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12/11/2013 - 03h07
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As autoridades chinesas negam que suas novas preocupaes com as consequncias ambientais da
minerao e do refino de terras-raras sejam conduzidas pelo desejo de evitar a derrota na OMC.
As refinarias mais prejudiciais so as que rompem os laos qumicos que ligam as terras-raras a minrios
que tambm possuem materiais perigosos, notadamente o trio radioativo.
Muitas toneladas de cido sulfrico extremamente concentrado so usadas para romper as ligaes
qumicas. Ento os valiosos metais de terras-raras, que no so radioativos, podem ser purificados.
Mas isso deixa para trs uma perigosa mistura de substncias txicas e lixo radioativo de baixo nvel.
Grande parte desses dejetos despejada no maior lago de mina do mundo, perto de Baotou.
O lago no tem revestimento para evitar o vazamento de dejetos radioativos e toxinas para o lenol
fretico, de onde seguem para o rio Amarelo. Empresas estatais desmontaram as refinarias de Baotou e as
reconstruram em um enorme complexo de minerao em Bayan Obo, no deserto de Gobi, que extrai
cerca de metade das terras-raras do mundo.
Muitos observadores acreditam que a China perder o caso na OMC e ter de remover suas cotas e tarifas
de exportao. Mas essas mudanas podero no fazer grande diferena, porque a China passou os
ltimos anos forando fuses, de modo que 99% das terras-raras mineradas legalmente no pas so
produzidas por apenas dez companhias. Porm, se elas forarem os preos rpido demais, podero
enfrentar a concorrncia de empresas nos EUA e na Austrlia.
As foras de mercado podero ter um efeito maior sobre a capacidade da China de controlar o mercado do
que as restries exportao, disse Dudley Kingsnorth, analista na Austrlia.
"Se isso fosse decidido cinco anos atrs, poderia ter causado algum impacto", disse ele.
http://www1.folha.uol.com.br/ambiente/2013/11/1368943-china-enfrenta-impacto-da-exploracao-deterras-raras.shtml