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Modelos de planificacin: Nueva Zelandia, Australia o
Irlanda?; por Juan Nagel
Juan Nagel Monday, January 20th, 2014
El principal sector exportador de Nueva Zelanda es el de productos lcteos. Las
exportaciones de leche, mantequilla, carne y quesos de diversos orgenes representan
alrededor del 22% de las exportaciones neozelandesas. Pero cmo surgi la industria
lctea en Nueva Zelanda? Surgi gracias al mercado mismo, o existi
intervencionismo estatal?
En su libro The Making of New Zealand, el historiador econmico G.R. Hawke explica
que hubo mucho de intervencionismo estatal en la principal industria exportadora
neozelandesa. Desde el siglo XIX, el gobierno neozelands comenz ofreciendo bonos
a empresas lecheras que fuesen las primeras en establecerse siguiendo principios
bsicos que le permitiesen exportar. Dice Hawke que el bono sigui la prctica de
gobiernos centrales y provinciales en establecer industrias. Esta ayuda se extendi a
lo largo del siglo XX mediante el apoyo a actividades de investigacin, el desarrollo de
tcnicas refrigerantes, la ayuda financiera mediante el fomento de instrumentos de
manejo de riesgo, el desarrollo de infraestructura de acopio clave y el establecimiento
de normas de control sanitario estrictas que permitiesen a la industria lctea acceder
a mercados lejanos.
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La economa australiana se desarroll en el siglo XIX en gran parte gracias al auge de
la industria ovejera. Como narra Ian W. McLean en su libro Why Australia Prospered,
antes de 1850 los agricultores ovejeros tenan pocos derechos de propiedad y
bsicamente invadan tierras de la Corona Britnica. Sin embargo, en 1850, el
gobierno britnico decidi otorgarles los derechos de propiedad que solicitaban,
reconociendo derechos informales existentes y por los cuales hacan lobby. En efecto,
esta poltica les permiti el acceso al capital que les facilit una rpida expansin.
Esta poltica vertical fue determinante para que Australia se desarrollase y no
tuviese un destino como el de Argentina, un pas con dotaciones factoriales similares
pero con una trayectoria de desarrollo diametralmente opuesta.
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A pesar de los vaivenes recientes que ha sufrido como consecuencia de una burbuja
inmobiliaria, Irlanda ha transitado en los ltimos aos por un camino de desarrollo
notable. Es de los pocos pases europeos que han pasado de ser un pas de ingresos
medianos a ser un pas de altos ingresos. De hecho, hoy en da su PIB per cpita
supera el del Reino Unido, Alemania y Francia, siendo que tradicionalmente era
bastante menor a los tres.
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Cmo hizo Irlanda el salto cuantitativo de economa rezagada a tigre celta? En su
libro Understanding Irelands Economic Growth, el economista irlands Frank Barry
explica que la estrategia embarcada desde los aos 70 no fue un regreso al laissez
faire sino ms bien una estrategia intervencionista orientada hacia las exportaciones,
en la que la inversin extranjera directa fue atrada en forma agresiva mediante
ayudas a la inversin e impuestos corporativos bajos para las exportaciones.
La promocin de las exportaciones irlandesas no se hizo de forma horizontal, sino
que se enfoc en sectores donde existan retornos crecientes a escala. Estos fueron
sectores en los que Irlanda no tena ventajas comparativas reveladas, sino que eran
sectores ms bien pequeos, en los que no se saba con certeza si habra ventajas
comparativas como el software o el farmacutico. Fueron estas industrias ganadoras
las escogidas por el Estado, en las que se enfoc el esfuerzo de atraer inversin
extranjera directa.
La inversin extranjera directa en estos sectores clave sirvi para fomentar el
nacimiento de empresas irlandesas. Por ejemplo, segn Barry, un estudio reciente de
aglomeracin (lo que en la literatura se llama clustering) en el sector manufacturero
irlands encuentra que en las empresas de software un tercio de los empresarios
haba trabajado en empresas extranjeras justo antes de abrir su propia empresa, y dos
tercios de ellos haban trabajado en empresas extranjeras en algn momento de su
carrera.
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La experiencia claramente sugiere que el fomento de ciertas industrias en estos pases
se enfoc en favorecer a los pioneros, a los primeros que se establecieron en estas
industrias. Muy a pesar de los creyente del capitalismo a ultranza, los gobiernos de los
tres pases escogieron ganadores. Es decir, se avocaron a apoyar determinadas
industrias clave.
Esto concuerda con lo que explica la literatura. Cuando una empresa es la primera en
establecerse en una industria y tiene xito, genera una externalidad positiva: la
sociedad se beneficia al saber que el pas es exitoso en esa industria. Esa informacin
es un bien pblico por el cual la empresa pionera no necesariamente es compensada.
La experiencia en estos tres pases sugiere que la presencia de polticas verticales,
destinadas a premiar a los pioneros en estas industrias y a vencer escollos clave que
impedan que surgieran, son fundamentales.
Son tres importantes lecciones para cualquier pas que pretenda dar un salto al
desarrollo.
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on Monday, January 20th, 2014 at 4:00 am and is filed under
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