LA REAPROPIACION SOCIAL DE LA NATURALEZA

*
Enrique Leff
Los Costos Ambientales y el alor !e la Naturale"a
La reintegracin de la naturaleza en la economa enfrenta el problema de traducir los costos de
conservacin y restauracin, as como los potenciales ecolgicos en una medida homognea de
valor, actualizable y homologable con los precios de mercado. La valorizacin de los recursos
naturales est sujeta a temporalidades ecolgicas de regeneracin y productividad que no
corresponden con los ciclos econmicos asimismo, los valores e intereses sociales que definen la
significacin cultural, las formas de acceso y los ritmos de e!traccin y transformacin de los
recursos naturales, constituyen procesos simblicos y sociales, de carcter e!traeconmico, que
no se traducen, ni se reducen, a valores del mercado.
"o e!iste un instrumento econmico, ecolgico o tecnolgico capaz de calcular el #valor real$ de
la naturaleza en la economa. %ontra la pretensin de reducir los valores diversos del ambiente a
una unidad homognea de medida, &illiam 'app ()*+,- advirti que en la evaluacin
comparativa de la racionalidad econmica, energtica y ambiental, intervienen procesos
materiales heterogneos. .s a/n, la economa se ha quedado sin una teora del valor capaz de
contabilizar de manera racional, objetiva y cuantitativa los costos ambientales y el valor de los
recursos naturales (Leff, )*+0-. 1stos dependen de percepciones culturales, derechos comunales e
intereses sociales que se establecen fuera del mercado. 2s, la internalizacin de los costos
ecolgicos y de las condiciones ambientales de la produccin implica la necesidad de caracterizar
a los procesos sociales que determinan el valor de la naturaleza.
La revaloracin de la naturaleza que induce el ambientalismo emergente est reflejndose en la
economa por la elevacin de los precios de los recursos y los costos ambientales. 3in embargo,
el movimiento ambiental no slo transmite los costos ecolgicos hacia el sistema econmico
como una resistencia a la capitalizacin de la naturaleza las luchas sociales para mejorar las
condiciones de sustentabilidad y la calidad de vida abren un proceso de reapropiacin social de
la naturaleza. 1l ambientalismo est planteando as, tanto la descentralizacin del proceso de
desarrollo, como un descentramiento de las bases mismas del proceso productivo. 1n esta
perspectiva, el desarrollo sustentable no se limita a hacer compatible la conservacin y el
desarrollo, internalizando las condiciones ecolgicas para un crecimiento sostenido de la
economa tambin lleva a pensar el ambiente como un potencial para un desarrollo alternativo,
es decir, a construir un nuevo paradigma productivo que integre a la naturaleza y a la cultura
como fuerzas productivas (Leff, )**,-. La naturaleza se convierte as en un medio de produccin,
objeto de una apropiacin social, atravesado por relaciones de poder.
1n esta perspectiva, las condiciones ecolgicas y comunales de la produccin son el soporte de
una nueva racionalidad productiva all se entretejen de manera sinergtica procesos de orden
natural, tecnolgico y cultural para generar un potencial ecotecnolgico que ha sido desconocido
4
1ste te!to corresponde al captulo 5 del libro Saber Ambiental: Sustentabilidad, racionalidad, complejidad, poder
de 1nrique Leff, publicado por 3iglo 667 1ditores8%177%9:;"2.8<";.2, .!ico, )**+. 3e reproduce con la
autorizacin del autor.
por el orden econmico dominante. La sustentabilidad fundada en principios de equidad,
diversidad y democracia, abre perspectivas sociales ms amplias que el simple reverdecimiento
de la economa a travs del clculo de los costos de la preservacin y la restauracin ambiental.
=e esta forma, el ambientalismo genera nuevas teoras y valores que cuestionan la racionalidad
econmica dominante, orientando la accin social hacia la construccin de otra racionalidad
productiva, fundada en los potenciales de la naturaleza y de la cultura.
Distribu#i$n E#ol$%i#a $ Rea&ro&ia#i$n Ambiental
La categora de distribucin ecolgica ha sido formulada para comprender las e!ternalidades
ambientales y los movimientos sociales que emergen de #conflictos distributivos$ es decir, para
dar cuenta de la carga desigual de los costos ecolgicos y sus efectos en las variedades del
ambientalismo emergente, incluyendo los movimientos de resistencia y justicia ambiental. La
distribucin ecolgica designa #las asimetras o desigualdades sociales, espaciales, temporales en
el uso que hacen los humanos de los recursos y servicios ambientales, comercializados o no, es
decir, la disminucin de los recursos naturales (incluyendo la prdida de biodiversidad- y las
cargas de la contaminacin$ (.artnez:2lier, )**>-.
1n este sentido, la distribucin ecolgica comprende los procesos e!traeconmicos (ecolgicos y
polticos- que vinculan a la economa ecolgica con la ecologa poltica, en analoga con el
concepto de distribucin, que desplaza a la racionalidad econmica al campo de la economa
poltica. 1l conflicto distribucional introduce a la economa poltica del ambiente las condiciones
ecolgicas de sobrevivencia y produccin, as como el conflicto social que emerge de las formas
dominantes de apropiacin de la naturaleza y la contaminacin ambiental. La distribucin
ecolgica apunta hacia procesos de valoracin que rebasan a la racionalidad econmica en sus
intentos de asignar precios y costos crematsticos al ambiente, movilizando a actores sociales por
intereses materiales y simblicos (de sobrevivencia, identidad, autonoma y calidad de vida-, ms
all de las demandas estrictamente econmicas de empleo y distribucin del ingreso.
?rente a la economa convencional, que pretende internalizar las e!ternalidades a travs de la
asignacin de derechos de propiedad y precios a bienes y servicios ambientales, la economa
ecolgica reconoce a la distribucin econmica (de la riqueza y del ingreso- como determinante
de la valorizacin de la naturaleza. La categora de distribucin ecolgica incorpora as el
conflicto generado por la desigual distribucin de los costos ecolgicos del crecimiento y su
internalizacin a travs de los movimientos sociales en defensa del ambiente y los recursos
naturales. Los conflictos de distribucin ecolgica e!presan de esta manera la politizacin del
campo de las e!ternalidades.
La distribucin ecolgica levanta pues el velo economicista para descubrir en la infravaloracin
ecolgica y en la produccin de pobreza los mecanismos privilegiados que sostienen el orden
econmico globalizado en este sentido, aparece como un concepto crtico de la economa
convencional y denuncia de sus estrategias de dominacin ecolgica y cultural. 3in embargo, no
logra salir del cerco de la racionalidad econmica. 1l ambiente es concebido como un costo del
proceso econmico, no como un potencial para un desarrollo alternativo.
La nocin de distribucin ecolgica representa un trmino conciliador entre la economa
ecolgica y la ecologa poltica (entre una racionalidad econmica y una racionalidad ambiental-.
=e esta manera, se concibe la apropiacin e!cedentaria de biomasa de una sociedad con relacin
a su produccin biolgica, o la disposicin de desechos contaminantes ms all de la capacidad
de confinamiento, absorcin y dilucin de su espacio ambiental, como una deuda ecolgica ello
implica que sta podra saldarse con una distribucin ms equitativa de los costos y potenciales
ecolgicos, o compensarse a travs de movimientos de justicia ambiental dentro del orden
econmico prevaleciente.
1n el fondo, los #conflictos de distribucin ecolgica$ emergen como consecuencia de la
negacin de la ecologa dentro de la racionalidad econmica y de la apropiacin desigual de los
recursos ecolgicos, los servicios ambientales y el espacio atmosfrico es decir, resultan de un
proceso de apropiacin destructiva, generada por una racionalidad productiva antinatura.
%iertamente, los movimientos de resistencia a la capitalizacin del orden de la cultura y los
reclamos compensatorios por los da@os a la naturaleza, son una respuesta a estas formas de
inequidad e injusticia dentro del orden econmico, institucional y jurdico, dominante. 1mpero, el
#ecologismo de los pobres$, adems de distinguirse por sus objetivos (lucha por la sobrevivencia-
de los valores postmaterialistas (calidad de vida- de los ricos, plantea proyectos productivos y
sociales alternativos, donde toda lucha por la equidad y la justicia lo es a partir de principios de
diversidad y diferencia, de identidad y autonoma, y no de las transacciones y compensaciones
establecidas por las reglas de valorizacin, negociacin, complementacin y distribucin de la
globalizacin econmico:ecolgica.
La deuda ecolgica contraida con los pases pobres y los pueblos desposeidos a lo largo de 500
a@os de imperialismo ecolgico (%rosby, )*+A-, establece una brecha que no puede colmarse por
la negociacin de trminos justos de intercambio y compensacin, o por el poder de los
movimientos de justicia ambiental. 9oy en da, las organizaciones indgenas y campesinas
reclaman la apropiacin de su patrimonio histrico de recursos ecolgicos y culturales para
conservarlos y transformarlos a travs de valores culturales y principios de autogestin, es decir,
de procesos que rompen las reglas del juego del orden econmico:ecolgico establecido, y sus
formas de percepcin y negociacin de la sustentabilidad. 1n este campo emergente de la
ecologa poltica, el discurso por la apropiacin de la naturaleza, la autogestin de la produccin,
la diversidad cultural y las identidades tnicas, definen ms claramente el campo del conflicto
ambiental, que las categoras de impacto, costo, deuda y distribucin ecolgica, que se establecen
dentro del discurso dominante de la globalizacin.
"o obstante su valor simblico para ecologizar y politizar a la economa, la categora de
distribucin ecolgica no rompe con los conceptos que fundan la racionalidad econmica. 1l uso
analgico del concepto de distribucin y su aplicacin al campo de las e!ternalidades no alcanza
a fundar un nuevo paradigma de produccin sustentable. "o es un concepto que oriente la
construccin de una nueva racionalidad productiva y social fundada en la diversidad cultural y
los potenciales ecolgicos, que elimine desde la base las causas de la insustentabilidad y la
desigualdad.
In#onmensurabili!a!' Diferen#ia y Cambio !e Para!i%ma
%onsiderando la imposibilidad de reducir los procesos ambientales a valores de mercado Bque se
desprende del principio de inconmensurabilidadB, no pueden e!istir precios #ecolgicamente
correctos$ sino tan slo precios #ecolgicamente corregidos$ por indicadores y normas
ecolgicas (.artnez 2lier, )**5-. Las influencias culturales, sociales e institucionales en la
valorizacin de las e!ternalidades no se corresponden con ning/n balance contable de costo:
beneficio, ni es posible asignar tasas de descuento para actualizar preferencias y valorizaciones
futuras.
2nte la imposibilidad de que la teora marginalista incoprore las e!ternalidades ambientales
asignndoles precios, los movimientos sociales ambientalistas contribuyen a elevar los costos
ecolgicos en el clculo econmico (Leff, )*+5-. 3in embargo, las limitaciones que imponen los
movimientos de resistencia a la apropiacin capitalista de la naturaleza (y de la cultura-, las
acciones y negociaciones compensatorias, y los movimientos por la justicia ambiental,
difcilmente podran dar a las e!ternalidades ambientales su valor justo y real. Los pobres son
desposedos y venden barato sus recursos ambientales, pero la internalizacin de los costos
ambientales no habr de darse como una #ecualizacin$ de los niveles de ingreso a escala
mundial, sino por la eficacia de las estrategias de poder de los movimientos ambientalistas.
1stas estrategias de poder Bde resistencia y negociacinB, emergen de valores culturales y
simblicos, as como de intereses sociales y polticos que no permiten dirimir los conflictos
ambientales en trminos estrictamente econmicos. 1n este sentido, afirmar que los movimientos
sociales operan como un #mecanismo$ que internaliza los costos ecolgicos llevndolos a su
justo valor, resulta una formulacin sugerente, pero limitada. 1n realidad, no hay normas internas
de la economa ni de la ecologa que permitan zanjar la cuestion de la justicia ambiental, ya que
no son valores estrictamente econmicos ni e!clusivamente ecolgicos los que definen los
#costos$ y los sentidos movilizadores en defensa de la naturaleza y la apropiacin de los
potenciales ecolgicos. La legitimacin y fuerza de estos valores ambientalistas dependen de la
formacin de conciencias colectivas, la constitucin de nuevos actores sociales y la conduccin
de acciones polticas, a travs de nuevas estrategias de poder en sociedades con democracias
imperfectas, donde las conciencias ambientales son pervertidas por las formas de simulacin,
cooptacin y control de los poderes dominantes.
1l #empoderamiento$ (empowerment- de la gente como propuesta para #distribuir el poder$,
resulta una formulacin voluntarista y vaga, que no permite comprender ni orientar los
movimientos sociales de justicia ambiental, por la incorporacin de principios de equidad a las
condiciones de sustentabilidad. 1l poder no es un bien que pueda suminstrarse y repartirse, sino
una relacin de fuerzas que surge en la confrontacin de intereses diferenciados. La difer(a-ncia
aparece en el campo conflitivo de lo ambiental no slo como #esa discordia CactivaC en
movimiento, de fuerzas diferentes y de diferencia de fuerzas que opone "ietzsche a todo el
sistema de la gramtica metafsica en todas partes donde gobierna la cultura, la filosofa y la
ciencia$ (=errida, )*+*D5,-, sino en todo proyecto de unidad del 1stado:"acin y del mundo
globalizado.
Lo que subyace a los conflictos de distribucin ecolgica, son estrategias de poder en torno a
paradigmas sociales y racionalidades productivas alternativas. 1sto es lo que se manifiesta en el
escenario de los movimientos ambientalistas, y no slo el reclamo de una compensacin
econmica, la obtencin de cuotas de participacin en la toma de decisiones, y el diferir hacia las
generaciones futuras la sustentabilidad del planeta, donde las opciones estn prefijadas y
limitadas por los criterios e intereses dominantes de la globalizacin. 1s en este orden
preestablecido en el que se definen los conflictos ambientales globales, los proyectos de
implementacin conjunta, las compensaciones frente a deudas y da@os ecolgicos ya causados,
conforme a las reglas de negociacin de los centros financieros, empresariales y tecnolgicos
dominantes.
1l campo conflictivo de la ecologa poltica desborda a un anlisis de #distribucin ecolgica$
que acaba remitiendo a un clculo econmico. .s all del problema de la cuestin de la
inconmensurabilidad, el conflito ambiental abre un proceso de diferenciacin de fuerzas y
procesos. 1n la escena poltica estn surgiendo nuevos movimientos sociales que articulan la
defensa del ambiente y los recursos con sus luchas por la democracia, la autonoma y la
autogestin. 1l conflicto ambiental se plantea as en un campo estratgico y poltico heterogneo,
donde se mezclan intereses sociales, significaciones culturales y procesos materiales que
configuran diferentes racionalidades, donde #lo ecolgico$ puede quedar subordinado (por
razones estratgicas, tcticas e histricas- a demandas de autonoma cultural y democracia
poltica, como ejemplifican diferentes movimientos campesinos e indgenas emergentes en
.!ico y 2mrica Latina.
La categora de distribucin ecolgica resulta inespecfica para comprender los conflictos
ambientales y ecolgicos generados por el impacto de la economa sobre el ambiente y la calidad
de vida de la gente. 2l mirar el conflicto socioambiental como un campo de luchas ecolgicas,
distorsiona las relaciones que guarda la defensa de #la ecologa$ con las luchas por las
autonomas culturales y la democracia. E puede velar el carcter #ambiental$ (y no meramente
ecolgico- de un movimiento ciudadano en defensa de sus identidades colectivas, donde el
problema de distribucin ecolgica (entre el uso privado y el uso comunitario del ambiente-, no
se resuelve a travs de una negociacin en torno a un conflicto econmico:ecolgico, con
criterios tcnicos de impacto ambiental y de costo:beneficio. 1n este sentido, estn emergiendo
movimientos sociales que integran la resistencia cultural como defensa de un estilo de vida, y la
defensa del medio ambiente como un proceso de reapropiacin de su entorno y su patrimonio de
recursos naturales.
La nocin de distribucin ecolgica en su trasposicin analgica al campo de las e!ternalidades
no alcanza el estatus de un concepto tericoD no llena en la economa ecolgica el lugar que tiene
la distribucin econmica en la economa sraffiana o en la economa mar!ista justamente por no
ser consecuente con el principio de inconmensurabilidad. 1n este sentido, la categora de
distribucin ecolgica reconoce los factores e!traeconmicos que valorizan al ambiente, pero no
los capta en su especificidadD condiciones de conservacin y productividad ecolgica sostenible,
significacin cultural de los recursos, estrategias de poder en la valorizacin de las e!ternalidades
ambientales, procesos de reapropiacin de la naturaleza y del proceso productivo. La crisis de la
racionalidad econmica lleva, ms all de la refuncionalizacin y apertura de la economa
ambiental hacia la ecologa, a plantear estrategias de poder frente a paradigmas alternativos, en
los que el ambiente no sea tratado como una e!ternalidad (o conflicto de distribucin ecolgica
dentro del orden econmico prevaleciente-, sino como el potencial de una nueva racionalidad
productiva.
1n este conte!to, la inconmensurabilidad entre ecologa y economa no slo implica la
imposibilidad de establecer valores econmicos independientemente de la asignacin de derechos
de propiedad y de la distribucin del ingreso, y dar valores presentes a inciertas contingencias
futuras. 1l sentido de la inconmensurabilidad lleva a pensar la produccin sustentable como un
sistema complejo, integrado por procesos ecolgicos, tecnolgicos y culturales de distintos
rdenes de materialidad, con diferentes espacialidades, temporalidades y significaciones, que
imprimen diferentes formas de valorizacin del ambiente.
La categora de racionalidad ambiental internaliza la inconmensurabilidad de los procesos que la
constituyen (potencial ecotecnolgico, diversidad tnica, significacin cultural-, como un
principio epistemolgico y poltico, rompiendo con el orden homogneizante dominante,
incluyendo los enfoques crticos de la economa ecolgica. La inconmensurabilidad de estos
procesos no slo se plantea como una dificultad de traducir las variables energticas y ecolgicas
a medidas de mercado. 1l principio de inconmensurabilidad en el campo de la economa poltica
del ambiente, va ms all de la imposibilidad de encontrar un patrn de medida com/n para
costos y beneficios e!traeconmicos. La confrontacin entre racionalidad econmica y
racionalidad ambiental implica un concepto ms fuerte de inconmensurabilidad. 3e trata, en un
sentido Fuhniano ('uhn, )*AG- de la oposicin de paradigmas irreductibles, en el sentido que los
valores y procesos ambientales son intraducibles a precios del mercado y a los cdigos del
capital. .s all de las disimetras y desigualdades de una economa ecologizada, el conflicto
ambiental pone en juego la construccin de paradigmas alternativos de desarrollo.
<ara ello ser necesario producir los conceptos que permitan aprehender los procesos que
orientan la construccin de esa racionalidad ambiental, ante la globalizacin econmico:
ecolgica, basada en principios de equidad social, diversidad cultural y sustentabilidad ecolgica.
1llo implica nuevos principios de valoracin de la naturaleza, nuevas estrategias de reapropiacin
de los procesos productivos y nuevos sentidos que movilizan y reorganizan a la sociedad.
Di(ersi!a! Cultural y )usti#ia Ambiental
1l ambiente aparece como un sistema productivo fundado en las condiciones de estabilidad y
productividad de los ecosistemas y en los estilos tnicos de las diferentes culturas que los habitan.
La articulacin de procesos ecolgicos, tecnolgicos y culturales determinan las formas de
apropiacin y transformacin de la naturaleza y generan una productividad ecotecnolgica
sustentable y sostenible. 1sta racionalidad ambiental no se construye de arriba hacia abajo, como
un proceso de planificacin que impondra a las comunidades y a las naciones las leyes de un
nuevo orden ecolgico global. La construccin de este nuevo orden social est guiado por valores
culturales diversos y se enfrenta a intereses sociales contrapuestos en l se entretejen relaciones
de poder por la reapropiacin de la naturaleza y por la autogestin de los procesos productivos.
1s en las comunidades de base y en el nivel local, donde los principios del ambientalismo toman
todo su sentido como potencial productivo, diversidad cultural y participacin social, para la
construccin de esta nueva racionalidad productiva. 1ste proceso plantea el carcter especfico e
irreductible de los procesos materiales, as como de las formas de significacin cultural que
definen al potencial ambiental del desarrollo. "o e!iste una medida cuantitativa y homognea
que pueda englobar a estos procesos diferenciados, de los que depende la produccin sustentable
y sostenible de valores de uso, o que pueda dar cuenta de sus efectos en la calidad de vida de la
poblacin, que se define por normas y valores culturales diversos.
La produccin sustentable no se reduce a una medida de masa y energa ni a un clculo
cuantitativo de valor:trabajo. 1l desarrollo sustentable encuentra sus races en las condiciones de
diversidad ecolgica y cultural para generar un paradigma de productividad ecotecnolgica
sostenible, orientado a establecer un balance entre la formacin neguentrpica de biomasa a
travs de la fotosntesis y la produccin de entropa generada por la transformacin de materia y
energa en los procesos tecnolgicos y metablicos. 1sos procesos dependen de la preservacin
de los ecosistemas que sostienen la produccin de recursos biticos y servicios ambientales de la
eficiencia energtica de los procesos tecnolgicos de los procesos simblicos que subyacen a la
valorizacin cultural de los recursos naturales de los procesos polticos que determinan la
apropiacin social de la naturaleza.
1l principio de equidad es indisociable de los objetivos del desarrollo sustentable y ms que un
compromiso con las generaciones futuras se plantea como una cuestin de solidaridad intra:
generacional, que implica tanto la distribucin de los costos ecolgicos, como el acceso de los
grupos sociales actuales a los recursos ambientales del planeta. La cuestin que plantea el
proceso de reapropiacin social de la naturaleza, rebasa el abordaje de la equidad como un
problema de distribucin ecolgica, es decir, como una reparticin ms justa de los costos de la
degradacin y contaminacin ambiental, una mejor evaluacin del acervo de recursos dentro las
cuentas nacionales y una mejor distribucin del ingreso.
La cuestin de la equidad en la reapropiacin de la naturaleza no se limita a resolver los
conflictos ambientales a travs de una evaluacin de los costos y beneficios derivados de las
formas actuales de e!plotacin y uso de la naturaleza, o por la asignacin de #precios justos$, de
derechos de propiedad y de formas adecuadas de uso de los recursos. La democracia ambiental
cuestiona la posibilidad de alcanzar la justicia en trminos de la conmensurabilidad de costos y la
equivalencia de necesidades, demandas y derechos sobre los recursos, que se definen a travs de
sentidos culturales diversos y de los intereses heterogneos de grupos sociales que se e!presan en
las luchas y e!trategias por la apropiacin de la naturaleza.
La reapropiacin de la naturaleza plantea un principio de equidad en la diversidad (HrInberg
)**5- ello implica la autonoma cultural de cada comunidad, la autodeterminacin de sus
necesidades y la autogestin del potencial ecolgico de cada regin en estilos alternativos de
desarrollo. 1stos procesos definen las condiciones de produccin y las formas de vida de diversos
grupos de la poblacin con relacin al manejo sustentable de su ambiente. Los derechos de
propiedad se definen como resultado de las estrategias de poder y la eficacia de los movimientos
sociales por la apropiacin de la naturaleza, en prcticas alternativas de uso de los recursos que
dependen de condiciones culturales y sociales diferenciadas.
=e esta manera, la equidad no puede ser definida por un patrn homogneo de bienestar no
depende solamente de la reparticin del acervo de recursos disponibles y de la distribucin de los
costos de contaminacin del ambiente global. =esde la perspectiva de una racionalidad
ambiental, los objetivos de equidad y de sustentabilidad implican abolir el dominio del mercado y
del 1stado sobre la autonoma de los pueblos, generando condiciones para la apropiacin de los
potenciales ecolgicos de cada regin, mediados por los valores culturales y los intereses sociales
de cada comunidad.
Dere#*os Ambientales y A&ro&ia#i$n !e la Naturale"a
.s all de los valores del conservacionismo y el biocentrismo, el ambientalismo se define por
principios de equidad, sustentabilidad, diversidad, autogestin y democracia. Las luchas de las
comunidades indgenas y campesinas, as como del urbanismo popular, estn asociando los
nuevos derechos culturales con reivindicaciones por el acceso y la apropiacin de la naturaleza en
los que subyacen estrategias de poder, valores culturales y prcticas productivas alternativas. 2
los nuevos derechos culturales y ambientales se estn incorporando demandas para autogestionar
las condiciones de produccin y los estilos de vida de los pueblos. 1llo implica un proceso de
reapropiacin de la naturaleza como base de su sobrevivencia y como condicin para generar un
proceso endgeno y autodeterminado de desarrollo (.oguel et al., )**G-.
Las condiciones de e!istencia de las comunidades dependen de la legitimacin de los derechos de
propiedad sobre su patrimonio de recursos naturales, de sus derechos a preservar su identidad
tnica y su autonoma cultural, para redefinir sus procesos de produccin y sus estilos de vida. 1n
este sentido, los nuevos derechos indgenas y ambientales van cuestionando y transformando la
norma establecida por el sistema de regulacin jurdica de la sociedad, para dar cauce a nuevas
demandas sociales y nuevas utopas. Las reivindicaciones de los grupos indgenas, en sus luchas
por la dignidad, la autonoma, la democracia, la participacin y la autogestin, van ms all de
los reclamos de justicia en trminos de una mejor distribucin de los beneficios derivados del
modo de produccin, el estilo de vida y el sistema poltico dominantes.
1llo lleva a preguntarnosD J=e quin es la naturalezaK JLuin otorga los derechos para poblar el
planeta para e!plotar la tierra y los recursos naturales para contaminar el ambienteK J1stos
derechos son decisiones que se legitiman y (con-descienden de las alturas del poder sobre la
gente como la fatalidad de una ley natural, o es la movilizacin de los pueblos la que transforma
las relaciones de poder para redistribuir los costos ecolgicos, reapropiarse los potenciales de la
naturaleza, fundar nuevos paradigmas de desarrollo y construir nuevas utopasK
La reapropiacin de la naturaleza trae nuevamente al escenario social la cuestin de la lucha de
clases no sobre la apropiacin de las fuerzas productivas industrializadas, sino de los medios y
las condiciones naturales de la produccin. <ero a diferencia de la apropiacin de los medios de
produccin y de las fuerzas naturales desencadenadas por la tecnologa, el ambientalismo plantea
la apropiacin de la naturaleza dentro de un nuevo concepto de produccin, fundado en los
potenciales ecolgicos, tecnolgicos y culturales que orienta estrategias alternativas de uso de los
recursos.
?rente a la desposesin y marginacin de grupos mayoritarios de la poblacin, la ineficacia del
1stado y la lgica del mercado para proveer los bienes y servicios bsicos, la sociedad emerge
reclamando su derecho a participar en la toma de decisiones de las polticas p/blicas y en la
autogestin de sus recursos productivos que afectan sus condiciones de e!istencia. 1stos
movimientos se estn fortaleciendo con la legitimacin de las luchas sociales por la democracia.
1n el terreno del ambiente, los nuevos derechos humanos estn incorporando la proteccin de los
bienes y servicios ambientales comunes de la humanidad, as como el derecho de todo ser
humano al desarrollo pleno de sus potencialidades poco a poco, las luchas de las comunidades
por sus autonomas locales y regionales van reivindicando el derecho a sus recursos naturales. 2
los nuevos derechos culturales (espacios tnicos, lenguas indgenas, prcticas culturales-, se estn
integrando demandas polticas y econmicas de las comunidades que incluyen el control
colectivo de sus recursos, la autogestin de sus procesos productivos y la autodeterminacin de
sus estilos de vida. 1stos nuevos movimientos sociales estn redefiniendo derechos de propiedad
y formas concretas de acceso, posesin, apropiacin y aprovechamiento de los recursos naturales.
La conservacin y manejo de la biodiversidad se est convirtiendo en un caso paradigmtico de la
contraposicin de intereses en la apropiacin de la naturaleza. Las estrategias de las empresas
transnacionales de biotecnologa para apropiarse la riqueza gentica de los recursos biticos se
opone a los derechos de las poblaciones indgenas de los trpicos sobre su patrimonio histrico
de recursos naturales. 1sta cuestin no podr resolverse a travs de una compensacin
econmica, por la imposibilidad de contabilizar el valor econmico #real$ de la biodiversidad
(resultado de siglos de coevolucin- a travs del tiempo de trabajo invertido en la preservacin y
produccin del material gentico, del valor actual de mercado de sus productos, o de su futuro
potencial econmico.
1l aprovechamiento de la biodiversidad plantea un dilemaD la apropiacin de la naturaleza por el
capital a travs de los derechos de propiedad intelectual, o la legitimacin de los derechos de los
pueblos indgenas sobre su patrimonio de recursos naturales y culturales, efecto de la evolucin
biolgica y de las formas culturales de seleccin de especies y uso de los recursos (9obbelinF,
)**G .artnez:2lier, )**M-. 1n este sentido, los pueblos de las florestas amaznicas han
planteado su derecho a autogestionar sus reservas e!tractivistas en .!ico, el establecimiento de
la Neserva %ampesina de Oiodiversidad de Los %himalapas est conduciendo a las comunidades
a luchar por la regularizacin de la propiedad de sus tierras y a ejercer un control efectivo sobre
el uso de sus recursos. La inscripcin de las comunidades indgenas y campesinas en el marco de
la globalidad est generando a importantes luchas de resistencia y a un proceso de reubicacin en
el mundo de la globalizacin. 1sto est llevando a la constitucin de nuevas identidades y su
traduccin en una fuerza poltica (1scobar, )**>-.
1n este sentido, los pueblos indgenas y las comunidades rurales estn resignificando el discurso
de la democracia y de la sustentabilidad para reconfigurar sus estilos de etno:eco:desarrollo. 1sto
est desencadenando movimientos inditos por la reapropiacin y autogestin productiva de la
biodiversidad, del habitat en el que ha coevolucionado la cultura de estas comunidades a lo largo
de la historia, y donde habrn de definir sus proyectos futuros de vida.
Autonom+a' Auto%esti$n y Demo#ra#ia
Las posibilidades de erradicar la pobreza y mejorar la calidad de vida de las poblaciones
indgenas y campesinas, dependen de las condiciones de acceso, manejo y control de sus recursos
productivos. 2s, el principio de gestin participativa de los recursos se integra a luchas
emergentes por por una democracia desde las bases. 1sta democracia en el proceso productivo,
va ms all de la democracia formal y representativa apunta hacia una reapropiacin de los
recursos naturales y hacia la gestin colectiva de los bienes y servicios ambientales de las
comunidades.
1n este sentido, algunos de los nuevos movimientos sociales en las reas rurales de 2mrica
Latina e!presan demandas ms all de las reivindicaciones tradicionales en la esfera econmica
(por el empleo, mejores salarios y una mejor distribucin de la riqueza-, o en la esfera poltica
(por una mayor participacin en la toma de decisiones y de pluralidad en la poltica de los
partidos-, o en la esfera cultural (por la defensa de valores culturales y la diversidad tnica-. Los
movimientos rurales emergentes no slo se unifican en su rechazo a las polticas neoliberales que
generan e!plotacin econmica, marginacin poltica, segregacin cultural y degradacin de la
naturaleza. "o luchan tan slo por una mayor equidad y participacin dentro del orden
establecido, sino por construir un nuevo orden social por una reforma del 1stado que incluya a
los pueblos indios en condiciones de igualdad, lo que significa reconocer sus identidades tnicas
y sus derechos culturales (Honzlez %asanova y Noitman, )**A Leff, )**A-.
1stas luchas sociales por la democracia movilizan la construccin de un nuevo orden poltico y
un nuevo paradigma productivo. 2unque este germen ambientalista no siempre se trasluce en las
estrategias discursivas de los movimientos populares emergentes Bcentrados en luchas por la
dignidad y la autonoma de las comunidades indgenas y campesinas por la democracia como
condicin para la reapropiacin de sus medios culturales y ecolgicos de produccinB, muchos de
ellos empiezan a e!presar demandas por la revalorizacin de sus prcticas tradicionales de uso de
los recursos, por la autodeterminacin de sus condiciones de vida y por la autogestin de sus
procesos productivos, dentro de sus reivindicaciones de autonoma cultural (7nstituto 7ndigenista
7nteramericano, )**0 =az <olanco, )**) Porres, )**> Hmez, )**>-.
1n esta perspectiva, el desarrollo sustentable va ms all del propsito de capitalizar la naturaleza
y de ecologizar el orden econmico. La sustentabilidad ambiental implica un proceso de
socializacin de la naturaleza y el manejo comunitario de los recursos, fundados en principios de
diversidad ecolgica y cultural. 1n este sentido, la democracia y la equidad se redefinen en
trminos de los derechos de propiedad y de acceso a los recursos, de las condiciones de
reapropiacin del ambiente.
Las luchas de las sociedades campesinas e indgenas se estn renovando en esta perspectiva
ambientalista. 9oy, la lucha por sus identidades culturales, sus espacios tnicos, sus lenguas y
costumbres, estn entretejidas con la revalorizacin de su patrimonio de recursos naturales y
culturales. Ouscan as recuperar el ambiente que han habitado y dnde se han desarrollado
histricamente, para reapropiarse su potencial productivo y orientarlo hacia el mejoramiento de
su calidad de vida y de sus condiciones de e!istencia, definidas por sus valores culturales y sus
identidades tnicas.
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