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imprimir El objetivo de los cuidados paliativos es ayudar a un paciente con una enfermedad grave a sentirse mejor. Con ellos, se previenen o tratan los sntomas y efectos secundarios de la enfermedad y los tratamientos. Los cuidados paliativos tambin tratan problemas emocionales, sociales, prcticos y espirituales que la enfermedad plantea. Cuando el paciente se siente mejor en estas reas, tiene una mejor calidad de vida. Los cuidados paliativos pueden brindarse al mismo tiempo que los tratamientos destinados para curar o tratar la enfermedad. Usted puede recibir cuidados paliativos cuando se diagnostica la enfermedad, durante todo el tratamiento, durante el control y al final de la vida. Los cuidados paliativos se les pueden ofrecer a personas con enfermedades como cncer, cardiopata, enfermedades pulmonares, insuficiencia renal, demencia, VIH/SIDA y ELA (esclerosis lateral amiotrfica). Usted no necesita renunciar a su mdico o a sus tratamientos para recibir cuidados paliativos. Quin brinda los cuidados paliativos? Cualquier profesional de la salud puede brindar cuidados paliativos, pero algunos se especializan en ellos. Los cuidados paliativos los puede brindar un equipo de mdicos, enfermeras, nutricionistas certificados, trabajadores sociales, psiclogos, masajistas terapeutas y capellanes. Los cuidados paliativos los pueden ofrecer los hospitales, las agencias de atencin mdica domiciliaria, las clnicas de oncologa y las clnicas de convalecencia. El mdico o el hospital pueden darle los nombres de especialistas en cuidados paliativos cercanos a usted. La diferencia entre cuidados paliativos y tratamiento paliativo Tanto los cuidados paliativos como el tratamiento paliativo para desahuciados brindan bienestar. Los cuidados paliativos pueden empezar en el momento del diagnstico y se pueden brindar al mismo tiempo que el tratamiento. El tratamiento paliativo para desahuciados comienza cuando es claro que el paciente no va a sobrevivir a la enfermedad y se suspende el tratamiento poshospitalario de sta. El tratamiento paliativo se ofrece normalmente slo cuando se espera que la persona viva 6 meses ms, o menos tiempo. Lo que incluyen los cuidados paliativos Una enfermedad grave afecta ms que simplemente el cuerpo. Impacta todos los mbitos de la vida y de la vida de la familia. Los cuidados paliativos pueden abordar esos aspectos. Problemas fsicos. Algunos sntomas o efectos secundarios incluyen dolor, dificultad para dormir, dificultad para respirar, inapetencia y sentirse enfermo del estmago. Los tratamientos pueden incluir medicamentos, nutricin, fisioterapia o terapias integradoras. Problemas emocionales, sociales y de afrontamiento. Los pacientes y la familia enfrentan estrs durante una enfermedad que puede provocar miedo, ansiedad, desesperanza o depresin. Los miembros de la familia tambin pueden responsabilizarse de brindar los cuidados. Muchos miembros de la familia tambin tienen trabajos y otros deberes. Los tratamientos pueden incluir asesoramiento, grupos de apoyo, reuniones familiares o remisiones a profesionales en salud mental. Problemas prcticos. Algunos de los problemas planteados por una enfermedad son de carcter prctico, tales como problemas de dinero o laborales, inquietudes sobre el seguro y asuntos legales. El equipo de cuidados paliativos puede: Explicar los formularios mdicos complejos o ayudar a las familias a entender las opciones de tratamiento. Proporcionar o remitir a las familias a asesora financiera. Ayudar a conectarse con recursos de transporte y de alojamiento. Asuntos espirituales. Cuando las personas son retadas por una enfermedad, pueden buscarle un sentido o cuestionar su fe. El equipo de cuidados paliativos puede ayudar a los pacientes y sus familias a explorar sus creencias y valores para que puedan acercarse a la aceptacin y la paz. Qu se debe hacer Comntele al mdico lo que ms le molesta y lo que ms le preocupa. Dgale al mdico lo que es importante para usted. Dele al mdico una copia de su testamento vital o el poder para asistencia mdica. Pregntele al mdico qu servicios de cuidados paliativos estn disponibles para usted. Los cuidados paliativos casi siempre estn cubiertos por el seguro mdico, incluidos Medicare o Medicaid. Si no tiene un seguro mdico, hable con un trabajador social o el asesor financiero del hospital. Conozca sus opciones. Lea acerca de los documentos de voluntades anticipadas, decidir respecto al tratamiento que prolonga la vida y optar por no recibir RCP (rdenes de no reanimar). Nombres alternativos Cuidados que brinden bienestar
Cuidando a tus seres queridos con cáncer - Venciendo el cáncer, apoyo emocional, cuidados y alimentación - Parte 3: Cuidando a tus seres queridos con cáncer, #3