Zarzuela

La zarzuela es una forma de msica teatral o gnero musical escnico surgido en Espaa con
partes instrumentales, partes vocales (solos, dos, coros...) y partes habladas. Su nombre procede
del Palacio de la Zarzuela, nombre del pabelln de caza cercano a Madrid donde se hallaba el
teatro que alberg las primeras representaciones del gnero.
La zarzuela se cultiv con muchos aciertos al trasladarse a Cuba, donde destacaron los
compositores Gonzalo Roig y Ernesto Lecuona, y Rodrigo Prats, Eliseo Grenet y a Venezuela,
con Jos ngel Montero y Pedro Elas Gutirrez.
En Filipinas, la popularidad de las zarzuelas cedi a la indigenizacin de este gnero. Durante la
colonizacin norteamericana, las sarswelas (la forma indgena) fueron una forma mayor de
mostrar resistencia a fuerzas extranjeras. Honorata 'Atang' de la Rama fue conocida como la
Reina de la Sarswela Filipina. Esta forma de la Arte se llama tambin zarzuelta en varios lugares
del pas.
La zarzuela es la forma espaola de la Opereta, representacin teatral que, a diferencia de la
pera, no es totalmente musical sino que alterna partes habladas y partes musicales.
Historia
Parece ser que los primeros autores que aportaron a este nuevo estilo de teatro musical fueron
Lope de Vega y Caldern de la Barca. Segn las investigaciones, Caldern es el primer
dramaturgo que adopta el trmino de zarzuela
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para una obra suya titulada El golfo de
las sirenas que se estren en 1657 y que interpretaba la vida de un joven aventurero que
emprenda un largo viaje lleno de misterios y peligros.
Lope de Vega escribi una obra que titul La selva sin amor, comedia con orquesta. Segn el
autor era cosa nueva en Espaa. En el prlogo de 1629 de esta obra se dice: Los instrumentos
ocupaban la primera parte del teatro, sin ser vistos, a cuya armona cantaban las figuras los
versos en aquella frondosa selva artificial, haciendo de la misma composicin de la msica las
admiraciones, quejas, iras y dems afectos. Sin embargo, slo se conserva la msica
suficiente en la obra Los celos hacen estrellas de Juan Hidalgo y Juan Vlez de Guevara, que se
estren en 1672. Con esta obra se puede tener una idea de cmo era este gnero en el siglo XVII
y como marc la diferencia para las siguientes doctrinas del gnero.
El siglo XVIII da entrada a la dinasta de los Borbones; con ellos se pusieron de moda los estilos
italianos en diversas manifestaciones artsticas, incluida la msica y la danza en los centros de
convivencia de la plebe. Las zarzuelas del siglo XVIII se convirtieron en obras estilsticamente
parecidas a las peras italianas: por ejemplo, las obras de Antonio de Literes. Pero al llegar el
reinado de Carlos III, amante de las buenas representaciones teatrales, los problemas polticos
provocaron una serie de revueltas contra los ministros italianos llevando el conflicto a la toma de
ayuntamientos y disturbios frecuentes (como, por ejemplo, el motn de Esquilache (i.e.
Squilacce), hecho que repercuti en las representaciones teatrales y de nuevo imper la tradicin
popular espaola representada, en esta ocasin, por los sainetes de don Ramn de la Cruz. La
primera obra de este autor representada en este gnero fue Las segadoras de Vallecas (1768),
con msica de Rodrguez de Hita.
El auge de la zarzuela lleg, en el siglo XIX, a partir de 1839, con los msicos Francisco
Barbieri y Emilio Arrieta. Muchas veces el xito de la obra se deba a una o ms canciones que el
pblico aprende y da a conocer oralmente a los dems por medio de representaciones acsticas,
como ocurra con los cupls. El engranaje de la obra sigui siendo el mismo: nmeros hablados,
cantados, coros, que se aderezan con escenas cmicas o de contenido sexual que, generalmente,
son interpretadas por un do. Abundaba el gnero costumbrista y regionalista y en los libretos se
recoga toda clase de modismos, regionalismos y jerga popular para asegurar que la
interpretacin fuera un xito.
Contrario a las escenas espaolas de cortes o aldeas, la zarzuela cubana describa imgenes y
costumbres de la poca colonial, utilizando las suaves cadencias musicales que dan a Cuba tanto
reconocimiento mundial. Tema popular era el seorito rico, hijo del dueo del ingenio, que
aunque comprometido con una joven de su clase, cortejaba a la joven mulata, zalamera y
atrevida, con quien tena amores prometindole matrimonio. El final era por lo general
truculento, con desengaos, pasin, celos y lgrimas. Estos impresionantes finales no restaban un
pice a la belleza de la msica, antes bien ponan nfasis en las habilidades y talentos
histrinicos y musicales de los artistas de la interpretacin teatral y musical del Divino Maestro.
En sta poca se divide en gnero chico (zarzuelas de un solo acto) y gnero grande (zarzuelas
de dos, tres o ms actos). Se adoptan temas costumbristas, populares, cmicos y bailes espaoles.
Algunos autores de esta poca son Emilio Arrieta, Federico Chueca, Fernndez Caballero,
Toms Bretn y Ruperto Chap. En el siglo XX comenz el declive de la zarzuela.
Despus de la Revolucin de 1868, el pas entr en una profunda crisis (sobre todo econmica)
que se reflej tambin en el teatro. El espectculo teatral era caro y ya no se podan pagar
aquellos precios. Fue entonces cuando el Teatro Variedades de Madrid tuvo la idea de reducir el
precio del espectculo y, al mismo tiempo, la duracin de la representacin. Una funcin teatral
duraba, por aquel entonces, cuatro horas y se redujo a una hora. Fue lo que se llam teatro por
horas. La innovacin tuvo un gran xito y los compositores de zarzuelas se acomodaron al nuevo
formato creando obras mucho ms cortas. A las zarzuelas de un solo acto se las clasific como
Gnero chico y Gnero grande a las zarzuelas de dos, tres actos o ms. La zarzuela grande fue
batallando en el Teatro de la Zarzuela de Madrid, pero con poco xito y poco pblico. A pesar de
esto, en 1873 se abri un nuevo teatro, el Apolo, que comparti los fracasos con el anterior, hasta
que no tuvo ms remedio que cambiar el espectculo al gnero chico en el que triunfa.