Din momentul in care domeniul electricitatii a inceput sa se dezvolte semnificativ la
jumatatea secolului al XIX-lea, inventatorii de pretutindeni au inceput sa caute cu insistenta realizarea unui dispozitiv practic si ieftin pentru iluminarea electrica a locuintelor. Britanicul Sir Joseph Swan si americanul Thomas Edison au reusit amandoi, aproximativ in acelasi timp (1878, respectiv 1879), sa gaseasca solutia asteptata la aceasta problema: becul cu incandescenta.La inceputul secolului XX, in mai putin de 25 de ani de la aceasta inventie remarcabila, milioane de oameni din intreaga lume beneficiau deja in locuintele lor, pe strazi, la locurile de munca de iluminatul electric. Inventarea si utilizarea becului cu incandescenta nu a insemnat numai aparitia unei noi tehnologii - ieftina, sigura si usor de utilizat, ci si debutul unei noi ere, cea a aparatelor electrocasnice. De-a lungul secolului XX, tipurile, numarul si raspandirea aparatelor electrocasnice au cunoscut un progres impresionant - orice locuinat moderna din ziua de astazi beneficiind de confortul adus de utilizarea frigiderului, a masinii de spalat, a fierului de calcat, a televizorului si a altor asemenea aparate. Constructia aparatelor electrocasnice este rezultatul concret al aplicarii in tehnica a descoperirilor stiintifice din diferite domenii. Ideile de baza privind functionarea acestor aparate le putem intelege cunoscand fenomenele si legile fizice utilizate in proiectarea si constructia lor. CUPTOARELE CU MICROUNDE Cuptoarele electrice obisnuite au elemente care se incalzesc cand sunt strabatute de curent. Dar cuptoarele cu microunde folosesc efectul de incalzire al undelor radio din banda de microunde - intre semnalele de televiziune UIF (de frecventa ultrainalta) si marginea benzii infrarosii (de caldura). Microundele nu sunt fierbinti, dar determina moleculele de apa din hrana sa se miste atat de repede incat genereaza caldura prin frecare, gatind hrana. Similar, daca ne frecam mainile, ele se incalzesc. In cuptorul cu microunde, microundele sunt generate de un dispozitiv numit magnetron si apoi introduse in cavitatea principala a cuptorului. Toate suprafetele interioare ale cuptorului sunt metalice, reflectand toate undele ce ar devia in exterior, inapoi spre hrana. Undele absorbite de moleculele de apa din hrana pot penetra doar la adancimea de 5 cm. Centru unei bucati mari de carne este gatit de caldura transmisa de la straturile exterioare. Cronometrajul este esential in gatitul corect; chiar si masinile de gatit electrice economice pot avea un ceas incorporat. Masinile de gatit mai avansate au ceasuri care pornesc si opresc gatitul automat la timpul potrivit, iar sesizoarele de temperatura pot verifica cat de bine este gatita hrana in interior. Aspiratorul : Atunci cand bem un lichid folosind un pai, utilizam cel mai simplu mecanism de aspiratie posibil. Diferenta de presiune pe care o realizam intre cele 2 capete ale paiului este cea care determina lichidul sa urce in acesta. Aceeasi metoda simpla sta si la baza functionarii aspiratorului - cu toate ca executia este un pic mai complicata. Din punct de vedre constructiv, un aspirator este format din urmatoarele elemente : - intrare pentru aer (capatul tubului de aspiratie) la care se pot atasa diverse accesorii pentru curatire ; - o iesire pentru aer, formata din unul sau mai multe orificii si prevazuta cu filtre ; - un motor electric ; - un ventilator ; - un sac pentru filtrarea aerului ; - circuite electrice pentru punerea in functiune, schimbarea turatiei etc. In timpul functionarii aspiratorului : - motorul aspiratorului invarte un ventilator ; - paletele ventilatorului imping aerul spre iesire pentru aer, ceea ce determina scaderea presiunii aerului langa ventilator, in partea dinspre intrarea pentru aer ; - datorita diferentei de presiune dintre mediul inconjurator si intrarea pentru aer, aerul din vecinatatea intrarii pentru aer este impins spre interiorul aspiratorului ; - aerul care intra in aspirator antreneaza in miscare particulele mai grele aflate in vecinatatea intrarii pentru aer : praf, nisip, scame, etc.; utilizarea unei perii la capatul tubului de aspiratie permite desprinderea din suprafata aspirata a particulelor de praf, nisip, etc. - in miscarea sa prin aspirator, aerul trece prin sacul de filtrare ; acesta este realizat dintr-un material poros (hartie, tesaturi) care permite aerului sa treaca mai departe, dar opreste majoritatea particulelor mai mari. Unul dintre cele mai noi tipuri de aspiratoare este asa numitul Dyson Cyclon Vacuum. Acest tip de aspirator, dezvoltat in anii '80 de James Dyson, nu are obisnuitul sac de filtrare a aerului intalnit la celelalte modele de aspiratoare. Pentru indepartarea particulelor antrenante de curent de aer, in aspiratorul de tip Dyson Cyclon Vacuum, aerul se misca ci viteza foarte mare printr-un sistem de cilindri si conuri, de-a lungul unei traiectorii elicoidale. Miscarea rapida a aerului pe traiectoria elicoidala determina indepartarea particulelor grele din curentul de aer prin centrifugare. Sistemul Dyson Cyclon Vacuum constituie o inovatie remarcabila in dezvoltarea tehnica a aspiratoarelor : nu mai este necesar sacul de filtrare a aerului si puterea de absorbtie a aspiratorului nu se mai diminueaza datorita acumularii prafului in sac