La aplicacin de rayos X tanto en medicina como en la industria e investigacin, es ampliamente difundida a travs de todo el mundo y sin duda constituye el principal agente de riesgo radiolgico. Esto se debe al gran nmero de personas expuestas directa o indirectamente por su labor, por su condicin de paciente, o bien como pblico, de alguna instalacin con este tipo de equipamiento. Es por eso que en la formacin profesional en Proteccin adiolgica, resulta de suma importancia poseer un conocimiento adecuado de todos los aspectos vinculados a la generacin y uso de equipos de rayos X. GENERACION DE RAYOS X Los rayos X est!n constituidos por fotones de energ"as tales que en su proceso de interaccin con la materia producen efectos ioni#antes $fotoelctrico, %ompton, formacin de pares electrnpositrn& y abarcan un rango de longitudes de onda en gran parte coincidente con el de los fotones gamma de fuentes radiactivas de uso mdico e industrial. Para poder generar rayos X en forma convencional, es necesario contar con los siguientes elementos' (ubo o ampolla de rayos X. )uente de alta tensin. %ircuito y*o sistema de control de emisin. TUBO DE RAYOS X Este elemento es el cora#n del equipo generador de rayos X. %onsiste de una ampolla donde se reali# alto vac"o, del orden de +,-. atmsferas, en cuyo interior pueden identificarse dos electrodos' uno denominado ctodo $a polari#ar negativo&, dentro o en proximidades de la cual se empla#an uno o m!s filamentos, y otro denominado nodo $a polari#ar positivo&, que podr! ser fi/o o giratorio. 0l polari#ar los electrodos, se establece entre ellos un campo elctrico capa# de acelerar los electrones de una nube formada por emisin termoinica en las proximidades del filamento, cuando por l circula una corriente. En el !nodo se 1a construido una #ona o pista $regin de produccin de rayos X& de un material especialmente seleccionado por sus caracter"sticas f"sicas $2olframio o tungsteno, molibdeno o r1odio en diferentes aleaciones& que acta como blanco de impacto de los electrones acelerados electrost!ticamente. En la )igura + se observa un esquema del tubo y sus elementos constitutivos' Figura 1. Tubo d ra!o" X #odrno$ d nodo giratorio. E% "&u#a #u"tra %a r%aci'n ntr % (i%a#nto ! % b%anco giratorio En la )igura 3 se muestra' 4n dispositivo del c!todo, en el cual pueden apreciarse las cpulas enfocadoras y dos filamentos de tama5os distintos. Estos elementos est!n dispuestos de forma que se produ#can 1aces de electrones que se enfoquen 1acia rect!ngulos estrec1os, sobre el blanco. El filamento menor produce una corriente de electrones con un !rea transversal reducida y, por lo tanto, un foco m!s peque5o. La aplicacin del principio de foco lineal y del !ngulo del blanco $!nodo& con ob/eto de obtener un foco efectivo peque5o. 0l observarlo en direccin del rayo central, el foco real aparece muc1o m!s c1ico $foco efectivo&. )igura 3. 6ispositivo del c!todo y aplicacin del principio de foco lineal y del !ngulo del blanco
FUENTE D DE A)TA TENSI*N 0 los fines de poder polari#ar los electrodos constitutivos del tubo de rayos X es necesario un sistema que provea valores de diferencia de potencial que variar!n entre 3, 78 y +9, 78 para equipos de radiodiagnstico, pudiendo llegar 1asta .,, 78 para radioterapia convencional o radiograf"a industrial. En todos los casos se utili#an transformadores elevadores de tensin, pero segn las necesidades de cada aplicacin variar!, tanto la alimentacin elctrica $que podr! ser monof!sica o trif!sica o en algunos casos especiales un pac7 de bater"as&, como los procesos de rectificacin de la corriente alterna de alta tensin, que segn existan o no y*o sean de mayor o menor comple/idad, permitir!n la obtencin de equipos de muy variada condicin de estabilidad y confiabilidad del valor de potencial seleccionado. 6e acuerdo a la alimentacin elctrica, los generadores pueden clasificarse en' 0utorrectificados. %on rectificacin de media onda. %on rectificacin de onda completa $monof!sico o trif!sico&. Polif!sicos o multipulsados. 6e alta frecuencia o potencial constante. En la )igura : y . se muestran diferentes tipos de alimentacin' )igura :. %ircuito t"pico de un tubo de rayos X autorrectificado
)igura .. )ormas de alimentacin de alta tensin para diferentes tipos de generadores
CIRCUITOS DE CONTRO) DE E+ISI*N La intensidad y calidad del 1a# de rayos X emitidos por un tubo depender! fundamentalmente de' )a di(rncia d ,otncia% ntr nodo ! ctodo -.i%o/o%ta0$ .12 que fi/ar! la energ"a m!xima de los fotones. E% ,roducto d %a corrint d tubo ,or % ti#,o d 3,o"ici'n -#A"2 , siendo sta la carga neta y en consecuencia, proporcional al nmero de electrones que efectivamente c1ocar!n contra el blanco del !nodo. 6e ellos depender! el nmero de fotones producidos y la intensidad del 1a#. Este tipo de dispositivos de control pueden ser de tecnolog"as muy diferentes pero en todos los casos permiten al operador seleccionar libremente los dos par!metros fundamentales de la emisin, 78 y m0s, conforme sea el tipo de estudio y*o placa radiolgica a efectuar, as" como la constitucin f"sica del paciente. En la )igura 9 se muestra la influencia del producto de la corriente por el tiempo $m0s& en la emisin de rayos X. %uando los m0s disminuyen o aumentan, el nmero de electrones tiles para producir el 1a# de rayos X disminuye o aumenta en el mismo sentido, y en consecuencia la intensidad del 1a#.
)igura 9. Efecto de los cambios de miliampera/e
4RODUCCI*N DE RAYOS X. +ODE)O DE ETA4AS +U)TI4)ES RAYOS X 4OR FRENA+IENTO 0 los fines de describir el proceso de emisin de rayos X por frenamiento, supondremos el caso de un generador ideal que provea una diferencia de potencial entre !nodo y c!todo constante en el tiempo de +,, 78. 0l polari#arse el filamento que se 1alla en proximidades del c!todo y establecerse en l una corriente de calentamiento, se forma, debido al alto vac"o, una nube de electrones en derredor del filamento. 0l cerrarse el circuito en el momento del disparo, se polari#a el !nodo, establecindose un campo elctrico entre !nodo $positivo& y c!todo $negativo&, y debido a este campo elctrico todos los electrones de la nube ser!n acelerados 1acia el !nodo, adquiriendo una energ"a cintica m!xima +,, 7e8. ;i bien todos los electrones acelerados adquieren la misma energ"a dependiendo sta exclusivamente del potencial $78& aplicado, en cada caso proceder!n a frenarse e interactuar con los !tomos del blanco entregando su energ"a de un modo diferente, siguiendo cada uno su propia trayectoria. Para el con/unto se puede considerar que del +,,< de la energ"a entregada por los electrones al interactuar con blanco, el ==< en promedio se transforma en calor al frenarse los electrones y solo el +< se emite en forma de fotones de rayos X, de energ"as variables y en espectro continuo entre cero y el valor m!ximo de energ"a de aceleracin, tal como se describe en el punto siguiente. Para estudiar la interaccin de los electrones en el blanco del tubo de rayos X, seguiremos la 1istoria de : electrones tipo' En el menos probable de los casos que llamaremos, el electrn se encuentra brusca e inmediatamente con un electrn orbital del blanco producindose una violenta desaceleracin por repulsin electrost!tica que motivar! la inmediata entrega de su energ"a cintica con poco gasto de energ"a en frenamiento $aproximadamente 3 7e8& transform!ndose el resto en un fotn de rayos X de => 7e8. En mayor nmero de casos el proceso de frenado se produce en etapas antes de la colisin final, gast!ndose en las diferentes desviaciones aproximadamente el 9,< de la energ"a cintica y emitindose fotones de 9, 7e8. Pero es muc1o m!s frecuente todav"a el caso de electrones que insumen en el proceso de frenado casi toda su energ"a cintica $por e/emplo un =?<&, emitiendo fotones de rayos X de tan solo : 7e8. %abe aclarar que cada electrn tiene probabilidad de generar un fotn de una energ"a que podr! variar entre cero y el m!ximo de su energ"a cintica, conforme sea su trayectoria en el blanco. 0quellos fotones de muy ba/a energ"a, menores a 9 7e8, interaccionar!n casi en un =9< con el vidrio del tubo por efecto fotoelctrico y por esta ra#n no pasar!n a formar parte del 1a# til. Este vidrio y el aceite de aislamiento constituyen el primer filtrado del 1a#, denominado filtracin propia o in1erente del tubo, la cual resulta insuficiente para limitar los fotones de muy ba/a energ"a y de poco valor diagnstico. Por esa ra#n se agregan filtros adicionales de aluminio despus de la ventana del tubo cuya funcin es atenuar an m!s estos fotones denominados @blandosA y evitar que la piel del paciente sea el filtro. Este tema se profundi#ar! m!s adelante.
RAYOS X CARACTER5STICOS 6urante el proceso de frenamiento algunos electrones alcan#an la energ"a /usta del salto de banda u orbital $normalmente para los niveles B, L, C& de !tomos del blanco. Estos electrones orbitales se excitan y pasan al nivel energtico inmediato superior y debido a la inestabilidad de los mismos, vuelven a su nivel original emitiendo esta diferencia de energ"a en forma de un fotn de un valor siempre igual y @caracter"sticoA del material que constituye el blanco. En el caso del tungsteno o 2olframio, se presentan picos de emisin de energ"as fi/as comprendidas entre D, y D9 7e8 que refuer#an el espectro continuo de emisin antes desarrollado y se pueden observar en la figura siguiente. Figura 6 En el caso de los equipos dedicados especialmente a mamograf"a $Camgrafos&, donde el material del !nodo es el molibdeno o el r1odio, se presentan picos de emisin de fotones X por radiacin caracter"stica con energ"as comprendidas entre +9 y 3, 7e8 y distribucin como la que se observa en la figura que sigue, siendo til refor#ar estas ba/as energ"as para poder visuali#ar la patolog"a mamaria temprana. )igura =. Enodo de tubo de rayos X mamogr!fico con doble pista de blancos )igura +,. Emisin caracter"stica de una mamgrafo por sistema pel"cula- pantalla, con !nodo de molibdeno $Co&, comparada con la emisin de frenamiento de un tubo con !nodo de tungsteno $F&
RENDI+IENTO DE EX4OSICI*N (al como ocurre en el uso de fuentes radiactivas selladas, resulta imprescindible a los fines de establecer riesgos relativos, calcular dosis absorbidas y*o determinar medidas de proteccin radiolgica, conocer los valores de tasa de exposicin de un equipo generador de rayos X, para un potencial $78& dado y una carga $m0s& a una distancia de referencia. %omparando fuentes con equipos de rayos X, podemos establecer algunas similitudes pr!cticas, a saber' Los factores de geometr"a de irradiacin y correccin por distancia empleados en fuentes radiactivas, conservan el mismo criterio para equipos de rayos X. La constante espec"fica de un material radiactivo que depende fundamentalmente de las caracter"sticas energticas de su espectro de emisin, ser! reempla#ada en el caso de equipos de rayos X, por familias de curvas de rendimiento donde los par!metros energticos estar!n dados por el 78 aplicado, la filtracin total en mm 0l y el tipo de alimentacin. La medida de la 0ctividad de una fuente es, en equipos de rayos X, reempla#ada, a los fines de determinar la dosis, por la carga neta circulante en el tubo expresado en m0seg. En resumen, para poder conocer qu dosis produce a una distancia dada un equipo generador de rayos X, el procedimiento a seguir consiste en conocer el valor de potencial aplicado 78, la filtracin total mm 0l y con estos par!metros ingresar en la familia de curvas de rendimiento tambin denominado @outputA que corresponda al tipo de alimentacin y ripple del equipo. En el e/emplo de la )igura ++, con rectificacin de onda completa, para un determinado valor de potencial en 7ilovolts $78& y un cierto espesor de filtro de aluminio, se obtiene el valor de tasa de exposicin por miliampere $m0& de corriente a una distancia de ?9 cm del tubo. %onocido este valor solo queda multiplicarlo por la cantidad de m0seg y se obtendr! la exposicin a la distancia de referencia, debindose luego corregir este resultado por la distancia considerando que sta influye cuadr!ticamente. )igura ++ %orresponde aclarar que existen 1oy d"a curvas de rendimiento con valores en abscisas expresados en mGy*m0seg a una distancia de referencia de ?9 cm + metro. )igura +3. Berma de aire en aire a + metro de la fuente de rayos X en funcin de la filtracin total para diferentes valores del potencial del tubo. Para equipos trif!sicos de potencial constante, multiplicar los valores del equipo monof!sico por +,>. $6erivado de Cc%ulloug1 y %ameron, +=?,&
Dtr#inaci'n d %a 3,o"ici'n. E0#,%o d c%cu%o7 ;e desea determinar la exposicin producida por un tubo de rayos X, con alimentacin de alta tensin d rectificacin de onda completa y los siguientes datos' - 6iferencia de potencial aplicada ?, 78p - %orriente de tubo 3,, m0 - (iempo de exposicin ,.39 seg. - )iltracin propia o in1erente + mm 0l - )iltracin adicional o agregada + mm 0l - 6istancia foco piel D9 cm Entrando en la curva de la )igura +3, se obtiene el rendimiento o H4(P4(. %onsiderando que la filtracin total se obtiene sumando la propia m!s la agregada' Filtracin propia + agregada = 1 mm Al + 1 mm Al = 2 mm Al %onsiderando que el valor de 78 es de ?,, entonces ingresando por abscisas con un valor de 3 mm 0l y subiendo 1asta la curva de ?, 78, se encuentra el valor del rendimiento a ?9 cm de distancia de referencia cuyo valor es' Rendimiento = 9,4 mR/mAseg a 75 cm Iabiendo ya obtenido el rendimiento el valor de exposicin a ?9 cm ser!' Exposicin a 75 cm = Rendimiento mA tiempo de exposicin Exposicin a 75 cm = 9,4 mR /mAseg 2!! mA !,25 seg = 47! mR Para 1allar finalmente la exposicin a la distancia foco piel de D9 cm, slo debe corregirse el valor de exposicin a la distancia de referencia por la distancia rn forma cuadr!tica, como sigue' Exposicin a "5 cm = exposicin a 75 cm #75 cm / "5 cm$ % 2 = "25,74 mR SEGURIDAD RADIO)*GICA DE )AS INSTA)ACIONES Y E8UI4OS Los equipos de radiodiagnstico mdico deben cumplir en el campo de la seguridad radiolgica con las normas y reglamentaciones espec"ficas. Jo obstante es conveniente resumir las principales recomendaciones internacionalmente aceptadas referidas a aspectos de seguridad radiolgica de las instalaciones de radiodiagnstico. La sala de rayos X y el !rea para la consola de control deben' Poseer barreras f"sicas con blinda/e suficiente como para garanti#ar que se mantengan niveles de dosis tan ba/os como sea ra#onablemente posible, sin superar los l"mites o restricciones dosis para exposicin ocupacional y exposicin del pblico. 6isponer de se5ali#acin reglamentaria y de restricciones para el acceso. ;er de acceso exclusivo para el paciente y para el personal del equipo mdico necesario para la reali#acin de los estudios y procedimientos radiolgicos. Excepcionalmente se permite la participacin de acompa5antes. En particular, la sala de rayos X deber! contar con blinda/e de espesores adecuados en las paredes, piso, tec1o y puertas, compatibles con los l"mites de dosis vigentes y los factores de ocupacin de los locales vecinos. En el local de la consola de control deben existir barreras estructurales de dimensiones y blinda/e que proporcionen atenuacin suficiente para garanti#ar la proteccin del operador. 6entro del !rea y en la posicin de disparo, el operador deber! poder comunicarse efica#mente con el paciente y observarlo mediante un sistema electrnico $televisin& o un visor $ventanilla& apropiado que tenga, por lo menos, la misma atenuacin calculada para la estructura. En caso de utili#arse un sistema de observacin electrnico se deber! prever la existencia de un sistema de reserva o sistema alternativo para casos de falla electrnica. En caso de que la consola de control est dentro de la sala de rayos X, se puede utili#ar un biombo $mampara& fi/ado permanentemente al piso con una altura m"nima de 3+, cm. La consola de control deber! estar ubicada de manera que durante las exposiciones ninguna persona pueda entrar a la sala sin ser visto por el operador. La sala de rayos X debe tener se5ali#acin visible en la parte exterior de las puertas de acceso, incorporando el s"mbolo de radiacin ioni#ante y leyendas que indiquen @rayos XA y la pro1ibicin de que ingresen personas no autori#adas. 4na se5ali#acin sobre la parte externa de la puerta de acceso $lu# ro/a& deber! ser accionada durante los estudios y procedimientos radiolgicos indicando que el generador est! encendido y que 1ay exposicin. 0lternativamente puede adoptarse un sistema de accionamiento autom!tico de se5ali#acin luminosa conectado directamente al mecanismo de disparo de rayos X, para fluoroscop"a y tomograf"a computada. %onforme lo establecen las Jormas b!sicas de seguridad radiosanitaria, la autoridad de ;alud Pblica inspeccionar! peridicamente las instalaciones de rayos X, previamente 1abilitadas a fin de verificar' Las condiciones de seguridad de las instalaciones por medio de la evaluacin de los niveles de exposicin en los lugares que puedan ser ocupados por el personal o el pblicoK estos niveles deber!n ser tales que aseguren el cumplimiento de los l"mites de dosis establecidos. La seguridad de los mtodos de traba/o. El empleo de los medios de proteccin adecuados. EX4OSICI*N OCU4ACIONA) Las instalaciones que utilicen equipos de radiodiagnstico deber!n contar con un programa de proteccin radiolgica que, bas!ndose en los criterios de /ustificacin de la pr!ctica, optimi#acin de la proteccin y limitacin de dosis tenga en cuenta, al menos, los siguientes aspectos' C%a"i(icaci'n d% ra d traba0o (odas las salas de rayos X, donde se reali#an los estudios y procedimientos, deber!n ser consideradas como #ona controlada. ;e puede considerar como #ona supervisada aquella que se ubica detr!s de la consola de control, siempre y cuando sta se encuentre fuera de la sala de rayos X. Do"i#tr9a ,r"ona% Los traba/adores de la #ona controlada y todo personal que participe en los estudios y procedimientos radiolgicos debe tener un control dosimtrico personal obligatorio. El dos"metro personal deber! ser utili#ado por el traba/ador durante el desempe5o de sus tareas en la instalacin, sin poder retirarlo de la misma. La esolucin JL 3D>,*D> contiene la reglamentacin referida espec"ficamente a la dosimetr"a personal. Di",o"iti/o" d ,rotcci'n radio%'gica La sala de rayos X debe contar con elementos de proteccin radiolgica necesarios para los estudios previstos en la misma. En los servicios con unidades de fluoroscop"a se deber! contar con un mandil plomado, un par de guantes plomados y un protector de tiroides por cada sala, como m"nimo. En los casos de unidades de 1emodinamia y procedimientos intervencionistas, se deber! contar con una vestimenta plomada, anteo/os plomados, protector de tiroides por cada persona que participe en el procedimiento o con cortina plomada transparente $pantalla de proteccin suspendida& como sustitucin a los dos ltimos dispositivos. Los espesores m"nimos de los dispositivos de proteccin personal son' ,,39 mm equivalentes en plomo para radiacin dispersa. ,,9, mm equivalentes en plomo para 1a# primario o radiacin dispersa en procedimientos especiales. Ca%ibraci'n d in"tru#nto" El correcto funcionamiento de los equipos para medicin de dosis y tasa de dosis deber! ser verificado peridicamente. Los instrumentos de medicin deber!n calibrarse regularmente en un laboratorio de calibracin dosimtrica.
EX:+ENES ES4EC5FIC ES4EC5FICOS7 A",cto" d radio,rotcci'n En esta seccin se tratan aspectos de proteccin radiolgica referidos a estudios radioscpicos, pedi!tricos, mamogr!ficos, dentales, a ex!menes con equipos mviles y a ex!menes durante el embara#o. Los aspectos tcnicos a cumplir por los equipos correspondientes pueden ser consultados en la normativa general. Radio"co,ia La radioscop"a deber! utili#arse fundamentalmente para estudiar los fenmenos din!micos m!s que para evaluar los detalles anatmicosK por lo tanto, deber! Mlevarse a cabo slo si la informacin requerida no se puede obtener tan solo por medio de una radiograf"a. El promedio de dosis absorbida en aire $en la #ona de entrada en la piel del paciente& no deber! exceder 9, mGy*min y deber! ser, en general, muc1o menor que dic1o valor. La radioscop"a directa implica para el paciente, dosis muc1o m!s altas que las derivadas de la radioscop"a con intensificacin de imagen, y produce im!genes de menor calidad. El uso de la radioscop"a directa deber!, por ende, desalentarseK no obstante, si no se puede evitar su uso, el logro de una adaptacin completa a la oscuridad y el uso de las pantallas fluorescentes m!s sensibles producir! resultados aceptables con promedios de dosis absorbidas en aire $en la #ona de entrada en la superficie del paciente& en el rango de +, a 9, mGy*min. %on un intensificador de imagen que funcione adecuadamente, estos promedios de dosis absorbidas pueden reducirse 1asta aproximadamente la tercera parte de las derivadas de la radioscop"a directa. La radioscop"a directa para ex!menes de trax deber! ser reempla#ada por la radiograf"a toda ve# que sea posible, puesto que la dosis en el paciente debida a la radiograf"a puede llegar a ser tanto como +,, veces menor que la derivada de la radioscop"a directa, a la ve# que permite obtener un registro permanente del estudio. La fotorradioscop"a $abreugraf"a& 1a sido ampliamente utili#ada para ex!menes con rayos X de trax en estudios reali#ados a la poblacin para la deteccin de tuberculosis, pero la dosis en el paciente puede ser 1asta +, veces m!s alta que la debida a una radiograf"a convencional. Los equipos de abreugraf"a deben desactivarse y sustituirse por otro tipo de equipamiento. E3#n" con &ui,o" #'/i%" d ra!o" X La dificultad principal para reali#ar radiograf"as con un equipo mvil de rayos X es la incertidumbre en cuanto a las posiciones relativas del tubo y la pel"cula radiogr!fica, particularmente cuando se emplea una re/illa antidifusora. Esto puede conducir a la necesidad de repetir radiograf"as, con la irradiacin adicional resultante del paciente. Jo deber! utili#arse la as" denominada @radioscopia manualA o @radioscop"a de cabeceraA. La radioscop"a no deber! llevarse a cabo con un equipo mvil, a menos que se emplee un intensificador de imagen. 0n as", la radioscop"a puede ocasionar dosis excesivamente altas al paciente. ;olamente se permitir! la reali#acin de estudios radiolgicos con equipos mviles o port!tiles en camas de la instalacin mdica o domicilio cuando sea dif"cil o inaceptable desde el punto de vista mdico, transferir al paciente a una instalacin con equipo fi/o. Radio%og9a ,ditrica Es posible 1acer un a1orro importante en la dosis recibida por el paciente pedi!trico si se dispone de un tcnico radilogo capacitado especialmente en mtodos pedi!tricos. En cualquier institucin que realice un nmero importante de ex!menes radiolgicos pedi!tricos, deber! 1aber por lo menos un tcnico radilogo asignado a la radiograf"a en ni5os. +a#ogra(9a La dosis absorbida en el te/ido mamario durante la mamograf"a deber! ser tan ba/a como, sea ra#onablemente posible, sin sacrificar la informacin de diagnstico necesaria. 0ctualmente, las tcnicas preferidas para reali#ar mamograf"as utili#an blanco y filtro de molibdeno -con pantalla intensificadora de tierras raras y la pel"cula radiogr!fica pertinente- o blanco de tungsteno y filtro de aluminio con una placa xerogr!fica. La mamograf"a deber! llevarse a cabo con un equipo de rayos X dise5ado especialmente. Na/o ninguna circunstancia la filtracin total permanente deber! ser menor que ,,,: mm de molibdeno para mamograf"a de pel"cula-pantalla o ,,9 mm de aluminio para xeromamograf"a. E3#n" dnta%" La mayor"a de las recomendaciones concernientes a otros ex!menes de diagnstico radiolgico son aplicables a la radiograf"a dental y deber!n ser aplicadas a ella. En particular, el uso de pel"culas radiogr!ficas de alta velocidad y filtracin apropiada garanti#ar! que se mantenga a un nivel m"nimo la dosis absorbida en la piel en el punto de entrada del 1a#. E3#n" con ra!o" X durant % #bara;o 6ebido al riesgo de irradiacin durante el per"odo embrionario, la posibilidad de embara#o es uno de los factores que deben ser considerados cuando se decide reali#ar un examen radiolgico que incluya el ba/o abdomen en una mu/er en condiciones de gestar. 6urante los primeros +, d"as siguientes al comien#o de un per"odo menstrual, no existe ningn riesgo de irradiacin fetal, ya que no existe concepcin. La irradiacin in tero durante el resto del primer mes siguiente al de la menstruacin $es decir, durante aproximadamente las primeras dos semanas luego de la concepcin& genera un riesgo al futuro, ni5o probablemente peque5o. ;in embargo, en los ex!menes con rayos X se deber! prestar atencin a los factores que permitan reducir al m"nimo la dosis en el embrin que pudiera estar presente, se sepa o no que la mu/er est! embara#ada. La irradiacin de la paciente embara#ada, en un momento en que el embara#o no 1a sido an advertido, produce a menudo ansiedad acerca de los posibles efectos de dic1a irradiacin en el feto, an cuando las dosis absorbidas sean, por lo general, peque5as. (al preocupacin puede incluso llevar a inducir la interrupcin del embara#oK no obstante, sobre la base del incremento de riesgo relativo, la irradiacin fetal derivada de un procedimiento de diagnstico raramente /ustifica la terminacin de un embara#o. %uando surge tal preocupacin, un experto calificado deber! estimar la dosis absorbida y el riesgo asociado para el feto. %on el informe de dic1o experto, formulado en forma responsable, la paciente deber! estar entonces en posicin de tomar una decisin en cuanto a la continuidad del embara#o. E3#n" con ra!o" X n #u0r" con ca,acidad ,ara g"tar Es prudente suponer que cualquier mu/er que se presente para una radiograf"a en un momento en que tenga un retraso de su per"odo menstrual o una falta evidente del mismo est! embara#ada, a menos que exista informacin indicando lo contrario. Para reducir al m"nimo la frecuencia de irradiacin involuntaria del feto, se recomienda que se coloquen anuncios de prevencin en lugares adecuados dentro de las secciones de diagnstico con rayos X y en otras !reas donde se usen equipos para el diagnstico con rayos X excepto en radiolog"a odontolgica. Por e/emplo' SI EXISTE )A 4OSIBI)IDAD DE 8UE USTED EST< E+BARA=ADA$ NOTIFI8UE A) +<DICO O A) RADI*)OGO ANTES DE SU EXA+EN CON RAYOS X .
Radiogra(9a ob"t>trica En muc1os casos en particular, durante la evaluacin de la maduracin fetal y locali#acin placentaria-son preferibles los ex!menes ultrasnicos a los que emplean rayos X. En efecto, los ex!menes ultrasnicos no utili#an radiacin ioni#ante y son confiables. %uando se dispone del equipamiento, el uso de ultrasonido reduce en gran parte la necesidad del examen con rayos X del tero gr!vido. ;i bien la pelvimetr"a radiogr!fica resulta algunas veces de gran valor, deber! intentarse slo en la rara ocasin en que realmente sea as", y no deber! Mlevarse a cabo en forma rutinaria. En particular, la proyeccin superoinferior de la cavidad plvica, no deber! utili#arse debido a las dosis recibidas por el feto in/ustificablemente altas. Otro" 3#n" con ra!o" X durant % #bara;o %uando las mu/eres embara#adas deben someterse a otros ex!menes radiolgicos en donde el 1a# de rayos X irradie al feto en forma directa, se debe poner especial cuidado en verificar que el examen sea realmente necesario en ese momento y no pueda posponerse 1asta despus del parto. 0lgunas veces, el riesgo derivado de la irradiacin al feto es menor que el resultante de no reali#ar un diagnstico apropiadoK por ende, el examen radiolgico deber! efectuarse cuando las indicaciones mdicas lo prescriban. En tales casos, deber! tenerse mayor cuidado que el usual en reducir al m"nimo, el tiempo de irradiacin y el nmero de radiograf"as, reduciendo tambin al m"nimo la dosis absorbida por el feto en cada irradiacin. Jo obstante, no deber!n efectuarse alteraciones de la tcnica radiogr!fica que ocasionen una reduccin en el valor del diagnstico. Las radiograf"as de #onas del cuerpo de la futura madre ale/adas del feto -tales como el trax, cr!neo o extremidades, pueden reali#arse en forma segura en cualquier momento durante el embara#o, siempre que se limite adecuadamente el campo de rayos X.
EX4OSICI*N +<DICA C'#o /itar do"i" innc"aria" La proteccin radiolgica en la medicina 1a sido materia de inters desde el comien#o del siglo XX. El grado de seguridad a1ora es alto, y un examen radiolgico recomendado sobre la base del informe cl"nico de un mdico calificado generalmente brinda al paciente un beneficio que tiene un valor mayor que el riesgo inevitable de la irradiacin. Jo obstante, no deber!n existir excusas para llevar a cabo ex!menes con dosis innecesariamente altas. El principio de que todas las dosis se mantengan @tan ba/as como, sea ra#onablemente posible, teniendo en cuenta los factores econmicos y socialesA deber! ser aplicado siempre. 6eber! tenerse especial cuidado, en la aplicacin de este principio, a fin de que no exista prdida de la informacin cl"nica necesaria. 4na atencin cuidadosa en la reali#acin de los ex!menes radiolgicos resultar!, en muc1os casos, en una reduccin considerable de la dosis debida a radiacin x, sin per/uicio de su valor para el diagnstico. Es particularmente importante' educir las dosis absorbidas recibidas por los te/idos en la regin del cuerpo examinado al m"nimo compatible con la obtencin de la informacin necesaria para el paciente. Limitar, en la medida de lo posible, la irradiacin a otras partes del cuerpo. Evitar la repeticin de irradiaciones innecesarias. La cantidad de radiacin incidente en un paciente que se necesita para generar una imagen til para el diagnstico depende de muc1os factores tcnicos y f"sicos. Los factores conducentes a la reduccin de las dosis incluyen la eliminacin de la radiacin que no contribuye a la formacin de la imagen til para el diagnstico y la eleccin correcta de un receptor de imagen que responda a los requerimientos de diagnstico para cada caso espec"fico. Jo obstante, existe un l"mite deba/o del cual la radiacin incidente sobre el receptor de imagen no contiene informacin suficiente para tener valor diagnstico. T>cnica" gnra%" Ta#a?o d% ca#,o d radiaci'n Entre los medios tcnicos m!s importantes para limitar la irradiacin innecesaria del paciente se encuentra el empleo de un campo de radiacin tan peque5o como sea practicable y, a la ve#, posicionar dic1o campo correctamente sobre el paciente. La reduccin del campo al tama5o m"nimo practicable resulta siempre beneficiosa para el paciente. En efecto, esta disminucin reduce el total de la energ"a entregada al paciente y, por lo tanto, la masa de piel y de te/idos internos irradiada. (ambin reduce la cantidad de radiacin dispersa que alcan#a al receptor de imagen, me/orando as" la calidad de la imagen. En muc1as proyecciones radiogr!ficas, las gnadas $en especial, los test"culos& pueden ser mantenidas fuera del campo de radiacinK esto puede lograrse centrando y a/ustando cuidadosamente dic1o 1a#, de manera de irradiar slo el !rea de inters. %uando los test"culos est!n ubicados slo a unos pocos cent"metros fuera del borde del 1a#, la dosis absorbida en los mismos pueden ser un dcimo o menos que cuando quedan dentro del 1a#. Existen dispositivos que reducen autom!ticamente el 1a# de rayos X al tama5o del c1asis de la placa radiogr!fica usada. %uando este tipo de dispositivo autom!tico se utili#a para examinar !reas m!s peque5as que la pel"cula radiogr!fica m!s peque5a disponible, la limitacin del 1a# deber! a/ustarse de modo que slo sea irradiada el !rea de inters. En particular, las #onas del cuerpo examinadas en los bebs son frecuentemente m!s peque5as que las pel"culas radiogr!ficas disponibles. La limitacin del 1a# deber"a emplearse para a/ustar su tama5o al !rea de inters, y no al tama5o de pel"cula radiogr!fica o al cuerpo del beb en su totalidad. 4rotcci'n d dtr#inado" 'rgano" Las gnadas deber!n ser protegidas cuando deban necesariamente ser expuestas directamente al 1a# o dentro de los 9 cm de ste, a menos que tal proteccin excluya o degrade informacin importante para el diagnstico. El uso de blinda/es para las gnadas puede reducir la dosis absorbida en los test"culos 1asta en un =9<, mientras que la reduccin de la dosis absorbida en los ovarios -en aquellos casos donde el blinda/e es cl"nicamente aceptable- puede ser aproximadamente el 9,<. Los o/os deber!n estar protegidos cuando se reali#an ex!menes radiolgicos que impliquen altas dosis absorbidas en los mismos -tales como la tomograf"a del pe5asco-, siempre que dic1a proteccin no excluya o degrade informacin importante para el diagnstico. Esto resulta de especial importancia si se requieren mltiples ex!menes. La dosis absorbida en los o/os puede reducirse de un 9, al ?9< mediante el blinda/e de los mismos. El uso de la proyeccin posteroanterior antes que la proyeccin antero-posterior puede reducir la dosis absorbida en los o/os en un =9<. En los rganos m!s radiosensibles, tales como gnadas, cristalino y tiroides, deber!n colocarse blinda/es adecuados de por lo menos ,,9 mm equivalente en plomo, cuando necesariamente estuvieran en el 1a# primario de radiacin o a una distancia de 1asta 9 cm de ste, excepto cuando excluya o afecte informaciones diagnsticas importantes. Para los equipos dentales de rayos X cuyo dispositivo de limitacin del 1a# funcione adecuadamente, el uso de delantales de proteccin que cubran las gnadas es de un valor relativamente peque5o, particularmente si el 1a# est! dirigido fuera de las gnadas. Di"tancia d"d % ,unto (oca% a %a ,i% o a% rc,tor d i#agn En un medio no absorbente, la intensidad de la radiacin producida por una fuente puntual var"a inversamente con el cuadrado de la distancia a la fuente. Por lo tanto, cuando la distancia del punto focal a la piel $o la distancia correspondiente del punto focal al receptor de imagen& disminuye, y el tama5o del 1a# y la intensidad de la radiacin en el plano del receptor de imagen se mantienen constantes, la intensidad de la radiacin sobre la superficie de la piel del paciente por donde el 1a# entra en el cuerpo se eleva fuertemente. En la radiograf"a y la radioscop"a con equipos mviles, la distancia del punto focal a la piel no deber"a ser menor de :, cmK en la radiograf"a y radioscop"a con equipos fi/os, la distancia del punto focal a la piel no deber! ser menor de .9 cm. Para distancias desde el punto focal al receptor de im!genes menores de +,, cm, la calidad de la informacin diagnstica es menor cuando, las distancias del punto focal al receptor de imagen son m!s cortas. Por lo tanto, distancias grandes del punto focal al receptor de imagen tienen venta/as cl"nicas. La fotorradioscop"a y la radiograf"a del trax deber"an reali#arse con una distancia desde el punto focal al receptor de imagen de por lo menos +3, cm. Fi%traci'n tota% d% @a; d ra!o" X 4n filtro ubicado en el 1a# de rayos, atena preferencialmente a los componentes indeseables de dic1o 1a#K de otro, modo, estos componentes -que son los de menor energ"a- ser"an absorbidos en su mayor parte por el paciente y agregar"an muy poco a la informacin diagnstica sobre el receptor de imagen. El uso de un filtro de espesor adecuado da lugar a un 1a# de radiacin m!s penetrante y, por lo tanto, implica una dosis absorbida menor en la regin de la piel del paciente por donde ingresa el 1a# de rayos X. La filtracin total del 1a# para el diagnstico radiolgico convencional deber! ser equivalente a no menos de 3,9 mm de aluminio, de los cuales +,9 mm deber!n ser permanentes. Para equipos dentales convencionales con valores de tensin que no excedan los ?, 78, la filtracin permanente total en el 1a# de rayos X deber! ser equivalente a no menos de +,9 mm de aluminio. Para tensiones mayores, la filtracin total deber!, ser equivalente a no menos de 3,9 mm de aluminio, de la cual +,9 mm deber! ser permanente. La calidad de la radiacin de un 1a# de rayos X se expresa por medio de diferentes par!metros, uno de los cuales es el semiespesor en mil"metros de aluminio. Existen tablas de la calidad de la radiacin en funcin de la filtracin total y de la tensin del tubo para los equipos empleados en diagnstico. ;i se desconoce la cantidad de filtracin total en el 1a#, deber! medirse el valor del semiespesor del 1a# de rayos X. ;e puede determinar, entonces, la filtracin total para una tensin en particular. +atria%" d (ibra d carbono El uso de materiales de fibra de carbono en la camilla donde es apoyado el paciente, en las re/illas antidifusoras y en el c1asis radiogr!fico -en lugar de materiales convencionales- permite la transmisin de una proporcin mayor del 1a# de rayos X. Por ende, a una tensin en el tubo de >, 78 el uso de materiales de fibra de carbono permite reducir la dosis absorbida por la piel del paciente. 0 partir del uso combinado de materiales de fibra de carbono en la camilla que sirve de apoyo al paciente, en las re/illas antidifusoras y en los c1asis radiogr!ficos, la reduccin total de la dosis absorbida por la piel del paciente -en la regin que enfrenta el tubo- se encuentra en un rango de aproximadamente :,< a m!s del 9,<. ;i no se cambia la tensin del tubo, las reducciones de los porcenta/es en la dosis absorbida en te/idos m!s profundos del cuerpo ser! similar. Contro% d %a irra irradiaci'n ! rgi"tro d% ti#,o d irradiaci'n Los interruptores que operan todo equipo deber!n construirse de modo tal que la irradiacin pueda ser finali#ada manualmente en cualquier momento, y no ser! posible repetir irradiaciones sin la liberacin del interruptor de control, excepto en el caso de tcnicas especiales donde se requieran irradiaciones mltiples. 0l reali#ar una radioscop"a, el operador debe conocer el tiempo de irradiacin. 0 tal efecto, el equipo deber! estar equipado con un cronmetro de integracin, que termine la irradiacin cuando transcurre el tiempo preestablecido. El equipo deber! contar tambin con una alarma que, antes de la finali#acin de la irradiacin, d una se5al sonora de aviso durante un per"odo de tiempo adecuado. El cronmetro tambin deber! estar preparado para su puesta a cero si fuese necesarioK adem!s, no deber! ser posible eliminarlo. Los interruptores que accionen equipos radioscpicos deber!n ser del tipo de resorte a presin -tanto si se los opera con la mano o con el pie- y deber!n estar protegidos para que no puedan ser accionados en forma accidental. El registro del tiempo de irradiacin en radioscop"a es til para recordar a los operadores que deben mantener el tiempo de radioscop"a al m"nimo. 4anta%%a" intn"i(icadora" ! ,%9cu%a" radiogr(ica" Las pantallas intensificadoras fabricadas con materiales fluorescentes altamente eficientes Otales como tierras raras, bario y tantalio- requieren una irradiacin menor que las pantallas convencionales para producir radiograf"as con una calidad de imagen similar. La decisin respecto a qu combinacin de pantalla-pel"cula se debe utili#ar implica por lo general lograr un compromiso entre la reduccin de la dosis y el aumento de la informacin para el diagnstico, teniendo en cuenta tambin el costo. Este balance ser! diferente en diversos ex!menes con rayos X y para distintas instituciones. Las pel"culas radiogr!ficas sin pantalla no deber!n ser usadas en diagnstico radiolgico debido a que necesitan dosis relativamente altas y no est!n preparadas para producir im!genes de alto contraste. 4roc"a#into d %a ,%9cu%a radiogr(ica Es preciso contar con tcnicas correctas de procesamiento de pel"culas para obtener radiograf"as de ptimo valor para el diagnstico con una dosis de radiacin m"nima al paciente. El procesamiento incorrecto puede ser causa de rec1a#o de radiograf"as y, por ende, dar lugar a repeticiones de la irradiacin que podr"an ser evitadas. Por otra parte, las tcnicas inadecuadas de procesamiento pueden f!cilmente duplicar la dosis requerida para producir una radiograf"a satisfactoria. En el procesamiento manual, deben seleccionarse el revelador y fi/ador correctos para el tipo de pel"cula radiogr!fica a ser utili#ada. Las temperaturas de procesamiento correctas, el tiempo de revelado y la reposicin de los reactivos qu"micos son elementos esenciales para el revelado de buena calidad de una pel"cula radiogr!fica. En el procesamiento autom!tico, es particularmente importante el control de calidad, el cual deber! reali#arse diariamente a travs del uso de tiras de pel"cula expuestas en un densitmetro poco antes de su procesamiento. 6eber! evaluarse la densidad y contraste de las tiras de pel"cula en forma cuantitativaK si la densidad o el contraste est!n fuera de los l"mites establecidos, deber! reali#arse una accin correctora antes del procesamiento de las radiograf"as. En general, es conveniente que los tcnicos radilogos observen todas sus radiograf"as inmediatamente despus de su procesamiento, de modo de poder detectar y corregir cualquier error de tcnica, equipo o procesamiento. Rducci'n d% nA#ro d irradiacion" r,tida" La decisin de repetir una irradiacin deber! basarse en la posibilidad de que la nueva radiograf"a aporte informacin adicional que no se encontraba disponible en la radiograf"a anterior, y no por ra#ones puramente estticas. ;egn varias encuestas publicadas, se repite innecesariamente del : al +9< de las radiograf"as. Las causas principales de las repeticiones, identificadas en la mayor"a de estos estudios, fueron los errores cometidos en el posicionado del paciente o que las radiograf"as eran demasiado oscuras o demasiado claras. (oda repeticin de exposiciones deber"a ser anotada en el registro del estudio del paciente y supervisada por el esponsable del ;ervicio. ;e recomienda firmemente el uso de una lista de referencia de los factores tcnicos $es decir, 78p y m0 a utili#ar, segn el tama5o del paciente& como una ayuda para la irradiacin adecuada. El control autom!tico de la irradiacin es una alternativa valiosa, siempre que los detectores de radiacin sean elegidos y mantenidos en forma apropiada, y que el paciente est ubicado correctamente durante cada examen radiogr!fico. Garant9a d ca%idad El ob/etivo de los programas de garant"a de calidad para diagnstico radiolgico consistente en implementar procedimientos para el monitoreo, peridico o continuo, del comportamiento de las instalaciones radiolgicas, a fin de obtener una informacin ptima para el diagnstico, a un costo m"nimo y con dosis m"nimas a los pacientes. (odas las instalaciones radiolgicas deber!n establecer programas de garant"a de calidad cuya estructura y alcance estn determinados por las necesidades y comple/idades de cada instalacin. Las pruebas de aceptacin de equipos nuevos o usados de rayos X recientemente instalados aseguran que los mismos satisfacen las especificaciones de rendimiento de los fabricantes, y cumplen con las especificaciones de compra del usuario y con los est!ndares fi/ados por las autoridades de ;alud Pblica. Ni/%" d do"i" r(rncia un ni/% #" a%to El Hrganismo Mnternacional de Energ"a 0tmica, en sus normas b!sicas de seguridad para la proteccin contra la radiacin ioni#ante y para la seguridad de las fuentes de radiacin, @%oleccin de ;eguridad JL ++9 $+==?&A 1a establecido niveles orientativos de dosis, tasa de dosis y actividad aplicables a la exposicin mdica. En particular, para el radiodiagnstico mdico 1a recomendado niveles orientativos de las dosis de entrada en la superficie del cuerpo en diferentes procedimientos de diagnstico radiolgico, los cuales se presentan en las (ablas +, 3, : y .. (abla +. Jiveles orientativos de dosis aplicables en radiograf"a diagnstica a un paciente adulto medio Examen 6osis de entrada en la superficie por radiograf"a a PmGyQ a En aire, con retrodispersin. Estos valores son aplicables a una combinacin placa-pantalla convencional con una sensibilidad relativa de 3,,. Para las combinaciones placa-pantalla de alta sensibilidad $.,,-D,,&, los valores deber"an dividirse por un factor de 3 a :. Tab%a B. Ni/%" orintati/o" d do"i" a,%icab%" n to#ogra(9a co#,utari;ada a un ,acint adu%to #dio E3a#n Do"i" ,ro#dio n cort" #A%ti,%" a C#G!D a 6erivada de mediciones efectuadas en el e/e de rotacin en maniqu"es equivalentes de agua, de +9 cm de longitud y +D cm de di!metro $cabe#a&K y :, cm de di!metro $columna vertebral lumbar y abdomen&. Tab%a E. Ni/%" orintati/o" d do"i" a,%icab%" n #a#ogra(9a a una ,acint adu%ta #dia Do"i" ,ro#dio a %a #a#a ,or ,ro!cci'n cranocauda% a 6eterminada en una mama comprimida de .,9 cm compuesta por 9,< de te/ido glandular y 9,< de te/ido adiposo, para sistemas placa-pantalla y aparatos dedicados exclusivamente a mamograf"a, con blanco y filtro de molibdeno. Tab%a F. Ni/%" orintati/o" d do"i" a,%icab%" n (%uoro"co,9a a un ,acint adu%to #dio +odo d (unciona#into Ta"a d do"i" d ntrada n "u,r(ici a C#G!G#inD a En aire, con retrodispersin. b Para los fluroscopios provistos de un modo de funcionamiento optativo de @alto nivelA, tales como los que se suelen utili#ar en radiolog"a de intervencin. La mayor parte de im!genes que veremos en estas p!ginas se basan en la utili#acin de tcnicas que de alguna manera requieren, para formar dic1a imagen, la intervencin de algn aparato disparador de Ra&os '. Orign7 Los ayos X fueron descubiertos por F. B oentgen en +.>=9, y a los pocos meses ya se usaban con fines de diagnstico mdico. Los ayos X forman parte del espectro de radiaciones electromagn(ticas, al igual que las ondas elctricas y las de radio,$stos en un extremo&, y los rayos infrarro/os, los visibles, y los ultravioleta $en la #ona media&, situ!ndose, /unto a los rayos csmicos, al otro extremo del espectro. Los ayos X se originan cuando los electrones inciden con muy alta velocidad sobre la materia y son )renados repentinamente. ;e produce as" la radiaci'n X, de muy distintas longitudes de onda $*espectro contin+o*&, debido a la diferente velocidad de los electrones al c1ocar. ;i la energ"a del bombardeo de electrones es mayor todav"a, se producir! otro tipo de radiacin, cuyas caracter"sticas depender!n del material del blanco $*radiacin caracter,stica*&. La diferente longitud de onda de la radiacin determina la calidad o dur;a de los rayos X' c+anto menor es la longit+d de onda, la radiacin se dice #" dura, que tiene ma&or poder de penetracin. 0 lo contrario se denomina Hradiaci'n b%andaH. 4ro,idad" d %o" ra!o" X7 +. 4odr d ,ntraci'n7 los rayos X tienen la capacidad de penetrar en la materia. 3. E(cto %u#ini"cnt7 los rayos X tienen la capacidad de que al incidir sobre ciertas sustancias, stas emitan lu#. :. E(cto (otogr(ico7 los rayos X tienen la capacidad de producir el ennegrecimiento de las emulsiones fotogr!ficas, una ve# reveladas y fi/adas stas. Esta es la -ase de la imagen radiolgica .. E(cto ioni;ant7 los rayos X tienen la capacidad de ioni#ar los gases $.oni/acin' accin de eliminar o a5adir electrones&. 9. E(cto bio%'gico7 son los efectos m!s importantes para el 1ombre, y se estudian desde el aspecto beneficioso para el ser 1umano en la Radiotra,ia, y desde el negativo, intentando conocer sus efectos per/udiciales, en la 4rotcci'n Radio%'gica. Para producir rayos X primeramente se necesita una fuente de electrones que choque contra una diana con suficiente energa: el tubo de rayos X. El tubo de rayos X es bsicamente un vidrio (una ampolla de cristal) conteniendo en su interior al vaco un electrodo negativo llamado ctodo y uno positivo llamado nodo. En el ctodo hay un filamento (generalmente un alambre de tungsteno) que emite electrones cuando se calienta los cuales son enfocados para chocar contra el nodo en una !ona llamada foco. "e esta !ona surge el haz de rayos X (radiaci#n incidente) que se dirige al ob$eto en estudio (el cuerpo humano en nuestro caso) y %ste absorbe una cantidad de rayos X y otra cantidad lo atraviesa. Esta cantidad de rayos que atraviesa al ob$eto se puede visuali!ar como imagen permanente en una placa radiogrfica o bien como imagen transitoria en una pantalla fluoroscpica
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