del derecho conculcado y, en su caso, la
24
reparacin de los daos producidos por la violacin de los derechos humanos.[16]
44. En el presente caso no se ha llegado a producir una sentencia definitiva por los tribunales
brasileos despus de diecisiete aos, y ese retardo est acercando la posibilidad de
impunidad definitiva por prescripcin, con la consiguiente imposibilidad de resarcimiento que
de todas maneras sera tarda. La Comisin considera que las decisiones judiciales internas en
este caso presentan una ineficacia, negligencia u omisin por parte de las autoridades
judiciales brasileas y una demora injustificada en el juzgamiento de un acusado e impiden y
ponen en definitivo riesgo la posibilidad de penar al acusado e indemnizar a la vctima por la
posible prescripcin del delito. Demuestran que el Estado no ha sido capaz de organizar su
estructura para garantizar esos derechos. Todo ello es una violacin independiente de los
artculos 8 y 25 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos en relacin con el
artculo 1(1) de la misma, y los correspondientes de la Declaracin.
B. Igualdad ante la Ley (artculo 24 de la Convencin) y artculos II y XVIII de la
Declaracin
45. Los peticionarios tambin alegan la violacin del artculo 24 de la Convencin Americana
en relacin con los derechos de igualdad ante la ley, y de derecho a justicia protegidos por la
Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre (artculos II y XVIII).
46. En este sentido, la Comisin Interamericana destaca que ha seguido con especial inters la
vigencia y evolucin del respeto a los derechos de la mujer y en particular aquellos
relacionados con la violencia domstica. La Comisin recibi informacin sobre el alto
nmero de ataques domsticos contra las mujeres en Brasil. Solamente en Cear (donde
ocurrieron los hechos de este caso) hubo en 1993, 1183 amenazas de muerte registradas en las
Delegaciones especiales policiales para la mujer, dentro de una total de 4755 denuncias.[17]
47. Las agresiones domsticas contra mujeres son desproporcionadamente mayores que las
que ocurren contra hombres. Un estudio del Movimiento Nacional de Derechos Humanos de
Brasil compara la incidencia de agresin domstica contra las mujeres y contra los hombres,
mostrando que en los asesinatos haba 30 veces ms probabilidad para las vctimas mujeres de
haber sido asesinadas por su cnyuge, que para las vctimas masculinas. La Comisin
encontr en su Informe Especial sobre Brasil de 1997 que exista una clara discriminacin
contra las mujeres agredidas por la ineficacia de los sistemas judiciales brasileos y su
inadecuada aplicacin de los preceptos nacionales e internacionales, inclusive los que surgen
de la jurisprudencia de la Corte Suprema de Brasil. Deca la Comisin en su Informe sobre la
Situacin de los Derechos Humanos en 1997:
Adems, incluso donde estas comisaras especializadas existen, el caso contina
frecuentemente siendo que las quejas no son del todo investigadas o procesadas. En algunos
casos, las limitaciones entorpecen los esfuerzos que se realizan para responder a estos delitos.
En otros casos, las mujeres no presentan cargos formales contra el agresor. En la prctica, las
limitaciones legales y de otra ndole a menudo exponen a las mujeres a situaciones en las que
se sienten obligadas a actuar. Por ley, las mujeres deben presentar sus quejas en una comisara
y explicar qu ocurri para que el delegado pueda redactar la "denuncia de un incidente". Los
delegados que no han recibido suficiente capacitacin pueden no ser capaces de prestar los
servicios requeridos, y algunos continan, segn se informa, respondiendo a las vctimas de
manera que les hacen sentir vergenza y humillacin. Para ciertos delitos, como la violacin
sexual, las vctimas deben presentarse al Instituto Mdico Legal, el cual tiene la competencia
exclusiva de llevar a cabo los exmenes mdicos requeridos por la ley para procesar una
denuncia. Algunas mujeres no tienen conocimiento de este requisito, o no tienen acceso a
dicha institucin de la forma justa y necesaria para obtener las pruebas requeridas. Estos
25
institutos tienden a estar ubicados en reas urbanas y, en donde estn disponibles, a menudo
no cuentan con el personal suficiente. Adems, incluso cuando las mujeres toman las medidas
necesarias para denunciar la prctica de delitos violentos, no hay garanta de que stos sern
investigados y procesados.
A pesar de que el Tribunal Supremo de Brasil revoc en 1991 la arcaica "defensa del honor"
como una justificacin para el asesinato de la esposa, muchos tribunales continan siendo
reacios a procesar y sancionar a los autores de la violencia domstica. En algunas reas del
pas, el uso de la "defensa del honor" persiste y en algunas reas la conducta de la vctima
contina siendo un punto central en el proceso judicial para procesar un delito sexual. En vez
de centrarse en la existencia de los elementos jurdicos del delito en cuestin, las prcticas de
algunos abogados defensores --toleradas por algunos tribunales-- tienen el efecto de requerir a
la mujer que demuestre la santidad de su reputacin y su inculpabilidad moral a fin de poder
utilizar los medios judiciales legales a su disposicin. Las iniciativas tomadas tanto por el
sector pblico como el privado para hacer frente a la violencia contra la mujer han empezado
a combatir el silencio que tradicionalmente la ha ocultado, pero todava tienen que superar las
barreras sociales, jurdicas y de otra ndole que contribuyen a la impunidad en que a menudo
estos delitos languidecen.
48. En ese informe tambin se hace referencia a distintos estudios que comprueban que en los
casos en que se han llevado estadsticas, stas muestran que slo un porcentaje de los delitos
denunciados a las comisaras de polica especializadas son actualmente investigados. (Unido
de Mulleres de So Paulo, A Violencia Contra a Mulher e a Impunidade: Una Questo Poltica
(1995). En 1994, de 86.815 quejas presentadas por mujeres agredidas domsticamente, slo se
iniciaron 24.103 investigaciones policiales, segn ese informe.
49. Otros informes indican que 70% de las denuncias criminales referidas a violencia
domstica contra mujeres se suspenden sin llegar a una conclusin. Solo 2% de las denuncias
criminales por violencia domstica contra mujeres llegan a condena del agresor. (Informe de
la Universidad Catlica de So Paulo, 1998).
50. En este anlisis del patrn de respuesta del Estado a este tipo de violaciones, la Comisin
nota tambin medidas positivas efectivamente tomadas en el campo legislativo, judicial y
administrativo.[18] Resalta la Comisin tres iniciativas que tienen relacin directa con el tipo
de situaciones ejemplificadas por este caso: 1) la creacin de delegaciones policiales
especiales para atender denuncias sobre ataques a las mujeres; 2) la creacin de casas refugio
para mujeres agredidas; y 3) la decisin de la Corte Suprema de Justicia en 1991 que ha
invalidado el concepto arcaico de "defensa del honor" como causal de justificacin de
crmenes contra las esposas. Estas iniciativas positivas, y otras similares, han sido
implementadas de una manera reducida con relacin a la importancia y urgencia del
problema, tal como se indic anteriormente. En el caso emblemtico en anlisis, no han tenido
efecto alguno.
C. Artculo 7 de la Convencin de Belm do Par
51. El 27 de noviembre de 1995, Brasil deposit su ratificacin de la Convencin de Belem
do Par, el instrumento interamericano por el cual los Estados americanos reconocen la
importancia de este problema, establecen normas que cumplir y compromisos para
enfrentarlo, y establecen la posibilidad para cualquier persona u organizacin de peticionar y
accionar respecto al tema ante la Comisin Interamericana de Derechos Humanos y por sus
procedimientos. Los peticionarios solicitan que se declare la violacin por parte del Estado de
los artculos 3, 4, 5, y 7 de esta Convencin Interamericana para Prevenir, Sancionar y
Erradicar la Violencia contra la Mujer y alegan que el presente caso debe ser analizado a la
26
luz de la discriminacin en razn del gnero femenino por parte de los rganos del Estado
brasileo, que refuerza el patrn sistemtico de violencia contra la mujer e impunidad en
Brasil.
52. Como se indic anteriormente, la Comisin tiene competencia ratione materiae y ratione
temporis para conocer de este caso bajo lo sealado por la Convencin de Belm do Par
respecto a hechos posteriores a su ratificacin por Brasil, es decir la alegada violacin
continuada al derecho a la tutela judicial efectiva y por consiguiente por la tolerancia que
implicara respecto a la violencia contra la mujer.
53. La Convencin de Belm do Par es un instrumento esencial que refleja los grandes
esfuerzos realizados a fin de encontrar medidas concretas para proteger el derecho de las
mujeres a una vida libre de agresiones y violencia, tanto dentro como fuera de su hogar y
ncleo familiar. Define as la CVM la violencia contra la mujer:
Artculo 2
Se entender que violencia contra la mujer incluye la violencia fsica, sexual y psicolgica:
a. que tenga lugar dentro de la familia o unidad domstica o en cualquier otra relacin
interpersonal, ya sea que el agresor comparta o haya compartido el mismo domicilio que la
mujer, y que comprende, entre otros, violacin, maltrato y abuso sexual;
b. que tenga lugar en la comunidad y sea perpetrada por cualquier persona y que comprende,
entre otros, violacin, abuso sexual, tortura, trata de personas, prostitucin forzada, secuestro
y acoso sexual en el lugar de trabajo, as como en instituciones educativas, establecimientos
de salud o cualquier otro lugar, y
c. que sea perpetrada o tolerada por el Estado o sus agentes, dondequiera que ocurra.
54. El mbito de aplicacin de la CMV se refiere pues a situaciones definidas por dos
condiciones: primero, que haya habido violencia contra la mujer tal como se describe en los
incisos a) y b); y segundo que esa violencia sea perpetrada o tolerada por el Estado. La CMV
protege entre otros los siguientes derechos de la mujer violados por la existencia de esa
violencia: el derecho a una vida libre de violencia (artculo 3), a que se respete su vida, su
integridad fsica, psquica y moral y su seguridad personal, su dignidad personal, igual
proteccin ante la ley y de la ley; y a un recurso sencillo y rpido ante los tribunales
competentes, que la ampare contra actos que violen sus derechos (artculo 4(a), (b), (c) (d),
(e), (f) y (g) y los consiguientes deberes del Estado establecidos en el artculo 7 de ese
instrumento. Dice el artculo 7 de la Convencin Interamericana para Prevenir, Sancionar y
Erradicar la Violencia contra la Mujer:
DEBERES DE LOS ESTADOS
Artculo 7
Los Estados Partes condenan todas las formas de violencia contra la mujer y convienen en
adoptar, por todos los medios apropiados y sin dilaciones, polticas orientadas a prevenir,
sancionar y erradicar dicha violencia y en llevar a cabo lo siguiente:
a. abstenerse de cualquier accin o prctica de violencia contra la mujer y velar por que las
autoridades, sus funcionarios, personal y agentes e instituciones se comporten de conformidad
con esta obligacin;
b. actuar con la debida diligencia para prevenir, investigar y sancionar la violencia contra la
27
mujer;
c. incluir en su legislacin interna normas penales, civiles y administrativas, as como las de
otra naturaleza que sean necesarias para prevenir, sancionar y erradicar la violencia contra la
mujer y adoptar las medidas administrativas apropiadas que sean del caso;
d. adoptar medidas jurdicas para conminar al agresor a abstenerse de hostigar, intimidar,
amenazar, daar o poner en peligro la vida de la mujer de cualquier forma que atente contra su
integridad o perjudique su propiedad;
e. tomar todas las medidas apropiadas, incluyendo medidas de tipo legislativo, para modificar
o abolir leyes y reglamentos vigentes, o para modificar prcticas jurdicas o consuetudinarias
que respalden la persistencia o la tolerancia de la violencia contra la mujer;
f. establecer procedimientos legales justos y eficaces para la mujer que haya sido sometida a
violencia, que incluyan, entre otros, medidas de proteccin, un juicio oportuno y el acceso
efectivo a tales procedimientos;
g. establecer los mecanismos judiciales y administrativos necesarios para asegurar que la
mujer objeto de violencia tenga acceso efectivo a resarcimiento, reparacin del dao u otros
medios de compensacin justos y eficaces, y
h. adoptar las disposiciones legislativas o de otra ndole que sean necesarias para hacer
efectiva esta Convencin.
55. La impunidad que ha gozado y an goza el agresor y ex esposo de la seora Fernandes es
contraria a la obligacin internacional voluntariamente adquirida por parte del Estado al
ratificar la Convencin de Belm do Par. La falta de juzgamiento y condena del responsable
en estas circunstancias constituye un acto de tolerancia por parte del Estado de la violencia
que Maria da Penha sufri, y esa omisin de los tribunales de justicia brasileos agrava las
consecuencias directas de las agresiones por su ex-marido sufridas por la seora Maria da
Penha Maia Fernandes. Es ms, como ha sido demostrado previamente, esa tolerancia por los
rganos del Estado no es exclusiva de este caso, sino una pauta sistemtica. Es una tolerancia
de todo el sistema, que no hace sino perpetuar las races y factores psicolgicos, sociales e
histricos que mantienen y alimentan la violencia contra la mujer.
56. Dado que esta violacin contra Maria da Penha forma parte de un patrn general de
negligencia y falta de efectividad del Estado para procesar y condenar a los agresores,
considera la Comisin que no slo se viola la obligacin de procesar y condenar, sino tambin
la de prevenir estas prcticas degradantes. Esa inefectividad judicial general y discriminatoria
crea el ambiente que facilita la violencia domstica, al no existir evidencias socialmente
percibidas de la voluntad y efectividad del Estado como representante de la sociedad, para
sancionar esos actos.
57. En relacin con los incisos c y h del artculo 7, la Comisin debe considerar las medidas
tomadas por el Estado para eliminar la tolerancia de la violencia domstica. La Comisin ha
llamado la atencin positivamente por varias medidas de la actual administracin con ese
objetivo, en particular la creacin de Delegaciones especiales de polica, los refugios para
mujeres agredidas, y otras.[19] Sin embargo en este caso emblemtico de muchos otros, la
ineficacia judicial, la impunidad y la imposibilidad de obtener una reparacin por la vctima
establece una muestra de la falta de compromiso para reaccionar adecuadamente frente a la
violencia domstica. El artculo 7 de la Convencin de Belem do Par parece ser una lista de
los compromisos que el Estado brasileo no ha cumplido an en cuanto a este tipo de casos.
28
58. Por lo expuesto, la Comisin considera que en este caso se dan las condiciones de
violencia domstica y de tolerancia por el Estado definidas en la Convencin de Belm do
Par y existe responsabilidad del Estado por la falta de cumplimiento del Estado a sus deberes
establecidos en los artculos 7(b), (d), (e) (f) y (g) de esa Convencin, en relacin a los
derechos por ella protegidos, entre ellos, a una vida libre de violencia (artculo 3), a que se
respete su vida, su integridad fsica, psquica y moral y su seguridad personal, su dignidad
personal, igual proteccin ante la ley y de la ley; y a un recurso sencillo y rpido ante los
tribunales competentes, que la ampare contra actos que violen sus derechos (artculos 4(a),
(b), (c ) (d), (e), (f) y (g)).
VI. ACTUACIONES POSTERIORES AL INFORME N105/00
59. La Comisin aprob el Informe N0 105/00 sobre el presente caso el 19 de octubre de
2000, durante su 108o perodo de sesiones. Dicho informe se trasmiti al Estado con fecha 1
de noviembre de 2000, concedindole un plazo de dos meses para dar cumplimiento a las
recomendaciones formuladas; e inform a los peticionarios de la aprobacin de un informe
bajo el artculo 50 de la Convencin. Pasado el plazo concedido, la Comisin no ha recibido
respuesta del Estado respecto a dichas recomendaciones, por lo que la CIDH considera que
dichas recomendaciones no han sido cumplidas.
VII. CONCLUSIONES
60. La Comisin Interamericana de Derechos Humanos reitera al Estado de Brasil las
siguientes conclusiones:
1. Que tiene competencia para conocer de este caso y que la peticin es admisible de
conformidad con los artculos 46(2)(c) y 47 de la Convencin Americana, y de acuerdo al
artculo 12 de la Convencin de Belem do Par, con respecto a violaciones de los derechos y
deberes establecidos en los artculos 1(1) (Obligacin de Respetar los Derechos); 8 (Garantas
Judiciales); 24 (Igualdad ante la Ley) y 25 (Proteccin Judicial) de la Convencin Americana
en relacin con los artculos II y XVIII de la Declaracin Americana (la Declaracin); as
como del artculo 7 de la Convencin de Belm do Par.
2. Que, con fundamento en los hechos no controvertidos y el anlisis expuestos anteriormente,
la Repblica Federativa de Brasil es responsable de la violacin de los derechos a las
garantas judiciales y a la proteccin judicial, garantizados por los artculos 8 y 25 de la
Convencin Americana en concordancia con la obligacin general de respetar y garantizar los
derechos, prevista en el artculo 1(1) de dicho instrumento, por la dilacin injustificada y
tramitacin negligente del presente caso de violencia domstica en Brasil.
3. Que el Estado ha tomado algunas medidas destinadas a reducir el alcance de la violencia
domstica y la tolerancia estatal de la misma, aunque dichas medidas no han an conseguido
reducir significativamente el patrn de tolerancia estatal, en particular a raz de la
inefectividad de la accin policial y judicial en el Brasil, respecto a la violencia contra la
mujer.
4. Que el Estado ha violado los derechos y el cumplimiento de sus deberes segn el artculo 7
de la Convencin de Belm do Par en perjuicio de la seora Fernandes; y en conexin con
los artculos 8 y 25 de la Convencin Americana y en su relacin con el artculo 1(1) de la
Convencin, por sus propios actos omisivos y tolerantes de la violacin inflingida.
VIII. RECOMENDACIONES
61. La Comisin Interamericana de Derechos Humanos reitera al Estado brasileo las
29
siguientes recomendaciones:
1. Completar rpida y efectivamente el procesamiento penal del responsable de la agresin y
tentativa de homicidio en perjuicio de la seora Maria da Penha Fernandes Maia.
2. Llevar igualmente a cabo una investigacin seria, imparcial y exhaustiva para determinar la
responsabilidad por irregularidades o retardos injustificados que impidieron el procesamiento
rpido y efectivo del responsable; y tomar las medidas administrativas, legislativas y
judiciales correspondientes.
3. Adoptar, sin perjuicio de las eventuales acciones contra el responsable civil de la agresin,
medidas necesarias para que el Estado asigne a la vctima adecuada reparacin simblica y
material por las violaciones aqu establecidas, en particular su falla en ofrecer un recurso
rpido y efectivo; por mantener el caso en la impunidad por ms de quince aos; y por evitar
con ese retraso la posibilidad oportuna de accin de reparacin e indemnizacin civil.
4. Continuar y profundizar el proceso de reformas que eviten la tolerancia estatal y el
tratamiento discriminatorio respecto a la violencia domstica contra las mujeres en Brasil. En
particular la Comisin recomienda:
a. Medidas de capacitacin y sensibilizacin de los funcionarios judiciales y policiales
especializados para que comprendan la importancia de no tolerar la violencia domstica;
b. Simplificar los procedimientos judiciales penales a fin de que puedan reducirse los tiempos
procesales, sin afectar los derechos y garantas de debido proceso;
c. El establecimiento de formas alternativas a las judiciales, rpidas y efectivas de solucin de
conflicto intrafamiliar, as como de sensibilizacin respecto a su gravedad y las consecuencias
penales que genera;
d. Multiplicar el nmero de delegaciones especiales de polica para los derechos de la mujer y
dotarlas con los recursos especiales necesarios para la efectiva tramitacin e investigacin de
todas las denuncias de violencia domstica, as como de recursos y apoyo al Ministerio
Pblico en la preparacin de sus informes judiciales;
e. Incluir en sus planes pedaggicos unidades curriculares destinadas a la comprensin de la
importancia del respeto a la mujer y a sus derechos reconocidos en la Convencin de Belm
do Par, as como al manejo de los conflictos intrafamiliares,
f. Informar a la Comisin Interamericana de Derechos Humanos dentro del plazo de sesenta
das contados a partir de la transmisin del presente Informe al Estado, con un informe de
cumplimiento de estas recomendaciones a los efectos previstos en el artculo 51(1) de la
Convencin Americana.
IX. PUBLICACIN
62. El 13 de marzo de 2001 la Comisin remiti este Informe al Estado Brasileo de acuerdo
con el artculo 51 de la Convencin, concediendo el plazo de un mes a contar de su envo para
que fuesen cumplidas las recomendaciones arriba indicadas. Vencido este plazo, la Comisin
no ha recibido respuesta alguna del Estado a este respecto. Igualmente dicho informe fue
enviado reglamentariamente a los peticionarios.
63. En virtud de las consideraciones anteriores y de conformidad con los artculos 51(3) de la
Convencin Americana y 48 de su Reglamento, la Comisin decide reiterar las conclusiones y
recomendaciones de los prrafos 1 y 2, haciendo pblico este informe e incluyndolo en su
30
Informe Anual a la Asamblea General de la OEA. La Comisin, en cumplimiento de su
mandato, continuar evaluando las medidas tomadas por el Estado brasileo con relacin a las
recomendaciones mencionadas, hasta que hayan sido cumplidas.
Dado y firmado por la Comisin Interamericana de Derechos Humanos, a los 16 das del mes
de abril de 2001. (Firmado): Claudio Grossman, Presidente; Juan Mndez, Primer
Vicepresidente; Marta Altolaguirre, Segundo Vicepresidente; Comisionados Hlio Bicudo,
Robert K. Goldman, Julio Prado Vallejo y Peter Laurie.

* El miembro de la Comisin, Hlio Bicudo, de nacionalidad brasilea, no particip en el
debate ni en la votacin de este caso en cumplimiento del artculo 19(2)(a) del Reglamento de
la Comisin.
NOTAS:
[1] Segn la denuncia y los anexos presentados por los peticionarios, el seor Viveiros le dispar con un arma de
fuego a su esposa mientras ella dorma. Ante el temor y para evitar un segundo disparo, la seora Fernandes se
qued tendida en la cama simulando estar muerta; no obstante, a su ingreso al hospital se encontraba en shock y
con tetraplegia producto de lesiones destructivas en la tercera y cuarta vrtebras, entre otras lesiones que se
manifestaron posteriormente. Escrito de los peticionarios de 13 de agosto de 1998, recibido en la Secretara de la
CIDH el 20 de agosto del mismo ao, pg.2; y FERNANDES (Maria da Penha Maia), Sobrevivi posso contar,
Fortaleza, 1994, Pgs.28-30 (Anexo 1 de la denuncia).
[2] Segn las declaraciones de la vctima, el segundo fin de semana despus de su regreso de Brasilia el seor
Viveiros le pregunt si deseaba tomar un bao y cuando ella se encontraba dentro de la ducha sinti un choque
elctrico con la corriente de agua. La seora Fernandes se desesper y trat de salir de la ducha, mientras tanto
su esposo le contestaba que un pequeo choque elctrico no la iba a matar. Manifiesta que en ese momento
entendi porqu desde su regreso, el seor Viveiros solamente utilizaba el bao de sus hijas para baarse. Escrito
de los peticionarios de 13 de agosto de 1998, pg. 5 y anexo 2 del mismo documento.
[3] Dice la denuncia que "varias pruebas fueron recogidas demostrando que el ex-marido de Maria da Penha
tena la intencin de matarla y fraguar un asalto a su hogar". Agregan copia del Laudo de la Polica Tcnica y de
las declaraciones testimoniales de las empleadas domsticas que con lujo de detalle describen indicios sobre la
culpabilidad del Sr. Heredia Viveiros. Entre los elementos que describen est la negativa del acusado respecto a
que posea una escopeta (espingarda), arma que luego se comprob tena; respecto a sus constantes ataques
fsicos a la esposa; y contradicciones graves en su historia sobre los sucesos.
[4] El mismo Tribunal de Juicio se manifest sobre el elevado grado de culpabilidad del reo, as como su
personalidad peligrosa que se revelaron en el cometimiento del crimen y en sus graves consecuencias, al dictar la
condena de quince aos de prisin en el primer juzgamiento. FERNANDES (Maria da Penha Maia), Sobrevivi
posso contar, Fortaleza, 1994, pg. 74.
[5] CIDH, Informe sobre la Situacin de los Derechos Humanos en Brasil 1997. Cap. VIII.
[6] Los peticionarios indican que esta situacin ha sido incluso reconocida por las Naciones Unidas y presentan
notas periodsticas como anexos de su denuncia. Sealan que 70% de los incidentes de violencia contra mujeres
ocurren dentro de sus hogares (Human Rights Watch. Report on Brazil, 1991 pg. 351); y que una delegada de
polica de Ro de Janeiro indic que de los ms de 2000 casos de estupro y castigo a golpes registrado en su
Delegacin, no conoca de ninguno que hubiera llegado al castigo del acusado (Informe HRW, pg. 367).
[7] En este sentido, la Comisin tiene jurisprudencia firme, vase CIDH, Caso 11.516, Ovelario Tames, Informe
Anual 1998, (Brasil) par.26 y 27, Caso 11.405 Newton Coutinho Mendes y otros, Informe 1998 (Brasil), Caso
11.598 Alonso Eugenio da Silva, Informe Anual 1998 (Brasil), par. 19 y 20, Caso 11.287 Joo Canuto de
Oliveira, Informe Anual 1997 (Brasil).
La Corte Interamericana de Derechos Humanos se ha pronunciado en diversas ocasiones en relacin con el
concepto de violacin continuada, especialmente aplicado al tema de las desapariciones forzadas: la desaparicin
forzada implica la violacin de varios derechos reconocidos en los tratados internacionales de derechos
humanos, entre ellos la Convencin Americana, y que los efectos de estas infracciones, an cuando algunas,
como en este caso, se hubiesen consumado, pueden prolongarse de manera continua o permanente hasta el
31
momento en que se establezca el destino de la vctima. En virtud de lo anterior, como el destino o paradero del
seor Blake no se conoci por los familiares de la vctima hasta el 14 de junio de 1992, es decir con
posterioridad a la fecha en que Guatemala se someti a la jurisdiccin contenciosa de este Tribunal, la excepcin
preliminar que hizo valer el Gobierno debe considerarse infundada en cuanto a los efectos y conductas
posteriores a dicho sometimiento. Por ello esta Corte tiene competencia para conocer de las posibles violaciones
que imputa la Comisin al propio Gobierno en cuanto a dichos efectos y conductas.
Corte IDH, Caso Blake, Sentencia de Excepciones Preliminares de 2 de julio de 1996, prrafos 39 y 40. En igual
sentido vase: Corte IDH, Caso Velsquez Rodrguez, Sentencia de 29 de julio de 1988, Prr. 155; y Caso
Godnez Cruz, Sentencia de 20 de enero de 1989, Prr. 163. Igualmente ha aceptado en el caso Genie Lacayo
(prrafos 21 y 24 Excepciones Prel.) conocer sobre la violacin de los artculos 2, 8, 24 y 25 que formaban parte
de una denegacin de justicia que comenzaba previamente a la aceptacin no retroactiva de la competencia de la
Corte, pero continuaban luego de ella.
Adems, la nocin de situacin continuada cuenta igualmente con reconocimiento judicial por parte de la Corte
Europea de Derechos Humanos, en decisiones sobre casos relativos a detencin que remontan a los aos sesenta;
y por parte del Comit de Derechos Humanos cuya prctica bajo el Pacto de Derechos Civiles y Polticos de
Naciones Unidas y su primer Protocolo Facultativo, a partir del inicio de los aos ochenta, contiene ejemplos del
examen de situaciones continuadas generando hechos que ocurran o persistan despus de la fecha de entrada en
vigor del Pacto y Protocolo con respecto al Estado en cuestin, y que constituan per se violaciones de derechos
consagrados en el Pacto.
[8] Corte IDH. Caso Godinez Cruz. Excepciones Preliminares. Sentencia de 26 de junio de 1987. Serie C No.3
cuyos prrafos 90 y 91 dicen: "De los principios de Derecho internacional generalmente reconocidos resulta, en
primer lugar, que se trata de una regla cuya invocacin puede ser renunciada en forma expresa o tcita por el
Estado que tiene derecho a invocarla, lo que ya ha sido reconocido por la Corte en anterior oportunidad (v.
Asunto de Viviana Gallardo y otras, Decisin del 13 de noviembre de 1981, No. G 101/81. Serie A, Prr. 26). En
segundo lugar, que la excepcin de no agotamiento de los recursos internos, para ser oportuna, debe plantearse
en las primeras etapas del procedimiento, a falta de lo cual podr presumirse la renuncia tcita a valerse de la
misma por parte del Estado interesado. En tercer lugar, que el Estado que alega el no agotamiento tiene a su
cargo el sealamiento de los recursos internos que deben agotarse y de su efectividad".
Al aplicar los anteriores principios al presente caso, la Corte observa que el expediente evidencia que el
Gobierno no interpuso la excepcin en tiempo oportuno, cuando la Comisin inici el conocimiento de la
denuncia introducida ante ella, y que ni siquiera la hizo valer tardamente durante todo el tiempo en que el asunto
fue sustanciado por la Comisin.
[9] Como parte del presente anlisis, la Comisin fundament su estudio principalmente en los documentos
presentados por los peticionarios, adems de otros instrumentos disponibles tales como: CIDH, Informe de la
Comisin Interamericana de Derechos Humanos sobre la Condicin de la Mujer en las Amricas, 13 de octubre
de 1998, pg.91; CIDH, Informe sobre la situacin de los Derechos Humanos en Brasil, 29 de septiembre de
1997, pg. 164; United Nations Development Programme, Human Development Report 2000, Oxford University
Press, 2000, Pgs. 290; as como en diversa jurisprudencia del Sistema Interamericano e internacional.
[10] Casi la mitad de ese tiempo, desde el 25 de septiembre de 1992, bajo la vigencia para Brasil de la
Convencin Americana, e igualmente desde el 27 de noviembre de 1995 de la Convencin de Belm do Par.
[11] CORTE IDH, Caso Genie Lacayo, Sentencia del 29 de enero de 1997, Prr. 77.
[12] En este sentido, la Comisin considera importante recordar que la Corte Interamericana ha manifestado que:
Es el Estado quien tiene el control de los medios para aclarar hechos ocurridos dentro de su territorio. La
Comisin, aunque tiene facultades para realizar investigaciones, en la prctica depende, para poder efectuarlas
dentro de la jurisdiccin del Estado, de la cooperacin y de los medios que le proporcione el Gobierno.
Corte IDH, Caso Velsquez Rodrguez, Sentencia de 29 de julio de 1988, Prr. 136.
[13] Los peticionarios alegan que el fundamento de este recurso de apelacin no proceda, segn el artculo 479
del Cdigo Procesal Penal de Brasil; la Comisin considera este aspecto de acuerdo a las facultades que le
confiere el artculo XVIII de la Declaracin Americana.
[14] Corte IDH, Caso Velsquez Rodrguez, Sentencia de 29 de julio de 1988, Prr. 173.
[15] Corte IDH, Caso Velsquez Rodrguez, Sentencia de 29 de julio de 1988, Prr. 176; y Corte IDH, Caso
32
Godnez Cruz, Sentencia de 20 de enero de 1989, Prr. 187.
[16] Corte IDH, Caso Godnez Cruz, Sentencia de 20 de enero de 1989, Prr. 175.
[17] Maia Fernandez, Maria da Penha Sobrevivi posso contar Fortaleza, 1994, pg.150; datos basados en
informacin de las Delegacias Policiales.
[18] Como resultado de la accin concertada del sector gubernamental y del CNDM [Consejo Nacional de los
Derechos de la Mujer], la Constitucin brasilea de 1988 refleja avances importantes a favor de los derechos de
la mujer. Dentro del Programa Nacional sobre Derechos Humanos, las iniciativas propuestas por el Gobierno que
pretenden mejorar los derechos de la mujer incluyen, inter alia: apoyar al Consejo Nacional de Derechos de la
Mujer y al Programa Nacional para Prevenir la Violencia contra la Mujer; esfuerzos de apoyo para prevenir la
violencia sexual y domstica contra la mujer, proporcionar asistencia integrada a las mujeres con riesgo y educar
al pblico sobre la discriminacin y la violencia contra la mujer y las garantas disponibles; revocar ciertas
disposiciones discriminatorias del Cdigo Penal y del Cdigo Civil sobre el poder paterno; fomentar el
desarrollo de enfoques orientados a la condicin de varn o mujer en la capacitacin de los agentes del Estado y
en el establecimiento de directrices para los planes de estudios de la educacin primaria y secundaria; y
promover estudios estadsticos sobre la situacin de la mujer en el mbito laboral. El Programa tambin
encomienda al Gobierno implementar las decisiones consagradas en la Convencin Interamericana para
Prevenir, Sancionar y Erradicar la Violencia contra la Mujer.

[19] Ver el captulo relativo a los derechos de la mujer brasilea en e Informe Especial de la CIDH sobre la
Situacin de los Derechos Humanos en Brasil, 1997.




33

Anexo III: Ofcio de la Secretaria Especial de Polticas paralas Mujeres








PRESIDNCIA DA REPBLICA
SECRETARIA ESPECIAL DE POLTICAS PARA AS MULHERES
Esplanada dos Ministrios Bloco L sala 200 Ed. Sede
CEP 70047-900 Braslia, DF.
Telefones (61) 410-9381/9377/Fax: (61) 410 9355
spmulheres@spmulheres.gov.br
Disque-Sade Mulher: 0800 6440803

Ofcio n 1157 SPM/PR
Braslia, 12 de agosto de 2003.

A Sua Senhoria Senhora
SILVIA PIMENTEL
Coordenadora-Executiva da CLADEM
Rua Barbosa Lopes, 350 Granja Julieta
04720-000 So Paulo - SP


Prezada Senhora,

Em resposta a mensagem recebida com a proposio formulada
para apoio candidatura de Maria da Penha Maia Fernandes, para recebimento do Prmio
Nacional de Direitos Humanos, queremos demonstrar nossa simpatia iniciativa e informar
que estamos envidando todos nossos esforos para que o Governo Brasileiro se manifeste a
respeito do caso.

Os desdobramentos que este caso teve, devido a morosidade em
sentenciar e punir o agressor e o ineditismo da aplicao - em um caso individual -, da
Conveno Interamericana para Prevenir, Punir e Erradicar a Violncia Contra Mulher, pela
Comisso Interamericana, por si s nos indicam os caminhos pelos quais esta Secretaria
dever nortear as aes e polticas pblicas para a diminuir as violaes pelas quais passam as
mulheres em situao de violncia.

Transcrevemos, a seguir, trecho de parte do histrico do caso Maria
da Penha, encaminhado aos Ministros da Justia Miguel Reale Junior e Paulo de Tarso Ramos
Ribeiro, em 2002, como parte da ao promovida pelo Conselho Nacional dos Direitos da
Mulher, com o fito de agilizar e conscientizar as autoridades judicirias envolvidas, e
conseqentemente esclarecer os desdobramentos internacionais que o caso suscitou.

Segundo as informaes processuais, no dia 29-05-1983, a vtima levou um
tiro enquanto dormia, disparado por seu ento marido. Duas semanas aps, o
mesmo agressor tentou eletrocut-la. A investigao policial iniciou-se em
06-06-1983, tendo sido apresentada a denncia do Ministrio Pblico
Estadual, somente em 28-09-1984.
34
A sentena de 1 grau foi proferida aps oito (08) anos de tramitao
processual, tendo sido o ru submetido a um segundo julgamento pelo
Tribunal do Jri, em 15-03-1996. Em 22-05-1998, a 2 Cmara Criminal do
Tribunal de Justia do Estado do Cear, por unanimidade, deu provimento
parcial ao recurso para reduzir a pena imposta em oito(O8) anos e seis meses
de recluso em regime fechado.
A morosidade do judicirio brasileiro para a punio do acusado, que usou
todos os recursos jurdicos para protelar o cumprimento da pena, causou
indignao no Movimento de Mulheres Brasileiras, que entre outras
iniciativas levou o caso Comisso Interamericana dos Direitos Humanos da
OEA, com base na Conveno Americana de Diretos Humanos e na
Conveno Interamericana para Prevenir, Punir e Erradicar a Violncia
Contra Mulher (Conveno de Belm do Par), ambas ratificadas pelo
Governo brasileiro.

Com base na denncia internacional - apresentada em 20-08-1998 -
, que propiciou aprovao do Informe n 105/00, de 19-10-2000, resultando em
recomendaes que esta Secretaria Especial de Poltica para as Mulheres e o Conselho
Nacional dos Direitos da Mulher j vm implementando e em nossa proposta de reviso do
Programa de Preveno, Assistncia e Combate a Violncia contra a Mulher contemplaremos
outras tantas.

Salientamos, ainda, que pessoalmente acompanhamos o caso em
tela, e que finalmente, em 28-10-02, o ru foi preso quando saa da sala de aula da
Universidade Federal do Rio Grande do Norte, encontrando-se preso no Estado do Cear,
onde dever cumprir parte da pena imposta, vez que o crime foi cometido em data anterior
entrada em vigor da Lei dos Crimes Hediondos. Apesar da tentativa de homicdio qualificada,
o ru dever permanecer no crcere apenas 1/6 da pena pela qual foi condenado menos de 2
anos. De toda a sorte, fez-se justia contra as violaes cometidas contra essa cidad, visto
que a impunidade um dos maiores aliados ao aumento da violncia domstica praticado
contra as mulheres.

Temos conhecimento de que as mesmas signatrias encaminharam
Secretaria de Especial dos Direitos Humanos, proposta com base no item 3, o qual
transcrevemos a seguir: Adotar, sem prejuzo das aes que possam ser instauradas contra o
responsvel civil da agresso, as medidas necessrias para que o Estado assegure vtima
adequada reparao simblica e material pelas violaes aqui estabelecidas, particularmente
por sua falha em no oferecer um recurso rpido e efetivo; por manter o caso na impunidade
por mais de quinze anos; e por impedir com esse atraso a possibilidade oportuna de ao de
reparao e indenizao civil, e que participamos de diversas reunies com essa finalidade.

Finalizando, informamos que em nossa participao no Comit
CEDAW, ocorrido em Nova Iorque, em julho prximo passado, explanamos sobre o caso e
seus desdobramentos. Pelo seu significado estamos articulando uma atividade com Maria da
Penha no dia 25 de novembro do ano em curso - Dia Internacional pela Eliminao da
Violncia Contra a Mulher -, na presena do nosso Presidente Luiz Incio Lula da Silva,
como forma de demonstrar o compromisso do nosso Governo no combate a violncia contra a
mulher, bem como demonstrar nossa solidariedade pela coragem e pela luta que essa cidad
desenvolve atualmente.

Ministra Emilia Fernandes
Secretria Especial de Poltica para as Mulheres
Presidenta do Conselho Nacional dos Direitos da Mulher