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3
Staff
Sinopsis
Uno
Dos
Tres
Cuatro
Cinco
Seis
Siete
Ocho
Nueve
Diez
Once
Doce
Trece
Catorce
Quince
Diecisis
Diecisiete
Dieciocho
Diecinueve
Veinte
Veintiuno
Veintids
Veintitrs
Veinticuatro
Veinticinco
Eplogo
Sobre la autora



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Blinda & anli

Celemg

Liraz
Ainarag
Marta_rg24
blinda
Gaz
Meellcc
Val_mar
Pily

Pily

Nati Bell

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Su amante...
La traductora de las Naciones Unidas Lucy Snow se cuela en una
fiesta de embajada y conoce al Prncipe Jagor, heredero del trono del
fabulosamente rico reino de Asteria. Su trrido beso inicial no es lo
suficiente para el prncipe. l le ofrece un trabajo como su ayudante
personal y entre glamurosos hoteles y los casinos de Mnaco, se
involucran en un romance secreto.
Su esclava...
Pero, en Asteria, las mujeres son posesin de los hombres, tanto
dentro como fuera del dormitorio. Querer a Jagor significa aceptar su
collar... y cada una de sus rdenes.
Su princesa...
Lucy debe vencer a la Reina, los medios de comunicacin y la
voluntad de la gente de Asteria si ella quiere ser aceptada como la novia
de Jagor. Y cuando la familia real se ve inmersa en el peligro, Lucy debe
volverse ms fuerte de lo que alguna vez so...


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Traducido por Blinda
Corregido por Celemg

Tcnicamente, no deberamos haber estado all.
Conoca a Eddie, uno de los dos porteros; a veces le traa un caf
cuando nevaba y estaba haciendo guardia en la puerta.
No, Lucy, esto es slo para personal superior. A no ser que hayas
conseguido veinte aos de promocin en los dos ltimos das.
Vamos la engatus. Sabes que a mi jefe le gusta acostarse a
las diez. Su invitacin se va a malgastar. A mi lado, mi compaera de
crimen, Gwen, hizo su mejor imitacin de gatita hambrienta. Siempre me
atemoriza su capacidad para manipular a los hombres. Dudo que Eddie
hubiera notado si yo le hubiera mostrado mis partes.
Con una mirada de sufrimiento, nos despidi con la mano.
Slo a unos metros de distancia, un tipo ms joven nos mir
dudosamente, pero no iba a discutir con Eddie. Con gesto cansado pidi
nuestras identificaciones y las explor, comprobando nuestras fotos,
cuando aparecieron en la pantalla. Tuve que apartar la mirada. Odio
aquella foto, no estaba preparada cuando me la hicieron y aparezco con
la boca colgando. Ahora est en los ordenadores de las Naciones Unidas,
de forma vitalicia, todava usaran esa foto cuando tenga noventa aos.
Estbamos en la embajada de uno de los pases ms grandes de
frica occidental, un magnfico y viejo lugar, aunque ms pequeo de lo
que probablemente esperaras, realmente slo un "petit hotel"
1
con las
oficinas en el stano. Esto quera decir que no conoca a nadie, ni
siquiera haba hablado con alguien. Europa era mi rea, esto era ms
para Gwen. Pero me senta ms que feliz de disfrutar del primer

1
Petit Htel: tipo de residencias urbana, propiedad de la alta burguesa o la aristocracia,
cuyo propietario no resida en ella; la cual se mantena para el perodo en que las
obligaciones laborales o sociales cesaban.

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mordisco de glamour que haba visto en todo el ao, incluso si todo lo
que hiciese fuera asentir y rerme de extranjeros, y beber sorbos de
champn.
Slo un par de copas, desde luego. Tenemos claro el decoro de las
Naciones Unidas, al menos, el personal lo tiene. Algunos embajadores
son un asunto diferente, pero estamos obligados al nivel ms alto de
observacin, nadie quiere un escndalo. El funcionamiento en las
Naciones Unidas es menos apasionante y ms formal de lo que
probablemente se imaginan. Un cnico dira que es por eso que yo
encajaba tan bien.
Alguien me dijo una vez en broma que haba nacido para ser
bibliotecaria. Entonces, pens que era un poco cruel, pero si me vieras
en el trabajo probablemente lo entenderas. Cuando era una
adolescente, siempre desgarbada, tmida y de extraa forma realmente
pasaba demasiado tiempo en la Biblioteca pblica de Nueva York, pero
en serio, alguna vez has estado en aquel lugar? Era un tanto alta para
mi edad con un tardo desarrollo, as que pas la mayor parte del
instituto con descabelladas largas piernas y sin pechos, y luego cuando
mi cuerpo finalmente se puso al da, haba pasado tanto tiempo siendo
ignorada por los chicos que en cierto modo me qued en la esquina.
Ahora, a los 22, miraba con envidia a Gwen, tan confiada en su
propia piel, sobre todo alrededor de los hombres. Podra volver loco a
cualquiera con un movimiento rpido de su pelo largo y rubio, mientras
mi castao pasa la mayor parte del tiempo recogido (s, s que es un
aadido al look de bibliotecaria). Haba logrado engatusar mi pelo
rizndolo para sta noche, as que, y por una vez, haba dejado mis gafas
en casa y haba ido con lentillas. Esto me hizo sentir de una manera
extraa, expuesta, como si las gafas fueran mi armadura.
Haba tomado prestado un vestido de Gwen, largo, sin tirantes; en
un tono verde profundo, que dijo haba sido un regalo de algn
admirador de la embajada iran. No saba si bromeaba o no. As que
cada vez que me vea en un espejo mi corazn saltaba temeroso al ver
cunto revelaba el escote, realmente no haba usado ropa de aquel tipo.
Vamos susurr Gwen, llevndome por el codo. Encontremos
un JES. Esto era una broma entre nosotras, el gran plan de Gwen para
encontrar a un Joven Embajador Soltero
2
, casarse con l y vivir una vida

2
Joven Embajador Soltero (JES): En ingls Eligible Young Ambassador- EYA

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de ocio. Lamentablemente, no existe tal cosa como un embajador joven,
menos si hablas de uno disponible.
Nos movimos despacio por la fiesta, cada una tom una copa de
champn aejo de un camarero que pasaba. Fuimos rodeadas por
hombres mayores en smoking y por sus mujeres, que se agrupaban en
dos categoras, mujeres trofeo, jvenes, (o amantes, no es considerado
corts preguntar) y las ms viejas, Las Grandes Damas, elegantes sin
esfuerzo. Haba muchos ojos sobre Gwen, lo que no era nada inslito. Me
pregunt lo que sera ser seguida por ojos masculinos a cualquier parte
donde fuera. No es que estuviera celosa, era feliz de desvanecerme en el
fondo. Incluso si eso realmente significaba que mis opciones de romance
se vieran limitadas.
En el departamento de traduccin y documentacin somos
mayoritariamente mujeres, as que eso no ayuda. Gwen y yo, vinimos
ambas a las Naciones Unidas como traductoras de francs, conmigo
concentrndome en los oradores franceses europeos y Gwen
gradualmente adentrndose en el frica Occidental, donde tambin hay
una buena cantidad de franco-parlantes. La mayor parte de nuestro
trabajo se daba en sesiones muy tranquilas a travs de auriculares y
escribiendo a mquina a cien palabras por minuto. Es lo que se conoce
como un buen trabajo, honesto, lo que se traduce como muerte por
aburrimiento, y eso incluso si ests en las lenguas de la manera en la que
yo lo estoy. De ah nuestro entusiasmo en conseguir disfrutar de la gran
vida, aunque slo fuera por una tarde.
Nos movimos por delante de una enorme escalera de madera,
bajando por un corredor con paneles de roble y surgimos en el saln,
donde las puertas haban sido abiertas hacia una terraza. Los invitados
salan en avalancha, impacientes por disfrutar de la brisa de la noche. El
edificio ya se haca incmodamente caluroso, ahora que estaba lleno de
dignatarios. Un cuarteto de cuerda tocaba en una esquina, y durante
unos minutos, todo fue serenidad.
Entonces Gwen descubri a Louis.
Louis era uno de los pocos hombres que trabajaban en nuestro
departamento. Un tipo estudioso, tmido, no la clase de tipo por la que
esperaras que alguien como Gwen fuera excepto que haba sido
bendecido con unos plidos ojos azules ms que magnficos y un largo,
cabello rubio; un bicho raro, atrapado en el cuerpo de un poeta nrdico.
Si los dos alguna vez se juntaran, tendran hasta el ltimo descendiente

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rubio, de ojos azules, pero Louis segua esquivando los avances de Gwen,
pienso que ella lo asustaba.
Como esperaba, ella inmediatamente empez a engancharse a l,
por lo que me dej sola. Estupendo. Mir alrededor buscando a alguien,
cualquiera al que conociera, pero la persona ms cercana a mi edad
tendra aproximadamente veinte aos ms.
Di un paso hacia Gwen, sin mirar por donde iba, y pis el dedo del
pie de un hombre bajito y demasiado grueso en un apretado smoking.
Chill y movi sus brazos para pararme y su copa de vino tinto,
probablemente muy caro, cay por todas partes, sobre mi escote, pecho
y la parte superior de mi vestido.
Todas las conversaciones se pararon. El cuarteto de cuerda dej de
tocar con un chillido repugnante de arco, as que ahora, era el centro de
atencin. A travs del cuarto, poda ver a Gwen abrir su boca, con sus
ojos llenos de compasin, pero incapaz de parar de rerse.
Mierda! dije en voz baja, esperando que no hablara ingls.
Se deshizo en incoherentes disculpas y miramos alrededor
buscando algo para secarme. Lo reconoc, era el embajador belga. Cogi
una servilleta de una bandeja cercana y avanz hacia m, y comprend
que si no me mova, tena la total intencin de comenzar a aplicarla en
mi pecho. Adems, en pocos segundos, alguien notara el vino sobre la
alfombra persa.
Tranquilic al embajador en apresurado francs que era
absolutamente perfecto, disculpndome por cualquier molestia
ocasionada y escap del cuarto. Tena que encontrar un cuarto de bao y
meterme all un ratito. Entonces me largara a casa y abandonara a
Gwen con Louis.
Tropec de vuelta al vestbulo, tratando de sonrerle a la gente y
lucir informal. Los riachuelos de vino tinto corran sobre mi pecho y
estaban entrando debajo del vestido, que luca bien mojado como una
mancha de efecto estrella radiante. Trat desesperadamente de recordar
lo que saba de manchas de vino tinto. Era sal?, vino blanco?, qu
hacer con champn? Agarr la copa abandonada por alguien de una
mesa que tena al lado y la llev conmigo. No haba nada que se
pareciera a una entrada de cuarto de bao. Me figur que estaran arriba
y sub apresuradamente los chirriantes escalones de roble antiguo.
Arriba, no fue mejor tampoco. Empuj, abriendo una puerta para

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descubrir un dormitorio. Oh estupendo, estaba en el rea privada de la
embajada, realmente no debera estar all. De todos modos sta pareca
mi nica alternativa de hallar un cuarto de bao, as que me met
furtivamente.
Un vistazo al espejo revel el grado de dao. Mi cuello y pecho
parecan que estaba en una pelcula de intriga de clase B, rociados con
gotas rojas, pegajosas. La mancha sobre el vestido haba empapado bien
en la tela, y tena aquella horrible apariencia de permanente. De todos
modos hara lo que pudiese.
De un tirn baj el vestido hasta mi cintura, no fue difcil, al no
tener tirantes. Hice correr el agua en el lavamanos y comenc a lavar lo
peor del vino sobre m. Cristo, haba tenido demasiada prisa para
esperar que el agua se calentase, y estaba congelada, sobre todo contra
mi piel caliente. El agua amenaz con empapar mi sostn negro, sin
tirantes, as que arranqu ste tambin. Unos segundos ms tarde,
estaba limpia, y me gir para buscar una toalla.
Fue entonces cuando lo vi, de pie en la entrada del cuarto de bao.
Ms alto que yo, entre el ancho marco. Los amplios hombros que
casi chocaban contra el marco de la puerta y un duro, slido pecho; sus
msculos llenaban su camisa, blanca como la nieve, de una forma que
me haca coger aliento. Su cintura luca tensa y ajustada, mostrndose
elegante, sin duda llevaba pantalones de vestir hechos a medida. Tena
sus manos colocadas sobre el marco de la puerta encima de su cabeza,
inclinndose por ello en el cuarto de bao como si fuera un humano
demasiado grande para entrar en la casa de muecas.
Su pelo era oscuro, casi negro, ingeniosamente enredado de forma
que me haca querer deslizar mis dedos por el y disfrutar de su
suavidad. Ojos verdes oscuros, tan hipnticos como los de un gato,
acentuados por gruesas pestaas. Una boca llena, amplia, como
pensativa, casi poniendo mala cara. El labio inferior lo haca parecer
como si siempre estuviera a punto de bromear contigo. Una boca que
querras ver rindose, o diciendo tu nombre.
Haba algo sobre l, ms que extrao. No lograba encontrar el
pensamiento apropiado. Esto slo se negaba a pasar por mi cabeza, se
agarraba y enredaba, y no llegara. Pienso que probablemente no grit
por eso. Solamente permanec de pie all, en topless y goteando,
mientras mi cerebro trataba de ponerse al corriente.

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Yo tena problemas porque trataba de procesar el equivalente de
el cielo se ha tornado verde. Un concepto bastante simple, pero porque
es imposible, es un negocio complicado.
Lo que mi cerebro trataba de decirme era, es el Prncipe de Asteria.
Desde luego que no lo es, mi sensible cerebro respondi. No seas
estpida.
Sus ojos miraban fija y directamente a los mos. No miraba mis
pechos. No an, de todos modos. Cunto tiempo llevaba all de pie?
Slo me miraba fijamente, sin parpadear, como si lo contrario
hiciese romper el hechizo que haba cado sobre nosotros.
Es el Prncipe.
No, no lo es.
Junto al argumento de quien era o no era, slo trataba de lidiar con
lo apuesto que era el extrao. Debera estar ultrajada, o asustada, o al
menos cubrindome, pero en todo lo que poda pensar era en cunto
quera seguir mirndolo. Parte de m, a determinado nivel, quera correr.
Una parte ms grande de m solamente quera envolverse sobre aquellos
enormes, fuertes brazos.
En aquel punto, vi sus ojos finalmente caer sobre mis pechos
desnudos. Baj la mirada sobre m misma, y de repente fui muy
consciente de mis pezones, tiesos y duros tras el agua congelada. Eso
rompi el hechizo.
Agarr el frente de mi vestido y lo tir hasta cubrirme. Sin el
sostn, realmente no funcion, mis pechos se abultaron excesivamente
provocativos. Tragu y trat de hablar, pero entonces l lo hizo primero.

Lo siento. No pretend asustarla.
Habl con un pesado acento, ligeramente parando el discurso que
era completamente fascinante, pareca cantar a lo largo de todos mis
nervios, sobresaltndome el corazn sin rodeos. Y era tan profundo! Me
record el gruido bajo de un animal, poderoso e irrefutable, una voz
con la que no podras discutir.
Me las arregl para chirriar una sola slaba.
Yo Y luego no pude darle la vuelta a que decir despus.

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No ayud; solamente permaneci de pie all y esper. Esto me
enfureci, haba protocolos para ste tipo de situaciones, carajo! El
hombre se supona estar arrepentido, debera cubrir sus ojos y mirar a
otro lado, y dejar a la mujer vestirse, y luego pedir perdn otra vez, y
despus prometer llamar en el futuro.
l solamente permaneci de pie all.
La cosa de l es el Prncipe todava daba vueltas alrededor en mi
cabeza, lo que no ayudaba. Estaba enfadada e intimidada y cernindome
sobre el borde de la perdicin en aquellos profundos ojos verdes, todo al
mismo tiempo.
Usted es el Prncipe de Asteria? Solt tontamente.
Me dio una larga mirada, y no estaba segura si pensaba que yo era
una loca o estaba mortalmente ofendido. Entonces asinti solemne.
Oh, mierda! Parcialmente porque estaba de pie all medio vestida
delante de un Prncipe. Parcialmente porque ste era de Asteria. El
nombre del lugar colgaba en el aire, una palabra con poder. El humor en
el cuarto haba cambiado completamente, todo tom un nuevo
significado. l. Yo. l estando a solas conmigo.
Tragu.
Me gustara vestirme correctamente, ahora y luego aad, la
primera vez que haba tenido alguna vez la oportunidad de usar las
palabras, Su Alteza. El aire pareci de repente como la melaza, mis
palabras solamente parecieron hundirse, como oratoria en la nieve
espesa. Todo era caliente y pesado, de ensueo. Asteria.
Me present algo. Una toalla. La tom, sosteniendo por encima mi
vestido levantndola con mi otra mano.
No hizo ningn movimiento para marcharse.
Desdobl la toalla y la us para secar las partes de m que poda
alcanzar sin bajar mi vestido nuevamente. Como no cogi la indirecta, de
forma significativa, me gir dndole la espalda, rpidamente empuj la
parte delantera de mi vestido abajo y sequ mis pechos. Mis pezones
estaban duros, tan doloridos. Mis pechos se sentan llenos y maduros,
como acariciados por un amante.
Ech un vistazo en el espejo y encontr sus ojos. Miraba mi reflejo.
Sent mi cara ruborizarse. Rpidamente apart la mirada y

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torpemente agarr mi sostn, tirndolo a m alrededor con manos
temblorosas. Poda sentir sus ojos sobre m mientras intentaba, una y
otra vez, enganchar la maldita correa del sujetador...
Manos fuertes, cuidadosas pero firmes tomaron el cierre y lo
engancharon por m. Sus dedos deslizndose debajo del elstico,
allanndolo, el dorso de sus dedos contra mi piel, y sent mis piernas
debilitarse. Cuando finalmente mir en el espejo otra vez, haba dado un
paso haca el dormitorio y sostena la puerta, abierta, para m.
Dios. Qu haba sido eso? Por qu pareci que estaba lista para
derretirme en el piso, solamente con que l me tocara?
Rpidamente tir del frente de mi vestido hacia arriba y lo sujet,
luego camin haca l, incapaz de encontrar sus ojos. La puerta que daba
al pasillo estaba abierta. Di un paso hacia ella.
Me imagin, mirando hacia atrs, como si me hubiera ido entonces
y no hubiera hablado, nunca lo vera otra vez.
Pero me qued en el umbral, con el deseo, por alguna razn
desconocida, de impresionarlo. Me di vuelta y dije en Asterian:
Le agradezco su ayuda, Alteza y espero no haberle causado
ninguna vergenza.
Ya me miraba, pero en el instante en que comenc a hablar en
Asterian, despert, tena la imagen de una bestia otra vez, pinchando sus
odos.
Escuchando a la presa.
Termin de hablar. No dijo nada, y durante un largo segundo,
acaloradamente humillante, me pregunt si haba destrozado mi
gramtica y haba dicho algo completamente ininteligible. Debera haber
dicho Su alteza Real? No, a los Britnicos les gustaba eso, a los de
Asteria no.
Alcanz a pasar por delante de m y cerr la puerta.



Hay muchas historias sobre Asteria. Algunas de ellas no son ciertas.

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Algunas de ellas si lo son.
Asteria es un pas diminuto en Europa Central, apenas atraviesa
ms de trescientas millas. Est rodeado por pases mucho ms grandes
sobre tres lados, con slo una pequea tira de lnea de la costa que
pueda llamarse propia. Se dice que tiene hermosas montaas, lagos y
algunos de los pocos, y de los ms asombrosamente conservados,
edificios medievales del mundo.
Digo "se dice", porque nadie fuera de Asteria realmente lo conoce.
Asteria es conocida por tres cosas, y la primera de ellas es que ste es
uno de los pocos reinos restantes genuinos, regidos por una monarqua
autntica. La familia real tiene el poder absoluto, no hay ningn
parlamento, no hay ningn primer ministro o presidente, no hay
elecciones. Muy pocos Asterians viajan fuera de su pas, salvo la Familia
Real, ellos mismos y algunas familias muy, muy importantes. Lo que
sabemos de la cultura moderna Asterian sobre todo es recabada por
ellos, porque Asteria es obsesivamente reservado y aislado, el segundo
slo tras Corea del Norte, como ellos protegen a su poblacin del mundo
exterior. La TV extranjera, peridicos e Internet estn disponibles
creemos que para todos pero muy poca informacin llega de vuelta.
Ciertamente no hay ningn turismo en Asteria, y no permiten entrar a
ningn periodista.
La segunda cosa conocida de Asteria es sobre su sociedad. En
Asteria, las mujeres son tratadas de manera muy diferente a los
hombres. Hay muchos rumores y verdades a medias flotando alrededor,
y mucha sacudida de cabeza y meneo de dedo de Amrica y Gran
Bretaa en particular, pero a esto se reduce, cuando se desconocen todas
las conflictivas historias, y es que las mujeres esencialmente son
posedas. Esclavas. Algunas personas demandan que es un poco ms y
que el mismo modo de vivir lo tienen algunos entusiastas BDSM
3
en
Greenwich o San Francisco y lo disfrutan, los otros dicen que es algo
mucho ms serio. Y esto en s mismo divide a la gente en dos grupos,
unos moralmente se sienten ultrajados y otros lo quieren visitar. Gracias
a todo esto, Asteria ahora tiene el mismo tipo de encanto prohibido de
aquel msterdam o el que tuvo el escultor francs Pigalle.
Todo lo cual no hara de Asteria nada ms que un pequeo

3
BSDM: Trmino creado para abarcar un grupo de prcticas y fantasas erticas. Bondage,
Disciplina, Dominacin, Sumisin, Sadismo y Masoquismo.

15
capricho interesante, una micro nacin que sera tragada rpidamente
por sus vecinos, o convertida en algo ms moderno de manera aceptable.
Las Naciones Unidas la barreran demandando elecciones libres, y habra
llamadas de grupos de la mujer por todo el mundo reclamando la
igualdad de derechos para todos, si realmente fueran verdad cualquiera
de las historias de all sobre la esclavitud.
Excepto Dije que conocen a Asteria por tres cosas, y aqu est la
tercera.
Durante una maana de primavera a mediados de los aos ochenta,
un agricultor que araba su campo encontr unas masas de roca con un
metal brillante, cristalino que lo atravesaba, apenas debajo de la
superficie de la tierra. No era hierro, ni estao.
Eventualmente fue identificado como paladio.
El Paladio se usa en la produccin de electrnica, joyera y lo ms
recientemente, pilas de combustible de hidrgeno. Se vende por
alrededor de seiscientos dlares la onza.
Asteria, result, sentarse sobre una enorme reserva. Lo que la
convirti en una de las naciones ms ricas del mundo.
Eso hizo la diferencia.
Las Naciones Unidas, Gran Bretaa, Amrica y una multitud de
otras naciones cortejaban a Asteria, una buena relacin con ellos era
ahora tan importante como asegurarse el fuel. Le ofrecieron un asiento,
a Asteria, en las Naciones Unidas, en la Asamblea general, (que ellos
rechazaron, pero acudan cuando les apeteca, como "observadores").
E.E.U.U se ofreci a construir minas en Asteria, (la familia real las abri
por sus propios medios, y al mismo tiempo, transportaba el paladio
refinado a la frontera, y hasta rechaz camioneros de fuera). Los
peridicos de poltica izquierdista ocasionalmente todava impriman
artculos enfadados sobre lo que continuamente se rumoreaba de
Asteria, pero los gobiernos eran rpidos en sellar cualquier cosa que
pudiera enfadar a la Familia Real y poner en peligro el acuerdo
comercial.
Durante muchos aos Asteria haba estado tan muerto como su
lengua, al menos fuera del pas. Entonces el auge del paladio lleg, y de
repente todos estaban desesperados por hablarlo. Hasta que se hizo
claro que la Familia Real iba a manejar las cosas a su manera y que no
tenan ninguna prisa por las inversiones extranjeras, y el inters en la

16
lengua disminuy, salvo para los pocos diplomticos que tuvieran que
hablarlo.
Y yo.
Siempre he tenido esa cosa por las lenguas. El estudio de una nueva
para m es fcil, pero es ms que eso, es apasionante, (dejen de mirarme
as, de acuerdo?), como el estudio de un baile, con su propio ritmo y
estilo. Todo lo que tengo que hacer es sumergirme en ella durante unos
meses, y la s de por vida. Tengo un fluido francs, que es como
consegu el trabajo en las Naciones Unidas, y cerca de un fluido ruso,
italiano, alemn y serbocroata. El Asterian era mucho ms difcil. En
primer lugar, no tiene las mismas races que la mayora de las lenguas
europeas, suena ms bien a ruso, pero tienen un vocabulario
completamente diferente. En segundo lugar, no hay ningn libro sobre
ello, tuve que confiar en las grabaciones de las visitas de los Reyes y
otras en las Naciones Unidas que lo haban aprendido directamente. Lo
haba aprendido principalmente como novedad y en parte cort
aquella lnea de pensamiento. Me avergonc de la otra razn.
Los nicos Asterians que el resto del mundo realmente conoca
eran la familia real. Haba un rey regente; Tibor, y su reina; Larissa.
Finalmente, haba un prncipe, que extendidamente esperaban que
asumiera el reinado de su pas en los prximos aos, Jagor.
Y ahora estaba a casi 20 metros de m.
Permanecimos de pie all durante un segundo, solamente
mirndonos el uno al otro. Tuve tiempo para notar ciertas cosas ahora,
como lo fuertes que parecan sus manos. O el modo en que se curvaban
sus pectorales bajo su blanca camisa a medida. O la sombra oscura de su
barba que brillaba negra bajo la clida luz de las lmparas de la
cabecera, otra vez, me encontr pensando en un animal. Si lo besara, se
rozara contra m, sera abrasivo? Pareca casi suave.
Por qu pensaba yo en besarlo?
Suceda que ambos estbamos en una situacin muy peligrosa aqu.
Solos en un cuarto con una puerta cerrada y las luces romnticamente
bajas. Si alguien entrara, iba a llevar una larga explicacin convencerlos
de que esto era inocente.
Es inocente? Me pregunt. Qu infiernos pasaba aqu?
Era muy consciente de la puerta cerrada, y sus posibles motivos

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para cerrarla.
Debera irme dije.
Slo me mir fijamente, de la misma forma que un gato miraba
fijamente a un ratn. Mi corazn palpitaba con tanta fuerza en mi pecho,
que estaba segura que l deba ser capaz de orlo.
Realmente pienso que me debera ir. Trat de decirlo
firmemente, pero mi voz tembl.
No era miedo, o si era miedo, no era l lo que me asustaba. Me
dirigi otra de aquellas miradas. Entonces, dio un paso hacia m.
Todo lo que tena que hacer era caminar hasta la puerta y salir.
Por qu era tan difcil? Pero mis piernas se parecan al hormign, hasta
mis brazos colgaban lnguidamente a mis lados. Tom otro paso hacia
m, y ahora se encontraba lo suficientemente cerca para que pudiera oler
su locin para despus de afeitar. No se pareca a nada que hubiera olido
antes, no era como uno de esos olores que compras en una tienda, todo
alcohol y olor qumico. Se pareca a espacios abiertos y fros, duras rocas
y viento, si el aire libre tena un aroma, era ste.
Realmente pienso call.
Puso una enorme mano bajo mi barbilla y us el borde para, con
mucho cuidado, inclinar mi cara hacia la suya.
No piense dijo suavemente. No comprend hasta despus que
lo haba dicho en Asterian, porque en cuanto lo dijo, me estaba besando.
Sus labios eran calientes sobre los mos, enviando una sacudida de
calor atravesando mi pecho, floreciendo en mi alma. Su barbilla
abrasaba la ma, y su barba me rozaba. Era spera, pero se senta bien. Se
inclin ligeramente para alcanzarme, y de repente me di cuenta hasta
que punto me estiraba a su encuentro, mis labios florecieron abrindose.
Le besaba de nuevo.
Su aliento estaba caliente contra m, mientras separaba sus labios,
su lengua hambrienta buscaba la ma. Era la primera vez que me besaban
en meses. Sus manos en mi pelo, acariciando los hilos suaves, sus
palmas calientes contra mis sienes. Pequeos espasmos de placer
recorran mi cuerpo por dondequiera que me tocaba buscando mi
entrepierna.
Comenz algo dentro de m, algo primario y fuera de control, tan
fuerte que me asust.

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l rompi el beso y se alej de m, la prdida de su toque fue como
un dolor fsico.
Dime que quieres que me detenga dijo. Y lo dijo en ingls, no en
Asterian, as no haba ningn peligro de malentenderlo.
Mi pecho suba y bajaba, jadeaba como si hubiera estado corriendo
a toda velocidad, mis ojos enormes y salvajes, mi cara ruborizada. Entre
mis piernas, poda sentir el calor construyndose, mojndose. No me
haba excitado en no estaba segura de que alguna vez hubiera estado
excitada.
Dime que quieres que me detenga dijo otra vez, y sta vez en
realidad lo entend. No "quieres que me detenga?" No una pregunta. Un
desafo.
Lo enfoqu, examin sus ojos, entonces saba que lo entend y, con
una sacudida de mi estmago, un destello de qu demonios ests
haciendo, Lucy? me mantuve absolutamente quieta.
Y luego me besaba otra vez.
sta vez su cuerpo entero se presion contra m. Poda sentir los
duros contornos de sus msculos contra mi vestido, su amplio pecho,
fuerte, su pierna dura apretada contra mi suave muslo. Era mucho ms
grande que yo, altsimo sobre m, un brazo resbal bajo mi espalda para
sujetarme y, ay Dios, me dobl hacia atrs; mi trasero arqueado, mis
senos triturados contra su pecho. Sus labios se levantaron de los mos,
dejando besos a lo largo de mi cuello y un estremecimiento me recorri.
Pareca que me derreta, disolvindome en l. Me senta, como si me
dejara salir justo en aquel instante, no me caera, solamente flotara a
unos pies del suelo.
Su otra mano sobre mi cadera, caliente, y tan cerca de mi
entrepierna, que me haca imposible pensar. Jadeaba, gema, mis ojos
revolotearon cerrndose, dndome hasta su toque.
Estbamos dando vueltas despacio, como si bailramos, y luego la
dura madera de la puerta se presionaba contra mi espalda. Una de sus
manos golpe en la puerta al lado de m cara, ruidosa y agresiva,
hacindome saltar. Comenz a mordisquear y chupar mi labio superior y
gem de placer, mi aliento saliendo en pequeos jadeos calientes.
Resbal una mano hacia bajo de mi vestido y dej de lado mi
pierna, justo encima de la rodilla. Su lengua en mi boca otra vez, mi

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cabeza presa contra la puerta.
La mano deslizndose encima de mi muslo, ms alto y ms alto. Sin
explorar, sin vacilar. Se mova muy deliberadamente, y sent que la nica
razn por la que no iba directamente era para hacerme esperar.
El calor se estaba construyendo dentro de m, oscuro,
retorcindose, concentrndose directamente entre mis muslos. Cuando
me besaba, su pecho rozaba contra mis senos a travs del vestido,
golpeando mis pezones, casi dolorosamente duros. Su mano alcanz mi
cadera y jade en la urgencia. Entonces comenz a deslizarla, muy
despacio, haca el frente
Lucy? La voz de Gwen, a no ms de un metro de distancia.
Mis ojos volaron abiertos, mi cuerpo en completo espasmo contra
la puerta, sostenido apretado entre sta y el cuerpo de Jagor. No podra
haberme movido an si hubiera querido.
Lucy?
Ella estaba en el pasillo, fuera. Jagor me besaba, previniendo
cualquier tentativa de dilogo. No quera hablar, solamente quera que l
hiciera una pausa durante un segundo, que esperara hasta que se
hubiera ido. Si nos atrapaba
Y luego la mano de Jagor se deslizaba de nuevo hacia adelante.
Ahuecando mi montculo a travs de la fina seda de mis bragas, el calor
de su palma directamente sobre ello, y un grito rpido y alto escapo de
m.
Un segundo de silencio fuera. Entonces, con desconfianza dijo:
Lucy?
Dej de besarme durante un momento, pero slo el tiempo
suficiente para sonrer. Entonces sus labios estaban sobre los mos otra
vez, y pronto tuve que clavar mis uas con fuerza en mis palmas para
evitar gritar, porque su mano resbalaba bajo el tringulo delgado de tela
y se deslizaba hacia abajo para descansar contra mis labios hmedos.
Dej de besarme otra vez, y movi su cabeza un poco hacia atrs.
Quera ver mi expresin! Comprend.
Dos dedos rozaban contra la suavidad de mis labios y enrojec,
sabiendo que poda sentir lo hmeda que estaba.
Lucy? La voz de Gwen directamente fuera de la puerta.

20
Ests ah?
Sus dedos empujaron dentro de m, estirndome deliciosamente, y
ech mi cabeza atrs contra la puerta con mi trasero arqueado. Me forc
a no hacer ningn sonido, an cuando quera gritar, gritar, golpear mis
puos contra la puerta.
Lucy?
Y luego su pulgar encontr mi cltoris, dio crculos y estuve
perdida, ambas manos aterrizaron asindome de su brazo, no s si para
detenerlo o animarlo. Sus dedos se movan dentro de m, su pulgar
acariciaba y frotaba, y Dios, me corcove contra l, de repente sobre el
borde, el orgasmo me rasg. Explosiones calientes recorrieron mi mente,
destruyndome, no dejando ningn pensamiento o sensacin excepto lo
que me haca. Gwen fue olvidada; la embajada fue olvidada; mi trabajo
fue olvidado. Todo lo que importaba ramos l y yo.
Poda sentir mis espasmos alrededor de sus dedos, mis muslos que
se sujetaban, como abrazaderas, con fuerza alrededor de su mano. Me
dobl silenciosamente por la cintura, mi cabeza sobre su pecho. Me
sostuvo bajo el brazo de su mano libre, fcilmente apoyando m peso,
me habra derrumbado si no lo tuviera.
Cuando los estremecimientos comenzaron a disminuir, me
inmovilic en una posicin inclinada pesadamente sobre su brazo. Mis
piernas todava parecan poder ceder el paso en cualquier segundo. La
realidad comenz despacio a arrastrarse de vuelta, como el despertar de
un sueo.
Como si supiera lo que estaba a punto de hacer, con cuidado quit
sus manos y se distanci.
Agarr el picaporte y tir abrindolo, y ech a correr escaleras
abajo, con los ruidosos tacones sobre la madera pulida, mientras mi
corazn tronaba en mi pecho.


21

Traducido por Blinda
Corregido por *Celemg*

Al da siguiente, tena resaca. No una resaca de borrachera. Una resaca
emocional. Estaba all en cuanto me despert, aquellos cuatro segundos
perfectos de ah, qu extrao pero caliente sueo, seguido de diez
aplastantes toneladas de que en realidad no lo era.
La noche anterior, corr directamente hacia la puerta y a la calle.
Gwen ya se haba marchado, entonces llam el primer taxi que vi y me
sent en la parte de atrs, con los muslos apretados, sintiendo la humedad
en ellos, tan verdadera e innegable como la pegajosa mancha seca de vino
debajo de mi parte delantera. No habl, no pens. Solamente me sent all,
entumecida, hasta que llegue a casa; entonces quit mi maquillaje y sub a
la cama en piloto automtico.
Me precipit a trabajar, como si pudiera dejar atrs mi memoria si
slo me moviera lo bastante rpido. La ducha, el caf, el metro, la acera,
todo a una velocidad suicida, empujando a la gente que pasaba, algo para
mantenerme en movimiento, impidindome pensar.
Luego estaba en mi escritorio y la marcha redujo su paso cruelmente
hasta llegar a cero; no poda escapar de eso ya. Por qu me haba
escogido en vez de a una de las muchas maravillosas chicas de la fiesta?
Por qu no Gwen, en primer lugar?
Debera haber estado trabajando, tena aproximadamente cinco mil
horas de discursos para transcribir. Pero en cambio, me sent all, con
enormes auriculares encajados en mi cabeza, con nada de juego, mirando
fijamente mi pantalla, pero sin verla. Mis dedos tocaron las mismas llaves
muchas veces, deslizndose a travs de ellos como cuentas de Rosario.
Qu estaba pensando anoche? Quien haba sido, porque
seguramente no haba sido yo. No era ese tipo de chica. No dejara a ningn

22
chico Sent el rubor en la cara con el recuerdo, una ola de calor que me
atravesaba. No, no hara eso en una fiesta con mi novio, si yo tuviera un
novio. Seguramente no con un forastero. Seguro como el infierno no con
un dignitario extranjero!
Finalmente us cualquier pretexto de trabajo y me sent de vuelta a
mi silla, mirando fijamente al techo. Qu era esto para l? Enrojec, otra
vez, recordando cmo haba sido, como me haba dado a l en el espacio de
unos minutos, sin resistencia, ni siquiera simblica. Cunto ms lejos
habra ido, si Gwen no hubiera llegado, si no me hubiera asustado y
hubiera corrido?
Fui una oportunidad que vio y tom, adivin. Me pregunt cuan a
menudo haca esto, cuan rpidamente olvidaba el nombre de la mujer.
An sabra mi nombre? No recuerdo habrselo dicho. Pero ahora, estara
probablemente en un pas diferente, y yo sera otra en lo que sera sin duda
una larga lista de conquistas, o cerca de conquistar. Otro punto positivo al
lado, al menos nunca lo vera otra vez, esto quera decir que podra
enterrar todo eso en mi mente; negar que alguna vez pas. Haba sido un
error, un error horrible, embarazoso que nunca repetira. Excepto
Excepto que nunca haba reaccionado as a un hombre, ni siquiera
cerca.
Excepto que en algn momento en las tempranas horas de esa
maana, medio despierta, me haba inducido a otro clmax revivindolo
otra vez.
Excepto que no poda dejar de pensar en l.
Mi telfono son.



Robert Foster-Thomas es el jefe, del jefe, de mi jefe. Lo haba visto
unas pocas veces en los grandes acontecimientos de las Naciones Unidas,
pero nunca habamos hablado. Ahora quera verme. No haba que ser un
genio para resolver sobre qu.
Alguien debe habernos visto. O alguien me vio salir corriendo de la
fiesta, lo vio bajar poco despus y sumo dos ms dos. O se haba jactado

23
l a su guardaespaldas sobre la traductora americana a la que casi le haba
echado un polvo, y sus palabras haban circulado?
Foster-Thomas tena una oficina grande con una ventana real, del otro
lado del edificio. Mientras caminaba poda sentir los ojos de todo el
mundo sobre m, poda escuchar que todos ellos repentinamente se
callaban mientras pasaba. Cmo era conocida ahora? Ingenua?, poco
profesional?, una zorra?
Golpe la enorme puerta de roble, y consegu un inmediato y alegre
"Entre", en un acento ingls que habra sido ms confortable en las
conferencias de una escuela de chicos de los aos 1920. Suspir y me
dispuse a ver mi carrera esfumarse.
l se encontraba detrs de un escritorio que se pareca al que haba
usado Lincoln. Pareca estar preparando un t, lo que implicaba mucha ms
vajilla de plata, porcelana y vapor de la que habra pensado posible.
Seorita Snow! Gracias por venir tan puntualmente. T?
Odiaba mi nombre. Pero ahora mismo, estaba ms preocupada por su
humor. Por qu pareca tan feliz? Sera un sdico al que le gustaba darle
la patada a la gente? Asent, pareca corts.
Conoce usted a la Seora Sato, del Ministerio de Asuntos
Exteriores? Sonrea con placer a alguien sobre mi hombro. Me gir,
nerviosa, y vi a una mujer asitica con un traje a medida sentada en la
esquina. Me miraba con una expresin de hambre que no me gust.
Eso era malo. No slo iba a ser despedida, si el Ministerio de Asuntos
Exteriores estaba implicado, me encontraba en un serio problema. Qu les
haba dicho el Prncipe? Mi sangre se congel cuando comprend que poda
haber arreglado algo, y ellos tomaran su palabra sobre la ma.
Foster-Thomas pareca reacio a comenzar la conversacin antes de
que hubiera servido a cada uno, y eso no fue un proceso rpido. Revolvi,
dio golpecitos con las cucharas en los lados de las tazas, y por alguna
razn gir la tetera una y otra vez hasta que quise gritarle, solo termnalo
ya! Sato no dijo nada, solamente se mantuvo sentada all dejando que me
cocinar.
Finalmente, me fue dada una taza de fina porcelana. Foster-Thomas
se sent detrs de su escritorio y me contempl a travs de sus
acampanados dedos.
As que, sabe por qu estamos aqu?

24
Vacil, luego sacud mi cabeza. Calcul que no tena nada que perder.
Estamos aqu porque sta maana, el Prncipe de Asteria nos hizo
saber que algo sucedi entre ustedes anoche.
Sent caer el final de mi mundo. Haba pensado que estaba preparada
para ello, reforzada y lista, pero ahora, aqu, era cien veces peor. Todo
cambiado en un instante, como estar en un auto que golpea un poste de
luz. Cerr mis ojos.
Me dijo que haban tenido una larga conversacin sobre la lengua
Asterian, y eso la convierte en la primera persona no nativa ms aceptable
con la que l se haya cruzado.
Me llev un rato sucumbir a sus palabras. Despacio abr mis ojos,
habra all esperanza?
Seorita Snow El Prncipe ha solicitado que usted sea liberada de
sus deberes y se una a l como su ayudante y traductor personal de las
Naciones Unidas.
Aquel auto me haba hecho girar al revs y sumergirme en un lago.
Qu continuaba? Jagor acababa de hacer descarrilarse mi carrera entera
con una llamada telefnica?
Ahora era Sato quien hablaba.
Obviamente estamos muy excitados. Asteria es ms como una caja
cerrada a nosotros, no tenemos ninguna embajada all, ninguna visita
diplomtica, ni siquiera algn trabajador estadounidense. Como cada uno
de los otros pases, estamos desesperados por una mejor relacin. Se
inclin hacia delante. Podra ser nuestra entrada.
Haba tenido razn. Me haba mirado hambrienta, slo que no por la
razn que yo haba pensado. Ambos me miraban con expectacin.
Si tomo el trabajo dije inciertamente.
Ambos me miraron fijamente, con asombr.
Bien, s dijo Foster-Thomas. Pero estoy seguro que el Prncipe
le pagar considerablemente ms de lo que las Naciones Unidas pueden
ofrecerle. Y la oportunidad es bueno, sin precedentes. Es de locos decir
que no.
Hay algn motivo que le pudiera impedir tomarlo? pregunt una
preocupada Sato.

25
En mi cabeza, trataba de resolver si estaba loca por decir s. Qu era
esto, realmente?
Seguro como el infierno que no era una posicin genuina, no me
contrataba por mis habilidades lingistas. Mi mente se tambale con las
implicaciones. Sera su empleada, a su indicacin y llamada. Y si los
rumores sobre como los Asterians vean a las mujeres eran ciertos
Pero mi mente segua volviendo a la fiesta, a aquella puerta cerrada, al
modo en que su cuerpo se haba sentido contra el mo, el calor de animal
de l presionndome era lo que quera, an cuando fuera peligroso. Tal
vez porque era peligroso.
Mantuve mis dudas reflexionando en mi t. Haba sido un punto
decisivo, la noche antes, cuando haba vacilado en la entrada antes de
hablarle en Asterian. Ahora estaba en el otro punto, iba yo a ser la
pequea y sensata Lucy, la persona que haba sido mi vida entera, o
alguna cosa ms?
Respir, luego dejando mi taza con un pequeo tintineo final.
Lo har dije.



Esa tarde, las cosas se movieron muy rpido.
Tuve que concluir el trabajo que haca y dejarlo listo para pasarlo a
otros traductores. Tuve que limpiar mi escritorio. No saba cundo, o si iba
a volver. Haba adioses apresurados y promesas para encontrarse en una
fiesta de retorno en cuanto estuviera de regreso en Nueva York. Era
aterrador que no supiera si sera la prxima semana o el prximo ao.
Un sentido extrao de irrealidad se arrastr. Embalara una caja o
enviara por correo electrnico una lista a un colega, y repentinamente eso
tocara la fibra sensible durante un segundo, aquella imagen de Jagor,
solamente mirndome fijo a travs del cuarto, antes de que me besara por
primera vez. Me qued helada y tena que sacudrmelo para continuar.
Envi una limusina por m en medio de la tarde. Cuando se detuvo, las
placas diplomticas que brillando a la luz del sol, no tena ni idea si l

26
estaba dentro, o si lo encontrara ms tarde, o incluso en qu pas
estaramos aquella tarde. Mi vida estaba a punto de cambiar.
El conductor sali y abri la puerta de atrs, y no fue hasta que lo
alcanc que vi a Jagor, sentado en el asiento opuesto, sosteniendo una
bebida cuidadosamente con una mano. Pareca llenar la limusina, grande
como era. La luz dentro era dbil, slo destellaba en las superficies
brillantes. Sus gemelos de plata, el destello de sus zapatos negros de cuero,
sus ojos. Sobre todo sus ojos.
Me deslic al interior, tratando de recordar la etiqueta de faldas y
autos. Vesta mi atuendo normal de oficina, un traje con falda justo sobre
la rodilla, y me sent horriblemente inapropiada.
Luces gloriosa dijo con una risa. Era casi estruendosa, su voz era
tan baja. Su acento le daba a las palabras un carcter exquisito, como la
tosca piedra extranjera, oscura y fra. Eso envi una pequea emocin a
travs de m, an cuando saba que no luca para nada gloriosa.
Fui a hablar mientras nos alejamos del borde de la acera, pero
entonces mis ojos se pararon sobre el conductor, en su gorra con visera,
ms all de la divisin acristalada. Jagor sigui mis ojos, luego se ri, una
risa profunda y muy fuerte, resonante, y golpe sobre el cristal con sus
nudillos.
Insonoro, Lucy. Estamos en privado.
Pareca tan diferente cuando hablaba en ingls, las palabras tan
espesas y gruesas en su lengua; todava tan atractivas, pero de un modo
diferente, toda brutalidad y dureza. Cuando hablaba en Asterian, se pareca
a la seda siendo arrastrada a travs de mi piel.
Qu qu va a pasar? pregunt dbilmente.
Solo me mir fijamente durante un segundo, como si tratara de
leerme. Entonces, en Asterian, dijo:
Va a ser mi ayudante, seorita Snow. Me ayudar con el ingls, con
los Americanos, con alguien que no hable nuestra lengua. Me acompaar
cuando viaje, y estar conmigo cuando estemos en casa en Asteria.
Nuestra lengua. Cuando estemos en casa en Asteria. Como si fuera
una ms de su gente, una mujer Asterian. El pensamiento corri por mi
espina dorsal an estremecida transformndose en olas de calor oscuro,
espontneas. Pens en mi razn original de aprender Asterian, y enrojec.
Vamos comenc. Solo me mir fijamente. Maldito, pero podra

27
ser enloquecedor cuando haca eso. Vamos a esper para que tomar
la indirecta, pero la rechaz. Iba a hacerme decirlo. Vamos a tener
Sexo? pude por fin, ruborizndome hasta los dedos de mis pies.
Se retir, y de repente sus ojos eran amplios y parpade.
Yo Seorita Snow! Desde luego que no! pareca medio
enfadado, o medio horrorizado. Ah mierda! La empleo como mi
ayudante, esta es una posicin sumamente importante en la casa real! Para
que incluso sugiera eso...
Lo dej sin acabar y se mantuvo en silencio, sus ojos me quemaban.
Pero pero qu sobre la fiesta? balbuceaba, suplicando. Lo
siento, pens nosotros no pens que nosotros call porque l se
ech a rer. Fuerte, desvalido, los tirones de la risa lo doblaban. Logr
pararse y luego me mir y empez de nuevo.
Lo siento, Lucy dijo al fin. ste es un fallo mo. No poda
evitarlo. Solamente te veas tan tienes una palabra para ello. Duea de
Librera. No, bibliotecaria. dijo la palabra en ingls, lo que lo hizo
comenzar a rerse otra vez.
Me sent all y le mir fijamente con frialdad, pero por dentro estaba
inundada de emociones, clera, al principio, pero luego alivio porque no
me haba equivocado. Entonces clera hacia m misma, realmente me
aliviaba que esto fuera todo sobre sexo? Todava no tena claro donde
estaba parada.
Extraamente, sin embargo, la risa no me puso en un aprieto. No
pareca que se riera de m, slo de la situacin. En realidad comenc a
rerme. Slo haba algo tan simple y abierto acerca de l, cuando se ri, el
contrapunto a todo ese ensimismamiento oscuro y aquellas miradas largas,
intensas. Lo hizo sentir real. Como si pudiera ser algo ms que sexo.
Cuando eventualmente dej de rerse y habl, lo hizo en Asterian. Me
mir directamente a los ojos, y saba, de algn modo, que deca la verdad.
Hay un trabajo, desde luego. Sers mi ayudante, y lo hars muy bien,
estoy seguro. Y si quieres, entonces eso ser todo lo que haya alguna vez
entre nosotros. Nunca hars nada que no quieras.
No, nunca te har hacer algo que no quieras. Lo fraseo como si cada
decisin fuese ma. Eso me tranquilizaba, aunque de algn modo era muy
alarmante, implicaba que era lo bastante resuelta para oponerme a hacer
algo que no me gustara? O que era tan pervertido que yo hara algo y todo

28
lo que l quera sin ser presionada?
Pero realmente me gustas, Lucy. Me gustas mucho. Nos
sentamos all en silencio durante unos segundos, mientras absorba esto.
Bien, haba querido saber dnde estaba parada. Ahora lo haca. Te gusto
yo? pregunt de improviso. Y lo capt, slo durante un segundo, ms all
de toda la arrogancia y pavoneo, ms all de la pulida limusina y la
expectativa, slo una indirecta, slo un diminuto vislumbre de
vulnerabilidad, aquella pregunta quemaba candente dentro de l. Me
gustaba l?
Mi boca se movi, pero ninguna palabra sali. Solamente se sent all,
dando una buena impresin de paciencia, an cuando yo casi poda probar
su anticipacin.
S logr decir eventualmente.
Asinti para s.
Me gustara ver tus pechos otra vez.
Las palabras flotaban sobre m como el viento. Me tom un par de
repeticiones en mi mente antes de que estuviera segura de lo que haba
dicho.
No dijo, te ordeno que me muestres tus pechos. Ni an, mustrame
tus pechos. Lo sugera, y me dejaba responder. Era una prueba.
Era una prueba que quera pasar?
Sus ojos se bloquearon sobre los mos y poda sentir el calor que
comenzaba a irradiar en m, emitiendo impulsos abajo en mi cuerpo, por
mis pechos, hacia mi entrepierna. Presion mis muslos fuertemente ante el
sentimiento. Mis ojos destellaron a la ventana.
Cristal de espejo dijo, dndole un toque con su dedo, sus ojos no
abandonaron los mos. Dio un toque a la divisin de cristal que nos
separaba del conductor. ste, tambin.
Le mir fijamente a los ojos. Qu vea en m? Qu quera de m?
Sera realmente capaz de hacer esto, irme a Dios sabe dnde con l?
Sent algo bajo mis dedos, una agradable dureza, empujando contra la
incmoda, ceida tela. Me preocup por ello hasta que se comport y
desliz sin embargo, y fue slo entonces cuando comprend que yo haba
desabrochado un botn de mi blusa.
Lucy, qu diablos haces?

29
Dnde vamos? pregunt, mis manos sobre el segundo botn.
Hablar pareca distraerme, darme confianza para que continuara.
Al aeropuerto. Sus ojos sobre mi rostro, sin mirar haca mi
escote. An.
El segundo botn salt de su agujero. Si mirara abajo, ahora, vera mi
sostn, pero no lo hice, no poda; mantuve mis ojos sobre Jagor.
Pero necesito ir a casa antes...
Gir su cabeza y me mir.
Por qu?
Mis manos dejaron de moverse.
Tengo que hacer las maletas
Le compraremos algo de ropa adecuada.
Qu significaba adecuada?
Por favor no pares dijo, con ligereza como si estuviera
hacindole una presentacin en PowerPoint. Quit otro botn. Mi sostn
era visible ahora, copas blancas sencillas, con una pizca de encaje
alrededor de los bordes. Un sostn de trabajo, no un sostn para seducir.
De algn modo lo haca an ms ntimo, que me hiciera desprenderme de
mi ropa de trabajo.
Hecha para m?
Trat de imaginarme como deba lucir desde su punto de vista,
entonces comprend que no haca falta que me imaginase. Le ech un
vistazo a mi reflejo sobre el oscurecido cristal detrs de la cabeza de Jagor
y la visin me hizo jadear. Un caliente destello de vergenza inund mi
cuerpo, desde mi cara hasta mi entrepierna. Una vez all, se construy una
clase diferente de calor. Al ver mi reflejo me distanci, como si eso le
pasara a alguien ms. Mis manos siguieron movindose. Tercer botn,
sostn totalmente visible ahora. Cuarto botn.
A dnde vamos? pregunt otra vez. El aire en la limusina pareci
volverse ms denso, tal y como sucedi en el cuarto de bao.
Mnaco dijo simplemente. Se sent un poco hacia atrs,
inclinando su cabeza para examinarme.
Liber el siguiente botn. Otro. Y otro. Ahora estaba abierta hasta mi
ombligo, con el pequeo crculo de sombra repentinamente muy personal.

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Los botones de abajo no tenan ningn objetivo, no expondran ms. Y an
as encontr que no quera abrirlos, porque saba lo que seguramente
seguira despus, querra que abriera mi blusa aun ms, o que la quitara.
Aquellos pocos ltimos botones, de algn modo, parecan protegerme.
Me mir a los ojos y luego ech un vistazo hacia abajo al final de mi
blusa. Despus regres a mis ojos.
Despacio desabroch los ltimos botones, con mis torpes dedos.
Se sent all, en silencio, durante un largo momento, mirndome
fijamente. Sent mi corazn bombear ms rpido y ms rpido, solamente
siendo observada as. Me record a un animal otra vez, como un ciervo
deba sentirse cuando ve que un len lo observa a travs de la hierba alta.
Cada segundo que pasaba creca la tensin en el auto, hasta que cada
pausada respiracin pareca un trueno, cada palabra sin pronunciar era
como el tictac de un gigantesco reloj, hacindome querer gritarle para decir
algo, alguna cosa. Y an no consegua hablar.
Por qu haces esto, Lucy? pregunt.
Tragu.
porque me lo ha pedido.
Se ri.
pero, qu te hace obedecerme?
Tom una larga, estremecedora respiracin.
Yo no lo s. Mi corazn galopaba ahora, ms fuerte que incluso
cuando hacia ejercicio.
S lo sabes. Sent el calor candente retorcindose profundamente
en el interior, enviando sensaciones disparadas a travs de m. Cada orden
que me daba pareca agarrarme y tirar de mi centro, como si jugara
conmigo como un ttere, o como si arrancase las cuerdas de un
instrumento. Siempre que hablaba, mi cuerpo entero le responda, as mi
mente lo quisiera o no, su voz me volva lquida. Lo sabes, pero no lo
entiendes, verdad? pregunt. Asent despacio. La ayudar a aprender.
Siempre debes decirme, cuando no quieres hacer algo. Meti la mano en
su traje, y sac una pequea caja de joyera, como la que llevaras para
preservar un anillo.
OH DIOS MO!
Vio mi expresin.

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No voy a pedirte que te cases conmigo, Lucy. Me ruboric y se ri.
Abri la caja, y dentro haba un anillo tallado con smbolos. Gesticul haca
mi mano derecha y puse mi pequea palma sobre la suya mucho ms
grande. Desliz el anillo en mi dedo anular. No llevaba ningn anillo,
pareca terriblemente pesado en mi delgado dedo, el metal caliente por su
toque. Era demasiado grande para m, y se desliz fcilmente en mi dedo.
Alz la mirada a mis ojos, todava sosteniendo mi mano.
Si alguna vez quieres que algo pare me dijo, slo tienes que
quitarte el anillo.
Pareca tan extrao todo el tiempo, por qu no poda decir solamente
"No", o "Basta"? No lo entend, entonces. Con cuidado liber mi mano.
Todava no puedo ver tus pechos. Mi corazn palpitaba, casi
rasgaba en mi pecho. Tragu muy despacio y comenc a quitarme la
chaqueta.
No dijo. Levanta tu sostn.
Parpade, pero dej caer mis manos hacia la parte inferior de mi
sostn, y despacio lo levant. Poda sentir mis pezones endurecindose, su
mirada era como una caricia.
Cunto tiempo durar esto? dije de repente. No haba sido
consciente de lo que iba a decir, antes de hacerlo.
Cunto tiempo quieres que dure? contest. Y no tena ninguna
respuesta a eso.
Cmo me dirijo a usted?
Cuando estemos en pblico, su alteza.
Y cundo estemos solos?
Me mir directamente a los ojos.
Su alteza.
Sent el calor que se precipitaba a mi entrepierna, la sangre caliente
engrosando mi carne ms sensible. Y era como si lo supiese.
Levanta tu falda dijo. Y abre tus piernas. Levant mi trasero
una pulgada del asiento y tir de la apretada tela sobre mis muslos. La
parte superior de mis medias pantis entraron en su campo de visin, luego
la suave piel sobre ellas. Me par cuando mi falda se arremang alrededor
de mis caderas. Entonces despacio abr mis muslos.

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Ms amplio.
Mov mis pies, dando un paso separando mis rodillas hasta que ellas
estaban apartadas a la anchura de mis hombros. Llevaba simples bragas
blancas, de algodn, y poda sentir la tela que tiraba apretado a travs de
mi entrepierna.
Observ su mirada fija recorriendo haca abajo por mi cuerpo. Me
sent all durante largos minutos mientras l me estudiaba.
Escog bien dijo por fin. Entonces, pens que hablaba de mi
cuerpo. Vstete me dijo. Estamos casi en el aeropuerto.


33

Traducido por Blinda
Corregido por *Celemg*

No s lo que haba estado esperando, haba tenido alguna ligera presuncin
sobre nosotros en primera clase.
Tena su propio avin de pasajeros. No un jet privado. Su propio 747.
Pasamos rpidamente por algn tipo de pasillo VIP, parando slo
brevemente para una simblica comprobacin de pasaportes, y estbamos
a bordo, ninguna cola, ninguna llamada de embarque. Una azafata
sonriente con acento de Asterian nos salud, y Jagor me condujo hasta un
pasillo revestido de madera pulida. Abri una puerta, y estbamos en un
dormitorio, con cama matrimonial, armario y escritorio, incluso tena su
propio cuarto de bao. Estaba completamente perpleja, si no hubiera sido
por la vista del ala fuera de la ventana, podramos haber estado en un hotel
de lujo.
Mi cuarto dijo simplemente. Puedes usar el de al lado. Y
seal con la cabeza a la derecha.
Mi habitacin resulto ser similar, slo un poco ms pequea. Y haba
varias ms de stas puertas espaciadas hacia fuera a lo largo del pasillo.
Me condujo ms lejos a lo largo del avin y al interior de un cuarto
que al menos insinuaba que estabas sobre un avin. Era una cabina de
pasajeros, pero mucho ms espaciosa de lo que sera an la primera clase.
Era ms bien un saln de un Resort caro, con sillones forrados de cuero
oscuro, rojo oscuro, espaciado en dos y tres. Haba una suave alfombra
debajo de los pies y un ambiente dbil de luces en lo alto.
Rpidamente aprend que Jagor viajaba con squito. Haba varios
guardaespaldas, cuyos nombres al instante olvid, todos tenan la misma
constitucin y postura intimidante. Haba dos jefes y un hombre delgado
presentado como ayuda de cmara del Prncipe, que pareca servir como

34
peluquero y ayudante de guardarropa. Haba dos asistentes, un hombre y
una mujer, que ayudaban al Prncipe en las reuniones.
Finalmente, estaba Medenko.
Medenko se encontraba en sus sesenta. El pelo le haba abandonado
en los laterales, y en la parte de atrs, era completamente blanco, an as
caminaba recto como si tuviera un palo atado a la espalda, como una
versin anciana de Jagor. Le describi como su, primer ayudante, en
Asterian, lo que pareca significar que era mayordomo, resuelve-problemas
y confidente.
Formalmente fui presentada por Jagor.
La Seorita Snow, quien me ayudar con los asuntos de las
Naciones Unidas y la traduccin. El squito me dio una calurosa
bienvenida. Casi demasiado calurosa, como con miedo. Me pregunt lo que
les haba dicho y lo que ellos haban entendido por si solos. Y si hizo que
me vieran como una verdadera, apropiada y legtima asistente, con la que
el Prncipe planeaba acostarse o simplemente como la concubina del
Prncipe?
Medenko fue la excepcin, era escrupulosamente corts, pero
claramente me consideraba tambin por debajo de l. Casi me alegr su
honestidad. Casi.
No pude evitar pensar eso, como los primeros Asterians que haba
conocido aparte del Prncipe, todos parecan normales. Haba estado esa
tarde, desesperadamente buscando en Google informacin sobre Asteria,
pero como esperaba, frustrantemente haba muy poco ah. Haba una
mencin sobre los collares as como de atrapando, lo que sea que eso
fuera, pero comenc a preguntarme si la cultura sobre su completa
esclavitud sera un mito. Ni el auxiliar de vuelo femenino, ni la asistente
dieron cualquier indirecta sobre que las mujeres podran ser tratadas de
manera diferente en su pas de origen y ciertamente no llevaban nada
alrededor de sus cuellos.
Un auxiliar de vuelo tom orden de las bebidas y Jagor me engatus
para pedir champn, de hecho, cada uno tena alcohol de alguna clase,
excepto cuatro de los guardaespaldas, que estaban de turno. Entonces me
sent, atada con el cinturn en mi enorme silla de cuero, y beb a sorbos el
champn cuando Jagor demostr lo ltimo en viajes de lujo.
Dgale al piloto que estamos listos para marcharnos.

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Comprend que yo me sentaba al lado de la asistente. Su pelo negro
corto y el traje a medida intimidaban bastante, pero sta era la forma de
que el auxiliar de vuelo verificara dos veces el nmero de cubitos de hielo
en su bebida que sell el reparto. De todos modos era la nica otra mujer
en el squito, iba tener que hacerme amiga de ella algn da.
No estoy segura de que est lista para lo diferente que ser Asteria
dije, sonriendo abiertamente. Estaba bastante orgullosa de ste agradable
y amplio cierre. Esper que dijera algo a as como Oh, estars bien!
Ella ech un vistazo al auxiliar que le guardaba su bebida.
Probablemente no dijo severamente. Por suerte no volaremos
hacia Asteria durante al menos unas semanas.
El personal de vuelo tom asiento. A veces, cuando estoy nerviosa,
sigo hablando cuando realmente debera callarme.
Debe ser difcil, seguir los movimientos del Prncipe todo el tiempo.
Est tu pareja bien con ello? Con cuidado de utilizar un sexual neutro
por si acaso.
El avin comenz a moverse. La asistente me mir fijamente de la
misma forma que mirara fijamente a un adolescente impenitente, o como
un padre que trata de abordar con delicadeza el sexo, las drogas, o los
novios.
Te refieres a mi dueo? El tiempo pareci moverse durante un
momento. Debo haber asentido, porque ella dijo: s, est perfectamente
bien con mis viajes, gracias. Levant sus cejas, como si se preguntase si
haba algo ms.
Me volv al frente, con cuidado evitando mirar en su direccin,
mientras mi cerebro intentaba tratar con esto. El avin se levant con
velocidad, empujndonos atrs en nuestros asientos.
Despegue.




36
Mnaco se extenda alargada bajo nosotros, el brillante mar, el brillo
de la blanca arena, era casi una sobrecarga sensorial, en particular a las
8:30 am.
Jagor, dos guardaespaldas y yo estbamos en un helicptero de
camino al hotel, el resto del squito segua por carretera. Me pregunt de
quin sera el asiento que ocupaba, y como de molesto estara.
Jagor se haba ido a su cuarto a mitad de camino durante el vuelo,
sugiriendo que hiciera lo mismo, ya que sera por la maana cuando
llegramos. Se haba sentido extrao, estar en una cama de verdad con
sbanas y almohadas a treinta mil pies, incluso si eso fuera todo lo que
sucedera, no pienso que hubiese logrado dormir. Considerando que
trataba de conseguir ordenar en mi cabeza lo que la ayudante femenina me
haba dicho, y que esperaba que Jagor atravesara mi puerta en cualquier
momento, no haba tenido ninguna esperanza. Pero Jagor nunca vino, el
piloto nos llam a nuestros asientos poco antes del aterrizaje y fui
abandonada a la fatiga del desfase horario, agotada y confusa. Ahora que
estbamos alrededor de su personal, iban las cosas a ser estrictamente
laborales?



El hotel era vasto, enorme, con reverberantes pasillos, revestidos de
madera de roble oscuro y techos de cuatro o seis metros de alto. El
Prncipe haba asumido el ltimo piso entero, an cuando aquello
conllevara a que quedaran varios cuartos vacios. Se hicieron las
disposiciones para el almuerzo y luego Jagor se exili a sus estancias a
trabajar.
En mi propio cuarto, encontr una concisa nota del ayudante de
cmara del Prncipe para que lo llamara en caso de necesitar algo. No lo
entend hasta que abr el vestidor, el guardarropa.
Haba colgados siete trajes, cada uno costara tanto como lo que
ganaba en un mes. Y colgando al lado de ellos, varias blusas, en blanco,
azul, rojo y negro, todas exquisitamente adaptadas y terminadas. Me puse
un traje como una prueba, me iba perfectamente, aunque la blusa fuera

37
ms apretada de las que acostumbraba y la falda bastante ms
corta. Sospech que Jagor haba sido muy especfico.
En cajas de viaje forradas al fondo del guardarropa, encontr seis
pares de tacones. Me qued sin aire por su altura, casi 13 centmetros,
conjetur, y luego casi los dej caer cuando les di la vuelta y les vi las
suelas de color rojo vivo.
Prob en los cajones. Uno lo ocupaban medias en una variedad de
tonos, nada de pantys. Otro tena ropa interior, sostenes bsicos y tangas
bxers de dama en blanco y negro. Sorprendentemente domstico, dado
que el ayudante de cmara sin duda haba estado siguiendo los caprichos
de Jagor.
Entonces comprend por qu. Todo lo dems podra ser visto como
necesario, el guardarropa de un trabajador. Pero Jagor no poda salirse con
la suya con la compra de atractiva ropa interior sin que su personal
sospechara si es que ellos no lo hacan ya.
El cuarto de bao haba sido abastecido de no slo con una amplia
seleccin de artculos de aseo, sino tambin de un maletn de viaje de
maquillaje, ms de lo que yo usara en un ao, y de mejor calidad.
Finalmente, cargando en su soporte sobre el escritorio, haba un nuevo
Smartphone ltimo modelo, ya programado con los nmeros de cada uno
de los del squito. Tena todo lo que necesitaba; y ninguna idea sobre lo
que esperar.
Abr la ducha con toda su fuerza y permanec de pie bajo el chorro
hasta que la fatiga del vuelo retrocedi y me sent a mitad de camino de ser
humana otra vez. Abrigada en una toalla, volv al dormitorio, me hice las
uas, me maquill, y me vest con uno de los trajes nuevos. Estaba de pie,
inestable en los tacones, y tentativamente me mir en el espejo.
Jade ante mi reflejo, casi no me reconoc. Los altos tacones hicieron
que mis piernas parecieran infinitas mientras la falda envolva mis muslos
y trasero. La blusa y chaqueta se ajustaban alrededor de mi cintura,
aprovechando al mximo mis curvas, an modestas. Y pese a ello el
conjunto lograba ser atractivo, pero no de prostituta. La sastrera perfecta
y las telas caras consiguieron que estuviera sobre el lado correcto de la
lnea. Era llamativo, pero poda salirme con la ma y parecer una
profesional. No ms.
Menos de diez minutos ms tarde, Jagor me llam a mi nuevo telfono
y me convoc a su cuarto.

38



Igual que el mo, su cuarto tena enormes ventanales que se abran a
un balcn de piedra. Las haba abierto todas, y una brisa caliente de mar
hinchaba la red mosquitera hacia dentro del cuarto. La luz del sol baaba
el piso, empapando la dura y pulida madera y calentaba el aire,
hacindome sentir lnguida y perezosa en cuanto di un paso dentro.
Jagor miraba hacia el mar, sus manos enlazadas detrs de l. Se dio
vuelta y me vio, y una extensa sonrisa cruz sus facciones. Con dos rpidos
pasos, me agarr alrededor de la cintura, me levant fcilmente y me bes.
Chill sorprendida, los pies dando patadas en el aire, y luego me relaj.
Cuando su lengua resbal en mi boca, solt un gemido. Dios, en qu me
converta?
Me sostuvo as, mientras su lengua explor mi boca vidamente; luego
comenzaron los besos en mi expuesto cuello. Eventualmente me baj y dio
un paso atrs.
Luces increble dijo.
Baj la mirada hacia mi ropa y enrojec.
No es quiero decir, es encantador, pero no lo que usara
generalmente. Gracias.
Solamente me mir. Haba algo en sus ojos, no enfado, nada que
fuera sencillo o burdo. Era algo misteriosamente elegante y completamente
embriagador. Esa cosa sobre la que nosotros hablamos en la limusina.
Paciente sin expectacin. Conocindome mejor de lo que yo me conoca.
Poda sentir el amanecer del calor en m, mi interior tornndose lquido.
Jagor?
Al nombrarlo, hubo un parpadeo, como un viejo juego de nios, yo me
volv ms caliente. Repentinamente lo consegu.
Gracias, Su alteza.
Su mirada me dijo que lo haba hecho bien, y que no deba hacerlo mal
de nuevo. Aquel pensamiento envi otra ola a travs de m, lo bastante
fuerte para que mis rodillas casi se doblaran.

39
Dio unos pocos pasos alejndose, hasta que estuvo al pie de la cama.
Comenc a ir hacia l, pero l neg.
No. Mantente de pie all. Y me indic el centro de la habitacin.
Camin a donde me haba sealado, mis tacones sonaban sobre el
duro suelo. Cuando me di la vuelta, sus ojos estaban ya sobre m. Haba
estado siguiendo mi trasero a travs del cuarto.
Qutate la ropa dijo. Y coloc sus manos en sus bolsillos de forma
casual para mirar.
Ech un vistazo a las ventanas abiertas de par en par. Era media
maana, la caliente luz del sol baaba el espacio, no haba ningn
escondite. No era como en la limusina, tenue y reservado. Esto era
expuesto.
Esper para ver si yo protestaba.
No lo hice.
Me haba vestido con un traje negro, una blusa escarlata y ropa
interior negra. Ahora me quit la chaqueta y la puse sobre una silla.
Jagor mir, y no dijo nada.
Desaboton mi blusa, los pequeos y elegantes botones hechos de lo
que pareca finsima pizarra. Se abri an mas, la luz del sol que entraba
pintaba mis pechos y estmago de un morboso rojo. Entonces me encog
de hombros y la dej caer en la silla. Mi corazn golpeaba ms rpido, mis
ojos bloqueados en los suyos.
Dej caer mis manos sobre la cintura de mi falda y deslic el botn
all liberndolo, luego baj la cremallera lateral. Contornendome para salir
de ella retorcindola por mis caderas, casi como una bailarina, y poda
sentir sus ojos siguindome mientras me meneaba, hasta que la apretada
tela se desliz hacia abajo por mis piernas y pude salir de ella. Ahora
estaba solamente en ropa interior, medias de muslo y tacones.
l dej sus ojos vagar sobre mi cuerpo, tomndose su tiempo.
Despus asinti hacia m para que continuase.
Tom un profundo y estremecedor aliento. Iba a hacer que me
desnudase completamente para l, delante de las ventanas abiertas de par
en par. Ech un vistazo fuera. La gente ms cercana, abajo sobre la playa,
estaba a cierta distancia, pero si cualquiera de ellos mirase hacia el hotel

40
Me estir detrs de m y desenganch mi sujetador; lo dej caer sobre
la silla. La luz del sol era como una caricia sobre mis pechos desnudos.
Realmente tuve que tomar aliento cuando la brisa caliente sopl a travs de
ellos, no sola estar en topless en lo que era esencialmente al aire libre.
Mis bragas fueron lo siguiente, y empuj la tela de seda abajo de mis
muslos. Apret el paso fuera de ellas y pas una mano de manera
protectora sobre mi ingle. Estaba desnuda ahora, excepto por mis medias
de muslo y tacones.
Me mir fijamente, ech un vistazo abajo a lo que cubra la mano,
despus de nuevo a mi cara.
Eso fue un paso, l no haba visto esa parte de m, an. Vacil durante
un largo momento, respirando ms rpido y ms rpido, mirando
fijamente sus ojos. Me mir exactamente como antes, sin empujar, pero
desafiando.
Despacio quit la mano, mostrndome a l. Mir fijamente como su
mirada fija recorra de arriba a abajo mi cuerpo. No me mir, ni una vez. Lo
vi mirarme, la lujuria aumentando sobre su cara. Mis manos apretadas en
puos, mis uas clavndose en mis palmas, el calor construyndose en
m
Alguien llam a la puerta.
Salt, y casi me ca, sin usar los tacones. Dio un paso adelante y tom
una mano en la suya, estabilizndome. Estaba en pnico, mi boca
movindose, pero sin atreverme a hablar, por si acaso la persona de afuera
nos oa.
Su boca en mi odo.
No entrarn, hasta que yo lo diga.
Y, con mi cuerpo desnudo a menos de dos metros de la puerta abierta,
me arrastr en un largo, profundo beso. Una mano encontr mi hombro;
despus la desliz hacia abajo por mi espalda hasta que sta descans
sobre mi trasero. Me tir haca l, con fuerza, su cuerpo contra el mo, y
jade urgentemente en su boca, sintiendo mis pezones endurecerse cuando
se rasparon contra su traje. Me mantuvo all, inclinando mi cabeza atrs, su
boca devorndome. La mano sobre mi trasero acariciaba y exprima y sent
el calor tornndose humedad entre mis muslos, an cuando mi mente
gritaba Qu estamos haciendo?

41
Rompi bruscamente el beso y me condujo a travs del cuarto. Al lado
de la puerta, haba un biombo antiguo, de madera tallada, slo un poco
ms alto que yo. Me dirigi detrs, una mano sobre la parte baja de mi
espalda, y luego me gir de modo que yo estuviera de cara al cuarto, oculta
detrs de la pantalla. Agarr mi ropa de la silla y la dej caer al lado de mis
pies, luego se inclin cerca y susurr en mi odo:
Separa tus piernas.
Vacil y luego abr mis piernas, deslizando mis traidores tacones a lo
largo del pulido suelo de madera, hasta que estuvieron ms amplios que
mis hombros.
Pon dos dedos dentro tuyo.
Parpade por su aspereza, ponindome colorada, pero solamente
sonri y me mir. Mis ojos fueron rpidamente a la puerta, luego de vuelta
a l, pero no iba a haber ninguna forma de escape. Despacio puse mi mano
contra mi ingle y deslic primero una yema del dedo y luego otro en mi
interior. Ya estaba mojado all, y mis dedos se sentan increble y
delirantemente bien.
Asinti.
Ahora qudate as susurr.
Abandonndome detrs de la pantalla, corri a la puerta. Lo o abrirla,
para despedir a los visitantes, supuse.
Eran sus dos asistentes de negocios, el hombre y la mujer. Hablaron
durante un segundo en la puerta. Y luego, para mi horror, los invit a
entrar.
No haba nada que pudiera hacer, as que permanec all de pie
completamente silenciosa mientras ellos hablaron.
Al principio, pens que era solamente una broma, que l los
despedira otra vez casi inmediatamente. No me atrev a mover un
msculo, apenas me atrev a respirar.
Luego ellos comenzaron a hablar, y comprend que l tena la total
intencin de tener la reunin para la que ellos haban entrado,
independiente de si sta fuera de cinco minutos o una hora, y l esperaba
que permaneciera de pie all abierta.
Silenciosa. Desnuda. Con mis dedos dentro de m.

42
Despus de slo unos minutos, mis piernas comenzaron a doler.
Todava estaba de pie con mis piernas separadas ampliamente, an no me
atrev a acercarlas, saba que mis tacones chirriaran sobre la madera.
La habitacin se hallaba caliente. La brisa que soplaba por los grandes
ventanales mantena al Prncipe y sus invitados frescos, pero yo estaba
cubierta detrs de la pantalla. El aire era caliente en mis pulmones y la
temperatura estaba todava aumentando.
Los tacones me tenan casi sobre mis puntas, quemando la parte de
atrs de mis piernas y el interior de mis muslos. Mantenindome todava
perfectamente en aquella postura hasta que hizo doler mi ncleo. Segu
sintindome tambalear y tuve que corregirme antes de que comenzara a
inclinarme.
No puede durar mucho ms, pens.
Y luego, l les ofreci unas bebidas.
Detrs del biombo, me tens y me equilibr y apret mis ojos
cerrndolos de miedo siempre que uno de ellos se levantaba de su asiento.
Y si uno de ellos daba la vuelta por el lado de la pantalla? Y si haca
ruido? No haba ninguna explicacin razonable para que haca desnuda en
el cuarto del Prncipe.
Estaba tan silencioso, poda or el sonido de sus plumas cuando
tomaban notas. Sent que las gotas de sudor comenzaban a formarse en la
parte superior del trax.
Y mientras estaba all de pie, con los muslos estirados, con el cuerpo
temblando, sent, espontneamente, las corrientes profundas, oscuras,
comenzando a moverse dentro de m.
Ah Dios, ahora no! Qu estaba mal conmigo?
Mis dedos estaban an dentro de m, hasta el primer nudillo. No tuve
que hacer ningn esfuerzo consciente cuando mi cuerpo respondi a la
situacin, cuando me moj, mis dedos se deslizaron ms profundo casi de
forma espontnea.
Los asistentes del Prncipe se sentaban tal vez a tres metros de
distancia, completamente inconscientes de m. Qu pensaran ellos si me
encontraran aqu, vestida slo con medias y altos tacones, y mis dedos
deslizados en mi sexo?
Ah Dios!

43
Sera humillante. Qu tipo de mujer hara algo as? Todo lo que ellos
tenan que hacer era mirar alrededor de la pantalla Si haca siquiera el
sonido ms leve.
Dios!
El pensamiento de ellos viniendo, descubrindome, arrastrndome
hacia fuera desnuda.
Ah!
Ahora, mis dedos haban realizado todo el camino hacia dentro. No
los mov, no lo hice. El temblor de mi cuerpo cuando luchaba por mantener
mi posicin fue bastante para mecerme contra mi mano. Una gota de sudor
rodaba por mi seno, se cerni sobre mi pezn erguido y cay al piso.
Y luego o que uno de ellos se levantaba y caminaba directamente
hacia la pantalla. No saba quin era, el Prncipe? Uno de los asistentes?
Los pasos pararon, exactamente al otro lado de la pantalla. Estbamos
separados por un pie, apartados por un trozo de fina madera. Contuve mi
aliento.
De pronto se arroj una chaqueta por encima de la pantalla, la mitad
superior de ella colgando abajo casi en mi cara. La persona camin de
regreso a su silla, y dej mi aliento salir.
Luego lleg todo junto, el miedo, el calor, hasta el dolor de mis
muslos, y la mayora de esos hechos estaban ocurriendo, todo eso, porque
l me lo haba ordenado.
El Prncipe. Su alteza.
Cuando mis muslos amenazaron con doblarse y arrojarme en el piso,
cuando el calor se elev e hizo difcil respirar, cuando los ayudantes
hablaron y planificaron y discutieron, comenc a retorcer mis caderas,
atrevindome slo a moverme una pulgada, de uno a otro lado,
mecindome en crculos contra mi mano, ms rpido y ms rpido,
danzando contra mis dedos hasta
!
Me corr, en un glorioso, aterrador torrente de calor que pareci
drenar toda la fuerza de mis msculos, dejndolos listo para derrumbarse.
Mi cuerpo tir, mis ojos se apretaron cerrados, y mord mi labio inferior
con fuerza para impedirme gritar. Los espasmos corran a travs de m.
Quise corcovear y retorcerme y dar patadas, pero mi nico movimiento

44
externo fue un tacn que se levant del suelo una pulgada, mi pierna
vibrando como una cuerda de violn cuando toda la energa pulsaba por
ella. Cuando el orgasmo se desvaneci, lo baj despacio con un diminuto
clic.
Permanec de pie all sobre mis balanceantes piernas mientras ellos
concluan la reunin. La chaqueta fue retirada de encima de la pantalla.
Poco despus, los dos asistentes salieron uno detrs de otro y la puerta se
cerr detrs de ellos.
Jagor apareci rodeando el borde de la pantalla, y sonri. Dio un paso
hacia m y me derrumb en sus brazos, una marioneta a la que le cortan las
cuerdas. Me sostuvo cerca mientras temblaba y me sacuda.
Lo has hecho bien dijo, sus ojos resplandeciendo. Solamente
aquella indirecta de ligereza entre tanta oscuridad, la chispa que me dejaba
saber que todo estaba bien, no importando como de lejos fueran las cosas.
Mientras la oscuridad, el modo en que sabore las palabras sobre mi
lengua. Su dominio me dejo dbil, esa chispa que me afect de un modo
completamente diferente, haciendo que mi estmago diera volteretas.
Yo Mi voz pareca increblemente alta despus de todo el tiempo
que pas en silencio. No saba lo que quera hacer, maldecirle?
Agradecerle el orgasmo?
Me recogi, una mano grande bajo la parte de atrs sobre mis medias,
otra bajo mi espalda, y me llev a travs del cuarto. Cuando pasamos las
ventanas, la fina brisa bao mi cuerpo acalorado y realmente gem en voz
alta, as de bueno se sinti. Me puso tiernamente sobre la cama, y
automticamente estir mis miembros doloridos, revelando el sentimiento.
Cuando alc la vista, estaba al pie de la cama, observando mi parte
baja. Eso fue cuando realmente comprend que me encontraba sobre la
cama del Prncipe. Mis muslos estaban abiertos, mis piernas estiradas, los
rizos all hmedos por la excitacin. Mis pechos brillaban sudorosos, los
pezones an duros tras el orgasmo. Y yo todava llevaba mis medias negras
y los brillantes tacones negros y rojos.
Por mi mente cruzo un, sera imposible parecer menos una
bibliotecaria.
Entonces subi en la cama, y di un bajo, medio jadeo, medio gemido
de necesidad, extendindome para l. No se quit la ropa; solamente cubri
mis pechos con sus poderosas manos, los pezones mojados de sudor se
deslizaban con fuerza sobre sus palmas y me hacan arquear mi espalda de

45
placer. Sus manos deslizadas debajo de m, bajo mi desnuda espalda y
trasero y alrededor de mis caderas. Enganch mis piernas separndolas y
supe que estaba a punto de penetrarme.
Se levant solamente el tiempo suficiente para empujar el pantaln de
su traje y sus calzoncillos abajo. Jade, incapaz de evitarlo. No era
solamente largo, sino grueso, duro y vibrante. Tragu con fuerza al ver
como desenrollaba un condn, mi mente se sacuda con la repentina
realidad. Realmente suceda, realmente bamos a
Entonces estuvo sobre m otra vez, sus muslos entre los mos, y lo
sent apretndome, extendindome, deslizndose encima de m, oh DIOS
directamente dentro de m, un largo empuje casi hasta la empuadura. Sus
manos apretadas sobre la cama una a cada lado mo y comenz a moverse.
Me estiraba deliciosamente y despus de unos empujes me llen, el vello
grueso de su ingle se presionaba justo contra m con cada uno de los
golpes, la profundidad de eso me hizo llorar, no de dolor sino de placer.
Estaba en la cama del Prncipe, vestida como una ramera,
retorcindome bajo l mientras me echaba un polvo completamente
vestido. Eso debera haberme horrorizado, pero de algn modo eso lo hizo
an mejor.
Sus empujes aumentaron el paso, su cara dibujaba una mscara
salvaje, la clera y la lujuria lo posean. No era hacer el amor, nosotros
estbamos muy lejos de eso, consumidos por nuestra necesidad. Sus
manos encontraron mis pechos otra vez, y l exprimi, primero con
cuidado, despus con firmeza, y finalmente, cuando sus empujes
alcanzaron un crescendo, casi con la fuerza suficiente para hacerme gritar.
De algn modo, la brusquedad pareci intensificar mi placer, hacer ms
exquisita la lquida friccin dentro de m.
Mis manos se adheran a sus brazos, acariciando los firmes msculos
all. Su cuerpo pareci cubrirme, grande y pesado sobre m como un animal
devorndome, y gir mi cabeza y le dej. Solt un gruido de profundo
placer cuando de repente empuj completamente dentro de m y se
mantuvo all, su ingle estrujndose justo contra mi cltoris, su enorme peso
sobre m al derramarse. Eso fue lo suficiente para enviarme al borde, mi
cuerpo tembl cuando mi orgasmo rod por m. Me agarr a l, mis dedos
encontraron su pelo, anudndolos, hasta que ambos nos derrumbamos
jadeando sobre la cama.

46
Despus de muchos minutos, l rod sobre su lado y me bes. Cuando
rompi el beso, sus ojos estaban llenos de tristeza.
Lo siento dijo en ingls, la suavidad de su voz en vivo contraste
con su spero acento. Pero deberas irte. No puedes quedarte demasiado
tiempo.
Asent y comenc a buscar mi ropa. Me golpe que as es como
siempre sera, momentos robados y encuentros ilcitos; huir y mentir. Qu
tal en un mes? Seis meses? Un ao? Tena la intencin de mantenerme
como su secreto, o tarde o temprano se lo dira al mundo? Y cmo diablos
sera cuando eventualmente furamos a Asteria, dnde, a juzgar por lo que
la asistente me haba dicho en el avin, las historias de esclavitud seran
muy verdaderas?
Ech un vistazo sobre mi hombro. l todava se encontraba sobre la
cama, mirndome vestirme, y aquella sonrisa suya, aquella sonrisa oscura y
peligrosa, me hizo encenderme una vez ms, todava en mi neblina post-
orgsmica.
Decid que aquellas preguntas podran esperar.


47
Traducido por Blinda
Corregido por *Celemg*

Estuve de pie bajo la ducha, con la ducha fra. Tembl, pero el agua
congelada no refresc el calor ms profundo dentro de m.
Me arrastr desde el cuarto de Jagor en cuanto me vest. Con las
piernas dbiles, haba logrado regresar vacilante a mi propio cuarto slo
para inmediatamente desnudarme otra vez. Las habitaciones estaban
refrigeradas pero no lograba enfriarme, de ah la ducha. As el enfriamiento
superficial gradualmente comenz a filtrarse. Mi mente comenz a asumir
lo que haba pasado en las ltimas 24 horas. Trat de comenzar con
pequeos elementos.
Estaba en Europa. De acuerdo!, estaba a un largo camino desde casa,
pero no era la primera vez.
Acababa de besar y decir adis! a mi vieja vida y trabajo, an no saba
cundo vera de nuevo mi apartamento en Nueva York. Un gran cambio
desde ese lado. Me haba gustado mi viejo trabajo, sin embargo era
rutinario. Pero no poda quejarme de dinero.
Medenko silenciosamente me haba resbalado un contrato en el avin
y haba tenido que leer dos veces los nmeros. Y con alojamiento, comidas,
(as como mi ropa), pagado, todo el dinero se amontonara en mi cuenta
bancaria.
Haba aceptado un trabajo con un tipo del que apenas saba, con el
acuerdo de que nosotros paralelamente, llevaramos a cabo alguna especie
de trrido y clandestino romance.
Qu diablos estaba haciendo? sta no era yo, no era la misma mujer
que buscaba excusas para evitar an la cita menos complicada, que Gwen
arreglara para m.
Saba exactamente que me haba invadido, que haba empujado a la
agradable, sensible, "bibliotecaria Lucy" al asiento trasero y haba puesto a

48
mi nuevo yo detrs del volante. El imponente gigante, de amplio pecho
abajo del pasillo, con aquellos ojos; aquellas manos; aquel acento. Cuando
en torno a l, en realidad me senta drogada, como si todo se moviera de
forma ms pausada aunque al mismo tiempo jadeantemente rpido.
Y qu con el otro lado de eso, el lado ms all de sexo normal? Toqu
el gran anillo que me haba dado, girndolo en redondo entre mi pulgar y
mi meique. Quera el tipo de relacin dnde se necesitaba una palabra
segura? Unos das antes me habra redo, y probablemente ruborizado, ante
la idea. Ahora todava no entenda que pasaba dentro de m, pero saba
que quera ms. Eso me molest, el cunto ms quera.
Y todo esto, Jagor, el trabajo, nuestra relacin, el sexo pervertido,
estaba todo ligado a Asteria por s mismo. Sera uno de slo un puado de
extranjeros en el sper reservado reino, si las historias eran ciertas, como
sugiri la asistente en el avin. Trat de envolver mi cabeza alrededor de
mujeres como esclavas. Cul sera exactamente mi situacin, cuando
estuviramos all?
Mis piernas ya antes inestables, ahora les dej doblarse y me sent
pesadamente en el suelo de la cabina en la ducha, cabeza abajo, tiritando
por el agua congelada sobre mi pelo que como una hoja mojada ocultaba
mi cara. Estaba un poco mortificada por lo que haba hecho. Pero no me
asustaba. En alguna parte bajo el vaco de la boca de mi estmago, donde el
miedo debera haber estado, senta calor, un tranquilizador pedazo de
solidez como cuando abrazas a alguien y te hace sentir que todo est bien.
Confiaba en l, no saba por qu, no tena una buena razn. Pero lo haca.
Algo ms, adems del choque mental ms grande de todos, el que me
hizo cerrar los ojos y tomar aliento profundamente, expulsando el aire que
maravillosamente fue enfriado por el roco, estaba enamorada. Pobre Lucy,
(la que no poda conseguir un novio, sola en casa de nuevo un viernes por
la noche), Snow. Tena una desagradable sensacin de estar al borde del
acantilado como si eso fuera Lo Autntico. Poda sentir todas aquellas
veces en las que con anterioridad pens que el amor me cambiara; la
memoria borrosa y desdibujada.
Ahora qu? Ambos en una relacin sin sentido que ahora se senta
adecuada? Cuando finalmente me enfri y beb un gran vaso de agua
helada, me vest. Entonces, sin ninguna instruccin de Jagor, hice lo que
cualquier muchacha hara. Telefone a mi APS
4
.

4
APS: Amigas por siempre, en ingles BFF (best friends forever)

49
Quin es? La voz de Gwen era soolienta. Espera; qu hora era
en Nueva York? Hice algn clculo mental. Seis de la maana. Oops.
Lucy.
O como se lo repeta a alguien con excitacin.
A quin tienes all? Quise saber inmediatamente.
Louis. Mi mente se tambale. Finalmente haba logrado engatusar
a Louis en la cama, despus de tal vez un ao de persecucin. Esto era
enorme. Dnde ests? pregunt Gwen.
Re antes de decirlo.
Mnaco.
Hizo una parada para coger aire.
Cuntamelo todo!
As que lo hice. Antes de marcharme, slo haba tenido tiempo para
darle una breve versin de la Fiesta y de la oferta de trabajo. Era la otra
persona en el mundo que saba acerca del Prncipe y de m, descargarle
todo lo qu haba pasado fue un bendito alivio.
T estabas mientras yo estaba fuera llamando a la puerta? Su
voz era incrdula y slo un poco celosa. Le cont sobre la limusina, el
vuelo, y lo que acababa de pasar en su cuarto.
Dios Mio. Lucy Snow. Poda imaginrmela sacudiendo su cabeza.
Siempre los ms tmidos.
Piensas que estoy loca? Necesitaba un poco de reafirmacin, para
sentir que no iba completamente fuera de los carriles.
Lo certifico. Pero no ms de lo habitual. Ests enamorada de l,
verdad?
S. No me lo creo. Eso dice mucho por s solo.
Entonces disfrtalo.
Incluso el. . . No saba cmo llamarlo.
Incluso la parte pervertida? Infierno s. Mientras lo disfrutes. A
donde ests yendo, ser mejor que ests dentro.
Asteria. Enrojec.
Estoy segura de que la mitad de las historias no son verdad dije.

50
No me culpes si terminas vendida a un jeque o algo as. Mantn el
contacto. Tengo que irme.
Espera. . . Pero ella haba colgado. Vendida?, no se haca eso,
incluso en Asteria cierto?



Media hora ms tarde, uno de los asistentes, el hombre, cuyo nombre haba
descubierto era Villik, pas dejndome algunos papeles para que los leyera.
Haba sido una de las personas del otro lado de la pantalla mientras yo
permaneca de pie desnuda en el cuarto de Jagor. Encontr que era difcil
mirarlo, ruborizndome siempre que hablaba. Jurara que tambin lo
atrap echando un vistazo a mi cuerpo algunas veces, la blusa haca un
muy buen trabajo perfilando la elevacin de mis pechos. Nunca haba sido
deseada as, no por un colega. No poda decidir si eso me desestabilizaba o
me excitaba. Posiblemente ambas cosas.
Los papeles eran tratados, entre Asteria y Francia. Bastante fciles de
traducir, pero mientras trabaj la importancia de aquello comenz a hacer
efecto. Detrs en las Naciones Unidas saba que mi trabajo era til, de
forma vaga, respetable de la misma forma. Pero los tratados aqu seran
ledos por el Prncipe y sus consejeros y tarde o temprano iran al Rey. Si l
decidiera firmarlos, podran tener un impacto masivo. Comercio. Alimento.
Guerra. Paz.
Traduje con, mucho, mucho cuidado.



Antes de la hora de comer, haba conseguido un dolor de espalda de
estudiar minuciosamente los tratados, as como casi me volv loca. Tom
un paseo alrededor del hotel sin perversin y, puramente por casualidad,
lo encontr.
Estaba al telfono, de pie sobre la terraza con tres de sus
guardaespaldas. No me vio al principio; miraba fijamente hacia las

51
brillantes aguas de la baha. Eso me dio una posibilidad de observarlo, est
bien, fue un banquete para mis ojos. Su ancho y musculoso dorso era
evidente an bajo su traje, se inclinaba casualmente en el balcn,
apoyndose sobre un brazo, e inmediatamente quise ponerme frente a l
de modo que estuviera acunada contra su pecho, con su grueso antebrazo
a mi alrededor de manera protectora. Parpadeaba por el sol, haciendo su
ceo fruncido an ms prominente. Un rostro fuerte, pens, una cara regia.
Poda dar miradas que podan dirigir a la armada o reducirme a
masilla caliente. Poda imaginar que la misma intensidad poda ser
aterradora cuando se diriga a sus enemigos; pero cuando estaba conmigo
haba una nota interior de calor; una indirecta suavidad en sus ojos que me
dejaban saber que todo iba a estar bien.
Mientras lo estudiaba, se dio la vuelta y me vio, la sonrisa que me dio,
el modo en que su cara se encendi, hizo que mi corazn se elevara hasta
triplicar su tamao. Me hizo seas con la mano para que me acercara y
vacilantemente me aproxim, consciente de que probablemente estaba al
telfono con el presidente francs, o el primer ministro britnico o algo
similar. Conforme me acercaba, o que hablaba en Asterian, y lo o llamar
Padre a la otra persona. Ah, bien. Slo llamaba a su gente. Entonces me
golpe duro. Su gente, el Rey y Reina de Asteria. Pareci extrao, orle
dirigirse a ellos de forma tan informal, en ese momento hablaba de la fiesta
de cumpleaos de su madre.
"El squito normal", le dijo a su padre. "Con uno ms extra. Tengo un
traductor ahora".
Espera, hablaba sobre llevarme a m, a Asteria? Record las palabras
de Gwen y mi estmago se sacudi. Saba que iramos tarde o temprano,
desde luego, pero eso lo hizo parecer de pronto real.
Jagor colg. Me indic que deba seguirlo, y comenzamos a andar por
la extensin de la terraza. Se enroscaba alrededor del hotel entero lo que
daba algunas vistas impactantes, pero si me preguntaras ahora lo que vi,
no sabra decirte. No miraba en ninguna parte, salvo sus ojos del color del
lozano bosque, verdes. Quise agarrarlo y frotar mi mejilla contra l, sentir
su barba, sentir sus labios
Dicen que la ausencia es como el viento, apaga la llama ms pequea
y aviva las ms grandes. Debera haber algo sobre no tocar hace al, ejem!,
juego fluir. Siendo forzada a fingir que era solamente su asistente, obligada
a andar as, cerca de l, donde poda oler su distintiva locin de despus de

52
afeitar, pero incapaz de lanzarme en sus brazos Era al mismo tiempo
tortuoso, lo suficiente, para hacerme marear del entusiasmo. Tomamos
cada oportunidad posible para tocarnos. Una pasada de mi brazo contra l,
mientras gesticulaba sobre las observaciones de un tratado. Un toque sobre
el hombro, mientras me daba un toque para interrumpirme. Una vez,
extendi el brazo para indicarme algo y su brazo pas rozando mi pecho
por encima de la blusa. Sent mis pezones ponerse rgidos inmediatamente;
me sent ablandndome entre las piernas. Y todo lo que poda hacer era
asentir, sonrer y conversar sobre restricciones a la exportacin.
No mucho despus de esto, me ca.
La terraza debera haber transcurrido recta alrededor del hotel en un
largo e ininterrumpido balcn, pero algunas partes del paisaje no
colaboraban. As que, haba pequeas bajadas y subidas ridculas con
escaleras de piedra escarpadas mientras ibas alrededor. Con mis ojos sobre
Jagor, la mente nublada y los tacones de casi trece centmetros, fue
probablemente inevitable.
Pienso que grit un poquito, mientras mi taln perdi el paso y de
cierto modo fui deslizndome hacia debajo de la escalera. Jagor agarr mi
mueca y colgu durante un segundo, pero me agitaba, l tuvo que tomar
un paso torpe para conseguir equilibrarse. Su tobillo se torci en el borde
del escaln de una forma que me hizo estremecer de compasin.
Entonces todo haba terminado. Recuper el equilibrio y l tom otro
paso hacia abajo de modo que nosotros estuviramos a la misma altura.
"Ests bien?" preguntamos al mismo tiempo, y ambos nos remos
nerviosamente por la adrenalina. Sus guardaespaldas corrieron hacia
adelante, pero l les hizo seas para que se quedaran atrs. Fue todo alegre
y divertido, hasta que baj la mirada a su pierna y vi que haba un rastro de
sangre en la tela rasgada.
Me vio mirar y neg.
No es nada. Una raspadura. Levant el dobladillo y tena razn,
haba un roce dentado, pero nada que necesitara puntos. Algo ms estaba
al lado de la herida, aunque solamente en la parte carnosa de su
pantorrilla. Una cicatriz circular del tamao de una moneda de diez
centavos, algo que slo haba visto en las pelculas.
Alz la mirada y me vio mirarlo, su expresin cambi. Culpa. No
dirigida a m, sin embargo, algo mucho ms profundo. Dej caer el
dobladillo de nuevo sobre su pierna.

53
No quieres hablar de eso ofrec. Mientras tanto mi mente corra.
Desde luego, como parte de la realeza probablemente haba hecho el
servicio militar, como la Familia Real britnica. Tuve una imagen de l
corriendo heroicamente a travs de algn campo de batalla.
Se mordi el labio y mir al mar durante unos segundos, cogiendo aire
con fuerza y luego soltndolo.
No dijo por fin, no, no quiero. Pero debera. Me mir de
reojo. Hay algunas partes de nuestra historia que el resto del mundo no
sabe.
Nos paramos donde estbamos, al fondo de la pequea escalera. El sol
azotaba sobre nosotros, el aire del ocano no haca nada para frenar la ola
de calor que empapaba el ladrillo antiguo. Debera haber sido
incmodamente caliente, estando de pie all en nuestros trajes, pero un fro
se arrastraba a mi alrededor parecido al viento. No iba a ser una historia de
guerra.
Antes cuando el reino era mucho ms pobre, un grupo quiso
derrocar a mi familia. Comunistas locales y unos pocos forasteros,
pensamos. Tena ocho aos. Estbamos en la residencia de verano; vinieron
por la noche con armas, y trataron de matarnos. Mi padre y los
guardaespaldas lograron rechazar a la mayor parte de ellos, pero unos
cuantos pasaron. Uno de ellos entr en mi cuarto, y l. . . par de forma
abrupta. Cogi un gran trago de aire y alz la vista hacia el sol, dejndolo
asarle la cara durante unos segundos. El concepto estaba tan
completamente en desacuerdo a todo lo que yo haba visto de l que tom
un rato comprenderlo.
l trataba de no gritar.
Uno de ellos me peg un tiro, corr fuera de la habitacin y l tuvo
un mal tiro, as que slo me dio en la pierna. Pero entonces, yo estaba
tirado sobre el suelo y el siguiente me dara. Excepto por Vinko. Me
mir. Mi hermano mayor, Lucy. Nunca haba escuchado de l, y supe lo
que eso significaba. Vinko corri hacia el hombre; logrando derribarlo.
Jagor sacudi su cabeza. Era mayor que yo; ms valiente, tambin.
Lucharon, mientras yo gritaba como un beb en el suelo. La lucha comenz
a ponerse de nuestro lado, uno de nuestros guardaespaldas logr entrar,
todo iba a estar bien. . . Trag, y sta vez pude ver que sus ojos brillaban.
Puse mi mano en su brazo para detenerlo, pero continu. Pero ellos
saban que nunca escaparan vivos sin un rehn. As que los bastardos lo

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tomaron. Arrastraron a Vinko con ellos, as los hombres de mi padre no
podran perseguirlos.
Temblaba, y tuve que limpiar mis ojos, furiosa conmigo misma por
llorar mientras l se mantena aguantando.
Podan haberlo dejado ir, pero a la maana siguiente lo encontramos
en la frontera. Su voz era fra y salvaje ahora. Despedazado, como algo
hecho por animales. Tomaron su cabeza como un trofeo. Tena diez aos.
Mir a los guardaespaldas. Durante breves segundos, slo uno de ellos
estaba a la vista, y miraba a otro lado. Lanc mis brazos alrededor del
pecho de Jagor y lo mantuve apretado, y despus de un segundo, sus
slidos brazos me rodearon y me tiraron hacia l apretndome an ms.
Saba que eso slo poda durar un instante, as que vert todo lo que pude
en aquel abrazo, cada onza de amor que senta, empapndolo en l.
Entonces con cuidado me apart y ambos tratamos de parecer neutros y
serios.
Odi aquello, la correccin de aquel entonces, el trabajo, el engao, el
secreto. Nadie debera sufrir el recuerdo de algo como aquello, slo por
apariencia. Pero cuando lo vi componerse, cuando regres a ser Jagor y
volvindose el Prncipe, record que l haba estado de pie solo, con sus
sentimientos ocultos por dentro y callndolos, desde que era un nio. Me
lo imagin permaneciendo de pie, valientemente, en el entierro de su
hermano, mientras mil cmaras capturaron su expresin estoica. Hoy,
preparado para acceder al trono, estaba an ms solo. Excepto cuando
estaba conmigo.
Fue entonces que lo decid. Sin embargo tan loco como esto era, y por
frustrante que fuera estar a su alrededor y an no con l, que me condenen
si no lo haca funcionar.
* * *
Una hora ms tarde, tuve mi primera prueba. Nosotros comamos el
almuerzo fuera en la terraza, el Prncipe, sus asistentes, dos de los
guardaespaldas y Medenko. No haba ningn otro comensal dentro del
alcance de cinco mesas, el hotel haba reservado una parte completa del
extremo del restaurante.
Era ridculamente perfecto. Sobre la baja pared tenamos una vista
panormica hacia el mar, mientras un toldo mantena lo peor del sol
alejado de nosotros. Los mariscos recin capturados, la cubertera de la

55
plata ms fina y el mantel era de un blanco nieve. Estaba en un sueo, pero
se rompi.
Si hubiera estado all como la novia del Prncipe, me hubiera sentado a
su lado, nuestros brazos se rozaran siempre que se estirara por algo. Si
hubiera sido solamente otro miembro del squito, solamente habra sido
una comida agradable. Pero era ambos y ninguno.
Solamente unas horas antes, haba sido sent mi cara enrojecerse al
hacer memoria de cmo haba estado extendida y gimiendo sobre su cama.
Y an as tenamos que ocultarlo, mi amor por l tena que ser comprimido
en una caja diminuta y slo me permitira sacarlo cuando la puerta se
cerrase. Comenzaba a entender por qu las amantes se ponan celosas.
Algo ms se revolvi dentro de m, aunque junto a la frustracin; algo
para lo que no estaba lista. Una parte de m encontraba el asunto sobre
girado. Los pequeos vistazos que me daba a travs de la mesa. La palabra
ocasional pasada en la conversacin la cual no significaba nada para
alguien ms, pero me sacudi bruscamente, exactamente como antes, en la
embajada, o la limusina. Durante toda la comida me sent en un estado de
alerta, como un animal con sus odos atentos, y debajo de la mesa
inconscientemente apretaba mis muslos juntndolos, mi excitacin
despertando despacio tornndose en humedad mientras los tcitos
mensajes pasaban entre nosotros. Dios, cada comida seria as? Puedo
haber apreciado los celos de una amante, pero tambin comenc a
entender por qu la gente tena affaires, ms all de lo obvio.
Beb a sorbos algo de vino mientras pensaba. Nuestras copas nunca
estaban vacas, not lo mucho que los Asterians beban, an durante el da.
Tuve que seguir recordndome contenerme. Nunca he sido una verdadera
bebedora y saba que estara en un serio problema si tan siquiera intentara
continuar.
Su reunin con el Sr. Foreaux es a las nueve, Su alteza le dijo a
Jagor, la asistente. Haba escuchado que su nombre era Ismelda. No me
haba atrevido a hablarle desde el avin.
Puedo tener que dirigirme en ingls all. Llevar a Lucy. Ismelda
simplemente asinti. En realidad me necesitaba o era una excusa?, ella lo
sospechaba? Jagor me mir. Usted necesitar algo apropiado. Vaya a la
ciudad sta tarde y elija algo.
Su ayudante de cmara me encontr despus del almuerzo.

56
Elegante y clsico dijo en Asterian. La falda debera ser larga. El
escote simple.
Asent frenticamente, tratando de recordarlo todo.
Gracias por el nuevo guardarropa, todo es fantstico.
l inspiro y me mir.
Esto bastar dijo. No estaba segura si l era un perfeccionista o si
era yo que no tena medida. Necesitar esto. Y presion una tarjeta de
crdito en mi mano. Blanco y oro. Aspir bruscamente mientras lea las
letras en relieve.
Lucy M. Snow Asistente del Prncipe de Asteria.



Dos de los guardaespaldas me condujeron en la ciudad, silenciosos y
serios detrs de sus gafas de sol. Nosotros estbamos en un VDU
5
negro
con ventanas tintadas. Me encontr preguntando si eran antibalas, y si
necesitamos aquel tipo de seguridad.
Las vistas mejoraron y mejoraron, primero, bajamos la sinuosa colina,
mirando el mar. Despus, mientras alcanzbamos el centro, not rayas
rojas y blancas en el borde del camino, estbamos sobre una de las calles
usadas para el Gran Prix, usando el mismo nmero de giros que los
conductores de Frmula Uno enfrentaban. Si alguien ms hubiera estado al
mando, habran montado un jaleo, pero el conductor permaneci callado e
impasible. Estaba bastante segura que su nombre era Hahn, era fcil de
recordar porque tena una cabeza brillante, calva y era ms bajo que el
resto. El otro guardaespaldas era Savo, pelo rubio y buena apariencia, en un
estilo fro.
Todava tena que conocer ms sobre la vida en Asteria. Mucho ms.
Trat de comenzar una conversacin.
As que, han estado con el Prncipe por mucho tiempo?
Hicieron una pausa, casi deliberadamente grosera, como si discutieran
si vala la pena gastar su tiempo en contestar.

5
VDU: Vehculo Deportivo Utilitario. En ingls SUV, Sport Utility Vehicle.

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Cinco aos contest Stavo por fin.
Tenan resentimiento contra m, o las complicaciones que traa
conmigo, o simplemente no les gustaba el cambio? Bueno, as son las
cosas, si vamos a trabajar todos juntos, tendrn que acostumbrarse a m.
Decid conseguir sacarle una sonrisa al menos a uno de ellos para el final
del da.
El lugar era una pequea tienda de moda directamente en el centro.
Hahn se estacion fuera, sobre la triple lnea amarilla del tipo estaciona
aqu y muere, una de las ventajas de la realeza. El mismo propietario de la
tienda nos mostr el interior, colgando el cartel de "cerrado", cerr la
puerta y nos present a su personal entero, que estaban alineados
esperndonos. Me ofrecieron vino o champn, pero jugu a lo seguro con el
caf, y durante la hora siguiente me ensearon una seleccin de vestidos
de diseadores sobre los que haba ledo alguna vez. Distaba lejos de mi
experiencia habitual para hacer compras, me sent un poco perdida.
Mascull algo medio en voz alta sobre cul sera el vestido que ira con los
zapatos que tena. El propietario reaccion como si le hubiera abofeteado.
Mademoiselle! jade con horror. Le encontraremos los zapatos
que el vestido requiere!
Eventualmente me decid por un vestido largo, azul, sin tirantes.
Estaba bastante segura de que el escote poda ser calificado como "simple",
aunque al ser sin tirantes se sintiera un poco arriesgado. La falda era larga
y floja, cubrindome los tobillos pero luciendo las curvas de mis caderas y
trasero. Sent que Jagor lo aprobara.
Necesitaba una segunda opinin, sin embargo, no haba olvidado mi
misin de conseguir que los dos guardaespaldas se soltaran un poco.
Cuando sal del vestuario, hice una pequea vuelta y mir a Stavo y Hahn.
Qu les parece? pregunt.
Ambos asintieron solemnemente, pero neutramente.
Est bien dijo Stavo.
Debera haberlo dejado ah, pero algo sobre su silencio durante el
viaje, me haba frustrado.
De verdad?, piensan que est bien en la espalda? Me di vuelta y
mir sobre mi hombro, mostrando mi trasero. Me habra gustado decir que
le sonre coquetamente, pero no puedo hacer ese tipo de cosa, eso es
territorio de Gwen. Le di alguna especie de mirada, de todos modos.

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La nica reaccin que consegu fue un encogimiento y un "Seguro" de
Hahn. Ninguno de ellos pareca ser capaz de mirarme a los ojos, estaban
disimulando y casi enfadados. El nico momento en el que haba visto al
tipo reaccionar antes fue cuando su recto amigo masculino sin querer
tropez con otro tipo. Incluso el propietario de la tienda capt su
incomodidad. Comenc a preocuparme que fuera por m, que yo fuera fea o
gorda, por qu ms estaran tan poco dispuestos a examinarme como a
una mujer?
Pienso que por eso lo hice, lo que quiere decir, esta soy yo, estoy
bastante lejos de ser una exhibicionista cmo es posible estarlo. Solamente
quera alguna reafirmacin. Un comentario corts; tal vez una risa.
Trat de canalizar a Gwen y, me gir para enfrentarlos, apoyndome
adelante solamente un poco.
No piensan que el escote es demasiado bajo? Nada pas y todo
pas.
Stavo y Hahn no se movieron; ni siquiera dieron un simple paso hacia
m. No dijeron nada o se encogieron como antes. Ellos solamente
miraron.
Pens que haban estado mirndome antes y no les haba gustado lo
que haban visto. Me equivoqu, haban estado medio echando un vistazo.
Deliberadamente no haban estado mirando. Y ahora ambos giraron su
atencin sobre m, como si estuviera siendo fijada por dos reflectores. Las
expresiones solemnes, neutras se haban ido. Poda sentir que una ola de
calor cruzaba el espacio entre nosotros, mi cuerpo entero se ba de su
lujuria. Su mirada fija recorriendo hacia abajo mi cuerpo, parndose en mi
escote y luego siguiendo hacia mi cintura, mis caderas, mi trasero y mis
piernas. En realidad jade y di medio paso atrs. La sensacin era
abrumadora, no era algo tan delicado o hermoso como ser deseado. Estaba
siendo anhelada, de la misma manera que un animal anhela el alimento.
Era bsico, feo y crudo, como ser perforada. Ya no era Lucy, en aquel
segundo. Ya no era la ayudante del Prncipe. Era slo una mujer, pura y
simplemente. Una mujer como ellos miraban en Asteria.
De repente entend lo que haba estado pasando toda la tarde. No
haban estado siendo groseros; haban estado siendo increblemente
corteses. Restringiendo cada sentimiento que tenan y evitando cualquier
accin de dirigirse a m o mirarme, hasta que me burl de ello. Slo unos
segundos durante los cuales la salvaje lujuria me dej literalmente

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sacudida, como cuando vas a cruzar la calle y un camin choca delante, a
pulgadas de tu cara. Esto tena otro efecto, tambin. La onda de calor
penetr y se uni profundamente dentro de m, enrollndose directamente
abajo en mi ingle. Poda sentir la palpitacin y, Dios, comenc a mojarme.

As era como sera en Asteria, comprend, slo sin la pretensin de
respeto y desinters. Jagor sin duda haba escogido a estos hombres por su
capacidad de mezclarse en el mundo exterior, permaneciendo fros.
Hombres de Asterian, que nunca haban estado fuera del pas, Dios, eso
sera slo cruda, desvergonzada lujuria.
Tan pronto como sucedi, se fue. Ninguno de nosotros dijo nada,
recuperaron su calma, malhumorada y molesta, y comprendiendo que
aunque se haban equivocado, solamente me culpaban a m. Le dije al
propietario de la tienda que tomara el vestido y escap de regreso al
probador. Quise salir de all y regresar con Jagor tan rpidamente como
pudiera.


60
Traducido por Blinda
Corregido por *Celemg*

El casino era al mismo tiempo ajeno, as como de alguna forma
extraamente familiar. Nunca haba estado en un casino antes, ni siquiera
en las Vegas, menos hablar de un sitio como ste. Pero haba visto muchas
pelculas de Bond y ste lugar, con sus columnas de mrmol, pulidos pisos
de madera y lmparas de araa, estaba sacado directamente de ellas.
Jagor, con su smoking a medida y la pajarita negra, luca
completamente en casa, saludando a viejos amigos mientras nos movamos
entre la muchedumbre. Pareci volver a su viejo yo, enterradas las
revelaciones de aquella maana, al menos por ahora. Se tom tiempo para
presentarme; en el espacio de cinco minutos, conoc tres Familias Reales
menores, dos jefes de gobierno y un embajador. Re y trat de no tropezar
con los tacones que el propietario de la boutique me haba dado. Todava
no estaba segura de cul era mi objetivo esa noche, traductora genuina,
muequita o algo ms?, esperaba que consiguiramos algn tiempo a solas.
Pareca improbable, los guardaespaldas siempre estaban cerca.
Todava estaba inestable por lo sucedido en la tienda de ropa. El viaje
de regreso haba sido completamente en silencio. Sentada all, en el asiento
trasero, mirando la parte de atrs de sus cabezas, no poda dejar de
preguntarme en qu pensaban, que se imaginaban hacindome. No estaba
acostumbrada a que los hombres me miraran fijamente, mucho menos
mirndome as. No saba cuando iramos a Asteria, pero saba que no
estaba lista. No estaba lista en absoluto.
El propietario de casino recibi a Jagor en la mesa de blackjack, un
asiento haba sido reservado para l pero slo uno. Estaba bien, yo
estara encantada de estar de pie, como los guardaespaldas.
Mi asistente necesitar un asiento dijo Jagor al propietario, en un
francs pasable.

61
El hombre sentado al lado de Jagor era un hombre profundamente
bronceado con el pelo plateado. Por la cantidad de fichas que haba
comprado, se acercaba al nivel de riqueza de Jagor. El propietario gesticul
excusndose con l.
Jagor hizo algo entonces, fue la primera vez que le vi hacerlo, pero lo
reconoc como la Mirada Real. La mirada poco comn en la actualidad de
"lo hiciste, no slo lo dijiste", pero ponderada con unos cientos de aos de
linaje real. El efecto social para el receptor era como un sprint
precipitndose contra una pared de ladrillo.
El propietario enrojeci y apresuradamente habl con el hombre en
ingls, convencindolo de moverse. Eventualmente lo hizo, quejndose y
fulminando con la mirada todo el tiempo. Cuando se hubo ido,
murmurando algo sobre la Familia Real en voz baja, Jagor gesticul
cortsmente hacia el asiento. Me sent.
Puedo conseguir algo de mala prensa maana susurr Jagor en mi
odo. l la posee.
Posee qu, Su alteza?
La prensa.
Quise acurrucarme y morir, habamos fastidiado a un magnate de la
prensa, slo para que pudiera tener un asiento.
Habra estado encantada de estar de pie, Su alteza.
Mi asistente no est de pie dijo, mirando profundamente mis ojos.
Cog aliento y tuve que apartar la mirada rpidamente, antes de que me
hiciera hacer algo estpido. Jagor ri en silencio.
Nunca haba jugado al Blackjack antes, pero el crupier era un veloz
profesor y Jagor disfrut ensendome. Despus de unas rondas de
prctica, pidi las fichas. Ellos sacaron a relucir su propio set, reluciente
metal y sellado con la cresta real.
Paladio prensado dijo con orgullo. Mir los nmeros sobre las
fichas. Cada una representaba 1000 dlares.
Puso un montn de veinte fichas delante de m.
Ah no dije. Su Alteza, pienso que no debera
Ser ms divertido si jugamos juntos.
Alteza, apenas s jugar!

62
Estar bien.
No lo estaba.
El Blackjack no es un juego muy complicado de jugar, pero ests
destinada a perder a no ser que puedas contar cartas, lo que ninguno de
nosotros poda, y perders rpidamente a no ser que conozcas lo que se ha
denominado "la estrategia bsica," lo que no haca. Ped cartas cuando
debera haberme quedado y me qued cuando necesitaba una carta. Perd o
romp mano tras mano. Cada ficha que desapareca de la mesa elevaba la
cuenta de mis errores. Fueron mil dlares. Esos fueron otros mil dlares.
Otros y otros y otros y pronto no haba perdido un vestido o el alquiler de
un mes, haba perdido el equivalente a un auto. La muchedumbre se haba
juntado detrs de nosotros y exclamaban ooh o Ahh en cada prdida. Alc
la vista hasta los ojos de Jagor, aterrorizada.
l rea.
Se divierte? pregunt.
Asustada, Su Alteza.
Ese es tu primer error. No ests asustada o preocupada, solamente
aprende el juego.
No podramos nosotros comenzar con palillos, Su Alteza?
Aprenders ms rpido si los desafos son ms altos. Dios, te deseo.
Me sacud enderezndome y ech un vistazo alrededor, horrorizada.
Los guardaespaldas estaban a una respetuosa distancia, lejos, pero haba al
menos cuatro nativos lo suficiente cerca para haberlo odo. Mir hacia atrs
a Jagor, con los ojos bien abiertos.
Entonces record que nosotros hablbamos en Asterian.
Su Alteza pregunt, un poco irritada, cmo sabe que no hablan
Asterian?
Nadie habla Asterian fuera de Asteria rega l. Excepto
bibliotecarias. Disfrute de ello mientras pueda, antes de que lleguemos a
casa.
Eso me record la tienda de ropa otra vez. Necesitaba una larga
conversacin con l antes de que furamos a cualquier sitio cerca de
Asteria. Pero antes de eso, ahora que tenamos una apariencia de
intimidad, haba algo ms que quera preguntar.

63
Sobre esta maana, en la terraza
Estuvo en silencio durante un momento.
Algunas cosas deberan quedarse en el pasado dijo por fin.
Nosotros deberamos formar nuestro futuro, en cambio. Fabricando nuevos
recuerdos. Me mir y sus ojos eran amables, an cuando estaban dolidos.
No estaba enfadado por habrmelo contado, pero no no, no poda
revisarlo de nuevo otra vez. No an.
Desde luego, Su Alteza. Entiendo.
Asinti con gratitud y me dio una de esas sonrisas diablicas. Me
encend por dentro y pude sentirlo, con una certeza que nunca haba
conocido antes. Amaba a ste hombre.
Su telfono son. Mir sabiamente la pantalla durante unos segundos
y luego seal al propietario del casino con su mano. Ni siquiera mir
alrededor; solamente asumi que el hombre estara de pie listo para
asistirle.
Tengo que hacer una llamada telefnica privada dijo Jagor al
propietario. Puedo usar una de sus oficinas?
El propietario estuvo encantado de mostrarnos su propia oficina, de
madera artesonada. Tena enormes ventanas que daban a la parte delantera
del camino de entrada, delante del casino. Las luces estaban apagadas,
solamente una lmpara de escritorio y la luz de la luna de fuera iluminaban
el cuarto.
En cuanto las dos enormes puertas batientes se cerraron detrs de
nosotros, Jagor desliz sus manos alrededor de mi cintura y me dirigi
hacia el escritorio del propietario. Chill cuando mi trasero golpeo contra
la dura madera. Jagor me levant fcilmente para posarme en el borde, mi
cuerpo como el de una mueca en sus manos. Poda ver sus pectorales
flexionarse bajo su apretada camisa de etiqueta blanca, su incipiente barba
brillaba por la cambiante luz. Aquellos ojos verdes y espumoso blanco
bajaban por mi cuerpo como lo hicieron en la embajada, lo que pareca fue
hace meses. Estaba en pleno modo sexual, como un animal que ha olido a
su compaero, y saba que eso se deba, al menos parcialmente, a nuestra
conversacin. Olvidar el pasado. Fabricar nuevos recuerdos.
Haba comenzado a respirar con fuerza en cuanto me toc.
Y la llamada telefnica, Su Alteza?
No hay ninguna llamada telefnica.

64
Haba puesto una alarma en su telfono, comprend. Espera, ni
siquiera haba tenido su telfono fuera durante todo el tiempo que
habamos estado en el casino. Debe haberlo dispuesto en el hotel, haba
planificado todo esto hace horas. El pensamiento me puso increblemente
caliente.
Se inclin y me bes suavemente. Luego vidamente, sus labios
exploraron los mos, mi boca se abri y jade. ste hombre poda ponerme
desde un principio a mxima velocidad con un slo toque, esto me
desconcertaba, el poder que tena sobre m. Una mano estaba en mi pelo, el
calor de ello deslizndose deliciosamente a lo largo de mi cuero cabelludo,
hacindome sentir la comezn sin rodeos a lo largo de mi cuerpo; la otra
desabrochaba la parte de atrs de mi vestido.
Comenz a colocar besos bajo mi garganta, y levant la barbilla para
dejarle, soltando un bajo gemido de placer.
Su Alteza y si
Nadie entrar dijo. Podra estar al telfono con el presidente de
los EEUU. Se par. Podra hacerlo, si te hace sentir mejor.
Qu?
Podra llamar el presidente, mientras nosotros
No! chill, y l se ri entre dientes.
Sent mi vestido aflojarse, la espalda lanzada abajo. l desliz sus
manos alrededor de mi delantera y lo empuj all tambin, de modo que
mis pechos en su sostn negro estuvieran en el espectculo. Comenz a
tirar la falda hacia arriba, exponiendo con cada tirn otras pocas pulgadas
de pierna. Tragu, en realidad planeaba tomarme all de pie, sobre el
escritorio. Ech un vistazo detrs de m, a las enormes ventanas. Era un
cuarto oscuro, y el camino de entrada estaba intensamente alumbrado.
Nadie podra vernos. Probablemente.
Mi vestido estaba encima de mis muslos ahora. Su pierna estaba entre
ellos, gruesa y duramente musculosa, pero la tela estaba demasiado
apretada, el vestido todava demasiado bajo para poder abrir mis muslos.
Me bes en la boca otra vez, su lengua resbalando al interior, y de repente
no pudo esperar ms, quit su rodilla y desliz en cambio su mano hacia
arriba entre mis muslos. Casi estalle all de pie, mientras lo senta ahuecar
mi sexo a travs de las finas bragas. Su otra mano tiraba el vestido ms
arriba y levant mi trasero para ayudarle. La mano entre mis piernas

65
acariciaba mis labios, luego apart la tela y sinti mi humedad. Jade
cuando dos dedos fueron deslizados dentro de m. Entonces el vestido
estaba finalmente lo bastante alto y l empuj mis rodillas apartndolas, y
dando un paso entre ellas. Agarr la cinturilla de mis bragas y tir.
Hizo un pequeo spero sonido al rasgarlas y sostuvo la seda
despedazada en su mano, mis labios reducidos vibraban en el aire fresco.
An no se haba bajado los pantalones; solamente abri su bragueta y
se liber, duro y listo. La vista de ello mientras se colocaba un condn fue
lo suficiente para hacerme jadear, por el pensamiento de la gruesa cabeza
extendindome. Me tir al borde mismo del escritorio, de modo que
estuviera peligrosamente equilibrada, y se sumergi en m.
Con aquel primer golpe casi se introdujo del todo dentro de m y ech
mi cabeza hacia atrs y solt un gemido casi silencioso, aterrorizada de
hacer ruido. l no tena ningunos de esos miedos, su respiracin
volvindose difcil, en cortos jadeos mientras empujaba contra m una y
otra vez, la palmada de su cuerpo contra el mo sonaba en el cuarto
silencioso.
La posicin causaba que l estuviera apretado contra m, nuestros
cuerpos moldeados juntos. Mis brazos subieron y se aferraron alrededor
de su espalda, sintiendo los msculos lisos all. Sus pectorales eran
enormes y estaban calientes a travs de la delgada camisa de etiqueta, que
se arrugaba contra mis pechos.
Me record otra vez un animal; su enorme tamao, surgiendo sobre
m, mi cuerpo un mero juguete contra l, que empujaba. Sus manos
ahuecando mis muslos y levantado mis piernas para envolverme alrededor
de su cintura, hasta que apoy la mayor parte de mi peso y slo mi trasero
estaba sobre el borde del escritorio. Cerr mis tobillos detrs de l,
jadeando mientras se sumerga ms profundamente.
Sus pantalones de smoking rasparon contra la cima de mis medias; su
aliento caliente sobre mi cuello. Mis pechos servan de almohada contra l,
mis pezones acariciaban su pecho a travs de mi sostn. Sus manos
agarraron mis caderas con la suficiente fuerza como para dejar marcas y
comenz a golpear. No fue un lento y moderado hacer el amor, fue crudo y
sucio, sabiendo que podramos ser atrapados en cualquier momento, y me
gust eso.
Lucy! dijo fuerte, y luego otra vez, Lucy! y las palabras eran
espesas en su garganta. El calor dentro de m se construa al paso de

66
nuestro enganche frentico, la friccin lquida de l dentro de m
levantndome ms y ms alto con cada golpe. Haba sido silencioso hasta
aquel punto, pero mientras lo sent ascender en espiral dentro de m,
cuando mis ojos revolotearon cerrndose y saba que estaba a punto de
estallar, solt un pequeo grito agudo y clav mis uas en sus hombros.
Te amo jade, y fue tal el choque de orlo hablar en ingls que me
tom unos segundos comprenderlo.
Poda sentir mis espasmos, aferrndose a l dentro de m, luego dio
con fuerza el empuje final y pude sentir los estremecimientos de su cuerpo
mientras se derramaba tambin. Me dej caer hacia atrs sobre el
escritorio, arrastrndolo conmigo, hasta que tuve la superficie lisa sobre mi
espalda de nuevo. Mir fijamente las ventanas, viendo los Ferraris y
Lamborghinis que venan a la luz de la luna mientras el orgasmo caa sobre
m. Jagor me bes bajando la longitud de mi cuerpo, todo el camino hasta
los pies.
Me impuls sobre los codos.
Tambin te amo dije en ingls.
Te amo dijo muy seriamente, sta vez en Asterian, y yo saba que
esto era diferente, tena un significado ms all del slo amor. Todo lo que
saba de Asteria se agit en mi cabeza. No saba lo bastante, no lo
suficiente, para decir aquellas palabras con seguridad.
Tambin te amo le dije en Asterian, cada palabra como un
bombardeo. Porque la nica cosa que realmente saba era que confiaba en
l.
Momentos ms tarde, con el vestido de nuevo en su lugar y las bragas
rasgadas en mi bolso, limpiamos el cuarto agradeciendo al propietario el
uso de su telfono. Regresamos a la mesa de blackjack no ms de diez
minutos despus de habernos marchado.
Continuamos jugando, a veces ganaba, a veces perda, comenc a
controlarlo un poco pero todava rpidamente sangraban mis fichas.
Cuando las agot, me dio algunas de las suyas.
Todo estuvo muy tranquilo durante un rato. No poda conseguir
alejar de mi cabeza lo sucedido antes en pblico y continuar como si nada
hubiera pasado, despus de aquello, no slo por el sexo, sino por lo que
habamos dicho despus.

67
Cuando ms tarde mi mente dej de dar vueltas, comprend que
habamos perdido el equivalente al valor de una pequea casa.
Su Alteza? pregunt, puedo hacer una pregunta?
El sonri con indulgencia mientras colocaba otro montn de fichas en
el lugar.
Desde luego.
Como lo hace, Su Alteza, esto es tanto dinero, no le Me
ruboric. No quera ser grosera importa?
Me mir desapasionadamente.
Me preocupo por la prdida de cosas importantes. El dinero no es
importante. La gente es importante.
Pens en Asteria otra vez. La gente como posesiones, si las historias
eran ciertas. Esto daba una vuelta entera diferente a sus palabras.



Mientras nos marchbamos, le susurr que realmente tena que hablar
con l a solas, y dijo al guardaespaldas que subiera delante con el
conductor, dejndonos solamente a nosotros dos atrs en la limusina.
Otros guardias nos siguieron en un SUV.
As que dijo, estirando sus piernas mientras se sentaba frente a
m. Qu te preocupa? Hizo aquella cosa otra vez, esa donde poda
decir que estaba a punto de sonrer, y mi corazn salt. Haba pasado todo
el da slo cogiendo retazos suyos cuando nadie miraba. Tener su plena
atencin, en vez de dividida por una vez, era como baarse en l despus
ser alimentada por goteo todo el da. Me habra lanzado a travs del auto a
sus brazos si no hubiera sido por los ojos del conductor en el espejo
retrovisor. La divisin de cristal anulara el sonido, si contuviramos
nuestras voces, pero esto no era cristal unidireccional como el de la
limusina en Nueva York.
Quiero saber de Asteria le dije firmemente. Antes de que vaya
all. Estaba tan enrgica que tuve que clavar con tachuelas un rpido Su
Alteza, al final.

68
Frunci el ceo.
Ha pasado algo?, algo malo? Se inclin adelante, preocupado.
Con su amplia constitucin, se pareca a un oso negro surgiendo sobre m.
Mi corazn se derriti y casi olvid todo. Solamente quera que me
susurrara dulcemente al odo que no pasaba nada... pero me endurec.
Necesitaba respuestas.
No exactamente, Su Alteza. Es slo que he sabido algunas cosas.
Me gustara saber que ms esperar.
Me mir fijamente durante un momento y luego asinti.
Muy bien, Lucy. Quera hacer progresar las cosas a tu paso. Si ests
impaciente por ms, te mostrar ms. Y sus ojos bajaron rpidamente.
No a mis pechos o mis piernas, sino a mis manos. Me tom un segundo
comprender que miraba el anillo que me haba dado. Lo haba llevado
desde que me haba subido a la limusina en Nueva York, pero no le haba
dado ms pensamientos desde entonces.
Parpade.
Espere dije, con un ligero temblor de voz, no quera decir que
me lo mostrase, como sexo. Slo quera saber
El mejor modo de aprender es por la experiencia dijo. Y l rea
ahora, como un gato que tiene un ratn justo donde lo quiere.
Abr mi boca para hablar, pero nada sali. En qu me acababa de
meter?
Todava me gustara saber algunas cosas, Alteza. Sobre la vida en
Asteria.
Jagor abri una puerta incorporada en el asiento a sus pies, revelando
un pequeo minibar. Sin preguntar lo que quera, me sirvi un vaso de vino
blanco y me lo dio; entonces verti para l un bourbon. Se inclin hacia
delante, con los codos sobre sus rodillas.
Mi corazn de pronto se aceler, ms rpido de lo que lo haba hecho
en la limusina en Nueva York cuando me hizo desnudarme. sta
conversacin, y cmo reaccionara, iba a decidir mi futuro entero.
Me mir directamente a los ojos.
Asteria.
Y comenz.

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70
Traducido por Blinda
Corregido por Liraz

Las mujeres son posesiones.
Lo dijo tan simple y bruscamente que en realidad re durante un
instante. Mi boca hizo una especie de baile mientras trataba de calcular si
lo haba odo mal.
Posesiones? pude decir al fin. Asinti. Cmo un auto?
Ms bien como a un caballo de pura sangre. Muy amadas y bien
cuidadas.
Lo mir fijamente sin expresin durante un momento.
Una mujer es libre hasta que decide entrar en una relacin con un
marido o amante. En ese punto se entrega a l.
Todava me tambaleaba.
Cuando estn casados, o juntos de cualquier manera, el hombre le
coloca un collar. Se inclin adelante y pas su ndice muy ligeramente
alrededor de mi cuello. Alrededor del cuello de la mujer. Su dedo dej
un rastro zumbador detrs. El collar lleva su nombre, o sello, y te dice de
quin es propiedad la mujer.
Eso es Trat de encontrar las palabras. Eso es horrible!
Tienes amigos en Nueva York que estn casados?
S
Ella lleva anillo?
Vacil.
Eso es completamente diferente. Es un smbolo de amor
Lo lleva en pblico?
Desde luego.

71
Mantiene a otros hombres a raya. Les indica que no est
disponible?
Pero eso no es como ser posesin Me haba enfadado entonces.
No lo es? Y mujeres ms jvenes son mimadas por hombres ms
viejos? Ri con inocencia. Tienen un nombre ingls para ellas. Mujeres
medalla.
Mujeres trofeo dije dbilmente. Eso es diferente tambin. Me
di cuenta que no haba estado diciendo Su Alteza, pero estaba demasiado
molesta para preocuparme.
Entonces. Una vez que el collar es colocado, la mujer es una
posesin.
Un hombre, una esclava?
Un hombre normalmente toma a una mujer como su esposa, a quin
posee y con la que tiene nios. Tambin puede poseer tantas esclavas
como desee, aunque slo los ms ricos tengan ms de unas cuantas.
Pens.
Es comprada, a sus padres?
Neg.
Nadie es vendido a la esclavitud. El valor es creado por la mujer,
cuando se coloca el collar. Recuerda, ella escoge a quien se entrega.
Despus es una esclava. Luego puede ser comprada Me mir de forma
significativa. Y vendida.
Un pequeo estremecimiento me recorri, la idea de que alguien en
realidad me vendiera.
Tienen derechos?
Cmo qu?
Tienen empleos?
Si su propietario lo permite.
Pueden conducir autos? Ir a la universidad?
S, pueden conducir autos si su propietario les da uno para
conducir. Una mujer no puede convertirse en esclava hasta que cumple
veintin aos, as que las mujeres en edad escolar son todas libres.

72
Entonces las mujeres son libres hasta que tienen veintin aos, y
luego escogen un propietario?
Por lo general ya han estado con el hombre durante un ao o ms
mientras an son libres. Entregarse a l solamente formaliza la relacin.
Y si no encuentran a alguien?
Las mujeres sin poseer con ms de veintin aos no son permitidas
en Asteria. Deben encontrar un hombre que las quiera, o entregarse al
mercado de esclavas.
Retroced ante eso. Poda sentir la rabia caliente burbujeando encima y
dentro de m.
Hay un mercado para esclavas?
Hay muchos mercados para esclavas! El mercado entonces posee a
la mujer y la vende o la alquila
LA ALQUILA?! casi grit.
Mientras permanece all, el mercado la alimenta, viste y acoge.
Y qu pasa dije entre dientes, cundo uno de esos hombres
est harto de una esclava y quiere deshacerse de ella?
Encuentra un comprador y la vende dijo Jagor. O la vende al
mercado. Es responsable de ella, una vez que la posee. Debe preocuparse
por ella y mantenerla con buena salud, ser visto haciendo algo menos que
eso es socialmente inaceptable.
Como la crueldad con los animales dije dbilmente, medio
bromeando.
Exactamente. Ri, contento de que entendiera.
Y a stas mujeres les permiten llevar ropa?
Se ech a rer.
Ah, Lucy! Pensabas que todas las mujeres andaban por ah
desnudas? Desde luego que llevan ropa! Se visten muy semejantes a las
mujeres en Amrica. Pero su ropa es pagada y pertenece a su propietario.
No les permiten poseer nada?
No. Una esclava no puede tener bienes, ya que en s misma es una
posesin.
Pueden votar?

73
Me mir seriamente.
Nadie vota en Asteria.
Me haba quedado sin preguntas. Era demasiado sobrecogedor, y sent
que casi haba preguntado todo, casi. Al menos por ahora, saba con quin
trataba. Un hombre feliz de ser la parte de un lugar donde las mujeres eran
una propiedad, infiernos, no slo una parte, pronto gobernara Asteria l
mismo.
Lo desapruebas. No era una pregunta.
S, desde luego que lo desapruebo!
Por. . .?
Porque no puedes tratar a la gente as!, las mujeres no son bienes;
son personas!
Ellas se entregan de buen grado al hombre que aman. Lo honran
escogindolo.
Y por hacer todo lo que dice.
Amar, honrar y obedecer recit. Eso no es de Asteria.
Pens durante un momento.
Dnde me deja esto?, qu soy yo?
-Usted no es ciudadana de Asteria.
No soy su esclava?
Ciertamente no.
La cosa ms extraa. El sentido de alivio se filtr sobre m cuando
escuch que haba una semilla de algo ms all, una pequea, dura y
dolorosa verdad que me golpe directamente en la tripa. Decepcin.
Qu me pasara si anduviera por Asteria ahora mismo?
Nada. Estaras conmigo.
Pero y si yo estuviera por mi cuenta?
Solamente me mir durante un segundo, como si dijera, ests segura
que quieres saberlo? Le di un pequeo asentimiento.
Por tu cuenta, como una mujer sin poseer de ms de veintiuno?
Seras detenida y enviada al mercado de esclavas.
Mi corazn se sacudi.

74
Y. . .
Alquilada o vendida.
Mi estmago se sacudi. Antes en la tienda de ropa, haba
comprendido que en Asteria cada hombre me perseguira abiertamente con
lascivia. Ahora saba que era peor. Sin la proteccin del Prncipe, aquellos
mismos hombres en realidad podran poseerme, me alquilaran por horas.
El miedo en realidad neutraliz un poco la clera, dejndome entumecida.
Yo comenc.
No entiendes cmo podemos ser as?
S.
Pienso que eso cambiar. redujimos la velocidad. Ambos miramos
hacia arriba y vimos las magnficas luces del hotel frente a nosotros.
Confas en m, Lucy? pregunt rpidamente. Y otra vez, como en la
limusina en Nueva York, vislumbr un pedazo de lo importante que era
para l. Tena que pensar seriamente sobre esto. Estaba enfadada con l,
pero en trminos reales confiaba en l, confiaba en que no me hara dao,
que honrara sus promesas
S.
Eso es todo lo que te pido. El resto vendr. Y antes de que pudiera
decir algo, un guardaespaldas abri la puerta, sumergindonos en el corts
silencio de nuevo.



No lo vi de nuevo esa noche. Fui a mi cuarto y decid que tena que
poner mi cabeza directamente en un muy largo bao. Por suerte el hotel
tomaba los baos tan en serio como lo haca yo; la baera de esquina era lo
bastante grande como para acomodar al menos a tres personas. La llen
profundamente, con el agua justo al lmite de escaldar. Haba iluminacin
de ambiente, as que la encend, pequeas suaves luces blancas alrededor
del borde que dejaba el bao flotando en un vaco negro. Haba bao de
espuma, as que lo aad tambin. Estaba de ese tipo de humor.

75
Cuando yaca de espaldas, mirando hacia el techo oscuro, saba que no
poda evitarlo ms. Tena que tratar con todo lo que haba pasado.
Dnde estaba parada?
Ahora saba cmo sera mi relacin con Jagor, momentos robados y
rapiditos detrs de puertas abiertas. Mi vida cambiaba muy rpido, antes
de la Fiesta nunca haba tenido un rapidito. Y esto no era solamente sexo
normal. Jagor me haba presentado algo oscuro y maravilloso, algo que me
dejaba casi borracha de anticipacin, justo pensando en ello. Desde que
aquella primera vez en la fiesta, cuando me haba controlado con su voz y
mirada fija, saba que quera ms. En su habitacin del hotel,
permaneciendo desnuda detrs del biombo, me haba llevado al siguiente
nivel. El casino haba sido diferente, habamos estado tan desesperados
como impacientes, como amantes adolescentes. La prxima vez, tena el
presentimiento de que volveramos a los juegos de dominacin (era
correcto seguir llamndolos juegos?) Toqu el anillo que me haba dado.
Me otorgara l el poder de pararlo?
Me hund an ms, hasta que slo mi nariz estuvo por encima del
agua, el pelo fuera en forma de abanico a m alrededor. Qu ms? tena mi
deseo, ahora tena una idea bastante clara sobre que esperar cuando
estuviramos en Asteria. Y no me gust eso. Mujeres cmo esclavas, sus
destinos escritos por su sexo? Que diran mis liberales amigos, demonios,
qu dira cualquiera de vuelta en Nueva York? Trat de imaginarme la vida
como la esclava de Jagor. l teniendo poder absoluto sobre m. Proveyendo
para m. Vistindome.
Era realmente tan diferente mi vida ahora? Pens en shock. Haba ido
a la boutique hoy, segn sus rdenes, y haba comprado un vestido con su
lnea de crdito.
No. Era completamente diferente. Las mujeres y novias hacan cosas
similares cada da all en Nueva York.
Si fuera una esclava, tendra que hacer lo que l dijera, o arriesgarme a
su ira. Su castigo.
Cmo me castigara exactamente?
El pensamiento debera haberme horrorizado. Saba del BDSM, desde
luego. Puedo tener reputacin de bibliotecaria, pero an los bibliotecarios
lean libros. Pero yo no estaba en esto. Nunca haba sido capaz de imaginar
a cualquiera de mis novios dominndome.

76
Hasta ahora.
Record de nuevo la embajada y su habitacin en el hotel. Haba
parecido resbalar en algo familiar. Qu diablos significaba eso?
Me pregunt lo que me hara hacer, la prxima vez que estuviramos
juntos. Si sera sobre su cama, o en otra parte. Si primero me hara
desnudarme para l otra vez. Sera ms oscuro? Habra dolor?
Tom conciencia de mi mano. No me frotaba, pero mi mano de pronto
descansaba sobre el interior de mi muslo.
Nunca me haba gustado realmente mi cuerpo, pechos demasiado
pequeos, pelo demasiado oscuro. Pero cuando l me miraba, me senta...
hermosa. Pens en sus ojos; en la forma en que brillaban cuando me
miraba fijamente.
Si fuera su esclava, tendra que hacer cualquier cosa que l dijera. Y
sta vez, la idea no pareca tan inquietante.
Un bajo, retorcido calor haba comenz a construirse entre mis
muslos, y la mano que all se posaba comenz a perderse, pasando sobre
mis labios justo debajo de la superficie del agua. Cualquier cosa que l
dijera. Qu implicara esto? Dolor? Ser atada? Me imagin desnuda,
atada con cuerda a las cuatro esquinas de su gigantesca cama. Desvalida y
a la espera. Mis dedos acariciaban mis labios; entre mis labios. Todava no
lo haba visto desnudo, ni siquiera haba estado cerca. Me imagin su
cuerpo sobre el mo, deslizndose encima entre mis muslos.
Estaba todava bajo el agua, con slo mi nariz encima de la superficie
cuando mis caderas comenzaron a elevarse en crculos. Mi otra mano pas
a acariciar mis pechos, algo que nunca haba hecho, antes de conocerlo.
Me lo imagin grande y duro sobre m, con alguna cosa en su mano
que me causara dolor, una fusta, una pala. Estremecindome bajo l
mientras lo arrastraba sobre m una y otra vez.
De pronto inhal aire con fuerza por las aletas de mi nariz, mi cuerpo
tensndose. Mis pies empujados en el inferior de la baera y mi espalda
inclinada como un arco, el agua goteando de mi pubis mientras me
arqueaba y temblaba.
La idea de las mujeres como propiedad me horrorizaba.
Pero la idea de ser poseda por Jagor...


77


Pasaron dos das. Pas la mayor parte de mi tiempo en mi habitacin,
traduciendo tratados. Era una vida lujosa, comparada con las Naciones
Unidas, demonios, comparada con cualquier cosa. Cada comida era servida
fuera en la terraza, con gloriosas vistas y buen vino para acompaar platos
de cinco estrellas. Mi ropa era lavada y planchada, y devuelta; mi cuarto
limpiado para m. Era libre de concentrarme en mi trabajo, y eso pareca ir
bien.
El nico problema era la falta de intimidad. Jagor estaba fuera la
mayor parte de cada da, y alrededor del hotel Medenko y los dems eran
omnipresentes. Comenc a desesperarme por conseguir alguna vez un
momento a solas con l.
Entonces durante el tercer da, despert por el silencioso toque en mi
puerta. Jagor? Sent pnico y busqu algo que ponerme. Haba estado
durmiendo solamente en bragas, debido al calor. Agarr el albornoz del
hotel, comprob mi pelo en el espejo, horrible, suspir y me lanc a abrir la
puerta.
Era un camarero, llevando una bandeja de desayuno. Al lado de la
comida haba un sobre, el sello de Asterian en una esquina y mi nombre en
elegantes letras en forma de bucles al frente.
Le di las gracias al camarero, tom la bandeja y cerr la puerta con mi
pie. Tirando el sobre, encontr un sello de lacre rojo. En realidad sellaba
sus cartas, quin hacia eso en estos das? Pareca encantadoramente
pasado de moda y de algn modo decadente, quien dedicara tanto tiempo
y esfuerzo a algo tan simple.

Lucy:
Asistir a un acontecimiento hoy. Me gustara que se familiarizara con
las leyes bsicas de Asteria, Medenko tiene un nmero de libros que
debera leer. La encontrar en la ciudad sta noche a las nueve pm para
repasar lo que ha aprendido. Habr una entrega para usted en algn
momento durante la maana, contiene trabajos administrativos de los
tratados adicionales de Asteria. Por favor trigalos cuando venga a mi
encuentro sta tarde, no requerir de ningn otro tratado.

78

Lo haba firmado Jagor, pero era increblemente formal. Por qu era
de repente todo negocios?
Evitaba cualquier prueba de que ramos amantes, comprend. De que
se preocupaba de eso, de que alguien leyera su correo privado y nos
descubriera; o que yo corriera a la prensa con la historia? No confiaba en
m?
El desayuno era pomelo, huevos y tostadas, con una muy buena taza
de caf. No haba pedido nada. La idea de Jagor escogiendo por m adquira
un nuevo giro importante desde nuestra conversacin en la limusina.
Cuando com, me duch y me vest, fui a ver Medenko por los libros.
Haba asumido uno de los salones del hotel como su oficina, solamente un
nico escritorio en medio de un espacio cavernoso.
Al Prncipe le gustara repasar conmigo las leyes bsicas de Asteria
dije.
S dijo Medenko, como si la idea le disgustase, mencion eso.
Lo encontraba increblemente difcil de leer. Era siempre
escrupulosamente corts, pero saba que me consideraba por debajo suyo,
ciertamente por debajo del Prncipe. Haba algo ms, algo en la forma que
me miraba. Me seal una silla. No hemos tenido un momento oportuno
para hablar. Venga, sintese conmigo.
Con todos los nervios pegando saltos, me sent. Medenko se recost,
entrelazando sus dedos. Se mova con mucha gracia para alguien tan
mayor, despacio y suavemente, con solamente una repentina apreciacin
de que podra lanzarse adelante y retorcerte el cuello. Coloc en mi mente
la imagen de una mantis religiosa rezando.
Cmo le resulta? pregunt Medenko. Trabajar con el Prncipe?
Algo sobre el modo en que dijo trabajar puso en funcionamiento mi
sistema de alarmas. Saba algo?
Muy... Excelente, gracias logr decir. Era slo mi paranoia?
Finalmente, consigo usar mi Asterian. Re, para distender el humor con
una broma. No hizo caso de ello. Cunto tiempo ha servido al Prncipe?
pregunt.
Desde que lleg a la mayora de edad me dijo Medenko, sin
expresin. Y a su padre, antes de eso.

79
Saba que Medenko tena mucha influencia, pero tal vez haba
subestimado cuanta.
Debe conocerlo muy bien.
Su sonrisa no desprenda ningn calor.
El Prncipe es... muy diferente a su padre. Su padre era tradicional.
Hua de la diplomacia extranjera. Prefiri perseguir relaciones... internas.
Me mir fija y directamente a los ojos. Jagor, sin embargo, ha puesto
sus objetivos ms all.
Mis manos descansaban cuidadosamente sobre mi regazo. Con la
determinacin de no clavar mis uas en mis rodillas.
Oh?
S. Frunci su ceo. Me preocupa. La gente de Asteria no es
aficionada al cambio. Estaran apenados si pensaran que su prncipe se
hubiese comprometido en relaciones inadecuadas. Con EEUU, por ejemplo.
Sus ojos giraron abajo hacia mi boca. Qu haba mal con mi boca?
Tena el lpiz de labios sobre mis dientes? Dios, haba visto mi lpiz de
labios sobre el cuello de Jagor, o la nuca, o algo?
Asent.
Puedo ver como eso sera un problema. Sent ganas de vomitar.
Medenko se inclin hacia delante y me dedic una helada sonrisa.
Me alegro de que lo haga, seorita Snow. O puedo llamarla Lucy?
Me puse rgida, frgil, casi, como si me fuera a romper si alguien me
tocase.
Lucy est bien.
Excelente. Aqu estn los libros que el Prncipe quiere que usted
mire. Espero que disfrute de su introduccin en nuestros hbitos. Con
una sonrisa que sent dibujada, tom los libros y escap.
De regreso en mi cuarto, trat de concentrarme en la lectura pero mi
cabeza estaba llena de Medenko. Era obvio que saba, o que al menos
sospechaba. Pero qu deberamos hacer sobre ello? Interrumpirlo del
todo? Ignorarle? Deseaba poder hablar con Jagor.
Haba tres libros. No s lo que haba estado esperando, un manual,
quizs, La Gua de Principiantes para las leyes de Asteria al completo. Lo
que tena eran tres volmenes negros, encuadernados en cuero, escritos en

80
la lengua a la vez arcaica y densa con legalismos. Abrirme paso entre ello
fue como tamizar un ro fangoso por motas de oro en la oscuridad.
La lectura fue extraa, la vista de conceptos establecidos tan
completamente ajenos fue impactante, palabras como collar y mercado de
esclavas. Pero tena otro efecto, tambin. Verlo escrito lo hizo real, no slo
alguna historia contada por Jagor, posiblemente exagerada. Era la cultura
de otro pas, mirndome fijamente a la cara. Y de algn modo, el peso de
esto, de saber que millones de Asterians vivan por ste cdigo cada da, lo
normalizaba un poco.
Estaba tan absorbida, que casi olvid la entrega. Un mensajero llam a
mi puerta a media maana con una caja grande de cartn. Estaba marcada
como correo areo de Asteria, el nombre del remitente son a una firma
legal.
Dentro, bajo una cubierta protectora de plstico de burbujas, haba
cuatro paquetes envueltos en papel desechable. Al desempaquetarlos,
encontr la ropa interior ms decadente que alguna vez hubiera visto.
El primer artculo era pequeo, un par de bragas, estilo tanga. Negras,
hechas de seda pura, el delicado pao ajustado con lazos. Estaban hechas
de forma exquisita, pero me hicieron jadear por lo frgiles que eran, poco
ms que una fina tira de tejido en el frente y atrs y una cinturilla estrecha
para unirlos.
El siguiente paquete era mucho ms grande, y ms pesado de lo que
pareca. Desempaquetndolo, encontr un cors. No uno moderno como un
top de niln y elstico en forma de cors, un cors real, pasado de moda,
un cors de ballenas de metal.
Era negro, atravesado por tela de gasa con finas lneas de brillante
plata, las firmes ballenas cubiertas de una capa lisa de la seda que pareca
cosida a mano. Lo sostuve delante de m. Me cubra hasta
aproximadamente donde las bragas comenzaran todo el camino hasta mis
pechos, que seran levantados y exprimidos. Tragu. Habra mucho escote
expuesto.
Haba cordones en la espalda, atravesados por ojales de acero de
apariencia robusta. Tuve la visin de damas inglesas siendo cinchadas en
stas cosas por criadas serviciales. Cmo, cmo se supona, que lo hara
sola?

81
Haba ligas que colgaban, tambin, acabadas en relucientes clips de
plata. En la caja, encontr un ltimo paquete, medias negras, muy finas de
seda autntica.
Mir la etiqueta otra vez. Definitivamente sonaba a despacho de
abogado. Jagor debe tener alguien en Asteria para hacer las cosas que l no
puede, como ordenar ropa interior para su amante secreta. Algo dio vuelta
en mi tripa. Estaba todo preparado. Significaba que estaba en problemas,
o l lo haba hecho antes?
Record la carta. Habr una entrega para usted en algn momento de
la maana, contiene un trabajo administrativo de los tratados adicionales
de Asteria. Por favor trigalo cuando usted me encuentre sta tarde. Quera
que llevara el conjunto sta noche.
El nico problema era, que no tena nada con que llevarlo, a no ser que
quisiera que lo llevara bajo uno de los trajes. El vestido que haba llevado al
casino distaba mucho de encajar demasiado con la forma, mostrara cada
lnea del cors. Reflexion, y rele la carta.
No requerir de ningn otro tratado.
Ah, Genial. Quera que llevara la ropa interior y nada ms. Se supona
que fuera a encontrarlo en la ciudad, cmo iba a pretender alcanzarlo,
vestida as?
Jagor, aprend, era todo detalles. Debe tener un plan.
Instintivamente, fui al guardarropa. Colgado al lado de los trajes haba
una nueva adicin, una gabardina.
Trat de imaginarme viajando en uno de los SUV negros para
encontrarlo con slo el abrigo sobre la ropa interior. Poda rechazarlo,
decir que eso era ridculo; qu si era verano? Pero un vistazo a la ventana
revel que el calor y bochorno de ayer finalmente se haban desarrollado
en una tormenta, nubes oscuras estaban creciendo sobre el ocano,
entrando a raudales hacia nosotros. Llovera antes de sta tarde, o al
menos sera lo bastante probable para que un abrigo no fuera sospechoso.
Me imagin a Jagor comprobando el pronstico del tiempo hace das.
Indicando a su ayudante de cmara, algo inofensivo, para asegurarse que
un impermeable estaba en mi guardarropa. Ordenando la ropa interior por
va de su amigo en Asteria. La capacidad del hombre para tramar cosas era
increble, as podra tenerme temblando totalmente sobre el borde de un

82
cuchillo en agitacin y deseo. Sinceramente no tena idea de lo que iba a
hacer despus, lo cual lo haca todo ms caliente.
Durante el resto del da estudi minuciosamente los textos legales. A
la hora de comer me sent fuera en el balcn con una ensalada y un t
helado del servicio de habitaciones, y mir la forma de las nubes.
A las seis, Villik vino para decirme que Jagor haba escogido un lugar
para nuestro encuentro.
El bar en realidad sta slo a la vuelta de la esquina dijo. Un
paseo de un minuto. Mir dudosamente de la ventana. Tiene usted un
abrigo?
Por supuesto dije dbilmente.


83
Traducido por Blinda
Corregido por Liraz

Y as, a eso de las nueve menos diez estaba de pie, fuera de la entrada
del hotel, un paraguas sobre mi cabeza y una gabardina sobre mi cuerpo,
mayormente desnudo. Ambos abrochados y amarrados con el cinturn de
la gabardina, que me cubra desde el cuello hasta la mitad del muslo, no
haba nada que sugiriera que estuviera en ropa interior debajo. Sin
embargo eso no me serva de consuelo.
No era una larga caminata hasta el bar, pero a cada paso poda sentir
mis muslos desnudos rozndose contra la fina tela de la gabardina; mi
sexo se senta expuesto e increblemente sensible bajo el revestimiento de
la fina seda. La tormenta haba desatado completamente su fuerza ahora,
la lluvia no caa con tanta fuerza como para azotar con violencia las losas y
rebotar. Llevaba un par de tacones brillantes, de casi trece centmetros y
caminar sigilosamente por la acera resbaladiza y desigual era... interesante.
Habra perdido el equilibrio unas cuantas veces si no fuera por pura
fuerza de voluntad, saba que si me caa, probablemente expondra la parte
inferior de mi cuerpo completamente cuando la gabardina se levantara.
Luego estaba el cors. De pie delante del espejo, haba trabajado en
apretar ms y ms la cosa. Jadeando mientras cinchaba mi cintura. Incluso
bajo la gabardina, mi figura de reloj de arena era obvia y ese sentimiento
era imposible de omitir. Pareca que estaba siendo apretada por un amante,
mi respiracin suave y corta. Me senta impotente, tambin, no poda
doblarme en la cintura. Si quisiera recoger algo, tendra que doblarme de
las caderas, empujando mi trasero en el aire, o ponerme de cuclillas sin
rodeos. Poda ver por qu a los hombres les gustaban.
Estaba asustada... an as cada paso aumentaba mi excitacin. El
sentimiento de estar casi desnuda en pblico; el hecho de tener sta
experiencia a escasos pasos de abstrados transentes. Incluso en
gabardina, la combinacin de las medias y los altsimos tacones significaba

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que atraa bastantes miradas de los hombres que se refugiaban en los
prticos, no saban que llevaba debajo, pero pareca como si lo hicieran y
eso me puso an ms caliente.
El paseo slo deba haberme tomado unos minutos, pero pareci una
hora, hacia el final, casi jadeaba, mi cara roja y el calor creciente dentro de
m comenzando a tornarse abrasador, resbaladizo, hmedo. Sin la cubierta
de ropa, siendo excitada de esa manera era en s misma excitante. Poda
sentirme palpitando, prcticamente al aire libre.
Finalmente vi el bar y empuj las dos puertas batientes. Jagor estaba
de pie al lado de una mesa al final, forzndome a andar por toda la
extensin de la sala atestada. Tena el presentimiento de que era
intencional. Poda sentir cabezas girando mientras caminaba y el ruidoso
taconeo sobre el piso de madera. Era un lugar de primera categora, lleno
de gente trajeada que se abrigaba de la lluvia.
Jagor sonri cuando me acerqu.
Te has mojado mucho?
Mir detrs de l. Cuatro guardaespaldas estaban de pie al alcance del
odo.
S dije simplemente, colocando abajo el paraguas. Por primera
vez, sin saber si golpearlo o besarlo.
Seras tan amable en pedir algo de beber para ti, y para m?
pregunt. Vino, pienso. Pdeles que nos recomienden algo, tienen una
excelente carta de vinos.
El bar no haba despejado un rea para nosotros como hizo el
restaurante del hotel. Jagor haba sido discreto, comprend, en el bar no
saban quin era, era otro hombre rico con guardaespaldas, y haba
bastantes en Mnaco.
Ech un vistazo alrededor. Gracias a la tormenta en el exterior, la
aglomeracin estaba hasta cinco filas, el personal se esforzaba en
afrontarlo. Jagor ri.
No te importa, verdad, Lucy?
Re dulcemente.
Desde luego que no casi aad Su Alteza, pero me detuve a
tiempo, si l quera mantener el perfil bajo, no sera yo quien lo
descubriera. Asinti en aprobacin.

85
Mientras miraba hacia la aglomeracin en torno a la barra, comprend
que el bajo perfil no era coincidencia. No haba avisado al bar de la visita
para asegurarse de que el lugar estuviera lleno. Quera que estuviera
rodeada de gente, sabiendo que estaba casi desnuda bajo la gabardina. Nos
pona, o al menos a nuestros juegos sexuales, por delante de su propia
seguridad.
Tambin me di cuenta que no tena ningn Euro. S que parece
ridculo, pero nos habamos arrastrado desde Nueva York en una tarde, y
luego pasamos fcilmente directamente por el aeropuerto en Niza, el
helipuerto y luego el hotel. Tena la tarjeta de crdito de Jagor, pero no
poda usarla si queramos permanecer en el anonimato.
Jagor dio un paso ms cerca y presion algo en mi mano. Un billete de
100 euros. Debera haber sido una cosa simple, pero en todo lo que poda
pensar era en Asteria. Estaba en un bar, en ropa interior, sin un cntimo
utilizable a mi nombre excepto lo que l acababa de darme, para traerle
una bebida. Examin sus ojos y l no pensaba lo mismo, l comprobaba
que yo fuera.
Sumergirse en la muchedumbre era como impulsarse de lado en una
piscina. Fui inmersa en la carne, la gente empujando contra m desde todos
los ngulos. Los europeos son muy relajados sobre el espacio personal, los
hombres franceses de la Costa Azul sobre todo. Slo con otras mujeres, se
frotaban contra las capas, abrigos, trajes, blusas y sostenes. Conmigo, cada
pasada de brazo de nuevo contra mi pecho restregaba mis curvas
superiores desnudas bajo el delgado abrigo. Cada ingle se pegaba a m
desde atrs esencialmente contra mi trasero desnudo.
Para el momento que logr alcanzar la barra estaba al mismo tiempo
nerviosa y excitada como cuando llegu. Y gracias a la insistencia de Jagor
mientras peda asesoramiento, tuve que estar de pie contra la barra
durante unos cuantos minutos maldiciendo, frustrados clientes se
amontonaron detrs de m, sus cuerpos moldeando el mo.
Incluso el billete de 100 euros y la cantidad enorme de cambio que
requiri haban sido diseados para prolongar mi tortura, comprend.
Luego, cuando volv a la mesa de Jagor, con una copa de vino en cada
mano, Jagor de repente dijo a uno de los guardaespaldas:
Arno, podra ayudar a Lucy a quitarse el abrigo, verdad?
El guardaespaldas apareci para desatar mi abrigo. Durante dos
aterradores segundos mientras sus manos se acercaban, cada palabra de

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Asterian que yo alguna vez haba aprendido desaparecieron de mi cabeza.
Cundo logr hablar, solt un estoy bien, gracias! tan rpido y violento
que en realidad tuvo que dar un paso atrs, lo que Jagor encontr gracioso.
Cuando finalmente estuve en la mesa y beb a sorbos el vino, el alivio
fue notorio, despus del paseo por la ciudad y luego el aplastamiento en la
barra, simplemente estar de pie all en pblico medio desnuda se sinti
casi dominada. Era deliberado? Me estaba... entrenando?
Me pregunt, seria y deliberadamente, sobre lo que haba aprendido
sobre las leyes de Asteria. Saba que el verdadero aprendizaje vendra ms
tarde, cuando me mostrara las costumbres de Asteria en la prctica.
Por fin, terminamos nuestro vino y declar que era el momento de
cenar. Tuve un horrible momento cuando pens que tena la intencin de
sacarme as a un restaurante, pero dijo que tenamos trabajo para hacer de
regreso en el hotel, y que me necesitara para traducir unos documentos,
una cena de trabajo. En su habitacin.
Caminamos de regreso, dos guardaespaldas delante de nosotros y dos
detrs. La lluvia todava estaba golpeando y el viento se haba levantado,
mantenamos el ngulo de nuestros paraguas abajo delante de nosotros
como escudos. Tuve muchas ganas de sostener su mano, hacerle resbalar
su brazo alrededor de mi cintura, pero caminamos con tanta formalidad
como lo hara con cualquier colega de trabajo. Normalmente, habra sido
frustrante. Conmigo tan nerviosa como estaba, tuve que detenerme a m
misma justamente de agarrar sus solapas y empujarle en un beso.
Minutos ms tarde, estbamos de regreso en el hotel. Me llev
directamente a su cuarto y dijo a sus consejeros que no debamos ser
molestados. Las bandejas de ensalada, fiambres, queso y fruta nos
esperaban, junto con una botella de vino.
Cuando la puerta se cerr, me apoy contra ella y expuls un muy
sentido suspiro de alivio. Jagor permaneci de pie a travs del cuarto,
sonriendo una de aquellas sonrisas.
Lo disfrutaste? Quiso saber. Luch para contestar. Porque haba
estado en un aprieto, incmoda, aterrorizada... pero s, caray!, haba
disfrutado. Estuve excitada de un modo oscuro, delicioso al que no estaba
acostumbrada. Asent.
Bien. Qutate la gabardina.

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l haba dejado las cortinas abiertas. Fuera, el viento aullador y la
lluvia azotando haban echado a cada persona de la playa de abajo, pero
todava era increblemente expuesto, las luces estaban encendidas, el
cuarto entero baado en un clido brillo amarillo. Si alguien mirara sera
capaz de verlo todo.
Lentamente desabroch el cinturn de la gabardina, luego lo
desaboton, uno por uno. Se abri gradualmente, mi cuerpo oculto en la
sombra al principio. Luego, cuando alcanc el ltimo, me encog de
hombros echndolo hacia atrs y lo dej caer por mis brazos.
Su fija mirada me persigui, como una caricia que calent mi cuerpo
an ms all. Poda sentirlo viajar sobre mi fra mejilla, donde unos
mechones de mi pelo haban sido aplastados por la lluvia. Abajo sobre mis
pechos, el cors hacindome muy consciente de cada respiracin, cada
subida y bajada de mi pecho. Bajo mis bragas, las que poda sentir estaban
hmedas por mi excitacin. l sonri, de forma intensa moviendo su
mandbula oscurecida por la incipiente barba, la forma de sus labios
presionados juntos casi con codicia, hizo que mi corazn se disparara y se
agitara.
Tengo que ensearte dijo, sobre Asteria. De repente dando un
paso cerca de m, sumergi una mano en mi pelo suelto y ech hacia atrs
mi cabeza, su boca descendi sobre mis labios. Jade en su beso, dolorida
por su toque. Solamente el roce ms leve de su cuerpo se pareca a una
droga, hacindome querer presionarle. Rompi el beso bruscamente,
dejndome queriendo ms. Ests lista para esto?
Estaba jadeando, pero el recuerdo de nuestra conversacin en la
limusina estaba todava fresca, mi clera quemando brillante.
No, Su Alteza.
Bruscamente ahueco mi sexo, sus dedos atropellando la seda hmeda,
masajeando mis alisados pliegues. Grit, mis rodillas doblndose.
S, lo ests amonest, y sent el rubor de mi cara.
Ve al taburete me dijo, sealando a travs del cuarto. Haba un
tocador all, y delante de l, un taburete rectangular con un cojn rojo.
Estaba a unos pocos centmetros de altura, sobre patas de madera tallada.
Me acerqu inciertamente.
Arrodllate a travs de l dijo.

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Me arrodill, el piso de madera duro contra mis rodillas. El borde del
taburete empujando contra el frente de mis muslos, y piernas y mientras
bajaba la punta almohadillada se presion contra mi estmago y pechos,
haciendo que mi escote aumentara provocativamente. Con cautela puse
mis manos en el suelo sobre los lados lejanos del taburete. Mi corazn
golpeaba rpido, poda or la sangre entrando precipitadamente en mis
odos.
Jagor buscaba algo en un armario. Entonces lo o acercarse detrs de
m, y algo fue arrastrado alrededor de mi muslo, justo encima de mi
rodilla. Mir abajo. Era una de sus corbatas de seda, l ataba mi pierna a la
del taburete. Jade, la sensacin, de ser de pronto incapaz de moverme,
acariciada por suave seda y dura madera, inflexible... nunca haba sentido
nada que fuera al mismo tiempo tan temible y an as tan ertico.
l at mi otra pierna, luego repiti el proceso con mis muecas, el fro
de la madera contra ellas. sta vez fui atada con rapidez al taburete,
incapaz de moverme, las corbatas que haba usado deslizndose lisas
contra mi piel. Tir de ellas probndolas. Me retenan con firmeza, poda
ser solamente una leccin, pero la sujecin era real, seguramente no poda
liberarme sola. El pensamiento hizo que mi corazn golpeara ms rpido.
Ech un vistazo encima de las ventanas. La noche caa con rapidez, el cielo
enfadado se combinaba con la oscuridad de la playa mientras el viento y la
lluvia azotaban contra el cristal.
Jagor se arrodill detrs de m, tuve que estirar el cuello sobre mi
hombro para verlo, y solt una risita. Entonces puso sus enormes manos
sobre las mejillas de mi trasero y comenz a alisarlas sobre ellas, una y
otra vez. Mis ojos revolotearon cerrndose y dej que mi cabeza volviera al
frente. Cada toque revolva el calor en mi ingle; despus de unos minutos,
inconscientemente frotaba mis caderas en el aire, tratando de frotar mi
cltoris contra el borde del taburete.
Luego una mano acariciaba ms abajo. Abajo... oh Dios, por debajo.
Me estremec cuando l ahuec mi sexo, sin molestarse en quitar la seda
que lo cubra, solamente masajeando mis pliegues por encima de mis
bragas. Mi cabeza baj, mis piernas tiraron contra los lazos. Haba pensado
que deban parar mi escape. Ahora comprend que tenan otro objetivo, no
poda apretar mis muslos juntos o apretar su mano entre ellos como
aoraba. Tena que ir a su paso, no tena ningn control de mi propio
placer, y gru por la frustracin.

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Comenz a trazar crculos sobre mi cltoris con un dedo, la seda
hmeda se deslizaba deliciosamente contra ellos, justo la cantidad correcta
de friccin. Mis ojos todava estaban cerrados, mis labios apretados juntos.
Con el cors apretndome, mi respiracin era pequeos silbidos calientes
solamente por las fosas de mi nariz; el cuarto estaba casi silencioso. A tal
grado que se volvi aterrador cuando l repentinamente habl.
Voy a azotarte ahora, Lucy dijo con una voz tan inflexible como el
movimiento de un continente.
Q-qu? tragu. Espere, Su Alteza. No e no estoy segura. . .
Recuerdas tu anillo, Lucy?
Lo sent, entonces, pesado y flojo alrededor de mi dedo. Asent. Todo
lo que tena que hacer era quitrmelo o dejarlo caer al duro piso, de
madera. Y se terminara.
Quiero que cuentes para m.
Tragu otra vez. Poda sentir los latidos de mi corazn elevndose,
mis manos abrindose y cerrndose.
Yo. . . Comenc a decir.
ZAS!
Fue duro, ms fuerte de lo que me haba imaginado. Nunca me haban
azotado, no comprend el dolor que una mano dura, sobre todo una tan
grande como la suya, puede infligir en la carne suave, y cuan
increblemente ntima es la sensacin. Grit, un grito estrangulado de dolor
y sorpresa, principalmente por la conmocin de lo que l en realidad haba
hecho.
Me arrodill all jadeando.
Uno dije, cuando contuve mi aliento de nuevo.
Nada pas. El nico ruido era el viento aullando fuera.
Dios, realmente no se refera a que yo... lo haca?
Su Alteza aad, mi cara ruborizada. El ttulo cambi todo. Ya no
era ms su amante. Era su criada, su campesina, la moza que sirve en el
vestbulo oscuro, la joven novia robada de su marido. Y l era mi rey.
ZAS! sta vez estaba lista para ello, lo que lo hizo peor. Hubo un
inicial segundo de conmocin, aprend, sin dolor. Entonces, mientras todas

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las puntas de los nervios explotaron, floreci como el fuego. Dios, no
poda hacer esto!
Dos, Su Alteza.
ZAS! sta vez solt un grito mientras l golpe, mi dolor fundido en
palabras, pareci hacerlo ms fcil, an cuando el sollozo emitido sonara
de forma preocupante como algo que hara durante el sexo. Mientras el
dolor me baaba sta vez, pareci empaparse hacia abajo, en mi ingle, y la
combustin se convirti en el calor oscuro, lquido.
Dios, no, no me estaba excitando por esto, verdad?
Tres, Su Alteza.
ZAS! Ahora la palmada de su mano y mi reaccin fueron slo una, y el
aluvin caliente de excitacin se abri paso y fluy a travs de m casi el
mismo tiempo. No era solamente dolor, comprend. Era toda la cosa.
C cuatro, Su Alteza. Mi voz quebrada, ahora, y tuve que luchar
para recuperar el control.
ZAS! La quinta palmada, y ahora la accin, el dolor y mi lujuria eran
todo en uno. Excitndome... a pesar del golpe? Por qu dola? Poda sentir
la rebelin de calor encima de mi vientre, hacia mi pecho.
Cinco, Su Alteza. Tuve que levantar mi voz sobre el ruido de la
tormenta. No era solamente el dolor, era la situacin. Yo estaba. . .
ZAS!
Seis, Su Alteza. Estaba sobre mis rodillas, siendo azotada por mi
prncipe, mi rey. . .
ZAS!
Siete, Su Alteza. Mis ojos estaban mojados.
ZAS!
O ocho, Su Alteza. El dolor caliente floreca por todas partes de
mi trasero ahora, las explosiones todo unido en un infierno, y poda sentir
el calor dentro de m, encima de m, alrededor de mis pulmones, mis
pechos. Jadeaba, tratando de respirar. Dios, estaba llorando
ZAS!
Nueve, Su Alteza! Y mi voz fue alta y chillona. Corrientes calientes
corran arriba y abajo de mi cuerpo atado, como nada que alguna vez
hubiera sentido antes. Las lgrimas corran bajo mis mejillas.

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ZAS!
DIEZ, SU ALTEZA! grit, y el orgasmo barri sobre m,
hacindome golpear con fuerza contra el taburete. Si hubiera podido tener
mis caderas sobre el suelo habra llegado al orgasmo mucho antes, pero
atndome me haba forzado a permanecer en el borde. Solt un largo grito,
alto, sintindome contraer y los espasmos.
l se inclin adelante sobre m y con cuidado desanudo las corbatas
alrededor de mis muecas, luego las de alrededor de mis tobillos. No, no
poda moverme. Me alz en brazos y me llev hasta la cama, dejndome
sobre mi costado.
Y luego hizo algo que me tom completamente por sorpresa. En vez
de tomarme, se acost detrs de m y coloc sus brazos alrededor,
abrazndome.
La almohada estaba hmeda. No eran las duras e ilcitas lgrimas
arrancadas desde tu alma como cuando tu novio rompe contigo. Las
lgrimas eran de dolor, pero eran ms que eso, parecan una liberacin,
como una barrera que haba sido desbloqueada en mi mente. Si hubiera
estado sola habra estado asustada, pero con sus fuertes brazos a mi
alrededor era casi... purificante. Liberador. Permaneciendo all juntos hasta
que eso pasara.
Pienso que entiendo ahora dije suavemente. Un poco.
Lo sent asentir.
No te refieres a m, o Asteria, verdad?
Sacud mi cabeza.
Qu entiendes ahora, Lucy?
A m susurr. Entiendo algo sobre m. me di vuelta sobre la
cama, tratando de mantener mi trasero sensible alejado de las cubiertas.
Sus brazos apretados alrededor de mi espalda y nos besamos, su lengua
resbalando en mi boca....
Alguien golpe fuerte a la puerta. Nos sacudimos separndonos como
disparados, y nos miramos fijamente el uno en el otro. Estaba tan
sorprendido como yo lo estaba.
Ms golpes.
Prncipe Jagor! Me pareci reconocer la voz de Villik. Sonaba
preocupado, no, ms que preocupado. Completamente en pnico.

92
Jagor se inclin cerca.
Cuarto de bao, de prisa!
Me deslic de la cama y quise que mis temblorosas piernas me
soportaran. Mientras cerraba la puerta del cuarto de bao, vi a Jagor
recoger la gabardina que yo haba dejado en el suelo, hecha una pelota y
empujarla debajo del escritorio. Quise decirle que quitara las corbatas,
todava en las piernas del taburete, pero no haba tiempo. Cuando abri la
puerta al pasillo, me encerr dentro del cuarto de bao y esforc mis odos
para escuchar.
Su Alteza! dijo Villik. Han atentado contra la vida de su padre.


93
Traducido por Blinda
Corregido por Liraz

Durante todo el tiempo que habamos estado en Mnaco, los
guardaespaldas haban estado al fondo. Salvo aquella vez en la tienda de
ropa, no haba tenido mucho contacto con ellos y todava no conoca ms
que algunos de sus nombres. Haba comenzado a verlos un poco como
porteros de club nocturno, resistentes, silenciosos, y sobre todo presentes
por su aspecto. Realmente no los tom en serio.
Ahora, todo haba cambiado.
Nuestro piso en el hotel rpidamente fue despejado. Los
guardaespaldas golpearon sobre puertas y comenzaron a ladrar rdenes a
unos y a otros, de repente todos tenan auriculares en sus odos, y sus
armas eran mucho ms obvias. No me haba dado cuenta que todos
estaban armados, eso era por el buen trabajo que haban hecho
ocultndolas.
Jagor me cubri, diciendo que ira y velara por m, l mismo. Le
deslic mi llave, y se meti en mi cuarto, agarr algo de ropa para m y se
uni conmigo de vuelta en su cuarto. Una vez que estuve vestida, me
escap en la confusin.
Menos de diez minutos despus de que el ayudante golpeara la puerta,
estuvimos reunidos en el pasillo con guardaespaldas en el frente y detrs
del grupo. Corrimos a toda prisa escaleras abajo, armas desenfundadas,
hacia la salida de emergencia de la parte de atrs. Nos ladraron concisas
instrucciones. Correr. Cabezas abajo. No pararse. Entre en el auto que le
dicen. Mi corazn martillaba con tanta fuerza que era casi doloroso. Senta
que me enfermara en cualquier momento.
La puerta se abri de golpe y corrimos. Al exterior, una fila de SUV
negros flanqueados por autos de polica. Hombres agachados sobre el
terreno, con armas apuntando en los tejados alrededor nuestro. Fui

94
empujada en un SUV con otros dos guardaespaldas y para mi
consternacin Jagor fue enviado a otro diferente, los guardaespaldas,
hombro con hombro, con l todo el tiempo. Las sirenas sonaron y el
convoy se apresur a travs de la tormenta, las luces azules brillaban por
encima de la lluvia.



Cuando un miembro de una familia real de visita pide una evacuacin
de emergencia, el gobierno hace que eso suceda. Cuando alcanzamos el
aeropuerto, no hubo ni siquiera una comprobacin de pasaporte superficial
o corredor VIP. Fuimos empujados a travs de las puertas de embarque, y
el convoy entero nos condujo directamente hasta la pista. Nos acercaron
hasta el 747 del Prncipe y apresuraron para subir las escaleras
rpidamente, empapados por la lluvia. Sent el movimiento del avin an
antes de que las puertas estuvieran cerradas, y estbamos en el aire
minutos ms tarde. Haban estado conteniendo todos los otros vuelos para
nosotros, de modo que no furamos un objetivo asentado sobre la pista de
aterrizaje y despegue.
Una vez en el aire, todo se detuvo. Los asistentes se sumergieron en
sus telfonos y ordenadores porttiles, tratando de conseguir encargarse
de cosas. El Prncipe estaba encerrado en su estudio, hablando a Asteria.
Me sent all conmocionada, no tena nadie a quien llamar, nadie a quien
dirigirme. La nica persona que debera haber estado tranquilizndome, y
tal vez yo a l, no me lo permitan ver.
Cundo logr atrapar a Villik entre llamadas, le pregunt:
A dnde estamos volando?
l sacudi su cabeza.
A ninguna parte. Si la vida del Prncipe est en el peligro, el
procedimiento estndar es conseguir aerotransportarlo, estamos seguros
aqu arriba. El piloto volar con rumbo aleatorio alrededor de Francia
mientras calculamos lo que pasa.
Me volv a sentar en mi asiento y esper. No haba nada ms que
pudiera hacer.

95


Casi una hora ms tarde, Jagor apareci y se dirigi a nosotros.
El Rey estaba vivo, pero en estado crtico en el hospital. Haba sido
envenenado, sospechaban que en una recepcin a la que l haba asistido.
Se haba abierto una investigacin.
Tengo que estar con mi padre nos dijo. Y tengo que tranquilizar
a la gente. Vamos a Asteria.



Mi primer vislumbre de Asteria lleg unas horas ms tarde, cuando
nos amontonamos en la fila de limusinas que nos esperaban. Era todava
de noche, y todo lo que poda ver eran las luces de la pista de aterrizaje y
despegue y una torre de control distante. Podra haber estado en cualquier
parte del mundo.
Pero no lo estaba, y mis tripas lo saban. Haba sentido el nudo fro del
miedo incluso all en el hotel, en cuanto Villik le dio las noticias a Jagor.
Haba tratado de suprimirlo; esperando lo mejor. Pero ahora era real,
estbamos aqu. Estaba aterrorizada, y al mismo tiempo me odi por ser
tan egosta, por pensar en m cuando debera haber estado
preocupndome por Jagor.
No lo haba visto desde que haba hablado al squito, haba pasado el
viaje en su estudio y el resto de la comitiva haba estado luchando
preparando nuestra urgente llegada a Asteria, semanas antes de lo
programado.
Entr en una limusina con Villik e Ismelda. En tanto que la puerta se
cerr, Ismelda meti la mano en su bolsa y sac un collar de brillante plata.
Apart su pelo del camino, y lo cerr alrededor de su cuello y encajando
nuevamente junto con un pesado clic metlico. El frente del cuello estaba
grabado con un nombre. Arkone.

96
Encontr mis ojos, luego intercambi una preocupada mirada con
Villik.
Deberamos dejarla en el palacio dijo, ms para l que a m.
Debera quedarme cerca del Prncipe dije, con una firmeza que no
senta.
No te necesitamos aqu! dijo con brusquedad. Luego. Lo siento,
quiero decir, que no te necesitamos aqu, Lucy. No necesitar un traductor
en el hospital. O en cualquier parte de Asteria, tambin podra haber
aadido.
Nunca me he sentido menos querida, o ms fuera de sitio. Era una
intrusa, metindome directamente cuando queran cerrar filas y proteger al
Prncipe. Asent, pero le dije firmemente.
Todava quiero ir al hospital.
Ismelda me mir fijamente. Dios, lo sospechaba? Pero tarde o
temprano su mirada fija se abland un poco y asinti.
Nos apresuramos a travs de la noche. Atisb hermosos y antiguos
edificios y rascacielos altsimos, todo recin construido o perfectamente
conservado. Era uno de los pocos extranjeros que alguna vez lo vieron, en
cualquier otro momento, habra sido maravilloso. Est bien, todo en lo que
poda pensar era en Jagor, y en lo que deba estar atravesando.
Cuando nos metimos en el stano de un estacionamiento, Ismelda se
gir hacia m.
Permanezca en el auto me dijo. Y Lucy, me refiero a que se
quede dentro del auto.
Asent muda, al borde de las lgrimas.
Pas cerca de dos horas sentada sola en la parte trasera de la limusina,
el conductor silencioso en el asiento delantero. Estaba sola, en un pas
extranjero, uno donde, si saliera sola en pblico, sera susceptible de ser
apresada por el primer hombre que me viera, llevada al mercado de
esclavas y vendida. Tena un romance clandestino que podra arruinar las
vidas de ambos si alguna vez se supiera. Estaba muy posiblemente en
verdadero peligro desde que quienquiera que fuera haba tratado de
asesinar al Rey, y separada del hombre que poda hacerme sentir segura.
Record aquella noche en la embajada. Si no hubiera ido a la fiesta. Si
no hubiera derramado mi vino. Si...

97
Entonces nunca lo habra conocido.
Y saba eso, por mucho que odiaba mi vida en ese momento, no
cambiara nada de ello si eso quera decir dejar a Jagor.
Incluso mientras pensaba eso, la puerta se abri y l entr, solamente
l, aunque poda ver a los guardaespaldas presionndose en el exterior.
Pareca haber envejecido diez aos de la noche a la maana.
Lucy suspir. Lo siento...
Cmo est? interrump.
Se recuperar. El veneno ha daado parte de su hgado... nosotros
fuimos muy, muy afortunados. Pas una mano por su cabello. Al
principio pensaron que era solamente un virus; mi madre fue la nica en
sospechar, los convenci de realizar ms pruebas.
Ech un vistazo a la ventana. Al cristal que nos separaba del
conductor. Capt mi mirada y asinti, a diferencia de Mnaco, estbamos
privados. Prcticamente vol a sus brazos. Me agarr tan fuerte como yo a
l y nos mecimos all durante unos minutos, solamente consolndonos el
uno al otro.
Por fin, gentilmente me empuj de vuelta a mi asiento.
Lucy, no planifiqu para nosotros estar aqu, no tan pronto. Ha
pasado todo demasiado rpido. Me mir. S que tienes dudas sobre
Asteria. No ests lista. Si quieres volar a casa... lo entender.
Hubo una parte de m, una gran parte, que se elev de alivio. Me
imagin estar de vuelta en Nueva York, donde podra ir por ah, a cualquier
parte donde quisiera, donde era una mujer libre, donde las cosas eran
normales.
Mientras Jagor se quedaba aqu solo.
Con tu padre enfermo, la gente te buscar cierto?
Asinti de mala gana.
S, pero...
Aquellos tratados, esos que traduje en Mnaco, tienes que
examinarlos a fondo si tu padre no puede. Tratar de resolver las cosas, de
manera que l solamente tenga que firmarlos. Puedo ayudar con eso.
Me mir. Ambos sabamos que no era sobre tratados.
Lucy, si te quedas aqu

98
Lo s, Su Alteza.
Me mir fijamente, frustrado por mi obstinacin o impresionado por
ella. Entonces abri la puerta y dijo a los guardaespaldas que iramos al
palacio.


Jagor mont conmigo en la limusina, pero Medenko subi con l,
dndome una larga y penetrante mirada. Jagor y yo nos sentamos el uno
frente al otro; lo suficientemente cerca para tocarnos, pero forzados a
permanecer con distante serenidad. Era una tortura, pero el conocimiento
de que me quedara con l lo hizo soportable. Si bien, no reprimi el miedo.
El convoy condujo despacio fuera de la ciudad, y respir hondo
cuando le ech el primer vistazo al palacio. La gente lo ha descrito como de
cuento de hadas, con sus torrecillas blancas y puntiagudas de piedra.
Fallando en advertir la magnitud de ste. Luca grande incluso cuando
nosotros estbamos a millas de distancia, mientras nos acercbamos ms,
zigzagueando encima del camino de montaa largo, surgi sobre nosotros.
En su conjunto, un lugar seguro sobre la propia cima del acantilado, con
una tremenda cada sobre tres lados y la montaa que se encontraba
detrs. El nico camino de entrada o salida era el puente de piedra que
conduca directamente a las puertas principales.
Cuando nos detuvimos, tuve que quedarme de lado y mir
boquiabierta durante un momento, no solamente por el tamao del palacio
sino por todo lo que iba con ello. La bandera de Asteria, ondeaba en lo alto.
La guardia solemne, en sus uniformes de un azul intenso, con botones
dorados. Los criados, esperando para saludar al Prncipe. Nos movimos al
interior, Jagor liderando el camino.
Y luego, saliendo de una puerta lateral delante de nosotros, vimos a la
Reina Larissa.
Estaba en medio del paquete, lo que me dio un segundo de
advertencia. Me detuve, como todo el mundo detrs de m. Jagor corri
hacia delante y la abraz.
Me record a una Gran Dama francesa. Comparta con Jagor el cabello
espeso y negro, ahora plagado de plata, pero jurara que no estaba teido.
Era hermosa, de un modo riguroso, y su elegante vestido azul mostraba lo

99
bien que haba mantenido su figura, el tema de aproximadamente un
milln de especulaciones en artculos de revistas.
Alrededor de su cuello, una cinta lisa, de cuero blanco con una
cerradura de plata en la parte de atrs. Estaba magnficamente hecho, con
el mismo tipo de apariencia enormemente cara pero con minimizada
elegancia como su vestido. Pero eso todava era un collar.
Habl con Jagor durante unos momentos, consiguiendo lo ltimo
sobre el Rey. Despus se dio la vuelta para revisar el squito, y fue ah
cuando se fijo en a m.
Quin es? le pregunt a Jagor.
Mi asistente, para los americanos.
No lo estropees, Lucy.
Haba pasado la parte del viaje en limusina con mi telfono
inteligente, recogiendo pedazos sobre la etiquetas de artculos de
Wikipedia y noticieros. Di un paso adelante e hice mi mejor intento de una
reverencia, inclinando abajo mi cabeza.
Su Majestad ofrec en Asterian.
Es americana?
Despacio me enderec.
S, Su Majestad.
Me estudi durante mucho tiempo.
Tu acento es bastante bueno. Nunca haba odo una alabanza dada
de tan mala gana.
Gracias, Su Majestad.
Entiende usted nuestras costumbres?
Tuve que pisar con mucho cuidado aqu.
Tanto como puedo, su Majestad dije dcilmente.
Ella aspir, pero no desagradablemente.
Es un problema para la corte le dijo a Jagor reprochndole.
Asegrate de que todo el mundo tenga claro lo que ella es.
Asinti, y la Reina se march. Al cabo de un rato, me acord de volver
a respirar.

100


Un ala entera del palacio estaba dedicada al personal, publicistas, los
aparadores, el fotgrafo oficial real y muchos ms. Pocos de ellos vivan en
palacio; solamente venan cada da a trabajar. Pero haba muchos cuartos
de huspedes para el personal y Medenko me dijo que poda quedarme en
uno hasta que la situacin se estabilice. Pareca demasiado distrado por
la condicin del Rey para sospechar de m, al menos por ahora.
Era temprano, las primeras horas de la maana. Todos nos habamos
quedado toda la noche, as que an cuando el alba rompa me derrumb en
la cama y ca en un sueo entrecortado, agitado.
Solamente unas horas ms tarde, golpearon suavemente en la puerta.
Saba instintivamente que era Jagor, y no podamos arriesgarnos a que
fuera visto al acecho fuera de mi puerta as que corr a contestarle. La cama
tena edredn de plumas de ganso, entonces me haba desnudado hasta las
bragas otra vez para dormir. Me ocult detrs de la puerta mientras le abr
y asent hacia l para que entrara, mis brazos cubran mis pechos.
No s por qu de repente era tmida. Parcialmente porque eran
aproximadamente las siete de la maana y saba que pareca fuera de lugar
y parcialmente porque saba que no deba seducirme all, y estar casi
desnuda se senta completamente inadecuado. Me zambull de regreso bajo
el edredn y lo tir sobre m. Jagor estaba todava en su traje, no haba ido
a la cama. Su cara estaba plida, un poco de su confianza desaparecida de
sus hermosos ojos.
Debe estar agotado, Su Alteza. Hay alguna noticia?
Est estable. Los doctores estn contentos.
Saben quin lo hizo?
No. Pero el SSV averiguar. El SSV era el equivalente en Asteria de
la Brigada de Investigacin Criminal FBI, pero con una reputacin mucho
ms oscura. Te traje algo me dijo.
Por una fraccin de segundo, mi cara se encendi, pensando que iba a
ser un regalo. Entonces me lo mostr.
Era un collar aterciopelado, simblico, ms que prctico. La cinta era
profunda, de un intenso prpura, de un par de centmetros de ancho,

101
destellando en un punto en el frente. El sello de palacio estaba all,
destacado en hilo de plata, y debajo colgaba un anillo de plata. En la parte
de atrs, haba filas de ojales metlicos, as el tamao podra ser ajustado.
Es un collar de palacio dijo con aire de culpabilidad. Es lo que
las esclavas del palacio llevan. Prevendr cualquier problema, aqu o fuera.
Asent. No confiaba en mi voz. Lo siento, Lucy. No lo planifiqu de sta
manera.
Como... Mi voz se rompi, y par, consegu controlarme,
levantando mis rodillas bajo la ropa de cama y descansando mi mejilla
sobre ellas as le mir de reojo. Cmo pretende que sea esto, Su Alteza?
Suspir.
Sabes que te amo. Mi corazn pareci florecer, un brillo clido
desbordndose de m. Debo haber sonredo, durante un segundo, porque l
sonri de vuelta. Desde que te conoc, quise que fueras ma.
Con cualquier otro hombre, aquella palabra habra sido tan simple.
Suya?
Me mir fijamente de nuevo.
Ma.
Con el collar?
Asinti. Luego, rpidamente.
Pero eso habra venido ms tarde. Nunca pens que vendramos a
Asteria tan temprano... Solamente quera que estuviramos juntos.
Asent. Tambin yo.
Lucy, no tienes que hacer esto. Si quieres solamente volar a casa...
Mir fijamente sus ojos. No quera ser poseda, incluso por l. Al
menos no an.
Pero no quera perderlo, tampoco.
Descansaba mi mejilla sobre mis rodillas. Gir mi cabeza de modo que
mi barbilla descansara sobre ellas en cambio, recog mi pelo y lo sostuve
despejando mi cuello.
No lo mir mientras se acerc a m, o mientras resbal la cinta
alrededor de mi cuello. l hizo algo en la espalda y hubo un clu-clic
repentino. Se distanci y yo llevaba un collar.

102
Me sent. La cinta real no pesada casi nada, pero el candado en la
parte de atrs se mova con cada vuelta de mi cabeza, era imposible olvidar
que lo llevaba. Lo senta alrededor de la espalda, donde cerraba. El candado
era pequeo, pero se senta robusto. Para todo lo que el collar era sobre
apariencias, yo no sera capaz de quitarlo.
Ests bien? pregunt.
Lo mir y raj una sonrisa falsa.
Desde luego, Su Alteza. Y las lgrimas casi comenzaron. Me
envolvi en un abrazo, en aquellos enormes brazos, inmediatamente todo
se sinti bien. Solamente quera escapar con l, llevarlo de vuelta a Nueva
York, o Mnaco, a cualquier parte excepto aqu.
Gradualmente me calm, acurrucada contra su pecho. Despacio me
liber y bes la cima de mi cabeza.
Tengo que irme. Iremos a la ciudad sta maana, tendrs que estar
lista para las nueve.
Me puse rgida.
Tan pronto? pregunt lastimeramente. Haba querido
acostumbrarme al menos a llevar la cosa alrededor del palacio antes de
aventurarme fuera.
Te enviar a alguien para que te ayude. Estars bien. Y despus de
un final, demorado beso, se alej rpidamente.



Me duch, me puse un traje y desempaqu el resto de mi ropa. Una
mujer con uniforme de palacio trajo una bandeja de desayuno a mi cuarto.
Le di las gracias y fui a tomarlo, pero sacudi su cabeza y entr.
Soy Doracella me dijo con brusquedad. El Prncipe me pidi que
la ayudara a prepararse para salir.
Baj la mirada hacia m. Ya estaba vestida, el pelo peinado y el
maquillaje aplicado.
Sacudi su cabeza.

103
No as. Tiene que aprender a comportarse, as no lo pondr en un
aprieto.
Pienso que mi boca colgaba abierta en ese punto.
Doracella suspir.
Mire. La mayor parte de las esclavas son posedas por un slo
hombre. Un hombre tendr a su esposa, quizs tal vez otra esclava. Si es
muy rico, a veces dos. Algunos esclavos tienen un trabajo, otros no. De una
u otra forma, ellas todava son posedas por su hombre. Me sigue hasta
ahora?
Asent.
Pero a algunas casas grandes, y a las instituciones tradicionales
como el palacio, les gusta poseer sus propias esclavas. Como yo. No soy
poseda por un hombre. Soy poseda por el palacio. Ser una esclava de
palacio es un honor enorme, representamos a la familia real. Es muy
importante que nosotras nos comportemos correctamente.
Mi cabeza giraba.
Espere. Pens que las mujeres se daban a un hombre a los veintiuno,
porque ellas lo amaban. Estaba tan curiosa que segu sin pensar: Por
qu se dara alguien a una casa?
Doracella solamente me mir fijamente, y me estremec,
comprendiendo que haba metido la pata.
Su voz fue cuidadosamente neutra.
Ellas no lo hacen. Las casas compran a sus esclavas a un propietario.
En mi caso, el mercado de esclavas.
Me pregunt cmo haba terminado en el mercado de esclavas, pero
no era cuestin de preguntar y arriesgarme a ofenderla otra vez. Asent, y
comenz mi entrenamiento.
Andar detrs del Prncipe en cualquier momento me dijo. Si l
se sienta, permanecer de pie a no ser que l le diga que se siente.
Arrodllese.
Parpade tontamente y baj sobre mis rodillas.
No. Hgalo as. Elegantemente se baj a s misma a sus rodillas sin
usar sus manos. Se arrodill con su cabeza ligeramente inclinada y sus
manos detrs de su espalda. Entonces, como si llamara la atencin, se puso

104
de pie otra vez, todava sin usar sus manos. Se pareci a la mirada de un
cisne despertando de una siesta. Intntelo.
Lo intent. Yo era claramente menos cisne.
Practique. Acostmbrese a no utilizar las manos.
Por qu luce mejor?
En caso de que estn atadas. La mir, horrorizada, y se ri. El
palacio nos posee, no un hombre me dijo. No hay ninguna demanda
sobre nosotras para el sexo, pero es todava tradicional arrodillarse
correctamente. Todava somos esclavas.
Tenemos que actuar como si nuestras manos pudieran ser atadas,
incluso si no lo estn?
Ella suspir.
Usted da la mano en Amrica, s?
S.
Saba cmo empez lo de dar la mano? Eso era un gesto de paz,
entre soldados. Mostraba que no portaban sus armas. Que no llevaban ms
una espada, pero usted todava da la mano.
Bien, aquello tena cierto sentido.
Pero si fuera poseda por un hombre, y no una casa... entonces eso
sera diferente.
Entonces l podra tomarla en cualquier momento que quisiera. Y el
lazo en sus manos, o pies, o prestarla a otro, o cualquier cosa que le
complaciera.
Mi corazn golpeaba ms rpido mientras me imaginaba ser poseda
por Jagor.
Doracella vio mi expresin y lo ley mal, como miedo.
Lucy, reljese. Nadie va a poseerla. An no conoce a ningn hombre
de Asteria.
Sonre dbilmente.
No es an una esclava de palacio, realmente, es solamente por
conveniencia. Todos sus deberes sern para el Prncipe, pero no podemos
tenerla llevando su collar, la gente pensara que haba algo entre ustedes.
Ella se ri ante sta idea. Y no podemos tenerla andando por ah sin un

105
collar. As que, mientras est aqu, la haremos pasar como una esclava de
palacio, y eso quiere decir que tiene que actuar como una.
Asent, y seguimos.



Para cuando Jagor me llam a su oficina, mi cabeza pareca que iba a
reventar si absorba otro intrincado pedazo de etiqueta de esclava. Trat de
dejar de jugar con mi collar, y llam a la puerta.
Vi el cambio en cuanto me dijo que entrara, su voz haba perdido un
poco de la tensin que haba llevado antes. Se sentaba con seguridad otra
vez, achicando la silla grande de cuero. Cerr la puerta detrs de m.
Mi padre est mejor. Sonri. El antdoto est haciendo su
trabajo. Estar bien.
Solt un largo suspiro de alivio.
Eso es maravilloso, Su Alteza. Lo mir. Los viejos destellos estaban
definitivamente de vuelta, aunque todava pareca ms viejo. No, no ms
viejo, ms maduro. Diplomtico, comprend. Ahora que l estaba de
regreso en Asteria, tena que ser el heredero del trono, no el playboy.
Piensa usted que est listo, Su Alteza?
Entendi inmediatamente lo que quise decir.
Afortunadamente no conseguir averiguarlo.
Pareca aliviado. Solamente porque su padre estaba mejor, o porque
realmente no quera gobernar? Su hermano, pens, su hermano fue el
primero en nacer, l siempre fue el predestinado a gobernar. Cunto lo
haba daado esto, teniendo aquella manta empujando sobre l?
Me miraba con cuidado. Conociendo a Jagor, probablemente tena una
idea bastante buena de lo que pasaba por mi cabeza, las preguntas que
quera hacer. Pero tena bastante para tratar ahora mismo sin m tratando
de analizarlo, as que simplemente sonre.
Ven aqu dijo.

106
Con un vistazo rpido en la puerta, me apresur a rodear el borde del
escritorio hacia sus brazos. Me derrib en su regazo, obteniendo un
pequeo chillido de satisfaccin mo. Me sent sobre su regazo mientras
nos besamos, mi pelo cayendo alrededor de nosotros mientras nuestros
labios se encontraban y nuestras lenguas se entrelazaban.
Llamaron a la puerta. Me sent muy erguida y comenc a levantarme,
pero me sostuvo apretada.
No me inform, logrando hacer aquel gruido bajo, gutural que
me pona dbil, incluso en un susurro. No, ha sido demasiado tiempo.
Me mir. Metete bajo el escritorio.
Era una orden, y envi una emocin de caliente lujuria ondulando
hacia abajo de mi cuerpo, el calor golpendome en la ingle. Saba
exactamente lo que l tena en mente, no era as de ingenua.
Se apart del camino y rpidamente me arrodill y me deslic hacia
atrs bajo el escritorio. Por suerte, era una enorme cosa de caoba con una
parte delantera, Sera invisible all abajo.
Levanta tu falda susurr l, bajando la mirada hacia m.
Rpidamente la arrastr hacia arriba alrededor de mi cintura, exponiendo
mi medias de muslo y bragas. Su voz era spera por la lujuria ahora.
Quiero que juegues contigo mientras lo haces me dijo, una idea que era
tan cochina como esa me puso casi al borde por s sola. Luego estuvo
deslizando su silla adelante, hasta que sus piernas e ingle estuvieron justo
debajo del escritorio. Rpidamente estir la mano a su bragueta. Calcul
que sera mejor hacerlo antes de que quien fuera entrara. Estaba oscuro,
ahora que l haba avanzado, pero desabroch la cremallera y lo liber de
sus pantalones de jockey. Estaba ya duro, y desde all el grueso eje pareca
an ms grande.
Entre! grit, y o el crujido de la puerta al abrirse. Dios, nosotros
realmente estbamos haciendo esto!
Iba a chuparlo mientras l tena su reunin. Me inclin adelante,
plantando una mano en el suelo para apoyarme y coloqu la otra alrededor
de su eje. l estaba caliente y duro bajo mi toque.
Qu est pensando? O a Jagor preguntar.
Abr mi boca ampliamente y cerr mis labios alrededor de la cabeza,
sellndolo en mi boca. Haba hecho esto por novios en el pasado, pero
nunca disfrut realmente de ello. Haba parecido un deber, ms que nada.

107
Ahora, sin embargo, se senta correcto, quera darle placer. Mi lengua gir
cuidadosamente alrededor de la cabeza.
Lucy Snow, Alteza. Lleg la respuesta.
Medenko.
Me congel all, con el pene de Jagor en mi boca, mi aliento caliente
contra sus muslos, esforc mi audicin. Entonces sent que la punta de uno
de los pulidos zapatos de Jagor me dio un toque, con mucho cuidado,
sobre la media de mi pierna. Quera que yo siguiera. Esperaba que siguiera.
Segu.
Qu pasa con Lucy? pregunt amablemente.
No es correcto, que est aqu, Su Alteza. Nunca lo he aprobado, ella
es demasiado cercana a usted, para una extranjera.
Mi interior se apret. Comprenda Jagor que Medenko sospechaba?
No par, sta vez. Lo tom dentro un poco ms profundo y comenc a
chupar.
Cerca? Jagor se removi en su silla, y me lo imagin apoyado
adelante, codos sobre la mesa. Cmo de cercana piensa que es? Haba
un borde de advertencia a su voz.
No estaba sugiriendo que algo hubiera pasado, Su Alteza dijo
Medenko, tratando de andar con mucho cuidado.
Comenc a acariciar el eje con una mano, asegurndome de no hacer
ningn ruido. Dios, estaba tan duro! No poda sentirlo as y no imaginarlo
dentro de m.
Bueno dijo Jagor, su voz casi un estruendo. Porque sera una
alegacin muy seria. Incluso sugerir que yo durmiera con Lucy...
Desde luego que no, Su Alteza dijo Medenko. Es la cosa ms
alejada de mi mente. Su voz se pareca al jarabe. Simplemente
expresaba lo que otros, que no le conocen as como yo, podran pensar.
Sent el zapato de Jagor acariciar con delicadeza mi muslo desnudo y
venir a descansar sobre el frente de mis bragas. No haba olvidado su
instruccin, pero... Dios, con Medenko sentndose justo a unos
centmetros de m? El miedo de ser atrapada se mezclaba con una ola de
calor en construccin, los dos alimentndose el uno al otro. El pie
pinchando, con cuidado pero insistente. Suspir, el aire silbando alrededor
de la dura longitud de l. Luego resbal mi otra mano entre mis piernas,

108
dejndole sentir mis dedos cuando ellos resbalaron en mis bragas. El pie se
retir.
Contine dijo Jagor, al parecer apuntan a nosotros dos. Comenc
a acariciarme con una mano. Estaba ya mojada.
Es muy atractiva, Su Alteza.
Ah, eso crees? Aquel borde de advertencia en su voz, otra vez. Yo
todava chupaba, mi boca caliente y apretada entorno a l, mi mano
acaricindolo ms rpido ahora.
No quera decir... Me refiero a que uno podra notar que...
Medenko dio marcha atrs furiosamente.
No, no le dijo. Insisto, Medenko. Por favor. Dgame por qu
piensa que mi asistente es tan atractiva. Su voz no era cruel, era
juguetona. Mis ojos se ensancharon. Realmente no iba a tener sta
conversacin, verdad?
Medenko se aplac. Casi podra imaginrmelo ruborizndose, casi.
Lamentaba no poder ver su cara.
La gente podra notar que ella tiene... piernas muy agradables, Su
Alteza.
De verdad? Mis piernas? Nunca haba pensado en ellas. Pero or lo
que l deca, orlos hablar de m en esos trminos abiertamente sexuales,
causaba un calor dentro de m que se construa ms rpido y ms rpido.
Acarici a Jagor con fuerza ahora, mi mano bombeo arriba y abajo. Dej su
cabeza resbalar de mi boca y descans mi mejilla sobre su muslo caliente,
besando el lado del eje mientras lo acariciaba.
Y qu del resto de ella, Medenko?
La gente podra notar sus pechos, Su Alteza. Sobre todo con las
blusas que hizo que su ayudante de cmara comprara para ella.
S, son bastante agradables, verdad? reflexion Jagor. Sise
aliento caliente, enfadada alrededor de su eje, estaba ultrajada por el modo
en que hablaban de m, y enormemente excitada. Mis dedos se deslizaban
entre mis pliegues ahora, y era difcil no gemir.
Medenko comenzaba a relajarse, ahora, era una conversacin de
muchachos, bromeando con su amigo.
Encantadores labios.

109
Casi poda ver a Jagor inclinando su cabeza a un lado. Enarcando sus
cejas.
Ah?
S, ellos... Medenko de repente se sacudi, comprendiendo que
haba ido demasiado lejos.
Bajo el escritorio, bombe el pene de Jagor con furia y resbal de mi
boca durante el final otra vez. Dos dedos estaban dentro de m, y frotaba el
dorso de mi mano contra mi cltoris. Rpidamente estaba vibrando hacia el
borde, parcialmente porque tena una idea bastante buena de lo que
Medenko iba a decir.
Contine le dijo.
No, nada, Su Alteza dijo Medenko rpidamente.
No, por favor insisti Jagor. Dgame sobre los labios de Lucy.
Medenko tarare y vacil durante unos segundos, pero tarde o
temprano dijo apresurado.
Es difcil dirigirse a ella, Su Alteza, y no imaginarse el pene de
alguien entre ellos.
ste hombre del que me haban asustado, quien gobernaba el squito
con un puo de hierro, haba pasado cada reunin desendome. Cuando se
haba dirigido a m solo en Mnaco, agitndome malamente sobre lo que
podra saber de Jagor y de m, en realidad haba estado pensando en m
dndole una mamada. No saba si estar humillada por que pensaba en m
de ese modo, o emocionada. Nunca haba pensado que tena aquel tipo de
poder sobre los hombres. La revelacin me dej vacilando sobre el borde, y
luego Jagor me presion.
No pienso que sea del todo apropiado, Medenko. Podra recordarle
que la seorita Snow es nuestra honorable invitada y mi ayudante personal.
Su pie dio un toque en mi pierna otra vez, tres veces, rpido. Dicindome
que fuera ms rpido. Siendo ordenada as mientras yo llevaba un collar de
esclava. El significado no pas desapercibido para m. Mientras lo
acariciaba ms rpido, su longitud palpitaba lista bajo mi toque, cuando mi
lengua azot alrededor de la cabeza, l dijo: Lucy es mi ayudante, nada
ms y nada menos. Est aqu porque quiero que est aqu, y todos los
dems no necesitan ms explicacin de ello que eso. Es una buena mujer,
honrada y estara horrorizada por algunas de las cosas que sugieres.
Djame asegurarte, no es nada ms que una consumada profesional.

110
Y de repente me explot, espasmos calientes y apretados que no poda
expresar, que tuve que reprimir apretando y dejando que explotaran
silenciosamente dentro de m. Al mismo tiempo Jagor se disparaba en mi
boca, y tragu rpidamente, hasta que estuvo quieto bajo mis labios.
Despacio extraje la punta y descans mi mejilla sobre su muslo. Nunca me
haba sentido tan a gusto, o tan traumatizada. Era como mirar fijamente
una de aquellas ilusiones con las dos caras negras, donde de repente ves el
inverso y vislumbras el candelabro blanco entre ellos. Haba estado
pensando en las esclavas como mujeres forzadas y en sufrimiento. No
haba estado viendo esto como Asteria lo vea, en una tierra donde el sexo
no era malo o sucio. Eran las mujeres las que escogan a su amo, quienes
hacan despus que cada hombre las deseara. Visto as, de ellos, yo, era la
nica con poder.



Cuando Medenko se hubo ido, y sal lentamente de debajo del
escritorio, ruborizada, jadeando, con mi falda subida alrededor de mi
cintura, Jagor me tom en sus brazos otra vez. Mientras me envolva yo
misma en torno a l, poda sentir el collar, la fina tela entre nuestros
cuellos. Consegu apreciar la sutileza de ello ahora. Teniendo un collar, a
diferencia de un anillo o un brazalete, significaba que lo sentiras siempre
que te movieras, y especialmente cuando fueras a abrazar a alguien. No
podas olvidar lo que eras.


Pas el resto del da bajo la apariencia de una esclava de palacio,
trabajando para el Prncipe. Sutilmente diferente a ser su esclava, y
completamente ajeno a m.
Camin detrs de l por cada entrada. Me sent, o en un caso, me
arrodill, hasta que fui necesaria. No haba nada abiertamente sexual, pero
poda sentir los ojos de Jagor acaricindome cuando tena la posibilidad. La
mayor parte del tiempo, aunque me sentaba al lado de l, eran los ojos de

111
otros hombres con quienes nos reunamos que se fijaban en mi ropa de
trabajo, mi cabeza inclinada y mi collar de palacio.
De alguna forma era normal, cuando tuvimos un almuerzo de trabajo,
com. Cuando Jagor necesit ayuda con una traduccin o tena alguna
pregunta en cuanto a las Naciones Unidas, ayud. El resto del tiempo, me
sent silenciosamente. Serv el caf unas pocas veces, pero por otro lado
haba hecho esto en EEUU, como la persona ms joven o menos
experimentada en el cuarto, a veces, tambin, porque haba sido una mujer.
De hecho, recordando aquellas experiencias, era de algn modo mucho
menos inquietante. En aquellas reuniones, como un subalterno de oficina,
los hombres haban mirado mi cuerpo y lo haban usado para juzgarme
como persona, si tena una falda demasiado corta, deba ser una facilona; si
era una falda larga, sera una frgida, y de uno u otro modo era una mujer y
as que de lo peor en mi trabajo. Aqu, el sexo y el trabajo eran separados,
los hombres podran apreciar mi belleza sin dejarle nublar por algo ms.
En cuanto traduje u ofrec una opinin, me trataron con el mismo respeto
que daran a un hombre.
Al menos, los hombres de Asteria lo hicieron.
Hacia el final del da, encontramos una delegacin completamente
masculina de rusos, y traduje mientras me dirigan promiscuas miradas de
forma bastante abierta. Cuando terminaron, el diplomtico ruso me dijo,
no habl para m, solamente me dijo que le dijera al Prncipe, cunto le
gustaba el servilismo de las mujeres de Asteria, y como lamentaba que no
se comportaran as en Rusia. l haba mal entendido a Asteria de la misma
manera que yo lo haba hecho. Ninguna de ellas te escogera, pens
misteriosamente, an mientras traduje sus palabras.
Slo ca en cuenta ms tarde de eso, durante todo el da, nadie haba
preguntado si era de Asteria.


112
Traducido por Blinda
Corregido por Liraz

Paso una semana as. Era difcil conseguir tiempo a solas con Jagor,
con el Rey en el hospital, trabaj largas horas tratando con problemas
comerciales y de trabajo, las minas de paladio eran tan importantes en la
economa del pas, cualquier problema tena que ser tratado
inmediatamente. Lo acompa como una esclava a reuniones durante el
da, atesorando el toque ms leve, el modo en que haba dejado pasar la
pierna sobre la ma en un elevador, o inclinndose sobre mi hombro para
comprobar un documento sobre el que yo trabajaba, lo bastante cerca para
que pudiera sentir su calor. No estbamos nunca solos.
Entonces, durante el cuarto da, tuvo una llamada telefnica del
presidente francs. Estbamos solos en su estudio, y a mitad de camino
durante la llamada retrocedi de su escritorio y me hizo seas para
ponerme encima. Silenciosamente, desabroch su pantaln e hice rodar un
condn en l. Levant mi falda, empuj mis bragas a un lado y despacio
baj yo misma sobre l, mordiendo mi labio mientras me llenaba para
impedirme gritar. Lo mont con movimientos diminutos, delicados, no ms
que una pulgada de movimiento. Desabroch mi blusa, me hizo subir mi
sostn y palme mis pechos, el telfono acunado en su hombro. Tuvimos
que movernos as despacio y silenciosamente, esto dur media hora, y
cuando mi punto culminante lleg, me hizo estremecerme y jade con
tanta fuerza que tuvo que apretar mi boca con su mano.
En la segunda semana, el Rey vino a casa. Era un enorme, y alegre
hombre, con la constitucin de Jagor, pero un poco ms suave alrededor de
los bordes. Tena una barba espesa, puntiaguda y una risa resonante; me
gust inmediatamente.
Con su padre en casa, Jagor se relaj un poco ms, el hombre de
Estado desapareci y el playboy volvi. Estaba tan impaciente como yo lo
estaba porque las cosas comenzaran de nuevo. Sin embargo, con ambos en

113
Asteria no estaba segura cuando sera. Una noche alrededor de las nueve,
cuando estbamos solos durante un momento en un pasillo, de pronto me
agarr y me empuj de cara contra la pared, besando mi cuello justo
encima del collar. Fui de cero a sesenta de plano, en cero segundos; estaba
roja y jadeante, sus enormes manos ahuecaban mi trasero a travs de mi
falda apretada, mis duros pezones rasparon contra la pared bajo mi fina
blusa.
No podemos! sise. Alguien vendr!
Necesito estar a solas contigo dijo.
Lo s!
Vacil.
Hay un lugar. Un sitio donde los guardaespaldas no van.
Dnde? Si me hubiera dicho en la Antrtida, habra saltado en un
avin con l.
Hay un club... un club sexual. Muy discreto, pero...
Qu?
Para la gente dentro, estaras all como mi esclava. Ests lista para
eso?
Lo pens durante unos segundos. Era eso, o quizs no estar solas con
l otra vez durante semanas, tal vez hasta que dejramos Asteria. Y quin
sabe cundo sera?
Estoy lista.



Jagor fingi una llamada telefnica urgente, y condujimos hasta all
con dos de los guardaespaldas. Eran pasadas las diez cuando llegamos.
Haba estado esperando una seal de nen y una entrada oscura, pero
paramos fuera de un moderno rascacielos.
Permanezcan en el auto dijo a los guardaespaldas y, por una vez,
le dejaron entrar solo. Me dispuse a seguirlo. T tambin, Lucy me

114
dijo. No la necesito para esto. Y se fue, caminando a grandes pasos
confiadamente al interior del edificio.
Estaba completamente perdida. Qu infiernos estaba pasando?
Esta seguro all, solo? pregunt a Arno. Era mi favorito de todos
los guardaespaldas ms hablador que el resto.
Hendel, l posee el edificio, tiene su propia seguridad. No deja
entrar a nadie ms excepto a sus invitados, incluso a nosotros. Est
obsesionado con la intimidad. Protege a sus visitantes probablemente
mejor de lo que nosotros lo hacemos.
Qu es esto? pregunt, alzando la vista a la torre verde de cristal.
Hendel importa objetos de lujo. Alcohol, principalmente. Las cosas
que no puedes conseguir en Asteria. Hay un bar privado all, tambin, y un
club, en el stano. Los ricos van all.
Unos minutos ms tarde, el telfono de Arno son. Habl, y
comprend que era Jagor al otro lado.
Quiere que usted entre me dijo Arno. Hendel tiene algn
problema con el caviar ruso, el Prncipe piensa que puede ayudar a
traducir. Decimosexto piso.
Asent, y sal. Jagor deba de haber sido actor, hasta yo me haba
credo que no me quera all.
l me esperaba dentro, desde luego. Entramos en un elevador, e
insert una tarjeta llave. No subimos, a la oficina de Hendel, bajamos. Mi
estmago se anudo.
Jagor me gir lejos de l y desliz una llave en el candado del collar de
palacio. Chasque. La cosa se afloj, y lo enroll y lo empuj en un bolsillo.
Estuve de pie all mientras colocaba un collar mucho ms grueso, metlico,
alrededor de mi cuello. Vacil antes de cerrarlo.
Lucy dijo suavemente, es slo por sta noche. Y todava puedes
usar el anillo. Entiende?
Asent.
No. Dime que lo entiendes. Pareca preocupado.
Lo entiendo.
Un clic. Y estaba dentro, una cinta pesada, slida de algn metal
pulido plateado, cubierto por dentro con cuero negro. Me mir en la pared

115
reflejada. Un anillo metlico colgaba al frente y, encima de ello, un smbolo
que reconoc. El sello del Prncipe de Asteria.



Cuando alcanzamos el stano, me hizo desvestirme hasta mi
sujetador, bragas, medias, tacones y apio el resto de mi ropa en un
armario. Entonces tom algo del gancho de la puerta, una larga tira de
pesado cuero negro. Fue slo cuando vi el broche al final que comprend
que era una cuerda.
Mir enmudecida como lo sujetaba al anillo del frente de mi collar.
Para lo que cualquiera sabe dijo, eres una de mis esclavas, una
Asterian acollarada.
Asent, y luego fuimos al interior.
Esto me record a un prestigioso vodka bar. Era grande, y
desorientador, las paredes estaban todas revestidas de negro, por lo que
pareca que desaparecan en la distancia. Era tan oscuro como un club
nocturno, pero sin las luces intermitentes, solamente suaves, luces
indirectas incorporadas en recovecos. De forma extraa, no haba nada de
msica. El piso era oscuro, de madera pulida, con blancas luces diminutas
hundidas en el, alumbrando los bordes de reas diferentes. Haba butacas y
taburetes por todas partes, todo acabado en suave cuero blanco. Tambin
vi algunas reas ms grandes acolchadas, del tamao de enormes camas.
El lugar estaba lleno, los hombres mayormente en trajes, aunque
algunos de ellos se haban desnudado. Las mujeres tambin estaban con su
ropa interior o desnudas y todas llevaban un collar. Algunas tenan sus
manos atadas a sus espaldas.
Nada de eso, sin embargo, fue lo que me impresion, creo que haba
estado esperando algo al menos cerca de esas lneas. Lo que me
impresion fue la atmsfera del lugar. Crudo y sexual de una forma que
golpeaba directamente en mi ncleo. La gente vena aqu para una razn...
y yo era una esclava, justo en medio de ello. Record la Boutique en
Mnaco, el modo en que los guardaespaldas me haban mirado. Poda
sentirlo ahora, el calor de la atencin masculina mientras era conducida,

116
por una cuerda, delante de cientos de ellos. No todos estaba en pareja,
haba bastantes hombres que parecan estar solos, y mi estmago se apret
por lo que eso implicaba.
Rpidamente comprend que estar conectada a una cuerda tiene ms
sutilezas de las que haba pensado. La gente se imagina ser arrastrada por
all parecido a un perro desobediente, pero no se parece a eso en absoluto.
En tacones de casi trece centmetros, sobre un piso deslizante de madera,
siendo jalada con fuerza, un tirn te pondra inmediatamente en el suelo.
Para evitarlo, tienes que seguir exactamente a tu propietario, de modo que
slo hay una pequea holgura en la cuerda. Quiere decir que no puedes
andar despacio, no puedes mirar alrededor o estar distrada. Tienes que
estar en posicin y atenta en cualquier momento, es de lo que se trata
todo.
Si lo haces correctamente, la cuerda podra igualmente no estar all.
Eso me golpe con una pequea conmocin, el hecho de que estaba
orgullosa de seguirle detrs correctamente. En qu diablos me estaba
convirtiendo?
Jagor me dio algo de dinero Asterian y se sent mientras fui a la barra
para l. Considerando que todos los hombres que tenan esclavas las
enviaban a la barra, eso significa que los nicos hombres en la barra eran
los tipos que haban ido solos. Esper que me abordaran, pero solamente
estuvieron de pie all, tomando su tiempo y bebiendo a sorbos sus bebidas,
mientras las esclavas iban y venan con sus rdenes. Me tom un rato
entenderlo, no podan solamente acercarse a nosotras, la etiqueta pareca
ser que ellos tenan que dirigirse a nuestros propietarios y solicitar
permiso para hablarnos o, mi estmago dio un vuelco, para tomarnos
prestadas. As que ellos esperaban en la barra para comprobar a las
esclavas, luego las seguan de regreso a su propietario si estaban
interesados.
Mientras peda el whisky importado, obscenamente caro, de Jagor,
poda sentir sus miradas fijas deslizndose por mis piernas, sobre mi
trasero, subiendo a mi espalda. Algunos estaban apoyados justo contra la
barra de modo que pudieran conseguir una vista lateral, y comprend que
haba espejos encima de la barra, inclinados hacia abajo, de modo que
incluso los hombres que estn de pie detrs de nosotros pudieran ver
nuestros frentes. ramos mostradas para su deleite, y la idea se retorci en
mi interior de una forma que me dej tan alarmada como caliente. Vi a

117
otras esclavas marcharse con sus bebidas, unas seguidas, otras no. Cuando
me march con la ma, tres hombres vagaron conmigo.
Volv a Jagor, sintiendo sus ojos sobre m a cada paso. l tom su
bebida e indic un cojn blanco de cuero en el suelo. Me arrodill sobre l,
la cabeza inclinada, las manos relajadamente detrs de mi espalda.
Doracella me haba enseado bien.
Los hombres llegaron, slo unos pasos detrs de m. Tres juegos de
pies en zapatos caros. Uno de ellos vacil y luego se alej, al ver que era el
Prncipe. Otros dos se inclinaron.
Su Alteza dijo uno. Nos honra con su presencia.
Jagor se sent hacia atrs en su silla.
Hendel es un viejo amigo.
Haba odo rumores, Su Alteza, de que decidi no mantener
esclavas.
Tom aliento. Era algo que haba estado queriendo preguntar, desde
aquella primera conversacin sobre Asteria. Tena un harn de esclavas en
algn sitio?
Raras veces consigo la oportunidad dijo Jagor, contestando sin
contestar. Su mano baj y perezosamente acarici mi pelo.
Me alegro de que lo hiciera sta tarde, Su Alteza dijo el otro. Su
esclava es bastante encantadora. Una nueva adquisicin?
Un arreglo temporal.
Considerara prestarla?
Mi corazn se aceler, an cuando supiera que la respuesta sera No.
Pero Jagor vacil, y se me subi el corazn a la boca. Tuve que
mantener silencio, pero poda sentir los latidos de mi pulso, mis ojos
cerrados por el fro miedo en los dedos de los pies de los hombres delante
de m, no poda incluso ver sus caras! Y era completamente posible que me
cediera, sin duda, compartir amantes pareca ms la norma que la
excepcin aqu.
Tendremos mucho cuidado con ella, desde luego. Le gustara
mirar?
Ah Dios Jagor, no por favor!

118
Creo que no. No sta noche. Y los dos hombres asintieron
cortsmente y se marcharon.
Solt un largo y bajo suspiro.
Decepcionada? pregunt Jagor, soltando una risita.
Apenas podra hablar. El miedo haba sido aplastante, pero haba
estado lista para eso. Para lo que no haba estado lista era para la otra
emocin que me haba inundado mientras me arrodillaba all, esperando
que decidiera mi destino. El despertar fue tan fuerte que me dej
fsicamente dbil.
Dios! pude por fin. Yo
No ests segura?
Asent ahora que mi cerebro haba tenido tiempo de asimilarlo,
empec a entender. Con la falta de control vena la falta de culpa. Si
decidiera tener sexo con alguien ms mientras estaba enamorada de Jagor,
sera como hacer trampa, a la mayor parte de mis amigos de vuelta en casa,
por lo menos. Pero si me ordenara dormir con alguien... Podra disfrutar
cada segundo de ello.
Fuimos interrumpidos por otro hombre. Al principio, pens que era el
otro tipo que slo intentara probar suerte, pero ste lleg con su propia
esclava, una mujer ligeramente bronceada, su pelo rubio atado atrs en una
cola de caballo. Estaba completamente desnuda. El hombre le hizo seas a
un cojn en frente al mo, y ella se arrodill mientras su propietario abraz
a Jagor.
Gracias, Sarik. Necesitaba esto para estar en algn sitio discreto.
Mi cabeza nadaba otra vez. Jagor haba establecido una reunin aqu?
Entonces la historia del caviar ruso era solamente una cubierta para
nuestro viaje al club sexual, lo que a su vez era slo una tapadera para
encontrarse con Sarik. Comenzaba a entender a cuantos engaos tena que
recurrir Jagor de forma diaria. No era de extraar que nuestra secreta
relacin hubiera salido tan fcilmente para l.
La SSV ha conseguido todos los detalles que podemos del hombre
que envenen a tu padre dijo Sarik. La versin oficial que estara
saliendo de nosotros, si no lo sabes, es que fue pagado por una de las
brigadas criminales ms grandes a quienes no les gusta el modo en que el
Rey los ha castigado.
La voz de Jagor estaba tensa.

119
Y cul es tu versin?
No lo creo ni por un segundo. Est fuera de su liga. Estoy
preocupado, Jagor. Me di cuenta de que nunca haba odo a nadie ms
llamarle as. Pienso que las cosas habran ido de manera muy diferente,
si l hubiera muerto. Algo grande habra pasado; algo que ellos cancelaron
apresuradamente cuando sobrevivi.
Tienes alguna prueba?
Ninguna. Hicieron un trabajo excelente cubriendo sus pistas. Hasta
nos dieron al gnster que supuestamente alquil al envenenador.
Encontrado muerto, desde luego.
Jagor guard silencio durante un momento.
Podra venir de otro pas? Mis orejas quemaban, porque saba, en
algn nivel, que se preguntaba si esto venia de EEUU.
Sarik mir fijo directamente de nuevo hacia l.
No es imposible. A muchos pases les gustara controlar el paladio.
Jagor Asinti.
Qu me aconsejas?
Mantente en guardia. Djame seguir rebuscando por ah. Te enviar
un mensaje si encuentro algo.
Se dieron la mano, y se sentaron de regreso en sus asientos. La esclava
de Sarik fue a buscarle una bebida, pisando suavemente hasta la barra con
los pies desnudos y al parecer bastante cmoda en su desnudez.
Veo que finalmente has sucumbido a los placeres de la carne dijo
Sarik. Luego, a m. Levanta la vista para m. Fue casi una conmocin
que alguien que no fuera Jagor me hablara directamente. Llevaba das sin
ello. Levant mi cara, vindolo por primera vez. Era aproximadamente de la
edad de Jagor, con el pelo desordenado, de color pajizo y delgado, con
msculos constituidos. Ms pequeo que Jagor, pero por otro lado la
mayor parte de los hombres lo eran. l me sonri, y le devolv la sonrisa.
Ya me gustaba. As pensaba dijo irnicamente. Hola, Lucy!
Jagor y yo nos quedamos en shock. Eventualmente, Jagor dijo:
Lucy Snow. Sarik Taum. Diputado controlador del SSV y mi ms
viejo amigo.

120
Has hecho un largo camino desde las Naciones Unidas, Lucy me
dijo Sarik, no carente de amabilidad. Mir mi collar, luego a Jagor.
Puedo preguntar cunto de esto es un juego, y cunto es real?
Ambos parecamos incmodos.
Resolveremos esto dijo Jagor por fin. Nunca lo haba visto abrirse
as, sin su escudo de confianza, lisa y fanfarronamente. Sarik era la nica
persona aparte de m con la que l poda ser honesto, comprend.
Piensas que alguien ms la reconocer?
Sarik mene su cabeza, todava mirndome.
No lo creo. Traerla aqu fue inteligente quiero decir,
increblemente estpido, pero si vas a hacer algo tan estpido como hacer
pasar a tu amante secreta como una esclava de Asterian, ste es el modo
correcto de hacerlo. Es tan loco que nadie lo creer. Si pensaran que es ella,
asumiran que estn equivocados. Me sonri otra vez. Supongo que no
ests pensando en dejarme tomar prestada a Lucy, y que te deje con
Telessa?
La desnuda Telessa regres de la barra, dos hombres se arrastraban
detrs de ella. Mientras ella se arrodillaba al lado de l, Sarik le dio a los
tipos una mirada fulminante, y ellos se dieron la vuelta alejndose al
instante.
sta vez fue diferente, Sarik le preguntaba a Jagor, pero sus ojos me
daban una mirada rpida, tambin. l no me trataba como una esclava, ms
bien como la amante de su amigo.
Jagor me ech un vistazo, y enrojec, Dios, en realidad lo estaba
considerando? Nunca estaba absolutamente segura con l, y ste era su
amigo, un hombre en el que confiaba. Si fuera a compartirme con alguien,
sera Sarik.
No estoy seguro que Lucy est lista para eso dijo Jagor por fin.
Sarik asinti solemnemente y se abrazaron otra vez. Sarik se tom su
bebida de un golpe, la buena educacin para beber en Asteria de efecto
completo, y se fueron, una ola de cabeza se volteaban en la estela de
Telessa.
Habras querido? me pregunt Jagor.
Vacil.
No estoy segura, Su Alteza.

121
En cunto a Telessa?
Me tom por sorpresa. No tena ni idea como la cultura gay
funcionaba en Asteria, si es que exista en absoluto. Y tena experiencia
cero con mujeres; realmente ni siquiera lo haba considerado.
No estoy segura sobre eso, tampoco dije por fin. Tena una
pregunta propia. Realmente piensa que podra ser otro pas el que
envenen al Rey, Su Alteza?
l sacudi su cabeza.
No tenemos forma de saberlo. Sarik lo averiguar, aunque tarde un
tiempo; siempre lo hace. Se ech hacia atrs en su asiento. Levntate
me dijo.
Era una peticin bastante simple. Pero algo en su tono hizo que mi
cuerpo entero cantase como un tenedor que se templa; poda sentir
pequeos choques de calor sexual corriendo arriba y abajo de m.
Te deseo ahora, Lucy me dijo.
Captur mi aliento y luego asent, mirando alrededor.
l ri.
Qu buscas?
Los espacios privados, Su Alteza.
Su sonrisa se ampli.
No hay.
Mir alrededor. Haba parejas teniendo sexo sobre algunos muebles de
cuero blancos, en pareja y, enrojec, grupos ms grandes. Pero nunca haba
pensado que nosotros...
No le preocupa... ser visto, Su alteza? pregunt, parndome
durante un tiempo.
ste es el objetivo de traerte aqu. No sera inusual. Qutate el
sostn.
Lo mir horrorizada. Me haba desnudado delante de las ventanas en
Mnaco, sabiendo que la gente podra verme. Pero esto era diferente, deba
haber cuarenta personas, sobre todo hombres, al alcance de nuestra vista.
Y no haba nada entre ellos y yo, nada excepto Jagor para pararles de
acercarse, incluso tocarme. Por primera vez desde que entramos en el club,
realmente vacil.

122
Jagor mir de forma significativa mi sostn.
Saba que todo lo que tena que hacer era deslizar el anillo de mi dedo.
Pero no quera hacer eso. Quera seguir hasta el final. En parte por un
sentimiento de orgullo. En parte porque quera entender ms sobre Asteria,
y ms sobre m. Y porque quera saber cmo me tratara l, si realmente
fuera su esclava. Quise saber exactamente lo que me hara hacer y si sera
cruel o cuidadoso. No estaba segura el por qu estaba tan desesperada por
saber eso. No quera pensar en ello demasiado; no estaba segura de estar
lista para la respuesta.
Haba otra razn para hacerlo. La idea de eso, de sexo con l en
pblico, despus de tanto tiempo escondida en las sombras, incluso si
menta sobre quin era yo, tena una agradable emocin. Y la nocin de que
todos aquellos hombres me miraban a m, a Lucy Snow, la personas de la
que bromeaban que era una bibliotecaria... despertaba en mi un calor
profundo, oscuro, mezclado con miedo.
Quit mi sostn.
Mientras sent el balanceo de mis liberados pechos desnudos, fui
consciente de algo a un lado de m, donde estaba la mayora de la gente. La
calma; la gente prestando atencin. Podan ver que algo estaba empezando.
Jagor no les hizo caso, as que hice lo mismo. Mir fijamente mis
pechos, un ratito; al principio enrojec, pero como sigui mirando de hecho
di un paso ligeramente adelante y arque mi espalda con orgullo. Quera
que me mirara. Eso me golpe entonces, cunto haba cambiado desde la
noche que lo haba encontrado.
Ahora las bragas me dijo.
Eso fue diferente. Los hombres miraban fijamente mis pechos, lo que
pasaba en cierta medida incluso cuando caminaba por la calle, totalmente
vestida. No me gust, o cuando menos no hasta ahora, pero no era
completamente nuevo. Quitarme las bragas en pblico, si bien... esa parte
de m slo haba sido vista alguna vez por mis novios.
Sent algo con fuerza bajo mi pulgar, y comprend que yo jugaba con
el anillo, hacindolo girar en mi dedo.
Empuj mis bragas abajo por mis piernas, dejndolas caer a mis pies,
y dando un paso fuera de ellas. Estaba desnuda, aparte de las medias y
tacones. O a la gente que se acercaba poco a poco y sta vez Jagor levant
la vista, entonces lo hice tambin. Y jade.

123
Haba tal vez veinte hombres mirando, la mayor parte de ellos solos,
aunque algunos tuvieran esclavas con ellos. Aproximadamente diez de
ellos se haban acercado ms; tal vez unos tres metros de distancia.
Poda sentir la ola de calor entrando precipitadamente y estrellndose
contra m otra vez, justo como en la Boutique en Mnaco. Slo que ahora
haba diez de ellos hacindolo, y no estbamos bajo la seguridad de la luz
del da en una tienda, estbamos a media luz en un club sexual. Y no era
una invitada extranjera, por lo que ellos saban, era una esclava Asterian.
Cuando volv la mirada hacia Jagor, l sonrea como si supiera
exactamente qu pasaba por mi cabeza.
Venga aqu me dijo. Di un paso hacia l sobre mis temblorosas
piernas. La mitad de m quera zambullirse en sus brazos, loca por su
toque. La otra mitad estaba horrorizada sobre la idea de hacer algo ms
delante de una audiencia.
Ech un vistazo hacia sus pantalones, y me forc a concentrarme en
abrirlos. Tuve que permanecer de pie con sus piernas entre las mas, y
poda sentir los ojos sobre mi trasero mientras me doblaba para
desabrochar su cinturn. Incluso mientras liberaba su pene, me arrastr
hacia abajo en un beso, doblndome ms an por la cintura. Sus labios
parecieron como venidos del cielo, el placer explot por su contacto,
bajando directamente a mi desbocado corazn, hasta que lo bes con la
boca abierta y jadeante.
Jagor rompi el beso y me empuj despacio hacia atrs. Saba lo que
quera. Pero todos estaban mirando. Mientras se colocaba un condn, mi
mente cambi repentinamente entre la lujuria vertiginosa y el miedo.
Enfcate en m me dijo con gentileza. Y lo hice.
Despacio doblando mis piernas, me hund sobre l. Era la primera vez
en das... y lo amaba tan intensamente, que los das parecan meses.
Cuando lo sent extenderme, comenzando a resbalar dentro de m, lo senta
tan bien que no pude pararme de soltar un largo y bajo gemido, y al
infierno con los que estaban alrededor de nosotros. De hecho, dej mis
ojos revolotear cerrados. Aparte del bajo ruido del barullo, podramos
haber estado solamente nosotros dos.
Jade cuando l se movi ms profundo y ms profundo dentro de m,
deleitndome en sentirle. Sent sus manos subir acunando mis pechos, sus
pulgares en mis pezones, y un delicioso estremecimiento me traspas,
sintiendo los suaves nudos endurecindose bajo su toque. Entonces su

124
dura ingle fue presionada contra mis reblandecidos labios, y estaba
completamente dentro de m. Pas mis manos hacia abajo sobre su pecho,
sintiendo los firmes bultos de sus abdominales a travs de su camisa
mientras l deslizaba sus manos enormes, calientes hacia abajo por mi
desnudo trasero y ano. Mir fijamente en sus ojos y estaba lista.
Comenc a moverme, mis manos seguan en sus hombros para
levantarme, mi ritmo construyndose despacio. Mis pechos rebotaban y
saltaban en sus manos, mis pezones se rozaban suavemente de forma que
me hacan estrujar mis caderas en xtasis. Se inclin cerca, atrayendo mi
cabeza hacia l as pudo susurrar en mi odo, su bajo gruido me hizo
temblar.
Mira a tu alrededor me dijo.
Mis ojos se abrieron. Mi cerebro estaba empaado por la lujuria, lo
que atenu el impacto. Cuatro o cinco de los hombres estaban al alcance de
la mano. Ninguno de ellos estaba en realidad tocndome, an.
No lo harn, a no ser que les digas que lo hagan me dijo.
Jade, elevndome sobre su pene, pero un loco segundo parte de m lo
quera. Ser el centro de atencin, tener a todas aquellas manos masculinas
por todas partes de m... Pero sacud mi cabeza y l asinti, como si
entendiera. Tena mi respuesta. Saba ahora como me tratara, si yo fuera
su esclava, con cuidado y con amor, y con todo a mi ritmo.
Comenc a dar bruscos saltos ms rpido sobre l; poda sentir en
ambos construirse nuestra liberacin. Ya no haca caso de los hombres a
nuestro alrededor; nos alimentbamos el uno del otro, representado para
ellos y sus fijas miradas me condujeron hacia mi punto culminante. Estaba
inclinndome hacia Jagor, con el pelo colgando, mis manos embutidas con
fuerza en los msculos de sus hombros mientras me conduca arriba y
abajo, a horcajadas mis largas piernas enfundadas en medias. Conduca su
pene en m con fuertes estocadas de sus caderas y haca rodar mis pezones
entre sus dedos y sus pulgares, con cuidado exprimiendo mis pechos
balancendose en sus manos. Las sensaciones me haban aturdido,
enviando una cascada de calor que ondulaba directamente hacia abajo en
mi ingle. Ambos jadebamos, ruidosos en el espacio tranquilo, cada
gemido y grito audible. Saba ahora por qu no haba nada de msica,
todos queran or. Me mov ms rpido, ms rpido, teniendo problemas
para contenerlo.
Jagor susurrndome otra vez, y su voz fue tensa y retenida.

125
Djalo ir ahora, Lucy. No solamente para m. Para ellos.
Y la idea de eso, de alcanzar mi clmax delante de toda aquella gente,
debido a toda aquella gente, me empuj al borde. Exprim a Jagor
apretndolo entre mis muslos, hacindolo jadear, y an cuando lo sent
estremecerse debajo de m, me aferr a su espalda, presionando con fuerza
mis pechos desnudos contra l cuando explot.
No hubo ningn silbido, ninguna broma pesada. Todos los hombres
que nos miraban sencillamente disfrutaron del momento... y luego la
muchedumbre gradualmente se dispers. Y saba que yo haba cambiado,
de algn modo, al dejar que todos miraran, siguiendo sus rdenes, me
haba acercado un paso para ser suya. No habra entendido la
contradiccin, antes de que lo encontrara. Pero por otro lado no habra
calculado ser una exhibicionista, tampoco.
Cuando me recuper, me puse el sostn y las bragas, fue extrao
como la ropa interior que haba parecido terriblemente ligera cuando
camin por el club ahora me senta totalmente vestida. Bes a Jagor otra
vez, un largo, retardado beso porque saba que maana tendramos que
volver a ocultarnos de todos. Le dije que necesitaba visitar el servicio de
seoras antes de que nos marchramos.
Ten cuidado me advirti. Yo estaba conectada, subida al post-
orgasmo. Pens que solamente lo deca por hbito.
El club era mucho ms grande de lo que pens primero, nosotros
habamos estado la mayor parte en el cuarto, pero haba mucho serpenteo
de pasillos y ms reas pequeas, aunque como Jagor me haba dicho,
ninguna parte era en realidad privada. Con todas las paredes hechas del
mismo material negro brillante, era difcil conseguir orientarse. Vi esclavas
con sus extremidades abiertas sobre maderos en X, atadas inclinadas
sobre bancos acolchados y aguantadas por sus muecas atadas sobre sus
cabezas. Vi hombres usando palas, fustas y bastones, en un caso, una
fusta. No pude evitar el estremecimiento que me atraves corriendo. Era
lo qu me esperaba, si me diera a Jagor? No pens que posiblemente poda
disfrutar de ello... aunque haba pensado lo mismo sobre los azotes.
Tena algo de tiempo para pensar, mientras buscaba el cuarto de bao.
Finalmente entend lo que significara si me diera a Jagor. No la parte
superficial, el collar, arrodillarse y la esclavitud. Aquello era sencillamente
la parafernalia. Debajo haba algo ms profundo y mucho ms importante,
algo qu haba sido una parte de m siempre, sin yo saberlo. Algo que Jagor

126
haba visto en m, cuando me encontr en la embajada. No estaba lista para
dar el salto, ni siquiera cerca. Pero el darme a m misma a l comenzaba a
parecer menos loco de lo que era.
Todava le daba vueltas una y otra vez en mi mente cuando finalmente
encontr el servicio de seoras, los lavamanos atestados por esclavas que
retocaban su maquillaje. Todava me mantena pensando en profundidad
mientas caminaba de regreso a Jagor. Pienso que por eso no lo not hasta
que fue demasiado tarde.
Era tan alto como Jagor, y an ms pesadamente musculoso. Al
principio, lo confund con un hombre ms viejo, porque su pelo largo era
puramente blanco. Esper que se apartara para dejarme transitar por el
pasillo estrecho, cuando no lo hizo, casi camin directamente hacia l.
Excseme dije con aire de disculpa, mi cabeza todava inclinada.
l todava fallaba en moverse.
Mreme dijo l. Levant mi cabeza, y comprend que su pelo deba
estar blanqueado, porque pareca slo unos aos ms viejo que Jagor.
Tena labios finos, crueles y altos pmulos, en realidad me record a la
Reina, de algunas formas, pero con incluso menos calidez. Tuve una
reaccin inmediata, tan poderosa como lo fue una vez con Jagor, esa noche
en la embajada.
Slo que mientras Jagor me haba hecho casi emborracharme de
deseo, ste hombre me hizo querer correr. Era el helado temor instintivo,
como permanecer descalza en un cuarto con una araa.
El prncipe Jagor finalmente ha tomada una esclava dijo l,
mirando mi collar. Su voz era hipntica, y sostena gran autoridad. Poda
imaginrmelo por la TV, o dirigiendo una muchedumbre. Y una bonita.
Gracias. Apart la mirada, preguntndome si haba espacio para
deslizarme por delante de l. No lo haba.
No le dije que apartara la mirada!
La etiqueta era que las esclavas deban obedecer a los no esclavos,
mientras eso no contraviniese los deseos de su propietario. Tena que ser
corts, o podra adivinar que era una intrusa. Me forc a encontrar sus ojos
otra vez.
Te observ me dijo con una sonrisa.

127
Me di cuenta que l quera decir teniendo sexo, me haba visto
retorcerme y sacudirme encima de Jagor. Haba estado bien con eso,
porque los hombres a nuestro alrededor haban sido respetuosos. Esto era
diferente, por alguna razn, el pensamiento de l vindome culminar me
hizo estremecer.
Te gust ser observada, verdad? No fue una pregunta.
Asent.
Quizs t y yo deberamos ir a algn sitio juntos. Sus dedos
pasaron y jugaron con el anillo por delante de mi collar, donde Jagor haba
insertado la cuerda. Sus ojos pasaron rpidamente detrs de m y me di la
vuelta para mirar. Haba un pequeo espacio all, la entrada semi-abierta
como una boca negra. Como todos los espacios en el club, no haba
ninguna puerta, pero era tranquilo y oscuro.
Mis piernas se sintieron como si estuvieran hechas de goma, y no
haba ninguna premura de calor. Era miedo simple, primario. El hombre dio
un paso hacia m, y tom instintivamente distancia. l ri, y dio otro paso,
y me apart lejos otra vez. Algo se roz contra mi brazo, la jamba de la
puerta. l usaba mi miedo para empujarme dentro.
Saba que si le dejaba meterme en aquel cuarto, algo realmente malo
iba a pasar.
Me cerr el paso de nuevo, y sta vez permanec en la base. Eso lo
coloc inmediatamente contra m. No me toc, pero estaba lo bastante
cerca para que pudiera sentir el calor de su cuerpo; para que oliera la
locin de despus de afeitar dulzona que usaba.
Forc mi voz a trabajar.
Me temo que el Prncipe no est prestndome sta noche.
Esto arrastr una sonrisa satisfecha en l.
No lo hace? Qu lstima. Tendr que grabar sobre l la importancia
de compartir los juguetes. Sus ojos barrieron despacio hacia abajo por
mi cuerpo. Corre de vuelta a tu prncipe, entonces me dijo, y se movi
a un lado. Escap, tan rpidamente como mis tacones me lo permitieron.



128

Invertimos el truco que habamos usado en el camino. Jagor cambi el
collar de plata por el mo del palacio prpura. Me vest con mi traje y sub
en el elevador primero, sal hasta el SUV y le dije a Arno que Jagor estaba
terminando con Hendel. Jagor nos hizo esperar otros quince minutos antes
de aparecer, hablando de impuestos de alimentos y el estropeado caviar
que se mantena en los barcos. Me sent mal engaando a Arno, pero era
emocionante tambin, podramos haber sido espas.
En el paseo de vuelta, me relaj en mi asiento, mirando fijamente a
Jagor en frente de m. No podamos abrazarnos, ni siquiera tocarnos, slo
algunas limusinas tenan cristal aislante. Pero podamos mirarnos a los
ojos y saber que a pesar de todo, estbamos juntos.
Cunto tiempo podra continuar esto, me pregunt? Cunto tiempo
podramos mantener el pretexto, agarrando momentos detrs de puertas
abiertas? No para siempre pero el Rey casi se haba recuperado, pronto,
Jagor podra dejar el pas otra vez y volveramos a nuestros viajes. Podra
quitarme el collar y podramos ser... bueno, apenas una pareja normal,
pero sera infinitamente ms simple.
Todava estaba molesta por el tipo de pelo cano en el club, pero con
Arno atrs con nosotros tendra que esperar para contrselo a Jagor.
Calcul que lo hara a la maana siguiente. No saba que todo estaba a
punto de cambiar.
Cuando paramos fuera del palacio, Villik apresurado sali a
encontrarnos.
Su Alteza dijo l excitado, Calara est aqu.
Sonre, porque l pareca feliz, as que asum que Jagor tambin lo
estara. Pero cuando mir hacia l, Jagor se haba puesto plido... y me
miraba.
Quin es Calara, Su Alteza? pregunt mientras salamos. La boca
de Jagor se movi, pero no sali sonido alguno.
En aquel segundo, una mujer baj las escaleras hacia nosotros. Era
fascinantemente hermosa, pelo largo, dorado y rizado, con ojos
profundamente verdes que hacan juego con el vestido que llevaba y una
enorme sonrisa de alegra.
Se arroj en los brazos de Jagor.

129
Estaba tan preocupada! le dijo. Pero tu madre no quiso que la
visitara hasta que el Rey estuviera mejor. Lo bes, primero rpidamente,
luego un beso lento, sensual, de amantes. Y l le devolvi el beso.
Mir a Villik.
Lady Calara es la prometida del Prncipe me dijo en voz baja.
Y mi mundo muri.


130
Traducido por Blinda
Corregido por *Celemg*

Me encontr media hora ms tarde, en mi habitacin. Las lgrimas
no haban llegado an, supongo que esperaba alguna especie de milagro,
que hubiera entendido mal; que no fuera como pareca.
Eso no pas.
Se disculp, desde luego, pero no sobre Calara. Tena la intuicin de
que l apenas comprenda, como lo haca yo, que haba tenido alguna
especie de expectativa, algn sueo de futuro. No era que pensase que
nosotros nos casaramos, no deliberadamente, al menos. Pero en algn
nivel, nos haba imaginado juntos por siempre, como su nica, aunque
habramos hecho que eso funcionara.
Debera haber aclarado las cosas dijo.
Aclarado?!
Calara y yo llevamos prometidos un ao. Ella ha estado viajando
por el Extremo Oriente.
Cuntos aos tiene?
Veinte.
As que no la has escogido an, pero lo vas a hacer cuando
cumpla veintiuno.
Asinti.
Eso es lo que queremos decir con comprometidos. Sabemos que
estaremos juntos. Habr una boda, y ella se pondr mi collar.
Repentinamente estaba llorando, mucho, jadeantes sollozos. Jagor
trat de poner sus brazos a m alrededor, pero lo apart. Poda sentir el
collar de palacio alrededor de mi cuello y lo agarr, tratando de rasgarlo
y desprenderlo.

131
Lucy! dijo Jagor, asustado, te hars dao. . .
Tir y tir del terciopelo dejando seales rojas sobre mi cuello, pero
no se rasgaba. . .
Lucy, por favor! Y de repente estaba detrs de m, su enorme
brazo a mi alrededor, apretndome, su otra mano trabajaba con la parte
de atrs del collar. La cerradura salto libre. Arrebat el collar y lo lanc al
piso.
Lo mir fijamente, luego apart mis ojos, mi cara arda de clera.
Qu queras para nosotros? grit.
Yo yo aspiraba que te entregaras a m, tarde o temprano. Que
fueras mi esclava.
Con Calara como tu esposa?
Pudo ver cunto me horrorizaba; cun estpido haba sido.
S.
Estaba casi histrica ahora.
Pero quera, yo te quera, estaba dispuesta a entregarme, a
dejarte poseerme si eso quera decir que estara contigo, pero como tu
esposa, no slo como una de tus esclavas!
l mir al suelo.
Lucy, Calara es una noble, una Dama. Ha sido preparada para ste
matrimonio casi desde su nacimiento. Por mucho que yo te ame, la gente
nunca aceptara que me casara
Con una plebeya? termin por l.
Agarr mis brazos.
Lucy, esto todava puede funcionar. Podemos hacerlo funcionar,
podemos vivir todos juntos. No habr celos por parte de Calara, ella ser
mi esposa pero podemos ser amantes. No ms esconderse por ah.
Me lo imagin. Vivir en el palacio como una esclava mimada. Sexo
con Jagor cada noche, una tarjeta de crdito ilimitada, ropa cara.
No es suficiente dije tranquilamente.
Hubo un sonido fuerte, metlico. Ambos miramos el anillo alejarse
rodando a travs del piso.


132


Hice las maletas. Jagor no trat de detenerme, y no nos expuse
diciendo nada a nadie. La historia era que simplemente haba cambiado
de idea sobre todo el trabajo, y que dejara el servicio del Prncipe
inmediatamente.
En el exterior, mientras Arno traa el auto, sent a alguien de pie
detrs de m. Me di la vuelta, pero no era Jagor. Era Medenko. En
cualquier otro momento habra sido embarazoso, despus de or la
conversacin detrs del escritorio. Pero estaba fuera de eso.
No era para usted entonces? Me mir con cuidado, y saba que
haba tenido razn, l tena una idea bastante buena de cmo esto haba
pasado.
Negu. Luego, amargamente dije:
Esto debe ser un alivio.
l frunci sus labios.
S que usted piensa mal de m, Lucy. Pero slo quise protegerla;
saba que esto iba a pasar.
Por qu nadie me lo dijo? Estaba al borde de las lgrimas otra
vez.
Por qu lo haran? Ninguno de ellos saba sobre ustedes dos.
Medio sollozaba ahora, con furia frotando mis ojos. No quera
parecer dbil delante de l.
Por si sirve ofreci, pienso que hizo un maravilloso trabajo.
De traduccin? El auto lleg y abr la puerta.
Transformndose en una Asterian. Siento que no funcionara.
Cuando entr, comprend que le crea, en realidad consegu la
verdad de l, por una vez. Cerr la puerta para m y el auto sali
disparado.


133


Pas una semana.
De regreso en Nueva York, pas unos das en la cama, con Gwen
visitndome para alternar entre maldiciones al nombre de Jagor y
traerme bgels. Crea que debera ir a la prensa y contarlo todo, nuestro
romance secreto, la persona conocedora de la sociedad de Asteria, an
hasta del tema sexual. Declin.
El dinero se resalt en mi cuenta bancaria, el palacio me haba
pagado por el mes completo, a pesar de que me escabull. Esto pagara
mi alquiler durante varios meses.
En las Naciones Unidas, logr abogar de regreso por mi viejo
trabajo. Sato, del ministerio de Asuntos Exteriores estaba al parecer
furiosa de que todo fracasara, pero Thomas Foster la ignor.
En apariencia, mi vida regresaba a la normalidad. Traduca, coma, y
dorma.
Pero independientemente de lo que haca, haba un agujero del
tamao de Jagor. No poda salir a la calle sin pensar que lo vea, u or un
tono de telfono sin esperar que fuera l.
Me sent. . . cambiada. No solamente a nivel sexual, aunque supiera
que haba descubierto algunas cosas sobre m. A un nivel personal, era
diferente. Ms confiada. Ms consciente de mi belleza y de mi cuerpo.
Gwen deca que ahora me deslizaba. Era mejor por haberlo conocido, de
todas las formas excepto la que importaba. Haba estado sola antes, sola
y triste incluso. Pero no haba sido nada comparado con esto.
Luego una noche el telfono de entrada zumb. Esperaba a Gwen en
cualquier minuto, as que solamente levant al receptor y golpe el
botn.
Unos minutos ms tarde, tocaron. Abr la puerta, y Jagor estaba de
pie all con un traje oscuro, goteando por la lluvia.
Estaba repentinamente de vuelta en la embajada, mi cerebro
tratando de asimilarlo.
Es el Prncipe de Asteria.

134
Desde luego que no lo es.
Me equivoqu dijo en Asterian. Dije que la gente nunca me
aceptara casndome contigo.
Tena problemas para hablar.
T t piensas que ellos lo haran?
l sacudi su cabeza.
No. Pero no debera haberme importado. Dio un paso
atravesando el umbral y en el siguiente baj sobre una rodilla. Lucy, si
me aceptas, deseo casarme contigo. Y me ofreci un anillo en una caja,
justo como el que tena en la limusina en Nueva York. Excepto que no
era un enorme anillo del tipo palabra segura. ste era un anillo de
compromiso de color plateado, con un diamante brillando encima.
Si me entregara a ti, sera tu esclava?
Me mir fijamente.
Mi esclava y mi esposa.
Tendras a otras esclavas?
No.
Y que con Calara? pregunt dbilmente.
Ya se lo dije. Y a mis padres. Vacil. As que si dices que no,
esto va a ser un poco embarazoso.
S.
Qu?
Comprend que lo haba dicho tan silenciosamente, que no estuvo
seguro.
S! grit S, Su Alteza, s!
Me recogi y me dio unas vueltas, abrazndome mientras me
besaba.
La cabeza de Gwen se elev ante la vista cuando se acercaba a la
cima de la escalera. Se par en seco.
Est bien! dijo despacio. Qu me perd?


135
Traducido por Blinda
Corregido por ainarag

Semanas ms tarde, conservara aquel momento, refugiada en los
brazos de Jagor, hacindome dar vueltas en mi acogedor apartamento de
Nueva York. Eso se volvera mi lugar feliz cuando estuviera sola en la
oscuridad, el cuerpo paralizado por el miedo, escuchando a los soldados
en la calle.
Fui tan feliz por volver entonces, si hubieras descripto lo que pasara
en Asteria, me habra redo en tu cara. Jagor y yo nos sentamos
indestructibles.
Gwen haba subido el ltimo escaln y agarraba una botella de vino
por el cuello. Pareci que poda balancearla en la cabeza de Jagor en
cualquier momento. Regres a la realidad.
Est bien le dije. Tenemos... comprend que lloraba, y tuve que
pararme y manosear mis ojos. Estamos bien. Vamos a casarnos.
Alguien ms haba dejado caer la botella de vino. Gwen con mayor
probabilidad dejara caer a un beb.
Bueno, seguro dijo ella por fin. Se han conocido el uno al otro
por semanas. Me preguntaba si como dos nios locos alguna vez ataran el
nudo. Ella estaba todava en shock pero el mordisco de Gwen volva
rpido. Vi el parpadeo de la expresin de Jagor, no estaba acostumbrado a
que una mujer se dirige a l as.
Tendremos un largo compromiso la tranquilic.
La boda ser en Asteria, verdad? Se diriga a m, pero miraba con
desconfianza a Jagor.
Jagor y yo asentimos.
Tendrs que venir para ello. Me entusiasm. Puedes conocer...
Una pequea brizna sacudi mi estmago cuando comprend que

136
realmente no conoca a nadie en Asteria. A quien le iba yo a presentar a
Gwen, al squito, a quin yo haba engaado? A la Reina, a cuyo hijo
haba robado? A todos termin sin conviccin.
Entonces una vez que estn casados... Lucy ser tu esclava? Gwen
dio un paso ms cerca de Jagor, sin miedo.
l la mir prudentemente y asinti. Ella me mir, sus ojos pasaron
rpidamente al diamante en mi dedo.
Ests segura de eso? pregunt.
No necesite incluso pensarlo. Lo saba.
S.
Gwen me dio una larga mirada de ambas vamos a lamentarlo y
remos cansadamente.
Bien. Dio un paso hasta Jagor y lo pinch con fuerza en el pecho
con un dedo. Hubo una pequesima vacilacin mientras ella aceptaba lo
amplio y fuerte que era su pecho, luego dijo:
Le haces dao a mi amiga, Prncipe Encantador, y tendr tus pelotas.
Lo mir fijamente con ferocidad. Haba visto a Gwen mirar fijamente
para poner a los hombres de rodillas, con Jagor fue como a una fuerza
imparable encontrndose con un objeto inamovible. Casi poda sentir la
onda de presin extendindose entre de ellos.
La mandbula de Jagor se apret solamente un poco. Gwen violaba
aproximadamente veinte reglas diferentes para un plebeyo, el triple por ser
una mujer. Pero por fin l asinti firmemente.
Entendido.
Gwen no haba odo a Jagor hablar antes, y la vi inconscientemente
contener su respiracin ante su bajo estruendo.
Sonre con satisfaccin.
Caf?
Gwen me mir como si estuviera loca.
Acabas de aceptar casarte con un prncipe multimillonario y hacerte
su esclava. Al infierno con el caf! Comenz a abrir la botella de vino.
Mientras lo haca, apart a Jagor a la esquina del cuarto. Haba algo
que tena que saber antes de que pudiera seguir adelante.

137
Calara dije, mirndolo muy estrechamente. Tengo que saber...
la amabas?
Puso sus manos sobre mis hombros.
No. Era un matrimonio arreglado, Lucy. Deba ser mi princesa... la
conozco desde hace tanto que es difcil recordar un tiempo sin ella, pero
no la amaba.
Pero ibas a seguir adelante y casarte con ella?
As es cmo funcionan los matrimonios reales. As es como pens
que tena que ser, para m. Me mir fijamente a los ojos. Hasta que te
encontr.
Era lo que haba esperado or, pero eso no quitaba la culpa. Todava lo
haba hecho romper su compromiso, Calara estara devastada, incluso si la
haba salvado de un matrimonio sin amor.
Jagor pregunt dnde estaba el cuarto de bao, principalmente,
sospech, para darme algo de tiempo a solas con Gwen. Despus de estar
apartados por tanto tiempo, tenerlo fuera de la vista otra vez hizo que mi
estmago doliera. Cuando me sent con Gwen segu echando un vistazo
sobre mi hombro, esperndolo.
Comprendes que tu vida ser completamente una locura ahora?
me pregunt Gwen, dndome una gran copa de algo. Ni siquiera recuerdo
a que saba, mi mente estaba en Asteria.
Ser mejor. No ms ocultarse. No sabes lo que ha sido, Gwen, hemos
tenido que arrastrarnos por ah. Me sent como una amante, sabes cmo
es eso? Lo haba dicho retricamente, pero Gwen me mir de repente con
culpabilidad. Oops! Fing que no lo haba notado. Finalmente podemos
estar juntos, como casi dije como nos propusimos estar pero era
estpido, incluso si era lo que senta. Como queremos.
Como su esclava aadi Gwen sabiamente.
S.
Una de sus esclavas.
Ya ha dicho que no tendr ninguna otra.
Ah, bueno eso est bien, entonces. Gwen suspir. Estoy feliz por
ti, yo solamente... ests segura sobre esto, Lucy? Hace unas semanas, eras
ese ratn tmido de biblioteca. Cundo pasaste a aztame, aztame!?

138
No es as. Eso no es slo sobre sexo; es sobre entregarse a otra
persona absolutamente.
La otra persona siempre es un hombre. Verdad?
S...
Porque todas las mujeres son esclavas, vamos, no piensas que es
slo un poco incorrecto? Me miraba como si me hubiera unido a una
secta.
Independientemente de lo que dijera, pareca que las cosas que
hacamos eran incorrectas. Puse mis manos sobre la mesa, sintiendo los
rasguos en la superficie. Todo en mi apartamento de pronto pareci tan
barato y desigual, qu debe pensar Jagor de ello?
Mira, pens lo mismo como t, al principio. Pero no se parece a eso,
no es... malvado. La gente en Asteria es feliz. Miran el sexo de manera
diferente, miran todo de manera diferente. Las relaciones son diferentes.
Gwen me mir inexpresivamente. Nosotras las esclavas somos las que
tenemos el poder! Le dije sin pensar.
Nosotras las esclavas? dijo, horrorizada. Dej su copa de vino
con tanta fuerza que un poco del vino se derram en su mano. Para Gwen,
malgastar el vino era el peor crimen imaginable, pero incluso no pareci
notarlo. ste tipo ha hecho un nmero contigo dijo. No confo en
ningn tipo que siente que necesita una vara...
l no tiene una fusta! espet. De hecho, pens ahora, estaba
segura sobre eso? Por todo lo que saba, tena una fusta, probablemente
alguna real, incrustada en joyas. Poda sentir el choque caliente y fro del
deseo y la agitacin, tocando a su fin por m y hacindome dbil, solamente
por el pensamiento de eso. Dios, cmo me hizo esto? Y l siquiera estaba
aqu! Comprend que haba guardado silencio y mirado a Gwen, que me
miraba con cuidado. Saba lo que pensaba? Examin sus ojos. Sip. Me
ruboric.
Gwen despacio sacudi su cabeza pero la cort antes de que pudiera
hablar. Mira dije, s que parece extrao. Es una cultura diferente.
Pero te juro, Gwen, es diferente pero no es equivocado. Y todava soy yo.
Eres una bibliotecaria. Una chiflada de las lenguas, por Dios!
T tambin eres traductora, y tienes sexo suspendida del revs de
un candelabro con cuatro tipos a la vez.
Me mir impresionada durante un momento; as que lo acept.

139
De acuerdo! est bien, soy una zorra! Pero t no eres yo.
Tal vez soy ms como t de lo que crees, tal vez solamente lo
ocultaba antes. O lo negaba.
Se hizo el silencio durante un momento.
Durante todo el tiempo que te he conocido, eras realmente una
bibliotecaria con una tempestad de lujuria furiosa reprimida en tu interior?
Gwen suspir. No s, Lucy. Va a tomar algo acostumbrarse a ello.
Siempre queras que fuera ms como t. Siempre estabas
consiguindome tipos.
S, pero... te conoca, entonces. Y no te has convertido en m; me has
dejado bien atrs, con tu prncipe extranjero y tu... Suspir. De
acuerdo, bien, confo en ti. Mientras seas feliz. Pero si te hace dao, tendr
sus pelotas.
Gracias dije tranquilamente. Y sabes que realmente no te he
dejado atrs, cierto? Te necesito conmigo, Gwen. No puedo hacer esto sola.
No me pondr un collar.
Pero vendrs a la boda?
Ella me mir, horrorizada.
Oh, ratn Lucy, desde luego que ir a la boda. Ests bromeando? Yo
solamente... me permiten estar pendiente de ti, verdad? Alguien tiene que
hacerlo.
Asent rpidamente.
Me gusta que ests pendiente de m. Y lo siento, no eres una zorra.
Ella aspir.
Para tu informacin dijo ella, simul rgidamente, fueron slo
tres tipos. Pasos detrs de m. Oye, t prncipe se acerca.
Por favor puedes llamarlo "Su Alteza"? Solamente por m?
l no es mi alteza.
Le lanc una mirada; pero saba que bamos a estar bien.
Jagor sonrea un poco de forma vacilante mientras se acercaba.
Teniendo a tu novia, no, espera, tu prometida!, hablando sobre ti con su
mejor amiga era aterrador incluso para l.

140
La has puesto al corriente? pregunt. Estaba tan acostumbrada a
hablar con l en Asterian que orlo en ingls fue chocante; su voz se
pareca a una pesada hacha de acero clavndose en trozos de granito.
S, Su Alteza emiti Gwen. Me pregunt cuanto pasara antes de
que dijera algo vergonzoso. Lucy me ha contado sobre Asteria.
Jagor asinti cortsmente.
Tiene usted una fusta, Su Alteza? pregunt con inocencia.
Aproximadamente cinco segundos pens, furiosa.
La consider con cuidado, proporcionndole la fuerza completa de
aquellos ojos verde oscuro.
S, la tengo. Est preocupada por Lucy? l inclin su cabeza a un
lado, o solamente... interesada? Y le dio solamente una indirecta, justo
un gesto diminuto, de aquella mirada de cruda lujuria que me diriga. Poco
antes, habra estado locamente celosa. Ahora, no me preocupaba eso, saba
que era mo tal como yo era suya, y saba que era slo una broma.
Gwen estaba acostumbrada a ser la que controlara, su problema
habitual era cual hombre escoger. Reunirse con alguien tan completamente
sin miedo a ella, tan dominante, debe haberse parecido a reunirse con un
hombre por primera vez despus de slo haber estado con muchachos. La
vi tragar y su boca trabaj por soltar una respuesta ingeniosa, y luego hizo
algo que nunca antes la haba visto hacer, dej caer sus ojos a la mesa y me
ech un vistazo para que la ayudara.
Me deslic de mi silla y la abrac.
Gwen slo estaba tratando de asegurarse de que me tratars
correctamente. Vert una copa de vino. Cuando se lo tend, record, la
barra, desnuda bajo mi impermeable; en el club sexual, trayndole su
bebida en un collar de esclava. Un lquido delicioso tembl
traspasndome. Por nuestro futuro? ofrec, y l asinti. Todos
brindamos.
Todo fue felicidad y relajado durante un momento; luego me di cuenta
de algo. Cuando haba sido su ayudante, nunca estuvo a ms de tres
metros de un guardaespaldas.
Cmo los convenciste de dejarte venir a Amrica por tu cuenta?
pregunt.
No lo hice dijo simplemente.

141
Camin despacio hasta la ventana y ech una ojeada hacia fuera. La
calle estaba vaca de trfico, los policas estaban de pie detrs de cordones
a uno y al otro extremo, las luces de tres autos patrulla se encendan sobre
los edificios con destellos rojos y azules. Directamente fuera de mi edificio
haba una flota familiar de SUV y bloqueando la entrada haba una lnea de
robustos hombres en elegantes trajes. Mir como uno de mis vecinos
trataba de argumentar la forma de entrar.
Estn todos aqu? pregunt dbilmente. Todos a los que
habamos engaado?
Asinti.
Tena que intentar normalizar la situacin, acordona una calle en
Nueva York y tendrs equipos de noticias por todas partes en minutos. No
quera que esa fuera la forma en que nuestro compromiso se hiciera
pblico.
Jagor lider el camino escaleras abajo y hablamos con Arno, recin
promovido a guardaespaldas principal. Pregunt si al menos podamos
hacerlo sin la PDNY y volver a abrir la calle.
l frunci los labios y sacudi su cabeza.
No hasta que consigamos que el Prncipe est en una ubicacin
segura me dijo, como si mi pequea y tranquila calle fuera Bagdad.
Desde el atentado a la vida del Rey, no dejaban nada al azar.
Y si alguno de ustedes sube? Razon. Podras... asegurar el
apartamento, en cambio?



Veinte minutos ms tarde la polica se haba ido, el trfico se haba
restablecido de nuevo y el apartamento era "seguro".
"Seguro" quera decir que haba dos guardaespaldas en la puerta de
abajo en la calle, uno en la escalera, uno en el exterior de mi puerta y dos
en el apartamento con nosotros. En el apartamento tambin estaba
Medenko, el mayordomo de Jagor, Villik e Ismelda, sus dos asistentes y
Jagor. Y Gwen. Y yo.

142
No era un apartamento grande.
El squito permaneci de pie silenciosamente justo dentro de la
puerta. Llova en el exterior, y todos estaban en sombros impermeables
grises, al parecer preferan estar de pie all goteando que quitrselos.
Cuando me fruncieron el ceo, juro que sent cambiar la temperatura unos
grados. Vi a Medenko mirar de forma significativa a Gwen.
Hum, Gwen? Puedes mostrarles a los guardias los alrededores?
pregunt.
Asinti, haciendo rodar un poco sus ojos. Entonces tom una mirada
apropiada de los guardaespaldas, quienes eran ambos unos machotes de
casi dos metros de altura, con la belleza tpicamente robusta de Asteria.
Seguro dijo, con ms entusiasmo, y los condujo fuera del espacio,
ambos guardias trataban de evitar mirar fijamente su trasero. Record a los
dos guardias en la boutique en Mnaco, tendra que advertirle a Gwen
sobre coquetear con ellos. Ahora mismo, sin embargo, tena problemas ms
grandes.
Me di la vuelta haca la comitiva.
Entonces comenc y luego no supe que decir.
Completo silencio.
Nosotros deberamos disculparnos les dijo Jagor en Asterian.
Me he disculpado ya por ti, pero deberamos disculparnos como pareja.
Engaarlos estuvo mal, pero estbamos enamorados dijo lo ltimo como
si eso explicara todo, como si pudiera haber dicho, "sentimos invadir su
pas, quemar su casa, matar a sus padres y robar sus caballos pero,
encogindose, estbamos enamorados." Entonces nuevamente, tal vez
podra tenerlo, si piensas que los franceses son serios sobre la aventura
amorosa no has encontrado a un Asterian. El squito en conjunto asinti y
en realidad pareca satisfecho. Luego se dieron la vuelta hacia m.
Lo siento. Me alegro que esto se sepa ahora. De ahora en adelante,
no ms secretos. Espero que podamos ser amigos. Me estremec en cmo
les sonara eso a ellos. Cmo prometida de Jagor, sera considerada su jefe
ahora? Seran amistosos o en secreto me odiaran?
Medenko dio un paso adelante.

143
Gracias, ex killer
6
. Esperamos que usted y el Prncipe sean felices
juntos.
Ex-asesina? Hablaba de Calara?
Cmo me has llamado?
Exkella repiti Medenko, y sta vez lo consegu, incluso si no
supiera lo que quera decir. Es el trmino formal para suspir l, una
mujer que es lo bastante mayor para ser poseda, pero no est poseda an,
y est prometida a un prncipe. La palabra no estaba en el uso comn,
aunque desde luego lo ser ahora. l ech un vistazo de forma
significativa a nosotros dos. No ha pasado en varios cientos de aos.
Eso soy yo, desestabilizando cientos de aos de tradicin Asterian. A
causa de m, cada alumno en Asteria iba a tener una nueva palabra para
aprender en unos das.
Cmo se tomaran la gente en Asteria las noticias? solt.
Una gran parte de m no quera or la respuesta, y debera haber
seguido mis instintos. Todos se miraron los unos a los otros.
Bien, eh? Brome. Hubo un silencio pedregoso.
Ismelda dio un paso adelante.
El Prncipe me ha designado para manejar las relaciones pblicas de
ustedes dos, Exkella. Normalmente tales cosas son manejadas por el
equipo de prensa de palacio, pero el Prncipe sinti que un extra puede ser
necesario en estos Ech un vistazo a Jagor asuntos delicados.
As que bsicamente Ismelda aqu deba manejar mis consecuencias.
Deba estar ofendida, pero en realidad me sent ligeramente mejor por
tenerla all. Ismelda siempre haba sido un poco fra conmigo, nunca
realmente me acept como una del squito. Pero era sper organizada y
absolutamente feroz sobre la proteccin del Prncipe, estara bien tenerla
de mi lado.
Entonces... cmo se siente el pblico sobre m? Casi
inconscientemente, mi mano busc la de Jagor y la encontr.
Ismelda pareci considerar cun sincera poda ser. Vi su mirada a
Jagor y capt su asentimiento.

6
Ex killer: Juego de palabras. Confusin entre Exkiller-Ex-asesina y Exkella, el trmino al
que se van a dirigir a partir de ahora a Lucy como prometida de Jagor.

144
Bueno, no saben que existe, an. Las pocas personas al tanto son los
que estn en el squito. Haba una amarga indirecta all, al parecer, an la
leal Ismelda pareca un poco cansada de ser siempre la sombra de Jagor.
Algunos sitios web han divulgado que se le estaba permitiendo a un
americano trabajar aqu, pero no fue especialmente negativo...
... Pero?
Pero al pblico le gustaba Calara. Los hombres la deseaban; las
mujeres queran ser ella. Era hermosa y llena de gracia y siempre vesta
soberbiamente...
Correcta...
Y tena aos de entrenamiento en el decoro real; su familia es una
de las ms respetadas en Asteria, en parte debido a sus compromisos. No
es irrazonable decir que fue criada para ser una princesa...
Yo estaba apretando la mano de Jagor ahora.
Ya veo...
Ella tena un sentido natural para tratar con la prensa y poner al
pblico a su favor, manteniendo una distancia apropiada. El ao pasado
abri un hospital de nios y pas un da trabajando all...!
Est bien! chirri. Y ahora lleg yo y no doy la talla.
Ismelda hizo una pausa.
Tengo miedo que sea mucho peor que eso, Exkella. No slo ser
comparada con Calara, la ha suplantado.
La he apartado del favor del pblico.
No solamente apartada. No pienso que lo entienda totalmente,
Exkella, la vida de Calara est esencialmente terminada. Su futuro entero
descansaba sobre ser la esposa de Jagor. Ahora es imposeda y cercana a
su veintiunavo cumpleaos. Tiene que encontrar a otro hombre que quiera
poseerla, o ir al mercado de esclavas.
Aunque esto no pasar, cierto? pregunt dbilmente. Quiero
decir, es prcticamente una princesa, debe haber millonarios y millonarios
haciendo cola para cortejarla. Todos me miraron como si fuera
estpida. Qu?

145
Te escog explic Jagor. Todos los dems de pronto miraban el
piso. Yo... No a menudo Jagor pareca realmente avergonzado, pero l
lo haca ahora. La desech.
Pero pero no la amabas! Tena que orlo otra vez.
No, no la am. Por la falta de reaccin entre el squito, no era
novedad. Pero el pblico no sabe eso, Lucy. Suspir. Para ellos, cada
matrimonio real es un cuento de hadas.
Y ahora nadie ms la querr? Mi mente se tambale. Buen
sistema.
El sistema dijo bruscamente Ismelda, trabaj perfectamente
bien durante cientos de aos! Eso no pasa con los compromisos normales,
si Calara hubiera estado por casarse con un plebeyo, nadie lo sabra o se
preocupara y ella encontrara a otro propietario casi inmediatamente. Pero
Calara estaba propuesta para casarse con el Prncipe y el pas entero lo
sabe! Los medios de comunicacin estarn por todas partes de cualquiera
que se case con ella, y ningn millonario querr aparecer y recoger los
artculos defectuosos del Prncipe. Podra casarse con un plebeyo, pero
entonces pondra en ridculo los aos de preparacin. Jagor abri la boca
para tranquilizarla, pero Ismelda estaba en pleno flujo. Esto nunca pasa,
Lucy! Es precisamente el por qu los compromisos reales se preparan por
aos de adelantado porque las consecuencias de romper uno es es
Finalmente vio que Jagor la miraba fijamente y palideci. Su mirada fija
cay al piso. Siento mi arrebato, Exkella.
Asent rpidamente, parpadeando de nuevo calientes y espinosas
lgrimas.
No pens que, tan bsicamente ser vista como una completa
zorra? He arrasado y robado al Prncipe, y he arruinado la vida de alguien
ms?
Ismelda pareca como si no quisiera hablar.
S dijo Medenko simplemente.
Sorb algunas lgrimas.
Y en cuanto a no ser Asterian?
Jagor resbal un brazo alrededor de mi cintura.
Quizs esto es bastante por ahora sugiri l. Poda ser
sorprendentemente apacible, cuando quera serlo.

146
Sacud mi cabeza.
Quiero orlo todo dije. Y en cuando a que sea extranjera?
Ismelda se mordi el labio.
No hace las cosas un poco ms fciles, Exkella. La Mayor parte de los
Asterians nunca han conocido un extranjero. No hablan ingls. Lo que
saben de Amrica viene de YouTube y pelculas. No le tendrn aversin por
ser americana. Le tendrn aversin por no ser una de ellos.
Asent rpidamente, queriendo sacar las palabras antes de romper a
llorar.
Puedes ayudarme? pregunt. Puedes ayudarme a ser ms
Asterian? Ms bien una princesa, como Calara?
Desde luego, Exkella dijo Ismelda rpidamente. Hubo murmullos
de acuerdo de los dems. Ninguno hizo mucho para tranquilizarme.
Soy Asterian me record Jagor suavemente. Y me enamor de ti.
Ellos lo van a hacer tambin. Cog algo intercambindose entre l e
Ismelda en ese mismo momento. Haba algo que no me decan, pero
realmente, cun peor podra ser?


147

Traducido por Blinda
Corregido por Gaz

Jagor quiso llevarme a un hotel y el squito entero estuvo de acuerdo.
Sin embargo, me opuse tercamente a la idea. Si las cosas iban a ser as de
malas cuando regresramos a Asteria quera al menos una noche donde
pudiera fingir que ramos solamente una pareja normal. Me sent
engaada. El da en que tu hombre se te propone debera ser perfecto, pero
saber lo que le haba hecho a Calara lo haba arruinado todo. Jagor recibi
el mensaje y le orden al squito ir a un hotel, dejando slo a los
guardaespaldas y a Gwen. Ella no haba vuelto a replicar, radiante, dos
guardaespaldas se arrastraban en su estela. Mientras Jagor le hablaba al
squito, yo la tir a un lado.
No puedes tontear con ellos la advert, recordando lo que haba
pasado en Mnaco. Los hombres de Asteria son diferentes.
No bromees. Son magnficos. Y tan absortos y brutales. Mmm...
Pero estos son guardaespaldas, estn entrenados para no mirarte.
Lo que significa que deben ser formales y respetuosos, pero si los provocas
demasiado. . .
Qu? Podran atacarme?
No! Nada como eso. Solamente podran mirarte.
Ests drogada? Me han mirado antes.
No as. Recuerda que ven a las mujeres de forma diferente... es
difcil de explicar. Solamente no los provoques, de acuerdo? De todos
modos, qu pasa con Louis?
Ech un vistazo de reojo e hizo una cara.
Gwen? pregunt con horror.
Rompimos. De ah la botella de vino.

148
Quera hundirme en el piso. Haba venido aqu buscando simpata y
me haba encontrado en el cielo romntico, con el hombre que amaba sobre
una rodilla para m.
Luego haba continuado dominando toda la tarde con la conversacin
sobre Asteria y la dej que se preocupara. Gwen, lo siento, lo siento
tanto! La abrac. Cuando la liber, se limpiaba las lgrimas de los ojos
brutalmente, como si se hubiese enfadado por llorar. Qu pas?
pregunt. Gwen haba estado detrs de Louis durante mucho tiempo,
pens que nunca se reuniran. Para ellos romper despus de solamente
unas semanas era inconcebible.
Se encogi. Nada. Solamente somos... le gustan todas estas cosas
excntricas.
Como qu? pregunt con cuidado pero muy interesada.
Gwen me mir. No raras en la cama! silb. Puedo con las cosas
extraas en la cama. Excntricas fuera de la cama. Me escribi poesa.
Me derret. Eso es dulce! Qu hay de malo en eso?
Era horrible. No saba que decirle.
As que rompiste con l? Se encogi de hombros. Tiene que
haber ms que eso.
Mira fijamente hacia fuera por la ventana y piensa demasiado.
Es un artista. Espera a su musa.
Su qu? Luce, es solamente demasiado... intelectual para m.
Suspir. La dejara conseguir algo de distancia y luego tratara de que
volvieran juntos. Bien. Solamente estate lejos de los guardaespaldas, de
acuerdo?
No prometo nada.


Gwen se termin la mayor parte de la botella de vino y se plant en mi
habitacin de invitados. Los dos guardaespaldas dentro del apartamento se
mantendran despiertos, relevados por un nuevo cambio a medianoche. Eso
quera decir que finalmente podra estar sola con Jagor en mi propio

149
dormitorio. Ahora que vena a pensar en ello, la idea no me relajaba tanto
como haba esperado.
El problema era que Jagor no me haba encontrado en circunstancias
normales. Me haba encontrado acicalada en la Fiesta de la embajada
probablemente lo mejor que haba lucido en todo el ao, y luego
habamos ido a Mnaco y luego a Asteria, con un nuevo guardarropa y
maquillaje caro. Esa noche haba estado llevndolo con sencillez en casa, la
nica compaa que haba estado esperando haba sido Gwen. No es como
si estuviera en chndal, pero tampoco llevaba un traje de diseador.
Llevaba jeans, una vieja camiseta de una banda e iba descalza cuando abr
la puerta. Haba logrado resbalarme en unos tacones, pero todava me
senta desarreglada comparada a Jagor y al resto del squito trajeado.
No era solamente yo, tampoco. Un traductor de las Naciones Unidas
gana menos de lo que piensas y, an con el dinero que Jagor me haba
pagado, todava estaba en el mismo pequeo apartamento con los parches
hmedos que haba pintado pero que no haba logrado ocultar exactamente
y los muebles que necesitaban ser sustituidos. Jagor estaba acostumbrado
a un palacio y hoteles de lujo, y si vea una cucaracha?
Si hubiera sido un novio normal, habra pasado al menos una hora
limpiando el lugar y ocultando algo que me pudiera poner en una situacin
embarazosa. Si hubiese sabido que Jagor iba a visitarme probablemente
habra quemado todos mis bienes y proclamado ser una sin techo. Pero esa
tarde slo lleg sin avisar y ahora iba a tomarlo en mi santuario interior,
el lugar donde me haba encogido bajo la colcha y sollozado cuando
rompimos.
Permanecimos de pie fuera de la puerta de mi dormitorio. Lo empuj
con cuidado contra la pared, as podra entrar primero. Solo voy a... le
dije. No tena una buena explicacin de por qu, as que sencillamente re
con dulzura y me escabull por la estrecha apertura, cerrando la puerta
detrs de m an cuando l trat de fisgar por encima de mi hombro.
El lo era subjetivo. Gwen haba dicho que era un cuarto de una adicta
al orden. Mi madre, que en paz descanse, habra estado horrorizada. Para
m era un dormitorio normal pero de normal no lo tallara esta noche.
Desesperadamente corr por todas partes ocultando cosas. Met un sostn
en un cajn, empuj algunos de mis papeles de trabajo en una bolsa y di
patadas a una novela romnica para meterla bajo la cama. Entonces sacud
las cubiertas y ahuequ las almohadas. Detrs de m, escuch la puerta
abrindose y sent tanto como o su presencia. Bien tendra que servir.

150
Estaba bastante segura que estaba bien. De hecho, estaba bastante
orgullosa.
Me di la vuelta para ver a Jagor recoger mi vibrador del suelo.
Mi cerebro dej de funcionar. Me derrumb, como un trozo de papel
lanzado en un agujero negro creo que realmente puse mi mano sobre mi
boca. La cosa deba haberse cado de la cama cuando sacud las cubiertas.
Jagor sonrea abiertamente. Bien me dijo.
Se lo arrebat y lo dej caer en un cajn. Entonces enterr mi cara en
su pecho as no tena que mirarlo. l trataba de no rerse, ahora. Detenlo
le dije.
Por qu ests tan avergonzada?
Djalo! Sent que comenzaba a rerme ahora, aun cuando mi cara
todava quemaba.
Me gusta pensar en ti usndolo. La bibliotecaria, absolutamente sola
en su torre de marfil...!
Djalo! Estaba prdida ahora, riendo tontamente de forma
incontrolable.
l se detuvo y envolvi sus brazos a mi alrededor, acercndome ms, y
logr contener mis risas tontas. Entonces puso su boca cerca de mi odo y
dijo: Bzzzzzzzzzz....
Resopl de un modo muy poco principesco y nos abrazamos an ms,
ambos mecindonos por la risa, con mi mejilla embutida con fuerza contra
la curvada roca de su pecho y su risa retumbando por m. Era la liberacin
que necesitaba, la fuga de los pensamientos de Calara y Asteria y lo que
nos esperaba, durante un momento ramos ms o menos nosotros y yo
poda agradarlo y divertirme. Ha vuelto, ha vuelto!
Me tir en la cama, asegurndose de que aterrizara encima de l. Me
sent a horcajadas sobre l, recostndome sobre su reconfortante calidez.
Me quit los tacones con fuerza y aterrizaron con golpes suaves en el
suelo. Hubo un largo y confortable silencio.
Lo siento, no estoy... Baj la mirada a mi camiseta y jeans.
l me mir como si estuviera loca. Me gusta esto me dijo. Apart
mi cabello de mi cara y luego traz por mi mejilla todo el camino hacia mi
brazo. Es inocente. Cruz sus dedos con los mos.

151
Inocente? Ajust mi posicin ligeramente, ponindonos cmodos.
Ya poda sentir el calor de mi sexo mientras se apretaba con fuerza contra
su estmago, tocndolo salvo por unas capas finas de tela.
Extendi ampliamente los brazos, tirando de los mos con ellos y as
atrayndome hacia l. Lo bes, solamente repasando sus labios al principio,
saboreando el sentirlos, encantada por la forma en la que se acoplaban a
los mos. Luego ms dura y exigentemente; nuestras bocas se abrieron
mientras ambos nos probbamos y explorbamos vidamente.
La necesidad aument dentro de m, caliente y vital, y solt un
quejido, echando haca atrs la cabeza mientras l posaba una cadena de
besos a lo largo de mi garganta.
Qutatelo susurr l, con sus manos liberando las mas y estirando
la tela de mi camiseta. Me enderec y la saqu sobre mi cabeza, dejndolo
caer en el suelo, mirando sus ojos merodear sobre m. Sus manos
encontraron mis hombros, masajeando durante un segundo antes de que
me derribaran para otro largo beso. Levntate y quita el resto dijo l.
Estuve a punto, pero entonces algo me golpe. Siempre que habamos
tenido sexo, yo haba estado desnuda o casi desnuda y l haba estado
bastante o totalmente vestido. Me gustaba eso, de alguna forma le aada
estmulo, a la idea de que me dominaba. Haba sido su asistente, su
esclava su humilde moza. Pero ahora iba a ser su princesa era hora de
estar en igualdad de condiciones, incluso si solamente fuese una vez.
Quiero verte tambin dije simplemente. Me puse de pie y tir de
sus hombros. Por suerte, l capt la idea no tena ninguna esperanza de
levantarlo como peso muerto.
Deslic mis manos bajo su chaqueta, la baj por sus brazos y luego
deshice su corbata. Cuando desat su camisa pude sentirlo trabajando en
el botn de mis vaqueros, bajando la cremallera. Ninguno de nosotros se
precipitaba eso era lo que lo haca genial, finalmente podamos tomarnos
nuestro tiempo. Mis manos fueron torpes con los botones de su camisa
finalmente iba a ver cmo luca realmente aquel cuerpo magnfico.
Levntate le dije, un poco sin aliento. Cuando lo hizo, trep sobre
m me haba acostumbrado a aquellos tacones de casi trece centmetros
que me haba hecho llevar y me haba olvidado de lo alto que era. Me
acerqu y apart su camisa a un lado, como una cortina. Su pecho era
perfecto, las amplias curvas parecan an ms grandes con l desnudo.
Baj los dedos por el valle entre sus pectorales y los segu con mis labios.

152
Mis manos rozaron suavemente la ondulacin apretada de su estmago,
barriendo para acariciar la piel sensible de all. Sin vello, pero de ninguna
forma del tipo nio bonito y aceitado de gimnasio. Me recordaba a la tierra
y la naturaleza, sus msculos como roca tallada y esculpida por arrastrar
troncos o hacer rodar rocas. Un cuerpo de verdad, no una creacin
pretenciosa.
Aquellas manos macizas empujaron bajo la tela de mis vaqueros
aflojados, acunando mi trasero y tirndome con fuerza hacia l. Me libr de
mis vaqueros apenas consciente de ello toda yo me encontraba enfocada
en sentir su cuerpo. Frot mi mejilla contra l ahora, como un gato, con
mis labios acariciando cada firme msculo. Dios, por qu me haba hecho
esperar tanto tiempo para disfrutar de l as?
Mis manos fueron hacia sus pantalones, trabajando en la hebilla de su
cinturn y luego en su bragueta, bajndolos por sus muslos. l dio un
paso para salir de ellos y luego gloriosamente estuve pasando mis
palmas sobre sus piernas desnudas. Tena justo la cubierta ms fina y
ligera de vello ligero all, en sus muslos gruesos y duros. Era tan grande,
tan firmemente plantado; como si hubiera crecido de la tierra.
Tena una mano en mis bragas. Al principio solamente las ahuecaba,
con el calor de su mano hacindome gemir. Entonces un dedo comenz a
frotar entre mis pliegues un movimiento diminuto, apenas un balanceo,
pero era lo bastante como para hacerme moverme de pie a pie,
estrujndome contra l.
Sent mi sostn estirar y ajustarse y luego aflojarse... irse. Lo quit y
de repente me bes otra vez, con sus labios descendiendo para encontrarse
con los mos tal y como hicieron en la embajada aquella primera vez. Nos
juntamos ms, con mis pechos apoyados contra su pecho mientras su
lengua entraba lanzada en mi boca.
Lo quera completamente desnudo. Alejndome del beso, enganch
mis manos bajo la pretina de sus bxers largos y... me detuve.
Prpura? pregunt.
Prpura Real dijo con orgullo. Los hacen especialmente. Por
convocatoria Real.
No estaba segura de si era en serio o estaba siendo gracioso. Ninguna
me habra sorprendido. Me dobl para despojarlo de ellos y su pene salt
hacia fuera. Aun cuando no estaba totalmente duro, su plenitud me envi
una pequea agitacin el recuerdo de cmo se senta dentro de m.

153
Se agach, bajando las bragas por mis piernas, dejando besos por la
parte delantera de mis muslos. Luego estbamos de pie all, totalmente
desnudos, solo mirndonos el uno al otro.
Podra haberlo mirado por siempre. Me... maravill en l, de la forma
en la que lo haras con una pintura o una escultura. En cmo su ceo
fruncido haca aquellos ojos verde bosque an ms intensos, entrecerrados
en pensamiento profundo o, como ahora, en aquella fija mirada
abrasadora. En los altos pmulos que evitaban que su cara se volviera
demasiado brutal y dura hecho artstica y casi vulnerablemente.
Mis manos se elevaron y trac a lo largo de sus hombros, emocionada
por su anchura y su tamao escarpado comparado conmigo. Las yemas de
mis dedos bajaron rozando por sus musculosos brazos, bajando a su
cintura estrecha. Estir la mano hacia abajo y curv mis dedos alrededor de
su longitud y al mismo tiempo lo sent acunando mi sexo otra vez. Esta vez
sus dedos eran ms insistentes poda sentir mis labios separndose bajo
su toque.
Poda sentir su mirada fija sobre mi cuerpo y mir cmo su pene se
pona rgido y se levantaba. El pensamiento de que yo le haca esto era
completamente excitante por s solo.
Apenas le di tiempo para conseguir ponerse un condn. Agarr su
trasero, los firmes msculos bajo mis palmas, empujndolo hacia m de
modo que su pene presionaba duro y caliente contra mi muslo desnudo.
Retrocedi a travs de la cama, levantndome sobre l e introducindose
en m
Dios, sentir cmo me extenda, la divina emocin precipitndose
mientras l se arqueaba, clavndose en m, con su cuerpo elevndose fuera
de la cama. Me coloqu ms abajo, con las piernas dobladas debajo de m,
arrodillada encima de l. No habamos hecho algo as antes primero, que
estuviera igualmente desnudo, y ahora conmigo encima. El cambio de
poder no me pas desapercibido.
Jade y me inclin adelante cuando l profundiz ms. Sus manos
capturaron mis pechos, amasndolos suavemente cuando se desliz hacia
arriba y ms dentro de m, y me mord el labio por lo bien que se senta.
Te gusta as? le pregunt cuando comenc a moverme.
Amo esto de todas las formas contigo. Sus manos estaban
deliciosamente firmes sobre mis pechos, exprimiendo y acariciando
mientras los temblores bajaban a mis piernas.

154
Entonces permiten a las esclavas estar encima? Retorc mis
caderas mientras lo provocaba, y l jade.
A las eslavas se les permite estar encima dijo l. Ese es el punto.
No haba pensado en ello as. En control de l, pero todava bajo su
control. Comenc a moverme ms rpido, pasando mis manos sobre su
pecho, saboreando la sensacin de cada una de sus curvas. Algo destell
cuando mov mi mano el diamante. Todava no estaba acostumbrada a l.
Tienes que llamarme Exkella. Comenc a jadear ahora.
Neg. Los plebeyos tienen que llamarte as. Yo puedo llamarte como
quiera. Sus dedos estaban de pronto sobre mi cltoris, sacndome un
sorprendido chillido que se convirti en un largo y bajo gemido.
Cmo quieres llamarme?
l sonri abiertamente. Puedo pensar en alguna cosa. En otro
momento. Lucy, por ahora. Rode mi cltoris, ahora conmigo moviendo
las caderas contra l. Coloqu las palmas sobre su pecho, presionndome
hacia arriba antes de bajar de golpe de nuevo sobre l. Dios, la caliente y
deliciosa friccin de l me acariciaba por dentro y fuera, con su ingle
subiendo para encontrarme.
l comenz a jadear tambin, e, incluso cuando pas mis manos sobre
su pecho, mi visin pareci reducirse para enfocar solamente su cara, sus
ojos brillaban cuando miraron fijamente los mos, sus labios retrocedan
despacio hasta que casi gru por el esfuerzo de refrenarse. Su pulgar
acariciaba mi brote palpitante, con mis caderas movindose y golpeando
y
Lo sent precipitarse por m; explotamos casi al mismo tiempo, la
energa pareca fluir entre nosotros, mi explosin resaltaba la suya.
Normalmente cerraba los ojos, pero no lo hice esta vez, clav la vista en l,
viendo cmo le atravesaba su cara, con una mano remontando las lneas de
su mandbula tirante.
Nos quedamos as un rato, e, incluso cuando nos acostamos para
abrazarnos, me qued parte sobre l, con nuestras piernas entrecruzadas.
No tenamos que decir nada solamente disfrutamos de estar juntos de
nuevo.


155

A la maana siguiente, sin embargo tena dudas.
No era solamente por la idea de Asteria y estar en el foco de atencin
aunque fuera suficiente como para hacerme hiperventilar. No era la culpa
sobre lo que le habamos hecho a Calara o los nervios del compromiso.
Jagor surgi del cuarto de bao habiendo hecho todo lo posible con el
gel de ducha prestado, una toalla ligeramente rada y la ropa de ayer.
Pareca feliz, a pesar de estar ligeramente desconcertado.
Qu debera hacer? pregunt en aquel acento fascinante suyo,
besndome la parte trasera del cuello. Haba madrugado para darme una
ducha y encontrar algo de moda con lo que pudiera hacer frente al squito
una falda, un top blanco y un crdigan, al final, y me fui a preparar
unos huevos.
Puedes hacer el caf le dije. Seal hacia lo que necesitaba y le
observ mientras reflexionaba.
El problema era el sexo.
El da antes, despus de que se hubo declarado y yo dije que s, un
pensamiento insignificante se haba arrastrado en mi mente y se neg a
irse. Nuestra relacin estaba basada en el sexo. Lo amaba, y l me amaba,
pero el sexo era una parte importante de las cosas y, en nuestro caso, no
era precisamente sexo normal. Esa era la cosa, lo haba descubierto el
primer momento en que lo encontr, cuando me haba rendido con apenas
unas palabras y unas miradas.
No saba lo que era entonces, y todava descubra nuevos niveles
ahora. Llmalo sumisin, esclavitud o algo ms no importa. Era
apasionante, peligroso, a veces terrorfico y me gustaba eso. Pero qu si
aquel tipo de sexo era todo lo que tenamos? Qu sobre hacer el amor
delicada y apaciblemente? Todava me querra sin el cors y los tacones?
Ese haba sido mi miedo el da anterior. Esa haba sido una de las
razones, creo, de por qu haba querido verlo desnudo, sentirme un igual.
Luego habamos tenido sexo y haba sido fantstico, sencillo pero genial,
sin ninguna de las perversiones. Haba puesto mi miedo a descansar.
Me enfoqu en Jagor por un momento. Haba logrado encontrar la
cafetera francesa y el caf, pero haba tardado mucho. Frunc el ceo
cuando lo vi jugar con el mbolo, trabajndolo despacio, arriba y abajo.

156
Sigui dndome miraditas y sonriendo. Era extrao, pareca casi nervioso.
Por qu estara nervioso?
Olvid mi preocupacin. Haba probado que podamos tener sexo
normal, que lo volva loco sin un guardarropa de diseador y tacones
asesinos. Debera estar feliz, cierto?
Ten cuidado con lo que deseas. A la fra luz de la maana tena un
nuevo miedo y si la base de toda esa oscura y excitante sumisin haba
sido que yo fuera la asistente de Jagor? Ahora que era su prometida, haba
cambiado todo? Los hombres ricos de Asterian por lo general tenan tanto
esposa como al menos una esclava, tal vez trataban a las dos de manera
muy diferente. Y si ser su princesa significaba que nunca ms me
dominara? Haba estado preocupada por si seramos capaces de disfrutar
del sexo normal. Ahora estaba preocupada de que el sexo normal fuera
todo que lo que tuviramos.
Sobre analizar? Yo?
Me enfoqu en Jagor otra vez y frunc el ceo. Todava jugaba con la
cafetera francesa, y su expresin removi un viejo recuerdo. Hace aos, mi
auto se estrope y, mientras me quedaba de pie junto al camino con el
cap abierto, esperando el servicio de reparacin, un tipo se haba detenido
y haba preguntado si necesitaba alguna ayuda. No s lo que me posey
no haca mucho que haba salido del colegio y supongo que tena en la
cabeza que era una mujer cultivada y no necesitaba ayuda de nadie, as
que le ment y dije que estaba bien, que saba todo sobre coches y poda
arreglarlo yo misma. Excepto que, en vez de ahuyentarlo, se qued all
conversando y mirndome, as que tuve que fingir que saba lo que haca.
Tena ese sentimiento en la cabeza, cmo haba mirado fijamente lo
que poda o no ser un carburador. Poda ver exactamente la misma
expresin sobre la cara de Jagor.
No sabe cmo hacer caf.
Eso era loco. Tenan caf en Asteria.
Pero nunca lo ha hecho. Nunca.
Un chef preparaba todas sus comidas, comprend. Mi Dios, no poda
cocinar nada, en absoluto? Entonces un shock ms grande, alguna vez lo
necesitara, una vez que estuviramos casados? Yo haba tenido una
imagen nebulosa de nosotros viviendo en alguna casa grande en Asteria
lujosa y segura, pero nuestra. Pero no sera el caso, verdad? l esperara

157
que tuviramos gente que cocinara cada comida y nos sirviera cada bebida.
Criados o esclavas.
La nica cosa que atenuaba el shock era que, a pesar de que
probablemente pareca un conejo que trataba de trabajar con un
ordenador, haca todo lo posible por m. Mientras lo vi finalmente verter el
caf en la cafetera francesa y aadir el agua, mi corazn se derriti. l me
present la cafetera con una mirada de triunfo sobre su cara, sonre con
placer y le agradec como si el problema que haba tenido con ello fuera
completamente normal.
Unos minutos ms tarde, cuando serv los huevos, l con un titubeo
presion el mbolo. Esto baj a mitad de camino y luego rechaz ir ms
lejos, incluso cuando lo golpe. El caf apenas se colore.
l mantuvo la simulacin durante otros pocos segundos y luego
pregunt, rgidamente: Qu hice mal?
Lo rode por detrs y lo bes en el cuello. Prcticamente nada le
dije. Gentilmente le quit la cafetera y rehce el caf, esta vez moliendo los
granos.


Gwen fue la ltima en despertarse, y se sent con nosotros para el
desayuno llevando unas bragas azules satinadas y una camiseta cortada
rosada que terminaba a la anchura de una mano por debajo de sus pechos.
Buenos das les dijo a ambos guardaespaldas, y luego hizo un
estiramiento y bostez directamente frente a ellos. Vi la subida de pechos
de los guardias cuando contuvieron la respiracin.
Frunc el ceo con desaprobacin hacia ella mientras se sentaba.
Dormiste bien?
Gwen se encogi. Nunca duermo bien sola. Se dio la vuelta para
echar un vistazo a los guardaespaldas, guindoles un ojo a todos.
El telfono de Jagor son. Escuch durante un segundo y luego me lo
pas. El guardia de abajo quera saber si esperramos tres visitantes, y si
les dejaba pasar.


158


Haba conocido a Louise en el colegio, pero ella haba estado con Toby
incluso entonces. Habamos estado en contacto a pesar de que nos
separaba un estado o dos, y esta semana visitaban Nueva York con
Matilda, de seis meses. Haba olvidado completamente que les haba
prometido el desayuno esa maana.
Hubo una larga explicacin, algn abrazo y un momento cuando tuve
que hacer callar a los guardaespaldas (realmente solo era leche
embotellada, insist, no lquido explosivo). Louise y Toby tuvieron que ser
aprobados por su reverencia e inclinacin ante "Su alteza" antes de que
pudiramos hablar relajadamente.
Gwen fue corriendo para cambiarse a algo ms apropiado (hacer
alarde de s misma delante de mi prometido y los guardaespaldas era
absolutamente aceptable, al parecer, pero los amigos eran diferentes. La
perdon. Deba estar deshecha por dentro por lo de Louis). Finalmente
hablamos todos y bebimos el caf y fue casi casi como un desayuno-
almuerzo normal.
Toby sostena a Matilda y escuchaba a Jagor, fascinado. Gwen, Louise
y yo estbamos un poco ms lejos, mirndolos y chismorreando
silenciosamente.
Es magnfico susurr Louise una vez, y, lo admito, me jact.
l va a poseerla contest Gwen maliciosamente. Ella no haba
estado planificando quedarse anoche, aunque haba tomado prestado uno
de mis vestidos. Que haba sido hecho para mi escaso pecho, y en ella
prcticamente se desbordaban.
Me ruboric. No es como suena.
S asinti Louise, a quien no le gustaban los conflictos. Eso es
probablemente solo un trmino. Como apoyarte econmicamente y
cuidarte. Es solamente el idioma.
Pens en los collares y en arrodillarse a sus pies en el club sexual.
En cierto modo.

159
Todava es posesin, Luce dijo Gwen. Por qu te dejaras
poseer? S que es rico, y apuesto, y un prncipe, pero... ya sabes. Se
encogi irritablemente. No es todo eso.
Justo en aquel momento, Toby le pas a Matilda a Jagor. La sostuvo
sin esfuerzo sobre su cabeza, encantado, mientras ella gorjeaba y jugaba
con su nariz. Lo vimos sonriendo con placer, el padre perfecto. Tres
corazones femeninos se derritieron.
S, vale dijo Gwen. Puede poseerme a m.



Cuando se marcharon, Gwen se ofreci a ordenar. Estuve felizmente
de acuerdo, y me derrumb sobre el canap con Jagor. Trat de no parecer
sorprendida por la forma en que la que los viejos muelles crujan siempre
que nos movamos.
Mir a uno de los guardaespaldas observando a Gwen. Lo haba
convencido para sostenerle una silla mientras se suba sobre ella para
alcanzar un alto armario. l haca todo lo posible para no mirar su vestido
mientras ella se balanceaba sobre l en un vestido que era de una buena
talla demasiado pequea tanto sobre su busto como sobre su trasero
Gwen tiene curvas con las que yo slo puedo soar. Esto no iba a
terminar bien.
Deberamos pensar en nuestro regreso me dijo Jagor.
Me mord el labio. Esperaba con impaciencia estar con l. Solo no
esperaba con impaciencia la recepcin que conseguiramos en Asteria. Lo
s dije, abrazndolo ms.
Gwen sigui cambiando su peso e insinuando que iba a caerse,
forzando al pobre guardaespaldas a echar un vistazo hacia arriba. En un
minuto, predije, pretendera caerse y tendra que atraparla.
Jagor acarici mi mejilla. Ests asustada.
Me consuma con nerviosismo. No les gustar.
Lo hars. Ejecutar a los que no. Lo pinch en el brazo y solt una
risita. Pero todava estaba estresada, y l poda verlo.

160
Y si dijo despus de un momento furamos primero a otra
parte? Sera ms fcil volver?
Mi corazn salt por eso. S, unos das tranquilos en algn sitio.
Acostumbrarse a estar con l otra vez, antes de afrontar al pblico en
Asteria. Dnde?
Ah! grit Gwen teatralmente, casi sobre balancendose. Llevaba
tacones, desde luego. Slo me sorprenda que no se hubiera puesto medias.
Dnde quieres ir? pregunt Jagor. Tuve que parpadear ante esto.
El dinero era bastante extrao, realmente tomara un poco acostumbrarme
a usarlo. l estaba acostumbrado a continuar sus caprichos donde quisiera.
Sali un grito chilln de la cocina y alzamos la mirada para ver a Gwen
fallar y caerse de la silla. Para su crdito, realmente se cay, como en una
especie de retorcido ejercicio de confianza de escuela dramtica si el
guardaespaldas no la hubiera atrapado, realmente habra estado en
problemas.
l lo hizo, desde luego, poniendo una mano bajo sus piernas desnudas
y la otra bajo una pequea parte de su espalda. Se presion urgentemente
contra l, con sus pechos empujados contra su pecho.
Oh! casi gimi. Gracias! Yo
Y ocurri. Los ojos del guardaespaldas rpidamente fueron de sus
pechos levantados hacia su cara y ella consigui La Mirada. La misma
mirada de macho Asterian que yo haba conseguido en la boutique en
Mnaco.
Por una vez en su vida hicieron callar a Gwen cuando las olas de cruda
lujuria quemaron en ella, con sus ojos diciendo te deseo y te voy a tener.
Jagor se aclar la garganta. El guardaespaldas rompi su mirada
penetrante y se alej, y Gwen fue dejada de pie all, con la boca abierta.
Pars dije. Podemos ir a Pars?


161

Traducido por Blinda
Corregido por marta_rg24

Pens que tendramos que convencer a Ismelda, pero estaba excitada
mientras viajbamos hasta el aeropuerto.
Es perfecto nos dijo. Tenemos que crear la ilusin de que
ustedes dos han estado juntos por ms tiempo del que realmente han
tenido, sin mentir mucho. Verles en sitios diferentes ayudar con esto.
Haremos una pequea broma, algo que les d que hablar. As el anuncio no
ser una conmocin total.


Como antes, viajar con Jagor no era nada parecido a viajar en un avin
normal. Pareca, en gran parte, que saltamos al aeropuerto, haba una
limusina (y el simple placer de ser capaz de sentarme a su lado, de hablar
de nosotros y no ocultar todo bajo una capa de conversacin de trabajo).
Entonces hicimos una breve parada en algn tipo de sala VIP que adivin
que el pblico ni siquiera saba que exista. Nosotros estuvimos all durante
no ms de diez minutos, pero el aeropuerto consider que era el tiempo
suficiente para servirnos el caf sobre una bandeja de plata y, en caso de
que nos sintiramos ignorados, nos ofrecieron comida, vino o una
manicura.
Entonces, no ms de una hora despus de la salida de mi
apartamento, nosotros estbamos en el avin de Jagor, veinte minutos ms
tarde, ramos aerotransportados. Me encontr deseando que fuera un
vuelo nocturno. Dormir, o no dormir, en aquella gran cama matrimonial, a
miles de millas en el aire, definitivamente tena su atractivo.

162
Dej a Gwen con la promesa solemne de mantenerla informada,
prometi venir para la boda, aunque esperaba volver para visitarla mucho
antes de eso. Tuve que calmarla despus de su experiencia con el
guardaespaldas. Ella clam necesitar un trago, pero yo la disuad.
Todos hacen eso? quiso saber. Mirarte as?
S.
Incluso Jagor?
Pens en esos oscuros ojos verdes fascinantes.
Sobre todo Jagor.
Y si no tuvieras un collar puesto, algn tipo podra simplemente...
Tomarme como propia. S.
Y l
S.
Y l te poseera?
S.
Y tendras que hacer lo que l dijera?
S.
Pens durante un momento.
Madre ma, vives un sueo! Un vistazo rpido al guardaespaldas
al que haba tentado, quien aplicadamente no le hizo caso desde
entonces. Tal vez necesito visitar a Asteria.
Necesitas regresar junto a Louis.
Eso no va a pasar.


Haba telefoneado a mi jefe en las Naciones Unidas antes de que nos
marchramos, pidiendo humildemente perdn por marcharnos otra vez
slo unas semanas despus de mendigar mi viejo trabajo de regreso. Lo
tom sorprendentemente bien. Sospech que Jagor y la Seora Sato, del
Ministerio de Asuntos Exteriores, tuvieron algo que ver con eso. Pensado

163
que era valiosa para los EEUU como asistente del Prncipe; deban
encontrarse en un frenes de alegra por la idea de que sea su esposa. De
todos modos si algo saliera mal en Asteria estaba claro que sera capaz de
esconderme de nuevo en las Naciones Unidas una segunda vez. Mi vieja
carrera fue terminada con eficacia y la nueva era un misterio para m. Qu
haca exactamente una princesa todo el da?
La tripulacin nos sirvi langosta y un aperitivo de vino blanco.
Ismelda explic lo que haba programado para nosotros.
Pienso que deberamos comenzar despacio dijo ella. Ser de
tarde en Pars cuando aterricemos. La nica cosa que he establecido para
ustedes sta tarde es una recepcin de bebidas con algunos dignatarios
franceses. Frunci el ceo, como si le ofendiera personalmente. El
presidente no puede estar all, pero habr varios ministros.
Eso era comenzar despacio? Encontr a personalidades como
asistente de Jagor, pero eso era diferente. En vez de solamente quedarme
atrs y asentir correctamente, esperan que me dirija a ellos. Ech un
vistazo hacia mi ropa.
No se preocupe, Exkella. Tengo una ayudante de cmara temporal
para usted, hasta que estemos en Asteria. Ya est reuniendo su
guardarropa; puede cambiarse cuando aterrice. Habr un vestido para la
recepcin de la noche y trajes para maana.
Qu hay maana?
Visitas a lugares de inters.
Incluso nuestro tiempo libre estaba siendo meticulosamente
planificado. Suspir. Al menos las noches seran slo nuestras. Me re ante
el pensamiento de Jagor y yo solos en un cuarto de hotel lujoso.
Ismelda se ruboriz.
Yo, hmm, tambin le ped a la ayudante de cmara para que
consiguiera los artculos que usted solicit para la Exkella, Su Alteza.
Qu?
Jagor ri.
Bien. Incluso...
S, incluso el bajo cors rojo.

164
Me haba equivocado. Al parecer, lo que pasaba en el dormitorio no
era privado. Mir airadamente a Jagor.
Podra hablar con usted en privado, por favor? dije firmemente.
Ismelda sinti la tormenta formndose y se march. Cuando la puerta
estuvo cerrada, rod sobre l.
Ordenaste lencera a travs de tu squito? exig.
Me senta contrariada como el infierno, habamos estado apartados
por lo que haban parecido meses, y ahora que finalmente lo tena de
vuelta quera que fuera sobre nosotros.
l se encogi.
Lucy, vas a ser mi esposa. Creo que sospechan que tenemos sexo.
Pero en Mnaco te tomaste todas aquellas molestias para ocultar lo
que compraste para m
Cuando trabajabas como mi ayudante, era inadecuado.
Bueno es inadecuado hablar de mi ropa interior con tu asistente!
Cmo es que ella sabe de ese, ese cors antes que yo?
Me miraba con el ceo fruncido.
Disfruto comprando cosas para ti. No disfrutas llevndolas?
Record el restrictivo, deliciosamente sexy cors en Mnaco. La forma
en que me haba hecho usarlo en pblico.
S, pero
Y sabes que te poseer, pronto. Y escoger tu ropa por ti, o al menos
dirigir tus opciones.
Son diferente. No se haba movido, pero pareci estar ms cerca, de
algn modo, como si se hubiera hecho ms grande. La parte de atrs de mi
cuello pic.
No me preocupa, Jagor. Era extrao, usar su nombre. Me haba
acostumbrado a Su Alteza. No quiero que hables de m as. Como si fuera
alguna, alguna
Posesin? Sus ojos brillaban ahora y sus labios se torcieron en
una sonrisa satisfecha.
Mi cara se puso caliente por la clera, pero tena el sentimiento ms
extrao. Era como si hubiera estado pedaleando con furia una bicicleta,

165
directo hasta la cima de la colina y me encontrara que haba una abrupta
cada del otro lado. Slo que en vez de frenar, pedaleaba an ms duro.
No me posees an! dije bruscamente.
Era casi como si quisiera que nosotros discutiramos.
Pero lo har pronto me dijo. Te Poseer, Lucy; llevars mi collar
y hars exactamente lo que yo diga.
Lo mir airadamente, demasiado nerviosa para hablar. Incluso aunque
nada de lo que dijera fuera una sorpresa; an cuando quisiera ser poseda
por l. Era loco. Por qu querra que discutiramos? Por qu lo
provocaba? Y ahora poda ver algo ms en sus ojos, un indicio de sonrisa.
Lo disfrutaba.
Pienso que necesitas comenzar a prepararte para ser poseda me
dijo.
Ridculo! E hice algo que nunca haba hecho antes. En realidad
estamp mi pie como, bien, como una princesa malcriada. Qu
continuaba?
Tengo que ensearte una leccin, Lucy? pregunt.
Oh!
De pronto comprend. Entend por qu jadeaba, por qu su presencia
pareca aumentar y tocarme an cuando no se haba acercado ms. Por qu
mis piernas se sentan tan dbiles e inestables como un potro recin nacido
y un calor oscuro, delicioso bajando en espiral hacia mi ingle.
Tengo que ensearte una leccin? pregunt otra vez. No sonrea,
no con su boca, al menos. Pero en sus ojos poda verlo; el brillo, era un
juego, que nunca me hara dao.
Estuviste preocupada de que no fuera as nunca ms, una pequea voz
en mi cabeza gritaba. Tiempo para averiguarlo.
S dije muy tranquilamente.
Qu fue eso, Lucy?
S le dije con ms claridad.
Sonri y camin, pasndome hasta una silla. Cuando se sent,
repentinamente me agarr por la cintura y me derrib atravesada,
sacndome un sorprendido aullido. Termin estando sobre su regazo, con

166
mi cabeza colgando, arrastrando el pelo, y mis piernas dando patadas en el
aire.
Repentinamente saba, con mucha claridad, lo que l tena en mente.
Me haba azotado antes, pero haba estado en un dormitorio privado
dbilmente iluminado, despus de horas de desarrollo y provocndome en
pblico. Era a plena luz e inesperado, me lanzaba sobre su rodilla por un
capricho.
Yo, Jagor, no trataba de decir No estoy segura de si protestaba
en su beneficio o en el mo.
Eso no import.
Agarr una de mis manos entre las suyas y sent algo fro
empujndose en el dedo anular de mi mano derecha. No tuve que mirar
para saber que era. El anillo de seguridad. Lo haba guardado. Me ignorara,
a no ser que lo sacara.
Sent mi falda tirada hacia arriba, y luego mis bragas bajadas de un
tirn hasta mis muslos. Jade y trat de levantarme, pero el silln de suave
cuero era enorme, mis manos no tocaban el suelo y no tena nada para
impulsarme.
Detente gem. No lo hagas, alguien podra Mir a la puerta
cerrada, detrs de la cual Ismelda sin duda esperaba volver a entrar.
Los msculos firmes de sus muslos doblados debajo de m,
adaptndose a una posicin cmoda. Su enorme mano descansando sobre
mi trasero desnudo durante un momento, la piel deliciosamente caliente.
Pueden entrar. Puede que no.
Tragu.
Yo
Su mano pareci elevarse y caer todo en un instante, el Zas como un
golpe explotando en torno de la cabina. Grit por la conmocin y el dolor
repentino, el calor floreciendo y extendindose por mi culo.
AH!
Si ellos entran me dijo, no estarn impresionados. Piensas que
nunca han visto a un hombre disciplinando a una esclava antes?
Comenc a hablar, pero su mano cay otra vez. En realidad sent antes
el silbido del aire sta vez. Aull y luch, mi aliento entrando ahora entre

167
jadeos roncos. Su otra mano metindose debajo de m, buscando mi sexo
desnudo. Ahuecndome y gem.
Quizs debera pedirle a Ismelda que regrese aqu. Hizo una pausa
de efecto. Para que te mantenga abajo.
El pensamiento me hizo sentir dbil, la imagen de su cara apretada,
desaprobadora frunciendo el ceo hacia m, sus manos sobre mis hombros
mientras Jagor me azotaba. Su mano se balance bajando otra vez. Zas!
Van tres. Pienso que mereces diez me dijo.
Su mano silb bajando otra vez, el dolor explotando como fuego a
travs de mi piel, pero un calor ms profundo floreca dentro de m. La
mano sobre mi sexo comenz a masajearme toscamente y solt un largo,
bajo gemido. Poda sentir cun mojada estaba.
Me azot una quinta vez y mis piernas largas desnudas dieron
patadas en el aire, el calor rojo estallando hacia el exterior bajando por mis
muslos. Sus dedos estaban sobre mis pliegues. Entre ellos.
Ahh!
Jagor comenz a gruir, un bajo estruendo que tiraba bruscamente de
cada una de mis terminaciones nerviosas, hacindome jadear ms fuerte y
ms rpido. Sus dedos de repente rosaron mi cltoris, corcoveando y
temblando, mi pelo una cortina enredada cuando mi cabeza se bata. Me
azot cinco veces ms, ms rpido y ms rpido y hacia el final, a pesar de
que hubiera perdido la cuenta de dnde bamos hace mucho tiempo,
explot, mis rodillas alejadas de mi cuerpo, mi cabeza presionada con
fuerza contra su pierna.
Lentamente me gir y me sent derecha. Tena la cara roja por la
confusin y jadeante, toda la sangre se haba apresurado a mi cabeza. No
haba gritado, sta vez. No estaba segura que hacer sobre esto.
Mejor? me pregunt, y fue con mucho el mejor argumento.
Mejor jade. Y lo estaba. Mi pregunta haba sido contestada. Yo
era su Exkella y pronto sera su esposa, pero iba a ser su esclava tambin.
Sexo de esposa y sexo de esclava. Podra vivir con eso.



168

Cuando aterrizamos, una limusina nos llev rpidamente. Un Renault,
not, con lo que parecan matriculas de gobierno. Me pregunt si el
gobierno francs conduca Renaults.
Haba supuesto que iramos a un hotel, pero nos paramos fuera de un
bloque de apartamentos. Medenko nos condujo al interior del elevador
privado. Cuando salimos, estbamos en el tico, un apartamento que se
extenda en cuatro dormitorios, tres cuartos de bao y los cuartos de los
criados. Haba un pequeo personal, por estndares de palacio, solamente
un Chef y un mayordomo. Un pequeo ejrcito de criadas nos visitara
mientras estuviramos fuera cada da, nos dijeron.
El apartamento tena ventanas desde el suelo al techo con vistas sobre
la ciudad. Estaba de pie directamente enfrente de una con mis brazos
estirados a lo largo del cristal, y se senta como si estuviera volando. Haba
tambin, al parecer, un jardn en la azotea.
Llevbamos all, quizs, cinco minutos cuando el telfono de entrada
zumb.
Sospech que quienquiera que fuera haba estado all precavidamente
temprano y esperando impacientemente al otro lado de la calle hasta que
estuvieran seguros que habamos llegado. No estaba acostumbrada a
incomodar a la gente, mi vida entera hasta entonces haba sido ms o
menos permanecer de pie en colas sin quejarme y trabajar hasta tarde
segn la necesidad del momento.
Los guardaespaldas examinaron con cuidado al recin llegado y luego
le mostraron el saln. Era una mujer menuda, rubia, no ms de metro
sesenta y cinco, incluso en sus altsimos tacones. Me ech un vistazo y vi
en sus ojos, fecha, etiquetas de precio y determinar las marcas de todo lo
que yo llevaba. Dio un resoplido muy discretamente en afligida
desaprobacin y luego hizo una reverencia, como si lo hubiera hecho
muchas veces antes.
Fue embarazoso, pero una pequea parte de m cantaba por dentro.
Alguien estaba hacindome una reverencia!
No hay ninguna necesidad de hacer eso dijo Jagor, entrando.
Lucy es la Exkella, no una princesa an.
Auch!

169
La mujer se elev suavemente, como si no hubiera estado hacindome
una reverencia en absoluto, y le hizo una reverencia a l, en cambio.
Su Alteza. Exkella. Soy Patricia Bosse-Rameau habl en un
apresurado y pesado acento ingls, afinando las slabas lisas como
guijarros de playa. Estoy aqu para asistir a la Exkella con su
guardarropa.
Me maravill del modo en que hizo sonar asistir como ayudar a la
idiota americana quien no tiene ningn concepto de estilo.
Jagor me bes ligeramente detrs del cuello.
Entonces me ir. Y me dej sola a la cruel misericordia de Patricia.
Primero, me hizo lanzar la maleta que haba trado de Nueva York.
Cuando abandon Asteria, haba dejado toda la ropa que Jagor me haba
comprado, as que esa era mi propia ropa, la que llevaba para las Naciones
Unidas. No eran caras, pero eran blusas absolutamente tiles, faldas y
tacones.
Patricia sac las cosas una por una, su expresin cuidadosamente
neutra. Entonces regres todo y se distanci de la maleta.
Desea vestir alguna de stas prendas, o preferira un guardarropa
completamente nuevo? pregunt. Su tono era neutro. Muy, muy neutro.
Um. Creo que quizs un nuevo guardarropa sera una buena idea?
Asinti rpidamente y cerr la maleta. Creo que la habra cerrado y
tirado la llave si se lo hubiera permitido.
Patricia me midi en aproximadamente cien lugares diferentes, sin
anotar ninguna de las medidas. Entonces sac un telfono inteligente del
tamao y grosor de una tarjeta de juegos y habl en un ametrallador
francs.
Su ropa llegar en quince minutos me dijo. Pedir a su Chef que
traiga el caf mientras esperamos.




170
Un lado del saln se abra a un balcn, as que nos sentamos ah
mientras bebamos a sorbos el oscuro y humeante caf francs y
hablbamos. Patricia al parecer volaba por el mundo entero haciendo lo
que haca ahora, catorce ciudades, segn mi cuenta, en los ltimos pocos
meses, pero haba vuelto a su tierra natal para ayudarme. Despus de
varios minutos de sentimiento increblemente poco elegante y embotada
por la comparacin, me sorprend cuando pregunt.
Exkella, si puedo preguntar, cmo es?
En realidad pens que quera decir las Naciones Unidas. En mi mente,
yo era todava Lucy Snow, traductora. Me di cuenta justo antes de que le
dijera, bastante interesante si te gustaban los idiomas, pero que los
auriculares hacan dao en los odos.
Ser la Exkella?
Asteria.
Segua olvidando que ningn forastero la haba visto alguna vez.
Es como Praga? Nunca haba estado en Praga, pero haba visto
fotos. Muy viejo, con mucho dinero.
No estaba interesada en la arquitectura, pens.
Es verdad lo que dicen sobre las mujeres?
Pens que solamente podra ruborizarme por toda esa eficacia
despiadada. Iba a tener que acostumbrarme a explicarlo, comprend, an
cuando yo misma apenas entendiera todos los detalles.
Dependiendo lo que haya odo, s, probablemente. Hubo una
pausa, y me pregunt quien estaba en mayor aprieto. Haba all algo
especfico?
Sera poseda, Exkella?
Lo ser, s. Se sinti extrao decirlo.
Y el Prncipe, l puede usarla como desee? La vi tragar
fuertemente. Vestirla, tomarla, castigarla?
El Prncipe me trata con gran bondad y cuidado le dije. Pero s.
Patricia tom aliento y vi algo en sus ojos. Deseo. Record a Gwen.
Dios, cuntas mujeres iba a encontrar que tendran esa reaccin?
Comenzaba a preguntarme si haba un enorme mar sin explotar de mujeres
secretamente sumisas ah.

171
El telfono de entrada zumb y de sbito, con un ltimo rubor de
mejillas mientras agotaba su caf, la Patricia fortalecida estaba de vuelta.



Todo me queda maravilloso, aunque conociendo a Patricia, si no
hubiese sido as le habra dado forma a la tela con slo su salvaje voluntad.
All con elegancia estaban los trajes cortados, un matiz menos obvio que
los que la ayudante de cmara de Jagor haba comprado para m, pero no
menos atractivos, con zapatos haciendo juego. Haba una gama que Patricia
llam "ropa de viaje," vaqueros tan apretados que no sera capaz de
resbalar ni siquiera una tarjeta de crdito en el bolsillo trasero, una
chaqueta tres cuartos hecha de cuero blanco como la nieve y una seleccin
de suteres y tops. Todo eso a pesar del hecho de que en algn momento
durante la prxima semana, el proceso sera repetido en Asteria y tendra
otro nuevo guardarropa.
Para sta noche me dijo Patricia, he arreglado una pieza
especial. Dijo el nombre de un diseador, uno que ves elegantemente
escrito atravesando la esquina de un anuncio a doble pgina en Vogue.
Asent solemnemente y le dije que pareca perfecto.
Cuando el vestido lleg lo traa un hombre de pelo cano,
ostentosamente bronceado que la bes sobre ambas mejillas, su ayudante,
supuse, aunque pareciera viejo para trabajar para Patricia.
El vestido era de una longitud hasta el piso, de tubo champn sin
tirantes que floreca en una falda que se arrastraba. Nunca haba visto
ninguno realmente como aquel, lo cual es cuando te sumerges en que, esa
es la clase de punto; ste era una de la especie de la alta costura. El hombre
me gir y me torci y toquete con alfileres, y eventualmente declar
parecer satisfecho.
Se fue apresuradamente, dejando a Patricia para ayudarme a ponerme
el vestido sin dislocarme nada.
Gracias le dije. Y por favor agradezca a su ayudante, tambin.
Fue muy servicial.

172
Patricia parpade. Dijo el nombre del diseador otra vez y no poda
entender por qu. Tuvo que repetirlo otra vez antes de que entendiera.



Dos horas ms tarde, una hora que haba pasado arreglando mi
cabello con un estilista de cabello largo Parisino que me record a Louis,
miraba fijamente a la fila de la recepcin. Estbamos en la residencia de un
embajador en algn sitio en el corazn de la ciudad y miraba fijamente
porque en vez de estar de pie en la fila, lo que haba hecho unas pocas
veces en bodas de amigos, me dispona a caminar a lo largo de ella.
Slo sonre y da la mano me dijo Jagor. No trates de recordar
nombres. Los que realmente tienen que dirigirse a ti te encontrarn
durante la noche. Finge que ests acostumbrada. Quiero echarte un polvo
con ese vestido.
Mis ojos se ensancharon. l segua haciendo eso, lanzndome algo
sucio mientras hablaba en Asterian, sabiendo que nadie ms poda
entender.
Gracias, lo har, y el vestido tiene que estar de vuelta por la maana
dije, y luego estbamos dentro, las cmaras relampagueaban cuando mis
manos fueron estrechadas, sacudidas y de vez en cuando besadas. La fiesta
pareca ser mitad polticos y mitad gente que haba pagado para lograr
entrar en el puesto de director ejecutivo unos pocos actores y una
envejecida estrella del rock.
Jagor estaba como pez en el agua. La muchedumbre pareca separarse
delante de l, la conversacin cambiaba suavemente para acomodarlo
cuando l se acercaba. Su francs era todava espantoso, pero todos
estaban ms que contentos de hablar en ingls para su beneficio y para los
pocos que no lo hacan, yo poda traducir.
Encantado de conocerle, a ambos nos dijo un hombre en un
elegante traje a medida. Trat de recordar si era el Ministro de Asuntos
Exteriores, o el de Comercio, o ambos. El hombre al lado suyo, esperaba
pacientemente una audiencia, era casi definitivamente el Ministro de
Defensa. Estuvimos todos muy impresionados al enterarnos del atentado
contra su padre. Se recupera bien?

173
Como si nunca hubiera pasado les tranquiliz Jagor. Estoy
seguro que le dar la bienvenida a una delegacin francesa en un futuro
prximo.
Estamos orgullosos de que escogiera nuestro pas para insinuar su
compromiso. El ministro me dedic la sonrisa experta de un poltico.
Dnde mejor que en Pars para el romance?
Julien era el responsable de los tratados que he estado estudiando
dijo l. Encubri el hecho de que yo haba estado trabajando como su
asistente entonces. Tengo la esperanza de que podamos alcanzar un
acuerdo pronto, pero desde luego eso depende de mi padre.
Desde luego. Julien se ri, un poco fuerte, pens. l pidi un
momento del tiempo con Jagor para hablar de alguna complejidad sobre
los derechos de extraccin, dejndonos al Ministro de Defensa y m, solos.
Eso me honrara dijo l muy gravemente, si pudiera ofrecerle
mis servicios. Pareca ms bien un contable que un tipo militar, con el
pelo teido en oleoso negro y gafas redondas. An no tenemos tratado
formal con Asteria, lo s, pero nosotros siempre daramos nuestra ayuda si
se presentara la necesidad. l presion su tarjeta en mi mano, Roland
Dor, y s, l era el Ministro de Defensa. Le agradec profusamente y tom
la tarjeta con sentimiento de irrealidad. Saba ahora a quien llamar si
alguna vez necesitara un ataque areo.
Un brazo se desliz alrededor de mi cintura y Jagor ligeramente bes
mi oreja. Me gust que hiciera eso en pblico, era lo contrario a como nos
habamos tenido que ocultar, hace slo unas semanas.
Te diviertes? pregunt en Asterian.
Me mantuve sonriendo y habl por la esquina de mi boca.
No estoy segura.
Asinti.
sta gente nunca ha visto a una mujer de Asteria. Ciertamente
nunca han visto a una Exkella, no ha habido una durante unos cientos de
aos. No tienes que cumplir con nada, pueden poner sus propias
expectativas.
Asent como si entendiera.
S, Obi-wan. La nica cosa temible de la fiesta consista en cunto
tena que aprender.

174


Mientras la noche continuaba beb a sorbos ms champn, a sorbos ya
que no sera apropiado emborracharse, gradualmente logr relajarme.
Jagor se tom varias copas, pero dado su constitucin robusta y la cultura
de Asterian por la bebida, tambin podra haber sido agua.
Hacia el final de la noche, alguien nuevo llego, un hombre alto, ancho
de espaldas, Afroamericano. Habl en ingls, pero con acento francs, y
sigui cambiando en el francs de tiro rpido y risas. l salud
formalmente y se present como alguien relacionado con frica
Occidental, y con defensa. Cuando bes mi mano, sus labios parecieron
dejar una seal invisible, poda sentirlo hormiguear durante minutos
despus. Le mir fijamente despus cuando desapareci en la
muchedumbre, y Jagor me agarr mirndolo.
Te gusta l? pregunt, bromeando. Deb haber vacilado durante
un momento, porque dijo. Siempre podra prestarte, si te complace?
No! dije rpidamente, con la cara ruborizada. Pero algo sobre ese
hombre haba reverberado profundamente dentro de m, un sentimiento
ms crudo que el calor oscuro que Jagor haba encendido en m. Menos
formal, si eso tiene alguna clase de sentido. Como la diferencia entre un
concierto de violn conmovedor y rock pesado. Quin es?
Un americano, de camino por muchos pases. La gente le llama
Jacques. Hay muchas historias sobre l. Unos dicen que es un lder heroico,
que vive en el exilio, y un da volver para conducir a su gente.
Y qu dicen los otros?
La boca de Jagor se apret.
Que era un dictador.
Expuls mi aliento y mir al hombre riendo y bromeando con otros
dignatarios. Eran con quienes me mezclara ahora? Gente tan rica que
haban dejado de preocuparse por lo bueno o lo malo, slo por el tamao
de su saldo? Mir a Jagor, era simplemente una ingenua sin esperanza?
Tratas con l? pregunt.
l bes la cima de mi cabeza.

175
Nunca vacil, luego solt, quiero hacer las cosas de la forma
apropiada. Pareci repentinamente avergonzado; como si no fuera el tipo
de cosas que un prncipe deba decir. Rpidamente lo bes.
Por qu fue eso? pregunt.
Por ser t.


176
Traducido por Blinda
Corregido por Celemg


La maana siguiente fue para visitar lugares de inters, slo que
pareci que nosotros ramos los monumentos. En un desfile de
automviles acompaados por el Ministro de Cultura, nos aclamaron hasta
la pirmide de cristal de la entrada del Louvre. El Director de la galera
estaba all para darnos un tour y con excepcin de la prensa, haban
despejado el lugar entero para nosotros. Me pregunt cunto dinero
perderan en una hora, rechazando a los turistas.
Siempre que me mova y a veces incluso cuando no lo haca, haba un
chasquido de un obturador. Esto me acobardaba, mi odo empez a picar y
no me atrev a rascarme.
Por qu siguen tomando fotos? le pregunt a Jagor. Ya tienen
como quinientas nuestras.
Ellos buscan una determinada dijo l. Tienes que darles la
oportunidad, luego se relajarn. En la siguiente pintura, l se par y
minuciosamente puso un brazo a mi alrededor, sealando teatralmente
haca algn detalle. Hubo un brrr de chasquidos de obturador y luego un
maravilloso silencio. Comprend que esencialmente ramos modelos; todo
el asunto era una completa y elaborada foto.
Cuando nos movimos haca la siguiente pintura, los fotgrafos se
movieron a m alrededor, delante de m. Mir con adoracin haca Jagor,
nada difcil. Hubo otro brrr. Vea las revistas de cotilleo bajo una nueva luz,
en todos estos supuestos disparos al azar estbamos posando.
Nos paramos otra vez e Ismelda le dio un codazo a Jagor. l se dobl y
susurr en mi odo, lo que desde luego en s mismo provoc una rfaga de
chasquidos.
Deberamos darles un beso me dijo.

177
Qu?, a cada fotgrafo?
Muy graciosa. Sabes lo que quiero decir.
Mir la pintura. Estbamos delante de la Venus, el Stiro y el Cupido
de Correggio.
Ests seguro de que es la pintura correcta? pregunt, mirando las
curvas desnudas de Venus.
Muy apropiado. Somos Asterians y por lo tanto locos del sexo a sus
ojos. Y t eres mi Venus.
Retrocedi de mi odo y me gir para mirarlo, una ceja levantada.
Sonrea abiertamente y yo tambin. Cuando sus labios descendieron y mis
ojos se cerraron, el brrr de los obturadores pareci desaparecer, solamente
estaba la oscuridad y el calor de su boca sobre la ma y la tela de su traje
bajo mi mano mientras lo empujaba an ms cerca, y la magnfica,
repentina presin, cuando mis senos se empujaron contra su pecho. Esto
continu ms tiempo del estrictamente necesario. Est bien, aunque no
tanto como el que las revistas propondran.



Por la tarde, Jagor tuvo que encontrarse otra vez con los ministros,
pero insisti en que me quedase en el apartamento.
Las cosas se movern rpidamente en Asteria me dijo. Deberas
tomarte algn tiempo libre ahora, mientras puedas.
Estaba feliz de aceptar. Una tarde de relax en un lujoso apartamento
pareca muy atractiva. Despus de debatir que hacer un rato, desenterr un
bikini, una toalla y alguna crema solar, recog mi lector de ebook y me fui a
comprobar el jardn en la azotea. Sobre ella, bajo recortados setos se
resguardaba un perfecto cuadrado de verde csped. Cmo lo segaban
ellos? Me maravill. Pars se extenda a m alrededor como un gigantesco
mapa turstico, poda ver los Campos Elisios, el Arco del Triunfo y la Torre
Eiffel.
Claramente no era la primera persona que pensaba tomar el sol all
arriba, haba una hamaca esperndome. Encontr que una vez tumbada, los

178
setos cumplan su papel como barrera contra el viento, dejndome
absorber el sol. Felicidad.
Justamente tena un atrevido romance en mi lector, que haba estado
queriendo empezar desde hace siglos. Pero haba algo que tena que hacer
primero.
Seran algo como las 8 de la maana all, ella estara corriendo por
todas partes maldiciendo y tratando de encontrar una blusa limpia para el
trabajo, probablemente con un bgel en su boca. Contest al el cuarto
toque.
Mmmdiga. Mierda. Qu?
Soy yo. La oigo tragar y parar de moverse por all.
Te ha amarrado? Te ha marcado ya?
No nos marcan.
Lo dices t. Examinar tus marcas cuando regreses. Dnde ests?
En un jardn en una azotea en Pars. Tomando el sol.
Oh.
sta maana fuimos al Louvre. Consegu que me tomaran fotos
aproximadamente cinco mil veces.
Lo s, estn en todos los sitios de cotilleo ya. El beso es del tipo
caramelo. En realidad, caramelo no es la palabra. Pareca que l estaba a
punto de arrancar tu ropa.
No se me haba ocurrido que las cosas se podran mover as de rpido.
Iba a tener que comenzar a comprobar Internet. O espera, debo?
Pensndolo, no estaba segura si quera verme.
Cmo estn las cosas con Louis? pregunt.
Qu cosa con Louis? No hay ninguna cosa con Louis.
An lo ves cada da.
Sp, y no es un completo montn de diversin. Debera haberme
lanzado sobre algn prncipe extranjero en una fiesta.
No me lanc
Tal vez necesito unas vacaciones en Asteria. Puedes presentarme
al hermano de Jagor o algo as?
Me estremec, recordando la historia que Jagor me haba relatado.

179
Su hermano est muerto.
Algn otro prncipe, entonces. Me conformar con un vizconde. Un
vizconde est por debajo de un prncipe? Tal vez un duque.
Trat de imaginarme a Gwen en Asteria, aprendiendo a tomar rdenes.
Las dos no parecieron caber juntas.
Lo que necesitas es regresar junto con Louis. Los dos estaban
felices.
Nope. Nunca. Oye!, ests tomando el sol, verdad?
Suspir, pero la dej cambiar de tema.
S.
Haces la cosa francesa? Friendo los huevos?
Baj la mirada hacia la parte superior de mi bikini.
No!
Deberas. Las seales de los tirantes no son una buena vista. Eso es
un tejado, verdad?
Mir alrededor. Ella tena un punto, nadie iba a verme aqu arriba.
Estaba en el edificio ms alto en ms de un kilometro en cada direccin. Un
poco vacilantemente, busqu detrs y desanud el lazo, luego quit la parte
de arriba.
Ah. Hecho. Feliz?
Indescriptiblemente. Tengo que llegar al trabajo. La o meter su
bgel de nuevo en su boca. Mmffpas-telito ten cuidado.
Dej el telfono y comenc a frotarme crema solar, pezones quemados
no quiero ni pensarlo. Us la crema en mis pechos, un poco avergonzada
del brillante calor que sigui a mis dedos y que gir directamente bajando
a mi ingle.
Una vez que lo hice, pens, que haba merecido la pena. Los rayos del
sol eran como un bao caliente, relajando cada msculo y llevndose lejos
cualquier pensamiento ms complicado que el simple placer. Trat de
recordar la ltima vez que haba hecho topless y comprend que no poda.
De pronto todas las proclamas hechas por los naturistas no parecieron tan
falsas, poda sentir la brisa sobre mi piel desnuda, exquisitamente sensible
al estar vestida durante mucho tiempo. Cuando la apacible brisa sopl a

180
travs de mis pezones, los sent endurecerse a su atencin, estremeciendo
mi cuerpo entero.
Pase as una tarde larga y perezosa, con las nicas interrupciones del
zumbido ocasional de un avin y viajes rpidos abajo para agarrar una
bebida fra. Me duch y me cambi a tiempo para el regreso de Jagor a casa,
me lanc en uno de los vestidos que Patricia haba trado, uno gris de
cuello alto que terminaba justo encima de la rodilla. Cuando Jagor entr,
corr encima suyo y lanc mis brazos alrededor de l, dejndole levantarme
del suelo y hacerme girar alrededor. Era lo ms relajada que haba estado
desde antes de que rompiramos. Puede que gritara de alegra.
Te has relajado. Ri l. Bien. Me tir cerca, moldeando mi
cuerpo al suyo. Ven.
l dijo un rpido adis! al squito y cerr la puerta tras ellos, luego
me empuj hacia el dormitorio.
Ahora mismo? dije, un poco desconcertada.
Ahora mismo. Cerr la puerta detrs de nosotros. La cama era de
tamao emperador, una cabecera de hierro adornada con lujosa ropa de
cama de color gris y negro. Me recogi como una mueca y me lanz,
llevndose mi aliento, y me tumb sobre la lujosa suavidad, jadeando. Dio
un tirn a su corbata y la lanz a un lado, sus ojos nunca abandonaron los
mos. Poda sentir la cruda lujuria irradindole, la urgencia de estar
desnudo conmigo, y una caliente emocin se dispar directamente haca mi
ingle. Arranc su chaqueta y la lanz a un lado. Podra ver su pecho subir y
bajar bajo su camisa, mientras l hurgaba los botones del cuello, con
creciente frustracin. De repente la rasg, haciendo volar los botones, y
luego le dio un tirn haca abajo de sus brazos y la lanz al piso.
Estaba medio sentada contra las almohadas. l agarr un tobillo y tir,
y me deslic hacia abajo de la cama, hacia l con un encantado chillido.
Luego estaba sobre m, con su pecho desnudo y casi gruendo,
agachndose para devorarme. Sus labios encontraron los mos, uno de esos
besos calientes, hambrientos cuando ests jadeando.
He estado pensando en ti todo el da murmur. Sus manos
agarrando el dobladillo de mi vestido, levantando la falda sobre mis
piernas. La tir encima de mi cuerpo y arque mi espalda para ayudarle. Mi
cuerpo todava se senta besado por sol y caliente; el vestido era una
distraccin innecesaria y cuando l lo tir sobre mi cabeza fue casi un
alivio. Cun diferente fue desde que nos habamos conocido, desnudarse

181
haba parecido un sobresalto. Creo que ya no soy ms una bibliotecaria,
pas por mi cabeza.
l no sac el vestido del todo. Lo dej enganchado alrededor de mis
muecas, y luego lo retorci, de modo que la tela atara mis brazos juntos
encima de mi cabeza. Sonri hacia m, con una enorme mano plantada
firmemente sobre el bulto de tela. Tir experimentalmente de mis muecas.
Estaba rpidamente contenida. Alc la mirada significativamente a mis
restricciones y luego a l.
Improvisaremos, por ahora me dijo. Cuando lleguemos a casa,
tengo cosas ms apropiadas.
Ms apropiadas? casi jadeaba.
Ms apropiadas para refrenar a una esclava. Sonri abiertamente.
No soy tu esclava an protest. Comenzaba a aprender que me
gustaba protestar. El anillo de seguridad cobraba un montn de sentido
ahora.
Alcanz a poner una mano debajo de m y desat mi sostn, luego
perezosamente levant las copas as mis pechos estuvieron desnudos.
Lo sers, Lucy me dijo.
l baj su cabeza, su lengua saliendo para lamer mis pechos. Pareci
que haban absorbido el calor del sol y se haban hinchado, hasta que
gimieron de dolor por l. Cada toque de su lengua envi una nueva
corriente de ondulante placer bajando y atravesndome, conectaron y se
unieron, formando un ro. Me retorc arquendome sobre la cama, tratando
de hundir mi pezn en su boca, pero l se movi conmigo. El pecho en el
que se enfocaba se puso brillante con su lamida, una isla en el centro
cruelmente intacta. Entonces comenz a hacer lo mismo con el otro pecho.
Por favor! supliqu, calculando que era lo que quera.
l levant su cabeza durante un momento y me sonri, sus ojos
brillando. Entonces volvi a su servicio, abandonndome a los gemidos y
estrujando mi trasero frustrada contra la cama. Poda sentir el calor
elevndose en mi interior, pero l no lo dejara elevarse a aquel punto
mgico que aoraba. Largos minutos se sucedan, su lengua a veces suave
como la seda, a veces firme como dedos, hasta que gema y golpeaba mi
cabeza. Entonces, por fin, paso la lengua por mis pezones, mirndome
cuidadosamente. Jade, mi cabeza levantndose sobre la cama, mis dientes
apretados, listos para

182
l se detuvo. Entonces su mano libre, apret el suprasensible,
resbaladizo pezn y mis gemidos se convirtieron en chillidos, el placer de
algn modo se giraba hasta doler y luego atrs otra vez, cernindose sobre
el borde
Se detuvo otra vez, y ahora mi cuerpo entero palpitaba, como si
hubiera bloqueado mi excitacin, abandonndome a mis jadeos, furioso
enredo. l us su mano libre para empujar mis bragas hacia abajo,
dejndolas a medio camino debajo de mis muslos. Paso su mano haca
abajo de mi cuerpo, desde mis mejillas hasta mis pechos, mis muslos, mi
sexo. Me ahueco ah, usando su mano para abrir mis muslos, y luego
sumergi dos dedos dentro de m.
Ests mojada me dijo. Quiero penetrarte ahora mismo
S!
Pero no an, creo. Retorci sus dedos, solamente con un
movimiento diminuto, y casi explot, justo ah. Se ri de mi impotencia y
mir alrededor del cuarto durante un momento. Me preocupa que hagas
ruido me dijo. No es que los guardias vayan a entrar, pero no es propio
de una Exkella ser oda gritando. Recuper algo del piso con su pie y
luego lo agarr cuando estuvo lo bastante cerca. Su corbata. Se sent a
horcajadas sobre m, su peso fijndome a la cama, y liber mis manos. No
poda ver lo que haca, pero asum que iba a usar la corbata para atarme.
Bien, yo poda ir sobre eso.
Termin y se levant otra vez, sus bceps se flexionaron de una forma
que revolvi algo oscuro dentro de m. Saber que l era ms fuerte que yo,
no solamente un poco, sino derrotada irremediablemente, desvalida ante
su asimiento...
Me mostr lo que haba hecho. Haba atado un nudo gordo en medio
de la corbata.
Abre tu boca me dijo. Parpade haca l durante un segundo, sin
comprender, pero la abr ampliamente.
La corbata se desliz en mi boca, el nudo la llen y presion mi
lengua. Tir los cabos detrs de mi cabeza y los at apretados.
Qu?, qu ests? pregunt. Slo que no sali as. Sali como
un lo sordo, embrollado. Me haba amordazado.
Toqu el anillo de seguridad.

183
Ahora. l ri, y una mano fij mis muecas a la cama otra vez, se
desliz de modo que estuvo recostado junto a m, de modo que pudiera
mirar completamente la longitud de mi cuerpo desnudo.
Su mano ahuec mi sexo otra vez y jade cerrando mis muslos
instintivamente. Cuando empuj dos dedos en m de nuevo, los bordes de
su mano frotaron sobre mis piernas, deliciosamente, con fuerza contra mi
suave piel.
Mmmf! gem, con mi cabeza yndose atrs.
l estableci un ritmo con sus dedos, acariciando dentro y fuera de mi
estrechez. Las espirales rojas de fuego subiendo por mi cuerpo,
hacindome estrujarme y retorcerme. Quise agarrar su mano y empujarlo
ms profundo, moverlo ms rpido, estar en control. Mis muecas daban
tirones contra la tela que las sostena, y yo no estaba solamente jugando,
pero los gruesos nudos del pao eran perfectos, lo bastante suaves para no
lastimar, lo bastante apretados para sostenerme con firmeza. Su mano,
fijando la tela a la cama, tambin podra haber sido una viga de acero.
Nunca haba entendido el bondage antes. Incluso esa noche en Mnaco
cuando l me haba atado al taburete, haba pensado que era para evitar
que me escapara. No lo era, o al menos, no sta vez. No deba refrenarme
mientras l haca algo que no quera. Estaba refrenndome mientras l
haca algo que quera demasiado.
Sus dedos se movieron ms rpido... pero deliberadamente justo un
poco ms despacio de lo que mi cuerpo ansiaba. Mis ojos rodaron hacia
atrs en mi cabeza, mi prpados revoloteando. Slo poda esperar y
esperar que me llevara ms al borde, y mientras tanto continuar la
cabalgada.
Al principio, me qued silenciosa, tena en mi cabeza que la mordaza
deba recordarme estar callada. Despus de unos minutos de excitacin, no
pude remediarlo, trat de pedirlo, por favor djame terminar. El
distorsionado gemido lo hizo rer, pero ms que eso, se sinti bien.
Encontr que poda respirar con bastante facilidad alrededor de la
mordaza, el nudo suave bastante elstico para llenar mi boca cuando lo
dejaba, pero no bloqueaba mi aire. Poda sentirme jadeando con
vehemencia alrededor de ella, y cuando sus empujes comenzaron a tomar
velocidad comenc a gemir, pedir, suplicar, y eventualmente
maldecir. Cada grito era una liberacin, esto impidi que la tensin se
hiciese demasiado. No era sobre mantenerme silenciosa, era sobre dejarme
libre para gritar.

184
Cuando me sacuda, retorcindome frustrada, l con cuidado desliz
sus dedos de m y me relaj, pensando que haba terminado. Se elev a mis
manos y cerr mis ojos, pensando que iba a liberarlas.
El silbido suave de su cinturn deslizndose por los lazos. Luego un
tirn sobre el pao alrededor de mis manos, y mis brazos fueron
empujadas directamente encima de mi cabeza. Cuando lo o alejarse, alc
la vista haca mis manos, confusa.
Haba usado su cinturn para atar mi vestido al cabecero de la cama
de hierro. El cuero cinch la tela apretada, sosteniendo mis muecas tan
firmemente como antes, pero ahora l tena sus manos libres.
No ha acabado, pens. Tir de mis bragas el resto del camino y las
lanz a un lado. Apart una pierna en diagonal de modo que mi tobillo
tocara la columna de la cama de hierro. Desenvain sus pantalones, pas
un puo por el marco de hierro y alrededor de mi tobillo y lo at apretado.
Mir como tir mi otra pierna separndola, extendindome ampliamente, y
us la otra pierna del pantaln para atar mi otro tobillo, sin dejar holgura.
Fui estirada, con los brazos directamente sobre mi cabeza y mis piernas
abiertas, como una Y invertida.
Mir fijamente como sala de sus bxers, su pene ya erguido. No volvi
a la cama. Solamente permaneci de pie all, desnudo, y me miraba. Poda
sentir sus ojos vagando sobre mi cuerpo desnudo, atado, an cuando
miraba fijamente su forma desnuda. El sol se pona, baando el cuarto de
un profundo brillo naranja y dejando los fondos oscuros en la sombra.
Poda verlo respirar, las curvas de su pecho lampio flexionndose
mientras me miraba.
Estaba desvalida sobre la cama. Ese hombre iba a tomarme.
Mi mirada vag sobre sus hombros, tan amplios y slidos comparados
a los mos. Abajo, a sus musculosos brazos, los antebrazos trazados de
venas. Su torso era esbelto, ajustado y fuerte. Saba cmo se sentira,
cuando empujara en m, cuando usara aquel poder para arraigarse dentro
de m. Y luego mis ojos se hundieron ms abajo, viendo que se estaba
sosteniendo, acariciando su ereccin mientras me miraba.
Es como si l disfrutara ya de m, pens. El conquistador, mirando la
doncella capturada antes de violarla. ste hombre me tomar, y no hay
nada que pueda hacer al respecto.

185
Lo mir hincharse y crecer, mir el efecto que mi cuerpo tena sobre l.
Tir de mis restricciones, querindolo ahora, pero ese era el punto, iba a
disfrutar de m cuando l quisiera.
Debera haberme hecho esperar, menendome y retorcindome,
durante varios minutos, hasta que mi cuerpo doliera por su toque. Dio un
paso ms cerca, con su pene presionando erguido, cada msculo de su
cuerpo duro como roca, y extendi sobre s el condn. Subi a la cama
entre mis muslos y esper que entrara en m, sintiendo el vaco como un
dolor fsico. Pero l coloc sus manos sobre mis muslos... y bajo su cabeza
entre ellos.
DIOS! Mi trasero se arque en la cama cuando su lengua acarici mi
muslo interior, en crculos, hacia adentro, imparable, hacia mi ncleo.
Despus de tanto tiempo sin su toque, cada sensacin era hper aguda.
Solt un largo gemido, contenido por la mordaza.
Se detuvo y habl, sin levantar su cabeza, de modo que las palabras
mismas tocaran mi dolorido sexo, desesperado por una caricia fantasma.
Sabes que voy a hacer ahora, Lucy me dijo.
S, s! Pens salvajemente.
Sin embargo tienes que aprender que incluso como una Exkella,
explotars cuando as te lo diga.
Iba en serio? Si me lama ah yo iba a estallar al instante.
Vas a contenerte. No debes culminar hasta que te lo diga. Lo
entiendes? l levant su cabeza para mirarme.
Estir el cuello haca arriba y mir fijamente aquellos ojos verdes
oscuros que prometan tanto placer s yo jugaba segn sus reglas. Asent.
l comenz.
Haba pensado antes que era una dulce agona, pero no haba sido
nada comparado con esto. Su lengua experta remont mis labios despus
se zambull dentro, separndome, y sent la ola de placer precipitndose
sobre m, amenazando con llevarme al borde. Tir y jade, el sudor
estallando a travs de mi cuerpo, dejndome brillante. Me lama
regularmente, apilando el placer detrs de la presa que yo haba
construido. Golpe, gem y sacud mi cabeza, Mi pelo pegndose mojado a
mi frente; tena que liberar la presin dentro de m. Pero an con aquella
vlvula de seguridad, saba que no poda durar; estaba siendo empujada,

186
centmetro a centmetro, hacia el borde, hacia un punto culminante como
nunca haba conocido.
El empuj su lengua conducindola y cuando sus dedos se unieron,
rodeando mi palpitante brote, mi cuerpo entero se tens. No me atrev a
moverme; pareca una cuerda de violn, estirndose ms tensa, ms
apretada, mis uas clavndose en mis palmas, mis muecas y tobillos
desgarrndose en sus restricciones. Se levant y con un movimiento recto
ascendi sobre mi cuerpo, dirigindose dentro m con una mano mientras
que la otra se enredaba en mi pelo.
Vente dijo simplemente, y empuj profundamente dentro de m.
Mi mundo explot.
Un profundo estremecimiento trep por mi cuerpo de mi ingle a mi
cabeza, el sentimiento de l entrando en m reverber atravesndome. Mis
muecas tironeaban con fuerza contra el pao, mi cuerpo en espasmos
bajo el suyo mientras en el clmax me privaban de hablar, ni siquiera poda
gemir.
Sent sus labios sobre los mos, dulce de mis jugos, la corbata de seda
presionada en mi boca de una forma que me hizo derretirme.
Soy su esclava para dominar.
Soy su esclava.
Soy suya.
Sent mis talones golpeando sobre la cama, ni siquiera haba sido
consciente de mis piernas tratando de dar patadas. No poda pensar.
Estaba perdida en el placer oscuro, palpitante y lo bes como si sus labios
fueran el nico eslabn de regreso a la cordura.
Me arroj sobre la cama cundo el orgasmo se apart como un
nubarrn. Esto nunca, jams se haba parecido a esto antes. l esper hasta
que estuvo seguro de que yo estaba de nuevo con l; luego comenz a
moverse. Empujes lentos, gloriosos como olas del ocano de placer
rodando sobre m. Si hubiera sido capaz, habra envuelto mis piernas
alrededor suyo, animndole, presionndome con fuerza contra l. Pero l
estaba controlando, tuve que esperar y aceptar el paso que impuso, y eso lo
hizo... exquisito.
Su cuerpo desnudo era como una mquina encima de m, grande,
pesado y poderoso, introducindose en m una y otra vez, sus msculos
flexionndose, poderosos, sus labios sobre mi boca, mi oreja, mi hombro.

187
Jade, gem y eventualmente grit a travs de la mordaza cuando un
segundo orgasmo me inund. Segundos ms tarde, estaba bombeando casi
ferozmente en m hasta que derram su semilla tambin.
Hubo un momento, cuando simplemente nos miramos fijo el uno al
otro, l todava encima de m, tomando su peso sobre sus codos, yo
mirando fijamente haca l, la mordaza todava en mi boca. Raras veces era
tan abierto a m, tan claramente legible, como en aquel segundo, no desde
que l me haba dicho sobre su hermano. Poda ver el amor que tena por
m, y eso me hizo doler por la necesidad de envolver mis brazos a su
alrededor.
l poda verlo en mis ojos, tambin. Sus dedos trabajaron detrs de mi
cabeza, despus la mordaza estaba fuera de mi boca y nos besbamos,
suave y apaciblemente, estoy aqu para ti. Poda sentirlo aflojando el
cinturn encima de mi cabeza y en cuanto estuve libre, tir el vestido de
mis muecas y lo abrac.
El cuarto estaba casi oscuro ahora, el sol justo desapareciendo debajo
del horizonte. No nos import, era cmodo, abrazarse en la oscuridad.
Estaba tan absorbida en su propiedad, que cuando se puso a alejarse me
adher a l, con pnico.
Tengo que desatar tus piernas me dijo con cuidado, y enrojec.
Masaje mis tobillos y luego me abraz desde atrs, su cuerpo enorme,
duro, se apret contra el mo.
Te amo dijo, y el shock de orlo me hizo preocuparme sobre si me
lo haba imaginado.
Tambin te amo. Me acomod an ms cerca contra l.
Todava quieres esto? Haba esa nota en su voz que record de la
limusina, haca tanto tiempo. Aquella indirecta vulnerabilidad, la
preocupacin de que yo no pudiera.
Baj la mirada hacia mi cuerpo empapado por el sudor, todava
temblando.
Tienes que preguntar?
No es solamente el sexo. Ser poseda. Ests segura?
Francamente trat de hacerme la misma pregunta. No fue hace tanto
que haba estado horrorizada por la idea de los esclavos, la nocin de
entregarme a m misma a alguien, ser suya, habra parecido loca an un
mes antes. Pero sin embargo cuando cav profundamente en mi interior, en

188
el sentimiento real, no hubo ninguna incertidumbre. Todo era sobre la
persona, comprend. Con Jagor, haba encontrado ese alguien que siempre
quise ser. Saba que nunca me hara dao, saba que me amara y se
preocupara por m. Quise prometerle, pero era ms que eso. Haba algo
que omita, profundamente dentro de m, algo que tal vez siempre haba
fallando en m sin ser consciente de ello. Cuando estaba con l, y cuando
llev su collar, estuve completa. No solamente quera ser poseda por l.
Tena que serlo.
S dije. Estoy segura.



El Chef prepar la cena para nosotros, trucha, corteza con almendras,
servida con ensalada y un definido Chablis
7
. Jagor tom una llamada
telefnica mientras esperbamos y bebimos a sorbos la primera copa.
Seguridad explic cuando hubo terminado. Estamos contratando
guardias.
No tienes no tenemos ya guardaespaldas? Todava me ponan
nerviosa, despus de lo de la boutique en Mnaco, pero gradualmente me
estaba acostumbrando a ellos, sobre todo a Arno.
Los guardaremos, para situaciones normales. Pero despus de lo que
le pas a mi padre... quiero algo ms en el lugar para cuando volvamos. Lo
que llaman un equipo de asalto, conseguirnos seguridad en caso de
emergencia. Militares, especialistas.
Asent y me dije que era simple y probablemente excesiva, paranoia
por parte de Jagor.
Cundo el mayordomo nos hubo servido, Jagor me pregunt con
cuidado: Cunto tiempo quieres quedarte?
Com mientras pensaba. La trucha estaba, que se derreta en tu boca,
deliciosa.

7
El Chablis es un vino blanco, proveniente de la regin del mismo nombre, ubicada en el
norte de Borgoa, Francia.

189
Un ao? pregunt esperanzada.
Te asusta Asteria? l frunca el ceo con preocupacin, y sent
una pualada de culpa.
No s. Mir mi plato un rato. Las cosas no salieron bien la
ltima vez que estuve all.
Ninguna sorpresa sta vez, Lucy. Ninguna huida, tampoco.
Estaremos juntos.
Est bien para ti. Eres su prncipe, ellos te aman. Yo soy la intrusa.
Un parpadeo de preocupacin cruz su rostro. Algo que no me
estaba contando?
Ellos ardern por ti me dijo. Luego, gentilmente, no podemos
esperar demasiado tiempo.
Una semana? supliqu, podemos quedarnos aqu una semana?
l asinti aliviado.
Una semana est bien.


Despus de unos pocos das, casi olvid Asteria.
Vimos los monumentos. Caminamos de la mano bajo avenidas
bordeadas de rboles y navegamos en un barco privado por el Sena ro
abajo, conmigo acurrucada entre los muslos de Jagor y envuelta con su
abrigo alrededor de mis brazos desnudos para guarecerme de la brisa.
El apartamento ayud a crear la ilusin de que estbamos solos,
solamente una pareja aprovechando su vida en Pars, sin compromisos.
Hubo ms llamadas de prensa, pero Jagor logr limitarlas a rpidas fiestas
en la tarde que podamos evitar temprano y una elaborada foto delante del
Arco del Triunfo.
Una maana me despert para encontrar el otro lado de la cama vaco
y maldiciones en Asterian viniendo de la cocina. Las maldiciones en
Asterian son realmente especiales, si los fonemas normales en Asterian son
como masas de granito apretadas juntas, la maldicin se parece a lava al
rojo vivo reventndose en roca fracturada.

190
Envolv una sbana a mi alrededor y camin arrastrando los pies hasta
la cocina, hacindole seas al mayordomo para que permaneciera atrs.
Jagor estaba sobre el mostrador, con los hombros encorvados. Con granos
de caf tirados sobre una alfombrilla sobre la encimera y en el fondo en el
suelo. La moledora de caf estaba ahogndose en una nube de nocivo
humo negro. La arena marrn llova suavemente del techo.
Lo am tanto, en aquel momento. Solamente por intentarlo.
La semana parecan vacaciones, que era exactamente lo que
necesitamos. Pero todas las vacaciones tienen un final.



La maana que tenamos que volar a Asteria, Ismelda apareci con
una caja cubierta de terciopelo prpura. La dej nerviosamente. Tena una
idea bastante buena de lo que era.
Ests lista? me pregunt Jagor con cuidado. Asent.
Abri la caja. Me sent sobre el silln y apart mi pelo del camino, de
modo que mi cuello fuera expuesto. Pareci ponerse muy silencioso.
Sent el lazo del collar alrededor de mi cuello cerrarse cmodo. Era
suave, como lo haba sido el collar del palacio, no de rgido metal como el
collar de esclava que Jagor me haba dado en el club de sexo.
O un clic, del chasquido detrs de m y las manos de Jagor se
alejaron. Me levant.
Quieres comenz Jagor, pero alc mi mano, detenindolo.
Camin fuera de la habitacin.
Haba un espejo de cuerpo entero en nuestro dormitorio. Cuando gir
el picaporte poda or mi corazn palpitando en mis odos, ahogando todo
lo dems. Permanec de pie delante del espejo y mir, antes de
acobardarme.
El collar estaba hecho de mil pedazos diminutos de platino, cosido
como escamas de lagarto a lo que pareca cuero debajo. El cuero era
bastante elstico para ser cmodo, sin apretar, se extenda cuando
respiraba y me mova, las escamas se deslizaban suavemente las unas

191
sobre las otras. Tena slo tres dedos de ancho, pero se ensanchaba en el
frente con un motivo ubicado debajo. Justo en el centro estaba el sello
inequvoco del Prncipe, realizado en slido platino. En la espalda el
candado pareci estar incorporado el collar en s, no tena que ser
ajustable, despus de todo, ya que slo yo alguna vez lo llevara.
Toqu el metal despacio cuando Jagor entr y permaneci de pie
silenciosamente detrs de m. Tuve que luchar con un instintivo impulso
animal de arrancar la cosa. Ese era el punto, comprend. Si se sintiera
cmodo y natural, llevarlo no sera compromiso.
Ests lista? Saba que l solamente no quera ir ah y encarar a
Ismelda.
Algo pasaba. Poda sentir slo una diminuta cantidad de calor
entrando en la plata fra, como si la presencia de Jagor lo impregnara de un
poco de su esencia, hacindolo ms que solamente una cosa, construyendo
la conexin entre nosotros. Mi necesidad de llevarlo comenzaba a vencer
mis instintos.
Suspir y me di vuelta.
S, estoy lista.


192
Traducido por anli
Corregido por Blinda

Esa tarde, me sent en una de las salas de recepcin del palacio y
tembl.
Haba estado estremecindome desde que la ayudante de la reina nos
haba sentado. Me haba sacudido mientras nos traa el t, y mi taza haba
repiqueteado en el plato cuando beb. Tuve que forzar mis manos a
permanecer firmes, pero eso slo hizo que el temblor se reflejara en otro
lugar, ahora mi pierna estaba temblando nerviosamente.
Basta murmur Jagor, con cierta amabilidad. Poniendo una clida
mano sobre mi espalda.
No puedo. Haba demasiada historia. Adems de una seleccin de
jarrones de valor incalculable que me tenan aterrada de acercarme a dos
metros de ellos, los retratos de los antiguos reyes y reinas cubran todas
las paredes. Incluso Jagor estaba all, luciendo adecuadamente regio. Y
luego estaba yo, sin una gota de sangre real en m.
La ayudante regres y nos dijo simplemente:
La Reina se aproxima.
La Reina se aproxima?! Querido Dios, incluso la forma en que lo
anunci era intimidante. Me levant y trat de estirar la ropa. Omos pasos
que se acercaban por el pasillo, lentos y deliberados. Jagor tom mi mano y
la apret.
Ella entr con fluidez, con un traje turquesa que haca que incluso mi
guardarropa parisino se sintiera de mal gusto e inapropiado.
Madre la salud Jagor, y se movi hacia adelante para besarla en
la mejilla. Ella lo permiti.

193
La Reina y yo nos miramos la una a la otra. Le hice una reverencia,
haba estado practicando, as como comprobando la etiqueta. La Reina me
dej llegar a medio camino del movimiento antes de hablar, como si eso
fuera a tirarme de cabeza deliberadamente.
La ltima vez que nos encontramos dijo , me dijiste que eras la
ayudante y la traductora de mi hijo.
Me qued en silencio, esperando que continuara pero quera que
confirmara la mentira.
S, Su Majestad.
Incluso como Exkella, tendra que dirigirme a ella formalmente hasta
que Jagor y yo nos casramos.
Pero todo el tiempo estabas durmiendo con l, correcto?
Se senta como caminar de puntillas sobre carbones al rojo vivo.
S, Su Majestad.
Hubo un largo silencio.
Bueno, al menos tu capacidad de mentir, ser muy til. Tienes
alguna idea de lo que te espera?
S, Su Majestad.
No me refiero a que permitas que mi hijo te ate a los postes de la
cama y te azote
Madre! rechin Jagor.
Me refiero a la responsabilidad de llevar el nombre de sta familia.
Incluso como Exkella seleccion la palabra como si estuviera girando una
piedra con el pie, sin saber lo que podra encontrar debajo, eres la mujer
que mi hijo ha elegido y tus acciones se reflejan en l, y en nosotros.
Entiendes? Abr la boca para hablar, pero ella fue ms rpida. No, por
supuesto que no entiendes. Pero espero que aprendas rpidamente. La
amas?
La Reina todava me miraba, pero me di cuenta de que estaba
hablndole a Jagor. Estaba tan desconcertado como yo.
Yo
Oh, por el amor de Dios, Jagor, es una pregunta bastante simple, la
amas o no? Los entrevistadores no sern tan amables si titubeas. Debes

194
amarla incluso para considerar esto, no? Oh, no!, no me digas que est
embarazada!
Mis ojos estaban fijos en el suelo, mis mejillas ardiendo. No me atrev
a volver la mirada hacia Jagor, pero poda imaginar su expresin, la
vergenza y la ira compitiendo por el dominio.
No! No est embarazada y por supuesto que la amo!
Bueno. La Reina dio unas palmadas con fingida alegra. Qu
romntico!


Cuando nos escapamos, Jagor me llev a su suite privada, nuestra
suite, ahora, y silenciosamente se sirvi un generoso vaso de whisky. Me
ofreci un vaso y me serv uno, tambin.
Siempre va a ser as? No estaba del todo segura de si quera saber
la respuesta.
Me creeras si te dijera que realmente es muy amable? Slo lo
mir. Lo es insisti. Pero le gustaba Calara, la conoca desde que era
una nia. Era prcticamente una de la familia
No ests ayudando dije en voz baja.
Suspir y se trag de un golpe su whisky.
Lo siento. Las cosas van a mejorar. Djala que se familiarice contigo;
deja que el pblico se acostumbre a ti. Hablando de eso, tenemos que irnos
y alistarnos. Nos quieren en el balcn en media hora.



Nuestras fotos en Pars haban ido apareciendo gradualmente en los
sitios de chismes y en los peridicos durante la semana pasada. Ismelda
haba sacado una declaracin cuidadosamente redactada que confirm que
el Prncipe se haba comprometido con una mujer americana. Un
comunicado confirm que ya no estaba viendo a Calara, la concrecin de

195
los tiempos fue difusa. Haba sido sorprendida porque no hubiera ms
preguntas acerca de la coincidencia, en Estados Unidos, la prensa habra
escudriado sin piedad cada detalle.
Nuestra prensa es un poco diferente me dijo Jagor, luciendo casi
avergonzado. La familia real tiene un mayor grado de influencia que en
algunos pases.
Supongo que controlan la prensa? Siempre haba credo en la
libertad de prensa. Ahora estaba bastante asustada de que el control total
me pareciera muy atractivo.
Ms bien tratan de no ofendernos. No siempre es una algo bueno,
puede hacer que sea difcil juzgar las cosas, a veces, cuando no tenemos
comentarios reales. La prensa extranjera puede ser til para eso, no
tenemos control sobre ellos.
Genial. Iba a ser temporada abierta en todos los peridicos de vuelta a
casa.
Ismelda nos reuni, el Rey se nos uni en el ltimo momento. Nos
mostr una vieja habitacin con suelo de piedra, con un gran balcn en un
extremo.
Estar a la vista de aproximadamente la mitad de la sala murmur
en mi odo. Permanezca de pie y cerca de Jagor, mantenga un brazo
alrededor de su cintura, con una gran sonrisa.
Entramos en fila, La Reina, el Rey, mi persona y luego Jagor. Justo
antes de llegar a la mitad del camino, Ismelda susurr:
Reljese! En mi odo y luego se detuvo, permaneciendo fuera de la
vista mientras caminbamos.
Que me relaje?!
Jagor era ms alto que yo, as que l lo vio primero y lo escuch
inhalar. Luego estuve lo suficientemente cerca para ver sobre la barandilla
del balcn por m misma y sent mi boca colgando.
Estbamos quizs a cuatro pisos de altura, con vistas a la parte
delantera del palacio. Ms all del barranco que separaba el palacio de la
ciudad, una multitud se remontaba por lo menos hasta la primera calle
transversal y llenaba nuestro punto de vista de izquierda a derecha. Deba
haber veinte o treinta mil personas. Ismelda haba hecho un trabajo muy
bueno corriendo la voz de que iba a aparecer la Exkella. Aterradoramente,
estaban all por m.

196
Saluda dijo el Rey amablemente, si no lo hubiera hecho, creo que
simplemente me habra quedado all, con la boca abierta. Salud con la
mano, copiando su prctica, con movimiento lento. Por mi cabeza corra,
no puedo hacer esto, no puedo hacer esto.
La multitud aplaudi, una ola de sonido que se alz hacia nosotros.
Jagor me empuj un poco ms cerca y pareci que les gust tambin.
Luego me dio la vuelta y me di cuenta de que iba a besarme.
Un beso?, haba un beso en la agenda?, qu tipo de beso?, Cun
sexy deberamos hacerlo? Lo habamos hecho antes en el Louvre, pero era
diferente. Veinte lentes de cmara destellando apenas se sintieron
intimidantes. Veinte mil caras observando era aterrador.
Mi miedo dur hasta que sent sus labios sobre los mos, y luego,
mientras mis ojos se cerraban, el sonido de la multitud pareci
desvanecerse y ah solo estaba Jagor, nuestros labios movindose
lentamente, sus brazos deslizndose alrededor de mi cintura y tirando de
m. Cuando salimos a la superficie, la multitud estaba rugiendo. Salud con
la mano de nuevo, aturdida, y nos alejamos.
Qu fue eso? Me pregunt si hacan filas y esperaban durante horas
slo para ver eso. Me sent como una tramposa.



Despus, el Rey insisti en que pasramos un rato con l. No s si
haba adivinado cmo me haba tratado la Reina o si slo estaba siendo
amable, pero le di la bienvenida de todas formas. La Reina se excus,
dejndonos a los tres para pasear por palacio.
Debo de estar siendo pesaroso pero mi sonido de americano no es el
de Jagor se enred, luciendo muy satisfecho de s mismo.
Hablemos en Asterian, Su Majestad le dije suavemente.
l asinti.
Me alegro que por fin podamos hablar, Exkella. La ltima vez que
estuviste aqu, los idiotas me tenan yaciendo sobre mi espalda.
Jagor pareci preocupado.

197
Espero que en realidad slo sean idiotas.
Pfff. Slo gamberros y delincuentes con ideas por encima de su
estatus. Se acab, tu equipo de asalto es una prdida, ya lo sabes.
Jagor pareca escptico, y me acord de nuestra conversacin con
Sarik, la ltima vez que estuve en Asteria.
Vamos a ser cautos, padre. No se pierde nada con tener un par de
soldados alrededor, por si acaso.
El Rey suspir.
Como desees. Eso les da algo que hacer, por lo menos. El ejrcito
puede ganar su sueldo, por una vez. Caminamos a la oficina de prensa y
vimos que el personal se haba reunido en torno a un televisor. Qu es
esto?
Ismelda se dio la vuelta y se puso plida cuando nos vio. Reconoc a la
mujer en la pantalla, Calara, sentada en un estudio de televisin en una
agradable entrevista cara a cara.
Pens que nuestro futuro estaba unido deca. Pero ha elegido a
una extraa, una mujer de Estados Unidos que apenas entiende
Ismelda presion el botn en el control remoto y la pantalla se qued
en blanco.
Lo siento, Exkella me dijo, y suspir. Debera haber predicho
que iba a hacer esto hoy.
Jagor mir a su alrededor. Todo el equipo de prensa, no slo pareca
algo desanimado, sino culpable, haban estado fuera de movimiento.
No es tu culpa. Iba a hacerlo en algn momento. Tal vez sea mejor
que pase ahora.
Me qued mirando la pantalla en blanco con una punzada de
culpabilidad. Era mi culpa que la vida de Calara hubiera naufragado? Ech
un vistazo a Jagor y capt el mensaje. Mir a su padre, tratando de insinuar
que necesitbamos un tiempo a solas.
El Rey se qued mirndolo fijamente. Por alguna razn me hizo
sonrer. En comparacin con la Reina, en comparacin con Jagor incluso, l
era socialmente inepto, refrescantemente simple y honesto al lado de la
intrigante y helada Reina.

198
Probablemente debera hablar con la Exkella a solas dijo Jagor
suavemente.
S dijo el Rey, asintiendo pensativamente. Luego: Oh! Por
supuesto. Por favor. Dio un paso atrs fuera del camino, dndonos
permiso para salir.
Mientras le haca una reverencia y sala de la habitacin, l me dio una
sonrisa alentadora. Realmente me gustaba, era como las partes inocentes
de Jagor, sin la fra ira de su madre.
En un pasillo tranquilo, Jagor puso sus brazos alrededor de m y bes
la parte superior de mi cabeza.
No la amo me tranquiliz. Hubiera sido un clsico matrimonio
real, educado y aparentemente feliz, sin nada entre nosotros.
Apoy la cabeza en su pecho.
Eso es lo que pasa con tus padres?
Se ech a rer de repente.
En realidad, creo que el suyo es uno de los pocos donde el amor est
implicado, a su manera. Me bes de nuevo. Vas a estar bien?
Hemos realmente destruido la vida de Calara?
Ella va a estar bien. Pero a menos que pueda encontrar a alguien
adecuadamente poderoso para contraer matrimonio, sin duda no tendr la
vida que espera.
La culpa se estableci en m, pesada y fra. Tendra que vivir con eso
para siempre o encontrar alguna manera de arreglar las cosas.



Esa noche, Ismelda estaba contenta.
Las cifras iniciales se ven bien, Su Alteza le dijo a Jagor. Incluso
con la entrevista de Calara, comenta que son el setenta por ciento
positivas. Exkella, su estilo de cabello es una tendencia.
Mi qu es qu-qu?

199
Ismelda no estaba escuchando.
Creo que tenamos razn a largo plazo, las puntuaciones estn
subiendo para ustedes dos juntos.
Eso no sonaba bien.
La puntuacin est subiendo?
Ismelda se detuvo de repente, como si hubiera dicho demasiado. Me
acord de las breves miradas de culpabilidad que haba visto cuando
habamos hablado de cmo el pblico reaccionara a m. Rebobin nuestras
conversaciones.
Jagor dije con cautela, antes de que llegara le gustabas al
pblico no es as?
Por supuesto que s, me dije. Era Jagor, a quin no le iba a gustar?
Pero el silencio se hizo ms y ms largo.
Debera irme, Su Alteza dijo Ismelda, dndose ya la vuelta para
partir.
No le dijo Jagor. Por favor. Qudate. Suspir, sus manos
apretndose en puos, mientras trataba de explicar. Mi popularidad
entre el pblico ha no ha sido buena dijo finalmente. Mi padre fue un
hroe militar, yo nunca he servido. l tiene una forma con la gente, que
responden a l. Yo no tengo eso. Es un lder, yo soy Su voz se hizo ms
amarga. Un playboy.
Est siendo injusto con usted mismo, Su Alteza dijo Ismelda
lealmente.
No. Es cierto. No les gusto de la forma en que l les gusta. Antes de
que pueda gobernar, tenemos que cambiar eso.
Y tu compromiso con Calara estaba destinado a hacerte ms
agradable. Me sent fra y entumecida. Fue por eso por lo que te
estabas casando con ella? Mi estmago dio un vuelco. Es por eso que
te ests casando conmigo?
No! casi grit Jagor, y me atrajo hacia s. No, por supuesto que
no. Lucy, mi matrimonio con Calara fue arreglado hace muchos aos. S,
esperbamos que al pblico le gustara la idea, pero habra ido adelante de
todos modos. Y no fue la razn por la que me propuse a ti. En todo caso,
sers se interrumpi, pero era demasiado tarde.

200
Una carga alrededor de tu cuello? Termin por l. Poda sentir la
vergenza de Ismelda por tener que escuchar, pero estbamos demasiado
sumidos para detenerlo ahora.
No quise decir eso. Slo quise decir
S lo que quieres decir. Sal, tratando de recordar mi camino a
travs del laberinto de pasillos hasta nuestra suite privada. No ayud que
mis ojos estuvieran borrosos por las lgrimas.



Me encontr una hora ms tarde. El sol se haba puesto y estaba
sentada en la oscuridad de nuestro dormitorio. Las lgrimas casi se haban
secado, pero el dolor profundo en mi interior se mantena.
Lo siento me dijo en ingls. Escucharlo destrozar la pronunciacin
me provoc una risa, aunque no la senta. Bes la parte de atrs de mi
cuello y luego, lentamente, maniobr rodeando hacia delante, besando
hasta alejar la ltima de mis lgrimas. Debera tener mejor explicado.
Hice una mueca ante su Ingls. No quera cargarte con el peso.
T no queras ser una carga para m le correg, y cambi a
Asterian. Lo s.
Djame compensarte me dijo. Pas algo alrededor de mi cabeza,
seda, probablemente una de sus corbatas. l estaba atndola como si fuera
una venda en los ojos.
Espera le dije. No estaba de humor, no tan pronto despus de
haber discutido.
No es sexo. Ven conmigo.
Me hizo caminar con l, agarrados de las manos, y fue doblemente
desconcertante porque no conoca el palacio lo suficientemente bien como
para visualizar dnde estbamos. Con el tiempo, nos detuvimos y ol las
flores. Me quit la venda de los ojos.
Estbamos en los jardines del palacio, un rea que nunca haba visto
antes. Pilares de piedra antigua y muros bajos dividan el jardn en mil
espacios secretos. Frente a nosotros, un camino bordeado de rboles

201
llevaba a un claro, iluminado por cientos de velas en diminutos faroles de
estao. Pude ver una manta de picnic all, y una cesta. La msica vena
desde el otro claro de al lado y cuando di otro paso, pude apenas
vislumbrar un cuarteto de cuerda tocando ah, lo suficientemente cerca del
picnic para que furamos capaces de escucharlos, lo suficientemente lejos
para evitar que nos espiasen.
Hiciste todo esto en una hora? le pregunt dbilmente.
Tuve un poco de ayuda.
La cesta contena pan, quesos de todo el mundo, suculentas uvas,
carnes fras, ensaladas, aceitunas, varios bocadillos de Asteria que no pude
identificar y una seleccin de pasteles. Haba dos botellas de vino,
simplemente para darnos la posibilidad de elegir.
Jagor se sent, apoyado contra un rbol, y yo me acurruqu entre sus
piernas, con mi espalda contra su pecho.
Vamos a ser capaces de hacer cosas como sta? pregunt.
Cuando estemos casados?
Por supuesto. Me acarici la mejilla.
Me qued en silencio por un momento.
No s si puedo ser lo que necesitas que sea.
Puedes ser t misma?
Una bibliotecaria? Puedo ser una bibliotecaria. Necesitas una
bibliotecaria?
De una bibliotecaria es de quien me enamor. Y no eres realmente
una bibliotecaria. Slo te ves como una. Hizo una pausa. A veces,
incluso ni lo pareces. Saba que estaba imaginndome con el cors, o sin
nada en absoluto.
Calara sabra qu decirle a la gente, cmo actuar. Fue criada para
sta vida.
l se encogi de hombros.
Tal vez eso es algo malo. Yo fui criado para sta vida y me odian.
Haba algo en su voz, era medio en broma, pero no pudo evitar la nota
de dolor arrastrndose. Me volv para mirarlo, lo haba odo tambin, y
estaba cubriendo su vergenza bebiendo su vino. ste hombre quien iba a
gobernar un da es como todos los dems, me di cuenta. Sin embargo tena

202
que estar en pblico formal y fuerte, a algn nivel, todava necesitaba lo
que todos necesitamos, ser querido, que confiaran en l y ser respetado. Y
al igual que el resto de nosotros, lo mataba por dentro cuando no lo tena.
Cunto de esto era a causa de su hermano? Sus padres nunca haban
tenido la intencin de que Jagor llegara al trono, desde el nacimiento,
Vinko haba sido el que liderara. Cunto de esto haba formado la
infancia de Jagor, sindole dicho que iba a ser el prncipe playboy; el que
nunca ascendera? Y cuando Vinko muri, qu terrible dao haba hecho
eso a Jagor? Se senta responsable porque Vinko haba sido capturado
tratando de salvarlo? Siempre se haba sentido como si fuera la segunda
opcin, el segundo?
Saba que l estaba all, el Jagor que amaba, el que el pblico no vea.
Gentil pero fuerte, cuidadoso pero decisivo. Si segua viviendo as, aislado
de su pueblo, atrapado por su pasado, en qu se convertira con el
tiempo?
En la Reina?
Ella haba sido como Jagor, cuando se cas con el Rey? La haba
envenenado el aislamiento, y demandado el respeto con miedo en lugar del
amor que anhelaba?
Lo har le dije en voz alta.
Se volvi y me mir, asombrado.
Qu?
Ayudarte. Estaba determinada ahora. Iba a ser la mejor maldita
Exkella que alguna vez haba habido, y juntos conseguiramos poner al
pblico de nuestro lado. Jagor conseguira el amor que necesitaba, de m y
de su pueblo. Yo tena al squito para que me ayudara, todo lo que tena
que hacer era no arruinarlo.


203

Traducido por Blinda
Corregido por Meellc

Estbamos desayunando en la terraza con la Reina cuando sucedi. A
diferencia de todas aquellas comidas en Mnaco, ahora, al menos poda
sentarme al lado de Jagor, incluso aunque la fija y fra mirada de la Reina
significaba que era difcil sentirse juguetonamente romntica en la mesa.
Ella atacaba algn tipo de pescado ahumado de Asteria con un cuchillo
monstruosamente afilado cuando Ismelda apareci.
Su Majestad dijo ella tirantemente, Exkella?
Haba algo en su humor que me enfri. Malas noticias. Muy malas
noticias.
Qu?, qu pasa?
Ismelda tena una tablet
8
agarrada a su pecho, como si lo que estaba
sobre la pantalla fuera tan malo, que tena que bloquearlo de filtrarse.
Una revista francesa... Ella mordi su labio. Han publicado una foto.
Nunca haba odo la palabra "foto" sonar as. Comprend que la
palabra tena un significado diferente para la gente de PR. Cundo "una
foto" existe, ests raras veces eran buenas.
Djeme ver orden la Reina. Crdito para ella, Ismelda en realidad
vacil, sus ojos se movan de Jagor a m en primer lugar. Pero la Reina no
era alguien a quien podas oponerte. Ismelda le pas la tablet.
La Reina mir fijamente la pantalla. Luego me mir.
Oh Dios, es algo sobre m. Qu haba hecho?
Qu es, Su Majestad? pregunt.

8
Tablet: es una computadora porttil de mayor tamao que un telfono inteligente o
una PDA, integrada en una pantalla tctil (sencilla o multitctil) con la que se interacta
primariamente con los dedos o un estilete (pasivo o activo), sin necesidad de teclado fsico
ni ratn.

204
Pero solamente pas la tablet a Jagor. l gir su cuerpo de modo que
no pudiera verlo, tratando de protegerme, supongo. En realidad vi su
cuerpo responder, la rebelin de sus hombros y la furiosa tensin de su
espalda.
Qu? exig. Qu es eso?
Por fin, me pas la tablet.
La foto haba sido tomada desde arriba y ligeramente de lado. Yo
estaba echada sobre la tumbona, llevando solamente la mitad inferior de
un brillante bikini escarlata, encima de eso, estaba desnuda, mis pechos
brillando con el aceite.
Mi mandbula cay.
No se le ocurri, Exkella pregunt la Reina, que exponerse a s
misma en pblico podra ser inadecuado?
Tena problemas para respirar.
Yo... pero all no haba nadie!
La Reina arque una ceja haca m.
La foto es un fraude, entonces? Porque la mujer de los pechos
expuestos realmente luce horriblemente parecida a ti.
Esto es mi culpa. Jagor tena sus puos apretados. Debera
haberle advertido que se quedara dentro, o pensar en lo que hacas...
No creo que debiera necesitar que se le diga que no desfile medio
desnuda... dijo la Reina.
Madre! Por favor!
La Reina suspir y reban un pedazo de pescado, cortando como si
lamentara que yo no estuviera sobre su plato.
Pero... all no haba nadie! Ni siquiera haba ningn edificio que nos
sobrepasara en altura! No entend, la foto era casi cercana como si el
fotgrafo hubiera estado en el jardn conmigo. Podas ver cada detalle,
cada peca.
Probablemente estaban en un helicptero explic Ismelda. Con
un lente de aumento.
El enorme puo de Jagor golpe la mesa.

205
Esto es inaceptable gru l. Ismelda, ven conmigo, hablaremos
de nuestra respuesta. Lucy, t te quedas aqu.
Sent la mirada aburrida de la Reina clavarse en m desde ms all de
la mesa.
Pero...
Por favor, Lucy, qudate aqu! dijo bruscamente, y sali, Ismelda
apresurada fue detrs de l.
Bien dijo la Reina. Ha hecho bastante de su primera impresin.
Lo siento, Su Majestad. Mir fijamente a la mesa.
Hgame la cortesa de mirarme cuando le hablo espet ella.
Mi cabeza se alz de golpe.
Cometi un error, Exkella...
Lo s...
Cllese. Seguir cometiendo errores porque no entiende el mundo
en el que est. Calara pas aos aprendiendo decoro y construyendo
relaciones de confianza con la prensa. No tenan nada con que hacerle
dao y no queran hacerle dao. T, por otra parte... suspir. Quiero
que pienses seriamente sobre lo que es mejor para Jagor.
Me hel. Lo que ella realmente estaba sugiriendo...
Mi hijo necesita a alguien en quien pueda confiar, l gobernar
pronto y no debe ser minado por ninguna rolkvatch que no puede
mantener su ropa sobre ella. No haba una traduccin directa para
rolkvatch, quera decir algo as como en la lnea de libertina, pero de una
magnitud mucho mayor. La Reina descans sus manos sobre la mesa y se
inclin hacia adelante, como ofrecindome una rama de olivo. No pienso
que sea una mala persona, Lucy. Creo que cuando usted vio a Jagor, vio
una salida de su pequea montona vida y la tom, y quin podra
culparla? Pero sta fotografa es un signo, una llamada al despertar. Es
hora de dejar de jugar a la princesa, ahora, antes de que dae
irreparablemente a Jagor y a sta familia.
Me congel, incapaz de hablar. Ella se levant y camin alrededor de la
mesa hasta que estuvo de pie detrs de m, sus manos sobre mis hombros.

206
Tiene razn, pens. No sirvo para esto. Qu va a pasar la prxima vez
que meta la pata? Y la siguiente, y la siguiente? Haba estado determinada
a ayudar con la imagen de Jagor y ya haba hecho lo contrario.
Vyase a casa, a Amrica. Sacaremos una declaracin sobre que el
Prncipe cometi un error desafortunado, una ltima escapada antes de
asentarse. Ser embarazoso, pero podemos vencer eso. Permitiremos a
Calara volver como su prometida, ella aceptar, desde luego, y no parecer
nada ms que una ria de amantes. Hizo una pausa para pensar. Calara
estaba viajando por el Extremo Oriente y mientras estaba lejos el Prncipe
satisfizo sus deseos con una americana. Cuando Calara volvi estaba
enfadada con el Prncipe, sin comprender que era solamente un pequeo
asunto srdido que no significaba nada, y tontamente rompi su
compromiso. Jagor afligido se declar a su amante americana en un
capricho, pero cuando descubri su verdadera naturaleza rpidamente
repar su relacin con Calara... y ellos vivieron felices para siempre.
Apret mis hombros como un vicio. Ahora, no suena eso mejor?
Pens que me iba a enfermar. Asent tristemente. La Reina se inclin
cerca. Piensa que soy una vakt, verdad? Cmo dice usted? "Una zorra".
Pero eso es lo que nos hace diferentes. Soy lo bastante fuerte para hacer lo
que se necesita hacer, Lucy, y usted no lo es. Se distanci. Puedo
procurar que sea cuidada, cuando vuelva a Amrica. El dinero no ser un
problema. Comprend que ella esperaba que asintiera, as que asent.
Vete entonces, Exkella, y tan pronto como sea conveniente, dgale a mi hijo
que ha cambiado de opinin.
Me alej de la mesa, sin llorar. Algo se haba roto dentro de m, algo
demasiado horrible para que las lgrimas ayudaran.



Debat si encontrar a Jagor, pero no estaba lo suficientemente fuerte,
an. En cambio llam a Gwen, era las dos de la maana en Nueva York,
pero saba que Gwen estara todava despierta.
Luce! Estaba a punto de llamarte. Lo has visto?
S dije en voz baja.

207
Nunca supe que tus senos fueran tan pequeos. Realmente sabes
usar un sostn push-up.
Cerr mis ojos.
Por qu me dijiste que hiciera topless, Gwen?
No pens que alguien te pudiera ver, idiota! Lo quiso decir
juguetonamente, pero todava picaba. Cmo lo ha tomado su alteza?
No muy bien, Gwen.
Eso se calmar.
No lo creo. Creo... Creo....
Qu?
Hablar contigo ms tarde. Colgu y apagu mi telfono. Haba
estado engandome a m misma. Dirigirme a alguien ms no iba a
ayudarme a tomar la decisin. Tena que hacer esto sola.



Encontr a Jagor en la oficina de prensa, que se haba vuelto cuarto de
guerra. Cuando me mir, su mandbula se apret por la frustracin.
No es un buen momento, Exkella me dijo.
Solamente quera que... podemos hablar?
Un telfono son y l lo agarr rpidamente. Lo vi echar un
significativo vistazo a Ismelda y ella me gui fuera del cuarto.
l la encontrar ms tarde me dijo firmemente. Estaba furiosa
conmigo tambin.
Ismelda, lo siento...
Desde luego, Exkella. No se preocupe.



208

No poda afrontar volver a nuestro dormitorio. Saba que si me
sentaba en un lugar, mirando fijamente la pared, explotara, tena que
seguir movindome. Entonces acech por los infinitos pasillos del palacio,
sin preocuparme de a dnde iba o quien me vea. Me abr paso
gradualmente hacia abajo, por los cuartos privados, los espacios de
recepcin, y finalmente a los cuartos de servicio que nunca, como se
supona, veamos. Tropec con cuartos de almacenaje, con banderas y
banderines para dar vida a las celebraciones reales. Luego un garaje
subterrneo, con una flota de SUV y limusinas. Finalmente, di la vuelta a
una esquina y me encontr en una cocina sin ventanas, alumbrada con
fluorescentes, ms grande que la de cualquier restaurante. Veinte personas
trabajaban, preparando el almuerzo. El Chef real, con bigote canoso de
unos cincuenta aos, se gir, resplandeciente en su ropa blanca.
Exkella! Hay aqu algo que necesite?
Sacud mi cabeza y me apresur a atravesarla, corriendo a toda prisa
entre cocineros asombrados, hasta que me perd en el laberinto de
despensas y camin dentro de los refrigeradores. Haba alimentos a escala
industrial, cientos de huevos, litros de leche, estantes sobre estantes de
verduras.
Puse mi espalda contra una pared y me deslic hacia el suelo, entre
sacos de avena y arroz. Y all, finalmente, llor.



La despensa estaba oscura y el pasillo fuera de la cocina brillante.
Cuando l me encontr, slo poda ver una silueta, hombros anchos y una
cintura esbelta, en un elegante traje a medida.
Jagor? Mi voz pareci diminuta.
Slo soy yo dijo el Rey, y dio un paso ms cerca. Comenc a
levantarme. No, no, no te levantes me dijo.
Vino aqu para encontrarme, Su Majestad? Estaba horrorizada
por la idea.

209
l sonri.
Vengo aqu por los dulces me dijo. Pens que haba odo mal, pero
l revolvi en una caja de cartn y sac una bolsa de caramelos de jalea.
Estos se hacen especialmente para el palacio. Se proponen ser regalos, para
los nios que consiguen el tour. Pero siempre me aseguro que pidamos
ms. l me lanz un paquete y lo atrap automticamente. Mis
doctores me tienen a dieta explic. Abri su paquete rasgndolo y meti
una corona de jalea en su boca. Sin saber que ms hacer, abr mi paquete.
Se sent en el suelo frente a m. Debe estar teniendo un mal da dijo.
Me miraba con cuidado, sus ojos llenos de compasin.
Casi lo perd y comenc a llorar otra vez. Irnicamente lo que lo
contuvo fue la repentina comprensin de que l ha visto mis pechos y la
humillacin aplastante que lo sigui. Quise decir algo rpido e inteligente,
como " he estado mejor", pero simplemente no tena energa. Asent.
Sabas pregunt l, que hay dos clases de gente?
Sent mi estmago revolvindose. Haba venido para darme la misma
conferencia que me haba dado la Reina.
S dije amargamente. La plebe y la Familia Real, y yo soy...!
No, no! Se molest, pero no conmigo. Ha estado la Reina
hablando contigo? Tengo una cara de pker malsima. Sus labios se
apretaron. Hay dos clases de gente comenz otra vez. Los que siguen
las reglas y...
Los que hacen las reglas? termin. Todava estaba bastante
segura de que saba a dnde iba esto.
No! Debera ordenarte que te calles? Cerr mi boca y descans mi
barbilla sobre mis rodillas para escuchar. Los que siguen las reglas y los
que transgreden las reglas. Sin los que obedecen las reglas, tenemos la
anarqua. Pero sin los que transgreden las reglas, tenemos el
estancamiento, y eso es mucho ms peligroso. Me mir con cuidado
mientras coma otro caramelo de jalea. T, Lucy Snow, eres una
rompedora de reglas.
Eso fue hilarante.
Su Majestad, nunca he tenido ni siquiera una multa de aparcamiento
le dije. Jagor bromea con que soy una bibliotecaria.
Sacudi su cabeza.

210
Un seguidor de las reglas nunca habra encontrado a mi hijo, y
seguramente no lo habra atrado.
Record la fiesta en la embajada.
Mi amiga nos col dentro, no fue mi idea.
Pero debe haber habido otro paso. Un momento en el que fuiste en
contra de todo lo que te haban enseado, cuando decidiste tomar el
asunto en tus propias manos.
Durante un momento, estuve de vuelta en el dormitorio de la
embajada. Haba estado a punto de salir, de volverme abajo con Gwen y la
cordura. Pero me haba quedado en el umbral y le haba hablado en
Asterian. Eso fue lo que hizo que cerrara la puerta. Ah fue cuando
comenz todo.
Mir de nuevo al Rey y com otro caramelo de jalea.
l asinti y ri.
Transgrediste las reglas consiguiendo involucrarte con l. Entonces,
cundo te contrat como su ayudante, fue as como pas, no?, debiste
haber aceptado.
Record sentarme en la oficina Foster-Thomas en las Naciones Unidas,
mi corazn aporreando mientras estaba de acuerdo con la posicin.
Aceptaste, sabiendo que no era sensato, pero lo hiciste de todos
modos. No porque seas estpida e impulsiva; al contrario. Eres muy
pensativa... tal vez demasiado pensativa. Lo hiciste porque sabes que a
veces, transgredir las reglas es hacer lo correcto.
Supongo. Com otro caramelo.
El Rey se inclin adelante.
No creo que Jagor necesite otro seguidor de las normas, Lucy. No
creo que cualquiera de nosotros lo necesite. Se rea de m, y comprend
que rea un poco, tambin. Entend ahora por qu a la gente le gustaba
tanto.
l se levant.
Eso es todo lo que tengo dijo l simplemente. Buena suerte,
Lucy Snow.


211


Fui a la oficina de prensa a buscar a Jagor. Todava no decida lo que
le iba a decir, pero no poda esperar ms para hablarle. A mitad de camino
haca all, mi telfono son.
Puedes encontrarme en el saln de baile?
Ni siquiera saba que haba un saln de baile, pero despus de pedirle
a tres personas diferentes indicaciones, lo encontr.
El espacio era enorme, el techo en algn sitio lejano, arriba a lo lejos,
el nico signo de ste una araa de luces tan grande como un auto
colgando de una cadena que desapareca de la vista. Enormes ventanas
abovedadas permitan que la luz del sol de la maana se derramara al
interior, fijando motas de polvo en sus ejes.
Jagor estaba de pie en el mismo centro. Cuando camin, cada paso era
como un choque, un repetitivo trueno en el enorme espacio.
l acogi mis manos en las suyas.
Lo siento me dijo. Estaba enfadado con la persona incorrecta.
No fue tu culpa.
No habl, solamente deslic inmediatamente mi cuerpo,
presionndome contra l. Normalmente l era mi roca, y solamente su
toque me dara fuerza. Pero ahora...
Qu est mal? pregunt. No contest. Lo siento dijo otra vez,
pero sacud mi cabeza. Suspir frustrado. Queras hablar conmigo, en la
oficina de prensa. Qu queras decirme?
Quera romper contigo, pens. Pero ahora? Mir sus ojos, tratando de
encontrar la respuesta all.
Poda verlo desesperadamente buscando lo que yo necesitaba or.
Nunca te harn dao otra vez, la gente que tom esa foto. Nos
hemos encargado de ellos.
Encargado? pregunt en voz baja.
Su cara se endureci, solamente por su recuerdo.
Recuerdas al magnate de la prensa en Mnaco?

212
Jagor se movi de modo que pudiera sentarme. Haba bromeado en
ese momento con que poda conseguir mala prensa debido a eso, pero
Fue l?
Es dueo de parte de la revista. Hasta hoy. Solamente la compr
bajo su nariz y la cerr. No podemos parar la foto, ahora est ms all de la
red. Pero no harn nada como eso otra vez, ni a ti, ni a nadie ms.
No estaba segura de como sentirme sobre esto. Una parte de m estaba
horrorizada, libertad de prensa! grit mi mente liberal. Pero no tan fuerte
como para ahogar el vengativo regocijo.
Bajo la mirada haca m, preocupado. Preocupado de que fuera su
brusquedad anterior lo que me hubiera trastornado, preguntndose qu
poda hacer para arreglarlo.
Quieres bailar? pregunt por fin.
Eso estaba directamente fuera de lugar.
Bailar?
Ech un vistazo alrededor. Estbamos en un saln de baile.
Esto puede ayudarte a pensar ofreci. Camin hasta un panel en la
pared y presion un botn. Un nmero de baile lento llen el espacio.
Puedes bailar? pregunt con incredulidad.
No tienes idea de a cuantos bailes formales tuve que ir cuando era
un adolescente.
Se acopl a m y comenz a bailar conmigo. Ni siquiera tena idea que
baile estbamos haciendo, pero trat de seguirlo. Era la ltima cosa que
haba estado esperando, pero tras pensarlo durante unos minutos podra
ser justo lo que necesitaba.
Comenzamos a movernos torpemente alrededor del cuarto, l
dirigiendo y yo siguindolo torpemente. No haba sido capaz de reconciliar
la idea de Jagor, tan fuerte y atltico, y el baile. Pero vindole ahora, todo el
fuerte poder controlado y la suave elegancia, tena sentido. La forma en
que sus msculos se movan bajo su camisa, la fuerza de hierro de su
brazo a m alrededor... podra sentirme enamorndome de l una vez ms,
justo como de vuelta en la embajada. Cuando transgred las normas, pens.
Pero l necesitaba una compaera que pudiera equipararlo. Todo lo
que yo haca era dar un paso sobre los dedos de su pie y viajar con l. No

213
tena ni idea de lo que haca. Apuesto a que Calara haba tomado lecciones
de baile desde que naci, pens brutalmente.
No puedo hacerlo le dije de repente.
Puedes.
No puedo. No s cmo.
Solamente reljate. Te llevar.
Se acurruc apretando un brazo alrededor de mi cintura, otro
apretando mi mano. Luego me levant, hacindome jadear, mis pies apenas
en el suelo. Comenzamos a movernos otra vez, y sta vez no trat de
avanzar hasta que pude sentir, instintivamente, que hacer. Me presion
ms fuerte contra l, moldendome a las clidas curvas de su pecho,
sintiendo el movimiento de sus msculos. Lo dej ir, todo el dolor y la
duda; lo lanc al aire y lo dej caer.
Cuando la cancin finalmente termin, encontr que mis pies estaban
de vuelta en el suelo. Yo haba encontrado los pasos, o al menos alguna
vaga aproximacin. Y tena mi respuesta.
Qu me queras decir, antes? pregunt.
Suspir.
Que te amo. Y que quiero estar siempre contigo. Y de repente nos
besbamos, mi cabeza inclinada encontrndose con l, sus brazos
acurrucndome y levantndome hasta que estuvimos a nivel. Envolv mis
piernas a su contorno de un modo muy poco digno y enlac mis brazos
alrededor de sus hombros, adhirindome a l con todo lo que tena.
Cuando eventualmente me dej, o un pequesimo ruido detrs de
m. La Reina estaba de pie en la entrada abierta y no pude detener la
colrica mirada que cruz mi cara.
Jagor lo vio, y ech un vistazo entre nosotras.
Madre? comenz a acechar hacia ella. Le has dicho algo a
Lucy? La clera torca su cara ahora. Y fue la primera y nica vez que vi a
la Reina parecer asustada.
Atrap a Jagor justo antes de que la alcanzara.
No dije rpidamente. No, paso nada. Jagor mir airadamente a
su madre, poco convencido, pero se aplac. De hecho, nosotras
deberamos hablar ahora. Podras concedernos slo un momento?

214
La mirada de Jagor fue rpidamente entre nosotras dos, pero asinti
con gravedad. Me bes, como si mostrase su punto, y sali.
Gracias dijo la Reina. Son sinceramente conmovida.
No contest durante un momento. Reuniendo mis pensamientos.
Usted va a ensearme dije tranquilamente. Va a ensearme todo
lo que tengo que saber para ser una princesa. Porque si no lo hace, l va
tener que escoger entre nosotras. Y usted sabe que l me escoger. Nos
miramos fijamente la una a la otra durante un largo momento.
De acuerdo dijo por fin. Luego: me sorprendes.
Esa es la cosa con nosotras las bibliotecarias. Podemos ser
verdaderas vakts cuando no conseguimos lo que queremos.


215
Traducido por Blinda
Corregido por Meellc

Comenzamos a la maana siguiente.
Mantn tu cabeza en alto me dijo la Reina. No, arriba, Lucy. No
alces la vista, levanta la cabeza. Ella trataba de ensearme a estirar mi
columna, lo que al parecer me dara con facilidad la gracia de una
princesa. Caminas como un pato me dijo.
Puedo intentarlo en tacones bajos? rogu. Los tacones en los que
ella me tena no hacan las cosas ni un poco ms fciles.
Sacudi su cabeza.
Debers estar siempre en tacones altos, excepto en el dormitorio.
Hizo una pausa. Y luego incluso en unos ms altos.
Realmente esper que no furamos a entrar en el comportamiento de
una princesa en el dormitorio.
Me ense, a fuerza de aprender de memoria, cada trmino oculto
para nombrar a cada dignatario que pudiramos encontrar, desde condes a
vizcondes. Me ense donde sentarme en cualquier mesa y como sentarme
cuando encontraba mi lugar. Me levant y sent en la silla hasta que mis
muslos quemaron.
Necesitars una doncella que te ayude me dijo durante uno de los
raros descansos. Puedo asignarte una de las esclavas de palacio.
Pens rpidamente. Slo haba una esclava que realmente conoca, me
haba asustado malditamente la ltima vez que estuve aqu, pero era una
profesora rpida.
Doracella le dije. Me gustara Doracella.
Como desees. Ahora, volvamos a caminar... Obviamente le
agradaba ponerme a pasar por todo lo que ella debe haber aprendido,
aunque en cmara rpida.

216
Por suerte, ella tena una cita para almorzar, y me tambale a buscar a
Jagor. Lo encontr hablando con un grupo de hombres en trajes militares
negros. Llevaban ametralladoras, que parecan armas serias.
Exkella Jagor me hizo seas para que me adelantara, satisfecho.
Bueno, puedes conocer al Capitn Sorovic y a sus hombres. Son el equipo
de asalto, en caso de emergencia.
Sorovic, un hombre de cabeza rapada de unos cuarenta aos, me hizo
una solemne reverencia.
Exkella.
Sonre apropiadamente.
Es bueno saber que estarn a mano.
Sinceramente espero que nunca nos necesite, pero estaremos cerca
si lo hace.



Jagor tuvo que asistir a otra demostracin militar con el Rey esa tarde,
pero logramos coincidir en un ligero almuerzo juntos antes de que se
marchara.
Otro ms? pregunt.
Siempre hemos estado... aislados, como pas. Cuando ocurri lo del
auge del paladio, mi padre dej a los militares gastar mucho dinero en
nuestra defensa. Ahora que firmamos tratados con otros pases, el tamao
de nuestro ejrcito es ridculo. Cuando gobierne, voy a reducirlo, eso no es
popular entre los jefes militares. Asistir a sus demostraciones con mi padre
es un ejercicio de acercamiento... Qu?
Le sonrea con satisfaccin.
Nunca te he odo decirlo antes.
Qu?
Cuando gobierne.
En realidad se ruboriz.

217
No estoy acostumbrado a decirlo admiti.
Me inclin cerca.
Est mal que me guste bastante eso?
Me dedico una seria y torcida sonrisa.
Madre me dijo que te est entrenando dijo, vertiendo el vino.
Es muy amable. Trat de estirar mis doloridos muslos bajo la
mesa, sin hacerlo obvio.
Gracias dijo, muy seriamente. Asent, como si no fuera nada, y el
dolor en mis piernas pareci retroceder un poco.



La Reina quiso que nos encontrramos otra vez esa tarde, pero tena
tiempo para un rpido descanso. Volv a nuestra suite con las piernas
temblorosas. Sin estar segura de lo que iba a hacer cuando llegar all.
Normalmente, si hubiera tenido diez minutos que matar, habra entrado en
Facebook quejndome de mi trabajo, de mi jefe o me hubiese pegado a la
cola de un Starbucks. Pero no haba ninguna forma de que pudiera hacer
eso en mi nueva vida, estaba en aislamiento autoimpuesto, aparte de las
llamadas telefnicas a Gwen. No haba nadie con quien pudiera hablar.
Cruc con pasos largos dentro de nuestra suite, cabeza abajo, y casi
choqu contra Doracella. Debera haber comprendido que la Reina se
movera rpido.
Disculpe, Exkella dijo la esclava, an cuando hubiese sido mi
culpa, e hizo una reverencia. Sus formas eran completamente diferentes a
la ltima vez que nos habamos encontrado. Voy a ser su criada, si usted
lo aprueba.
Cerr la puerta y asent rpidamente.
Yo la solicit le dije.
Parpade ante eso.
Gracias! dijo, prcticamente retorciendo sus manos.

218
Eso me ilumin, ya que como criada de la Exkella estaba dando un
verdadero paso en la escala de los esclavos de palacio. Asent y sonre, un
poco avergonzada.
Fuiste muy til la ltima vez que estuve aqu. Necesito que me
ayudes otra vez, aydame a ser una princesa.
El pecho de Doracella se hinch, como si eso fuera el mayor honor que
podra acontecerla.
Desde luego, Exkella. Respir. Yo... si me permite decirle,
Exkella, me alegro or la noticia de su compromiso. Se ruboriz.
No te molesta que haya substituido a Calara?
Doracella baj sus ojos.
Nunca cuid de ella, Exkella.
Alguien estaba de mi lado, despus de todo. No quise empujarla ms.
Por dnde comenzamos?
Ella estaba feliz de cambiar de tema.
Su nuevo guardarropa ha llegado. Su ayudante de cmara est
pendiente de su llamada por si necesita algo ms.
Ms ropa nueva, sta vez de Asteria. Hace unos das, pareca una
indulgencia innecesaria, ahora, pasar un poco de tiempo en el cielo de la
moda pareca un agradable descanso de mi entrenamiento. Asent, y
Doracella felizmente abri de golpe las puertas entrando en el
guardarropa.
El primer estante que vimos estaba lleno nada ms que de ropa
interior.
Oh. Enrojec. Quizs deberamos empezar por el siguiente.
Doracella diligentemente se movi al siguiente. Estaba lleno de corss,
incluyendo uno de un rojo intenso que era ms corto que los dems.
Record la conversacin en el avin.
El siguiente? pregunt esperanzada.
El siguiente pareca contener artculos ms grandes, y suspir aliviada.
Esto dur hasta que Doracella sostuvo un tubo de ltex muy ajustado.
Es una falda? cro.
Ah no dijo ella amablemente. Es un vestido.

219
Claramente Jagor haca pleno uso del hecho de que nosotros no
tuviramos que ocultarnos ms, y haba dejado instrucciones muy
especficas con la ayudante de cmara. Por va de Ismelda. Me estremec.
bamos a tener que tener una larga conversacin sobre la intimidad.
Algo est mal, Exkella? No le gustan? No haba indirecta de
vergenza en su voz. Justo como Jagor e Ismelda, no vea nada vergonzoso
en el sexo, incluso cuando implicaba disfrazarse... Dios, qu era?, un
vestido de gata?
Ninguno en absoluto dije animosamente. Pero creo que probar
las cosas ms tarde. Me sent en una silla y jade ante el repentino
dolor. No estoy segura que pueda sobrellevarlo en ste momento. Me
duelen las piernas.
Doracella asinti rpidamente y cerr el vestidor.
Qutese la falda dijo, y cerr las cortinas.
Qu?
As podr masajearle sus piernas me dijo, cuando vio mi cara.
Me ruboric. No pude pensar una buena excusa, as que quit mi falda
y me sent otra vez. Doracella fue a un cajn y sac una botella de aceite.
Tienen una en cada dormitorio? Me pregunt. En realidad, conociendo la
actitud de la gente de Asteria, no me habra sorprendido.
Ponga una pierna sobre mi hombro, por favor me dijo Doracella,
arrodillndose. Con cautela levant un pie sobre su delicado hombro, de
modo que mi pierna quedara paralela al suelo. Mi cabeza daba vueltas. Slo
hace unas semanas, haba sido la esclava de Jagor. Ahora tena una esclava
que se arrodillaba delante de m. Realmente no estaba segura de cmo me
senta sobre ello.
Mis dudas duraron hasta que empez a trabajar. Los dedos fuertes
esparcieron el aceite en mis doloridos msculos y gem cuando los
acerados nudos gradualmente se ablandaron.
Ahh. logr decir.
La habitacin estaba confortablemente caliente y la silla era
deliciosamente suave. Sent la tensin gradualmente salir de m mientras
Doracella segua trabajando en silencio. Realmente saba lo que haca,
cuando alcanz los tendones, fue exquisito.
Ngg... gem. Poda acostumbrarme a esto.

220
Al cabo de un rato, el silencio era tan relajante que sent que tena que
hablar, teniendo a alguien que te haga algo tiene ese efecto, como cuando
derramas todos los secretos a tu peluquero.
Cunto tiempo has sido propiedad del palacio? pregunt.
Cuatro aos, Exkella. La jefa de personal del palacio me escogi ella
misma del mercado de esclavas. Pareca muy orgullosa de eso.
Lo tienes, ooh, para, justo ah. S, ah! Te sientes sola? Supongo que
mientras est aqu no ests... con un hombre.
Excepto los hombres de palacio, Exkella. Todava no haba
asumido eso, la idea de que sus superiores masculinos podan exigrselo en
cualquier momento. O que ella de buen grado, hasta felizmente, les dejara.
Pero no puedes tener una relacin, no puedes escoger un hombre
propio. No a no ser que l te compre al palacio. Doracella no contest.
O he entendido mal? pregunt rpidamente. Lo siento, todava no
estoy acostumbrada a...
No, no, tiene razn, Exkella. No puedo escoger un hombre para m.
Por qu haba vacilado? Baj la mirada haca ella. Estaba ruborizaba,
sus ojos cerrados determinadamente sobre mis piernas.
Doracella! exhal, perversamente contenta. Ests viendo a
alguien!
Ella jade y se congel.
Exkella, por favor no lo diga! Me enviaran de regreso al mercado!
Sonre abiertamente.
No lo contar. S cmo es tener que arrastrarse alrededor con un
secreto. Pero dime ms.
Ella enrojeci otra vez, pero sonri abiertamente, con la desvalida
sonrisa que consigues cuando piensas en l. Estaba tan desesperada por
contar sus secretos como yo de orlos.
Tengo que encontrarlo fuera de palacio... es demasiado peligroso
aqu. Lo que implicaba que era alguien que trabajaba aqu. Esto mejoraba
y mejoraba, tendra que tratar de adivinar quin era.
Te permiten salir del palacio? pregunt.
Ella sacudi su cabeza.

221
No, pero hay una forma. Las cestas de ropa sucia slo son
controladas entrando, no saliendo. Son lo suficientemente grandes para
ocultarse fcilmente dentro. Luego a la maana siguiente finjo que fui
enviada a una diligencia, controlan mi ID y estoy dentro de nuevo. Nadie
pregunta a un esclavo que se mueve en palacio.
Pens durante un momento.
Ahora que eres mi criada donde estars durmiendo?
Hay una habitacin para un criado al lado de sta suite, Exkella.
Ella sonrea abiertamente. Supongo que era la primera vez en mucho
tiempo que no haba tenido que compartir cuarto.
Creo que debera enviarte a algunas diligencias nocturnas, Doracella.
Que tomarn... oh, varias horas al menos. Tendrs que irte hasta la
maana. Ouch!
Ella haba estado tan excitada por la idea que haba clavado sus dedos
con fuerza en mi pierna.
Lo lamento, Exkella! De verdad?, usted hara eso? Me hund
atrs en mi silla, mi mente soadora por el masaje. Para qu estn los
amigos.



Prcticamente brinqu de regreso a la Reina sobre piernas ligeras
como pluma y fluida como una gacela. Pareci tomarlo como un desafo.
Habamos acabado con lo de sentarnos en una silla, al parecer, pero
ahora tena que aprender a entrar y salir de un auto, practicamos abajo en
el garaje subterrneo, con Arno en el papel secundario de abre puertas.
Debo haber subido al asiento trasero cien veces. Durante semanas despus,
el clic clac de la puerta de un auto abrindose atorment mis sueos.
Cuando apenas poda estar de pie, practicamos la forma de caminar
otra vez. Despus de una hora dicindome cabeza erguida, cabeza erguida
finalmente agarr un slo mechn de pelo del centro mismo de la cabeza y
tir. Chill cuando fui alzada muy erguida, con mis tacones apenas sobre el
suelo.

222
Bien. Ahora deja que todo tu cuerpo cuelgue de tu cabeza. Me hizo
caminar as, casi pendiente de su apretn, hasta que mi postura fue
perfecta. No olvides eso, prate correctamente y demandars atencin.
Parecers una princesa independientemente de lo que lleves puesto.
Recuerdo esa leccin dijo Jagor desde la entrada. La Reina suspir
y liber mi pelo y corr, tratando de no caer.
Contigo, fueron siempre tus hombros dijo la Reina. Y todava no
los echas hacia atrs correctamente.
Jagor me dio un beso que contena apenas todas las promesas y la
pasin.
Creo que la Exkella merece un descanso le dijo a la Reina. Voy a
bajarla a la costa sta tarde, al yate.
La Reina suspir otra vez, como si nosotros conspirramos para
decepcionarla.
Muy bien. Intenta no beber demasiado, Exkella. Todava tenemos
mucho trabajo que hacer.
En realidad dijo Jagor, iba a tomar el equipo de sarith.
Oh! dijo la Reina. Me mir y... era eso una sonrisa satisfecha? .
En ese caso, buena suerte.
Nos marchamos media hora ms tarde, en un SUV conducido por Arno
y un auto aparte que llevaba cuatro guardias. Apenas tuve tiempo para
lanzar algunas cosas en un bolso para pasar la noche. Justo antes de que
me marchara, Doracella empuj una segunda bolsa en mis brazos.
El prncipe me pidi que me asegurara que estos estaban con usted
me dijo con una sonrisa maliciosa. Record el guardarropa y enrojec,
tena una idea bastante buena del tipo de cosas que estaban en la bolsa.
Jagor y yo realmente tenamos que tener esa conversacin.
Jagor trajo una bolsa de repuesto l mismo, una maleta achaparrada
del tamao de un set de maquillaje grande. El cuero marrn estaba
decolorado, pero poda distinguir el sello real a uno de los lados. Adivin
que era el misterioso equipo de sarith, pero no tena ni idea de lo que era y
Jagor no soltaba nada.
El sol se puso cuando el gran automvil se impuls a lo largo de la
tortuosa carretera. Acurrucada en la parte trasera con Jagor, mi cabeza
sobre su hombro, estaba realmente contenta.

223
Todava haba visto slo una pequea parte de Asteria. Haba odo que
la estrecha franja de la lnea de la costa estaba completamente abarrotada
de hoteles y puertos deportivos, pero cuando llegamos, slo vi una
inmaculada ensenada con un slo yate amarrado.
Somos propietarios de sta parte de la costa de aproximadamente
una milla en cualquier direccin me dijo Jagor. Por primera vez, me
golpe que el "nosotros" me incluira en seis meses.
No saba nada de yates, pero poda decir que era modesto, como
fueran esas cosas. ste no era un palacio flotante donde poda tener un
helicptero.
Cuatro camarotes explic Jagor, y cabinas para el personal.
Pero sta noche somos solamente nosotros y los guardias, quera
intimidad. Lo abrac. Algn tiempo a solas era exactamente lo que
necesitbamos, tiempo para reconstruir y unirnos de nuevo despus de los
ltimos das. l haba ledo mi mente.
Gentilmente me baj y me condujo al camarote principal. Me lanc en
la enorme cama, riendo tontamente. Jagor, una enorme cama y sentir el
ocano bajo nosotros. Iba a ser fantstico.
Jagor mir su reloj.
Justo a tiempo para preparar dijo, casi pensando en voz alta.
Ellos estarn aqu pronto.
Dej de rerme tontamente.
Quines?
Le ped a Sarik que nos visitara. Solamente un ratito. Tenemos que
hablar con l sobre lo que le pas a mi padre. Me sent erguida. Es por
eso que queras intimidad?
En vista de lo sucedido, pienso que es mejor si somos cuidadosos.
l frunci el ceo. Por qu, qu pensabas?
Entr sigilosamente en el cuarto de bao para cambiarme.
Sarik est en inteligencia chill. Por qu no le preguntas a l?



224
Llegaron media hora ms tarde, en un auto conducido por el mismo
Sarik. Haba trado a Telessa, la misma esclava que haba visto en el club
sexual. No estaba desnuda, sta vez, llevaba un vestido corto, blanco, de
verano y su pelo estaba en brillantes rizos. Pareca una diosa griega.
Sarik y Jagor se abrazaron. No tena ni idea de la etiqueta entre una
Exkella y un viejo amigo, as que simplemente permanec de pie all
nerviosa hasta que Sarik tom la delantera y bes mi mejilla, mientras
Jagor hizo lo mismo con Telessa.
La felicito por su compromiso dijo Sarik, mirndome. Una
Exkella. Realmente te gusta remover las cosas, Jagor.
Jagor se encogi de hombros y me sonri.
El pblico se acostumbrar. Sentmonos.
Telessa tom un cojn, teniendo la intencin de arrodillarse en el
suelo, pero Sarik acarici el asiento a su lado y se sent all.
Jagor haba explicado que como un Exkella, tarde o temprano como su
esposa, haba unas normas que poda ignorar, arrodillarse era una de ellas.
A no ser que l me lo ordenara. El calor oscuro floreci en mi vientre ante
aquel pensamiento. De momento, traje el vino y luego me coloqu a su
lado. Intercambi una sonrisa con Telessa; era una nueva experiencia,
encontrar a alguien aproximadamente en la misma posicin que yo, una
esclava que era poseda solamente por un hombre, a diferencia de las
esclavas de palacio. Bueno, tcnicamente Ismelda estaba en esa posicin
tambin, pero todava me asustaba demasiado para intentar charlar.
Cuando Jagor estuvo seguro de que todos los guardias estaban
ciertamente sobre la cubierta y las puertas y ventanas estuvieron cerradas,
mir significativamente a Sarik. Sarik sac un caro artefacto que pareca
una larga antena y barri con el alrededor del espacio, luego asinti para s
mismo.
Tu padre definitivamente no fue envenenado por el crimen
organizado dijo Sarik, apoyndose hacia adelante. Encontramos rastros
del veneno en la casa del tipo que supuestamente lo hizo, pero haba
demasiado, quien fuera lo enmarc realmente, lo lanz por ah para que
nuestro equipo forense lo encontrara. Ningn verdadero asesino sera tan
torpe, y ellos no lo prepararan en su propia casa. Jagor asinti y
esper. No hay realmente muchas personas que tengan un motivo para
hacer esto. Los terroristas extranjeros simplemente le habran pegado un
tiro a l, o lo habran envenenado con algo de rpida accin. La nica razn

225
para usar algo ms sutil sera hacerlo parecer que no era un asesinato. Eso
es lo opuesto a enviar un mensaje. Entonces es alguien que lo quera fuera
del camino.
Alguien que espera que yo gobierne de forma diferente? Jagor se
eriz. Habran estado decepcionados.
Un poder extranjero es todava una fuerte posibilidad. Sarik me
ech un vistazo.
Tuve que preguntar.
Piensas que podramos ser nosotros? USA?
No lo excluyo. Lamentablemente, no hay mucho ms que pueda
decirte. La nica otra pista que tengo es que algo est pasando con el
hampa, solamente un rumor, realmente. Unas personas han mencionado a
un tipo que no haban visto antes, alguien poderoso. Posiblemente un
extranjero. Parece tener dinero y tiene un cabello inusual.
Inusual? pregunt.
Largo y blanco. No gris... decolorado, o algo as. l me vio
palidecer. Qu?
Yo estaba de regreso en el club sexual, siendo detenida por el extrao.
Lo he visto solt. l estaba all esa noche, la noche que nos
encontramos contigo y Telessa en el club sexual.
l estaba all?! dijo Sarik, horrorizado. Qu pas?
Mir a Jagor.
Fue justo antes de que nos marchramos. Cuando estaba sola,
volviendo a ti. l me par en el camino de regreso del cuarto de bao.
Pregunt si t me... enrojec. Prestaras.
Vi a Jagor apretar las manos en puos.
l saba que eras ma?
Asent.
l no me reconoci como tu ayudante, o habra dicho algo. Pero te
conoca.
Sarik tena la cabeza en sus manos.
Nosotros estbamos en el mismo edificio...
Piensas que l planificaba algo, algo contra m? pregunt Jagor.

226
Saba alguien que iras, esa noche? pregunt Sarik.
Jagor lo pens.
No dijo eventualmente. Ni siquiera Hendel. Solamente Lucy, yo y
los guardias.
Entonces pudo haber sido simplemente suerte a ciegas. Tendr una
tranquila conversacin con Hendel. Es una de esas veces en que deseo que
hubiera cmaras en el club. Mordi su labio. Mientras tanto, pienso que
el Rey debera evitar encuentros pblicos y que tome precauciones extras.
Lo intentarn otra vez.
Jagor asinti.
Har todo lo posible para convencerlo.
Pero no podemos ignorar que ese tipo estuvo en el club la misma
noche que t estuviste, tal vez no es sobre tu padre, tal vez es sobre toda la
Familia Real. En ese caso, tambin eres un objetivo. Se gir hacia m. T
tambin, Exkella.
Todos nos sentamos all mirndonos fijamente los unos a los otros.
No hay nada que asuste ms en el mundo que saber que algo horrible viene
y ser completamente impotente de pararlo.
Sarik trat de aligerar el humor, hablando de los viejos tiempos con
Jagor. De ellos dos en su juventud, cuando haban asistido al mismo
prestigioso colegio. Cuando comenzaron a entrar en sus aventuras de
borrachos, llam a Telessa para que me siguiera.
Fuimos arriba y nos sentamos en cubierta. El sol estaba abajo ahora,
pero el aire todava soplaba bastante caliente hacindolo agradable.
Bebimos nuestro vino y escuchamos al sonido de las olas que azotaban
contra el casco.
Cunto tiempo has estado con Sarik? pregunt. No era lo ms
original para empezar, pero era todo lo que tena para sacar a colacin.
Se refiere a... cuanto tiempo me ha posedo, Exkella? Ella
parpade haca m con ojos muy abiertos e inocentes.
Fue casi un choque orla hablar despus de tanto tiempo, todo el
tiempo que habamos pasado juntas en el club de sexo y en lo que iba de
tarde, haba estado en silencio. Su acento era fuerte del norte de Asteria,
tena los pmulos altos y claros ojos azules. Asent, ruborizada; la forma

227
en que dijo poseda as como casualmente era todava una sacudida para
m.
Casi seis aos me dijo.
Y eres... quiero decir que, Sarik no posee ninguna otra esclava?
Estas preguntando si... soy su esposa? Sacudi su cabeza, pero no
con falta de amabilidad. Los collares de matrimonio son siempre joyas.
Los collares de esclava, como el suyo y el mo, nunca son joyas, sin
embargo explican que lo son.
Es bueno saberlo. Mir su collar, una cinta amplia, de pulida plata con
el nombre de Sarik grabado en ella. Me pregunt si era pesado.
Y no te cansas de eso?
Ella capt mi mirada y sonri, y comprend que mi pregunta podra
ser tomada de dos formas. Ech un vistazo a la escalera que conduca
debajo de la cubierta, hacia Sarik.
No, Exkella. Nunca me canso de eso.
Estaba enamorada de l, comprend.
l... comenc. Me refiero a, ests... Ella esper, moviendo su
cabeza despacio con mis palabras como si estuviera escuchando a un
nio. Cules son tus proyectos? termin dbilmente.
Quieres saber si es normal para una esclava estar enamorada de su
propietario? Si prohben ese amor, como el de un rico romano y su
esclava?
Asent. Era bastante exacto a lo que haba estado pasando por mi
cabeza. Se ri, pero nuevamente, no pareci que se burlara de m.
Sencillamente disfrutaba del simple placer de ayudar a una extranjera a
comprender.
S, es normal. Los romanos compraban a sus esclavos, el esclavo no
tena opcin. Si cualquiera de ellos se enamoraba, era por casualidad, o
fingido por el esclavo para ser tratado mejor. En Asteria escogemos a
nuestros propietarios y nos ofrecemos a ellos, estamos enamorados desde
el principio.
Yo era principiante en todo esto, pero todava poda descubrir el
agujero en su historia.

228
Pero eso no es lo que te pas dije despacio. Si lo hubiera sido,
seras la esposa de Sarik.
Ella sonri palideciendo.
S. Bebi algo de vino, mirando a lo lejos durante unos
segundos. Cuando tena veinte aos, estuve enamorada de un hombre
llamado Waslev. Un hombre bueno, muy inteligente, muy bueno con las
computadoras. Un genio lo llamaran en Amrica. Yo estudiaba medicina,
planificaba ser doctora. Nos casamos cuando tenamos veintiunos aos.
Telessa miraba fijamente el horizonte ahora, su voz cada vez ms baja.
Me acerqu ms an. Waslev fue siempre ambicioso. Nuestra economa
prosperaba, pero todo era sobre el paladio, no haba muchas
oportunidades en ESO. Entonces l comenz a hacer algunas cosas no muy
legales, creando sitios web a travs de los que se poda filtrar dinero.
Blanqueo de dinero. Se gir haca mi. No lastim a nadie! dijo
defensivamente, y yo asent. Pero mientras l se perfeccionaba y
mejoraba en eso, acept a algunas personas muy malas, del tipo de gente
que Sarik rastrea ahora para la SSV. Queran que blanqueara cada vez ms
dinero, y tambin quisieron robarlo. Eventualmente, algo sali mal.
Telessa mir fijamente en la distancia otra vez. No lloraba y eso, de
algn modo, lo hizo peor, pues los recuerdos traan tal dolor que podan
entumecerla completamente. Habl como si recitara un libro, como si las
palabras no pudieran hacerle dao si permaneca imparcial.
Perdi un envo de dinero. Millones. Y entonces ellos lo mataron, y
en pago de su parte tomaron todos sus activos.
Me tom unos segundos que mi atontado cerebro registrara la
implicacin de activos.
Iba a tener que trabajar para ellos dijo Telessa. Desde luego, no
necesitaban un aprendiz de cirujano. Entonces dijeron que me pondran a
trabajar en un club. Como bailarina... o peor.
Pas un brazo alrededor de sus hombros y la acerqu.
Antes de que pudieran encontrar un uso para m, el SSV asalt uno
de sus negocios y confisc todo, incluyndome. Ya que iban a ir a prisin,
todo lo que posean, sus automviles, sus casas, seran vendidas. Sera
vendida en el mercado de esclavas y las ganancias iran al SSV. Era
seguramente mucho mejor que ser propiedad de gangsters... pero todava
no tena ni idea donde iba a terminar. Telessa bebi a sorbos su vino.
Sarik estaba escalando de rango, incluso en aquel entonces, pero todava

229
estaba claramente abajo. Debera haber estado buscando una mujer
agradable, de unos veinte aos para casarse, pero en cambio me encontr.
Ella morda su labio, al recordar. Todava recuerdo la primera vez que
me vio. Fue designado para llevarme al mercado de esclavas a negociar mi
venta. En cambio l march escaleras arriba y convenci a su jefe para
mantenerme temporalmente, en la clasificacin, entrada de datos, trabajos
de ese tipo. Habl conmigo cada da, durante meses. Sola traerme cosas,
chocolate, libros, cosas que pensaba que me gustaran. Pens que si me
cortejaba, me enamorara de l. No lo hice. Ya me haba enamorado, casi en
cuanto lo conoc. Sonrea ahora, a pesar de ella, pero entonces sacudi su
cabeza. Pero no poda durar para siempre, el SSV saba que tenan un
activo valioso en sus manos. Vala mucho dinero como esclava; era
educada, bonita... buena en la cama... Mi boca cay abierta con lo ltimo,
pero ella estaba completamente seria, la franqueza Asterian sobre el sexo,
otra vez. As que eventualmente dijeron que tendran que venderme.
Suspir. Y entonces Sarik me dijo que me amaba, y pregunt cmo me
sentira sobre l comprndome. Se gir haca mi. Entiende, en aquel
entonces Sarik no estaba an en el mismo estado financiero de los
hombres que compran esclavas. Poda simplemente casarse con alguien sin
pagar. Comprar una nica esclava es bastante inaudito. Tuvo que vender su
casa y su auto y sacar un prstamo brutal, pero lo hizo. Nos mudamos a un
apartamento de una habitacin hasta que fue ascendido. En estos das
comienza a hacerse un poco ms fcil, pero todava est hipotecado hasta
el tope. Me sonri. Alguna pregunta?
Me sent all y la mir fijamente un rato.
T no... me refiero a, no te sentiste un poquito presionada para ir
con Sarik, dadas tus opciones?
Sacudi su cabeza.
No. Me haba enamorado de l mucho antes de que tuviera que
decidir. Lo que sent fue culpa, permitrselo estuvo cerca de llevarlo a la
bancarrota, pero era la forma en que podamos estar juntos. Pero l me
am lo bastante para hacerlo... y yo lo amaba lo bastante para permitrselo.
Te casars con l?
Ella lo consider.
As lo espero. Cuando tengamos dinero. Pero el matrimonio significa
algo diferente, aqu. Es un compromiso y una transferencia de propiedad,
para nosotros, eso ya ha sucedido.

230
Nos sentamos all en silencio durante unos minutos mientras
terminbamos nuestro vino.
Exkella, no s si esto te ayudar, pero... Ella se calm como si
hubiera cambiado de idea.
Qu?
Encontr a Calara muchas veces, cuando ella y el Prncipe estaban
prometidos.
Oh, genial Ms lecciones de cmo ser ms como Calara.
Y?
Durante todo ese tiempo... l nunca la mir del modo en que te
mira.


231
Traducido por Blinda
Corregido por Meellc

Caminamos con ellos hasta su auto para despedirnos. Sarik me llev a
un lado.
Lucy dijo seriamente, has entrado en algo aqu que ninguno de
nosotros entiende realmente. Ojal supiera ms, as podra mantenerte a
salvo. El mejor consejo que puedo darte es, cuando sepas que algo es
incorrecto, corre. No vaciles. Slo puedes conseguir una oportunidad.
l me abraz, y permanec de pie all entumecida mientras veamos su
auto marcharse. Como si el miedo no fuera lo suficiente malo, tuve que
considerar la posibilidad de que fuera mi propio pas el que estuviera
haciendo esto. Sato del Ministerio de Asuntos Exteriores haba estado muy
excitado sobre finalmente obtener contactos en Asteria. Cun lejos iran
para asegurar el paladio para ellos?
O solamente estaba siendo una paranoica?
Jagor me llev de vuelta bajo la cubierta, su brazo alrededor de mi
cintura como un amuleto.
Estamos tan seguros como lo podemos estar me dijo
gentilmente. Tenemos los guardaespaldas y el equipo militar. Ahora
olvida todo esto, por qu no te pones esa ropa que has trado?
Me di la vuelta y lo bes.
Esa es la mejor idea que has tenido en todo el da! Su mano me
rode lentamente y exprimi mi trasero, chill apresurndome al
dormitorio. Todava podra sentir el miedo, pero se deslizaba de regreso al
fondo. Era exactamente lo que necesitbamos alejar nuestras mentes de
cosas raras.
En el dormitorio, abr la bolsa que Doracella haba preparado para m,
la ropa de Jagor.

232
La primera cosa que vi fue la seda, de un rojo encendido. Saqu el
cors que Doracella me haba mostrado, el mismo que Ismelda haba
mencionado. Largos cordones negros rastreaban la espalda, y un cordn
negro ajustaba la parte de arriba y la de abajo. Poda sentir el metal all,
rgido e inflexible.
Llevarlo iba a ser una... experiencia. Lo sostuve contra m. Terminaba
bajo mi busto.
Rebusqu ms profundo en la bolsa. Haba un par de tacones en el
mismo ardiente rojo, ridculamente altos, deban tener casi trece
centmetros. Haba un par de medias de red negras, hasta medio muslo,
sta vez. Busqu a tientas por el resto.
Nada. Ni sostn, ni bragas y nada que llevar encima.
Al menos tena una buena idea de cmo pasaramos el resto de la
tarde.
Me saqu la ropa y me puse las medias y los tacones primero, haba
aprendido la leccin despus de la ltima vez. Luego abord el cors. Haba
obtenido alguna prctica all en Mnaco, pero todava lamentaba no tener
otro par de manos.
Eso es para lo que es Doracella, se arrastr en mi mente. Dios, as es
como sera, cuando regresramos a palacio? Doracella enlazndome en
algn descabellado atavo que Jagor haba escogido, ayudndome con el
pelo y el maquillaje antes de enviarme medio desnuda a su cama? Me sent
ruborizar, impactada... pero no tan impresionada como hubiera estado
hace unas semanas.
Comenc a enlazar, y el sentimiento de estar siendo apretadamente
sujetada me sac de vuelta a la realidad. Comenc a respirar ms
suavemente, mirando en el espejo como mi silueta cambiaba. Mis caderas y
trasero parecieron destacarse ms, pero el verdadero cambio fueron mis
pechos, cuando mi cintura se estrech fue como si ellos hubiesen
aumentado una talla ms. Eso era una ilusin, pero una buena.
Me par cuando se hizo demasiado apretado, hice una pausa y luego
tir un poco ms, porque saba que me acostumbrara a ello. Ahora era
incapaz de doblarme correctamente y tomaba pequeas y cortas
respiraciones, me mir en el espejo de cuerpo entero.
Los tacones prestaron a mis piernas la longitud extra y las lisas
medias las hicieron parecer an ms largas. Con la cintura estrechada y

233
abultadas las caderas y el busto, mi nueva figura era todo sobre sexo y
sumisin. Entre los tacones con los que apenas poda andar y el cors con
el que apenas poda respirar, estaba cercana a la impotencia. Y eso era
antes de que Jagor comenzara cualquiera de los juegos de bondage que
hubiera planificado. Sin mencionar el collar, me haba acostumbrado al
modo en que se senta, pero haba olvidado la forma en que luca, el modo
en que resplandeca, llamando la atencin, dicindole al mundo que estaba
poseda.
Me di la vuelta, para mirar mi desnudo trasero, mi sexo desnudo se
vislumbraba entre las sombras de mis muslos. Poda sentir el calor de la
anticipacin construyndose en el interior, abrindose paso hacia mi ingle.
Me distanci y casi me golpe con algo de la cama. El maletn marrn
de cuero, el misterioso equipo sarith.
No hara dao si echaba una miradita.
Tuve que manosear las cerraduras de resorte un rato antes de
descubrir que tena que girarlos en direcciones opuestas. Hicieron un
fuerte clic atrs contra el cuero y ech un vistazo a la puerta, pero no
haba ningn signo de que Jagor hubiera escuchado.
Despacio levant la tapa y mir fijamente el contenido, tarros de plata
y algn tipo de tubera.
Recostado en el centro haba un tarro de medio litro de sangre.
Permanec de pie congelada mientras mi cerebro trataba de ponerse al
da. De repente muchas cosas cobraban sentido. Haba ledo ms de un
romance paranormal en mi ebook. Un prncipe misterioso, seductor con
ojos que casi se podran llamar hipnticos? Que vive en un palacio antiguo
en un pequeo pas de la Europa del Este? Quin haba llevado a su
inocente novia a algn sitio en el que no seramos molestados para alguna
antigua ceremonia sarith la cual su aterradora madre aprob?
Es por eso que ella luce tan joven!
No tena ni idea de a dnde iba, solamente me lanc a abrir la puerta y
salir corriendo... tropec con la gran y firme pared del pecho de Jagor.
Qu ests haciendo? pregunt, asombrado.
Entre el miedo y el cors, no poda hablar. Entr al dormitorio,
empujndome con cuidado delante de l, y vio abierto el maletn del sarith.
Por qu mirabas esto?

234
T... jade, eres un... un...
l frunci el ceo.
Un qu?
Un... vampiro casi susurr.
l mir hacia m atentamente. Y luego asinti.
Haba esperado ocultrtelo un poco ms de tiempo, pero l
recogi el tarro de sangre y desenrosc la tapa. sta noche, bebers la
sangre de nuestra familia. Luego me dar un banquete con la tuya. l
clav su dedo en el tarro y lo prob con evidente placer. Despus ba su
dedo otra vez y me lo present. Prueba, y sabrs que pronto te volvers
uno de los inmortales de Asteria!
No! Retroced, pero estaba contra la pared. No!
Prueba! insisti, y empuj su dedo en mi boca. Balbuce, mis ojos
se apretaban cerrados por el horror mientras el lquido espeso era frotado
sobre mi lengua, degustndolo.
... dulce?
... alguna especie de cereza?
Mis ojos se abrieron.
Es jarabe de cereza negra me dijo, y bes la cima de mi cabeza.
Tonta.
Mir el maletn. An no poda hablar.
El Sarith es una antigua bebida de Asteria me dijo. Iba a hacerlo
para ti. Es tradicional.
Todava no poda hablar. El alivio y la completa humillacin competan
para empujar de mi cerebro cualquier discurso coherente.
Un vampiro? pregunt. De verdad?
Y de repente me rea, las grandes y tontas carcajadas rodaron hasta
que me dejaron dolientes los costados. l se rea tambin, siempre que me
miraba a m o el equipo de sarith comenzaba otra vez.
Lo golpe en el brazo.
Los inmortales de Asteria? Bastardo!
Realmente pensaste que iba a... a beber tu sangre? Se las arregl.

235
Pens que la Reina, permaneca joven, por beber la sangre, de
vrgenes. Yo sostena mi estmago ahora. Para. Deja de hacerme rer!
Eso es pilates
9
. Es demasiado difcil encontrar vrgenes en estos das.
Lo bes para callarlo, de modo que pudiera recuperarme. Llev a
algunos besos ms, a algn giro y abrazos, e incluso a calentarse, los
abrazos no sexuales tenan una completa y diferente sensacin cuando
ests sin bragas. Con cuidado me apart.
Primero el sarith me dijo.



El Sarith y el proceso de prepararlo es difcil de describir, pero har
todo lo posible.
Para un hombre que ni siquiera saba hacer el caf, Jagor era
sorprendentemente experto, pero entonces haba estado hacindolo desde
que era un adolescente. Y a diferencia de la preparacin de caf, donde se
hace las cosas por intuicin y a ojo, esto era una rutina predeterminada,
muy especfica, cada pequeo paso era seguido con precisin; incluso
cuando y cuantas veces se mova.
Imagina un juego de qumica, pero con mucha ms plata y grabados.
Varios frascos fueron unidos con tubos de goma y una diminuta hornilla
de madera fue usada para hervir el agua. Todo tom casi una hora, lo cual
era parte del espectculo. Era al menos tan importante en la cultura de
Asteria como la ceremonia del t en China.
El agua fue hervida y goteaba a travs de una bolsa de pao cilndrica
que contena caf molido fuertemente apretado, luego se mezclaba con una
masa espesa de jarabe negro de cereza. Una cantidad justa de vodka,
alguna marca cara Polaca, que nunca haba odo, fue aadida. Todo estaba
armado en curvas y cilindros hasta el mismsimo ltimo paso. Despus un

9
El mtodo Pilates, o simplemente Pilates, es un sistema de entrenamiento fsico y mental
creado a principios del siglo XX por Joseph Hubertus Pilates, quien lo ide basndose en
su conocimiento de distintas especialidades como gimnasia, traumatologa y yoga,
uniendo el dinamismo y la fuerza muscular con el control mental, la respiracin y la
relajacin.

236
perfecto cubo brillante de ciencia ficcin, de un material casi negro cay en
el lquido, un muy rico, chocolate negro.
El final el resultado de la pocin es un afrodisaco. Tiene el alcohol
para bajar sus inhibiciones, la feniloetilamina del chocolate para excitarte,
cafena para mantenerte arriba toda la noche y azcar para dar energa a
travs de nuestros intensos acoplamientos sudorosos. Probarlo, es
absolutamente maravilloso, y ahora lo considero una de las grandes
contribuciones de Asteria al mundo, (aunque sea imposible encontrarla
fuera del pas).
Bebimos en copas de plata minuciosamente grabadas. Hay dos modos
en que el alcohol, el caf etctera pueden afectarte. Uno de ellos es un
realce del humor, sutil, que te afecta durante varias horas, ms o menos
puedes decir que te sientes un poco ms feliz, un poco ms despierta y un
poco ms relajada.
Esa era la otra forma.
Era como estar bajo un hechizo, las luces del cuarto parecieron
oscurecerse y era muy consciente del olor de Jagor, y de mi propio
perfume. Poda sentir el cors cindome tan apretado como un amante, el
aire contra mi sexo desnudo. Todo lo que me excitaba estaba realzado y
todo lo dems palideca al fondo. Poda decir que respiraba ms rpido y
que mi cuerpo se agitaba en preparacin.
Mis pechos se sintieron llenos y sper sensibles, aumentados con mi
excitacin y haba un movimiento, girando la corriente dentro de m,
fluyendo por cada vena, abrindose paso implacablemente hacia mi ingle.
Lo que mejor el efecto incluso ms fue ver como la pocin realizaba
la misma magia sobre Jagor. l no habl; no me dijo lo que quera.
Solamente me mir, quitndose la ropa sin nunca romper el contacto de su
mirada, hasta que estuvo de pie desnudo delante de m, ms alto que yo,
an con mis tacones. Cuando se acerc, cada paso hizo que mi corazn
bombeara ms rpido; en el momento en que estuvo lo suficientemente
cerca para tocarlo casi jadeaba.
Me gir, de modo que estuviera de espaldas. Sin haber ningn espejo
sobre la pared delante de m, no poda verlo y solt un gemido de
frustracin. Pero cuando comenz a tocarme, entend, que no poda ver
que vena, cada toque era una deliciosa sorpresa. Comenz con mi mejilla,
las yemas de sus dedos pasaban por encima de mi piel y me dejaban
temblando, torciendo mi cuello para empujar contra l como un gato. Su

237
otra mano se deslizada alrededor de la cintura del cors; l apenas me
tocaba, y no debera haber sido capaz de sentirlo a travs de las ballenas
metlicas y la seda, pero juro que el calor de l pulsaba a mi lado
Da un paso adelante me dijo. Contra la pared.
Lo hice, sobre mis piernas tensas e inestables, los msculos tiraban
por la adrenalina. El espacio estaba tan silencioso que poda or el susurro
de las medias de mis muslos. Me par contra la pared, tan cerca que
cuando respir pude sentir como el calor se reflejaba haca atrs.
Comprend que incluso en esto haba algo sumiso. Con eficacia me haba
privado de la vista sin siquiera vendarme los ojos, y el ser forzada cara a la
pared levantaba todo tipo de connotaciones, de estar siendo disciplinada;
castigada.
Levanta las manos dijo Jagor. Las levant despacio por encima de
los lados de mi cabeza y envolvi algo alrededor de mi mueca izquierda.
Unas esposas, y no algunas de tipo juguete comprado para amantes
juguetones, con toda la piel sinttica pintada de plata o de rosa. Esto era
para refrenar a alguien, bondage real. El brutal sentido prctico de ello lo
hizo todo muy alarmante. Era grueso cuero negro, lo bastante resistente
para causar oposicin a todos mis jalones y tirones. Suavemente cubierto
en el interior. As que poda llevarlo durante mucho tiempo, pens, mi
corazn galopaba, o mejor dicho quizs as pueda dar tirones y retorcerme
tanto como quiera sin hacerme dao. Tena una gruesa hebilla metlica que
l sujet bien, no sera capaz de quitrmelas sola. El pensamiento fue
ligeramente vertiginoso.
l abroch un puo haciendo juego en mi otra mueca. La sangre
palpitaba en mis odos. Haba odo hablar de la gente a la que la excitaba el
cuero, fetichistas de ste. Ahora que poda sentirlo, liso y suave alrededor
de mis muecas desnudas, y oler el penetrante, embriagador punto
caracterstico, comenc a entender.
l tir mis muecas encima de m, hasta que estuvieron estiradas
sobre mi cabeza y yo estaba casi de puntillas. Haba algo atornillado all en
la pared, apenas perceptible a no ser que lo buscaras, un anillo de hierro
pintado de negro. Sac una barra de metal del tamao de su dedo, con una
de aquellas cerraduras corredizas a cada extremo, como las que usan los
escaladores. Un segundo ms tarde, la pas por el anillo y la cerr en las
esposas. Tir instintivamente de ellas. Estaba retenida firmemente, con los
brazos encima de mi cabeza.

238
Se dobl, y entonces, pude sentir su aliento sobre m mientras
descenda. Sus labios tocaron la parte de atrs de mi tobillo cubierto con la
media, suave y ligera, y comenz el trazado haca arriba por la longitud de
mis piernas, alternando entre ellas. Sus manos remontaron el mismo
camino hacia arriba por la parte delantera. Lo hizo agonizantemente
despacio y con cada jadeo, con cada resuello palmo a palmo, la tensin
aument, porque saba que se estaba acercando a mi trasero desnudo; a mi
sexo desnudo.
Cuando lleg all, pareci decidido a estirar la anticipacin tanto
tiempo como fuera posible. Se arrodill detrs de m, sus dedos
manipulando la parte delantera de mis muslos como un pianista,
solamente a unos centmetros de mi palpitante sexo. Poda sentir cada
respiracin soplando a travs de m; cada palabra era como su propio
toque.
Me gusta tu culo, Lucy me dijo. Es perfecto. Se inclin y lo
bes, exigente y con firmeza el centro de la nalga. Sus dedos movidos
infinitesimalmente hacia adentro hacia mi sexo, y me retorc, tratando de
engatusarlo para que me tocarse. No an me rega. Hizo una pausa, y
saba lo que iba a preguntar. Alguna vez te ha tomado alguien ah?
Nopude decir. De repente era difcil respirar.
Sus dedos se movieron poco a poco hacia mi sexo y comenzaron a
rodearlo. Jade y me retorc otra vez, querindolos, necesitndolos sobre
mi centro, pero l se movi conmigo, frustrndome.
Nunca? pregunt.
No. Nunca.
Sus dedos apenas me estaban tocando, slo el roce ms ligero de la
yema de cada dedo, como alas de mariposa. Era enervante, todo el tiempo
retorcindome y movindome, tratando de conseguir que aterrizara sobre
mi sexo, l lo permitira solamente lo suficiente para despertar mis
esperanzas, y mantenerme en movimiento. Pero siempre se mova conmigo
justo lo bastante para mantenerlos apartados de donde los necesitaba. Me
senta como un marinero sediento al que se le haca burla con un vaso de
agua fresca. Lo que pareci abrir una lnea directa entre sus preguntas y
mis deseos ms profundos, ms oscuros, casi imposible de engaar.
Te gustara? pregunt.

239
Mi instinto estaba diciendo no. Pero eso no sera la verdad. Mientras el
choque inicial de la idea ondulada por mi cerebro, tornndome tensa y
jadeante, esa idea, su naturaleza prohibida, pareci girar en lnea recta
directamente abajo dentro de mi intimidad y prendi algo all, torcido y
vergonzoso que hizo que mi estmago se sacudiera con la culpa.
Excepto que no haba ninguna necesidad de sentir culpa. Era su
esclava, y si mi amo lo quera y resultaba disfrutar de ello... bien, eso no
era mi culpa, verdad?
S susurr.
Sus dedos jugaban ms arriba ahora, l estaba de pie, y me imagin
como sus muslos deban estar flexionados, su cuerpo desnudo en posicin
erguida, los globos de su trasero apretados. Quera tan desesperadamente
verlo, pero tena que mirar fijamente aquella pared sin rasgos distintivos,
confiando completamente en las sensaciones.
Sus manos se deslizaban encima del cors ahora, siguiendo sus
curvas, yendo ms despacio hasta que apenas se movan, hacindome
esperar por el instante en el que finalmente... tocara... mis... senos.
Se cernieron sobre ellos, no exactamente tocando, y tuve que
resistirme al impulso de empujar hacia adelante, llenando sus palmas con
mi carne. Poda sentir mis pezones fruncirse y ponerse rgidos en la
cercana de su presencia. l dio un paso ms cerca, y sent la dureza
caliente de l contra mi muslo interior. Su boca estaba en mi odo, frotando
con la nariz all durante un segundo, y luego:
Dime, Exkella.
Tragu. La admisin de que lo quera era una cosa, pero en realidad
pedirlo?
Yo... pienso que quiero intentarlo.
l no se movi, solamente lami el lbulo de mi oreja. Saba que l
quera ms.
Quiero intentarlo.
Mi cuerpo entero estaba rgido, en tensin por no poder tocarlo, por
refrenarme de aquellas maravillosas manos. Su boca en mi odo,
lamindolo, dejndome saber que no era suficiente.
Lo quiero... ah. Se convirti en un jadeo cuando sus manos
capturaron mis pechos, hinchando los pezones aumentados contra sus

240
palmas, apretados por sus dedos. Me empuj contra la pared, su cuerpo
moldeado al mo. Una mano se desliz hacia abajo haca mi sexo dolorido y
sus dedos me encontraron, abrindome. Las duras curvas de su pecho
presionadas contra mi espalda, mis pechos apoyndose contra su mano
errante y gem, mi mejilla contra la fra pared, mientras sus dedos se
deslizaban dentro de m.
Abre las piernas orden, y las abr sin pensarlo, mi ms amplia
postura que me deja caer, forzndome a estirar mis brazos levantados. Me
sent florecer abrindome en torno a sus dedos y mis ojos revolotearon
cerrados cuando l me bombe. O rasgarse el paquete de aluminio y luego
el sonido de goma del condn, mis entraas revolotearon, porque saba lo
que vena despus. Me tir hacia atrs ligeramente, hacindome doblar la
cintura y arquear mi espalda. Ahora mis tacones apenas estaban sobre el
suelo; estaba completamente impotente y abierta por l. Sent sus dedos
deslizarse dentro de m, y luego su punta, caliente y gruesa, presionando
por entrar en mis labios hinchados.
Gem cuando se desliz dentro de m, mis entraas agitadas ante el
suave grosor de l. Se sinti tan diferente a cuando estaba sobre mi
espalda. Encarando la pared, restringida, alejada de toda advertencia, tena
que adivinar lo que iba a hacer despus, si ira rpido o lento, profundo o
superficial. Y an no era como ser tomada por algn desconocido sin
rostro; lo sent tan claramente como si pudiera verlo; mi amante, mi
prncipe.
Sus manos estaban sobre mis caderas cuando golpe con fuerza en
m, su tamao estirndome deliciosamente, mi aliento entrando en
pequeos calientes resuellos bajo el cors. La incapacidad para ver pareca
realzar la sensacin; sent cada milmetro suyo, estimulada con cada
aliento sobre mi odo.
Y luego, con su ritmo estable me llev ms alto y ms alto, sent su
dedo, resbaladizo por el lubricante, haciendo crculos sobre mi ano. Estaba
desvalida, y no solamente por las esposas, el fuego oscuro dentro de m era
extremo demasiado poderoso para negarlo. Empuj en m el dedo con
cuidado y gem, abriendo los ojos ante la nueva sensacin. No hubo ningn
dolor, solamente irradiaba placer. Mientras me tomaba pude sentir como
gradualmente me acostumbraba a su presencia all, relajndome alrededor
de su dedo. Y cuando me relajaba, l se mova ms profundo.
Su otra mano se desliz sobre mi sexo, sacndome un grito agudo de
sorpresa cuando comenz a trazar crculos sobre mi palpitante brote. Yo

241
machacaba mis caderas ahora, hacindome retroceder para encontrar sus
empujes. Aadi un segundo dedo, su dureza y sus dedos bombeando,
trabajando juntos para persuadirme ms y ms alto. Estaba cerca cuando
se par y se retir de m de repente. Estaba all de pie jadeando, incapaz de
hablar, cuando sus dedos, tambin me abandonaron. Entonces su punta se
acomod entre mis cachetes.
Dios... dije de repente. Hizo una pausa, y supe que se detendra si
yo quisiera. Pero lo quera, quera ver cmo era, quera sentirlo all.
Contina le dije. Hazlo.
l puso una mano sobre mi cadera y la otra sobre mi sexo, rodeando
mi hinchado doliente brote otra vez. Machaqu mis caderas atrs contra l
y cuando l empuj sent que me abra.
Ahh...
Su cuerpo se apretaba ajustado contra m, ramos casi uno cuando l
avanz a mi interior, milmetro a milmetro exquisitamente. Mis ojos
estaban bien abiertos, mirando fijamente el blanco de la pared, y casi poda
vernos a nosotros dos all, el cuadro estaba tan vivo en mi mente. Mis
piernas completamente abiertas, con el collar, las esposas y los brazos
estirados sobre m, curvada hacia atrs como un arco. l detrs de m,
empujando en mi trasero levantado, su boca en mi oreja, sus dedos en mi
centro. Se movi otra vez y gem con la estrechez, y luego estaba dentro de
m, deslizndose dentro de m, y Dios, la sensacin extremadamente
ntima... era para el sexo normal lo que las lenguas eran para los besos en
los labios
l estaba tranquilo, y lo estaba yo, estimulada por los movimientos
circulares de sus dedos, comenzaba a retroceder contra l, queriendo ms.
Mis piernas estaban rectas y temblaban por la intensidad, con mi centro
resbaladizo y caliente por sus atenciones, cuando finalmente comprend
que l estaba completamente dentro de m, su ingle empujaba apretado
contra mis nalgas.
Aguantamos, un momento as, mis manos retorcidas y tirando casi
inconscientemente del anillo metlico, no tratando de escapar, solamente
descargando las sensaciones, el calor sexual de tenerlo all. Cuando
comenz a moverse en m, estimulando al mismo tiempo mi brote con sus
empujes, me volv completamente suya, cada empuje vocalizado por m; no
por dolor, sino por el sentimiento de pura estrechez, de sentir cada
pulgada de su tamao. Sus empujes construyeron un frenes y grit mucho

242
tiempo y con fuerza, mientras caa por el borde, un furioso calor rojo
oscuro me hizo golpear la cabeza, mi pelo tapando mi cara mientras
explotaba una y otra vez.



Ms tarde, abrazados en la oscuridad, con su barbilla sobre mi
hombro, pregunt:
Te hice dao?
No susurr. Luego, medio en broma, pero no estoy segura de en
qu manera.
Lo sent rer, ni siquiera los prncipes estn por encima del ms bsico
estimulo del ego de todos.


243
Traducido por Blinda
Corregido por val_mar

Cuando recuerdo aquella noche, la noche en que todo fue mal, la
primera cosa que recuerdo es la lluvia. sta fue la primera lluvia real que
habamos tenido en un tiempo, y pareci eliminar todo el verano de Asteria
y dejar el otoo detrs. Vi como diluviaba desde la parte de atrs del SUV y
me abrac al pecho de Jagor.
Haba pasado una semana desde lo del yate; una semana entrenando
desde la primera hora de la maana con la Reina y con cuidadosas
apariciones en pblico, a pequea escala, con Jagor. No habamos odo
nada ms de Sarik, pero estbamos esperando verlo en la fiesta de la pera
esa noche. Era una obra sumamente tradicional y muy popular de un
compositor de Asteria, pero cuando Jagor reconoci que hasta l la
encontraba completamente impenetrable, casi me doy por vencida de
descifrarla. Me sent a su lado, con mi mano en la suya y permit que la
msica me inundara, maravillndome de las vanidades como los
binoculares, el palco privado. Aparentemente, no era raro que ste tipo de
cosas sucedieran en palcos privados, en particular los reales, pero no en un
acontecimiento donde nosotros ramos los invitados de honor.
El tiempo parece reducir la velocidad en mi memoria, cuando nos
acercamos ms al acontecimiento. Vimos a Sarik y Telessa en la escalera y
l sonri y nos salud con la mano. Cuando lleg lo suficientemente cerca
para hablar su tono fue completamente diferente.
He encontrado algo nos dijo. Tenemos que hablar, en algn sitio
privado.
Jagor mir alrededor haca la muchedumbre. Nos esperaban con las
bebidas sobre una bandeja, los productores y varios adinerados
patrocinadores de arte.
Despus de la fiesta murmur l. Nos encontraremos, e iremos
a algn sitio tranquilo, incluso si tenemos que conducir hasta all.

244
Luego nos separamos, y nos abrimos paso hacia abajo por una
magnfica escalera. La recepcin estaba en el vestbulo de la pera, los
camareros se deslizaban entre la muchedumbre con bandejas de champn,
un jarrn completamente de cristal haba sido usado para crear el arreglo
floral ms grande que alguna vez haba visto, de ms de metro ochenta,
con cientos de rosas blancas como la nieve y la hiedra de un verde intenso.
Jagor se detuvo a su lado para dirigirse a algn dignatario. De algn
modo habamos logrado evadir a todos los camareros, y despus de cuatro
horas de pera Asteriana necesitaba una bebida. Descubr a un camarero
en las puertas y comenc a abrirme paso entre la muchedumbre, con un
vigilante guardaespaldas justo unos pasos detrs de m. Era Stavo, uno de
los dos que me haban mirado en la pequea tienda de moda en Mnaco, lo
que pareca haber pasado hace meses. Ahora que lo entenda, me senta
mucho ms cmoda a su alrededor, ahora que no lo hostigaba o trataba
con demasiada rudeza de dirigirme a l, se haba relajado a m alrededor.
El camarero tena su atencin sobre alguien ms, y yo casi haba
levantado dos copas de su bandeja cuando l mir alrededor y me vio.
Recuerdo su boca abrindose ampliamente por el pnico cuando vio quin
era. Sonre y le hice un pequeo guio.
Hubo algo justo como lo contrario al sonido, como si el mundo
hubiera contenido su respiracin antes de gritar. Sent algo golpear pesado
y suave en mi espalda y me lanz por el aire, golpendome violentamente
contra el camarero, mi boca abierta por el shock, reflejando el suyo. Me
acuerdo de ver decenas de alargadas y brillantes copas de champn volar
por el aire y de estremecerme, al pensar que ests iban a golpearme.
Entonces el ruido pas sobre m, como el rugido de un tren expreso a
t lado sin tiempo para colocar las manos sobre tus odos.
Hay algo de tiempo perdido, despus. Pienso que unos dos o tres
minutos, porque cuando entr, o sal del shock, no poda or an las
sirenas.
Haba humo, una neblina acre, de un gris blanquecino que quemaba
tus pulmones. Estaba tumbada encima de alguien que estaba boca abajo
pero que respiraba y comprend que era el camarero. La niebla en mi
cabeza se despej gradualmente y trat de levantarme, de quitarme de
encima del pobre hombre, pero haba algo sobre mis piernas. Di patadas y
patadas, aterrada, y finalmente me escap y me di la vuelta. El peso sobre

245
mis piernas, la cosa que me haba golpeado en la espalda, era Stavo. Estaba
muerto, la parte trasera de su traje slo jirones y sangre.
Me di cuenta de que las puertas de vestbulo estaban desnudas, como
los rboles en el invierno, todo el cristal en ellas se haba ido, y la calle
fuera brillaba. Haba rosas blancas por todas partes, algunas de ellas
salpicadas de rojo.
Mir detrs de m, haca donde haba estado la muchedumbre. No
haba nadie de pie. Unas pocas personas estaban arrodilladas, y sollozaban
o gritaban. No haba ningn suelo, solamente cuerpos.
El arreglo de flores se haba ido. Mi cerebro finalmente despert y
record que all era donde Jagor haba estado.
Manos fuertes agarraron mis hombros y me empujaron. Me
arrastraron al vestbulo y a la calle, justo cuando comenc a gritar
histricamente. Ellos siguieron arrastrndose, luego golpe con mis brazos
y piernas, todava gritando. En medio de la calle, se pararon y alguien se
coloc delante de m. Un hombre todo de negro.
Exkella!
No entenda.
Exkella, soy el Capitn Sorovic! Le llevaremos a un lugar seguro!
El equipo de asalto.
Jagor est all dentro! gritaba. No poda dejar de gritar. Jagor
est all dentro!, Jagor est all dentro!
Lo sabemos. Tres de nosotros la llevaran a usted, el resto lo traer.
Medio caminamos, medio me arrastraron hasta un vehculo militar.
Sorovic entr en la parte de atrs conmigo. Salimos disparados incluso
antes de que las puertas estuvieran cerradas.
Est usted herida? Quiso saber Sorovic. Lo mir
inexpresivamente. Exkella, tiene alguna herida? Cuando no respond,
con cuidado me gir y comprob mi espalda buscando sangre. Yo
temblaba. Jagor est muerto. O tirado en el vestbulo, sangrando a muerte.
Quiero volver dije a Sorovic. Quiero volver y encontrarlo.
Tenemos que ponerla a salvo. Mis hombres lo estn buscando en el
saln ahora. Le traern a la casa de seguridad.
Su telfono son y habl por l, explosiones rpidas de Asterian. El
vehculo en el que nosotros estbamos no estaba diseado para la

246
comodidad; era militar, ruidoso y estbamos rodeados por quejumbrosas
sirenas. No poda or lo que Sorovic deca, nunca pens en quien estaba al
otro lado.
Unos minutos ms tarde pareca que nos habamos retirado del centro
de la ciudad y las sirenas estaban lejos detrs de nosotros. Nos paramos en
un semforo en rojo y solamente hacia ruido el motor.
Te veremos en la casa de seguridad deca Sorovic. l casi haba
estado gritando sobre el ruido, y ahora baj su voz.
Buen trabajo. Te ver all. Eso fue todo lo que o del hombre al
otro lado, l haba estado gritando tambin, y no saba que todo se haba
silenciado de nuestro extremo. Cinco palabras, bastante inocentes.
Excepto que de repente, estaba de vuelta en el club de sexo, con el
hombre de pelo blanco. Entonces corre de vuelta haca tu prncipe.
La idea de que el equipo militar trabajaba para l era demasiado
aterradora para advertirla. Mi cerebro rechaz procesarlo, aunque
definitivamente haba sido su voz.
Estbamos todava en el semforo en rojo. El consejo de Sarik regres
a m. Cuando sientas que algo es incorrecto, corre. No vaciles. Puede que
slo consigas una oportunidad.
Sorovic guardaba en su sitio el telfono. Juro que pude or las
palpitaciones de mi corazn, aumentando en un crescendo. Sin girarme,
tante el desconocido picaporte, tir de el y empuj con fuerza contra la
puerta, abrindome paso al exterior cuando sta se abri. Sorovic alz la
vista y vi que la conmocin en su cara se tornaba culpable comprensin.
Ah fue cuando supe que tena razn.
Tropec cuando golpe la acera. Eso me salv, porque me ca hacia
atrs lo suficiente para cerrar de golpe la puerta sobre Sorovic y perdi
unos segundos vitales intentando abrirla otra vez.
Estbamos en una de las reas ms pobres, las tiendas venidas a
menos y bloques de apartamentos ruinosos apretujados. Haba un callejn
estrecho que corra entre dos edificios, tan oscuro que se pareca a un
gigante con la boca abierta. Hu. Detrs de m, o el tirn de Sorovic al abrir
la puerta y correr tras de m.
A no ms de seis metros de la calle, el callejn terminaba
bruscamente, una alta valla metlica rematada con alambrada. Poda or los
pasos corriendo detrs de m. Eso era. l iba a capturarme.

247
A no ser que la valla no haba sido bien encajada. Sobre uno de los
lados, las argollas que la sostenan a la pared estaban flojas. Ah se abrira
un hueco, si empujaba contra ella. No lo suficientemente grande para un
hombre, pero lo bastante grande para un nio. O tal vez para m.
Empuj un hombro por el hueco, rasgando mi vestido de fiesta contra
la pared de ladrillo. Tuve que girar mi cabeza de lado para sacarla, lo que
signific que vea como l avanzaba hacia m. El poste de fro metal aplast
mi estmago, mis pechos. Me apret y tir.
Justo cuando Sorovic agarr mi brazo suspendido, salt directamente
y me ca al suelo. Un pie estaba todava de su lado y yo aterrada, tironeaba
por el hueco. Me agarr del zapato, pero ste se solt. Era libre, por ahora.

Nos miramos fijamente el uno al otro durante un segundo, su cara
retorcida por la furia. Luego comenz a tratar de abrir el hueco para
seguirme. Corr, iniciando la marcha sin el otro zapato, pegando la planta
de pie embutido en la media sobre la hmeda y asquerosa calle. Cuando
alcanc el final del callejn, mir hacia atrs. l slo haba logrado pasar
uno de sus voluminosos hombros por el marco, y golpeaba la valla por la
frustracin. Lo vi retirarse y correr haca el vehculo.
Me escap.
Corr durante lo que debieron ser varios bloques, hasta que mis
pulmones parecieron estar llenos de lava ardiente y mis piernas se
rindieron, tirndome en una entrada. Haba odo el vehculo de Sorovic en
ocasiones, pero nunca ms cerca que a una calle de distancia, y nada ms
que durante unos minutos. O los haba perdido o no, no haba ninguna
necesidad de correr ms lejos.
Cuando me sent all, para recuperar el aliento, las cosas comenzaron
a hundirse.
Nuestro equipo de asalto militar, el cual se supona, deba
protegernos, trabajaba para el hombre de pelo blanco, el nico que Sarik
pensaba estaba detrs del ataque al Rey. Estaban solos, simplemente
como una pequea banda de traidores? O se haba extendido la
enfermedad ms all?
Consegu mi respuesta. Personal armado corra al frente, seguido de
tres camiones portando tropas. Se dirigan lejos del centro, as que no iban
a ayudar al edificio de la pera.

248
Era un golpe. Un golpe militar. Sarik haba dicho que los
envenenadores haban estado bien organizados, esto lo explicaba.
El palacio, pens. Tengo que llegar al palacio. Si Jagor estaba todava
vivo, y si estaba libre, se dirigira all. Si hubiera sido capturado, podra
refugiarme con el Rey y la Reina. Pero con los militares sobre las calles y
por lo visto en mi bsqueda, no haba modo alguno de que pudiera llegar
all. Baj la mirada. Estaba descalza, en un elegante vestido prpura de
noche. Y alrededor de mi cuello estaba el brillante collar de compromiso
que Jagor me haba dado, con su sello al frente. Aquel collar iba a
conseguir matarme. Y fue diseado para evitar que fuera removido.
Rode el edificio y encontr un estacionamiento cubierto de grafitis.
Haba un basurero que pareca no haber sido vaciado en un mes con
cristales rotos dispersos a su alrededor.
Tena que alcanzar un trozo. Y tena los pies desnudos.
Escog mi camino con mucho, mucho cuidado a travs de los brillantes
cascos, rechin los dientes, encontr un trozo curvo con lo que pareca un
borde malignamente afilado. Me retir y me acuclill entre dos autos para
trabajar.
Ahora que haba dejado de correr, el pnico y el dolor desgarrador de
no saber qu haba pasado con Jagor amenazaban con vencerme. Mis
manos temblaban, tuve que cerrar mis ojos para tranquilizarme. No puedes
ayudarlo si ests muerta, me segu repitiendo, hasta que finalmente
comenz a funcionar.
Con mucho cuidado, deslic el trozo de cristal bajo el collar, justo
donde la cerradura se una al cuero. Haba un estrecho despojo de tela all,
sin ningn metal.
El cristal no estaba hecho para serrar, o para ser sostenido
cmodamente. Me agach all, sintiendo el cristal fro deslizndose hacia
adelante y hacia atrs sobre mi piel desnuda, esperando el momento en
que mi mano resbalara y me rebanara el cuello. La necesidad de
concentrarme, la monotona robtica, en realidad ayud a mantenerme
tranquila.
No s cunto tiempo tom. S que cuando el collar se afloj, no poda
sentir ms mis pies y mis piernas dentro de las medias se estaban
volviendo de color morado con el fro. Dej caer el cristal y rasgu el resto
del collar. Cuando se rompi sent dentro de m una sacudida inesperada.

249
No me haba dado cuenta de que el collar se haba hecho una parte de m,
arrancarlo cortaba mi ltimo eslabn con Jagor.
No poda soportar tirarlo, lo plegu y lo sostuve. Ahora no era una
obvia propiedad del Prncipe, pero todava llevaba un vestido de noche. No
se necesitara un genio para ver una mujer descalza, despeinada, en un
largo vestido prpura y calcular que haba estado en la pera.
Encontr el cristal otra vez y cort la falda hasta mitad del muslo. Esto
no sali muy bien, pero despus de unos minutos haba convertido el
vestido en algo ms como un vestido corto de coctel apretado. De cualquier
forma no poda llegar al palacio as, me figur, pero poda llevarme unas
calles ms sin atraer demasiada atencin. Todo en lo que poda pensar era
en llegar al palacio. Si no poda confiar en los militares, saba que al menos
poda confiar en Arno y los otros guardaespaldas.
Me march en lo que pens era ms o menos la direccin del palacio,
cabeza abajo y caminando rpido. Cada vez ms vehculos militares se
apresuraban por delante de m. Lo que necesitaba era un suburbio con un
tendedero del que pudiera robar la ropa, como en las pelculas. Pero estaba
en una ciudad, durante una noche fra y hmeda, con todas las cortinas
cerradas y bajo llave. Dnde infiernos iba a encontrar ropa?
Alrededor de la siguiente esquina, gritando y aclamando. Haba un
automvil incendiado, al frente de un gran almacn que haba sido
destrozado. La gente se amotinaba, comprend, o por lo menos tomaban la
oportunidad que el caos les brind. Vi que la gente corra con televisores,
pero la mayor parte de la accin pareca estar a lo largo de la siguiente
calle, pareca que ya haban saqueado esa tienda y haban seguido adelante.
Una tienda tendra todo lo que necesitaba. Esper hasta que el ltimo
alborotador estuviera fuera de la vista, entonces me arrastr hacia la
tienda. La acera estaba llena de cristales rotos, finalmente us un pedazo
de cartn como puente para cruzar y subir por una ventana hecha aicos.
Me dirig a la seccin de mujer. A mitad de camino de la ropa,
descubr algo ms. Pelucas.
Nunca haba llevado una peluca antes, pero despus de un par de
minutos de experimentar arreglando mi propio cabello, consegu el trabajo
como una rubia de pelo largo. Seguro como el infierno de que no pareca
una rubia natural, pero tampoco cuadraba con mi descripcin habitual.

250
Encontr unas zapatillas y calcetines que encajaran y los llev
conmigo a los estantes de ropa. Saqueaba los vaqueros cuando o algo
detrs de m y me gir.
Era un alborotador. Unos aos ms viejo que Jagor, con pelo oscuro,
grasiento. Sus manos estaban imbuidas de suciedad, un agricultor, o un
mecnico, tal vez. El alivio me invadi, haba pensado que era un soldado.
Subconscientemente toqu la peluca. Estaba bastante segura de que l no
me reconocera como la Exkella, solamente pensara que era una muchacha
alborotadora tratando de conseguir algo de ropa gratis.
El tipo me mir fijamente. Tal vez realmente me reconoci, despus
de todo? Pero haba algo extrao sobre la mirada que me dedicaba. No era
reconocimiento. Esto era ms deleite. Dio un paso ms cerca, y antes de
que pudiera pararlo tena una mano sobre mi hombro.
Esto es extrao, mi mente hecha jirones se astill. Esto es lo que los
hombres hacen
No llevo un collar!



Si t no has vivido en Asteria, es difcil de entender el concepto de
mujeres sin collar y una reclamacin.
Cuando Jagor me lo explic por primera vez en Mnaco, no tuvo
sentido. Seguramente, haba pensado, que ese error deba ocurrir todo el
tiempo, siempre que una esclava se quitara su collar durante un segundo,
algn hombre poda venir y reclamarla. As pues el problema era que asum
que un collar era algo que quitabas del modo que una mujer podra quitar
su alianza para lavar los platos. No logr eso, parcialmente debido a la ley
de "la esclava encontrada", las esclavas simplemente no se quitaban sus
collares, nunca, incluso si pudieran encontrar el modo de hacerlo. Eso no
slo las coloca en gran peligro de ser robadas de su propietario, sino que
tambin es enormemente ofensivo para l. Quitar un collar no se parece a
quitar una alianza, eso sera algo as como lanzarle el anillo a tu marido a
la cara.

251
La ley de "la esclava encontrada" tiene unas excepciones, esclavas
hospitalizadas, por ejemplo, que tienen que quitar sus collares. Pero aparte
de esas, la regla es simple consiste en que, si t, un hombre, encuentras a
una mujer de ms de veintin aos sin collar, puedes reclamarla como tuya
propia simplemente aclarndole que lo haces. Luego t la posees. De por
vida. O hasta que su propietario te pueda convencer de que se la vendas,
no dar, vender, de nuevo. El modo tradicional "de aclaracin" es poner tu
mano sobre el hombro de la esclava y manifestar, "T me perteneces,
ahora."
As que, las esclavas que se han encontrado un propietario
permanente simplemente nunca se quitan su collar. Esto deja slo dos
ocasiones en las que una mujer podra ser encontrada sin collar. Una
esclava del mercado de esclavas que se escape durante un contrato de
arrendamiento y logre quitar su collar, (lo que no es fcil, los collares del
mercado de esclava son particularmente pesados y resistentes). O, lo que
es an ms raro, mujeres que han fallado en encontrar un hombre que las
posea antes de los veintiuno y en cambio han intentado huir. Sin un collar
y un propietario, una mujer no puede conseguir un trabajo o alquilar un
lugar donde vivir, tiene que pasar la noche a la intemperie y mendigar su
comida, (y en cuanto un hombre la ve, ella ser reclamada). Puesto todo
ello junto, ver a una sin collar de ms de veintin aos sera como ver un
unicornio.
Que era el por qu el tipo del gran almacn pens que todos sus
regalos de Navidad haban llegado a la vez.



Mi cerebro fall su funcionamiento durante unos segundos. Pude
sentir el aire fresco pasando alrededor de mi cuello, y trat de entender
como infiernos no haba pensado en eso antes.
Mientras estaba congelada, el tipo dio un paso ms cerca.
T me perteneces, ahora declar con gran satisfaccin. Y era
cierto, lo haca.
Me forz a avanzar, con su apretn apacible pero firme, y di un paso
ms cerca. l era ms alto que yo, en particular conmigo descalza.

252
Vamos me dijo. Podemos hablar cuando llegamos a casa.
Quera llevarme lejos rpidamente, comprend. Hasta que consiguiera
un collar sobre m, alguien ms podra agarrarme fcilmente y tendra
pocas esperanzas de probar que me haba conseguido primero. Una vez
que lograra tenerme en su casa mi estmago se sacudi. No poda dejar
que eso pasara.
Ropa dije de pronto, en Asterian. Necesito ropa. Y zapatos.
Levant un pie desnudo para mostrrselo.
Me mir con desconfianza. No era estpido, ninguna mujer sin collar
dejara que un extrao la reclamara por eleccin. Esperaba que corriera.
Tuve que calmarlo con un falso sentimiento de seguridad primero. Extend
la mano y tom la suya.
Usted se queda conmigo ofrec. As ellos sabrn que soy suya.
Agarr mi mano tan fuerte que pens que iba a romper mis dedos,
pero me permiti agarrar alguna ropa. Los vaqueros que justo acababa de
tomar. Una camiseta sin tirantes. Un suter, los zapatos y calcetines que
haba encontrado antes. Recog el montn y busque alrededor un vestuario.
Aqu me dijo.
Trat de pensar alguna excusa, algo que significara que no tuviera que
desnudarme delante de l. No haba ninguna. Ya estaba sospechando,
pensaba que estaba huyendo y sin hogar, y que lo haba estado haciendo
desde que cumpl los veintiuno. Me estaba acreditando mucho ms astuta y
hbil de lo que en realidad era. Si no lo haca como l deca, sencillamente
me arrastrara de aqu en el vestido.
Me permit acomodarme con rapidez, arrastrando los vaqueros encima
de mis piernas desnudas, arrugando el vestido arriba alrededor de mi
cintura. Luego apresuradamente saqu el vestido sobre la cabeza y me
puse encima la camiseta sin tirantes, mostrando mi sostn tan poco tiempo
como fue posible. Prosegu con el suter y los zapatos, sin atreverme a
mirar sus ojos. No quise ver la mirada de cruda lujuria masculina, porque
eso podra asustarme para lo que tena que hacer.
Arranqu un impermeable de un estante y me introduje en el antes de
que l pudiera protestar, luego le ofrec mi mejor sonrisa.
Ya est. Ahora podemos irnos. Haba dejado caer el collar de Jagor
en el suelo al principio cuando l apareci, ahora consegu recogerlo

253
levantndolo con mi vestido y resbalndolo en un bolsillo. Lo sent
acomodarse all, cerca de mi cuerpo, dndome fuerza.
Asinti, apresurado por ponerse en marcha, y tir de mi mano.
Espere! dije, como si pensara en algo. Vino usted de la parte
delantera? O de la de atrs? La trasera est ms tranquila. Vi su ojos
moverse rpido hacia el frente de la tienda en un momento de indecisin.
Le di una patada en las pelotas, con todas mis fuerzas.
No hizo ningn sonido, hubo simplemente una hormigueante
sensacin en la piel que avanz lentamente sobre la suave carne que se
aplastaba bajo los dedos del pie dentro de mi zapatilla y luego l cay al
suelo, como si todos los huesos hubiesen sido eliminados de sus piernas.
Corr. Mir hacia atrs cuando hice ruido bajando por la escalera mecnica,
pero no haba seal de l.
Justo antes de alcanzar la calle, me acord de levantar el cuello del
impermeable, ocultando mi escote. Cabeza abajo, sal haca el palacio otra
vez, tratando de parecer pequea y discreta.
Cada calle por la que me apresuraba era diferente. En unas, los
residentes haban cerrado sus puertas y se haban quedado dentro, casi
podra haber sido una noche normal, salvo las quejumbrosas sirenas. En
otras, estaba en curso un disturbio verdadero. Parecan barrer hacia el
exterior desde el centro de la ciudad, con autos en llamas y muchedumbres
gritando. Todos los que protestaban parecan ser hombres, y parecan ser
las vecindades ms pobres las que estaban gravemente afectadas.
Me llev tres horas aterradoras esconderme por los callejones y
acercarme al palacio. Dos veces, tuve que ocultarme de las patrullas
militares cuando ellos iluminaban con reflectores cada callejn oscuro. Si
ellos buscaban a alborotadores o a m, no lo podra decir. En ambas
ocasiones, me ocult en edificios abandonados, atrs contra una pared
helada cuando los reflectores barrieron a travs de las ventanas, con los
ojos fuertemente cerrados, imaginndome de vuelta en Nueva York, con
Jagor balancendome, dando vueltas y vueltas, entre sus brazos.
Gradualmente, los edificios cambiaron a las hermosas casas antiguas
de la ciudad y las simpticas tiendas situadas cerca de palacio. Por fin,
despej la ltima calle y pude mirar a travs del prado que conduca hasta
el can, el puente y el palacio en s mismo. Me detuve en seco.

254
Personal armado y tropas se alineaban en el puente y las puertas
estaban abiertas, poda ver a los soldados caminado al interior. El palacio
ya haba cado.
Ca sobre mis rodillas, remojando en el fro fango mis vaqueros. Jagor
estaba probable muerto. El Rey y la Reina, de estar vivos, estaban en las
manos del enemigo. Estaba completamente sola.


255

Traducido por Blinda
Corregido por *Celemg*

Desconozco cuanto tiempo me arrodill all, medio oculta entre los
rboles, la tierra helada lentamente enfrindome. S que llor mucho, un
silencioso llanto, por Jagor, por nuestra vida, por lo que podra haber sido.
Los o al acercarse, las pesadas botas chapoteando en el fango. Me
quit la peluca y la empuj en un bolsillo porque saba que se haba
terminado.
Hubo un grito detrs de m cuando me vieron; present mis manos.
Cuando estuve de pie y gir, vi que haba dos de ellos. Uno era un soldado
apenas al fin de su adolescencia, nerviosamente apuntando un rifle haca
m como si estuviera armada hasta los dientes. El otro, era un hombre
enorme como oso, su cabeza calva haca difcil juzgar su edad.
Es la Exkella dijo el joven, sin poder crerselo.
Llmalos dijo el calvo. l habl en un densamente acentuado
Asterian, parecido al ruso, y cuando dio un paso adelante pude ver cun
mayor era, a finales de los cincuenta, al menos. l querr encontrarla.
Luego haca m. Grese!
Me di vuelta cara al palacio, probablemente la ltima vez que lo vera.
Lo sent acercarse y tirar de mis manos detrs de mi espalda. Mis muecas
fueron unidas por algo fuerte e irregular que se clavaba en mi piel.
Entonces sent la palma de su mano en mi trasero y mi cuerpo entero
se congel.
No estoy seguro... dijo su compaero.
Quin lo sabr? dijo el calvo. A quin le va a preocupar? La
van a matar de todos modos.

256
Delante de m, tal vez a unos 30 metros de distancia, estaba el
barranco. Si corra velozmente, podra alcanzar el borde y dejarme caer
antes de que me alcanzaran. Mejor eso que...
Corr. Hubo un grito de sorpresa del joven y una risa cruel del otro.
Mis pies se deslizaron y patinaron sobre la tierra fangosa a unos metros de
los pies de los soldados. Cada resbaln hizo que mi corazn saltara hasta
mi garganta, si me caa, no habra modo de sostenerme, y una vez abajo
estaran sobre m en un segundo. O siquiera se molestaran en
perseguirme, solamente me pegaran un tiro por la espalda mientras
escapaba? Con cada paso, me tens esperando el sonido del disparo.
Alcanc el barranco y me detuve, mis pies parados rozando sobre el
borde. Ni siquiera poda ver el fondo, solamente los lados rocosos que
descendan en la oscuridad como una boca de lobo. Detrs de m, el sonido
de botas perezosamente acercndose. Por qu te has parado? Me grit.
Hazlo, hazlo, hazlo!
Ella no saltar O al calvo decir.
Suspir y cerr mis ojos. No iba a dejar que me tocara. Levant un pie.
Detrs de m, el sonido brutal de madera sobre hueso. Me gir y vi al
joven caer al suelo. El gigante que lo haba derribado sali a la oscuridad,
con su smoking despedazado y su camisa manchada de sangre.
Jagor.
El calvo apenas tuvo tiempo de girarse antes de que Jagor balanceara
la rama del rbol, la cara retorcida por la rabia. El hombre se arrug como
una mueca de trapo.
Jagor me agarr y me separ del borde, sus fuertes brazos se
envolvieron a m alrededor. Ninguno pudo decir nada durante unos
segundos.
Te hicieron dao? pregunt.
Llegaste aqu a tiempo le dije, y vi su mandbula apretarse.
Ests herido? pregunt. Quise pasar mis manos sobre su pecho,
comprobar que la sangre no era suya, pero mis manos todava estaban
atadas.
Estoy bien dijo simplemente, y busc entre los soldados hasta que
encontr un cuchillo. Cort el lazo de plstico con el que me haban atado
y nos abrazamos otra vez.

257
Qu vamos a hacer? pregunt. Miramos al palacio, a la masa de
soldados alrededor. El soldado ms joven estaba todava fuera de combate,
pero el gigante calvo comenzaba a gemir.
Corre me dijo, y me agarr de la mano.
l tena una moto parada entre los rboles justo fuera del camino.
Montamos, yo detrs de l. l presion los botones un poco inciertamente.
La rob me dijo. Era la forma ms fcil de llegar aqu, el motor
ya estaba encendido.
Mir por encima mi hombro, esperando ver a los soldados venir
corriendo en cualquier momento. Jagor finalmente logr conseguir que la
cosa funcionara y apret el acelerador unas pocas veces.
Sabes conducirla? pregunt.
Conduje una vez en Abu Dhabi. Un prncipe me mostr como.
Antes de que pudiera protestar, habamos salido, una repentina
explosin veloz que casi me tir haca atrs. Me adher a su cintura cuando
nos apresuramos en diagonal a travs de la carretera general, las cornetas
resonaban mientras cortbamos a travs del trfico. Dando tumbos por un
camino, luego por otro, hasta que tomamos velocidad, dirigindonos de
nuevo al corazn de la ciudad.
Nunca haba montado el asiento trasero antes, recuerda soy una
bibliotecaria, pero tena bastante claro que no se sentira as. Era como si
Jagor montase un caballo salvaje, lo tiraba haca un lado, luego lo sobre
compensaba yendo al otro. Cuando bamos rectos, se sentaba con los
brazos rgidos, tratando de no perder el delicado equilibrio de la moto.
Al principio, cerr mis ojos y presion mi cara contra su espalda, pero
eso solamente me hizo sentirme enferma adems de aterrorizada. Me
conform con cuidarlo desde su hombro y tratar de advertirlo de los
obstculos.
Auto! chill en su odo. El viento aplastaba mi pelo sobre mi cara,
apenas poda ver.
Lo s dijo fuerte, y gir, casi estrellndose contra un rbol.
Mirndolo hacia atrs, no pudimos haber montado durante ms de
cinco minutos. Parecieron horas.
Finalmente pasamos por un barrio que no haba visto antes, bloques
de lamentables apartamentos, algunos de ellos abandonados, la mayor

258
parte vacantes, al menos oficialmente. Haba grafitis, basura, y el brillo
ocasional del fuego que sealaba ocupantes. Estaba anonadada, no haba
pensado que tales sitios existieran en Asteria.
Un lugar tan bueno como otro me dijo. Vamos.
Encontramos un bloque que pareca estar completamente vaco,
concretamente una monstruosidad gris con ventanas, sobre todo rotas. A
la luz anaranjada de los postes de fuera, encontramos un apartamento
desierto en la primera planta, ste tena un cuarto con las ventanas todava
intactas. Y all, sentndonos en una esquina sobre los entarimados
desnudos, finalmente pudimos descansar.
Slo detenindonos despus de toda esa carrera se senta extrao. Mis
extremidades arqueadas de conducir, senta como si nunca me movera
otra vez. El tranquilo apartamento, despus de horas de sirenas y
muchedumbres bramando, era otra frivolidad. Hundidos en lo que
considerbamos seguro, por el momento. Y luego solamente me di la
vuelta, lo abrac y no dej de hacerlo durante casi una hora.



Ms tarde, cuando yo haba llorado y l haba borrado mis lgrimas,
nos contamos nuestras historias.
l escuch, con el miedo aumentando en sus ojos, cuando relacion
como el equipo de asalto me haba sacado de la pera y por qu haba
escapado.
Los invit refunfu l. Ellos eran leales a las cabecillas del
golpe todo el tiempo, y yo los invit justamente al palacio.
Le cont como haba cortado el collar.
Hiciste lo correcto seal. Haba dolor en sus ojos, lo encontraba
algo apenas incorrecto que tuve que hacer. Cuando saqu el collar roto
para mostrrselo, sus ojos se ensancharon de asombro y placer, y me
abraz. Lo guardaste dijo, Dios, Lucy; lo guardaste. Cuando le
relat como un hombre casi me haba reclamado, me tir entre sus brazos
y acarici mi pelo. Eso no pasar otra vez me dijo. Ambos saldremos
de aqu, juntos.

259
l haba despertado despus de que yo lo hiciera, enterrado bajo otros
cuerpos. Aparte de un corte encima de su ojo y unos cuantos araazos,
estaba ileso.
Me tambaleaba por el humo me cont. Pregunt a alguien en la
calle, ellos dijeron que el equipo de asalto te haba llevado. No los vi,
debieron haber dejado de buscarme, o pensado que estaba muerto.
Cuando vio el ejrcito en las calles comprendi que un golpe estaba en
curso, haba robado la moto y conducido hasta palacio, esperando que yo
fuera all.
Pero qu est pasando? pregunt. Por qu el golpe?
Jagor pas una mano por su pelo.
La moto tena una radio, deben haber tomado la radio y las
estaciones de televisin, porque estn difundiendo su mentira. vacil.
Dicen que somos criminales Lucy. Estn ofreciendo recompensa por
informacin de nosotros. Y amenazando con la muerte a cualquiera que
nos d cobij.
El pblico no se pondr de su lado, sin embargo o lo harn?
No s. Les dicen a la gente, sobre todo a los pobres, lo que quieren
or.
Y qu es?
Qu es lo que el pobre siempre quiere or? Que estarn mejor bajo
el nuevo rgimen; que las minas de paladio sern vendidas y el dinero
redistribuido.
Hubo un largo silencio.
Necesito que me expliques dije suavemente.
l suspir.
Es complicado, Lucy.
Por qu hay aqu barrios bajos como ste, barrios de los que nunca
me hablaste, cuando Asteria tiene ms dinero del que nadie sabe qu hacer
con el. Tienes un 747
Lo s dijo bruscamente, pero no poda pararme.
Volamos por el mundo entero; pasamos semanas en Pars y Mnaco
y hay gente que vive as, aqu, en Asteria?

260
LO S! y su grito fue ensordecedor, repitindose en el espacio
vaco. Sus puos estaban apretados mientras lo intentaba otra vez. Lo s
dijo l. Puso su cabeza contra la pared, mirando fijamente haca el techo,
y trat de explicar. El paladio no fue encontrado hasta el 85. La primera
mina no se puso en marcha hasta el 86. Antes de eso, ramos pobres.
Realmente pobres, la mayora de la gente viva de la tierra. Hemos pasado
de eso a ser una de las naciones ms ricas en el mundo en menos de
treinta aos. De repente tenemos una economa mineral, pero que no da
empleo a mucha gente, las mquinas hacen todo el trabajo en estos das.
Tenemos el dinero, pero no los suficientes empleos. Gastamos millones en
la modernizacin de las granjas as podran competir con otros pases,
pero eso slo dej a ms personas sin trabajo. Aquella seccin completa de
la poblacin que sola trabajar la tierra, estaba siendo empujada detrs de
un escritorio. Ese es el modo en el que las economas ricas funcionan. Slo
que aqu paso a cmara rpida. Hemos construido escuelas, hospitales,
carreteras y aeropuertos, pero los agricultores no pueden entrenarse como
trabajadores de la construccin de la noche a la maana. As que aunque lo
intentamos con fuerza, algunos de ellos, muchos de ellos, estn sin trabajo.
Pero con el dinero del paladio.... podras permitirte pagarles todo, lo
suficiente como para que se las arreglaran, ms que suficiente!
l cerr sus ojos.
Cuando el pas se enriqueci, bajo el mandato de mi padre, sigui
gastando del mismo modo que siempre haba hecho, solamente ms. No
tenamos servicios sociales en aquel tiempo y los agricultores eran casi
autosuficientes. Pero estbamos acostumbrados a gastos militares,
tenamos que protegernos, ya que no tenamos ningn tratado de defensa.
Y los peces gordos militares se enriquecieron.
l me mir fijamente, sus ojos grandes y doloridos.
Es por eso que trabajaba con mi padre en un acuerdo de defensa
con el gobierno francs. Una vez que estuviramos seguros, bamos a
reducir al ejrcito exactamente como antes, luego podramos permitirnos
levantar la gente de los barrios bajos.
De repente entend.
Es por eso que los militares organizaron el golpe, ibas a tomar todo
su dinero y poder.
Jagor pareci que se iba a enfermar.

261
Y es por eso que envenenaron a mi padre, haban odo que iba a
firmar el tratado, que estaba de mi lado. Yo lo haba convencido, Lucy, esto
es mi culpa! Y es por eso que trataron de matarnos en la pera. Elimina o
encarcela a nuestra familia, y no hay nadie, sino ellos para gobernar.
suspir. Saba que estaban enfadados pero nunca pens que haran
algo como esto. Fui un estpido.
No fuiste un estpido. Por lo que Sarik dijo, el hombre de pelo
blanco lleg y consigui sublevarlos. As qu, quin es l?
Jagor sacudi la cabeza.
No tengo ni idea. Sarik era el nico del que tena la esperanza que
reuniese todo esto y no s donde est. No estaba en el vestbulo cuando la
bomba explot, pero.... Trat de imaginarme lo que l deba estar
pensando. Su mejor y nico amigo su vnculo con la verdad, desaparecido.
l de repente golpe su puo en el suelo, hacindome saltar.
Habra funcionado, Lucy. Otros cinco aos y podramos haber
ayudado al pobre. Ahora los jefes militares recogern un ltimo gran pago
cuando vendan las minas, luego escaparan del pas con el dinero. Las
corporaciones extranjeras se trasladaran dentro y controlarn las minas sin
darles nada a la gente. Me mir. S que mi pas no es perfecto, s que
es injusto, pero eso estaba cambiando rpido. Hace treinta aos, tenamos
que dejar morir a los nios de enfermedades erradicadas en Amrica.
Ahora tenemos una de las mejores asistencias mdicas en el mundo.
Nosotros podamos haber solucionado los problemas, esto podra haber
sido.... suspir. Podra haber sido el paraso.
Comenzaba a ver lo que un buen gobernante hara. De buen corazn,
como su padre, pero con la astucia de su madre. Todo lo que l necesitaba
era alguien para llenar aquel vaco dejado por su hermano.
Los alborotadores pregunt de qu lado estn?
Del nuestro, de la Familia Real. Los que se ponen del lado del golpe
se quedan tranquilos.
Pens en eso. Haba visto a muchos alborotadores mientras me haba
arrastrado por la ciudad. Jagor y su familia todava tenan mucho apoyo,
pero qu poda hacer los abanderados contra un ejrcito?
Qu vamos a hacer? No pens decirlo en voz alta, pero estaba all
antes de que pudiera pararlo.

262
No tengo ni idea. Baj la mirada haca m, abierto y
completamente honesto, nada oculto en aquellos profundos ojos verdes.
Se ha ido, Lucy, la vida que yo pensaba darte. Soy un prncipe sin trono.
Te amo absolutamente igual dije, y lo bes. El beso se estir,
llegando a ser ms que slo afecto. Hacindome saber que l estaba bien,
que nosotros estbamos bien.
Comenz a girar encima de m, luego par y me tir de otra forma, de
modo que estuviera encima.
El suelo est duro dijo.
Me retir del beso, como si estuviera impresionada, y me sent a
horcajadas sobre l.
Su alteza! exclam, mi mano sobre mi pecho. Qu sugiere?
No le haba llamado Su alteza en mucho tiempo. Como Exkella saba que
no lo necesitaba. Pero fue correcto entonces, se sinti bien.
A pesar de todo, sonri con esa pcara, sonrisa lobuna y pas sus
manos encima de mis muslos, que pasaron rozando bajo el arrancado
vestido de noche. Jade cuando sus palmas calientes dejaron de lado mi
cuerpo fro. Luego el vestido subiendo y fuera de mi cabeza me inclin
adelante, besndolo otra vez, solamente en mi ropa interior ahora. Mis
manos comenzaron a trabajar el frente de su camisa, empujando los
bordes abiertos as pude besar su pecho desnudo.
Sus manos estaban ahuecando mis hombros; movindose hacia abajo
por mi espalda. Sent mi sostn aflojarse y encogerse. Nos apresurbamos,
para el momento en que alcanc la parte de abajo de su camisa y la
arranqu a los lados, l acariciaba ligeramente mis pechos, sus palmas
sobre mis pezones. Me inclin directo hacia abajo y frot la nariz contra su
pecho, maravillndome de la amplia curva de sus pectorales, tomando uno
de sus pezones en el calor de mi boca y azotando mi lengua sobre ellos
hasta que l arqueo su espalda y gimi.
Nosotros estbamos frenticos ahora, los dos trabajando para
desabrochar su cinturn y bajar sus pantalones y sus bxers, su pene salt
erguido entre nuestros cuerpos. l pesc algo de su bolsillo.
Condones? Llevaste condones a la pera?
Tena planes, por si se haca demasiado aburrido.
Ni siquiera esper a quitarme las bragas, solamente las apart y me
gui hacia abajo sobre l.

263
Dios, ese momento cuando se sumergi en m, cuando el calor dentro
de m finalmente comenz a derretirse hacia afuera y descongel mi fro
cuerpo. Estaba manchada de fango y congelada, agotada y atnita y de
repente nada de eso importaba porque lo tena a l, la nica cosa que
importaba. Por una vez, no era una esclava, o una Exkella, o una princesa, o
siquiera su sumisa. Era solamente su amada y su amante, y l era el mo.
Cuando comenc a levantarme sobre l, mis manos fueron a sus
hombros, acariciando el duro msculo all levantndose y cayendo,
fundindonos rtmicamente. Poda sentirlo entre nosotros dos, la misma
intensa necesidad, azotndonos con frenes. Sus manos estaban por todas
partes sobre m, como si quisiera aprender de nuevo cada curva de mis
pechos, cada lnea de mi columna. Hubo una cuchillada de ardiente dolor
cuando se movi a algunas partes de mi espalda, pero estaba tan perdida
en sentirlo que apenas lo not. La necesidad de l era como un dolor
dentro de m, exigiendo que retorciera mis caderas, que me estrujara
contra l, cada milmetro de caliente contacto como una droga que me hizo
ansiar ms.
Lo bes otra vez cuando se condujo en m, mis jadeos se mezclaban
con los suyos, la dura longitud de l dentro de m como hierro envuelto en
seda. Estaba bombeando haca arriba dentro de m con tanta fuerza como
yo haca presin, con sus fuertes y duros dedos sobre las nalgas de mi
trasero mientras me empujaba. Mi mundo entero se encogi haca el punto
donde nos unamos, al placer formando un arco. Se reacomod en su
asiento, su boca encontr mis pechos, y cuando gru y empuj
profundamente dentro de m, explot una y otra vez.



Despertamos con el alba, no haba cortinas. Habamos tirado nuestra
ropa de regreso sobre nosotros durante la noche, durmiendo conmigo a
medias sobre l; mi cabeza sobre su pecho, extendiendo el impermeable
sobre nosotros. Cuando trat de levantarme, mi cuerpo se ri de la idea y
me tir sobre mi culo.
Auch... Comenc a tratar de frotar activamente mis tiesos y
doloridos miembros.

264
Buenos das dijo Jagor. Me dirigi una sonrisa, pero pude or la
tensin de su voz. Eso trajo de nuevo todo lo que trataba de encerrar atrs
en mi cabeza y gem.
Has dormido? pregunt. Por muy mal que me senta, l deba
sentirse peor, lo haba usado como colchn.
Por un rato. Estaba mirndote dormir. Parecas tan apacible. Haba
algo diferente, ahora, cuando me habl. No ms secretos, comprend.
Finalmente habamos alcanzado el punto donde lo conoca completamente,
donde l poda ser completamente abierto conmigo, y fue justo cuando
nuestro mundo se deshaca. Trat de levantarse y jade. Lo mir con
compasin. Cada msculo se senta como el helado hormign.
Cuando ambos finalmente logramos sentarnos, me abrac a l, su
pecho contra mi espalda. No tuve que decirlo. Ambos pensbamos lo
mismo, qu vamos a hacer? Pero saba que la respuesta de l no se iba a
parecerse a la ma.
Podramos escapar por la frontera dije con cuidado. l no
respondi. Eso es lo que la gente... hace.
La gente?
Poda sentir su cuerpo tensndose por la clera.
Los gobernantes cuando ha habido un golpe de estado dije. Me
gir para mirarlo. Jagor, s que es difcil, pero
Entonces ira a... dnde? Nueva York? Londres? Suplicndole a
un gobierno asilo y viviendo mi vida en el exili en alguna casa adosada
escribiendo enfadados discursos sobre nuestros nuevos gobernantes?
Sera tan malo? Me pregunt. Sin riegos. Jagor deba tener dinero en
algn lado, alguna cuenta bancaria en Suiza. Saba por las Naciones Unidas
que haba cierto nmero de antiguos gobernantes viviendo en el exilio.
No digo que sea lo correcto dije con fuerza. Pero funcionara, y
estaramos juntos, y....
Y no quiero pensar en la alternativa. Pero l se qued callado y saba
lo que pasaba por su cabeza.
No podemos quedarnos aqu. Jagor, no tenemos ningn dinero.
Mir alrededor al apartamento vaco. No tenemos nada. Nos
encontrarn, y cuando lo hagan nos matarn o te encarcelarn por el resto

265
de tu vida. Me apart de l as poda estudiar su expresin
correctamente. Su mandbula se haba endurecido, no estaba bien.
No abandonar a mis padres dijo simplemente. Me mir
airadamente, ofrecindome desafiarlo. Saba lo que quiso decir, se
sumergira precipitadamente en alguna intil puja por salvarlos, un
hombre contra un ejrcito, literal. A no ser que lo parase.
Mord mi labio. La ltima cosa que necesitaba era ms culpa puesta
sobre l. Pero era el nico modo de salvarlo.
En cuanto a m? Qu tipo de tratamiento piensas que me darn,
cuando seamos capturados? Inmediatamente su expresin cambi, la
duda comenz. Odindome lo empuj. Soy la esclava personal del
Prncipe, qu piensas que me harn?
l dej caer sus ojos, su cara atormentada por las pesadillas que
acababa de inyectar. Yo tendra que vivir con esto, ahora. Finalmente dijo:
Podra llevarte a la frontera. Verte cruzarla haca la seguridad.
No me marchar sin ti. De repente parpadeaba haca atrs grandes
y calientes lgrimas. Lo sabes.
l puso su cabeza entre sus manos.
No puedo marcharme.
Con cuidado puse un brazo a su alrededor.
Lo s. Pero tienes que hacerlo.
Me figur que deba dejarlo all, darle algo de espacio. Puse mi espalda
contra la pared y estir mis piernas. Algo quemaba sobre mi espalda y me
di la vuelta, tratando de palparlo.
Qu? pregunt, mirndome. Djame ver.
Encog los restos del vestido de noche hasta mis hombros y me agach
delante de l. Lo o contener el aliento.
Qu? l no habl por un segundo. Qu?
Tienes un corte, algo debe haberte golpeado cuando explot la
bomba, posiblemente cristal. No es profundo, pero est abierto. Necesita
limpieza y cuidados.
Eso no era bueno. El bloque entero estaba abandonado, dudaba que
all siquiera hubiera agua corriente. Fui hasta al cuarto de bao y prob una
llave. Nada.

266
Nos sentamos y nos miramos el uno al otro.
Incluso si realmente vamos a la frontera comenz, y mi corazn
dio un salto, no podemos hacerlo an. Ellos vigilarn los caminos.
Tenemos que esperar durante al menos unos das, necesitaremos comida y
agua.
No podemos ir a un hotel. Ambos somos bastante reconocibles.
Mir su smoking rasgado. Sobre todo t, as. Mir fuera de la
ventana, todava era lo bastante temprano para que las calles estuvieran
vacas. Si vamos a ir, deberamos hacerlo ahora.



Nos enfrentamos a la moto otra vez. Jagor no era mejor conductor a la
luz del da, y ahora yo poda ver el asfalto precipitarse por delante. Me
agarr a Jagor con ambas manos, mi cabeza acunada contra su espalda
para detener el viento que azotaba mi peluca. Montamos hasta el centro de
la ciudad, buscando algo que pudiera ayudarnos. Cuando vi un
supermercado de una gran cadena, lo golpe sobre el hombro.
No est abierto an protest l. Incluso si lo estuviera, no
podemos entrar all. Seramos inmediatamente descubiertos.
Ve a la parte de atrs le dije. Tengo una idea.



Hace un ao, Gwen, siendo Gwen, haba tenido un breve asunto con un
tipo activista del ecologismo que haba encontrado mientras l protestaba
fuera de las Naciones Unidas. Supongo que l sali con ella para seducir a
alguien del establecimiento y ella sali con l para tener la prueba de vivir
sin comodidades. Dur aproximadamente un mes, hasta que ella se hart
de slo tener luz en un cuarto a la vez.

267
Una vez, estuvimos en alguna cafetera oscura de temtica Polaca,
recuerdo que haba una muchacha tocando el violoncelo en una esquina, y
l nos cont a todos sobre ser un Freegan
10
.



Ellos tiran muchas cosas expliqu a Jagor. En los contenedores.
Lo s dijo l, confuso. Para eso son los contenedores. Me
ayud a subir el muro y trep. Por suerte, el freeganism an no haba
alcanzado completamente Asteria, no haba ninguna alambrada en la cima
de los muros, o cadenas sobre los contenedores.
Abr el primero. Cartn, para reciclar. Me mov al siguiente. Bolsas de
basura, stas podran tener algo en ellas. El siguiente. Abr la tapa y
encontr una pequea montaa de emparedados pre-envasados.
Jagor me mir horrorizado.
Lucy, estn en la basura.
Las tiendas tienen que tirarlos en su fecha lmite de venta. Siempre
trabajan con algn margen en stas cosas. Recitaba lo que el hombre
activista nos haba dicho. Piensas que el alimento mgicamente se
vuelve venenoso un minuto despus de que ellos llegan a su fecha lmite?
Me mir medio asqueado, medio preocupado por mi cordura.
Lucy, no podemos!
Anoche fue una noche fra razon. Casi tan bueno como un
refrigerador. Revolv. Huevo con mayonesa pareci arriesgado, as como
lo haca el pollo. El queso pareci una apuesta segura. Comenc a sacar
paquetes y lanzrselos.
Pero han estado en un contenedor dijo l, como un nio. Con
hormigas. Y ratas.

10
Freegan: designa un estilo de vida anticonsumista que consiste en el empleo de
estrategias alternativas para vivir, basadas en una participacin limitada en la economa
convencional y en un mnimo consumo de recursos. La palabra "freegan" es la contraccin
de free (gratis/libre, en ingls) y vegan (vegano).

268
Estn sellados. Saqu algo ms. Comida de microondas,
lamentablemente no tenamos ningn modo de cocinarlo. Haba algunas
bolsas de patatas chips, as que le lanc aquellas. No haba nada de agua,
pero haba algunas botellas de cola que podramos vaciar y rellenar.
Fui al siguiente contenedor. Tenamos bastante alimento para un par
de comidas, pero esperaba encontrar algo ms, la tienda era bastante
grande para vender... S! Ropa. Encontr algo casi inmediatamente, un
flojo, suter beige de punto adornado con etiquetas de rebajado, lo
haban reducido, reducido y reducido y finalmente tirado. Lo sostuve,
encantada.
l estaba mirndome embobado.
Ropa de la basura? pregunt dbilmente.
Aydame a remover.


Cuando nos marchamos, Jagor estaba en una camiseta gris y
descoloridos vaqueros azules que en realidad lucan bastante bien sobre l.
No haba ningn suter para l, pero encontr un par de camisetas ms que
podra usar en capas y, nuestro mejor hallazgo de lejos, una chaqueta de
estilo de parka que ms o menos le encajaba. La cremallera estaba rota,
pero los botones servan.
Haba encontrado algunos vaqueros que iban con el suter e incluso
una camiseta interior. Dejamos el smoking y mi vestido de noche detrs,
aunque Jagor guard su camisa para usar como vendas. Lo mejor de todo,
encontr un par de enormes gafas de sol que ocultaban la mayor parte de
mi cara.
Cuando nos cambiamos, vi la frustracin sobre la cara de Jagor. No
por m, comprend, sino por l. Siempre era el proveedor, el organizador,
siempre haba estado para suministrarme un nuevo guardarropa, o
preparar un picnic de sorpresa con una hora de antelacin. Me gustaba eso
de l, los proyectos sobre-complicados, las formas que encontraba para
sorprenderme. Ahora, sin dinero o su ejrcito personal para ayudarle, se
senta impotente. Me estremec. Probablemente no haba ayudado,
proponiendo tan afortunado asalto a los contenedores.

269
Nos fuimos otra vez en la moto. Haba algunas personas alrededor,
ahora, pero mientras no estuviramos muy cerca estaba casi segura que
nos escaparamos. Cerca de una fila de tiendas, haba una seal de
servicios pblicos. Consegu empujar a Jagor.
Cuando bajamos la hmeda escalera, pude sentir la inquietud de
Jagor. De verdad, era mejor que muchos servicios que haba visto en Nueva
York. Pero todava ola, y cuando vio los lavamanos de acero inoxidable
desnudos y los cubculos con las puertas rotas, palideci.
Iba a bromear sobre ello, pero algo en su expresin me detuvo. No era
slo que estuviera horrorizado. Pareca culpable. l saba malditamente
bien que estaba protegido y estaba en un apuro por ello. Me golpe que l
probablemente nunca haba estado dentro de los servicios pblicos. Mir
alrededor los servicios otra vez, como si los viera por primera vez. Trat de
imaginarme qu me parecera si todo lo que alguna vez hubiese conocido
fuera de mrmol y de oro. Agrh.
Raspamos un lavabo, por suerte para nosotros, tenan toallas de papel
y no aparatos de secado de manos. l con cuidado lav el corte sobre mi
espalda con jabn y at un pedazo de su camisa atravesado. Estaba muy
lejos de ser estril, pero era lo mejor que tenamos. Ech fuera la cola y
rellen las botellas con agua.
Sintindome ligeramente ms humana, volvimos al apartamento
desnudo y comimos. No haba sido consciente de cun hambrienta estaba,
entre los dos, terminamos la mayor parte de la comida.



Pasamos el resto del da all. Me cont sobre su infancia en Asteria, de
su vida antes de que asesinaran a su hermano. Le cont sobre las Naciones
Unidas y Gwen, y como haba entrado en lenguas en la escuela.
Por qu aprendiste Asterian? pregunt de repente. Era intil,
en ese entonces, para los extranjeros.
Me sent ruborizar. Despus de la primera vez que nos encontramos,
yo haba estado tratando de olvidar eso. No contest, luego adivin.

270
No puede haber sido por las Naciones Unidas nosotros an no
tenamos presencia all en aquel entonces. Fue solamente por el desafo,
porque es tan diferente? Pero podras haber aprendido ruso, o una de las
lenguas escandinavas haba algo ms.
Cambi incmodamente.
Fue debido a las historias que habas odo? pregunt en lento
placer.
No dije nada.
Lucy Snow. Todo ste tiempo, pens que te haba mostrado ste
mundo
Lo hiciste
Pero ya fantaseabas con ello. Algo sobre esclavas, sobre la posesin,
aprendiste una lengua entera porque
La encontr interesante
Te excitaba. Yo me sentaba con mi espalda contra su pecho otra
vez, entonces me empuj con cuidado haca un lado as poda ver mi cara
culpable. Y yo que te tena por una bibliotecaria.
Siempre son las silenciosas refunfu, acurrucndome contra l.



Esa noche, despus de ms emparedados de queso y patatas fritas,
deberamos haber dormido mejor, al menos ahora, ambos tenamos
abrigos. Pero segu despertando por la noche, sintiendo fro no importaba
cun estrechamente me apretara contra Jagor.
Por la maana mi cabeza se sinti confusa y pesada, y no poda
conseguir entrar en calor. Nos arriesgamos en los contenedores otra vez, y
sta vez Jagor rebusc mientras yo permaneca de pie mirando, con los
brazos envueltos a m alrededor y temblando. l incluso se escabull en el
contenedor de la tienda de muebles al otro lado de la calle y encontr un
par de mantas, ms el asiento de una silla de pelotas blandas que
podramos usar como almohada.

271
Esa noche en realidad tuvimos una cama, o algo as, pero no hizo
ninguna diferencia. Apenas dorm, y cuando despert tuve que avanzar
lentamente fuera y vomitar.
Probablemente es por la comida le dije. Estar bien. Pero antes
de la hora de comer sudaba y me sacuda. Jagor me quit la ropa y examin
el corte en mi espalda, y le o contener la respiracin.
Est infectado dijo l. Por el miedo en su voz, infectado era un
eufemismo. Necesitas antibiticos.
No podemos ir a un hospital dije. Jagor, te reconocern. Te
atraparn.
No tenemos opcin.
Trat de ponerme de pie, pero mis piernas se derrumbaron debajo de
m. Me recogi.
Jagor, por favor. Estar bien. Haba lgrimas en mis ojos. No
quiero que!
No me sentar aqu viendo cmo te mueres!


272
Traducido por Blinda
Corregido por *Celemg*

Las siguientes horas fueron confusas.
Recuerdo estar sobre la moto, delante de Jagor con l inclinndome
para alcanzar las manillas. Lo recuerdo maldiciendo en un semforo rojo.
Me llev en sus brazos, mi piel hmeda, el pelo de la peluca rubia
pegado a mis mejillas. Con la capucha de su abrigo puesta sobre su cara,
cruz de una zancada el rea de espera y lo recuerdo justo all de pie,
impresionado, mirando a toda la gente esperando para ver un doctor.
Pienso que haba asumido que simplemente entrabas en un hospital y eras
tratado.
No ayud mucho que aquellos que esperaban parecieran
alborotadores, con cortes, abrasiones y algunos casos de heridas de gas
lacrimgeno. Estaban aqu porque haban estado luchando por su familia.
Nos sentamos en una esquina, yo sobre su regazo, con l dndome de
beber a sorbos de una botella de agua. Paso una hora, tal vez dos. Haba
formularios que cubrir, no hizo caso de ellos. Finalmente una enfermera
vino para recogerlos, y le dijo que necesitaba todos nuestros datos antes de
que pudiramos ser vistos.
sta mujer est enferma! casi grit. Solamente trtenla!
Entonces, cerrando sus ojos con desesperacin, por favor.
Lo siento dijo ella un poco desdeosa. Tenemos que tener su
nombre y direccin completa.
Jagor de repente se levant y se movi pasndola, saliendo de la sala
de espera y al rea de urgencias.
Doctor! grit, necesito a un doctor!
No pue.... supliqu en sus brazos.

273
Un doctor surgi tras un rea encortinada y nos mir con ojos
cansados, turbios. Le dijo a la enfermera que se ocupara de nosotros,
probablemente nos tom por una pareja sin hogar, lo que no estaba muy
lejos de la verdad, ahora. Nos mostr un cubculo. Jagor me puso sobre
una camilla, con cuidado de mantener su capucha puesta.
Tiene un corte en su espalda le dijo al doctor. Creo que est
infectado.
El doctor ech hacia atrs mi impermeable, y luego se par por la
sorpresa. Dnde est su collar? pregunt.
Ella es ma le dijo Jagor. Tuve que quitrselo, no poda
respirar
El doctor pas ms all de l.
Ha robado sta esclava? Jagor miraba lejos de l, tratando de
ocultar su cara. Contsteme, o llamo a seguridad! l estir el brazo
hacia el timbre de la alarma sobre la pared.
Jagor se dio vuelta para afrontarlo y ech atrs su capucha.
Soy el prncipe de Asteria dijo l. Y esa es la Exkella.
Necesitamos su ayuda.
El doctor se apoy en un carro de provisiones, volcndolo con un
impresionante choque. Pareca que iba a tener un infarto y esper que se
estirara hacia el timbre de la alarma otra vez.
l se levant... e hizo una genuflexin. Entonces sac su cabeza por la
cortina y dijo a las enfermeras que no nos molestaran.



Dejamos el hospital con mi herida correctamente limpiada y nos
vestimos. El doctor me dio una inyeccin de antibiticos que nos asegur,
"dejar muerto cada bicho en su corriente sanguneo, muerte congelada", y
un tratamiento de continuacin a base de pldoras "solamente para
asegurarse". l quiso ayudar ms, pero Jagor rechaz dejarle entrar en
nada ms profundo.

274
El doctor tena la informacin, tambin. Como todos los dems en
Asteria, l haba estado pegado a Internet, ya que la TV y la radio
comenzaron a difundir la infinita propaganda. Los militares trataban de
censurar Internet tambin, pero demostraba ser mucho ms difcil que el
resto de los medios de comunicacin. Mucho de lo que circulaba por los
blogs eran rumores infundados, pero el acuerdo general consista en que
los militares tenan firmemente el control, los disturbios se extinguan y
que el Rey y la Reina estaban todava vivos, mantenidos cautivos en
palacio. Se haba hablado de un posible juicio pblico para ellos. Saba
cul sera el resultado supuesto del juicio.
Le apoyamos, lo sabe solt el doctor cuando nos girbamos para
irnos. Jagor parpade unas veces y luego asinti agradecido.



A pesar de mis protestas, Jagor fue a asaltar el contenedor solo esa
noche, abandonndome envuelta bajo las mantas.
Antes del da siguiente yo estaba mucho mejor, todava dbil e
inestable, pero capaz de comer y moverme. No podamos evitarlo ms,
tenamos que comenzar a hablar de un plan.
Antes de que realmente pudiera comenzar, Jagor sostuvo sus manos.
Est bien me dijo. No tienes que convencerme. Iremos a la
frontera maana. Abr y cerr mi boca unas veces. Sorprendida?
Pens que lo que el doctor dijo te hara querer quedarte.
l sacudi su cabeza.
Todos aquellos alborotadores en el hospital. Cunto peor sera si
tuvieran algn idiota jugando al lder, hacindolos luchar como un ejrcito?
Era extrao, no quera nada ms que arrastrarlo lejos de todo esto y
evitar pero no quera verlo rendirse.
La gente te apoya, tal vez ms de lo que piensas.
No les gustaba ni siquiera en los buenos momentos

275
Tal vez les gustas ms en los malos momentos! Est claro lo que
significas ahora. Esperanza.
Me mir con el ceo fruncido.
Pens que queras marcharte?
Quiero! Solamente... por la razn correcta. Nos quedamos
callados. Tal vez, pens, podemos conseguir ayuda en el extranjero, y
puede volver cuando sea el momento correcto. Aunque, quera eso? l
dirigiendo un levantamiento? Desde luego no. Lo ms seguro por hacer era
cerrar la boca y dejar sus miedos guardados en la caja fuerte.
Bien estuve de acuerdo. Nos marcharemos maana.
Pero saba que dudar de s mismo as, lo estaba matando... y eso me
mataba, tambin.



Esa noche, despus de que haba estado fuera en la zambullida diaria
en el contenedor, desapareci en uno de los otros dormitorios para
preparar una sorpresa. Cuando finalmente me llam, me detuve en seco,
por el shock, en la entrada.
La luz de las velas ocultaba lo peor del cuarto, el papel pintado
desconchndose y los parches de humedad. Solamente alumbr la pequea
rea del suelo donde haba puesto una manta y, sorprendentemente,
cojines. Haba encontrado en el contenedor del supermercado, aceitunas,
jamn curado y quesos. Una rebanada de pan. Y luego sac su atraccin
principal, una botella de vino tinto.
Haba encontrado una forma, an con todo lo que estaba pasando de
asombrarme. Poda ver un poco de su chispa volver. Luchaba, y lo am por
ello.
No hay copas dijo l. Y probablemente no deberas beber con
esas pastillas de todos modos, pero...
Pero es nuestra ltima noche en Asteria. Me sent sobre un cojn,
no tienes ni idea de cmo de bueno se siente un cojn despus de tres das

276
en el suelo. Descorch el vino, era una botella barata, y posiblemente tosco
an antes de que pasara su fecha. Le gustara al seor probar el vino?
l tom un trago experimental de la botella y se estremeci. Nos
remos. Aunque en mis entraas yo tena fro, qu debe estar pensando,
rasgado entre Asteria y yo?
Necesitbamos un escape



Despus de la comida, me sent transversalmente en su regazo y
pregunt:
Podemos?
Podemos qu?
Alc la vista haca l, sin decir nada. Capt rpidamente una idea
aproximada, su sonrisa esbozndose a travs de su cara como un
amanecer. Me bes, apartando el cabello de mi mejilla y despacio
removindonos hacia abajo hasta que estuvimos sobre nuestras espaldas,
conmigo medio encima de l.
Pero no era lo que quera. No, espera, era lo que quera. No era lo que
necesitaba.
Desde el yate, haba sido normal. Lo que haba ledo que llamaban
vainilla. Ya que nosotros habamos estado a prisa y corriendo, me haba
gustado y calentado, poderoso, de un modo diferente, y perfecto entonces.
Pero ahora...
De repente comprend que era. Saba que nosotros dejbamos Asteria.
Quera saber que nosotros llevaramos un poco de ello con nosotros; quera
saber que todava me poseera, incluso si olvidbamos aquellas leyes. Todo
comprensible y muy racional. Pero no tena ni idea de cmo preguntarlo.
Cuando l rompi el beso, lo mir, una pregunta en mis ojos. Lo vi
fruncir el ceo, perplejo.
Estir mis brazos sobre mi cabeza y despacio cruc mis muecas. l
les ech un vistazo y luego me mir, levantando sus cejas.

277
Comenc a jugar con mi anillo de seguridad, hacindolo rodar una y
otra vez en mi dedo.
Quieres eso? pregunt.
Me sent ruborizar. Por qu lo encuentro tan duro de pedir?
Lucy inquiri, con gentil humor en su voz, qu es lo que
quieres?
Me mene avergonzada. Poda sentirlo endurecindose debajo de m,
esto lo excitaba. Realmente iba a hacerme pedirlo?
Lucy Snow, me ests pidiendo l se movi de debajo de m y se
gir encima, sentndose a horcajadas sobre m que te domine?
l us la palabra inglesa para dominar. Sonaba fuerte; imgenes de
cuero, mordazas y dolor, nada como el suave Asterian con sus palabras
para esclava y propiedad. Sin embargo, de algn modo, porque era l, eso
hizo que el deseo aumentara en mi interior incluso ms rpido. Me remov
otra vez, sintiendo el peso de l sobre mis caderas.
S dije, y eso fue casi un jadeo.
Qutate la ropa. Y se gir apartndose de m, sentndose en el
suelo para mirar.
Pens en Mnaco en cmo me quit mi suter y la camiseta sin
mangas. En cmo me haba desnudado para l la primera vez en el
esplendido hotel, el embriagador calor. Ahora, cuando me quit mi sostn,
poda sentir arrugndose mis pezones y ponindose rgidos por el fro.
Rpidamente sal del resto.
Acustate me dijo. l haba arreglado tres cojines en una lnea en
el suelo. Me acost con mi trasero sobre el primero, y l ajust los dems
de modo que estuvieran bajo mis hombros y cabeza. Estaba fro, acostada
desnuda en el apartamento sin calefaccin, pero el turbulento, creciente
calor dentro de m comenzaba a hacer hormiguear mi piel.
Entonces l recogi una de las velas encendidas y jug con ella,
girndola en sus manos. Ri bajo haca m, significativamente, y pude
sentir las corrientes gemelas de lujuria y miedo enrollndose juntas.
Conoca eso, pero nunca haba pensado hacerlo.
Se arrodill a m lado, su enorme, pesada estructura sobre m, y
plant una gran mano sobre mis muecas cruzadas. Ni siquiera haba sido
consciente de levantarlas sobre mi cabeza otra vez. Enrojec. Hace unas

278
semanas, me habra preguntado en que me estaba convirtiendo. Ahora lo
saba, su esclava.
Sostuvo la vela encima de m y la inclin, de modo que la llama
comenzara a derretir la cera en lo alto. Mi respiracin se elev cuando vi la
cera fundida con forma de perla, abombada y prominente. Y luego sta
cay.
Al inicio, fue un shock, como la repentina y blanca explosin del
azote. Entonces el calor me golpe, no una quemazn, sino una ondulacin
de fuego extendindose a travs de mi cuerpo y haca adentro,
profundamente en m. La cera endureci casi al instante, una capa
brillante, apretada que no se movi cuando lo hice. Era como si alguien me
pellizcara all ligeramente. l haba golpeado en un punto a unos
centmetros de uno de mis pezones y an entonces, an con solamente una
gota para juzgarlo, ya me retorca y jadeaba. Me divida entre moverme
para evitarlo o arquear mi cuerpo haca arriba por ms; asustada de la idea
de eso golpeando mis pezones y desesperada por descubrir cmo se senta.
Recuerdas la primera vez que alguien lami tus pechos? Esto era lo
mismo, una sensacin totalmente nueva.
Movi la vela sobre mi otro pecho y dej otra con forma de brillante
gota.
sta vez trajo la vela un poco ms abajo antes de que se cayera,
golpendome justo en la arola. Mis talones empujados con fuerza contra
el piso, mi cuerpo curvado en un arco. El dolor era ms intenso; el arco, en
mi mente, era ahora un relmpago de un brillante violeta cuando la cera
destell y chamusc en mi ingle, al instante tornndose humedad. l lo
haba hecho ms caliente, comprend; la cera tena menos tiempo para
enfriarse cuando goteaba desde ms abajo. l poda jugar conmigo;
mezclar exactamente la cantidad justa de dolor para hacer que el placer se
destacase ms brillante.
Se ri haca m y lami sus labios. Incluso despus de ste tiempo de
conocerle haba todava algo animal en l, algo extrao y misterioso.
Haba siempre un escalofro de peligro, al no saber qu hara despus.
Movi la vela de sta y esa forma; alc la vista y luego la baj a mis pechos,
jadeando ahora; desde mi posicin era imposible juzgar exactamente
donde caera la cera, pero l tena una vista perfecta. Podra excitarme y
provocarme; y lo hara.
Y luego hizo algo que no esperaba. Simplemente dijo:

279
Te amo. Y sus labios estaban sobre los mos antes de que pudiera
responder, en un beso lento, apacible y
Dios!
Un ro de calor y dolor, desatando una explosin de xtasis que me
hizo gemir, nuestros dientes encontrndose cuando jade contra sus
labios. l haba goteado una lnea curva de cera alrededor de todo mi
pecho, pintndome con ella. Retrocedi, sonriendo astutamente haca m.
Justo como en los primeros das, no supe si quera volver a besarlo o
matarlo.
l baj la mirada hacia mis pies. Haba cerrado mis tobillos uno sobre
el otro, y estrujaba mis muslos juntos, ni siquiera haba sido consciente de
ello. Me par.
No dijo. Sigue hacindolo.
Comenc otra vez, sintiendo la rebelin de calor en m. Lo que quera
era tocar mi ncleo dolorido, rozar el nudo palpitante en un modo que
saba me llevara al borde... pero l todava sostena mis muecas.
Otro goteo repentino. Jade y me arque, subiendo mis rodillas. l
trabajaba su camino alrededor de mis pechos, pero no en cualquier forma
predecible; mantenindome adivinando. La cera se rajaba y tiraba cuando
se pona rgida; como ser inmediatamente pellizcada por decenas de
manos. Y an no lo gote en mis pezones, era aquello piedad o negacin?
A veces se acercaba a un rea otra vez, y la primera capa me protega,
disminuyendo el dolor. Pero cuando la cera ms gruesa se endureca, esto
me agarraba ms an, haciendo que cada diminuto movimiento provocara
nuevas sensaciones. Haba tantos niveles en eso, tanto que podra
hacerme...
Y luego dej ir mis manos, movindolas debajo de mi cuerpo y con
facilidad apart mis rodillas. Me puse tiesa del miedo.
l se ri de mi reaccin.
No te preocupes, Lucy. La vela se queda encima de ah. sta vez.
Mis ojos se ensancharon. Ah, lo haremos ah tambin, pero debers
estar lista para ello. Desnuda.
Mi pecho suba y bajaba ante el pensamiento de la cera caliente
goteando all. En la idea de ser afeitada completamente, desnuda y
expuesta para l. Me asust... pero pude sentir como me humedeca.

280
Estira tus brazos hacia fuera, a los lados me dijo. Bien. Ahora
mantenlos all. Si los levantas del suelo, parar.
l se arrodill entre mis muslos y bajo su cabeza hacia mi sexo, su
brazo extendido, la vela encima de un pecho. l comenz inmediatamente,
su lengua remontando la longitud de mis pliegues. No hubo ms cera por
ahora, pero saba que finalmente iba a soltar el bendito fuego sobre mis
pezones justo cuando explotara. Y as todo el tiempo me excit, su boca
me trabajaba con gracia experta, dividida entre desendolo ahora y
queriendo evitarlo.
Me haca mantenerme al filo. Los Asterians son los mejores amantes
en el mundo; no dejes que nadie te diga algo diferente.
Luchaba una batalla perdida, an cuando golpe y gem, o bien me
apretuj ms duro contra l y tir desesperadamente lejos. l tuvo el
control y decidi cuando iba a tener el orgasmo, y cuando me mov en
espiral hacia arriba l comenz con la cera, cada gota caliente una nota en
un crescendo. Mis manos en puos mientras me arque y grit, el dolor
mucho ms intenso sobre mi carne sensible, pero el placer se dobl,
incluso triplic. Estaba desvalida, arrastrada hacia el cielo por l como una
hoja al viento. Parec slo existir en aquellos instantes del tiempo cuando
la cera golpe; una serie de fotos.
Dios! Sus labios en mis pliegues
Ahh! Su lengua profundamente dentro de m
S! Su boca sobre mi centro
Explot, las uas clavndose en mis palmas cuando me sacud y me
fund contra l, mi pecho elevndose cuando eso rabi atravesndome, sin
dejar nada detrs, ni siquiera un pensamiento.
Cuando ca, l tena sus vaqueros abajo, un condn puesto. Se sinti
tan bien, cuando me llen, que juro que casi llor.
Sac su camiseta y luego su pecho desnudo estuvo sobre m. Jade
cuando se roz contra la cera, como si mil pellizcos y tirones de dedos
enviaran las brillantes chispas de placer por m. Se introdujo en m, su
tamao hacindome gemir, y envolv mis piernas a su alrededor para
animarle.
Sus manos bajaron sobre las mas, nuestros dedos enlazados y me
mont mientras golpeaba y me retorca debajo suyo. Se levant solamente
lo suficientemente para poder verme, mirando mi reaccin a cada empuje,

281
a cada golpe de su pectorales contra mis pechos ultrasensibles. Y cuando
mord mi labio, me sacud y grit su nombre, palpit dentro de m y grito el
mo, tambin, y estuvimos juntos como nunca antes.



Nos dormimos en aquel cuarto, y gracias a los cojines tuve fcilmente
el mejor sueo nocturno desde que habamos salido corriendo. Cuando la
luz de alba me despert, l estaba ya despierto y medio vestido, en
vaqueros y con el pecho desnudo. Lo mir atontada. Al principio pens que
deba estar soando, pero si, l realmente estaba escribiendo, no,
dibujaba en la pared.
Qu haces? pregunt. Envolv la manta a m alrededor y me
aproxim. Se apart para dejarme ver. Haba dibujado un mapa de Asteria.
Todas las montaas y ros, las ciudades principales y caminos. No poda
atestiguar su exactitud, pero era pasmosamente detallado. Cunto
tiempo hace que te has levantado?
Unas horas. Se acerc a la improvisada cama y recuper algo de
donde yo haba estado tumbada. Su camiseta. Comprend que haba estado
durmiendo sobre ella, y l no haba querido despertarme. sta es nuestra
mejor ruta hacia la frontera me dijo. Lejos de ciudades, lejos de las
carreteras.
Bien dije despacio. Cmo llegaremos all?
Vamos de excursin. Y acampada. Necesitaremos equipo. Hice una
lista. Me mostr un pedazo arrancado del papel pintado con una muy
larga lista de artculos y una ms pequea versin del mapa.
Alc la vista haca l. l estaba de vuelta, aquella chispa de feroz
creatividad, el modo en que consegua alzar las cosas, no tenamos nada, y
todava consegua alzar los proyectos. Saba que haba perdido la fe en s
mismo, en su capacidad de gobernar. Pero al menos todava luchaba,
incluso si lo haca slo para mantenernos vivos.
Lo bes.
Por ser t le dije. Ahora, cmo conseguimos el equipo?

282
l mordi su labio.
Esa es la parte arriesgada dijo.



Era un plan simple. Iramos a un centro comercial cercano,
disfrazados como mejor pudiramos. Usaramos una de las tarjetas de
Jagor para hacernos con efectivo de un cajero automtico y luego
rpidamente compraramos todo lo que necesitbamos en una tienda de
tiles de acampada. Los militares estaran vigilando cualquier actividad en
la cuenta de Jagor, pero calculamos que si nos movamos rpido,
podramos irnos antes de que llegaran.
La moto que Jagor haba tomado prestada, increblemente, estaba
todava parada donde la haba dejado. Era tan nueva y brillante que dejarla
fuera sobre la calle en sta vecindad era algo en cierta forma ridculamente
estpido, los ladrones locales probablemente haban pensado que era una
trampa y la dejaron tranquila.
Cuando todo esto termine... le dije a Jagor cuando montamos.
Tenemos que asegurarnos que el tipo recupere su moto?
Yo iba a decir, que "nunca conducirs una moto otra vez."
Despegamos hacia el centro comercial. Todava no haba conseguido la
suficiente prctica para que en realidad mejorara, solamente aada ms
velocidad cada vez que salamos, esperando que la estabilizara. No lo
haca.
Cuatro minutos ms tarde, con los nervios despedazados, nos
detuvimos en el centro comercial. Yo llevaba la peluca rubia, gafas de sol y
el impermeable con el cuello levantado. Jagor llevaba la parca con la
capucha encima; mientras l ocultar su cabeza, seramos lo
suficientemente annimos.
Alcanzamos al cajero automtico primero, con Jagor retirando cada
dlar que le daba. A mitad de camino hacia la tienda de tiles de
acampada, casi entramos corriendo en una muchedumbre de gente que
miraba fijamente haca la ventana de una tienda de electrodomsticos.

283
Cada TV mostraba la misma cosa. Era una pelcula de accin, una de
aquellas escenas donde los tipos malos han tomado rehenes. Mujeres
llorosas y nios desvalidos arrodillados con las manos sobre las cabezas,
mientras musculosos soldados con ametralladoras andaban en crculos
alrededor de ellos.
Entonces vi al soldado calvo que me haba capturado cerca de palacio
y comprend que no era una pelcula.
En el sonido de repente se interpuso, la voz de un hombre, que yo
conoca. El tipo de pelo blanco del club de sexo.
Prncipe Jagor, sabemos que todava est en la ciudad. Entrguese y
liberaremos a los civiles ilesos. Si sigue huyendo, ellos sufrirn por su
cobarda.
El cmara enfoc haca una mujer que sollozaba, el can de la
ametralladora empujada contra su mejilla. Hubo ms, pero ya estaba
arrastrando a Jagor lejos. l se permiti ser conducido, caminando como si
estuviera en trance.
Sube a la moto le dije cuando caminamos a travs de la salida, con
lgrimas en los ojos.
Lucy comenz.
Sube a la moto!
l controlaba la moto an menos que lo acostumbrado cuando
condujo con anterioridad, pero apenas lo not, yo sollozaba, porque saba
lo que iba a pasar.
En cuanto estuvimos seguros dentro del apartamento, lo rode.
No puedes!
l estaba completamente blanco, pero estoico.
Tengo que hacerlo.
Te matarn!
Los matarn en cambio si no lo hago. Explotaron el edificio de la
pera solamente para tratar de matarme. No se preocupan por inocentes.
Me arroj sobre l.
No!, Jagor, no! Las lgrimas se derramaban por mi cara, ahora.

284
Tienes que ir a la frontera. Tienes el dinero en efectivo ahora. Ve a
una calle peatonal diferente, compra el material que bamos a conseguir y
hazlo por tu cuenta. Puedes hacerlo.
No! Luch por respirar. Si vas, voy contigo.
No.
S!
l tambin lloraba ahora, algo que no haba visto desde que me haba
contado sobre su hermano.
Eres mi Exkella me dijo, y te ordeno que vayas a la frontera.
Me tir ms cerca y me abraz, y supe entonces que iba a perderlo; que
no haba nada que pudiera decir que hiciera que se quedar. Te amo
me dijo, y me bes con fuerza, sus labios salados por las lgrimas.
Entonces empuj la puerta, abrindose paso por el pasillo y bajando la
escalera.
Quise perseguirlo despus pero apenas poda ver, apenas poda
respirar. O encender y el rugir la moto, y supe que nunca iba a verlo de
nuevo.


285
Traducido por Blinda
Corregido por Pily

Pas las siguientes horas llorando. No era la clase de cosa que se cura
llorando, donde las lgrimas purgan las mierdas de una relacin venenosa
o expresan dolor. Era el final de mi mundo. Las lgrimas tomaron todo lo
que tena y se derramaron, cuando finalmente terminaron, no hubo nada
ms. Solamente me sent vaca, como si no fuera ms una persona. No
quera correr hacia la frontera. No quera hacer nada, ni siquiera tumbarme
all sobre la cama. No quera existir ms.
S, pens sobre eso.
Al cabo de un rato, fui consciente de algo dentro. Pequeo y difcil
pero no doloroso o irregular. Todava estaba all, y era todo lo que haba
dejado.
Estaba decidido. Hierro fuerte y lava caliente. Cuando lo acarici en
mis pensamientos, me entibi.
Voy a recuperarlo.
Era completamente ridculo. Probablemente estaba muerto, y aunque
lo hubieran capturado para ejecutarlo ms tarde, qu podra hacer? Era
una traductora, la bibliotecaria de nuestras bromas, cuando necesitaba ser
un soldado. Era una extranjera, cuando necesitaba ser una local. Era una
mujer, y una mujer sin collar, cuando necesitaba ser un hombre. Y ahora
mismo, era la persona ms buscada del pas.
Pero cul era la alternativa? Rendirse?
Trat de pensar lo que hara Jagor, y el dolor de pensar en l casi me
abrum. Sarik, pens. l habra agenciado algn encuentro secreto con
Sarik y conseguido informacin.

286
Pero Sarik bien poda estar muerto. Incluso si estaba vivo, el SSV
estara ahora bajo el control de los militares, de ninguna forma habran
dejado al servicio de seguridad funcionar sin supervisin.
Trat de pensar en otra idea. No la haba. Entonces empaqu unas
cosas en los bolsillos de mi impermeable y sal.



Tuve que andar diez bloques para encontrar un telfono pblico,
luego otros dos para encontrar uno que funcionar. Le expliqu a la
operadora que quera realizar una llamada a cobro revertido al vicedirector
del servicio de seguridad, y pas los siguientes minutos convencindola de
que hablaba en serio.
Hubo un momento de agnico silencio mientras ella trat de
conectarme. Estaba muerto? Haban vuelto l y Telessa a la pera, slo
para ser capturados en la explosin?
Sarik Taum dijo Sarik, cuidadosamente.
No poda decir quin era, el ejrcito probablemente tena su telfono
intervenido. Saba que reconocera mi voz, la pregunta era, alguien ms
estaba escuchando?
Seor Taum, esto es Mir alrededor desesperadamente. Haba
caminado lejos, hasta una parte ligeramente ms agradable de la ciudad,
con un par de terrazas y algunas tiendas. Una de ellas era una tintorera.
sta es una llamada de la Tintorera. Tenemos un traje aqu que tiene que
ser recogido. Urgentemente.
Desde luego dijo, con no menos cuidado. Recurdeme su
direccin y estar all.
Encontr un letrero de la calle y le dije la direccin, luego colgu.
Haba una cafetera al lado de la tintorera con mesas fuera. Ped un caf y
me sent all fingiendo beberlo. Si el camarero me reconoci, no dio
ninguna seal. Con la peluca rubia y un vestido informal, realmente no me
pareca mucho a la Exkella. Record lo que Sarik haba dicho, hace semanas
en el club sexual, si alguien pens que me reconoci all, asumiran que era
su error.

287
Y si l no era tan leal como Jagor pensaba, y si estaba trabajando con
el ejrcito? No, decid, no creera eso. Si Jagor haba confiado en Sarik con
su vida. Yo tambin poda.
Veinte minutos ms tarde, se sent en frente de m. Haba estado
mirando en lo que pens era a todos los lados, pero l se me acerc
sigilosamente.
Est vivo? solt.
Por ahora. Van a hacerlo tomar parte en el juicio pblico, con sus
padres. Le hizo seas a alguien, y un segundo ms tarde Telessa se
sentaba a mi lado. La peluca est bien me dijo Sarik. Si no hubiera
estado buscndote, nunca lo habra adivinado. Me miraba con un nuevo
respeto. Lo has hecho bien, Lucy.
Apenas poda or lo que estaba diciendo. l estaba vivo.
No bien dije por fin. Lo perd. Cmo lo recupero?
Sarik y Telessa intercambiaron miradas.
Imposible me dijo suavemente. Incluso si supiramos donde lo
tienen, no hay nadie para montar una misin de rescate. Hay rumores
sobre un grupo de rebeldes, desertores, que se estn uniendo para luchar
por la Familia Real. Pero si es verdad, han sido discretos hasta ahora. La
SSV est siendo dirigida por el ejrcito. Ahora, tengo un comandante por
jefe. Un camarero se acerc, y Sarik orden vino para l y Telessa, a pesar
de ser casi la hora del almuerzo.
Lucy dijo Sarik en voz baja, creo que puedo sacarte de Asteria.
El SSV tiene un helicptero que se usa para vigilancia, podra sobornar al
piloto para recogerte de noche y dejarte caer justo sobre la frontera.
No. Quiero ayudar a Jagor.
No puedes dijo Telessa suavemente, apoyando una mano sobre mi
espalda.
Que sabes de ellos, de los cabecillas del golpe? pregunt.
Sarik me mir con frustracin, pero luego suspir.
El hombre del pelo blanco que has visto algunas veces. Parece que es
quien est a cargo, y el hombre calvo parece ser su segundo al mando.
Ninguno de ellos es un militar de Asteria

288
El calvo sonaba como que era ruso interrump. Piensas que los
rusos estn apoyando el golpe?
Sarik levant sus cejas.
Es posible. O tal vez es solamente un mercenario, uno de muchos
alrededor.
Entonces, cmo averiguamos donde tienen retenido a Jagor?
pregunt.
Sarik se pas sus manos por el cabello. Su vino lleg, y bebi la mitad
de su vaso antes de hablar.
Los cabecillas irn al club de Hendel sta noche, es una de sus
fiestas de mscaras. Quieren que el pblico los vea, supongo, mostrarles
que no tienen miedo. Hendel me avis, con la esperanza de que ayudara.
Ahora bien, si no estuviera siendo vigilado, habra puesto algunos agentes
en el club; tal vez pinchado el lugar. Esperando que dijeran algo que nos
ayude mientras disfrutaban. Pero no puedo hacer nada. Tengo un ejrcito
de matones, literalmente, en el cuarto conmigo en todo momento.
Nos sentamos en un desesperado silencio durante unos segundos. Me
encontr mirando algo sobre la camisa blanca como la nieve de Sarik. Una
mancha roja.
Tienes estuve a punto de decir vino sobre la camisa, pero l
beba blanco, no tinto. Y la gota era demasiado brillante, y pareca moverse.
De repente, Sarik se sacudi en su asiento, sus brazos levantados. Su
cara apenas tuvo tiempo a retorcerse de dolor antes de que se congelara en
una expresin de sorpresa e indignacin. La sangre comenz a emanar
fuera a travs de su pecho mientras la mancha brillante se extendi al otro
lado de la mesa, hacia nosotras.
Telessa comenz a gritar. Nos pusimos las dos de pie, nuestras sillas
se derribaron detrs de nosotras. El florero sobre la mesa explot en
fragmentos de cristal.
Giramos alrededor y por alguna razn alc la vista. El soldado calvo
estaba sobre un balcn calle abajo, con un rifle apuntando a nuestra mesa.
Mientras estaba de pie all, congelada, apunt directamente haca m, y mi
visin enrojeci cuando la luz del lser me golpe.
Telessa me empuj a un lado y el tiro pas junto a m, sin hacer ms
ruido que un pjaro al volar. La gente gritaba ahora, haban visto el cuerpo
de Sarik.

289
Haba un taxi al otro lado de la calle bajo algunos rboles. El
conductor haba estado comiendo un emparedado, pero cuando vio lo que
estaba pasando lo dej caer, mirndonos fijamente. Telessa me arrastr a
travs del camino, acompaado por chirriantes frenadas y toques de
claxon. Casi me lanz en el asiento trasero y subi despus de m.
No quiero ningn problema nos dijo el conductor.
Telessa lanz el dinero haca l y rpidamente puso el auto en marcha.
Esper que las balas rompieran el parabrisas, pero nada pas; los rboles
deban haber bloqueado la vista del francotirador.
Huimos, sin tener idea de donde deberamos ir o lo que bamos a
hacer.



Kilmetro y medio o ms lejos, consegu que el conductor del taxi se
desviara haca la cuneta, estaba vomitando fuera de la ventana. l comenz
a quejarse, as que le lanc dinero hasta que se call.
Sarik estaba muerto. Desde el SSV deben haberle seguido con la
esperanza de matarnos tanto a l como a m. Fue mi culpa.
Telessa miraba al frente, con sus manos agarradas al borde de su
asiento.
Telessa? pregunt con cuidado. Ella no contest. Telessa,
dnde debemos ir? Sin respuesta.
Vaya al centro le dije al conductor, donde estn los grandes
hoteles.
Mientras l conduca, rebusqu en la bolsa de Telessa y encontr
exactamente lo que esperaba, un collar. Telessa ya llevaba su collar de
da, de cuero blanco con el borde de plata. Pero como la mayor parte de
esclavas, su propietario la haca llevar una seleccin y haba uno ms
sofisticado para llevar por la noche; de metal rayado con cuero de becerro
y terminado en seda negra. Lo deslic alrededor de mi cuello, y lo cerr,
pero no obstru la cerradura en la espalda, escondida abajo en el asiento
para que el conductor no pudiera ver lo que estaba haciendo. Ahora ambas

290
llevbamos el nombre de Sarik, y mientras esto podra atraer la atencin
del ejrcito, esperaba que nos facilitara el camino con el personal del hotel.
Cuando llegamos al distrito de los hoteles, eleg el ms grande, el de
mayor apariencia annima que poda ver. Telessa pareca casi catatnica.
Pagu al conductor y con cuidado la dirig fuera del taxi, luego le dije que
yo llevara la conversacin. Camin hasta el otro lado del enorme vestbulo
de mrmol hasta el mostrador de recepcin, esperando que alguien me
reconociese, fueron los diez segundos ms largos de mi vida.
Buenos das dije al recepcionista. Mi nombre es, debera haberlo
pensado de antemano, Clarissa. Mi propietario, Sarik Taum me asegur
que entendiera el nombre, me pidi que reservara una habitacin aqu,
para l, su otra esclava y yo. Me acerqu. Otro hombre se nos unir,
alguien por el que tiene inters el SSV. Mi propietario quiso que hiciera
hincapi en la necesidad de discrecin.
Desde luego dijo el recepcionista, un poco sin aliento. Si era por
imaginarse el grupo de cuatro personas o porque como la mayor parte de
Asterians les asustaba mortalmente la SSV, no lo saba, pero funcion.
Pagu en efectivo por adelantado con una propina generosa y el papeleo
habitual desapareci.
Llev a Telessa arriba y la sent sobre la cama. Todava no hablaba.
Por primera vez desde los disparos, sent que poda respirar. Incluso si el
soldado calvo consigui el nmero de matrcula del taxi, nosotros ramos
probablemente de baja prioridad, Sarik, y la informacin que tena,
claramente haban sido su inters principal.
Telessa? pregunt con cuidado. Ninguna respuesta. Me agach de
modo que estuviera a la altura de los ojos de ella. Telessa, por favor,
habla conmigo. Como todava no respondi, trat de tocar con delicadeza
su mejilla.
Su mano sali de repente y me abofete con fuerza cruzndome la
cara antes de que supiera que pasaba. Me ca hacia atrs, aterrizando
pesadamente sobre mis hombros y lastimndome los dientes. Estuvo sobre
m inmediatamente, pegndome con la otra mano con fuerza a travs de la
otra mejilla.
Lo mataste! grit. T perra estpida, extranjera. Lo mataste!
Golpe mi cabeza contra el piso, con fuerza, y vi las estrellas. Una vez
ms. Otra vez. Entonces sus dedos escarbaban en mi collar, arrancando el
abierto collar, para as poder estrangularme.

291
Lo siento logr decir, mi voz pesada y espesa, matarn a Jagor
tambin. Sus pulgares presionaban en mi trquea. Mi visin se redujo a
un tnel. l es el amigo de Sarik grazn.
Mir fijamente mis ojos. Pienso que fue la parte ms escalofriante, la
falta de lgrimas. No lloraba; estaba absolutamente fuera de control por la
rabia.
De repente me liber y se alej, los puos apretados mientras ella
trataba de refrenar su clera. Se coloc de cara a la ventana, no quiso
mirarme.
Y no tena ni idea de lo que bamos a hacer. Haba averiguado que
Jagor estaba vivo, pero lo perdera para siempre en unos das cuando ellos
lo sometieran a un ridculo juicio pblico y ejecutaran a toda la familia.
Todo lo que haba hecho le haba costado a Sarik su vida.
Sin nada ms que hacer, tom la primera ducha que haba sido capaz
de tomar en das. Debera haberse sentido genial. De vuelta en el
apartamento, haba soado con ese momento. Jagor y yo en un cuarto de
hotel de lujo en Francia o Suiza, seguros al fin, bebiendo champn en una
baera llena de espuma. Ahora, estando de pie bajo la ducha, solamente
sent... fro. Muerta por dentro, y manchada por algo que ninguna cantidad
de duchas podra quitar.
Qu haba logrado en realidad, enamorndome de Jagor? Le haba
hecho romper su compromiso con Calara. Lo haba avergonzado con un
escndalo y lo haba puesto en desacuerdo con su madre. Lo haba puesto
en peligro por ponerme enferma y ahora haba logrado que mataran a su
amigo.
O era an peor que esto? Mi estmago se sacudi y ca hacia delante,
sujetndome con las manos a la pared de azulejos. Era el golpe en algn
modo mi culpa? Haban decidido ese momento para atacar porque su
aparicin pblica conmigo lo hizo vulnerable? Si l no hubiera estado
distrado por nuestra relacin, lo habra visto llegar hace mucho tiempo?
No lo saba. No saba si alguna vez lo sabra. Pero all, de pie bajo la
ducha, realmente entend una cosa, si realmente lo haba metido en ste
lo, iba a sacarlo de l. Y con un impacto de miedo que hizo que mis
entraas se tornasen lquidas, supe cmo iba a hacerlo.
Camin fuera del cuarto de bao envuelta en una toalla.
Dime todo que sabes de esa fiesta de mscaras dije.

292
Telessa se dio la vuelta despacio y me mir fijamente.
Por qu debera ayudarte? pregunt, su voz tan fra y muerta
como me sent en la ducha, sin esperanza.
Di un paso ms cerca.
Porque si me ayudas, me asegurar que ellos maten a ese calvo
bastardo.
Me mir fijamente.
Realmente vas a entrar all?, al club?
Asent.
Quiero matarlo yo misma me dijo. Tienes que dejarme.
Promteme que nadie me va a detener.
Vacil, confundida.
Me asegurar que ellos
No, promtemelo. Promteme que conseguir matarlo, cuando
llegue el momento, y nadie se meter en mi camino.
Me gustara decir que me atormentaba. El asesinato es asesinato,
incluso si entenda el porqu. Pero l haba capturado a Jagor. Haba estado
preparado para matar a civiles. Le haba pegado un tiro a Sarik.
La mir directo a los ojos.
Telessa, te lo prometo, cuando todo esto haya terminado puedes
matarlo. Me asegurar que nadie te detenga.
Me mir y luego asinti, y una chispa de vida pareci arrastrarse de
vuelta en sus ojos.



Hay expectativas explic Telessa, incluso para las esclavas.
Sobre todo para las esclavas que tambin son esposas. Compartir es
normal, pero slo dentro de la misma clase social y dentro de unos lmites.
No sera bueno para la esposa de un poderoso hombre de negocios ser
vista con un conductor de camiones, por ejemplo, o con uno de los rivales

293
de su marido. Pero algunas mujeres quieren cruzar esas fronteras. As,
lugares como el club de Hendel, han creado las noches enmascaradas.
Todas las mujeres llevan el collar del club y estn enmascaradas, y no se
les permite hablar.
Asent.
Bien, as pues la gente puede intercambiar sin vergenza, eso tiene
sentido.
Telessa neg.
No es intercambio. El marido o propietario no van. Los hombres que
van, no llevan a sus esclavas. Solamente ven a una mujer que quieren y la
piden. Nunca ven su cara, y ella nunca habla, luego ellos no saben quin es.
Podra ser una mujer que nunca han conocido, o la esposa de su mejor
amigo. Me mir significativamente, comprobando si entenda. E
independientemente de lo que quieren, la mujer tiene que obedecer.
Trat de procesarlo. Ponerme voluntariamente en las manos del
hombre de pelo blanco, el hombre a quin tema ms en el mundo. Era
inconcebible. Pero la alternativa tambin.
Entiendo dije. Qu tengo que hacer, para estar en la lista?
Deja caer la toalla me dijo.
La dej caer y me qued de pie desnuda.
No pasars por rubia as. Tendremos que afeitarte todo
completamente.



Varias horas ms tarde, sal de un taxi en un vestido nuevo. El
personal del hotel no haba ni pestaeado cuando les haba pedido
comprarlo para m y que lo enviaran a mi habitacin, junto con el
maquillaje, la ropa interior y los zapatos. Considerando el tipo del
libertinaje que pensaban estaba sucediendo en nuestro cuarto,
probablemente haban estado impresionados por una solicitud tan
domstica.

294
Telessa haba estado trabajando para engrosarme el labio y con el
lpiz de labios para formarme un puchero, sabiendo que mi boca sera el
foco una vez que la mscara estuviera colocada. Yo llevaba su collar de
repuesto de nuevo, abierto como antes, y la peluca rubia.
Fuera del rascacielos de Hendel, permanec de pie fuera de la puerta
cerrada, mir a la cmara de seguridad y esper. A cuntas mujeres no
dejaban entrar? Era lo suficiente bonita, era del tipo adecuado de belleza?
Despus de una larga pausa, la puerta zumb y yo estaba dentro.
Segu exactamente la misma rutina que cuando haba venido con Jagor,
baj en el elevador hasta la planta baja, busqu un armario y lo abr.
Excepto que en ste momento, no jugaba ningn juego sexual con mi
amante. sta vez me haba convertido en una esclava sexual genuina,
alguien que estaba all para ser usada por extraos.
Con manos temblorosas, me quit el vestido. Haba escogido un
sujetador push-up, translcido y bragas, con un liguero, medias y tacones.
Esperaba que atrajera la atencin, dndome opciones, a pesar de que tener
cualquier tipo de plan era casi ridculo dada la situacin en la que estaba a
punto de ponerme.
Cada armario contena un collar del club, una pesada cinta, de
brillante acero con el nombre del club grabado al frente y un anillo
metlico para ser puesta en rgido control. Los collares se bloqueaban, y
slo podan ser quitados por un asistente del club, cuando lo abandonabas
a travs de la nica salida detrs del vestuario.
Mientas lo sostena, mir mis manos desnudas, las uas pintadas de
un brillante y resplandeciente escarlata. Mi anillo de compromiso estaba
atrs en el hotel con Telessa. As como lo estaba mi anillo de seguridad.
Tom una profunda respiracin. Por Jagor.
Hubo un chasquido cuando cerr el collar. Su peso era un recordatorio
constante de lo que yo era, durante las siguientes horas. El paso final era la
mscara, hasta justo encima de mis labios, la sujet bien en la parte de
atrs. Me mir en el espejo y vi a una esclava de cabello liso y rubio. Era
annima... Esperaba.
Abr la puerta al club y di un paso al interior.


295

Traducido por Blinda
Corregido por Gaz

Todo era lo mismo y aun as todo fue diferente.
Haba esclavas, desnudas o en ropa interior y tacones. Haba hombres,
holgazaneando alrededor sobre los canaps y sillas, tomando sus bebidas y
mirando. La iluminacin baja, moderada tal como lo fue entonces. Y aun
as se sinti diferente. Cuando haba estado all con Jagor, la atmsfera
haba sido compleja, haba sido sobre sexo, seguro, pero la gente haba
estado en parejas, haba habido en el aire excitacin, diversin y charla
ocasional en las proximidades.
Ahora, pens... ahora la atmsfera era una hambrienta, de un tipo (o
simple por una noche), hombres que queran apagar su lujuria. Aqu, ellos
no tenan ninguna necesidad de pedir permiso al propietario de la esclava.
Aqu, podan acercarse a cualquier mujer que captara su atencin. Mi
corazn golpe ms rpido mientras me alejaba de la seguridad de la
puerta. Poda sentir decenas de ojos sobre m, esa mirada Asterian
masculina; tan insinuante y tan primara, golpendome como una ola de
calor. Desconcertaba, ser tan obviamente deseada. Asimismo, a pesar de mi
miedo, envi ondas de deseo directamente hacia mi ingle. No import que
estuviera all con un objetivo diferente, tanta lujuria masculina
arrastrndose sobre ti hara enrojecer a cualquiera, o al menos eso fue lo
que me dije.
Trat de caminar deprisa, todava supuestamente relajada. Tena que
encontrar al hombre de pelo blanco antes de que alguien ms me escogiera
primero. Y si l no estaba aqu? simplemente no poda esperarlo. No a no
ser que estuviera preparada para servir a algn otro hombre mientras
tanto. Y si realmente lo encontraba, qu? Estaba realmente lista para Mi
mente retrocedi. Una cosa a la vez.
Rodeaba el borde del club cuando el hombre se asom de uno de los

296
espacios de los laterales, sus manos colocadas sobre la jamba de la puerta.
No era un hombre alto, sino achaparrado y delgado. Estaba desnudo hasta
la cintura y sonrea abiertamente, con sus ojos devorndome.
Muy oportuna me dijo. Mir por encima de su hombro y casi grit.
Haba cinco hombres all, todos desnudos, algunos de pie bebiendo por ah.
Sobre una cama en el centro estaba tumbada una esclava, igual de
desnuda. Sus ojos estaban cerrados y jadeaba, con sus piernas
arqueadas. Creo que la agotamos se ri el hombre, siguiendo mi
mirada. Por qu no vemos si tienes ms energa? Y l extendi la
mano y me agarr del anillo ajustado en mi collar, tirndome dentro del
cuarto.
Una pesada mano se deposit sobre mi hombro. Lo siento
retumb, una voz detrs de m. Ella est conmigo. El hombre medio
vestido alz la vista encolerizado, luego lo vi palidecer y me liber,
alejndose.
Me di vuelta para ver a un extrao y que extrao. Era tan alto como
Jagor y casi su igual en apariencia, pero de un modo completamente
diferente. Donde el pelo de Jagor era casi negro, este hombre era tan rubio
como un surfista Californiano. Donde los profundos ojos verdes de Jagor
me recordaban al bosque y el lozano aire libre, los de este hombre eran de
un claro y brillante azul, casi fros en su intensidad. Capte el final de la
expresin que haba hecho al otro tipo echarse atrs, y poda ver por qu
esto haba funcionado; l tena una seguridad, una intensidad en sus ojos
que le hicieron escuchar. Podra haber sido un sacerdote, en otra vida.
Primera vez? pregunt, no con poca amabilidad. Asent.
Entonces quizs deberamos facilitrtela con un poco ms de cuidado. l
alcanz hasta mi collar, y antes de que pudiera reaccionar, coloc una
cadena en mi collar.
Mientras l me condujo por el club, mi mente trabajaba
desesperadamente. Qu poda hacer? No me poda negar, o l ordenara
que me expulsaran del club y yo perdera cualquier esperanza de rescatar
a Jagor. Pero poda realmente mi estmago se revolvi.
Me llev de vuelta al espacio principal, encontr una esquina tranquila
y se sent sobre un canap.
Sintate instruy. E indic sus rodillas.
Me sent, como si estuviera bajando sobre una estufa caliente. l
estaba en vaqueros, y cuando mis muslos desnudos los tocaron, pude

297
sentir el calor rezumando de l haca mi a travs de la tela. Me mantuve
all, sin atreverme a poner mi peso sobre l. Yo estaba de lado cruzndolo,
y su cara estaba cerca de la ma, su caliente aliento contra mi cuello.
Reljate. Sintate.
No tena ninguna opcin. Me dej sentar totalmente a travs de sus
muslos. Entonces l me giro con cuidado, de modo que encarase el cuarto.
Sus manos estaban calientes sobre mis caderas.
Eso est mejor. Apoya tu cabeza.
Permit que mi cabeza fuera hacia atrs, descansndola sobre su
hombro. Su firme, musculoso pecho se apretaba contra mi espalda; poda
sentir cada dura hendidura a travs de la fina camiseta que llevaba. Esto
est mal, esto est mal, gritada mi mente. Pero qu ms poda hacer?
l habl en voz baja, directamente en mi odo.
Intente no reaccionar me dijo. Soy un amigo.
Un amigo?
Permanezca sentada ah y tiene que parecer que se divierte si quiere
que su plan funcione, Exkella.
Una sacudida recorri mi cuerpo, como si hubiese sido golpeada con
un electroshock. Trat de elevarme, pero sus manos agarraban mis caderas,
mantenindome fuertemente contra l. Estese quieta! Estoy haciendo lo
mismo que usted.
Vacil, luego me permit caer flcida contra l. Sus manos se aflojaron.
Bien. Soy Alvek. Conduzco lo que ridculamente han llamado el
ejrcito rebelde. Cuando no trat de levantarme nuevamente, l sigui.
Hendel me dijo que las cabecillas del golpe estaran aqu. Yo saba que
usted estaba todava huyendo; y tuve el presentimiento de que podra
tratar de entrar aqu. No esperaba la peluca rubia, sin embargo.
Eso era exasperante, el no tener permitido hablar. Pero poda sentir
los ojos sobre nosotros, y si ellos vieran un movimiento de mis labios ellos
sabran que algo no era correcto. Telessa haba dicho que la regla del
silencio era estrictamente observada.
l se desplaz debajo de m, el sentir su fuerte, musculoso cuerpo
contra el mo me puso tensa. Lo siento, Exkella. S que esto es
inadecuado. Pero no poda dejarla andar sola por ah aqu dentro. Usted
estara sobre sus rodillas o sobre su espalda tan pronto como la viera

298
cualquiera entrar!
Mir a travs del club y todo pareci pararse. l estaba all, el hombre
de pelo blanco, y al lado de l su segundo en jefe calvo. Tres soldados
cruzaron apresuradamente delante de ellos, con ametralladoras cruzadas
en sus pechos, otros tres detrs. La muchedumbre se separaba delante de
l, saban quin era, o lo podan adivinar por la escolta. El formado grupo
se fue a la parte de atrs, y pude ver al de pelo blanco mirar fijamente a
las esclavas, eligiendo las que quera.
Entonces l bloque su mirada conmigo y se detuvo. Vi un esbozo de
sonrisa sobre sus labios. Lo que me hizo pensar que significaba. Qu me
quera? O que l saba quin era? l no sigui adelante, pero se gir,
explorando el cuarto.
Se preguntar como lo supe. Fue su forma de caminar susurr
Alvek. Usted no anda como una esclava, lo olvida, cuando est nerviosa.
Pero recuerda que yo te buscaba, nadie ms aqu lo hace. l ech un
vistazo alrededor. Y todos ellos estn distrados queriendo echarle un
polvo.
Las speras palabras me devolvieron de nuevo a la realidad. De
repente era muy consciente de sus muslos calientes contra mi trasero, sus
manos an flojas sobre mis caderas desnudas. Confiaba en l? Cmo
saba que era quin deca que era?
As que cul es su plan? Ponerse cerca del hombre misterioso con
la esperanza de que el derrame sus secretos mientras usted...? l se call,
como si le pusiera enfermo. Comprend que l no quera que lo hiciera ms
de lo que yo la haca. Nunca la habra dejado ponerse en un peligro as
Suspir. No si yo tuviera un plan mejor. Pero no lo tengo. Yobseme!
Fue tan repentino, que casi lo olvido y digo Qu?!
l est mirando haca aqu, silb Alvek en mi odo. Tenemos que
hacerlo parecer real. Bseme, Exkella!
Y su cuerpo se torci, dejndome hundir mi espalda ms a fondo
contra su hombro, su boca bajando posesivamente sobre la ma
Dios! Jagor!
Di una especie de gemido aterrador cuando nuestros labios se
encontraron, y luego nosotros nos besbamos, su mano me acariciaba
alisando mi falso pelo rubio. Mi cuerpo se congel, pero no lo apart.
Tengo que....

299
Puedes decir mucho sobre alguien por su beso. l era urgente y fuerte;
con la necesidad de hacerlo parecer bien, incluso si yo estaba pasiva. Y
debajo de todo ello, algo ms. Sent el movimiento, en las mismas
comisuras de su boca, un diminuto esbozo de sonrisa, rpidamente
ocultada. No era todo para el espectculo.
Y a pesar de que no lo quisiera, a pesar de que yo era realmente de
Jagor, algo sobre el beso envi un buen hilo brillante de pasin
directamente haca mi entraa. l no era Jagor; era completamente
diferente, de hechoera eso el por qu?
l rompi el beso, dejndome jadeando. El hombre de pelo blanco se
haba alejado. Alvek me ayudo a enderezarme; no pude encontrarme con
sus ojos durante un momento.
Lo siento, Exkella dijo l humildemente. Pero hubo una corriente
oculta en su voz. l no lo estaba lamentando.
Me tengo que ir dije rgidamente, y me quede de pie. l suspir y
desengancho la correa, pero tan pronto como me di la vuelta para irme l
tom mi mano y mir hacia arriba, su significado claro. No tiene que hacer
esto.
Volv la mirada hacia l, preguntndome cunto poda juzgar l a
causa de la mscara. Poda ver cun asustada estaba? Cun difcil era
conseguir ir y dar aquellos primeros pocos pasos hacia el hombre de pelo
blanco, porque si vacilaba, saba que nunca lo llevara a cabo.
Con una ltima, larga mirada, de mala gana me liber y me sumerg
en la muchedumbre. Expulse a Alvek de mi mente, forzndome a
concentrarme en lo que tena que hacer. Cmo atraera su atencin?
Acercndome a l? Quitndome la poca ropa que tena directamente en
frente suyo? Bailando?
Poda verlo ahora. Mirando en direccin contraria, aquel largo, blanco
brillante inequvoco. Comenz a entrarme el pnico, sin embargo me
acerqu a l, parecera sospechoso; l adivinara.
Y luego record como haba sido cuando lo conoc, antes, en este
mismo club semanas atrs. Cuando yo haba tratado de oponerme a l, y
como esto slo lo haba animado. Una horrible, enferma calma cay sobre
m. No tena que acercarme a l en absoluto. Tena que hacer lo contrario,
hacerlo pensar que l realizaba toda la persecucin. Tena que volverme la
presa.

300
Hay pocas cosas peores en la vida que ser incapaz de ver tu miedo.
Alguna vez entraste en un espacio donde sabas que haba una araa all,
y buscaste en cada esquina, aterrorizada, hasta que la encontraste?
Imagnate entrar en el mismo espacio con los ojos fuertemente cerrados.
Camin por delante de l, deliberadamente mirando hacia otro lado.
Esperando que me notara, mi cabello erizndose en la parte trasera de mi
cuello, mi columna hormigue cuando me lo imagin mirndome. Yo era
un ciervo, entrando en el punto de mira del cazador, completamente
inconsciente. Pens que podra sentir sus ojos sobre m, deslizndose hacia
abajo sobre mis hombros, mi trasero, mis piernas. Casi jadeaba por el
miedo, poda l ver eso?
T y reconoc la voz inmediatamente. Ven aqu.
Me di la vuelta despacio, como si no tuviera claro que me estuviera
hablando. l holgazaneaba como un rey sobre un trono, al lado de su
segundo en jerarqua y de sus soldados. Todos los ojos puestos sobre mi
por sus palabras; se sinti como si hubiera lanzado el foco de atencin
sobre m.
Tuve que resistirme. Ech un vistazo a la habitacin, como si lo
estuviera considerando. Como si hubiera otro propietario que fuera a
salvarme.
Te di una orden! dijo.
Suspir y camine hacia l como con piernas oscilantes.
Te vi con otro, hace un momento. Terminaste con l ya?
Estaba justo delante de l; lo suficiente cerca para tocar. Mir en
direccin de Alvek y asent.
No te preocupes me dijo, sonriendo con satisfaccin. Durar
mucho ms tiempo. Se sent haca atrs, estudindome. Siempre me
han gustado las rubias. Ven, sintate sobre m. l me dirigi una
repugnante sonrisita, y su squito obedientemente particip.
Me sent. Fue completamente diferente a cuando lo haba hecho con
Alvek; se haba sentido simplemente incorrecto, como si estuviera
engaando a Jagor. Esto fue como poner mi cabeza entre las mandbulas
del monstruo.
Aqu dijo, y sus manos se cerraron sobre mis muslos. Mucho
mejor. No ests nerviosa, verdad? De repente movi su boca sobre mi
odo, y salt ante el shock. Asustada. Pero s cmo te sientes por dentro.

301
S para qu has venido aqu esta noche.
Poda sentir el fro miedo golpendome por dentro.
Quieres ms de lo que tu marido puede darte, hum!? Sus manos
estaban sobre mis brazos, ahora. Frotndolos. Ha estado l tratndote
demasiado amable, quizs? Necesitas saber lo qu es ser una esclava, de
nuevo?
Mi cuerpo entero estaba tenso, an no temblaba, me haba quedado
tan firmemente estancada.
Levntate dijo. Me puse de pie. Qutate la ropa para m me
dijo. Para nosotros! corrigi, indicando a su squito con un barrido de
su mano. No era bastante para l verme, comprend. l quera ordenarme,
dominarme, delante de sus subalternos. Sent la realidad rajndose
abriendo la cscara protectora que haba construido a m alrededor. No
poda llevar a cabo esto, no poda mostrarme ante este hombre. Ech un
vistazo hacia la salida del club. Poda correr, y estar fuera del lugar en
minutos. La idea entera haba sido un mal plan...
Su telfono son, y me qued de pie, congelada, mientras l lo
contestaba.
Qu? No, no puede. No quiero que hablen. l sonri con
satisfaccin. Recurdale que l no es ms el prncipe.
Mi corazn de repente se cerr de golpe en mi garganta.
Me mir; vio que todava estaba vestida y puso su mano sobre el
micrfono del telfono mvil. Me estas desobedeciendo? pregunt
suavemente.
No puedo!
l me rechazar! Tengo que escuchar esta llamada!
Con manos temblando, desabroch mi sostn. Le vi arrastrar su
mirada sobre mi cuerpo; lo vi sonrer abiertamente. l comenz a hablar al
telfono otra vez, pero sigui mirndome.
Dile que los ver maana en palacio. Cundo lo llevars? No, hazlo
antes. Cuatro. Los caminos estarn tranquilos. Mantenlo con perfil bajo;
solamente los SUV.
Baj mis bragas por mis piernas y despacio las quit, dejndome con
el liguero, las medias y los tacones. El hombre de pelo blanco me hizo
seas con el dedo para que me acercase ms cuando termin la llamada.

302
Puedes hacerlo sin m. Alguna noticia sobre la Exkella? Estara
sinceramente encantado de tenerla debajo de m, antes de que esto
termine.
l se estiro y agarr el anillo sobre mi collar, tirando hasta que estuve
entre la extensin de sus rodillas. Con una mano, trazo hacia abajo la
longitud de mi columna. Mis pechos estaban a unos centmetros de su
cara.
Bien. Sigue buscando. Y l colg levantndose con un teatral
suspiro. Ahora. Cmo la probaremos primero? pregunt.
Sent el pnico alzndose en m. Tena lo que necesitaba, pero ahora
yo iba a tener que... l agarraba el anillo sobre mi collar, poda tratar de
alejarme, pero eso slo lo excitara ms. Mir alrededor del club. Incluso si
gritaba, nadie iba a ayudarme, no con los soldados all. Estaba demasiado
profundo, l iba a
La radio sujeta al cinturn de uno de los soldados son de repente. l
habl por ella, al principio despectivo y luego con pnico creciente.
Tenemos que irnos! le dijo al hombre de pelo blanco. Ahora! Nos
estn atacando!
El hombre de pelo blanco solt algo as como un gruido, pero liber
mi collar y se puso de pie. Los soldados se acercaron a su alrededor y la
muchedumbre se movi rpidamente apartndose para dejarles pasar.
Mientras busqu en el suelo por mi ropa, el hombre mir hacia atrs sobre
su hombro y me lanz un beso.
Alvek esper hasta que me pusiese mi sostn y bragas antes de que
saliera de las sombras. Tena gente fuera me dijo. Cuando lo vi colgar
el telfono... l se calm. No quise esperar ms. Consigui lo que
necesita?
Asent rpidamente. Lo trasladaran a palacio. Maana a las cuatro,
en SUVs. Hablar se sinti incorrecto, despus de pasar tanto tiempo en
silencio.
l apret mi hombro. Lo hizo bien, Exkella. Voy a sacarla de aqu,
antes de que se den cuenta que son solamente un par de hombres
disparando al azar hacia sus automviles.


303


Cuando me deshice de la mscara y del collar y me vest, encontr a
Alvek en el exterior. Tena un auto con l, un viejo y maltratado sedan. Se
sinti extrao estar en un auto normal otra vez, con todos los los y
vivencias pasadas y despus de semanas de limusinas intachables.
As que, quin es usted? pregunt.
Yo estaba en el ejrcito, hasta que todo esto sucedi. La mayor parte
de nosotros lo estbamos. Guard silencio durante un segundo.
Exkella, la mayor parte de los soldados implicados en el golpe no son
hombres malos. Sus superiores les han dicho que el control es de los
militares, y ellos apuntan sus armas a donde les ordenan. Sus dedos se
apretaron sobre el volante. Incluso en alborotadores.
Pero usted?
Encontr al Prncipe en alguna ocasin. Estuve de enlace en palacio
durante un tiempo. S qu clase de hombre es. Nuevamente aquella
certeza en sus ojos. No es su culpa que las cosas no sean perfectas.
Piensas que podemos ganar? Podemos recuperar el reino?
l sacudi la cabeza. Francamente? No lo s. Pregntele a alguien
que ha planificado antes una revolucin. Pero s que comienza
consiguiendo poner en lugar seguro a la Familia Real. Si ellos son
ejecutados, esos bastardos pueden volver a escribir la historia de cualquier
forma que quieran.



Me llev a un hotel, el una vez magnfico lugar ahora lentamente
deteriorado y descompuesto. Era lo bastante apartado para ser privado, y
el propietario era un amigo que lo haba cerrado para restaurar luego los
hombres de Alvek podan usarlo como base. Cuando llegamos, Alvek
orden a todos acudir al vestbulo y me present.

304
Haba solamente treinta de ellos. Algunos eran un poco ms que
adolescentes, armados con pistolas.
Empuj a Alvek a un lado. No puede ir en serio! Se enfrenta a un
ejrcito!
Cuando estas enfrentando un ejrcito, mil hombres no harn la
diferencia. Esto se trata de las fuerzas vivas, necesitamos que el pblico
nos apoye, y que el ejrcito cambie de bando. Ellos tienen que ponerse
detrs de la Familia Real. Necesitamos al Prncipe Jagor.
Record todas las dudas de Jagor sobre su popularidad. l ya se
culpaba por todo lo que estaba mal en Asteria. Crea en el pero lo haran
todos los dems?
Cmo lo har? pregunt, todava mirando su dispar y
desharrapado grupo de hombres.
Vamos a emboscarlos camino a palacio. Y usted se quedar aqu.
Antes de que discuta, esto es de lejos demasiado peligroso, Exkella.
Vacil, pero asent. Nunca haba disparado un arma en mi vida, el club
haba sido bastante aterrador.
Se lo traer de vuelta. Mientras tanto, debera descansar.



Haba casi un da entero antes del rescate. Consegu que uno de los
hombres de Alvek le llevara un mensaje a Telessa al otro hotel, para decirle
que estaba a salvo y que me quedara donde estaba. Despus de eso, no
hubo nada que hacer, sino esperar, dormir y comer. El propietario del hotel
haba conservado al cocinero, y a la hora de comer com abajo con los
hombres de Alvek. La primera vez que lo hice, se quedaron en silencio en
cuanto entr.
Durante un momento, el miedo me alcanz. Pens que haban odo
malas noticias sobre Jagor y que no queran decirme. Luego uno de ellos
nerviosamente apart mi silla para m, la que estaba en la cabeza de la
mesa.
Estaba tan acostumbrada a huir, que haba olvidado que todava tena

305
un estatus, o cerca de ello. Uno de los soldados, Dagus, un nio flaco que
no poda tener ms de diecinueve me pidi que le firmara su rifle. Me re, y
luego me di cuenta que l hablaba en serio, tena un rotulador plateado
listo para que lo firmara. Garrapate mi firma y escrib Mantente a salvo
debajo.



La tarde siguiente, Alvek y casi todos los hombres se marcharon a la
misin de rescate. Nunca antes haba sabido lo que era esperar. Ninguna
llamada telefnica, ninguna actualizacin, ninguna cobertura por los
noticieros que pudiera preocuparme. Solamente un cuarto de hotel vaco y
un bien intencionado soldado rebelde que segua llamando y preguntado si
quera algo.
Me sent all volvindome silenciosamente loca. Las cuatro llegaron y
pasaron. Por los pasados diez minutos, yo paseaba por el cuarto. A la
media hora, estaba paseando por el hotel.
Llegaron las cinco. Luego las seis. Incluso los hombres que haban
dejado para protegerme se estaban volviendo nerviosos. Yo estaba de pie
en el vestbulo, con los dedos anudados en mi pelo, con espontneos
pensamientos rezumando por mi mente. Las cosas claramente haban
salido mal, tal vez muy mal. Alvek y Jagor estaban muertos; probablemente
los dems, tambin. Haba sido esto una trampa? Y si el hombre de pelo
blanco me haba reconocido despus de todo?Y si me haba facilitado
informacin falsa?Era todo mi culpa?
Jagor apareci por la puerta, a menos de dos metros de m. Hubo un
solo absorto segundo de silencio donde solamente nos miramos el uno al
otro. Luego yo estaba en sus brazos y besndolo.
No me vuelvas a abandonar nunca dije seriamente, cuando
paramos por aire. Yo lloraba. Cundo haba comenzado a llorar?
No lo har me dijo, abrazndome fuertemente.
Nos apretamos durante unos silenciosos y gloriosos momentos. Los
hombres de Alvek vinieron en tropel, sonriendo abiertamente haca
nosotros, y comprend con aire de culpabilidad que debera haber

306
preguntado algo primero. Est todo bien? Todo el mundo?
Estamos bien dijo Alvek. l sujetaba con una mano su brazo, y vi
que sangraba.
Alvek ha recibido un disparo en el brazo me dijo Jagor. Estoy en
deuda con l. Ambos lo estamos.
Lo s dije, y limpi mis lgrimas. Tenemos que llevarte a un
hospital le dije a Alvek.
l sacudi su cabeza. Es de lado a lado, me dijo. Asent, como si
supiera que quera decir. Conozco un doctor que puede remendarlo. Uno
de los hombres puede llevarme, si los dos estn bien sin m?
Jagor me tir cerca. Estaremos bien.
Alvek nos dio un nmero en el que nosotros podramos localizarlo. Un
nmero de lnea fija. Los cabecillas del golpe todava tenan la red de
telfonos mviles cada, excepto los nmeros que reservaron para ellos. Yo
haba comenzado a apreciar, en los pocos das anteriores, como de
confiado habamos estado en la tecnologa. Al llevarse la red de telfonos
mviles, los militares haban hecho casi imposible que alguien organizara
una protesta, un motn o una revolucin.
Justo antes de que se marchara, Alvek se dobl haca nosotros dos.
Su Alteza. Exkella. Aquellos ojos azules nuevamente, llenos de respeto,
llenos de fe en nosotros. Nunca me he sentido tan poco digna.



Arriba, nos camos sobre la cama y simplemente nos sostuvimos el
uno al otro, como para asegurarnos de que el otro era real.
Finalmente dije:
Estoy preocupada. Por Alvek y sus hombres. Si ellos van contra el
ejrcito, Los matarn. Mord mi labio. Qu vas a hacer?
l suspir. No puedo abandonar a mis padres aqu.
Tienes que hacer lo qu hablamos. Irte conmigo, volver cuando
sea ms seguro.

307
Cundo lo ser? No tena ninguna respuesta para eso. l se
incorpor. Lucy, he tenido tiempo para pensar en esto. No pienso huir
ms. S que no puedo convencerte de que te vayas, si quieres quedarte
conmigo, qudate. Pero mi gente me necesita.
Me quede callada durante un momento. Nunca les habas llamado
as antes.
Qu?
Mi gente.
Estaba tan orgullosa de l, estaba preparada para liderar, por mucho
que en secreto temiera que no era el hombre para ese trabajo. Pero no
poda ver ningn modo en que l pudiera ganar. Tienen un ejrcito, Jagor
susurr.
Lo s. Esa obstinacin Asterian otra vez. l morira antes de
rendirse.
Me arrodill a su lado sobre la cama y envolv mis brazos a su
alrededor de manera protectora. Esos hombres abajo te seguirn en la
batalla. Incluso si no pueden ganar.
Lo s! Grit, saltando sobre sus pies. Pero qu ms puedo
hacer? No tengo ejrcito, no tengo Fuerzas Areas, simplemente no puedo
convocar una intervencin area
Algo fue lanzado a travs de mi mente. Una tarjeta de visita siendo
dada a m, en Pars.
Me vio fruncir el ceo y pens que era l. Lucy, lo siento, yo solo
Y si justamente pudieras convocar una intervencin area?
Qu?
Y si llamramos por ayuda exterior?
l sacudi la cabeza. Lucy, no tenemos tratados con nadie an,
ciertamente no con Estados Unidos.
No Estados Unidos. El francs! Tienes todo tipo de tratos en
marcha con ellos, cierto?
Se sent sobre la cama inciertamente. Lucy, ellos quieren tratar con
Asteria, el pas. No me tienen ninguna lealtad. Ellos pueden solo decidir
dirigirse a los nuevos dirigentes.
Pero el pas est en caos. Todava eres el Prncipe de Asteria. Le

308
tend el telfono del hotel. Slo hay un modo de averiguar. Llmales.
Llmales y diles que necesitamos su ayuda.
Me mir fijamente. Hemos gobernado nuestros propios asuntos
durante cientos de aos. Si traigo a los franceses para reconquistar el pas
para m, habr consecuencias. Esto teir como me ve la gente. Y los
franceses esperarn algo a cambio.
Quieres que tu pas vuelva con restricciones o lo dejas en manos
de esos bastardos?
Un largo, largo momento. Luego:
Dame el telfono.
Se lo pas y abandon la habitacin. Algunas cosas necesitan apoyo;
otras necesitan ser hechas por uno mismo.



Una hora ms tarde, l me encontr abajo en el vestbulo. Yo haba
atado mi pelo atrs y trataba de despejar un poco el lugar, el propietario de
hotel slo haba mantenido un escaso personal en l y treinta hombres
hacan mucho lo. Medenko probablemente habra dicho que era impropio,
o inadecuado para la Exkella, pero calcul que era lo menos que poda
hacer.
Dagus, el nio flaco, ayudaba, verme sacar la basura no pareci haber
hecho algo para disminuir mi misterio, todava segua a m alrededor como
un cachorro golpeado por el amor.
Supe que lo haba hecho en cuanto vi la cara de Jagor. l pareca
cansado, de un modo que nunca haba visto antes. Lo segu rpidamente de
vuelta a la habitacin.
Ellos vienen dijo en cuanto estuvimos dentro. Tropas, y tanques,
e independientemente de lo que necesitamos. Intervencin area, si
llegamos a eso.
Sent la sacudida de la duda por dentro. Qu haba comenzado? Pero
Jagor se acerc y me tir entre sus brazos. Se ha acabado me dijo. El
ejrcito de Asteria no podr con el francs. Ellos lo saben. Ellos se echarn

309
atrs. An podemos ser capaces de recolocar esto sin ms derramamiento
de sangre.
Y el costo? pregunt en voz baja.
l presion sus labios juntos. Soportable. Voy a hablar con ellos otra
vez en unas horas, quieren que nos quedemos sentados hasta entonces.
Suspir, y luego sonri. Pegado en un cuarto de hotel con mi Exkella.
Y sent la primera lenta y oscura pista del deseo surgiendo a la vida
dentro de m. Sent como si estuviera saliendo de la hibernacin, saliendo
del modo de supervivencia en el que haba estado en los ltimos das.
Escuch dijo en tono serio, que fuiste al club de Hendel.
Asent, y sacudi su cabeza meticulosamente con incredulidad.
Siempre que creo que te conozco, me asombras otra vez.
Mir el suelo, avergonzada por la alabanza.
Tambin o me dijo, que fuiste muy amistosa con Alvek.
Oh! Cmo haba averiguado eso? Alvek probablemente lo haba
soltado, debi ser como si lo hubiera abrumado la culpa, vindose cara a
cara con el hombre al que l tena en tal alto respeto.
S dije con cuidado. Pero
Fue esencial, como parte de tu cubierta?
Me mov incmoda.
Fue horrible, y lo encontraste asqueroso?
Enrojec y me retorc.
Te gust bastante?
Alc la vista hacia l por fin, roja hasta la raz aun cuando l estaba
solamente bromeando.
l me bes. Lucy, est bien. Ahora si pensara que en realidad tenas
algn sentimiento por l
No lo tengo! dije rpidamente.
l sonri abiertamente. S que no lo tiene. Es por eso que no me
importa.
Nunca te engaar.
Lo s. Creo que realmente tengo que castigarte. Cuando alc la
vista por el shock, l sigui, te orden correr a la frontera.

310
El torbellino de calor dentro de m estaba en construccin. Qu
tienes en mente?
l mir hacia el cuarto de bao. Qu tal una ducha? pregunt, sus
ojos centelleando.



Le ayud con su ropa. Cuando vi lo que le haban hecho, quise tanto
llorar como romperles el cuello al hombre de pelo blanco y sus camaradas.
La piel sobre sus costillas y riones haba florecido amarilla y negra, y
un punto sobre la derecha lo hizo estremecerse cuando casi se lo toqu.
Me dieron un par de patadas dijo l, despus de que me rend.
Me desnud, y se quedo all de pie mirndome. De algn modo,
hacerlo para l, mirando su reaccin cuando cada parte de m era revelada,
purg los recuerdos de hacerlo en el club. Para el momento en que ambos
estuvimos desnudos, yo respiraba acelerada.
Y luego la ducha. La otra, en el otro hotel, apenas haba sentido, haba
estado echndolo demasiado de menos. Ahora, pens ahora estaba
desnuda con mi hombre, sus manos fuertes pasando encima de mis
piernas y sobre mi trasero, enjabonndome hacia abajo; limpindome, de
una forma que iba ms all de mi cuerpo. Lo lav, tambin, frotando el gel
de ducha en sus msculos hasta que sent que los apretados nudos
comenzaban a aflojarse, bordeando sobre las magulladuras y bajando a sus
piernas. Lo vi levantarse y endurecerse y me arrodill, el agua azotando
sobre mi espalda, y tom su eje en mi boca. Lo sent hincharse cuando us
la lengua, mis manos agarrndose a las mejillas apretadas de su trasero.
Cuando l me arrastr sobre mis pies, pens que bamos a salir y
movernos al dormitorio. Pero me empuj contra la pared embaldosada, el
agua palpitando sobre mis pechos. Apart mis piernas y sumergi sus
dedos en m, mi cabeza fue haca adelante jadeando contra su hombro
cuando su otra mano resbalaba sobre mis pezones mojados. Jade y gem,
desvalida, mordiendo ligeramente su hombro cuando me empuj ms
cerca y ms cerca del borde, hasta que por fin ech la cabeza hacia atrs y
grit, lo bastante alto como para que Dagus me oyera dos pisos por debajo,
cuando el orgasmo me rasg.

311
Ca contra l, con mis piernas temblando, cuando l agarr un condn.
Sent su caliente plenitud presionando hacia m y supe inmediatamente que
esto era ms que solamente simple sexo. Fue duro y salvaje, extrayendo un
grito de m cuando se empuj hasta la empuadura. Envolv mis brazos
dbilmente alrededor de su musculosa espalda. Esto no era sobre sexo. Era
sobre l, el hombre de pelo blanco. Gem cuando me presion contra los
azulejos y empuj en m otra vez. Jagor reclamaba su territorio. Sacando al
otro hombre de m, y oh, Dios, yo lo necesit a l.
Envolvi un brazo alrededor de mi cintura, levantndome, y de
repente con mis hombros contra los azulejos y su antebrazo grueso
apretado contra mi espalda, mis pies se levantaron del suelo. Me adher a
l, serpenteando mis piernas alrededor de l, querindolo ms profundo.
Comenz a bombear en m, su boca en mi odo. Ambos jadebamos como
animales ahora, perdidos en ello. Mis brazos se fueron hacia sus hombros,
si para hacerlo ms lento o animarle, no s, pero arrastr mis manos de l
y las fij encima de m con su mano libre. Sus caderas estamparon de golpe
mi trasero contra los azulejos mientras se introdujo en m, estirndome,
poseyndome, y se sinti tan malditamente bien que gem su nombre en su
odo. Lo sent construyndose dentro de m otra vez, fuera de mi control
esta vez, la friccin de mi seda en lnea directa a mi cerebro. Mis manos
apretadas en puos, y luego estaba de pronto sobre el borde, el agua
palpitando sobre mi cara cuando me sobrevino un silencioso y chocante
orgasmo, que me dej tambaleante y dbil en sus brazos.
El hotel haba visto mejores das, pero todava tena la suficiente
categora para ofrecer albornoces. Jagor me levant de la ducha y me
abrig, todava goteando, en la suavidad del blanco tejido rizado y me llev
a la cama.
Duerme me dijo. Lo necesitas.
Obedecerlo no fue difcil, an tan temprano en la tarde. Mi mente y
cuerpo se sintieron despedazados tras los ltimos das pasados y ahora
que el sexo y la ducha haban limpiado todo lo que haba que limpiar,
estaba placenteramente agotada.
Fui vagamente consciente de la salida de Jagor y su vuelta con una
bandeja, y de los sonidos de tintineo y de vertido y el silencio intenso de
concentracin.
Cuando despert de mi siesta, haba un olor que casi haba olvidado.
Supongo que finalmente acert dijo Jagor, indicando una cafetera

312
francesa echando vapor. Logr parecer orgulloso y un poco avergonzado al
mismo tiempo.
Lanc mis brazos alrededor de l. No era que fuera importante. Esto
era trivial, y lo haba intentado tanto de todos modos, simplemente porque
saba que esto me animara.
Todo, decid, iba a estar bien.
Hubo un ruido fuera de la ventana, un sonido de repiqueteo, de
martilleo. Al principio, pens que era un taladro neumtico, pero se haca
fuerte, sacudiendo las ventanas. Mir con el ceo fruncido a Jagor, y l
separ las cortinas, tan perplejo como yo.
La cafetera francesa explot, el agua hirviendo y cristal se esparcieron
por el cuarto. Algo cort en la cama, destrozando en extensos jirones las
sbanas. Luego otra y otra, despedazando las almohadas, cuando el cristal
en las ventanas se rompi y cayeron como lluvia. Un rugido metlico
palpitando me hizo imposible pensar. Mir cientos de agujeros en las
cortinas de flores, cada uno con una humeante entrada, la luz parpade.
Jagor me grit algo, pero no pude orle
La TV en la esquina del cuarto explot. Un rastro de destruccin barra
por el espacio, primero lejos de m; luego de vuelta hacia m. Comprend,
de un modo abstracto, que me golpeara pronto.
Jagor se estrell contra m y me tir al suelo cuando explot el yeso
de la pared detrs de nosotros. Me arrastr hasta la puerta y hacia el
pasillo. Detrs de nosotros, el ruido finalmente ces; por las despedazadas
cortinas, vislumbr los helicpteros alejndose.
Omos gritos y disparos abajo. Hicimos una parada para mirar abajo
en el vestbulo, cuando patearon la puerta principal y una explosin de
soldados Asterian entr.
Yo me adhera a Jagor. Mis piernas pareca que iban a derrumbarse.
Cmo nos encontraron ellos?
Vi su mandbula apretarse. Le cont al francs donde estbamos.
El mundo pareci abandonarme. Sarik haba pensado todo el tiempo
que haba un poder extranjero apoyando. Nosotros habamos ido pidiendo
ayuda a la misma gente que estaba detrs de todo eso.
Los soldados corrieron escaleras arriba, con las armas levantadas
haca nosotros. Les dejamos conducirnos abajo, ambos aturdidos. Los

313
rebeldes ya haban sido sometidos, cuatro de ellos tumbados muertos y el
resto estaba de pie con las manos sobre sus cabezas, Dagus entre ellos.
Y luego, caminando por la puerta astillada, arruinada, lo vimos. El
hombre de pelo blanco, vestido con una larga, abrochada gabardina y botas
brillantes, como si fuera a una noche en el teatro. Se par delante de Jagor.
Finalmente dijo. Haba querido tener esta reunin en palacio.
Jagor lo mir airadamente sin comprender.
No me reconoces? pregunt el hombre de pelo blanco.
Hermano?

314
Traducido por Blinda
Corregido por Pily

Vi las emociones pasar a travs de la cara de Jagor. Primero confusin,
diversin, incluso. Entonces pude ver la duda comenzar a arrastrarse. Lo
entend porque me estaba pasando lo mismo. Mirando la cara del hombre.
Comparando los rasgos. Valorando su edad. La certeza me golpe primero,
porque lo haba visto dos veces antes. Saba ahora por qu lo encontr tan
inquietante; era otra versin de Jagor, con todo lo que yo amaba torcido en
algo horroroso. El otro lado de la moneda.
Jagor sacuda su cabeza.
Encontramos tu cuerpo.
Encontraste los pedazos del hijo de algn agricultor de la zona. Yo
fui raptado por Yuri en Rusia. l indic al ruso. Recuerdas a Yuri,
Jagor? Fue quien te peg el tiro.
Ech un vistazo a Jagor. Su cara estaba congelada, atrs en el horror
de su dormitorio de la niez.
Los hombres que trataron de liberar Asteria de nuestra familia hace
todos aquellos aos no eran solamente locales. Algunos eran forasteros
que crean en la causa. Me criaron como si fuera suyo en Rusia. Me
educaron, Jagor, me dijeron la verdad sobre Asteria y me mantuvieron a
salvo hasta que pudiera reclamar el trono.
Lo entend, ahora, poda verlo todo en mi mente. Hace
aproximadamente veinte aos, una pequea agrupacin de hombres haba
venido con un plan, asesinar a la Familia Real y poder reclamar la diminuta
y pobre nacin. Cuando todo sali mal, haban escapado de la residencia de
verano con Vinko y luego cuando las minas de paladio se abrieron y
Asteria se hizo rica, comprendieron que su rehn era una potencial mina
de oro. Tuvieron dcadas para retorcer la mente de Vinko, educaron a un

315
heredero del trono que seguira sus rdenes. Los vidos militares de
Asteria les dieron la masa muscular y los franceses les dieron el dinero.
T lo envenenaste dijo Jagor con los dientes apretados.
Intentaste matar a nuestro padre.
l iba a entregarte el trono en bandeja de plata, como todo lo dems
en tu vida. Iba a neutralizar a nuestros militares. Y los franceses se estaban
poniendo, "Oh tan impacientes" por el paladio, hasta nos suministraron el
veneno.
Me acord del encuentro con los polticos franceses en Pars. "Nos
impresion a todos enterarnos del atentado contra su padre. Se est
recuperando?" Poda sentir la rabia y el remojo de vergenza en m. Haba
pensado que comenzaba a entenderlo todo, que nosotros habamos sido
inteligentes, llamando a los franceses.
Qu pasar ahora? pregunt Jagor. Poda ver sus puos
apretados.
Te llevaremos al palacio, donde puedes unirte a tus queridos padres.
Habr un juicio pblico, rpido y eficaz, donde le contaremos al pblico la
verdad. Veamos. Como robaste toda la riqueza de las minas de paladio y
drenaste el pas...
Esos fueron los militares!
Cmo insensiblemente ordenaste que tu hermano mayor fuera
asesinado, luego podras reclamar el trono
Eso no es verdad!
Por suerte, yo fui resguardado y ahora he vuelto para salvar nuestro
reino.
De algn modo, or la mentira que l iba a contar era la peor parte de
ello. Saber que Vinko iba a volver a escribir la historia y borrar todo lo
bueno que alguna vez Jagor y sus padres haban hecho.
No! grit Jagor.
T, el Rey y la Reina sern declarados culpables de corrupcin y
asesinato le dijo Vinko. Y ejecutados.
T eres el que va a tomar el dinero para s! grit Jagor. T le
vas a dar las minas a los franceses y nos vas a empujar de nuevo a la
pobreza!

316
Vinko sonri abiertamente, una sonrisa sin calidez.
No, todos nosotros le dijo a Jagor. En seis meses, Yuri, los jefes
militares, unos pocos hombres leales y yo seremos millonarios. Mir
fijamente haca m, sonriendo con satisfaccin. En tus pelculas
americanas, pienso que sta es la parte donde me dices que nunca me
saldr con la ma.
Solamente lo fulmin con la mirada. No haba nada que decir.
T me dijo Vinko teatralmente, lo hiciste muy bien. Al
principio, cuando el convoy fue atacado, pens que deba haber habido un
soplo. Pero entonces record la esclava rubia en el club. Cun
desinteresado de tu parte me habl l, pero sus ojos estaban sobre
Jagor, mostrarte tan gratuitamente, solamente para salvar a tu amante.
Mir airada a Vinko, consciente de que Jagor se erizaba por la rabia.
Me mir fijamente durante un momento, pensando.
De hecho reflexion, pienso que me gustara bastante verte otra
vez, Exkella. No te desnudars para nosotros?
Jagor gru y dio un paso adelante. Tres soldados apuntaron sus
rifles hacia l.
No! grit. Jagor se detuvo, apenas.
Incluso ahora, te protege, hermano. Vamos, entonces, Exkella,
djame ver, sin la mscara, sta vez.
Sonrea abiertamente con crueldad. Detrs de l, sus hombres se
enfocaron para tener una mejor vista. Iba a humillarme, delante de Jagor.
Hacerme agachar, rogar y pedir, y luego hacerme desnudar a pesar de todo.
Poda sentir la rebelin del miedo en m; all de pie en el fro vestbulo, sus
ojos sobre m, nunca me haba sentido tan perdida y sola o tan lejos de
casa.
Y luego record lo que la Reina me haba dicho, en una de mis
interminables sesiones de entrenamiento. Y supe lo que tena que hacer.
Haba estado mirando el suelo, incapaz de encontrar los ojos de
Vinko. Ahora levant mi barbilla con orgullo y lo hice apartar la vista.
Desabroch el cinturn del albornoz, de repente pareci sin importancia,
irrelevante. Hubo contenidos jadeos tanto de los hombres de Vinko como
de los soldados rebeldes cuando lo dej caer al suelo y me qued all de
pie, como una princesa.

317
Vinko me fulmin de nuevo con la mirada cuando sinti que su
victoria le era arrebatada. Poda sentirle intentando hacerme bajar los ojos
otra vez. No lo hice. ste pretendiente, ste traidor no mereca mi respeto,
ni mi miedo.
Apart la mirada, moviendo la mano hacia m para que volviera a
colocarme el albornoz, y cuando lo deslic sobre mis hombros, un brillo de
satisfaccin hizo retroceder la desesperacin.
Llvenlo al palacio interrumpi Vinko. Los soldados avanzaron
para agarrar a Jagor.
Y los rebeldes? pregunt Yuri, indicando el resto de las fuerzas
de Alvek.
Vinko ech un vistazo a los hombres. Mtalos.
No! grit Jagor. No son ninguna amenaza para ti! Toma sus
armas, pero
Haz como digo dijo Vinko.
Sus soldados ordenaron a los hombres de Alvek ponerse de rodillas.
Vi al joven Dagus arrodillarse incrdulo. l dio un vistazo desesperado en
mi direccin.
No! grit.
Hubo una rfaga ensordecedora y los hombres de Alvek fueron
reducidos. Me qued congelada, mi pecho agitado, mirando fijamente el
cuerpo de Dagus.
Y la Exkella? pregunt Yuri.
Vinko dio un paso acercndose a m y sonri. Apart un mechn de
pelo hmedo de mi frente, disfrutando del modo en que me encog con
repugnancia.
La llevaremos con nosotros. Cuando haya visto a su prncipe morir,
pienso que la tomar como mi esclava.


Nos hicieron montar en camionetas separadas, cada uno de nosotros
en el medio del asiento trasero, con un soldado a cada lado. Nos

318
permitieron vestirnos, aunque pareciera algo sin importancia, ahora. No
hice caso de los tanques y tropas cuando nos aproximamos ms al palacio;
las barricadas construidas a toda prisa y los puntos de control. Toda mi
atencin estaba sobre la camioneta en el frente, y Jagor. Cunto tiempo,
ahora, antes de que lo perdiera para siempre? Un da?
En algn sitio, en la profundidad de mi mente, el pensamiento de mi
propio futuro enviaba puntos fros de temor. Pero sin embargo por
horroroso que pareciera, por mucho que la idea de pasar mi vida como
esclava de Vinko me hiciera querer doblarme como una pelota y sollozar,
pareca ruido de fondo comparado al destino de Jagor. No porque fuera
algn tipo de santa desinteresada, porque todo lo que Vinko me hara
vendra despus de que Jagor estuviera muerto. Y eso significaba que no
sera real para m, porque no poda imaginarme existiendo sin l.
Las tropas deban haber dicho que el Prncipe finalmente haba sido
recapturado, y su Exkella, tambin. Hubo chillidos y aplausos, y unos
cuantos golpes sobre los techos de los SUV cuando pasamos. Muchos ms,
sin embargo estaban de pie bien atrs, luciendo inseguros, tal vez en
desacuerdo. Alvek haba tenido razn, los soldados solamente seguan
rdenes, cualquier lealtad hacia Vinko era frgil. Pero ahora mismo, eso no
pareca servirnos, un soldado poco dispuesto es todava un soldado, y una
vez que Jagor estuviera muerto, no habra nadie para influir en ellos.
Nos llevaron a punta de pistola por el palacio, Vinko arrastrando su
gabardina al frente. Finalmente nos encontramos en el mismo saln donde
me haba presentado a la Reina, justo despus de que haba vuelto a
Asteria. Los jarrones yacan en pedazos irregulares en el suelo. Alguien
haba cortado todos los retratos con un cuchillo, creando monstruosidades
feas, annimas. Era la furia sin sentido de un nio. Vinko.
Y en el centro de todo, sentados con su dignidad habitual... el Rey y
Reina. El Rey pareca haber envejecido otros diez aos desde que lo haba
visto. La Reina estaba en su habitual pose malvada, pero poda ver el miedo
bajo la mscara helada.
Madre! dijo Vinko, como si disfrutara. Padre! He trado a su
hijo favorito y a su rolkvatch americana. Son conscientes que ella ha
estado alardeando de s misma en un club sexual? Apenas un
comportamiento adecuado para una Exkella.
La Reina se puso de pie, apartando la mano de su marido que la
refrenaba.

319
Ella es dos veces ms real de lo que t alguna vez sers.
Si no hubiera estado tan asustada, habra estado contenta.
Vinko dio un paso adelante y la abofete en la cara. Jagor salt
adelante y tom toda mi fuerza arrastrarlo hacia atrs por los hombros.
El Rey dio un paso en frente de su esposa mientras ella sostuvo su
mejilla palpitante.
Vinko chirri, estos hombres, los que te llevaron, han
envenenado tu mente. Todava hay tiempo para hacer lo correcto.
Vinko baj la mirada hacia l, divertido.
Esto es correcto.
Yuri entr.
Organiza a la prensa dijo Vinko. Diles que el juicio ser en la
sala del trono, maana al medioda. Sonri abiertamente hacia
nosotros. La justicia ser dispensada poco despus.
Vinko abandon el lugar con arrogancia, dejndonos en el atnito
silencio.
Pueden deambular por palacio avis Yuri a los soldados, pero
viglenlos.
Se march para organizar la siguiente ola de propaganda de campaa
de Vinko.
Jagor abraz a sus padres. Para mi sorpresa, la Reina tambin me dio
un rpido apretn.
Les hicieron dao? pregunt Jagor.
l tiene la voluntad, pero no el estmago dijo la Reina. Desde
luego, el matn ruso es otro asunto. Ella sacudi su cabeza. No cre que
fuera realmente Vinko, al principio. Va a decirle al pblico quin es l en
nuestro juicio. Se vender como el verdadero heredero del trono y el
salvador de los pobres.
El pblico no creer eso, aunque... o lo harn? Todos se dieron la
vuelta para mirarme con compasivas miradas. Me estaba cansando
malditamente de ser la ingenua.
El pblico cree lo que quiera el portador del arma me dijo el Rey
con suavidad. En ste caso, lo que quiera el que controla el ejrcito. Lo
acompaarn con miedo, incluso si discrepan.

320
Para entonces ese bastardo habr extrado todo el dinero de paladio
para l y el francs. Comprar una isla en algn sitio y dejar el reino en
ruinas.
Los franceses? pregunt el Rey. Jagor les puso al corriente a toda
velocidad. El Rey se levant de un salto y comenz a pasearse. Esos
idiotas. Mir airadamente a uno de los soldados que se haban quedado
para guardarnos. Oyes eso? Ests ayudando a otro pas a tomar las
minas, traidor!
El soldado resueltamente lo ignor, pero levant su rifle unos
centmetros. La Reina coloc una mano en el hombro de su marido para
refrenarlo.
Todo es culpa ma dijo el Rey. Tenas razn, Jagor. Nunca
debera haber dejado al ejrcito crecer tanto.
Jagor puso una mano sobre la espalda de su padre.
Encontraremos la forma le dijo.



Quisimos asegurarnos de que todos estaban bien. As que despus de
la salida del Rey y la Reina, fuimos hasta la oficina de prensa. Tena una
idea bastante buena de que esperar, pero el cambio era todava una
descarga casi fsica.
Vinko y Yuri haban puesto la propia mquina de prensa de la Familia
Real a trabajar para ellos. Ismelda, Medenko y algunos otros que reconoc
estaban sentados sombramente trabajando, organizando la siguiente etapa
de la propaganda de campaa. Alrededor del borde de la habitacin, los
soldados mantenan sus rifles sobre ellos. Literalmente trabajaban a punta
de pistola, y lo haban hecho durante das.
Tanto Ismelda como Medenko se levantaron de un salto cuando nos
vieron y nos atropellaron. Hubo un aterrador sonido de armas siendo
amartilladas y nos congelamos, no muy conmovedor. Los soldados estaban
cansados y nerviosos. Un pensamiento nada tranquilizador. Anduvimos el
resto del camino muy despacio y nos abrazamos. Un poco impresionada
cuando tanto Ismelda, como Medenko me abrazaron calurosamente.

321
Estn todos bien? pregunt. Nadie ha sido daado?
Algunos de los guardias estn abajo en las celdas dijo Medenko.
Unos cuantos pelearon con los soldados cuando el palacio fue tomado,
pero nada que no se curar. Aunque Arno todava est libre. Lo dijo
como si no fuera de su completa aprobacin.
Y Doracella? pregunt.
Indemne, y en su suite, Exkella.
Cmo va la campaa de Vinko?
Medenko suspir.
Aquel bruto ruso acaba de irse. l y Vinko saben lo que hacen.
Controlan todos los peridicos, la radio y estaciones de televisin. La
censura de Internet es irregular, pero empeora.
Ya nos ha hecho comunicar a los medios sobre la ejecucin dijo
Ismelda, con voz apretada. Hacen una difusin en vivo desde aqu y
luego lo echan desde el centro ANB. Estar en cada canal. Hizo una
pausa. No puedo creer an, que sea l, Su Alteza.
Ninguno de nosotros puede dijo Jagor.



En la lnea divisoria entre la parte principal del palacio y el ala que
contena nuestra suite privada, haba una fila de soldados de Vinko. Arno
nos esperaba justo delante de ellos.
Su alteza dijo muy formalmente. Exkella. Lo siento, yo... Mir
a sus pies. Esto me desconcert, ver al enorme guardia reducido a una
ruina tambaleante.
Medenko me dijo que otros guardias entraron a pelear con los
soldados dijo Jagor pacientemente, y que ahora estn en las celdas.
Arno asinti.
S, Su Alteza. Debera haber hecho lo mismo, pero... no tengo
ninguna excusa, Su Alteza.
Frunc el ceo y mir ms de cerca. Se estaba... sonrojando?

322
Jagor parpade. Le gustaba Arno tanto como a m. Poda ver que no
quera castigarlo, incluso cuando actuaba de una manera tan extraa.
Bueno. Estoy seguro de que tenas tus motivos. Quizs cuando todo
esto haya terminado, podrs explicarlos. Mientras tanto, est bien tenerte
aqu fuera, no encerrado e intil abajo.
S, Su alteza dijo Arno rpidamente. Entonces, justo cuando
nosotros nos girbamos para irnos, Exkella?
Levant mis cejas.
S?
Los soldados no me permitirn ir ms all de ste punto. Solamente
quera comprobar que todos estuvieran bien.
Me par y frunc el ceo. Por qu me preguntaba a m y no a Jagor?
Por quin lo...?
Oh.
A pesar de todo, tuve que detener mi sonrisa.
Doracella est en nuestra suite. Ella est bien. Le gustara que le
dijera que le transmite sus mejores deseos?
Lo vi mostrarse aliviado. Casi al mismo tiempo, palideci y casi se
retorci, tanto como un hombre con los hombros tan anchos como un
pasillo puede retorcerse, cuando comprendi que lo haba resuelto.
Eso sera muy amable de su parte, gracias, Exkella.
No tiene importancia. Vaya y consgase algo para comer.
Qu fue todo eso? pregunt Jagor, cuando estbamos lejos, a una
distancia segura.
Nada de lo que tengas que preocuparte dije. No hay nada como el
incipiente amor para hacerte olvidar tus problemas aunque slo sea
durante un momento.




323
Apenas habamos abierto la puerta de nuestro dormitorio cuando
Doracella se arroj sobre m.
Estoy tan contenta de que est bien, Exkella! me dijo. Ellos no
me han permitido dejar ste ala.
Cuando finalmente se movi hacia atrs, la mir directo a los ojos,
quera una respuesta honesta.
Doracella, te hicieron dao? Ellos...
Sacudi su cabeza rpidamente.
No, Exkella. Hasta que Vinko tome el trono, saben que son visitas
indeseadas. Trag. Despus...
No va a llegara a eso. Fing que la siguiente parte no era del todo
importante. Oh, Arno enva sus saludos.
Ella capt mi mirada con aire de culpabilidad y le di un diminuto
asentimiento. S, lo he descubierto. Se ruboriz.
Ahora. Al Prncipe y a m nos gustara algn tiempo a solas dije.
Por qu no vas y comes algo? Diles que vas a traer comida para nosotros,
si te dan cualquier problema.
La mir irse. Con la esperanza de que ira corriendo hacia Arno al
comedor de los criados, y ellos podran alejarse a algn sitio privado.
Alguien mereca ser feliz, en todo esto.
Debera preguntar por qu mi mejor guardia parece estar
comprometido? pregunt Jagor cansadamente.
No.
Sacudi su cabeza asombrado.
Realmente te has adaptado a la vida de palacio me dijo. Justo
cuando esto sucede.
Se desplom sobre la cama, y me sent a su lado. Miramos fijamente
la pared. Arno y Doracella haban sido una bienvenida distraccin, pero
ahora que estbamos finalmente a solas era hora de hablar.
Si le suplicramos a Vinko dije con cuidado. Si convenimos en
que nos escaparemos del pas, para nunca volver...
l necesita la ejecucin. Jagor tena sus manos enlazadas. Poda
verlo apretarlas an ms y ms, furioso, pero impotente. Con mis padres

324
y conmigo desaparecidos, no habr confusin alguna para el pblico.
Sabrn quien controla el pas.
Puse mi brazo a su alrededor.
Si es verdad, por qu me mantiene viva como su Mi voz se
quebr. Lo intent otra vez. Su esclava? Por qu no matarme tambin?
Se dio la vuelta para mirarme, sus ojos llenos de dolor, pero no dijo
nada.
Dime dije suavemente.
Logr sostener mi mirada fija mientras me dijo:
Porque t no eres una amenaza para l como lo somos nosotros.
Eres una... posesin, Lucy. Te tomar tal y como ha tomado el palacio.
Mostrando que me ha vencido.
Poda ver que la culpa lo desgarraba. Con el conocimiento de que me
haba presentado ste mundo, con un sistema tan oscuro como hermoso.
Lo siento dijo, y me atrajo hacia l.
Yo no susurr en su hombro. Y no lo haca. Si pudiera volver, a ese
momento, al dormitorio de la embajada habra hecho exactamente lo
mismo. sta haba sido la decisin correcta, an con todo lo que haba
trado, y ahora hara otra. Despus de que Jagor muriera, no iba a ser de
Vinko. Morira primero.


325

Traducido por Blinda
Corregido por *Celemg*

Cuando la noche cay, las tropas de Vinko hicieron lo que todos los
ejrcitos victoriosos hacen, complacerse en ellos mismos. Para detener su
saqueo al palacio, Yuri sabiamente haba organizado una fiesta para ellos
en el exterior. Enviaron cerveza y vino a los stanos y segn una repugnada
Doracella, una docena de esclavas del mercado, esclavas que haban sido
enviadas para "entretener" a los soldados.
Comimos silenciosamente en nuestra habitacin, escuchando el
creciente alboroto fuera de las ventanas. Una vez ech una ojeada, mirando
hacia abajo al jardn al que Jagor me haba llevado a un picnic sorpresa.
Los setos haban sido arrasados por un tanque, y botellas rotas estaban
esparcidas alrededor. Los soldados chillaban y ovacionaban, de vez en
cuando disparaban sus armas al aire. Vi una esclava con una correa,
prcticamente desnuda, y me di la vuelta alejndome rpidamente con
lgrimas en los ojos.
El tictac del reloj pareci hacernos burla. Cuando alcanzara la
medianoche, a Jagor slo le quedaran doce horas de vida, y de cualquier
modo no tenamos ningn plan. Entonces hice la nica cosa poda hacer,
puse mis brazos alrededor de l y lo sostuve cerca.
Cuando el reloj golpe la medianoche, l no pudo soportarlo ms, se
levant y mir fijamente desde una de las ventanas hacia las luces de la
ciudad.
Nunca pens que esto se terminara as me dijo. Luego: quiero
que me prometas algo.
Cualquier cosa.

326
Cuando Vinko te tome l capt mi mirada y la alej con aire de
culpabilidad antes de que pudiera pararme. l siempre era capaz de leerme
como un libro. Lucy! No! Tienes que prometerme que lo hars.
Sacud la cabeza, las lgrimas anegando mis ojos.
No puedo. No puedo, preferira
Tienes que hacerlo. Se acerc y haba lgrimas en sus ojos,
tambin. Necesito saber que sobrevivirs a esto.
Bastardo! Yo sollozaba ahora. Cmo puedes pedirme eso?
Puso sus brazos alrededor de m y me abraz estrujndome.
Sers todo lo que quede de nosotros me dijo.
Segu sollozando, pero finalmente asent. Lo hara, si era lo que l
quera. Vivira por el resto de mis das con Vinko, agarrada con fuerza a la
memoria de Jagor.
Me sostuvo as un rato, y finalmente, cuando me tragu mis lgrimas,
pregunt:
Recuerdas cundo el problema ms grande que tenamos era
mantener nuestro secreto? l sonri a travs de sus lgrimas y descans
su frente contra la ma. Cuando me ocult detrs del biombo. Relaj
mis manos y enlac mis dedos con los suyos. Cuando llev el abrigo y
tus guardias no saban que debajo estaba en ropa interior.
l cerr sus ojos, para recordar.
T bajo la mesa. Nos remos, a travs del dolor.
Preocupados por si Medenko lo averiguaba. La preocupacin por los
medios de comunicacin salpicando noticias por todas partes.
Sus ojos se abrieron y parpade hacia m.
Qu? pregunt, confusa.
Se puso de pie y tom unos pasos vacilantes. Haba algo diferente en
l. Estaba de pie ms alto, ms erguido. Haca tanto desde que lo haba
visto as, me tom un rato comprender que estaba viendo la esperanza.
Jagor despacio se gir hacia m.
S cmo podemos ganar me dijo. S cmo podemos darle la
vuelta.
El palacio?

327
El reino. Llama a Ismelda. Tenemos trabajo que hacer.



Ismelda trajo a Medenko con ella, ambos plidos y ojerosos.
Tengo un plan les dijo Jagor en cuanto la puerta estuvo cerrada.
Maana, para la ejecucin, dijiste que habr una difusin en directo,
cierto? Ismelda asinti. Pero no estar siendo enviada desde aqu, sino
que estar siendo emitida por la ABN y luego extendida desde all? La
ABN era la Red de Difusin de Asteria, el canal de televisin pblica.
S dijo Ismelda con cuidado, insegura de como ayudaba eso.
Vinko y sus tropas estarn aqu, asegurndose que la ejecucin no
sea interrumpida, correcto?
Desde luego dijo Medenko, encogindose. Y?
Y nadie estar custodiando la ABN?
Hubo un anonadado silencio.
No dijo Ismelda en voz baja. No, no lo harn. Eso es muy
inteligente, Su Alteza.
Si nosotros pudiramos llegar all pregunt Jagor, crees que
podramos convencerlos de hacerlo?
Convencer a quin de hacer qu? pregunt. Que alguien me
explique!
Ismelda se gir hacia m. La ejecucin ser transmitida en directo
desde palacio, pero la seal pasar por la ABN para ser sacada en todos los
canales. Si pudiramos controlar ese edificio y conseguir poner al Prncipe
en antena en cambio, estara en directo delante de todo el mundo en
Asteria.
Nosotros podramos decirles la verdad dijo Jagor. Sobre el
francs, sobre quien realmente conseguir el dinero del paladio. Tal vez
recupere al ejrcito para nuestro lado. Y si tenemos el ejrcito, tenemos el
reino. l sonaba diferente. Son como un prncipe otra vez.

328
Alvek est todava vivo dije de repente. l haba ido a curar su
herida cuando Vinko asalt el hotel. l puede ayudarnos. Pero en cuanto a
tus padres?
Esto slo funcionar si es entre nosotros dos. Necesitamos que
Vinko piense que la ejecucin todava sigue adelante hasta el ltimo
minuto. Si llevramos a mis padres con nosotros, todo sera cancelado y
nunca tendramos la posibilidad de hablar al pblico. Recuerda, l tiene
todos los medios de comunicacin cerrados.
Pero y si algo sale mal? Y si no podemos convencer a los de la
estacin de televisin? pregunt.
Jagor mir alrededor a todos nosotros.
Entonces mis padres mueren dijo l simplemente.
Para que funcione, tenemos que sacarle del palacio dijo Medenko.
Tuve un pensamiento repentino.
Podra conocer a alguien que puede ayudar con eso.



No tenamos mucho tiempo para despedirnos. En los aposentos del
Rey, ambos abrazamos a los padres de Jagor.
Podras huir indic el Rey. Dirgete a la frontera con la Exkella.
sta es la nica forma en que recuperamos el reino le contest
Jagor. Siempre que los haba visto actuar recprocamente, siempre haban
sido muy claramente padre e hijo. Ahora, por primera vez, sonaron como
iguales.
La Reina luca como si pudiera ponerse a llorar y simplemente abraz
a Jagor otra vez, sin atreverse a hablar. Cuando me abraz, susurr:
Cudalo.



329

Abajo en las profundidades del palacio, finalmente encontramos
nuestro camino haca el cuarto sobre el que nos haba hablado Doracella.
Ella nos esperaba all, con dos arcas de lavandera rodadas.
Su Alteza dijo. Por favor entre en el arca.
Jagor la mir.
Realmente funcionar esto?
Esto funciona cada noche para m, Su alteza.
Cada noche? Qu hace?
Arno dije simplemente.
Vi la creciente comprensin cruzando su cara. l subi dentro del
arca, haba solamente espacio para que Doracella cargara una capa de
sbanas arrugadas por encima de l.
Antes de que yo hiciera lo mismo, abrac a Doracella.
Estars bien? pregunt.
Me mir con timidez.
Lo har usted? Y parar a Vinko? Asent. Entonces estar bien.
Sub al arca. Todo se qued oscuro cuando las sbanas fueron echadas
encima de m. Luego la voz amortiguada de Doracella:
Mantnganse callados mientras los estn cargando y en el viaje.
Cuando sean descargados, estarn en la lavandera comercial en la ciudad.
Ellos no comienzan el lavado hasta el cambio de la maana as que tendrn
mucho tiempo para escaparse y escabullirse. Se qued silenciosa. Luego,
poco despus, en el ltimo momento, buena suerte.
Trat de no pensar en cuanto dependa de ste descabellado plan.



Podra contarte sobre golpearse y estrellarse. La claustrofobia cuando
las sbanas hicieron presin sobre m; el miedo a ser incapaz de respirar,
ampliado por no atreverse a suspirar no sea que furamos odos. Podra

330
decirte sobre las incontables paradas que el camin hizo en los puntos de
control que conducen fuera de palacio, y la caliente, hormigueante tensin
mientras esperamos que los soldados nos encontraran. Pero el recuerdo
principal que tengo de aquel viaje, y tom bien ms de una hora, de
principio a fin, fue que, Doracella haca esto cada noche. Arriesgando su
libertad, arriesgando posiblemente ser vendida de nuevo al mercado de
esclavas, todo por amor. Si ella poda hacerlo, nosotros podamos hacerlo.
Cuando las arcas haban sido descargadas y todo estaba tranquilo,
esperamos otros pocos minutos antes de salir sigilosamente, con cautela.
Estbamos en un muelle de carga interior en lo que asum era la lavandera.
Decenas de otras arcas estaban todas alrededor de nosotros, y una puerta
del tamao del vehculo estaba abierta haca la calle. No haba nadie
alrededor, y ninguna seguridad que nosotros pudiramos ver, pero
entonces, quin robaba las sbanas?
Nosotros nos habamos disfrazado, como mejor habamos podido,
ocultndonos bajo impermeables encapuchados. Fuimos para el hotel
donde haba dejado a Telessa, esperaba que los soldados de Vinko no la
hubieran encontrado mientras tanto.
Por suerte, no lo haban hecho. Ella alquil un auto para nosotros,
usando una de las firmas menos serias de la ciudad quienes no hicieron
preguntas.
No nos habamos atrevido a llamar al nmero de emergencia de Alvek
desde el palacio, ni siquiera desde el hotel, pero encontramos una cabina
telefnica y lo llamamos desde ah. Despus de una larga, atormentadora
espera, l lo tom y lo pusimos al tanto.
Luego no hubo nada que hacer, sino esperar. No podamos ir a la
estacin de televisin demasiado temprano, exista la posibilidad de que
alguien leal a Vinko nos viera y levantara la alarma. Pero si llegbamos a la
estacin de televisin aunque fuera un minuto tarde para salir en al aire y
bloquear la difusin de Vinko, l seguira adelante con la ejecucin.
Habamos estado levantados toda la noche, pero el sueo era inadmisible.
As que bebimos caf, paseamos y nos volvimos locos en silencio.
A las once, Telessa nos condujo a la estacin de televisin.
Estacionamos en una calle lejana y nos acuclillamos detrs del auto.
A un cuarto para las doce, Alvek lleg con dos hombres, los nicos
que estaban con l cuando el resto de sus hombres fueron asesinados en el
hotel. Uno de ellos llevaba una bolsa deportiva llena de armas.

331
A diez para las doce, sostuve la mano de Jagor mientras cruzamos de
un tranco a travs de la calle hacia el enorme edificio de la ABN.
La mujer detrs del escritorio de recepcin estaba al telfono. Ella
apenas nos ech un vistazo cuando entramos, hablando ocupada sobre
cuando una entrega estaba prevista.
Jagor y yo hicimos bajar nuestras capuchas. Ella ech un vistazo
arriba otra vez y dej caer el telfono. Mir como se apoy lejos del
escritorio, tirando su silla detrs de ella, subiendo sus manos hasta su
boca. Entonces se inclin muy bajo.



Haba tres soldados protegiendo el cuarto de noticias. Haban estado
all desde el principio del golpe y haca mucho que se haban vuelto
perezosos y descuidados. Alvek y sus hombres los desarmaron sin
derramamiento de sangre.
Slo tenamos diez minutos. Pero en las noticias de TV, diez minutos
eran una vida.
El jefe de noticias, un monrquico de toda la vida, ni siquiera vacil
cuando Jagor le explic el plan. Nos mostr un estudio con un enorme
escudo de armas Asterian.
Usamos esto para los discursos de su padre nos dijo. Podemos
cambiar la transmisin de palacio cuando sea que nos diga y estar en
directo en cada pantalla del reino. Vinko lo sabr, desde luego, en cuanto
cambiemos, su gente sin duda estar mirando.
Bien dijo Jagor.
El jefe de noticias tosi nerviosamente.
Sabe, ah sabe que va a decir, Su Alteza?
Mir a Jagor. Slo haca unas semanas le habra asustado dirigir, el
prncipe playboy atormentado por los recuerdos de su hermano.
Voy a hablarle a mi gente dijo l.


332


Unos minutos antes de la hora, nos colocaron los micrfonos y
probaron el sonido. Nos ofrecieron maquillaje, lo que ambos rechazamos.
Realmente pens en una cosa, lo pens y ped la cinta. La mandbula de
Jagor cay cuando l me vio sacar el collar que l me haba dado. Capt su
mirada.
Soy todava tu Exkella le dije. Lo puse, usando la cinta para fijarlo
donde lo haba cortado. Telessa haba trado mi anillo de compromiso y el
anillo de palabra segura con ella, y me deslic aquellos tambin. No estaba
preparada para lo bien que se sintieron estos.
Mientras esperamos, examin el escudo de armas. Debe haber tenido
un metro veinte de dimetro, y en vez de ser plano, la madera pintada
estaba repleta, como una obra de arte tridimensional. El escudo era un
escudo real metlico y las espadas cruzadas eran espadas reales con, auch,
s, hojas afiladas. Esto simboliz todo sobre el pas, pintoresco, romntico
y extravagante, todo al mismo tiempo.
Exactamente al medioda, el jefe de noticias nos advirti que Vinko
haba comenzado su difusin. Jade de horror cuando vi al Rey y la Reina,
manos atadas detrs de sus espaldas, en el fondo. Vinko estaba en primer
plano, leyendo con gravedad los delitos contra ellos, los cuentos de las
cuentas bancarias suizas y su propia tentativa de asesinato.
Cuando hubo terminado su lista y los haba encontrado culpables, les
orden ponerse de rodillas. Ambos lo rechazaron, as que los soldados los
obligaron.
Suficiente dijo Jagor. En cambio, su voz era baja. Una luz roja se
mostr sobre la cmara delante de nosotros, y de repente pude vernos a
ambos sobre la pantalla. Jagor permaneca erguido, mirando sombramente
a la lente. Yo permaneca de pie detrs de l, tratando de lucir adusta y
real. Si presionaba mis piernas juntas, pareca parar los temblores.
Pueblo mo dijo Jagor. Han sido engaados.
Y entonces comenz.
Jagor les dijo como Vinko haba sido vuelto contra su propio pas por
sus secuestradores. Les cont sobre Vinko tratando con el francs, como

333
haba conspirado con otra nacin para envenenar al Rey, intentando
matarnos en el edificio de la pera y organizado un golpe. Y finalmente, les
dijo lo que Vinko planificaba hacer con el dinero de las minas, como l y
sus camaradas se enriqueceran, y el resto del pas pasara hambre.
El jefe de grupo escribi algo sobre un tabla de fcil limpieza y la
sostuvo detrs de la cmara as nosotros pudimos verla. sta deca: "EL
EQUIPO DE TV EN EL PALACIO DICE QUE VINKO SE HA MARCHADO."
Haba slo un lugar hacia el que se podra estar dirigiendo. Cuanto
tiempo tardara en llegar aqu con un convoy del ejrcito, me pregunt, sin
pararse ni en los semforos en rojo. Cinco minutos? Menos? Tenamos
que marcharnos ahora, y esperar que la difusin hubiera hecho su trabajo.
Pero cuando Jagor ech un vistazo a la seal, sigui hablando.
Le dijo al pblico lo que me haba contado, sobre como las cosas
podan ser mejor dndoles tiempo. Como podan reducir la pobreza
firmando tratados de defensa y reduciendo a los militares, entonces el
dinero podra ser mejor gastado. Pidi perdn por que las cosas no se
movieran ms rpido, pero prometi que mejoraran.
Hubo ruido fuera del estudio. Pasos a la carrera y gritos.
Jagor pidi a la gente que depositase su confianza en l y apel al
ejrcito para que dejara las armas. Y luego asinti al jefe de grupo y
cortaron la conexin justo antes de que las puertas explotaran abrindose.
Los soldados lo invadieron primero, veinte o treinta de ellos. Alvek y
sus hombres levantaron sus armas, pero ellos sin esperanzas fueron
excedidos en nmero y Jagor les indic que se rindieran. De mala gana
bajaron sus armas.
Vinko entr hecho una furia, su cara una mscara de rabia. Yuri estaba
cerca detrs de l.
Mtenlo! grit Vinko, sealando a Jagor. Agarr el brazo de Jagor
y cerr los ojos.
Nada pas. Cuando abr mis ojos, los soldados apuntaban a Jagor
pero no disparaban.
Bjenlas pidi Jagor, su voz muy tranquila.
Qu pasa con ustedes? grit Vinko. Sus generales responden
ante m! Estn bajo mi control. Mtenlo!
Las armas se agitaban, los soldados dudosos.

334
La familia real ahora controla Asteria otra vez les dijo Jagor.
Ninguna accin ser tomada contra cualquier soldado implicado en el
golpe. Pongan. Las Armas. Abajo.
Yo soy su oficial al mando! grit Vinko.
Yo soy su Prncipe dijo Jagor suavemente.
Los soldados despacio bajaron sus armas. Pero no apuntaron ni a
Vinko, ni a Yuri. Eran neutros, no amistosos.
Matar al bastardo yo mismo dijo Vinko en voz baja. March hasta
el escudo de armas y sac una de las espadas cruzadas, su hoja brillaba.
Jagor me empuj firmemente a un lado, y de repente supe que l haba
estado esperando esto. Es por eso que no se haba marchado, cuando ellos
nos haban advertido que Vinko estaba de camino, l haba querido sta
confrontacin. Saba que nosotros no podamos ganar sin ella.
Vinko corri haca l, la espada cortando en un arco. Jagor salt atrs,
la hoja a centmetros de su garganta. Alvek dio un paso adelante pero
saqu mi brazo para pararlo.
No lo haga dije. Saba que Jagor tena que hacer esto solo.
Vinko atac otra vez, cortando la espada por el aire slo a la anchura
de una mano de la cara de Jagor. Los soldados se movieron hacia atrs,
formando un crculo flojo alrededor del duelo. Cuando Vinko avanz otra
vez, Jagor se ech atrs, esperando una apertura. Pero no tena ningn
lugar donde ocultarse, y era slo una cuestin de tiempo
Saba que nosotros no podamos interferir; pero eso no significaba que
no interfiriera en las probabilidades. Corr al escudo de armas y saqu la
otra espada, la maldita cosa era tan pesada, que casi la dej caer. Un
soldado dio un paso vacilantemente delante de m, inseguro sobre si
pararme.
Sal de mi camino le dije, en mi mejor imitacin de la Reina. l se
apart.
Jagor estaba retrocediendo de Vinko otra vez, rodeando el borde del
crculo. Me abr paso a travs de los soldados con los hombros y empuj la
espada en sus manos. l jadeaba del esfuerzo, sus ojos salvajes. Se
mantuvo firme ahora, y sus espadas sonaron y chillaron. No era nada como
una lucha de espada en las pelculas. No era elegante y llena de gracia, con
cuidadosas paradas de un lado a otro. Era brutal y rpido, cada choque de
las pesadas espadas a centmetros ms cerca de terminar con una de sus

335
vidas. Y comprend con un helado shock que era Vinko quien tena la
ventaja, porque mientras Jagor no matara a su hermano, Vinko no tendra
ninguna vacilacin en hacerlo.
Incluso con una espada, Jagor no estaba hacindole retroceder y de
nuevo, no era rival para la rabia desquiciada de Vinko. Dos veces tropez,
la espada de Vinko lista para clavarlo all, y ambas veces apenas la evit.
Todo iba a terminarse aqu, Jagor, nuestra vida juntos, incluso Asteria en s
misma, como era ahora.
Y luego pas, Jagor trep hacia atrs de un golpe, tropez y se cay,
cayendo sobre el duro suelo del estudio.
No! grit, cuando Vinko levant su espada.
Ambos me miraron, entonces, un movimiento rpido muy breve de
sus ojos. La mirada de Vinko fue de victoria y lujuria, me haba olvidado,
durante la lucha, y ahora record cual sera su botn. Sus ojos parecieron
alcanzar dentro de mi alma y tocar algo secreto y precioso, me estremec,
pero no fue lo bastante para liberarme de aquella mirada. Su significado
me atormentara durante meses despus, eres ma.
Pero desde el suelo, Jagor me mir tambin. Me vio all de pie con su
collar; el que me haba colocado de regreso por m misma, por eleccin. Vio
mi miedo, y se puso furioso.
Cuando la espada de Vinko cort hacia abajo, Jagor la encontr con la
suya, cerrando el golpe y apartndolo con un rugido como si se estuviera
partiendo el continente a la mitad. La espada de Vinko sali haciendo ruido
a lo largo del suelo, deslizndose en una esquina, y Jagor estaba en sus
pies, avanzando. l se balance una vez, dos veces, empujando a su
hermano atrs a travs del cuarto, liberado de su restriccin. Con el objeto
de matarlo.
Vinko tropez y cay, como Jagor haba hecho, sus ojos de repente
atemorizados y amplios. Jagor levant su espada y entonces despacio la
baj para descansarla contra la garganta de su hermano.
Hubo un ruido desde ms all del cuarto que me hizo saltar. Entonces
otro y otro; luego de repente, un mar de ellos. Los armas de los soldados,
golpeando el suelo.


336


Das ms tarde, me pidieron describir que pas fuera de la estacin de
la televisin. Ment y dije que las cosas se haban movido demasiado
rpido, que todo haba tenido un aspecto borroso. La verdad es que mi
memoria es cristalina.
El SSV haba llegado, haba sido la madre de todas las batallas
territoriales sobre quien tomara a Vinko en custodia, con la polica sin
confiar en el ejrcito y el ejrcito sin confiar en la polica. Finalmente Jagor
empuj la fila y trajo al SSV, an cuando nadie realmente confiara en ellos.
Ellos sacaron a Vinko primero, y todos se enfocaron en meterlo en el
coche. Yuri estaba a alguna distancia detrs, esperando con dos agentes del
SSV. Jagor y yo estbamos de pie directamente sobre su espalda, luego
probablemente tenamos mejor vista que nadie.
Una figura paso empujndonos, una capucha preparada sobre su cara.
Estaban sobre Yuri casi inmediatamente, presionados contra su espalda
como si lo abrazaran. Los dos agentes del SSV cara al frente, y Yuri no hizo
ningn ruido al principio, solamente del tipo de tomar aire y soltarlo. No
fue hasta que capt el flash del cuchillo que comprend que haba sido
apualado.
Yuri asombrado, la figura movindose con l, y fue en aquel punto que
los agentes del SSV se giraron y vieron que suceda. Al mismo tiempo, la
capucha de la figura perdi terreno, y comprend que era Telessa.
Qudense atrs! grit. Les dije a los investigadores que estaba
preocupada por si el enloquecido hombre del cuchillo, (les dije que era un
hombre lo que vi), lastimara a alguien ms.
Se lo haba prometido, en el cuarto del hotel.
El cuchillo se sumergi y se retorci, se sac y se sumergi otra vez.
Luego la figura sali y corri y Yuri cay al suelo. l estaba muerto antes de
que la ambulancia llegara.
El investigador principal verti su desprecio particular sobre la idea de
que, a plena luz, rodeado por veinte o treinta policas, varios soldados y
personal del SSV, un criminal poda ser asesinado y nadie ver ni una
maldita cosa. Pero el SSV haba perdido a su jefe y Telessa era uno de los

337
suyos, simplemente cerraron filas, y mantuvieron silencio dejando el caso
morir silenciosamente.


Traducido por Blinda
Corregido por *Celemg*

Puede pasar mucho en seis meses.
Estaba de pie en el dormitorio de lo que normalmente sera un hotel
horrendamente caro. Ellos felizmente nos haban dejado asumir el lugar
entero sin coste durante unos das, calcularon que despus, su vnculo con
gran da los mantendra reservados durante los aos venideros.
Doracella ajust la tiara. Haba sido diseada por el joyero real para
acompaar perfectamente tanto mi collar de Exkella como el collar de
princesa que lo sustituira. Costaba tanto como un auto deportivo de alta
gama, el collar de princesa en s mismo supuestamente costaba diez veces
eso. La Familia Real se haba estado conduciendo con una muy pblica
austeridad desde el golpe, pero para una boda real, se rompen todos los
esquemas.
Voy a mezclar mis lneas le dije a Doracella. O me echar a
llorar. O mezclo mis lneas y luego me echo a llorar.
Ella solamente ech un vistazo en el espejo y sonri. Haca eso mucho,
estos das. Una esclava que se vea con un guardaespaldas rompa

338
aproximadamente cinco mil reglas, pero haba convencido a Jagor de que
les diese, a ella y a Arno, va libre.
Cul es el orden de las reverencias otra vez? pregunt. Incluso
aunque una boda real slo pasara tres o cuatro veces por siglo, todo el
mundo en Asteria, o al menos, todas las mujeres, parecan saber sta
materia de memoria.
Primero a la Reina, luego al Rey, despus a Jagor. Madre, padre,
marido.
Despus del breve deshielo bajo la tensin del golpe, la Reina haba
vuelto a su habitual desaprobacin hacia m. Lo que fue en realidad una
especie de alivio, porque demostr que todo estaba de vuelta a la
normalidad. En los seis meses desde el golpe me haba convertido en la
perfecta mujer Asterian, pero siempre tena que avanzar algn kilmetro
ms, a sus ojos. Al menos la boda haba proporcionado algn
aplazamiento, aunque yo estimara que tendra slo unos das de brillo
post-boda antes de que ella comenzara a pinchar sobre nietos.
El Rey silenciosamente haba indicado que quera abdicar en otros seis
meses ms o menos. El suficiente tiempo para no ser visto como una
reaccin al golpe, pero lo bastante pronto para que se reconociera la
necesidad del cambio.
Y Jagor? No lo haba visto desde el da anterior, de acuerdo con la
tradicin. l haba usado la forzada separacin con sensatez, haciendo algo
en lo que l saba que no quera estar alrededor.
Doracella ajust la tiara por sptima vez, luego con cuidado tir el
velo sobre mi cara probndolo. Era extrao, como ser un regalo que espera
para ser desenvuelto.
Perfecto dijo Doracella.
Gwen entr como una tromba, diciendo Oh mi Dios demasiadas
veces y tomando cientos de fotos con el telfono mvil. Yo haba tratado
de explicarle sobre fotgrafos reales oficiales y acuerdos de exclusividad
con revistas etctera, y ella acababa de mirarme inexpresivamente. Y luego
captur mi imagen.
Gwen haba estado aqu una semana. Tenerlos a ella y a Louis
alrededor del palacio haba ayudado a hacer retroceder los nervios de la
boda, hasta ahora. Estuve encantada de descubrir, que un poco despus del
golpe, ella haba arreglado las cosas con l.

339
Cuando la presion sobre eso, se haba encogido y haba dicho,
Ustedes dos pusieron las cosas en perspectiva. Estaba bastante
segura que lo quiso decir de un modo bueno.
Haba tenido que ser iniciada a los collares, y la necesidad de llevarlo
siempre que abandonara palacio. Louis, quien, result, haba estado
ocultando una vena un poco dominante, estaba muy compenetrado con la
idea. Gwen estaba menos segura, pero not que despus de los primeros
das, no se quitaba el collar, ni siquiera cuando los dos estaban seguros
dentro. Louis hasta se haba ruborizando, bastante simpticamente,
cuando pregunt si podran entrar en el club sexual de Hendel.
Capt la mirada de Gwen en el espejo.
Seguro que ests de acuerdo con el plan? pregunt con cuidado.
Ella me dio un saludo.
Tendremos buen cuidado de ella me dijo sinceramente. Haba
estado de acuerdo en llevar a Telessa de regreso con ellos a Nueva York.
Sarik no haba sido capaz de dejarle algo en su testamento, l no poda, ya
que los esclavos no pueden poseer nada. Pero ingeniosamente haba
esquivado las reglas creando una empresa que sera instalada despus de
su muerte y a la que se pasara a propiedad de Telessa. La empresa le
pagara un salario mensual y la dejara libre de hacer lo que deseaba,
esencialmente su trabajo sera manejar los activos de Sarik. Podra haber
pasado su vida en Asteria, esencialmente sin propietario y libre, pero desde
el golpe haba decidido que aqu no haba nada para ella.
Considerando que Asteria no tena ninguna clase de tratado con EEUU,
el trabajo administrativo para su emigracin haba sido interesante. Pero
Sato del Ministerio de Asuntos Exteriores lo haba hecho pasar, a cambio de
reuniones con Jagor para hablar del futuro. Telessa no tena ni idea de lo
que hara en Nueva York, pero confiaba en que Gwen cuidase de ella. En
realidad, no estaba segura de quien iba a cuidar a quien.
Doracella ajust el velo una ltima vez y me declar lista. Esper
mientras ellas recogieron la cola de mi vestido, brazadas de tela blanca
como la nieve. La cosa tena unos siete metros cuando estaba estirada,
buena cosa que nos casramos en la catedral, o parte de m todava estara
fuera durante los votos.
El palacio haba vuelto a su estado habitual, esplendor y
tranquilizador silencio, el golpe de las botas y la ruptura de botellas un

340
recuerdo distante. Los jardines, que nosotros usaramos ms tarde para
fotos, estaban inmaculados otra vez y nuevos floreros haban sido
comprados, o en algunos casos, donados por gobiernos impacientes de
ganarse el favor, para sustituir los que Vinko y sus hombres haban roto.
Haba pasado un largo da con Jagor posando para un retrato de nosotros
dos, y algunos de los mejores falsificadores de arte de Europa haban sido
puestos a trabajar restaurando o copiando los cuadros que Vinko haba
acuchillado.
Subimos a una limusina negra, Arno conduca, lo que haba sido una
eleccin deliberada, significaba que l no tendra deberes de guardia
durante la ceremonia, entonces podra estar al lado de Doracella. Jagor
haba puesto los ojos en blanco ante eso, y yo le haba dicho que los
hombres no entendan las bodas.
Atravesando velozmente la ciudad, cada calle pareca estar adornada
con banderines reales en blanco y prpura. Ms cerca de la catedral, los
caminos estaban cerrados al trfico y el ancho completo del asfalto estaba
pintado de prpura para marcar la ruta. Puse la mano sobre mi boca
cuando vi la muchedumbre, ms de diez metros de profundidad a ambos
lados y extendida a lo largo de kilometro y medio o ms.
Salude dijo Doracella, y comenc el lento saludo supuestamente
elegante que me haba enseado.
Yo era, desde luego, la ltima para llegar. La novia siempre tiene que
hacer la entrada, incluso cuando es a los lderes mundiales a los que hace
esperar.
Arno abri la puerta y Gwen salt hacia fuera. Agarr su mano.
Estoy loca? exig de repente.
Me dedic una sonrisa felina.
S me dijo. Y ests a punto de ser una loca princesa esclava y
probablemente tener muchos chiflados y malcriados nios reales y amars
cada minuto de ello.
Sal del auto. El sonido atronador casi me tumb, rompiendo contra
m en ondas y, justo cuando pens que nada no poda ir ms alto, se elev
otra vez. Dediqu un ltimo saludo y comenc a caminar hacia la catedral,
las puertas principales se abrieron ampliamente para recibirme, una
especie de alfombra prpura se extenda fuera de la limusina. Doracella y

341
Gwen se alinearon a m lado. Detrs de nosotras, la cola fluy hacia abajo
de la catedral avanzando en una blanca cascada.
Nosotras lo habamos ensayado, desde luego, pero no estaba lista para
la escala del lugar, completamente lleno de gente lo que de algn modo lo
haca parecer ms grande, no ms pequeo.
Y luego lo vi en el frente, y pens que mi corazn iba a estallar. Tuve
que mirar a los invitados, o las lgrimas habran comenzado.
Reconoc a la mayor parte de los dignatarios extranjeros, pero slo
porque Medenko me haba entrenado con cuidado. Luego estaban las filas
de la alta sociedad Asterian, Lords y Ladies.
Haba un Lord en particular. Le sonre cuando pas. Ismelda con
cuidado haba comunicado a la prensa la heroica historia de Alvek durante
el golpe, como sin miedo haba rescatado al prncipe y haba sido
disparado mientras lo haca. Jagor y el Rey haban hecho uso de una de las
ms raras demostraciones de poder real y le haban concedido un ttulo, y
lo haban completado con tierras y una mansin. La tierra haba venido de
uno de los varios caudillos del ejrcito que haban sido detenidos despus
del golpe, ellos no lo necesitaran, ahora que pasaran el resto de sus vidas
en las minas de paladio.
El nuevo ttulo de Alvek tambin solucion otro problema. l haba
resultado ser el partido perfecto para Calara, combinando riqueza, estado y
una completa indiferencia sobre lo que el resto de la alta sociedad pensara.
Ver a la Reina manipular para unirlos fue casi espantoso, realmente nunca
tuvieron ninguna posibilidad. Por suerte, haban congeniado y lo que los
medios de comunicacin al principio encontraron sobresaltado ahora
estaba siendo retratado como una gloriosa reaparicin para la casi
princesa. Nosotras hasta habamos logrado llevarnos bien, con frialdad,
segn comunicaban.
Mir a Jagor otra vez. Oh Dios! Tragu y rpidamente volv a mirar
hacia los invitados.
Estaba cerca del frente, ahora, pasando el squito y luego la amplia
familia real en un lado y la poca familia que yo tena en el otro. Telessa
estaba all, tambin, a horas de salir abandonando su pas para siempre.
Y luego yo estaba all, de pie a su lado, y no tuve ms opcin que
mirarlo. l se vea diferente, desde el golpe, sus miedos se haban
evaporado y estaba listo para gobernar. Siempre haba lucido fuerte, pero
ahora l tena porte. Pareca un rey.

342
Todas mis dudas y mis miedos se marcharon. Estaba ah, para un
momento perfecto, por una vez no me cuestionaba a posterior o sobre
pensaba las cosas. Estaba en el altar con Jagor, y me sobrevino una gloriosa
y clida certeza de que era lo correcto.
Jagor levant el velo, sus ojos llenos de preocupacin. Sent algo
descargarse por mi mejilla, y comprend que estaba llorando.
Lo siento les dije, tratando de limpiar mis ojos sin arruinar mi
maquillaje.
El sacerdote, que pareca estar sobre los ciento cincuenta, sonri
amablemente.
Pasa siempre dijo l.
En un asentimiento a mis costumbres, los votos comenzaron con
Jagor deslizando una banda de matrimonio en mi dedo, haba tenido que
luchar con la Reina para conseguir eso. Luego fue el turno del collar. Lo
que era sorprendente fue lo pequeo que pareca, pero ese era el punto. Un
collar grande, intrincado habra sido poco prctico, slo para el
espectculo. ste estaba diseado para ser llevado siempre.
Tena tres dedos de ancho y se retorca hacia abajo en el frente. El
exterior era una capa sin costuras, de brillante y slido platino, bastante
grueso para mantener la forma entre los goznes pero lo bastante pequeo
para que no fuera demasiado pesado. Sobre el frente, el sello del Prncipe
fue elegido en diamantes, quemara como el fuego siempre que la luz los
captara. El interior estaba cubierto de cuero tan liso y suave que pareci
derretirse bajo mi toque.
Se ofrece usted a ste hombre pregunt el sacerdote,
completamente y sin duda?
Lo hago dije, mirando a Jagor a los ojos.
Acepta usted que ahora es propiedad de l, provista por l, al
cuidado de l?
Lo hago.
Jura usted aceptar sus rdenes, independientemente de las que
puedan ser, colocando su confianza completamente en l?
Lo hago.
El sacerdote asinti y levant el collar hasta mi cuello. Los incontables
accesorios significaban que era perfectamente cmodo, como la luz y suave

343
como la caricia de un amante. Y sin embargo al mismo tiempo pareci
pesar tanto como un pas.
Mir a Jagor cuando empuj los extremos juntndolos. No tena duda.
La catedral estaba lo bastante silenciosa para que todo el mundo
pudiera or solo el chasquido de la cerradura. Coloqu la llave en la palma
de Jagor, y era suya.



Nos haban dicho que cuando saliramos de la catedral, debamos
pararnos y saludar a la muchedumbre. Yo tena tal euforia que Jagor
gentilmente tuvo que refrenarme la mano, o habra estado a mitad de
camino dentro la limusina.
Los aplausos eran ensordecedores. Pantallas del tamao de vallas
publicitarias haban sido instaladas fuera de la catedral as la
muchedumbre podra ver la ceremonia y cada superficie plana ms all de
las barreras, incluso los techos de los autos, fueron cubiertos por una
alfombra humana.
Sostuvimos las manos y saludamos. El golpe haba hecho lo que nunca
podramos haber hecho por nosotros mismos. Cualquier nocin de que
Jagor fuera un prncipe playboy haba sido anulada por el discurso que
haba hecho. El apoyo a la Familia Real y a Jagor en particular, haba sido
ms alto que nunca, y tambin me haban aceptado, creyndome una
especie de herona. Un nmero inquietante de mujeres ahora copiaba mi
estilo de peinado.
Las cosas tendran que cambiar, desde luego, pero tal vez no tanto
como usted pensara. El golpe, y el contragolpe hacia ello, despus del
discurso de Jagor, haban mostrado que la gente era bsicamente feliz con
el sistema. Con el ejrcito temporalmente deshonrado, Jagor y su padre
podran reducirlo a un tamao razonable y gastar el dinero donde era
necesario. Las Naciones Unidas haba hecho apacibles sugerencias sobre
reformas polticas y elecciones, pero el pblico estaba abrumadoramente
en contra. La Familia Real estara en el poder durante mucho tiempo por
venir y mientras la gente fuera feliz, la mayor parte de los pases nos
apoyaran. EEUU, en particular, an hablaban de algn tipo del limitado

344
acuerdo comercial y, finalmente, un tratado que tendra en cuenta el
turismo. Turistas en Asteria, eso iba a ser interesante.
Como para aquellos detrs del golpe, catorce personas del gobierno
francs, incluyendo al ministro de defensa, haban sido llevadas delante de
un tribunal internacional que tomara al menos otro ao en concluir. Las
detenciones en el ejrcito Asterian se haban detenido en los niveles ms
altos, sin levantar cargos contra los mismos soldados.
Hubo algunas consecuencias extraas del golpe. Haban puesto una
placa en el abandonado apartamento donde Jagor y yo nos habamos
ocultado, y haba rumores de que de los apartamentos estaban siendo
restaurados y vendidos a jvenes profesionales en ascenso por un ojo de la
cara. La moto que Jagor haba robado haba sido devuelta, con una disculpa
muy pblica, y el propietario ms tarde la haba vendido por cinco veces su
valor.
Eso slo dej a una persona.
Cmo est l? pregunt cuando finalmente dejamos de saludar y
subimos a la limusina.
Jagor solamente asinti durante un segundo.
Bien dijo finalmente.
No haba entendido sus visitas a la prisin al principio. Estaba segura
de que no era posible salvar a Vinko pero Jagor no, o no poda creerlo.
l me mir con aire de culpabilidad.
Es mi hermano.
Me inclin y bes a mi marido.
Lo s.



Despus de la recepcin, regresamos al palacio para cambiarnos, sta
era tambin mi ltima oportunidad de ver a Gwen un ratito. La abrac
mientras Arno carg nuestras bolsas, prometiendo enviarle un correo
electrnico desde la playa. El squito se haba juntado para despedirse de

345
nosotros, Ismelda slo ligeramente distrada por su Blackberry que
zumbaba cada pocos segundos cuando otro dignitario nos deseaba todo lo
mejor.
T dijo Gwen a Jagor, pinchndolo en el pecho, no vayas a jugar
con su corazn. Y nada de perversiones durante la noche de bodas, se
supone que ser romntica.
Me reus.
Gwen!
Jagor luca medio molesto, medio divertido.
Est bien.
Gwen me abraz otra vez y susurr en mi odo.
Puedo quedarme el collar?
Para llevarlo en Nueva York?
En el dormitorio, idiota. Mayormente.



Mir mi reflejo. Un cors largo, sin varillas en seda color marfil
anudado en mi cintura haca incluso mis modestos senos parecer
generosos. Las tiras de las ligas estaban unidas con sus correspondientes
medias con la parte superior del encaje, lo cual junto con los tacones de
marfil brillante hacan que mis piernas parecieran infinitas. Tena bragas
haciendo juego, tambin, atadas con lazos a los lados de tal manera que
pudieran ser quitados sin sacar las medias. Y completando el cuadro, el
collar de platino y diamantes, que brillaba an ms bajo el beso ms leve
de luz.
Nada pervertido durante la noche de bodas. S, correcto.
Sal del cuarto de bao y l esperaba all de pie por m, en pantalones
de vestir y camisa. Me mir, y fue esa misma mirada que me haba
dedicado en la embajada, la primera vez que nos habamos encontrado.
No dijo nada, solamente ech un vistazo a la cama. Una ola de calor
me recorri.

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Me aproxim a la cama, una cama de hierro con cuatro columnas
enmarcada por pesadas cadas de color escarlata y cubiertas azul
medianoche. Holgazane en el centro, medio de espalda, medio de lado,
mis piernas se enroscaban debajo de m. l mir fijamente y yo le devolv
la mirada, viendo los msculos que se movan bajo su camisa, aquella
presencia animal otra vez. Haba recuperado la confianza que haba tenido
la primera vez que lo conoc en Nueva York, me haba llevado mucho
tiempo entender que haba sido Asteria en s misma, y la idea de gobernar
cuando pensaba que era indigno, lo que lo haba agotado cada vez que
estaba all. Haba usado Mnaco y el modo de vivir de los playboys para
escaparse de ello. Ahora que haba afrontado sus miedos y haba ganado,
podra ser el hombre del que me enamor todo el tiempo, mejor an,
porque haba dejado de huir. Y ahora estbamos unidos, despus de haber
estado cerca de perdernos el uno al otro.
Se acerc finalmente a la cama, sus brazos se agarraron al carril
circulante encima suyo. Me record a la embajada otra vez, cuando se
haba inclinado as sobre la puerta.
Eres hermosa dijo l. Arrodllate.
Aquella, simple palabra, cargada de significado. Me arrodill, en
direccin contraria a l, hacia la cabecera de la cama. Lo o buscar algo en
nuestro equipaje, y luego estaba a mi lado, levantando un brazo con
cuidado. At un largo pauelo de seda blanca alrededor de mi mueca.
Mir como ataba el otro extremo a la parte superior del poste de la cama,
por encima de m, estirando mi brazo haca arriba y hacia fuera y
preparndome sobre mis rodillas.
Me mir como si me preguntara si querra parar. Mir el anillo de
seguridad pero no lo mov, ahora mis labios estaban separados y mi
respiracin agitada. l sonri, y lo hizo al otro brazo, de modo que yo
estaba arrodillada y desvalida, con mis brazos levantados en una 'Y'.
Entonces l tom una ltima bufanda final de seda, y me vend los
ojos.
Se desliz de la cama, y me qued all arrodillada durante unos
momentos, sintiendo su mirada fija sobre mi trasero, mi espalda, mi pelo.
Respiraba ms rpido y ms rpido, la anticipacin construyndose hasta
que fuera insoportable. Y luego lo sent subir a la cama detrs de m. El
vendar mis ojos significaba que cada sonido, cada sensacin era ampliada.

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Poda oler el limpio olor, la esencia de su locin de despus de afeitar,
sentir el toque de su aliento sobre mi cuello.
Extiende tus piernas me dijo.
Las abr, sintiendo mis brazos estirados y apartados mientras me
hund ms abajo.
Ms amplio.
Casi un gruido. Di un paso alejando an ms mis rodillas, mis brazos
tensos. Sent su mano sobre mi pelo, enredndolo, alisando mi mejilla.
Gem y empuj en su palma, y luego la desliz bajando a mi costado, sobre
mi cintura y bajo mi cadera. Se alej durante un momento, y luego estaba
de vuelta, viniendo debajo m, sta vez, ahuecando mi sexo a travs de mis
bragas. Estuve segura de que l poda sentir el calor ardiendo en mi
interior. Las yemas de sus dedos jugaron con el cinturn.
Se atan a los lados le dije. Lazos
Un tirn repentino y el sonido de puntadas rasgadas, y yo estuve
desnuda. Un segundo ms tarde, su mano volvi y jug sobre mis labios,
hasta que mord mi labio y gem.
Entonces algo nuevo. Dos de sus dedos, rectos y firmes, pero sin
hacerlos penetrar en m como ansiaba. Solamente los sostuvo all, las
puntas contra mi resbaladiza apertura.
No tuvo que decir nada, no tuvo que preguntarme como Lucy, u
ordenarme como su esclava. Solamente tuvo que sostenerlos all, y
mirarme, el sentido de sus ojos aprecindome y la caricia de su aliento
caliente contra mi cuello fue bastante para conducirme a la locura. Antes
de que siquiera fuera consciente de lo que haca, trazaba crculos con mis
caderas, tratando de empujarme ms abajo. Lo que hizo que mis muslos se
abrieran ms, y que mis brazos se estiraran ms.
El cuarto pareci ponerse ms caliente con cada segundo. Me hund,
dejando mis rodillas extenderse an ms lejos sobre las lisas cubiertas, la
extensin de mis brazos no fue nada comparado con la gloriosa sensacin
cuando las puntas de sus dedos me separaron. Comenc a empujar en el
aire, y luego sent un tercer dedo solamente apenas tocando mi hinchada
protuberancia y casi me aturd. l podra haberme excitado, podra haber
seguido moviendo su mano cerca y lejos de m. Pero la mantuvo
exactamente donde estaba, dejndome tener mi recompensa de placer por
cada milmetro que me hunda hacia abajo, hasta que estuviera tan abajo

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como poda alcanzar, la mitad de sus dedos enterrados en m, uno en el
frente acaricindome con cada movimiento.
No tuvo que decirme que me elevase y bajase sobre sus dedos,
esencialmente, satisfacindome a m misma, mientras l miraba. Su mano
se qued tan quieta y slida como una roca mientras esquiv y me retorc,
hasta que finalmente me derrumb, jadeando, colgando lnguidamente de
los pauelos cuando el orgasmo sacudi mi cuerpo.
Entonces lo escuch sacar su ropa, y un segundo ms tarde la dureza
caliente de l estaba contra mis labios hmedos, exigiendo la entrada.
Ningn condn, sta vez, habamos convenido que estbamos listos.
Se empuj en mi interior en un largo y lento empuje, llevndome con
l, un brazo envuelto alrededor de mi cintura, levantndome, los pauelos
aflojndose.
Aquel sentimiento glorioso de estar llena; estirada, disfrutando del
tamao de l. Y l estaba tan caliente, la sensacin de su piel sobre la ma
por fin, glorioso. Comenz a empujar y gem. Una mano apart mi cabello
de mi cara, y luego sus dedos jugaron contra mis labios.
Eres ma me dijo.
Soy tuya. Largas y ondulantes embestidas, como las olas del
ocano.
Mi Princesa.
Tu Princesa jadeaba. Golpe contra m, tan profundo ahora. Dios!
Abr mi boca y tom su dedo entre mis labios, chupndolo,
mordisquendolo. Su boca estaba justo contra mi odo, su aliento urgente
mientras desliz la otra mano por el borde de mi cors, casi palmeando mi
pecho. Los temblores se dispararon a travs de m, construyendo
Te amo gru, e, incluso mientras lo deca, sus embestidas se
volvieron fuertes y salvajes llevndome al borde. Explotamos juntos,
nuestros cuerpos tensndose apretados, y yo inclin mi cabeza hacia atrs
sobre su hombro mientras le dije que tambin lo amaba.




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Ms tarde, l abri las cortinas. El mar comenzaba a no ms de quince
metros de la ventana, solamente se vean las palmeras como siluetas contra
las olas.
Pienso me dijo, que deberamos hacer esto otra vez.
S, Su Alteza.
Sabes que no tienes que llamarme as nunca ms?
Me di la vuelta y mir hacia l.
S Su Alteza.


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Cielos, de verdad? Una biografa?
No he estado viva el tiempo suficiente,
verdad?
Vivo en Londres, alquilando una
pequea parte de lo que fue una vez una
vieja casa magnfica, (el tejado tiene
filtraciones ahora, pero consigo decirle a la
gente que "escribo en el saln principal" lo
que es divertido). Escribo romances
erticos, generalmente contemporneo,
pero de vez en cuando un poco de algo
ms entra sigilosamente. Estoy aqu para
conocer a los lectores y hablar de libros. Y
masticar chicle.


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