UNIVERSIDAD AUTNOMA DE CIUDAD JUREZ

REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES Y HUMANIDADES

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VOL. 16
NMERO
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JULIO-DICIEMBRE
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Jorge Mario Quintana Silveyra
Rector
David Ramrez Perea
Secretario General
Javier Snchez Carlos
Director del Instituto de Ciencias
Sociales y Administracin
Servando Pineda Jaimes
Director General de Difusin Cultural
y Divulgacin Cientca
Hctor Antonio Padilla Delgado
Coordinador General
Rosala Herrera Olivas
Asistente
Mayola Renova Gonzlez
Subdirectora de Publicaciones
UNIVERSIDAD AUTNOMA DE CIUDAD JUREZ
Nesis, Revista de Ciencias Sociales y Humanidades
del Instituto de Ciencias Sociales y Administracin
Comit Editorial:
Juan Luis Sariego
Escuela Nacional de Antropologa e Historia ENAH-Chihuahua
Conaculta/Instituto Nacional de Antropologa e Historia
Chihuahua, Chihuahua, Mxico
Noem Lujn
UAM-Xochimilco
Mxico, D.F.
Mara Vara
Universidad Autnoma de Madrid
Madrid, Espaa
Tony Payn
Universidad de Texas en El Paso Department of Political Science
Estados Unidos
Clara Eugenia Rojas
Universidad Autnoma de Ciudad Jurez
Mxico
Christine Carton
Universidad Autnoma de Ciudad Jurez
Mxico
Vctor Orozco
Universidad Autnoma de Ciudad Jurez
Mxico
Servando Pineda Jaimes
Universidad Autnoma de Ciudad Jurez
Mxico
Roberto Follari
Universidad Nacional de Cuyo
Argentina
Jos Manuel Garca
Universidad Estatal de Nuevo Mxico
Estados Unidos
Gustavo Gmez Quintana
Diseo de portada
Nesis es una revista del Instituto de Ciencias Sociales y Adminis-
tracin de la UACJ, volumen 16, nmero 32, julio-diciembre 2007.
Para correspondencia referente a la revista, comunicarse al telfo-
no: 656 688-38-53 ext. 3658, o bien escribir a los siguientes correos
electrnicos: roherrer@uacj.mx y/o hpadilla@uacj.mx.
Hecho en Mxico /Printed in Mexico
UACJ
Los manuscritos propuestos para publicacin en esta revista debe-
rn ser inditos y no haber sido sometidos a consideracin a otras
revistas simultneamente. Al enviar los manuscritos y ser aceptados
para su publicacin, los autores aceptan que todos los derechos se
transeren a Nesis, quien se reserva los de reproduccin y distri-
bucin, ya sean fotogrcos, en micropelcula, electrnicos o cual-
quier otro medio, y no podrn ser utilizados sin permiso por escrito
de Nesis. Vase adems normas para autores.
Revista indexada en Latindex.
Nesis: Revista de Ciencias Sociales y Humanidades/Universidad
Autnoma de Ciudad Jurez, Instituto de Ciencias Sociales y
Administracin. nm. 1, vol. 1 (noviembre, 1988). Ciudad Jurez,
Chih.: UACJ, 1988.
Semestral
Descripcin basada en: nm. 19, vol. 9 (julio/diciembre, 1997)
Publicada anteriormente como: Revista de la Direccin General de
Investigacin y Posgrado.
ISSN: 0188-9834
1. Ciencias SocialesPublicaciones peridicas
2. Ciencias SocialesMxicoPublicaciones peridicas
3. HumanidadesPublicaciones peridicas
4. HumanidadesMxicoPublicaciones peridicas
H8.S6. N64 1997
300.05. N64 1997
Permisos para otros usos: el propietario de los derechos no permite
utilizar copias para distribucin en general, promociones, la crea-
cin de nuevos trabajos o reventa. Para estos propsitos, dirigirse
a Nesis.
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EL SIGNIFICADO DE NESIS
NESIS. Este trmino es griego y se vincula con otro muy empleado en la
filosofa clsica: nous (razn, intelecto). La eleccin de este ttulo se deriva
de algunas consideraciones acerca de la teora del conocimiento que se
desprenden del conocido smil de la caverna (Repblica, VII).
El hombre, que ha podido contemplar el mundo de los arquetipos, esto
es, que ha logrado penetrar las esencias, no puede ya contentarse con la
proyeccin deformada del conocimiento sensible. La luz que lo ilumin
es la filosofa, que Platn conceptualiza todava en el sentido pitagrico de
ancla de salvacin espiritual. Al ser iluminado por sta, el hombre siente la
necesidad de comunicar a ex compaeros de esclavitud la verdad que ha
encontrado, aun cuando estos ltimos puedan mofarse de l, como lo haba
hecho la mujer tracia con Tales. La misma alegora recuerda los descensos
al Hades del orfismo y del pensamiento religioso pitagrico.
En el conocimiento, as caracterizado, Platn encuentra diversos grados.
El primero es dado por la experiencia, que es de suyo irracional, porque se
fundamenta en una repeticin mecnica de actos.
sta se racionaliza en el arte (techne), es decir, en la habilidad adquirida,
en las reglas metodolgicas, puesto que en dicha actividad se investigan
los datos de la experiencia. Entre las distintas artes sobresale la filosofa,
porque no examina los fenmenos aisladamente, sino que los ve en su con-
junto. Platn llama a esta visin totalizadora dialctica, y dice que ella se
alcanza a travs del ejercicio de la razn (nesis).
Por medio de este ejercicio alcanzaremos pues el conocimiento que,
para ser vlido, debe ser verdadero y tan real como su objeto. Estas con-
sideraciones sintetizan el propsito y el objetivo de esta revista: presentar
trabajos que reflejen, manifiesten, denuncien, los diferentes aspectos de
nuestra realidad y hacerlo a travs del ejercicio de la razn, es decir, de la
NESIS.
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Abstracts
Presentacin
Seccin monogrfica/Hctor Antonio Padilla Delgado, coordinador
Borderlands Peregrinations.
Adela C. Licona
El narco-folklore: narrativas e historias de la droga en la frontera.
Howard Campbell
El discurso de la educacin bilinge en la frontera Mxico-Estados Unidos:
formacin de identidades, relaciones de poder y opresin.
Luis Huerta, Mara Mercado, Elva Lpez-Reza y Flor Garca
Communicating for Social Justice: Juan de Oate and the Struggle for Chi-
cano Cultural Representation in Public Art.
Frank G. Prez
Seccin varia
Participacin ciudadana en las colonias sin agua potable y alcantarillado de
Ciudad Jurez, Chihuahua.
Gustavo Crdova y Ma. de Lourdes Romo
Facilitating Mxico-US Higher Education Collaboration: Perspectives of
U.S. Border Academics.
Eduardo Arellano
Los Mecanismos de Democracia Directa en Mxico: el plebiscito y refern-
dum en las entidades del pas.
Len David Zayas Ornelas
Herdoto: un clsico de la Historia en Occidente? Reexiones en torno a la
historiografa del pensamiento.
Jorge Ordez-Burgos
Aprender a historiar.
Graciela Manjarrez Cullar
Seccin libros, entrevistas y otras narrativas
Jijos (sic) de Marshal Mcluhan.
Eduardo Barrera
El Jurez que yo recuerdo.
Leticia Caldern Chelius
Contenido
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Abstracts
Borderlands Peregrinations
This article develops a definition and offers an application of
borderlands rhetorics in academic and non-academic contexts.
The focus in this article is on the transformational and coalitional potential
inherent in borderlands rhetorics. Zines, or non-commercial often self-
published magazines represent the non-academic contexts in this essay.
Throughout, the author reclaims the potential in borderlands perspectives
and lived experiences. Borderlands rhetorics are rhetorics of resistance,
coalition, community education, activism, imagination, and re-presentation
that are produced (and reproduced) in what the author identifies as third
space contexts. For her, third space is the very epistemology of borderlands
rhetoric.
Keywords: Borderlands rhetorics, third space, zines, coalitional consciousness,
politics of articulation.
Adela C. Licona
Drug-folklore: Narratives and Stories on the Border
What the United States has called war against drugs is based
on the idea that drug consumption and trafficking are unquestio-
nably harmful and dangerous activities, which people in the country will
fear and reject. However, ethnographic studies conducted in the United
States-Mxico border indicate that drug trafficking has become such
a common activity that it has created it own subculture style, including
music and folklore. Current anthropological studies on the drug culture on
the border have focused on narcocorridos; a Mexican popular music genre
which narrates and celebrates drug dealing and the drug lords rich life
style. Furthermore, these studies offer valuable perspectives on the internal
functioning of the drug dealing organizations and the cultural context in
which these emerge. Yet most of the people who work for the drug cartels
are not super heroes, or wealthy outlaws represented in the narcocorridos.
They are part of the general population, whose main motivation to get
involved the world of drugs is based on their economic survival. The image
of a rich folklore of drug trafficking has become a common profile in the
El Paso/Ciudad Jurez border region. This ethnographic study shows
how drug-trafficking has become a normal part of the everyday life. This
everyday folklore is indicative of the degree in which drug trafficking has
impacted the border population at multiple levels.
Keywords: Border, drug-folklore, narrative, history, culture, identity.
Howard Campbell
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The Bilingual Education Discourse in the Mxico-US Borderland:
Identities Formation, Power Relationships, and Oppression
This article is a testimony of the critical reflective processes of a
group of bilingual educators that live in the Mxico-US borderland and
work teaching prospective bilingual teachers in a US Southwest Univer-
sity. As part of their critical reflections, they analyze bilingual education
as a discourse of power and exclusion. They begin by considering the
way bilingual education is currently organized in the US; and, from that
analysis, they move forward to examine the impact that this discourse has
on shaping bilingual students identities as well as the pedagogical practices
teachers utilize in these borderland schools.
Keywords: Bilingual education, bilingual educations discourse, bilingual teachers
perceptions, nepantla, border identity, border pedagogy.
Luis Huerta, Mara Mercado, Elva Lpez-Reza y Flor Garca
Communicating for Social Justice: Juan de Oate and the
Struggle for Chicano Cultural Representation in Public Art
This essay provides a case study which illustrates conflict as an inherent
part of the public art process. It examines the civic discourse surrounding
a recently installed, 40-foot tall statue of failed colonizer Juan de Oate
outside the El Paso International Airport, with a focus on race and social
class issues. El Pasos population is predominantly of Mexican descent and
working class, most of the statues supporters are White and middle to up-
per-middle class. These differences allow for the analysis of the discourse
along lines of race and class.
Keywords: Social justice, civil discourse, identity, Chicano, cultural representa-
tion, public art, Juan de Oate.
Frank G. Prez
Public Participation in Colonies without Drinking Water and
Sewage Systems: Ciudad Jurez, Chihuahua
The focus here is to analyze public participation in water management at
14 colonies without no drinking water or sewage systems in Ciudad Jurez,
Chihuahua. This article discusses the relationship between external e inter-
nal influences in citizens to participate. The results show a very low public
participation in water management as a consequence of a few knowledge
about the subject, distrust in public institutions, low readiness for partici-
pating in communities projects and because of a big influence of political
system in public services management.
Keywords: Public participation, public institutions, community.
Gustavo Crdova y Ma. de Lourdes Romo
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Facilitating Mxico-US Higher Education Collaboration:
Perspectives of U.S. Border Academics
The North American Free Trade Agreement (NAFTA) has
contributed to an increase in higher education collaboration between
Mxico and the US, especially on the border. The increase in collaboration
led to literature focused on the challenges, impact, need, and prospects of
collaboration. However, until 2001, no known study had been conducted
to discover whether there a set of personal and institutional characteristics
facilitate collaboration. The purpose of the study then was to explore such
characteristics. In order to first explore these characteristics, the views of
U.S. border academics were obtained. The views of U.S. border acade-
mics were collected through the use of a questionnaire with items drawn
from research regarding higher education collaboration and other related
research. The results of the study verified the existence of a set of personal
and organizational characteristics which can be summarized as commit-
ment and cross-cultural competence. Some recommendations based on the
studys results conclude the paper.
Keywords: Mxico-US, higher education, collaboration, border.
Eduardo Arellano
Direct Democracy Mechanisms in Mxico: Citizen Veto
Player and the Agenda Setting of Local Level Plebiscite and
Referendum
In Mxico, the political change at local level is less studied although it
reveals new aspects of the institutional design of democracy in the country.
The lost of hegemonic majorities, the conformation of plural spaces of re-
presentation in the local Congresses and the change of party of the Execu-
tives, have increased the veto points of decision making. In this frame, have
appeared what we called Mechanisms of Direct Democracy like institutio-
ns that allow to reduce to the costs of negotiation between powers because
it openness the game to a third actor of citizen veto player. From 1998
have been appeared figures like the referendum and plebiscito in sixteen
states. This article proposes a model of analysis of the MDD as veto points
within the framework of local democratization. It studies the institutional
design and elaborates a priori postulates to explain some scenes of possible
future utilization.
Keywords: Divided government, political change in Mxico, veto players, local
Executive-Legislative relations.
Len David Zayas Ornelas
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Herodotus: A Classic of the History in West? Reflections
Around the Historiography of the Thought
History of Philosophy is the great supporting stock of an im-
portant part of occidental philosophical Tradition. This essay shows a more
careful reading about a dogmatic point of view, adjective refused several
times by occidental thinkers in the field of Toughts Historiography.
Keywords: Historiy of Philosophy, Philosophy of History, Philosophy of Philoso-
phy, Ancient Philosophy.
Jorge Ordez-Burgos
Learning to Historicize
This is a reflection over the praxis of the history discourse. The
meaning sense in the social practices it is not always evident;
when we put in discussion the dominant discourses, we create our own and
confront this way the criteria that conforms us as individuals. There are
several ways: verbalized, in the sight visual objects makes contact, in the
sense of smell or acoustic reception are internalized. Old schemes derived
from the social hegemonies perception are used to discriminate in position
defense of what the social group legitimacy or naturalized without noticed,
such as nationality, and the myth of the origin. This work relates about the
stablishment of the discourses.
Keywords: Historical discourse, social practices, everyday life, space, sense,
nation myth, schools.
Graciela Manjarrez Cullar
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Presentacin
En
ms de un sentido las elecciones presidenciales de 2006 fueron
un hecho de trascendencia histrica, cuyos resultados y con-
secuencias futuras an estn por verse y forman parte de la especula-
cin y del anlisis poltico. Con las elecciones del ao pasado, concluy
el primer gobierno federal emanado de un partido diferente al Partido
Revolucionario Institucional, que gobern sin interrupciones duran-
te siete dcadas; y gracias a los resultados validados por un fallo del
Tribunal Federal Electoral (Trife), el Partido Accin Nacional logra
permanecer en el poder. Esto a pesar de que el candidato del Partido
de la Revolucin Democrtica, Andrs Manuel Lpez Obrador, haba
logrado mantenerse al frente de las preferencias electorales durante la
mayor parte del tiempo que dur el proceso electoral.
Qu ocurri antes y despus de los comicios? Cmo se explica
el resultado del voto popular emitido primero por Instituto Federal
Electoral y refrendado por el Trife? Qu factores se hicieron presen-
tes en el proceso electoral? Y ms especficamente, cmo intervinie-
ron los medios de comunicacin en el curso de los acontecimientos?, o
bien, cul fue el peso del voto de los mexicanos en el extranjero en el
resultado de las elecciones? Estas son slo algunas de las interrogantes
que motivan a los cinco ensayos que integran a la seccin monogrfica
de este nuevo nmero de la revista Nesis.
En ese sentido, Eduardo Barrera a partir del anlisis del discur-
so poltico mexicano observado durante las elecciones, evidencia
el deslizamiento de la poltica mexicana hacia la derecha y una
carencia de alternativas que empobrecen la vida poltica. Luego,
Jorge Balderas, centra la mirada en el papel que jugaron los medios
de comunicacin electrnicos, destacando la centralidad de estos
medios en el curso de los acontecimientos. Y despus Francisco
Aceves, analiza las encuestas y los resultados electorales, sopesando
el valor que la medicin de las preferencias tiene, ya sea como ins-
trumento de investigacin mercadotcnica o arma diseada para el
vaticinio de los resultados electorales y la induccin de la conducta
de los electores.
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Tambin sobre las elecciones, pero ms directamente sobre los pre-
parativos previos a estas, Noem Lujn y Eduardo Albarrn, escriben
sobre los procesos de demarcacin de los distritos electorales federales
realizados en 1996 y 2005. Su propsito es evidenciar los aspectos tec-
nolgicos implcitos en esas demarcaciones, pero sobre todo ubicar la
importancia de la mediacin poltica necesaria para propiciar la cons-
truccin de acuerdos entre los partidos y las autoridades electorales.
La mediacin poltica, o mejor dicho, su ausencia o ineficacia, tambin
fue un factor determinante en los acuerdos que se cristalizaron en lo
que quizs puede decirse fue la principal novedad de las elecciones del
2006: permitir el voto de los mexicanos residentes en el extranjero.
Cmo se llevaron a cabo estos acuerdos y cmo stos se reflejaron en
la instrumentacin del voto en el exterior, es justamente el objetivo del
texto de Tony Payn y Gregory Schober, con el cual se cierra la seccin
monogrfica dedicada a las elecciones.
Con ello, el propsito de la revista es colaborar en la tarea de difun-
dir perspectivas de anlisis que contribuyan a dar una explicacin de
las diferentes variables que intervinieron en un proceso poltico muy
complejo; un proceso poltico que an no concluye y sobre el cual es
necesario reflexionar por sus implicaciones que tendr en el futuro
tanto en la construccin de la vida democrtica en nuestro pas, como
en el debate sobre la continuidad del modelo econmico que se ha
sostenido en Mxico desde hace ya dos dcadas.
Por otra parte, en la Seccin Varia se integran textos que en su
mayora coinciden en abordar aspectos urbanos en ciudades medias
mexicanas. El primero de ellos, de Guillermo lvarez, hace especfi-
camente una propuesta metodolgica para el estudio de la estructura
urbana de las ciudades medias en Mxico considerando a el tiempo
como una de las variables importantes. Luego, Csar Fuentes, Luis
Cervera y Sergio Pea, ofrecen los resultados de una investigacin que
analiza el impacto espacial de la integracin econmica entre Mxico
y Estados Unidos en el sistema urbano de la regin transfronteriza
Ciudad Jurez-El Paso. Y por ltimo, Kimberly Collins, realiza un
estudio comparativo de las capacidades gubernamentales para proce-
sar el crecimiento de las demandas ciudadanas derivadas del aumento
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demogrfico, en los casos de las ciudades fronterizas de Calexico, Ca-
lifornia y Mexicali, Baja California.
Finalmente, en la seccin dedicada a libros, entrevistas y otras na-
rrativas, adems de una resea escrita por Consuelo Pequeo sobre el
texto Historia de Marta, de Dolores Paris, se incluye una amplia nota
crtica de Adrin Acosta sobre el texto Despus de la transicin. Gober-
nabilidad, espacio pblico y derechos, de Jos Woldenberg, que junto con
el testimonio de Hctor Pedraza sobre su participacin en las eleccio-
nes de 2006, en calidad de Consejero Electoral de un distrito electoral
federal, refuerzan el inters de Nesis por ofrecer en este nmero textos
que contribuyan a la reflexin sobre los retos de la construccin de la
vida democrtica en nuestro pas.
Hctor Padilla
En este artculo se desarrolla una definicin y se ofrece un uso
de la retrica de las fronteras, borderlands rhetorics, en contex-
tos acadmicos y no acadmicos. El enfoque se encuentra
en el potencial del activismo transformativo, y de coalicin
inherente en retricas/os de las fronteras. Zines, o revistas no
comerciales y frecuentemente autopublicadas, representan
los contextos no acadmicos en este ensayo. La autora re-
cupera el potencial de
las perspectivas teri-
cas de la frontera y las
experiencias vividas.
Borderlands rhetorics o
retrica de las fronte-
ras es la retrica de la resistencia, la coalicin, la educacin de
la comunidad, el activismo, la imaginacin y la representa-
cin que se producen (y se reproducen) en lo que identifica la
autora como contextos del tercer espacio. Para ella, ste tiene
la misma epistemologa que la retrica de las fronteras.
Peregrinaciones fronterizas
Retrica de las fronteras,
Palabras
clave:
sentido coalicional,
poltica de la articulacin
tercer espacio, revistas no comerciales,
Adela C. Licona
1
Tis article develops a denition and oers
an application of borderlands rhetorics in
academic and non-academic contexts. Te
focus is on the transformational and coalitional
potential inherent in borderlands rhetorics.
Zines, or non-commercial often self-published
magazines represent the
non-academic contexts in
this essay. Troughout, the
author reclaims the potential in
borderlands perspectives and
lived experiences. Borderlands
rhetorics are rhetorics of resistance, coalition,
community education, activism, imagination,
and re-presentation that are produced (and
reproduced) in what the author identies as third
space contexts. For her, third space is the very
epistemology of borderlands rhetoric.
Borderlands rhetorics,
Seccin
Monogrca
Borderlands
Peregrinations
third space, zines,
coalitional consciousness,
politics of articulation
1
Dra. Adela C. Licona, profesora del
Departamento de Ingls en la Universidad
de Arizona, Estados Unidos. Correo:
aclicona@email.arizona.edu.
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sIntroduction
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have been interested in the limits and im-possibilities of discourse
and its representational potentials beyond the binary ever since I
can remember. My intrigue with language and its in/ability to captu-
re and represent borderlands experiences began when I was a child.
Words, meanings, and truths commingled and contradicted one
another in the borderlands of my youth. Proper language and pro-
per perspectives had little to do with my everyday except when they
were deployed by my great-aunt, mi ta, who worked hard to teach
us all that was proper. The proper had been codified for my great-
aunt in the Velzquez Spanish-English / English-Spanish bilingual
dictionary and in the works of Emily Post both texts she referred
to with regularity and seemingly appropriate rigidity. My intentions
here are informed by the disconnect I experienced in my childhood
between what I was taught, what I experienced, and how people,
practices, and places were mis/represented to me along the way. I
remain interested in rhetorical practices and performances and in
mis/representations of lived experiences.
Beyond the Limits of Divisions and Dichotomies
I am of and from the border. I embody the border. It is how I know
and experience the world. Growing up on the U.S./Mxico border
gave me particular insights ways of moving, being, reading, wri-
ting, and knowing the world. For too long these insights have been
devalued and corrected. This essay is an effort, in part, to reclaim the
value of that which doesnt need, never needed to be corrected. I am a
borderlands being. I am aware, painfully at times, of the consequences
and risks of my names and how I self identify. Saldiver-Hull (1999)
notes that when the new mestiza names all her names, once again she
enacts the culmination of unearthing her multiple [and I would add,
at times, contradictory] subjectivities (7). On each side of the border
of my beginnings I can be in/authenticated not quite American
and not quite Mexican either. Fronteriza? Chicana? Latina? Ameri-
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can/a? Mestiza? Lived borderlands experiences challenge notions of
purity and even authenticity which fit neatly within a dichotomous
framework of either/or but not so neatly within a borderlands fra-
mework of both/and. It is the lived condition of crossing borders and
existing in the realm of both/and that together allow for the conscio-
us movement into the re-creative terrain of what I term third space.
Third space is an interstitial space of intersections and overlaps. It is
an epistemological as well as an ontological space revealing ways of
knowing and being in the world. Acknowledging third-space ways of
knowing and being can be subversive in that it defies the values that
are implicated in the authentic, the proper, and the pure. Third
space is a space that materializes what borders serve to divide and
obscure.
Borders are arbitrary lines that constructs and are constructed.
They are meaningful and meaningless, material and metaphoric,
visible and invisible. They divide and unite. They are powerful and
powerless, peaceful and violent and scar the (psychic) landscape for
those of us who lived divided as a result of their imposition. Borders
have historically been spaces of colonization where powerful forces
have imposed, represented, and mis/interpreted historical truths. Bor-
ders, in my experience, have all too often been understood and utilized
only to divide and order things. Like borders, binaries have served as
demarctions that have divided and defined in the context of identity
formation. Traditionally, rhetorics of identity have relied on moder-
nist tendencies that have promoted a notion of self that is unitary,
unified, whole, fixed, and stable. Identity configured accordingly di-
sallows the visibility of lived experience and those third spaces which
exceed and are excluded from identity binaries. Revealing multiple
(inter)subjectivities is a result of a deconstructive process as it requires
a conscious challenge and ultimate dismantling of the identity binary.
2

2
Vctor Villanueva, in his essay Blind: Talking about the New Racism, (2006)
makes reference to the way in which identity politics has been invoked in the
academy to undercut its potential. Specically, he notes the ways in which
some understand identity politics to imply a simple choice. Tose of
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Borderlands rhetorics express this dismantling and reveal third-space
ways of being and knowing beyond binaries.
3
As I have argued elsewhere, borderlands rhetorics are subversi-
ve third-space tactics that can prove discursively disobedient to the
confines of phallogocentrism and its neo-colonizing effects over time
and space.
4
Like many third-space subjects I have needed to read and
reread, and interpret and reinterpret, contexts in multiple directions.
Growing up on the El Paso/Jurez border, this tactic of reading bet-
ween the lines was part of how I read and understood the world. It
was representative for me of my location and the ways in which I
moved in the world always between the lines. I learned this tactic
before I can remember and perfected it in simultaneity with my for-
us still working for the potential and promise of identity politics understand
that it is not so easy. In our introduction to our NWSAJ cluster issue titled
Moving Locations: Te Politics of Identities in Motion, (2005) Aimee Ca-
rrillo Rowe and I move from identity politics to the politics of identity in
motion. Our eorts were undertaken to identify and pursue the potential in
alliances formed across borders of dierence. Identities and locations can be
shifting and uid and so imply movement. Moving, for us, is both spatialized
and aective. A spatialized approach to identity and location (and here I am
drawing from the work of feminist geographers including Doreen Massey)
allows us to move from a xed listing of identity markers along dierent
axes of power to a relational understanding between people and places; what
Massey (2005) refers to as stories so far.
3
Elsewhere I have written of the borderlands rhetorics that circulate specica-
lly in academic third spaces to reveal new perspectives and new knowledges. I
am especially intrigued by the work of feminist biologist Anne Fausto-Ster-
ling (2000) whose work engages a borderlands rhetoric to actively subvert a
rigid gender binary. My work in this essay will shift the focus from academic
to non-academic third space to demonstrate how the two overlap and how
the academic / non-academic divide is rather articial. Ultimately, my goal is
to reveal a way of being and knowing in the world that is third space which
is reciprocally related to a borderlands rhetoric I am working to dene.
4
My understanding of neocolonization as informed by reading Chela San-
doval (2000) and Susan Bordo (1993) is that the neocolonial is the appro-
priation and commodication of dierence in late capitalism to eect what
Bordo terms normalized heterogeneity or sameness.
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mal education. I remember vividly how these practices emerged for
me in elementary school when I read Dick and Jane and Spot books.
At home we, too, had a dog Spot only we called him Lunares. Lu-
nares, in Spanish, means mole which translates roughly into Spot in
English. I read and reread, and interpreted and reinterpreted my first
grade reader from both a dominant and a non-dominant perspective.
Through a silent, unauthorized and subversive act, I inserted myself
y mi familia into the text by first reimagining myself and my his-
tory as a central part of the text and then by rewriting the story to fit
my lived experience.
5
Only then could I make meaning and sense of
what I was supposed to be learning. This subversive reading allowed
me to function within and yet beyond a dominant knowledge system.
I was six years old. Such a reading practice demonstrates a differential
consciousness developed and deployed over time (Sandoval, 2000).
I play with language. I always have. I reimagine its potential. Bor-
derlands rhetorics can be playful rhetorics that allow for the explo-
ration of un/authorized terrain. By un/authorized terrain I mean the
spaces between and beyond binaries and those created at intersections.
Since my childhood, those spaces identified as off limits remain of
intrigue to me. Sandoval (2000) notes that [t]his process of taking
and using whatever is necessary and available in order to negotiate,
confront, or speak to power and then moving on to new forms, ex-
pressions, and ethos when necessary is a method for survival (29).
6

5
Because I was not then attempting, am not altogether now attempting, to
have dominant audiences understand the subversiveness in this third space
naming practice, I do not see my eort as autoethnographic. Instead, more
like the survival skills identied by Sandoval (2000), it is what I did to legi-
timate my presence in an elementary school that otherwise erased my lived
experience and invalidated my tactics for understanding the context within
which I was learning to be and know.
6
Tere are dis/similarities between third space and notions of the contact zone
and autoethnography.
While I do believe third space can be considered a contact zone as de-
ned by Mary Louise Pratt (1992), I do not believe my eorts are altogether
autoethnographic. My project is an attempt to understand and engage the
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By investigating the multiple ways in which words are used, my inten-
tions are to broaden our (academic) understanding of language and its
implications for practices of representation that have meaning beyond
dominant culture. Mis/representations are sources of objectification
that, when re/visioned, can allow subjects to engage in new ways of
interpreting and representing lived experiences and new knowledges.
Borderlands rhetorics are those rhetorics that have the potential to
reconstruct stories, identities, places, histories, and experiences in such
a way as to expose new perspectives and even new knowledges (see
Brummett and Bowers, 1999).
In this essay, I refine my definitions of third space and borderlands
rhetoric, paying particular attention to the relationship between the two,
and to their implications for subject formation and representation.
7
I
then explore third-space sites, subjectivities, our dissident performances
and rhetorical practices as materialized academic contexts and then in
zines, or non-commercial, often self-published magazines. I will dis-
world from a third-space perspective and deployed borderlands rhetoric.
While there can be similarities identied between my eorts and those de-
ned by Mary Louise Pratt as autoethnographic, there are some distinctions
to be made. While I do, at times, engage the misrepresentations others may
have made of me, my purpose is to reclaim the promise and potential of a
non-dominant and coalitional way of making sense of the world. Tis other
way is a borderlands rhetoric and third space. It is a space from which to pur-
sue coalitional understandings and new ways of being collectively. Because I
believe my considerations work to subvert dichotomy they are also distinct
from autoethnography as dened by Pratt. She notes that autoethnography
works by using or appropriating colonial (mis)representations to re-present
oneself and ones history. I am searching for ways through a borderlands
rhetoric of speaking our locatedness that reveals a both/and consciousness
that is always shifting and always relational.
7
In Crossing Borderlands: Composition and Postcolonial Studies (2004), Andrea
Lunsford and Lahoucine Ouzganes identify the counter-hegemonic poten-
tial in non-dominant representations from and of dierence. Teir project
is exciting in that it puts postcolonialists, compositionists, and rhetoricians
in conversation with one another. My eorts move from their reference of a
middle way as a space of suggested compromise to third space as borderlands
rhetoric.
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cuss zines in greater detail in what follows. However, for those perhaps
unfamiliar with zines I turn to Stephen Duncombe (ao). In zines he
has identified the seeds of a different possibility: a novel form of com-
munication and creation that burst with an angry idealism and a fierce
devotion to democratic expression, (228). I am continuing to explore
the coalitional potential I believe feminist and particularly feminist zi-
nes-of-color promote and pursue. Throughout my consideration I will
draw parallels with alternative discourses and borderlands rhetorical
practices within the academy and in zines as a means of demonstrating
the ways in which a borderlands rhetorical framework is about a theory
and practice of coalition and potential transformation.
8
My ideas regar-
ding borderlands rhetorics are informed by lived experiences and visions
of a socially just world. Previously, I have focused on the potential in
zines to subvert the borders and boundaries of gender dichotomies. For
purposes of this paper I focus on the ways zines materialize third space
and borderlands rhetorics to demonstrate the emergence of a coalitional
consciousness and practices of articulation that serve the creation and
mobilization of coalitions for social justice.
9
8
In Alt Dis: Alternative Discourses in the Academy (2002), Schroeder, Fox, and
Bizzell identify the mixed forms of intellectual work being produced from
within the academy. See also Vctor Villanueva (1999; 2004; 2006), and Kei-
th Gilyard (2001). I like to think my eorts are in keeping with their unders-
tanding of what alternative discourses are and what democratic functions
they might serve from within, and beyond, the academy.
9
It is important to note others who have written extensively of zines across
a number of dierent contexts. In a cultural studies context, Stephen Dun-
combe (2002) has analyzed zines as tools of resistance and potential particu-
larly focused on punk culture. Michelle Comstock (2001) has written from
a composition and communication studies perspective to investigate what
zines can teach us about writing practices. And Rory Dicker and Allison
Piepmeir (2003) have co-edited Catching a Wave on generational feminisms
that brings together essays addressing the activist potential in third wave fe-
minism some of which is expressed in zines. My work extends these projects
to focus on the rhetorical import and implication of zines-of-color and those
zines conscious of the politics of identity-in-motion that pursue alliances and
serve a radical coalitional democratics.
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By borderlands I mean the in-between spaces third spaces that
are created at virtual and material intersections. Borderlands rhetorics
and third space each can be understood as a practice and a location. As
practices they reveal a differential consciousness and as locations they
reveal spaces of opportunity for the building of coalitions. Borderlands
rhetorics can potentially inform egalitarian social relations and social
justice as they are rhetorics of resistance, coalition, community edu-
cation, activism, imagination, and re-presentation that are produced
and reproduced in third space contexts. Third space then is the very
epistemology of borderlands rhetoric.
10
Third-space consciousness is inherent in the deliberate deployment
of a borderlands rhetoric. Third space is a possibility for many con-
current, interacting, ambiguous and even contradictory discourses.
11

In my explorations of third space I have begun to draw on feminist
critical geographers, particularly Doreen Massey (2005). For Massey,
space is a relational production, that is to say, a product of social re-
lations, and thus, necessarily political. Space emerges through active
material practices (see Massey, 2005; Katz, 2006). It is never complete,
never finished. Rather, it is the sphere of dynamic simultaneity cons-
tantly disconnected by new arrivals and determined by new relations.
To capture such a dynamic and contested nature of space, I engage the
narrative-based part of Masseys definition of space as stories so far
(see Hayden, 2006; Massey, 2005). This conceptualization allows me
to identify third spaces within what I am calling borderlands rheto-
rics. Third spaces are both indeterminate and constructive. They are
constructed by and they construct geographies, histories, embodied
subjectivities, and borderlands rhetorics. Revealed third-space locatio-
10
I am grateful to the conversations I had with Vctor Villanueva throughout
the revisions to this manuscript as they helped me to articulate this impor-
tant relationship as one that moves beyond both a xed geography and a
xed identity.
11
I am grateful for the virtual conversations with Vctor Villanueva ( July, 2007)
who helped me both clarify the denition of third space and more clearly
articulate its potential.
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ns illuminate the spaces from which third-space subjects self-identify
as well as the spaces we occupy and/or are relegated to, individually
and collectively. Third space is borderlands rhetoric.
12
Borders have been imposed on the land and re-inscribed on and
in our bodies in ways that have proven oppressive and subordina-
ting.
13
The notion of embodiment is of importance to my discussion
of non-unitary subjectivity and agency, or relationships that together
make up the possibility for social action, because it serves as a ma-
terial grounding of sorts to resist the potential for discursive essen-
tialism in purely constructivist arguments regarding subjectivity.
14

Identifying a relationship between the material self as embodied and
the discursive self as constructed allows for a discussion of subjectivi-
ty that takes into account the durable but not eternal self as subject
in the world. In resisting the arbitrary nature of borders, third-space
subjects and borderlands rhetorics can blur the divisions and expose
fertile spaces/places for re-invention of new subject formations, new
cultural formations, [and] new political formations, (Prez-Torres,
1995: 12). My efforts bring together Sandovals (2000) differential
consciousness and Prez (1999) decolonial imaginary as necessarily
12
I oer a more detailed treatment of the relationship between critical and fe-
minist geography and third space in an unpublished manuscript I collabora-
ted on with Marta Maldonado titled Rethinking Integrations as a Recipro-
cal and Spatialized Process, (2007). We delivered this paper at the Cumbre
2007 Conference in Omaha, NE.
13
For further discussion of bodies inscribed with history, see also Cixous
(1986), Kristeva (1984), De Lauretis (1987), and Prez (1999). Feminist
theorists across disciplines have been writing about the body and the ways in
which (discursive) borders have marked and played themselves out on bodies.
Cixous, in particular, has written about the discursive disorderings eected
by language on the body of the Other. Ultimately Cixous opposes and sees
as articial the sexual and gendered dichotomies dictated by the heterosexual
imperative on the body and beyond. See, too, De Certeau (1984) writes, a
body is itself dened, delimited, and articulated by what writes it (139).
14
For a study on non-unitary subjectivity, representation, and feminist metho-
dology see Leslie Blooms Under the Sign of Hope: Feminist Methodology and
Narrative Interpretation (1998).
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present in, and important to third space contexts and borderlands
rhetorics.
15
The demarcating line of the border not always a straight line
obscures third space or fertile ground of unrealized potentials. Third
space becomes a space of rhetorical struggle and of shared understan-
ding or conocimiento. Third space, as I understand it, provides the
conjuncture of space and time an opportunity to reflect on, and
revision the ways in which discourses have been used to mis/repre-
sent histories that have erased lived experiences not coinciding with
dominant interpretations of life on and of the border(s). Coming to
identify and name a borderlands rhetoric is not without struggle and
conflict for me. It has the potential to dilute and conflate important
differences. I am conscious then of my own potential misrepresenta-
tions. In employing a borderlands rhetoric, a rhetoric of third space, I
do not lose sight of the tangible and material realities, inequities, and
injustices that prevail in the Mxico-U.S. borderlands from which I
come. I am arguing, however, for the epistemological significance of
third space and the promise and potential for a borderlands rhetoric
to communicate a vibrant and important way of knowing and being
in the world across borders of difference.
16
15
Te decolonial imaginary, broadly deployed, allows us to re-claim certain
spaces in time to re-tell our stories and thereby resist and transform historical
misrepresentations. Specically, for Chicanas to revision ourselves as active
participants in history. Prez (1999) emphasis on the decolonial moves us
to remember, even reimagine, our history from a non-colonial perspective.
Chicanas are utilizing collective imaginations in literature to retell our de-
colonialized tales. Imaginative historical reversals, revisionings, and remem-
berings allow us to see ourselves as active agents in history. In Memoria is
a Friend of Ours: On the Discourse of Color, (2004) Villanueva notes that
memoria calls and pushes us forward. He insists that we must invite her into
our classrooms and into our scholarship. Tis call itself reveals a borderlands
rhetoric that invites dissidence through rememory. See also Morrison (ao)
on remembering as a necessary act of survival.
16
See Lugones (2003); Carrillo Rowe & Licona (2005); Alco (2006); and
Villanueva (2005).
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I am interested in exploring and re-producing borderlands rhetorics
that represent the discursive, symbolic, material, and disciplinary bor-
ders and boundaries that constrain and produce us and our discourses
in the everyday. I propose that it is through the in-depth exploration
of third-space and borderlands rhetorics that meaningful re/discove-
ries can be made to reveal important insights into the transformative
potentials of third space. For Sandoval (2000) the social space repre-
sented by these third-term identities is that place out of which a
politicized differential consciousness arises. It is this personal, politi-
cal, and cultural configuration that [has] permitted feminists of color
from very different racial, ethnic, physical, national, or sexual identities
access to the same psychic domain, where they recognized one ano-
ther as countrywomen of a new kind of global and public domain,
and as a result generated a new kind of coalition identity politics, a
coalitional consciousness (71). Borderlands rhetorics reveal a shared
understanding of non-dominant experiences that can build coalition.
I have chosen to focus my efforts on zines that work to address
social injustices and then pursue a coalitional politics that are trans-
formative in their agendas. The borderlands rhetorics deployed in
feminist zines of color
17
illustrate the creative and generative ca-
pacity of third-space, borderlands rhetorical practices, and cultural
reproduction that offer third-space subjects a potentially powerful
site for representation. Zines can be single-authored and are often
anonymously authored. Next, I move from borderlands rhetorics in
academic contexts to focus on zines written to represent non-domi-
nant community interests and coalitional practices that inform, and
are informed by borderlands rhetorics and third-spaces theory. While
they can be sleek productions, zines are often put together in a raw
cut-and-paste style, (photo) copied, and traded or sold in non-domi-
17
Except where noted in text, the zines I analyze here are housed at the Sallie
Bingham Center for Womens History and Culture in the Rare Books, Ma-
nuscript, and Special Collections Library at Duke University. Specically, the
zines come from either the Sarah Dyer (ca. 19881999) or Dwayne Dixon
(ca. 19841995) collections or from the Sarah Woods collection.
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nant spaces.
18
The zines I have researched are creative and generative
third-space sites in which borderlands rhetorics represent non-domi-
nant lived experiences and the conscious pursuit of political coalitio-
ns. Anzalda and Keating (2002) spoke of activist authors who have
gone before us as luchadoras que nos dejaron un legado de protesta
y activismo por medio de la pluma (5). The very act of writing zines
is undertaken as an act of subversion and revision and so represents a
technology of potential transformation.
In its powerful challenges to the limits and obfuscation of dualistic
representational rhetoric, much of the discourse in the zines I have
studied is recognizable as borderlands rhetorics. I was and remain
hope-filled by the new knowledges, and the new cultures that are part
of a social reconfiguration emerging in zines. These emergent cultural
reformations are sites and discourses of third-space activist subjects
and borderlands rhetorics. Many of the zines I studied reflect not just
the injustices of third-space subjectivity but the joys of nepantla that
can be uncovered and encountered as well. As Anzalda (1999) notes,
[l]iving on borders and in margins, keeping intact ones shifting and
multiple identity and integrity, is like trying to swim in a new element,
an alien element. There is an exhilaration in being a participant in the
further evolution of humankind (preface to the first edition, n.p.).
Like Anzalda, I, too, believe that in every border resident, colored or
non-colored dormant areas of consciousness are being activated,
awakened (n.p). My work suggests that this activation can be found
18
Zines are often reproduced subversively, on company time and with company
resources. Oce copy machines are often the unauthorized tools of repro-
duction. Tese tactics of reproduction are not themselves transformational,
but the potential for countercultural resistance and transformation can be
found in the consciousness-raising, knowledge-generating, information-dis-
seminating, and community-building action in zines. In creating coalitions,
zines are a space for the production of knowledges and an outlet for the
dissemination of information. Zines are also spaces of recongured commu-
nity. Zinesters, as third-space subjects, resist myriad mechanisms of social
controls. Many zines work to disarticulate identied modalities of control
and interrupt networks of power relationships.
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in (micro) practices of rearticulation and resistance in borderlands
rhetorics. The politics of articulation are reconfiguring third-space
sites, subjectivities, and rhetorical practices in pursuit of an activist,
transformative agenda. Zines use subversive tactics and strategies of
interruption and resistance to challenge and potentially transform
dominant practices of subordination, division, and exclusion. While
my focus will be on zines as non-academic third-space sites, I want
to first briefly identify the ways in which similar approaches to the
representation of lived truths, the production of knowledge, the role
of the imagination and the imagined, and the process of deconstruc-
ting subordinating divisions are present and circulating in academic
contexts. Ultimately, but also beyond the scope of this paper, my goal
is to demonstrate that borderlands rhetorics and third spaces are other
ways of being and knowing that offer hopeful potentials for what has
been referred to as a radical, transcultural, and for me coalitional de-
mocratics.
19
Re-imagining Tird Space and Borderlands Rhetorics In and
Beyond the Academy
In Woman, Native, Other: Writing Postcoloniality and Feminism (1989),
Trinh T. Minh-Ha reflects on acts and notions of writing and story-
telling, history and literature, fact and fiction. As a demonstration of
the subordinating effects of dichotomous thinking, she reconsiders
how fact is privileged over fiction. Specifically, she looks to the valued
consumption of facts as an act subordinating and devaluing imagi-
nation. Imagination, she writes, is thus equated with falsification
(121). She writes that being truthful is being in the in-between of
all regimes of truth (121). She continues with the understanding that
there does not seem to be any possibility either as to the existence of
such things as, for example, two (or more) different realms of make-
believe or two (or more) different realms of truth. The civilized mind
is an indisputably clear-cut mind (125). The civilized mind she wri-
19
See Gilyard (2001); Sandoval (2000); and Laclau and Moue (1985).
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tes of, values that which is clear-cut as the proper, the authentic, and
the pure over the ambiguous and the imaginative. These reflections
on liminal truths are familiar to me as borderlands rhetorics.
20
Au-
thoritative practices of devaluing and dismissing the imagined, the
ambiguous, and the contradictory as merely fictive, represent those
dominant and domesticating practices that have obscured third space
and borderlands rhetorics and their potentials as valid and legitima-
te sites and practices of knowledge re-production and representation.
Different realms of truth exposed through borderlands rhetorics and
third space can reveal opportunities for shared meaning, understan-
ding, and coalition.
The politics of articulation as discussed by Haraway (1992), and as
traditionally defined in cultural studies, are at play in zines to recon-
figure intentional communities.
21
Laclau and Mouffe (1985: 2001)
discuss the politics of articulation in terms of partiality. Articulations
of structures, practices, and discourse are open-ended and so never
able to represent a (discursive) totality. This translates into the un-
derstanding that the politics of articulation are always also the politics
of disarticulation in an unending potential of new cultural formations
and practices. Borderlands rhetorics are deployed in these reconfigu-
20
Similarly, Foucault (1972) also engages the notion of truths, among other
ways, by noting that a ctional discourse [can] induce eects of truth a
true discourse engenders or manufactures something that does not as yet
exist, that is ctions it (193).
21
In Codes (1995) explorations of alternative epistemologies she reconsiders
how sociopolitical agendas, based on (non)dominant ways of knowing and a
sense of mutuality, can be moved forward thereby revealing the matrices of
social relationships that prove potentially transformational and agentive. Her
ideas are based in the power and potential of empathetic knowledge and the
notion of a potential mutuality that can inform coalitions and socially just
agendas. Specically, she states that [e]mpathy at its best preserves yet seeks
to know the strangeness [of the Other], respects the boundaries between self
and other Its ambiguity is manifested in coming to terms simultaneous-
ly with the others likeness to oneself, and her/his irreducible strangeness,
otherness (141).
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red spaces to re-imagine and re-present third ways of being and of
knowing. These borderlands rhetorical practices and performances are
deployed to revision and explain the world differently and demonstra-
te a practiced resistance to dominant mis/representational practices
while insisting on recognition.
22
Third-space tactics often include code-switching or bilingualism
as a means of representing borderlands experiences and thereby resis-
ting the limits of dominant discourses. Code-switching can be a chan-
ge in language within a given context. Those of us able to follow and
generate the switched codes understand and are able to identify one
another. As Edn Torres notes in her work Chicana Without Apolo-
gy: The New Chicana Cultural Studies (2003), attacks on bilingualism,
English-only laws, and the elitism of European Spanish mean that
our code-switching abilities are seen as colloquial and thus insignifi-
cant in public discourse (22). Code-switching is identified in domi-
nant contexts as illegitimate, impure, improper, and therefore invalid.
As a practice, code-switching demonstrates the validity and import of
the (allegedly) impure in non-dominant contexts. In Queer Latinidad:
Identity Practices, Discursive Spaces (2003), Juana Mara Rodrguez ac-
knowledges the code-switching that goes on in queered Latina spaces
between quotidian language, or what she calls street vernacular, and
political theoretical discourse. She also invites us to reimagine the
practice of knowledge production and (3). Code-switching blurs the
boundaries between discourses which, for me, create third-space dis-
courses and borderlands rhetorics of representation.
Coalitions are tactical groupings undertaken in space and time to
move forward transformative sociopolitical agendas. Coalitions provi-
de (non)dominant subjects with relational and agentive opportunities
for resistance and transformation. The investigation of these identi-
fied coalitions informs my understanding of the conceptual tools and
tactics that pursue resistance and transformation as part of the agenda
of a radical cultural politics. In work on coalitional consciousness and
its potential to generate knowledge and build community, strategic es-
22
See Brettschneiders Democratic Teorizing from the Margins (2002).
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and code-switching emerge as tactics and tools of change.
Code switching is an act of solidarity, communication, and coalition
that can be identified throughout a number of zines. It occurs in zines
to reveal an alternative, mixed discourse that, in turn, speaks ambiguity
that resonates with third-space subjects.
Resistance in zines comes into view through a politics of dis/re/ar-
ticulation that promotes and pursues a reimagined world based on a
radical democratic politics and a community agenda of social justice.
24

Disarticulations interrupt, even dismantle, the taken-for-grantedness
of networks and relationships of control. Often zinesters begin a pro-
cess of disarticulation through the investigation of their own privile-
ges. As countercultural third-space sites, zines offer fertile ground for
exploration of the political, practical, and transformative tactics and
goals of reconfigured and reimagined coalitions.
25
23
Spivak, G. Te Post-Colonial Critic: Interviews, Strategies, Dialogues. In: Sarah
Harasym (ed.). New York, Routledge, 1990.
24
I am inspired by Keith Gilyards work to pursue Kings vision of a radical,
transcultural democracy that can be potentially achieved through maximi-
zing various epistemologies, searching for transcultural understandings, ope-
ning up spaces for imaginative wanderings, [and] for scholarly recreation,
(College Composition and Communication, No. 2, Vol. 52, December, 2001).
Tird space is a space to be engaged imaginatively. It is an epistemological
space and borderlands rhetorics are made up of the discourses of these spa-
ces.
25
Methodologies of the oppressed, as dened by Sandoval (2000), are com-
prised of both inner and outer technologies (3). As third-space subjects,
we utilize these skills or technologies to reveal third-space meaning in our
practices of re-reading, re-writing, re-interpreting, re-presenting, and re-
membering ourselves, our stories, our histories, and our futures. Tese tech-
nologies, identied by Sandoval as semiotics, deconstruction, metaideologi-
zing, dierential movement, and democratics, are undertaken and utilized in
our work through oppositional consciousness to dierential consciousness to
coalitional consciousness and back again (3). Tey are creative technologies
of movement and transformation undertaken in fertile third-space terrain
by mobile, border-crossing, third-space subjects. More specically these te-
chnologies demonstrate how signs are re-read or decoded, and re-written or
recoded from dierent locations and with the purpose of transforming mis
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Tird-Space Peregrinations: Dissident Performances,
Borderlands Rhetorics, and Zines
The performed and discursive acts of resistance in the zine Mama-
sita!, Issue No. 1 (ao), begin with an act of code-switching as evi-
dent in both the zines title and the grammatical markings that su-
rround it. Third-spaces are exposed throughout this zine. Even the
space between childhood and adulthood becomes one of legitimate
inquiry for to question expertise and authority as potentially repres-
sive and even silencing. Issue No. 1 also questions the role of rules
in artistic expression. In the ensuing discussion rules are identified
as delimiting and oppressing to imagination, expression, and (artis-
tic) representation. In an unnumbered issue, this zinester questions
the information reproduced in authorized spaces such as dictionaries.
She then explores the implication of word pairs such as like big and
stupid, and skinny and pretty to demonstrate an awareness of how
dichotomous discourse reproduces hierarchy and inequity (n.p.). A
borderlands rhetorical strategy is also evident in the identification of
those discursive practices that sustain subordination and oppression.
Throughout Mamasita! dominant language practices are consciously
re/considered and experienced as a form of power and are associated
with the re-production of the statu quo. Through creative third-spa-
ce tactics and borderlands rhetorical strategies a modeled resistance
emerges to dismantle the imposed limitations to dichotomous and
neatly oppositional discourses.
In Gift Idea, 1 & (ao), Seanna reflects on the potential for a
more just world throughout her zine. One entry reveals her imagina-
tion at play as she wishes theyd come out with a tang instant social
consciousness juice powder that everyone could drink.(7) She ack-
representations and other injustices. Tese technologies further demonstrate
how some practices are interrupted and others are proposed and perpetua-
ted as acts of orthopraxis, or reected upon right-action. My project oers
important insights into understandings of agency and authority as they are
implicated in activism, representation, and transformation.
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nowledges that social transformation takes time and coalitional effort.
As a third-space act of knowledge-building and meaning-making, she
includes a glossary at the end of her zine because there just seems to
be so much vocabulary thats very important and last year I didnt rea-
lly have an idea of what these words mean! so it would be assy for me
to just use them and not define them (11). Seanna has included her
own neologisms as well as provided definitions for concepts such as
oppression, imperialism, colonialism, critique, dialogue, institution or
institutionalized, and privilege (11). Borderlands rhetorical practices
subvert exclusionary practices and boundaries that keep information
and knowledge inaccessible. The questioning of the authorized and
expert, especially in terms of knowledge production, is a third-space
and borderlands rhetorical practice. This zine works to consciously
imagine and reconfigure community and community agendas that va-
lue accessibility to information based on lived experiences.
Bamboo Girl, Issue No. 1, also pursues coalition through the de-
ployment of borderlands rhetorics. It is a zine written specifically for
brown women for the pursuit of coalition across difference to cha-
llenge practices and notions of colorblindness and its ill-effect of con-
flating difference with sameness.
26
Sabrina Sandata (2002) begins her
zine switching from English to a Tagalog greeting. She defines her
reasons for creating the zine stating that she has always been a little
perturbed by the fact that nobody sees ethnic chics in the hardcore
[punk] scene [but she knows] they exist, because [shes] one of them.
[Shes] a Filipina/Spanish/Irish mestiza of sorts [who has] always wan-
ted to express [her] frustration toward racist assholes who think that
the hardcore scene belongs to the white middle-class boyz alone (1).
The goal seems to be to break from the tyranny of the practices that
zinesters have experienced as alienating over time. In the lives of many
zinesters, these social networks are mechanisms of control and disci-
26
For an excellent critique of post-civil rights era discourse and policies of co-
lorblindness see Bonilla Silvas Racism without Racists: Color-Blind Racism
and the Persistance of Racial Inequality in the United States (2006).
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pline that need to be subverted and reimagined.
27
Borderlands rheto-
rics resist and reveal the active obfuscation and exclusions Sabrina dis-
cusses. In this first issue of Bamboo Girl there are critical reflections on
the lack of diversity and gender-equity in punk and other sub-cultural
contexts. Further evidence of a coalitional consciousness is revealed in
an entry that chronicles the coalitional efforts of different community
groups. This zine manifests a decolonized, third-space site and bor-
derlands rhetorics reminiscent for me of Sandovals (2000) decoloni-
zed cyberspace in which alternative realities provide individuals and
communities increased and novel means of communication, creativity,
productivity, mobility, and a different sense of control (136). Entries
throughout this zine provide insight into the challenges of attempting
coalition through diversity by questioning the ideas that only same-
ness can serve coalitional practices and politics.
28
Other contributions in Bamboo Girl manifest practices of resistance
and the politics of articulation to include practices of code-switching
and bilingualism. One entry is based on a political flyer the author
acquired at the festival of resistance, which reproduces a political
slogan/logo naming the coalicin por los derechos humanos de los
inmigrantes / coalition for human rights of immigrants (55). Arti-
cles throughout this issue that call for community action based on
pursued coalitions and promotes activism and social change include:
rally against street beat sweatshops, calling all asian brothers and
sisters, working our world by painting it, and Interview with Dr.
Zieba Shorish-Shamley: Director of Womens Alliance for Peace and
Human Rights in Afghanistan (WAPHA) (3). Essays are written
expressly to disseminate information in community contexts. Criti-
cal borderlands rhetorical reflections propose new perspectives that
speak the personal in order to enter into dialogue with a created (vir-
27
Foucault (1972) notes that connections, cross-references, complementari-
ties and demarcations, are established between family, medicine, psychiatry,
psychoanalysis, the school, and justice, with each to varying degrees retai-
ning its own modalities (159).
28
See Essed (1991); Lorde (1984); Alco (2006).
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tual) community, generate new knowledges, and pursue new articu-
lations. The submissions in this zine exemplify the multidimensional
and creative borderlands rhetorics as rhetorics of resistance, coalition,
community education, and activism.
Believing that women learn from womens lives, one zine, Womens
Self Defense: Stories & Strategies of Survival (2003), employs a border-
lands rhetoric to privilege lived experiences as a valid, valuable, and
legitmate source of knowledge and theory.
29
Specifically, the zines
writers state that the zine is meant to give women more options to
choose from when using self-defense by sharing a diverse range of
strategies successfully used by women in real life situations so that
we can talk about it, take action, and overcome it (4). Borderlands
rhetorics interrupt the notion of a singular response to any given so-
cial problem and allow for the exploration of multiple voices and ex-
periences in the search for solutions. The significance of this zine is
in its valuing of womens everyday lived experiences and individual
stories of sexual assault and harassment. As tactics of third space, the
reproduction of these stories expressed through a borderlands rheto-
ric validates individual experiences and authorizes the telling of these
experiences as informative, educational, and valuable even healing.
These validations are an important function of borderlands rhetorics.
Borderlands rhetorics in zines challenge a deficit approach to non-
dominant contexts and peoples and instead insist on an approach that
acknowledges lived truths as potential strengths and assets in and
across communities.
30
Specifically, the valuing of ones story and its
application to a broader context are activist political acts with con-
sequences for the greater community.
31
Borderlands rhetorics deplo-
yed in zines offer voices and counter-stories from third space which
29
See Gonzlez, Moll, & Amanti (1992).
30
See critiques of decit theories for non-majoritarian populations in Valen-
zuela (ao) and also Delgado Bernal (ao).
31
I am drawing from the work of Gonzlez, Moll, & Amanti (1992) who
identify and reclaim the power and potential of the funds of knowledge that
circulate in non-dominant community contexts.
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can be disruptive and re-creative. They can serve to interrupt domi-
nant discourses, which can be restrictive, reductive, and even objecti-
fying.
32
Borderlands rhetorics in zines provide insight into third-space
practices, relationships, and discourses in their cultural contexts. The
borderlands rhetorics in zines can contribute to the refutation and
(re)visioning of (colonizing) histories that have obscured and silenced
shared, and yet diverse, lived experiences.
Dorothea (ao) is a zine dedicated to revisioning mental health and
madness in a society that is identified as often divisive, alienating, and
maddening. This zines work is accomplished by first reclaiming the
presence and activism of Dorothea Dix in (womens) history. A vital
and vibrant third space practice in so many zines I reviewed is the
research and reclaiming of contested histories and especially womens
works and words historically. It is a revisioning that gives voice, re-
newed vision, and hope to the zinesters engaged in these kinds of
recovery projects. Dorothea Dix is introduced in this zine as the first
advocate for the mentally ill. Her activism disarticulated the mentally
ill from those deemed criminals. She advocated for better living con-
ditions and a revised understanding of mental health and mental well-
being. The zinester notes that changes occurred gradually as a result
of Dixs persistent, even relentless activism. Micropractices that result
32
In Te Practice of Everyday Life, De Certeau (1984) investigates quotidian
language and the tactical and strategic practices and deployments of discour-
se especially for purposes of resistance and disruption. He states that the
approach to culture begins when the ordinary man becomes the narrator, when
it is he who denes the (common) place of discourse and the (anonymous)
space of its development (5). In his discussion about discourse at work in the
world he believes that normative discourse becomes operationalized when
it becomes a story recounted by bodies (149). Ultimately his ideas about
narratives are that they authorize delimitations or transcendences of limits.
Similarly, in their essay Subject Positions as a Site of Rhetorical Struggle:
Representing African Americans, Brummet and Bowers (1999) investigate
what symbolic means people have to refuse a text that calls to them as
objects (123). Teir investigation locates the subject/object duality as a site
of rhetorical struggle.
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in transformations over time are unearthed and reclaimed in this zine,
demonstrating borderlands rhetorical practices while providing an al-
ternative model for social activism and change.
Bamboo Girl, Issue No. 8 (1999), like Dorothea, promotes aware-
ness about mental health and reflects on families and family structu-
re. This issue of Bamboo Girl promotes awareness about the taboo of
mental health issues particularly in communities of color. Through a
borderlands rhetoric this issue offers a playful demonstration of its
dissatisfaction with the injustices in society through its table of con-
tempts, which lists articles, essays, contributions in which third-space
subjects practice a politics of articulation, resistance, and activism (3).
Third space reveals itself to be a shared space of understanding and, as
such, it is often a component in the politics of articulation. Through a
borderlands rhetoric one entry begins with a third-space reflection on
identity: Thinking about adoption and identity is difficult because,
for me, adoptees stand in-between identities: biological and adopted.
And identity politics dont seem to allow for ambiguity (19). Border-
lands rhetorics speak ambiguity as an integral part of lived experience
in third-space contexts. Amy, a self-identified Korean adoptee into a
Jewish home, situates herself in third space and uses borderlands rhe-
torical strategies to discuss how she faced being Korean-but-not and
Jewish-but-not for the first time (19). The borderlands rhetorics she
uses reveal a recognition of the need to build her own community a
goal she is committed to pursuing.
Issue No. 11 of Bamboo Girl practices the politics of articulation
and borderlands rhetorics to represent third-space understanding and
coalitional consciousness. One interview titled Samira (Un)Veiled,
describes Samira Ali Gutoc as
a spirited Muslim-Filipina [and] law student at the Arellano University
School of Law A cultural hybrid, [who] openly discusses the intersections
of her identity on being born and raised Filipina in Saudi Arabia, getting
in touch with Muslim identity and culture during the early part of her move
to the Philippines, articulating Islam with feminism as well as the feminist
implications of keeping her veil on and relating these with her commitment
as a journalist to take Muslim struggles, youth perspectives, cultural diversity
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and womens stories to the mainstream. Shes both a f ighter and a pop culture
junkie. (Villacorta, 2002: 47)
This passage offers a third-space re/presentation of a young Mus-
lim-Filipina not available in mainstream media. A borderlands rhe-
toric reveals a contradictorily positioned and ambiguous coalitional
subject who is understandable and knowable.
Another entry in Bamboo Girl, Issue No. 11, uses the veil metaphor
as a borderlands rhetoric to acknowledge the veil of invisibility Fili-
pina/os have lived under for far too long (79). The writer expresses a
theoretical and quotidian understanding of racism based on lived ex-
perience.
33
Borderlands rhetorics are evident in her demonstration of
a multivoiced perspective and of the code-switching she performs as
third-space practice. The code-switching in this entry occurs between
dominant and non-dominant (discursive) practices to demonstrate
how third-space subjects are able to navigate both dominant and non-
dominant terrains. Specifically, the Angst Column is written with
consciencia de la mestiza / third-space consciousness (83). It is entit-
led How Filipino/Philipino Are You? and begins with the question:
Who is anybody to tell you youre not enough of anything? (83).
This entry embodies the understanding for third space subjects of the
empty signifiers and alienating myths of authenticity, purity, and legi-
timacy. The author is aware that these myths need to be shattered by
a conscious understanding and represenation of what it means to live
as a borderlands inhabitant with a borderlands identity. She describes
grappling with the taunts that she was not Filipino enough, femi-
nine enough, queer enough, or even dark enough (83). Demons-
trating an awareness of the ways in which borders can not only divide
but inauthenticate subjects, the author asks what it means to be real or
true Filipino (emphasis my own).
An emergent environmental consciousness and call to action
around the issue and experience of environmental racism is revealed
33
For an academic treatment of everyday racism see Philomena Esseds work
by the same title (1991).
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in this zine. FACES is defined as a nationwide coalition thats com-
mitted to pressuring the U.S. government to take responsibility for
the toxic wastes that were left behind at former U.S. military bases
in the Philippines, namely Clark and Subic (103). The presence of
this article demonstrates an understanding of the relationship across
difference in the context of both the local and the global. Lived expe-
riences of non-dominant populations are being articulated to practices
of environmental degradation defined as environmental racism.
Issue No. 11 of Bamboo Girl is also identified as a post 9/11 zine.
The back cover of this zine focuses on a photograph taken of a sidewalk
spray-painted with the words Please dont attack other americans. Sa-
brina notes how 9/11 has led to dangerous expressions of patriotism
that are feeding into a culture of fear AND allowing for the profiling
of brown people referred to throughout this zine as brothers and sisters.
As noted, brown is a named ambiguity that is deployed strategically to
build community and forge coalition across borders of difference. One
entry reproduces a poster stating Not in our name! Women of color
AGAINST WAR (45). There is a caption that encourages readers
to hang the slogan on your computer at work. Surely to impress the
powers that be. Exercise your goddess right! Unless of course, it gets you
fired (45). This call for agitation in mundane contexts is made with the
understanding that one is differently constricted in different contexts.
This third space understanding demonstrates the ways in which con-
tradictions are understood and navigated in the everyday. Throughout
each issue of Bamboo Girl there are dis/re/articulations that demonstrate
a developed and deployed coalitional consciousness and commitment
to community representation, education, and outreach all elements
of third space and borderlands rhetorical practices.
The editrix of Esperanza, Issue No. 2, December 2002, demonstra-
tes a commitment to the kinds of disarticulations and rearticulations
that pave the way for pursuits of community action and social justice.
The disclaimer that expresses this commitment reads: any [zine] tra-
des I get that are racist, sexist, homophobic or otherwise offensive get
recycled in the city dumpster (inside cover). Like many zinesters she
calls for other zines with which to make trades in order to engage in
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a kind of community dialogue. Trading zines is a third space practi-
ce of alternative consumption and community building that offers a
means of entering into a community dialogue and action. There is a
womanifesto included in this zine written in order to encourage
and support the blossoming of female friendship and community (6).
A deployed borderlands rhetorics reveals a critically engaged act of di-
sarticulation that acknowledges the intersecting systems and practices
of oppression. This zinester states that she will
Refuse to engage in self-loathing that corporations prof it from and perpetuate.
Understand that all forms of subordination are interlocking and mutually
reinforcing by using Mari Matsudas other question technique: when I see
something racist, I ask, Where is the patriarchy in this? When I see something
that looks sexist, I ask, Where is the heterosexism in this? When I see something
homophobic, I ask, Where are the class interests in this? (6)
This zinester offers a borderlands rhetorical approach to the di-
sarticulation and rearticulation of social structures and (discursive)
practices in pursuit of social equity and equality. In using Matsudas
(ao) work this zinester demonstrates that zines are crossing borders
between the academic and the non-academic to inform everyday
practices.
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Conclusion
Borderlands contexts are familiar to me. I read and experience even
imagine the world through a borderlands rhetorical framework that
speaks to my history and my earliest ways of knowing and being on the
Jurez/El Paso border. The border, however, shifts. It is re-created and
re-produced through practices and representations in multiple spaces.
This essay attends to an applied theoretical application of what I term
borderlands rhetoric and third space theory and practice. Third-spa-
ce practices unearth the colonizing tendencies of dominant rhetorical
structures and practices, and then deploy rhetorics of resistance, trans-
formation, and (partial and potential) emancipation.
34
This is also a
project of re-spatialization because the border is not, cannot be, res-
tricted to a geographic space as a fixed location. Borderlands spaces
are material narratives stories in the making that are contested
and contingent.
35
My relationship to this space called borderlands is
embodied such that I now know the world through my experience li-
ving, breathing, being, and becoming on the border. Borders, however,
are re-created, resisted, and reshaped through our interactions. They
are at play in different spaces, relationships and practices.
In this essay I have demonstrated that third space and borderlands
rhetorics are mutually constitutive. I have explored what I identify
as a reciprocal and productive relationship between third space sites,
subjectivities, and borderlands rhetorical practices. I have examined
and applied a borderlands rhetorical lens to better understand rheto-
rical relationships, interactions, and representations that are pursued
in spatialized contexts to build coalition and enact conscious social
change. Zines materialize third space and reflect borderlands rheto-
rics of representation through the language of resistance, opposition,
and, most importantly, coalition. As third-space subjects practicing
and performing and producing what I consider third-space theory,
34
For discussions on the colonizing eects of discourses and discursive prac-
tices, see also Anzalda (1987); Nye (1990); Prez (1999); Tuhiwai Smith
(1999); Gray-Rosendale and Gruber (2000); and Carrillo-Rowe (2005).
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zinesters, as well as academics are performing coalitional subjectivities,
building community, disseminating information, questioning practi-
ces, and sharing knowledge across the seeming impervious bounda-
ries and borders of language, race, class, color, gender, size, sexuality,
education, and ability. Investigating the borderlands rhetorical activity
within the context of third space, I contend, is a scholarly, pedagogi-
cal, and activist enterprise. It offers the potential to examine issues
of self and community representation and to investigate the dissemi-
nation of information and the re-production of new knowledges, as
well as the contradictions and ambiguities that reflect the realities of
multiply-situated subjects. The third space of ambiguity is a genera-
tive, creative, and productive space, and the discursive practices from
these spaces are tied to the production of identities. My purpose is
to apply lived theory and to make visible the sites, subjectivities, and
borderlands rhetorical practices of resistance undertaken to generate
alternative knowledges, practices, and relations that first imagine, and
then re-construct and promote antiracist agendas and models of so-
cial justice. I, too, am unearthing and investigating third-space sites
and subjectivities as sitios, lenguas y empleos de resistencia, protesta
y transformacin.
36
This project unearths, identifies, and applies the
methodologies of the borderlands as I understand and have lived and
un/learned them.
35
See Doreen Massey (2005).
36
Te tools and technologies utilized in this unearthing are primarily, though
not exclusively, those of the methodology of the oppressed as dened and
described by Chela Sandoval (2000) in her book by the same title. My eorts
are, at least in part, an answer to the invitation made by Sandoval to ack-
nowledge our complicated places and consciously drift into the abyss beyond
dualisms in order to speak a third voice, re-vision third meaning (142145).
Tis abyss is a third space where subjectivities can be re-imagined and re-
membered and from which they can be (re)presented.
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Lo que el gobierno de los Estados Unidos
ha llamado La guerra contra las drogas se
basa en la idea de que el consumo y trco
de estupefacientes son inequvocamente
actividades dainas y peligrosas que la
poblacin del pas temer y rechazar.
No obstante, los resultados de estudios
etnogrcos en la frontera Estados Unidos-
Mxico indican que el trco de drogas
se ha convertido en una actividad tan
comn que ha generado su propio estilo de
subcultura, incluyendo msica y folklore.
Hasta la fecha los estudios antropolgicos
de la narco-cultura en la frontera se han
enfocado en los narcocorridos, un
gnero de msica mexicana popular
que celebra y narra el comercio
de los estupefacientes y las vidas
de tracantes de alto nivel. Estos
estudios proporcionan perspectivas
valiosas sobre los funcionamientos
internos de las organizaciones de
la droga y del contexto cultural de
los cuales emergen. Sin embargo,
la mayora de los trabajadores
del narcotrco no son los superhroes
o los bandidos ricos retratados en los
narcocorridos. Es el pueblo, que tiene como
principal motivacin para involucrarse
en el mundo de los estupefacientes la
supervivencia econmica. La imagen de
un rico folklore de trco de drogas se ha
convertido en un perl comn en la regin
fronteriza de El Paso / Ciudad Jurez.
Este estudio etnogrco muestra cmo
este comercio se ha convertido en una
parte normal de la vida diaria. El folklore
cotidiano alrededor del trco de drogas
indica el grado en el cual el comercio de
stas afecta a los habitantes de la frontera en
mltiples niveles.
What the United States has called
war against drugs is based on
the idea that drug consumption
and tra cking are unquestionably
harmful and dangerous activities,
which people in the country will fear
and reject. However, ethnographic
studies conducted in the United
States-Mxico border indicate
that drug tra cking has become
such a common activity that it has
created it own subculture style,
including music and folklore. Current
anthropological studies on the drug
culture on the border have focused on
narcocorridos; a Mexican popular
music genre which narrates and
celebrates drug dealing and the drug
lords rich life style. Furthermore, these
studies oer valuable perspectives
on the internal functioning of the
drug dealing organizations and the
cultural context in which these emerge.
Yet most of the people who work for
the drug cartels are not super heroes,
or wealthy outlaws represented in
the narcocorridos. Tey are part of
the general population, whose main
motivation to get involved the world
of drugs is based on their economic
survival. Te image of a rich folklore of
drug tra cking has become a common
prole in the El Paso / Ciudad Jurez
border region. Tis ethnographic
study shows how drug-tra cking
has become a normal part of the
everyday life. Tis everyday folklore is
indicative of the degree in which drug
tra cking has impacted the border
population at multiple levels.
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El narco-folklore: narrativas e
historias de la droga en la frontera
1
Howard Campbell
2
1
Otra versin en ingls de este artculo fue publicado en la
International Journal of Drug and Policy, vol. 16 (2005).
2
Dr. Howard Campbell, profesor del Departamento de
Sociologa y Antropologa en la Universidad de Texas en
El Paso, Estados Unidos. Correo: hcampbel@utep.edu.
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Introduccin
Los
traficantes de drogas y los que las usan son a menudo te-
midos y despreciados porque los asocian a tabes y amena-
zan de manera simblica el statu quo social (Douglas, 1978 y Szasz,
2003). Segn Fitzgerald y Threadgold (2004: 409) los consumidores
de drogas en virtud de estar fuera del orden social, son etiquetados
como sucios, peligrosos y tienen consigo un tab que los aleja de los
derechos de los ciudadanos normales. La prohibicin de las sustan-
cias llamadas drogas, crea inevitables oportunidades de negocios
ilegales (Herman, 1999). El trfico importante de drogas se centra
en ciudades como Ciudad Jurez / El Paso, en donde la economa
de narcticos es tan grande y extensa que ha llegado a ser una parte
normal de la vida diaria.
Es decir, que el estigma del trfico de drogas se ha disminuido y
transformado por las diferencias subculturales, redes sociales (Duff,
2004: 390-391); Fitzgerald y Threadgold, 2004: 409), y la ubicuidad
de la economa de la droga en regiones especficas. En tales lugares, el
trfico constante de drogas y las historias que se han creado a su alre-
dedor, en trminos de De Certau (2002) son tcticas cotidianas.
En la frontera de Estados Unidos y Mxico, la presencia del co-
mercio ilegal del narctico se refleja en cmo la gente hace su vida y
en elementos de la expresin de la cultura tales como msica, ropa,
joyera, y artculos de consumo como los carros de lujo y los hogares
llamativos, costosos (Marez, 2004). Es tambin evidente en cmo la
gente habla y las historias que cuentan del comercio de los narcticos.
Actualmente, debido a la violencia y el peligro asociado a ste, hay
poca literatura etnogrfica relacionada con el trfico de drogas (Adler,
1985, Bourgois, 1995, Malkin, 2001 y Morales, 1990), y mucho ms
sobre el consumo de las drogas (Bourgois, 2002, Duff, 2004 y Curtis,
2002; Clatts, Welle, Goldsamt, y Lankenau, 2002; Maher, 2002). Este
artculo, en un esfuerzo por disminuir este vaco en la literatura, es un
estudio de la normalizacin del trfico de drogas por medio del folklo-
re de la frontera. En esta edicin, esto se refiere especficamente a El
Paso y a su ciudad hermana adyacente, Ciudad Jurez.
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Informacin demogrca tomada del Data conference, Making cents of
El Paso by University of Texas-El Paso, sociloga Dra. Cheryl Howard el
26/09/02.
Una razn por la que es normal el trfico de drogas en la regin,
es debido a que es una de las ms pobres de Estados Unidos. El Paso
es la ciudad americana grande ms empobrecida y su poblacin se
encuentra constantemente debajo de los promedios nacionales para el
ingreso, el empleo y los niveles de enseanza.
3
El trfico de droga es
una manera prctica, rpida en la que la gente pobre puede aumentar
sus ingresos. As, por ejemplo, por manejar un automvil con cocana
de El Paso a Chicago una persona puede llegar a ganar $10,000 d-
lares. Conducir un coche con droga de Ciudad Jurez hacia El Paso
cruzando el puente internacional, un viaje que dura 5 minutos el con-
ductor puede llegar a ganar $1,000 dlares o ms. Simplemente el per-
mitir que un mensajero almacene durante una noche una bolsa de lona
con droga le puede producir ganancias de $200 dlares. Vendiendo
las drogas pocas veces en un mes o en un ao una persona puede au-
mentar perceptiblemente sus ingresos. Por lo tanto, una gran cantidad
de gente sucumbe a tales tentaciones; de hecho El Paso y Jurez han
sido centros del contrabando por lo menos durante 100 aos (Mar-
tnez, 1978). El trfico de droga, es una adaptacin fiable de la gente
relativamente pobre a la pobreza y se ha convertido en una parte de la
identidad de las comunidades de la frontera (Campbell, 2004).
Trco de drogas: folklore y cultura
Como Vila (2000) ha demostrado, las identidades se construyen por
medio de narrativas. Este artculo trata de las identidades personales y
sociales construidas con historias de la droga. Edberg (2004) analiza el
personaje cultural del traficante de la droga en las canciones mexicanas
conocidas como narcocorridos. El personaje polismico del narcotrafi-
cante representa a los vendedores de la droga como bandidos sociales,
hroes trgicos, y nuevos ricos hechos al vapor (Valenzuela, 2002). Sin
embargo, los narcocorridos son representaciones de los comerciantes
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de la droga que hacen los msicos y los compositores, algunos de los
cuales pueden tambin ser traficantes, pero la mayora de los artistas
no hablan de su experiencia propia ni de lo que experimentan (Wald,
2001). Los narcocorridos son parte de la msica popular de la indus-
tria que realza el comercio de las drogas pero a travs de un prisma del
comercio y el entretenimiento de algo alejado de la vida diaria. Las
historias presentadas a continuacin por el contrario, fueron contadas
por los participantes directos en el comercio o sus parientes y amigos
cercanos. La mayor parte de estas historias fueron contadas en luga-
res de trabajo y reuniones sociales y a menudo por los amigos o los
parientes. No busqu estas historias. Las descubr en el transcurso de
mi vida diaria en la comunidad de la frontera de Estados Unidos y
Mxico. Otros residentes locales pudieron tener ms de estas historias,
otros menos, pero son pocos los residentes de la frontera que podran
mostrarse inconscientes o alejados completamente del fenmeno del
narcotrfico.
La gran difusin de las historias del trfico de drogas, y la popula-
ridad de los narcocorridos, indican el grado en que los narcotraficantes
son aceptados por el pblico en general como algo normal, un aspecto
usual de la vida en la frontera de los Estados Unidos y Mxico. A
pesar de esto, el nico peridico de la lengua inglesa en el rea de El
Paso, El Paso Times, proporciona poca cobertura del comercio de las
drogas, aunque peridicos de Ciudad Jurez (El Diario y Norte) lleven
las historias sobre las drogas, especialmente matanzas sangrientas por
los carteles de la droga, de manera casi diaria.
De hecho, el Crtel de Jurez, conocido por algunos, como el perio-
dista mexicano Eduardo Valle, como el Crtel de El Paso / Jurez, es
una de las organizaciones de trfico de drogas ms grandes del mundo
(Bowden, 2002; U.S. Office of Nacional Drug Control Policy, 2004).
El impacto del comercio de las drogas se evidencia en la prisin fede-
ral de El Paso, donde estn encarcelados el 70% de los delincuentes de
la droga, esto segn un celador de la prisin con el que me entrevist
(Oficialmente, en 2004, el 54% de presos federales eran delincuentes
de la droga, ver bsqueda rpida en Federal Bureau of Prisons, 2004.)
Aun cuando los medios de noticias de El Paso han elegido reducir
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al mnimo la cobertura de noticias relacionadas al narco, los residentes
locales saben que est en todas partes. A propsito de esto, Fitzgerald
y Threadgold (2004: 416) aplican las ideas de Deleuze en donde se
muestra claramente la proximidad existente entre los drogadictos, y los
habitantes de las grandes ciudades. Asimismo las historias del trfico
de drogas de la frontera demuestran que los traficantes, son gente co-
mn tales como nuestros hermanos, hermanas, hijos, e hijas (Fitzgerald
y Threadgold, 2004: 416). Por otra parte, El Paso se compone en gran
parte de inmigrantes mexicanos que pudieron haber sufrido maltratos
por el gobierno de Estados Unidos. Una porcin sustancial (quizs el
15%) de la poblacin es indocumentada (es decir, ilegal en los Estados
Unidos). Dentro de tal poblacin puede haber mucha ms gente que
simpatiza ms con los evasores que con los ejecutores de la ley.
Por ejemplo, en un pequeo restaurante mexicano en el centro de
El Paso, observ una mquina de chicles (los ingresos de sta van nor-
malmente a las campaas nacionales del servicio social) la cual tena
un letrero que deca para los ilegales que no tienen documentos. As,
puede haber una tolerancia mayor del trfico de droga en comunida-
des de la frontera que al interior del pas.
Los vendedores de narcticos a lo largo de la frontera de Estados
Unidos y Mxico es para miles de personas o incluso quiz para mi-
llones de personas un modus vivendi. Muchas personas que se dedican
al narcotrfico en pequea escala pueden dedicarle slo una pequea
porcin de sus vidas a esta actividad y aun as hacer una cantidad con-
siderable de dinero, esto puede disminuir todava ms el estigma en
la mente de los practicantes y colegas de actividad. En una entrevista,
un inspector de la aduana fronteriza llam al trfico de drogas como
una cultura en la frontera. En tal contexto, la condenacin moral y
poltica del negocio del narcotrfico, que emana del gobierno federal
de Estados Unidos y de los polticos de la derecha conservadores, sim-
plemente no tiene el mismo impacto que tiene en el centro de Esta-
dos Unidos. De hecho, algunos residentes de la frontera que consult
tienen actitudes sobre las drogas relacionadas con las de cazadores
furtivos ilegales en frica descrita por James Siegel:
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Si un schmuck pobre que subsiste como cazador tiene mala suerte fuera de un
rea del parque y despus cruza el parque de caza hacia el rea prohibida debido
a que espera tener una suerte mejor, l sabe que l est rompiendo una ley del
gobierno central, pero l no se ve a s mismo como cazador furtivo. l piensa que
el lmite del parque fue dibujado arbitrariamente y la ley de proteccin del juego
es arbitraria tambin.Veo una cosa sutil que se da aqu. Hace que un cazador
furtivo acusado, reconoce que l est haciendo algo ilegal pero es importante ver
que l o ellos hacen caso omiso de las leyes arbitrarias ya que para ellos no tiene
ningn signif icado el gobierno del estado. (Siegel, 2005)
Como los cazadores furtivos africanos, la postura moral / tica de
muchos narcotraficantes de baja escala en la frontera es la de la gente
que est intentando simplemente hacer una vida y ver las leyes de la
droga del gobierno como punitivos e injustos. Como Siegel (2005)
menciona:
la persona comn ve al guardin del parque (o en este caso, el agente anti
narctico) como algn polica estpido del estado el cual no protege los intereses de
la comunidad. Se convierte en un juego del gato y ratn, una competencia tonta
y destructiva. Y la naturaleza y la sociedad que son parte de este nuevo entorno,
son los perdedores. (Ibid)
El trfico de drogas en la frontera, entonces, no es visto por la gen-
te local simplemente como un mal implacable como lo es visto por
George W. Bush y la administracin de la Agencia Antinarcoticos
(DEA). Las historias y las canciones sobre esta importante actividad
econmica y cultural son extensas y numerosas, y forman una clase de
cultura popular oral. Con frecuencia, despus de contarme tales his-
torias, los residentes de la frontera hacen comentarios tales como las
drogas estn por todas partes o cada uno conoce a alguien que est
implicado. Las representaciones populares ms conocidas del trfico
de drogas, segn lo observado previamente, se ha diseminado con las
canciones populares, conocidas tradicionalmente como corridos, que
se han desarrollado recientemente en narcocorridos (las canciones de
la droga). Esto se ha convertido en la comercializacin de las cancio-
nes de las crnicas y las hazaas de los traficantes mexicanos famosos
tales como Rafael Caro Quintero, Amado Carrillo Fuentes y El Cha-
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po Guzmn. Pero para que prosperen los ejes centrales, millares de
individuos menos afortunados deben arriesgar sus vidas sembrando,
cosechando, procesando, empaquetando, transportando o vendiendo
la marihuana, la cocana, las anfetaminas y la herona (The Sentencing
Proyect, 2001: 3).
En lugar de enfocarme en los iconos de la droga celebrados comn-
mente en narcocorridos, este artculo lo orient en el folklore diario,
en las historias normales contadas por los participantes, los amigos y
los parientes de trabajadores de bajo perfil insertados en el comercio.
Lejos del glamour de los protagonistas de las canciones de Los Tigres
del Norte, Los Tucanes de Tijuana, y Chalino Snchez, las historias
analizadas aqu no estn en el ojo pblico. Las historias de esa gente se
cuentan en lo privado en grupos de socios, amigos y parientes.
Las historias cotidianas del narcotrfico, como el folklore, en ge-
neral (Bauman, 1984) tiene varias funciones para sus narradores: ge-
nera autoestima para sus narradores impresionando a su interlocutor
con su conocimiento y hazaas, descargan su sentido de culpabilidad
o de ansiedad, transmiten informacin secreta acerca de la actividad
clandestina. Algo caracterstico, es que el narrador mueve su cabeza
alrededor para cerciorarse de que las historias no alcanzan los odos in-
correctos. Las historias provocan a veces tristeza o clera en sus narra-
dores. Otras veces provocan sensaciones de grandeza o de exaltacin.
Las historias mencionan con frecuencia lugares pblicos tales como
bares, restaurantes y otros negocios (por ejemplo, los lotes de carros y
los deshuesaderos de coches) que son centros conocidos de la actividad
del trfico. Las localizaciones de las narco-matanzas se convierten a
menudo en seales importantes usadas por la gente para orientarse
o para dar direcciones, como por ejemplo yo le atender al lado del
restaurante X, usted sabe, el lugar donde mataron a fulano.
Las historias del narcotrfico tienden a seguir varias lneas histri-
cas o diagramas bsicos, tales como la iniciacin, la confesin, el alarde,
el cuento preventivo, y la historia de horror. Comienzan a menudo con
un conteo de la detencin de los protagonistas seguido por un retroce-
so de los acontecimientos que le condujeron a la misma. Como Mar-
tin y Stenner (2004: 403) precisan, las narrativas relacionadas con las
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drogas son construido y constructivo, es decir que estn expresados
dentro de marcos discursivos existentes y tienen consecuencias para el
individuo en cuanto a su posicin social. En la presentacin de estas
historias mi intencin no es el de criticarlas o culpar a los narradores
o calificarlos como portadores de valerosas historias de resistencia. En
lugar de eso, utilizo las historias para ilustrar un proceso cultural. Por
otra parte, como la teora de la tendencia de Agar (2002: 256) propo-
ne, que s hay patrones sociales e histricos ms grandes que explican
la aparicin de las dolencias particulares del narcotrfico, tambin hay
los patrones que explican actitudes pblicas que cambian de opinin
respecto a las drogas. En ese sentido, la omnipresencia de las historias
del trfico de drogas en la reflexin es un reflejo de la enormidad del
contrabando en la frontera, que puede indicar la aceptacin de los
residentes de la frontera que el comercio de las drogas como una parte
normal de la vida. Una comprensin de esta experiencia subjetiva
puede ser til en los esfuerzos de reformar la poltica de la droga para
reducir el dao causado por la supuesta guerra contra las drogas.
En las historias que siguen, las identidades y los detalles se han mo-
dificado o se han falsificado para proteger a los informadores. Cual-
quier semejanza a cualquier persona es terminantemente coincidente.
Las historias presentadas aqu fueron recogidas en contextos familia-
res, en fiestas, en el trabajo, en reuniones en la calle o en negocios, y
en las zonas en las cuales resid en un periodo de 10 aos (en relacin
con la espontaneidad en el terreno etnogrfico, vea Agar, 1996). Son
solamente una seleccin pequea de la abundancia de historias del
narcotrfico que circulan constantemente en las ciudades de la fron-
tera. He procurado presentar una amplia seleccin representativa de
historias de nivel medio o bajo, de una base mucho ms grande de las
narrativas del comercio de las drogas que he recogido.
Fueron conseguidas a travs de ms de 40 personas que fueron en-
trevistadas. La observacin participante extendida en la cultura de la
frontera, de la cual soy parte, form el conocimiento etnogrfico de
fondo para el estudio. Los datos de las entrevistas fueron obtenidos
de manera algo espontnea y de manera afortunada en conversaciones
(en el valor de obtener datos cualitativos de la sociologa de manera
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afortunada, vea Stimson y Webb, 1975). La sensibilidad del tema im-
posibilit el uso de grabadoras o de tomar notas en tiempo real. He
presentado estos informes en forma reducida, para proteger la secreca
de los informantes y del antroplogo. La naturaleza fragmentaria de
los datos, sin embargo, no diluye su esencia, que es demostrar el ca-
rcter omnipresente, comn del trfico de droga en la sociedad de la
frontera de Estados Unidos y Mxico.
Historias del narcotrco en la frontera
Esta seccin registra los breves resmenes de las historias del trfico de drogas
1. El padre de un hombre joven est en una penitenciara por
un largo tiempo por traficar cocana. l muestra orgulloso sus
recortes. Cont que en una poca en la que era un joven mu-
chacho explor el dormitorio de su padre y descubri los bol-
sos del polvo blanco apilados en un armario. Abri un bolso y
descubri lo que era.
2. Un estudiante de secundaria escribe en un ensayo cmo su
to es parte de una organizacin de la distribucin de droga
en una ciudad pequea en Durango, que tiene reuniones se-
manales del consejo en un edificio alto en el mero centro de la
ciudad.
El negocio, aunque ilegal, funciona eficientemente como cual-
quier otro negocio y tiene flotillas de carros, de planos y de
equipo diverso. Todos en la familia saben sobre el negocio, al
igual que los otros residentes de la ciudad. El estudiante es
algo cauteloso sobre compartir la historia con su profesor, pero
l no est avergonzado de su to, l encuentra en sus activida-
des diversin.
3. Un hombre de Sinaloa conoci a un alto comandante de la po-
lica, ahora difunto, que era uno de los fundadores de un cartel
del norte. De nio, jugaba con los hijos del comandante y l
iba a las fiestas con su padre al rancho del comandante. Cuan-
do pregunt por la profesin del padre, contest: ganadero
(ranchero), un eufemismo bien conocido. El hombre cuenta su
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historia como una parte comn de su vida.
4. Durante su segundo ao como profesora, una colega en una
escuela local da una conferencia referida a la tica al hacer
una investigacin sobre los traficantes de droga. Tiempo ms
adelante, los estudiantes devuelven los libros prestados de la
profesora. Ella los guard en su estante. Dos semanas despus
toma uno de los libros y hojea uno de ellos. Al hacer esto nota
que uno de los estudiantes haba pegado un paquete de hero-
na en el centro del libro. Podra ser un estudiante que cabecea
a veces y se muestra desganado en clase y despierta de vez en
cuando de un cabeceo para dar una opinin interesante. El es-
tudiante escribe en una tarea que no tiene relacin alguna con
la clase, sus experiencias de venta, y consumo de chiva en los
baos de los bares en Jurez y cuenta tambin una experiencia
de una sobredosis en la cual lo inyectaron con adrenalina para
restablecerlo. El estudiante queda fuera de la escuela y vuelve a
Mxico. Ella nunca lo ve otra vez.
5. Una mujer en una cantina tiene tatuados los brazos y habla de
las experiencias como tecata en los callejones de Jurez y de El
Paso. Trabaj como mula (mensajera de la droga) por muchos
aos. Es brillante pero errtica. Menciona haber rechazado su
vida anterior, pero pudo haber decidido no cambiar. Ella es un
izquierdista radical y escribe poesa.
6. Un hombre que se dedica a la reparacin de hornos habla de
su amistad con el hijo del fundador de un cartel. Recuerda la
existencia del nio como una vida normal a excepcin de los
guardaespaldas que lo llevaban y lo recogan en la escuela y que
vivi en una mansin grande con una piscina gigantesca.
7. Un hombre de Parral, Chihuahua, Mxico visita a una amiga
en su casa en El Paso. Su amiga estaba sentada en un sof con
dos amigos marroques que lo vean a l de manera sospecho-
sa. El amigo saca repentinamente de debajo del sof un bolso
de dos kilos y ella se lo lanza a l. sta se jacta ante l que su
trabajo principal es conectar compradores y vendedores en los
centros nocturnos cntricos. Durante algn tiempo ella us su
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pelo de manera afro y vivi una vida bohemia. Despus de ver-
se daada (no consigui un grado tcnico) y sufrir problemas
emocionales y financieros, cort su cabello, comenz a usar
vestidos y vestirse formalmente y volvi a la universidad. La
ltima vez que l la volvi a ver, le pregunt si no necesitaba
nada.
8. Un amigo de Guadalajara, Jalisco, Mxico dice que su primo
estuvo implicado profundamente en el negocio de la droga y
que fue deportado de Estados Unidos para rendicin de cuen-
tas. La abuela del amigo manej las ventas al menudeo para la
organizacin. Posteriormente el amigo se involucr con otro
amigo, pidi que le almacenara bolsos de lona con cocana en
su casa. El amigo hizo buen dinero con esto por un tiempo
pero par con el negocio despus de que su conexin fuera
descubierta en un punto de revisin en Colorado. La familia
vendi el condominio en donde viva, y l se traslad repenti-
namente a California. Aunque actualmente se encuentra fuera
del negocio de la droga, el amigo considera su implicacin an-
terior como un acto de resistencia en contra de leyes injustas
hacia la droga.
9. El abuelo de un seor ha estado cerca de 20 aos en una pe-
nitenciara federal y le faltan 9 aos ms. Su ta, una hermana,
y otros parientes tambin han estado implicados. Se ha con-
vertido en cristiano pero cuenta con orgullo cmo usaba sus
conocimientos para robar coches y para transportar cargas de
droga a una ciudad importante en la costa del este. Sus cono-
cidos le piden en varias ocasiones ayuda en el negocio pero l
los rechaza.
10. El camarero de un restaurante conocido en El Paso, platicaba
a la vez que tomaba la orden, que estuvo deportado de Estados
Unidos por un tiempo, por conducir cargas de cocana a Los
Angeles. A l le pagaban 10,000 dlares por carga. Su coche
se averi fuera de Phoenix acto que lo condujo a su detencin.
Promete contar la historia completa si su entrevistador asiste a
la fiesta de quinceaos de su hija en Jurez. l demuestra poco
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remordimiento. Est apenas arrepentido de lo que lo hayan
atrapado.
11. Hay un traficante asitico-americano en un restaurante de
Jurez. l ofrece vender cantidades ilimitadas de negra, blan-
ca, grifa (herona, cocana, marihuana) o pldoras. Proporciona
su nmero de celular y el telfono de la casa en donde vive con
su amante masculino en Jurez. Las siguientes semanas no se
le pudo encontrar en ninguna parte ni en varios restaurantes
ni en un bar donde trabaj por cortos lapsos de tiempo. Los
dueos de los lugares tuvieron que despedirlo porque haca
abiertamente entregas delante de los clientes.
12. Una mujer vende herona en los centros nocturnos en el otro
lado de la frontera. A pesar de una severa discapacidad ella
vende su producto cada fin de semana y se liga fcil con los
hombres de los bares sencillamente debido a la calidad de su
mercanca. Siente que est haciendo mal, pero con la cocana
que consume, obtiene la fuerza necesaria para hacer frente a
sus problemas fsicos y emocionales.
13. Un hombre que trabajaba como mecnico en un negocio local
cruza el puente fronterizo del centro todos los das. Trae en
su boca bolsos de polvo blanco. Vende algunos de los bolsos
y utiliza el resto para l mismo. Renunci a su trabajo y dej
de ir a El Paso despus de que su esposa, con quien l tena
problemas maritales, lo amenazara en reportarlo a la migra o a
la agencia de drogas de Estados Unidos. Un da lo pararon en
la frontera, cuando no llevaba nada, pero el episodio lo asust
tanto que decidi dar por terminado su negocio de trfico de
droga.
14. La ta de un estudiante est en una prisin federal por un largo
tiempo por vender marihuana. La ta ha dicho que ha vuel-
to a nacer y lamenta el dao que sus acciones han causado a
su familia. Ella espera ser transferida a una prisin mexicana
donde piensa que las condiciones sern ms favorables y la
posibilidad de obtener libertad condicional (o una condena re-
ducida obtenida con soborno) es mayor. Los parientes de la ta
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tambin estuvieron implicados y discuten estos temas con una
mezcla de amargura, orgullo y vergenza.
15. Una abuela mexicana trae paquetes pequeos a travs del puen-
te cada mes para un hombre. No pregunta nada al hombre de
los paquetes. Para ella las cantidades pagadas son buenas. No
necesita trabajar debido al dinero que los viajes le producen
pero ella adquiere trabajos por hora para poder demostrar que
tiene ingresos legales. Parece la imagen de la tradicional abue-
lita (abuela).
16. La primera esposa de un hombre fue una amante apasionada
que le haca frente a cualquier mujer que lo viera a l. Tambin
lo hizo un adicto y un vendedor de cocana. Ella acab con los
ahorros de la familia y tambin con su negocio. l sin embargo
todava tiene memorias agradables de ella. Su hijo es un genio
quin invent una nueva clase de computadora.
17. Un hombre en una fiesta charla sobre las matanzas en peque-
as comunidades fuera de Jurez. El miembro ms conocido
de su familia trabaj como vendedor en una tienda al menu-
deo en el lado americano de la frontera pero aun as lleg a ser
fabulosamente rico. l continu viviendo en una ciudad pe-
quea de la frontera en donde construy una mansin enor-
me con una azotea roja costosa del azulejo. Tambin acaba de
construir una piscina enorme en su casa. A l lo asesinaron.
Tambin mataron a numerosos miembros de su familia que
se dedicaban al narcotrfico. En algunos casos, los parientes
mataron a otros parientes.
18. Poco despus de que una mujer se muda a El Paso, llegan a
vivir cerca de ella una familia de narcotraficantes famosos. Ella
se traslada a un departamento en otra parte de la ciudad y los
vecinos le dicen que uno de los departamentos de un vecino es
un lugar de escondite. En el departamento llega mucha gente
y los coches van y vienen. Las exhibiciones patriticas osten-
tosas y las decoraciones de temporada parecen ser una tapa-
dera para la situacin inestable en el departamento. Despus
enviaron a otro vecino a la crcel por lavado de dinero. Otros
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vecinos trabajan para las agencias federales antinarcticos. El
escondite es abatido. Est situado en un suburbio de clase me-
dia, uno de los mejores de la ciudad. La mujer se traslada a otra
parte de la ciudad. No se opone al consumo de drogas pero se
preocupa por la seguridad de sus nios.
19. Un buen amigo escribe notas para un peridico de Jurez. l
recibe numerosas amenazas de muerte debido a los artculos
que escribe acerca del comercio de las drogas, por lo que se
muda a El Paso. Ah, contina cubriendo historias del crimen
y de corrupcin y sigue recibiendo amenazas en contra su
vida.
20. A un hombre de Alaska lo liberaron recientemente de una
prisin de California despus de cumplir una condena de 15
aos. Lo encarcelaron por violacin. Su pandilla haba estado
implicada en un conflicto serio con otra pandilla, que condu-
jo a la violacin. El hombre tambin haba sido un vendedor
importante de herona. Su to era uno de los traficantes ms
grandes en el oeste de Texas hasta que lo capturaron y docenas
de sus negocios locales fueron confiscadas. El hombre mencio-
na estar arrepentido, pero se muestra algo nostlgico cuando
habla de su vida en el narcotrfico.
21. La cuada de una cajera de banco fue arrestada con cerca de
50 libras (22.68 kg) de metanfetaminas en Arizona. Su her-
mano y su cuada tienen tres nios. El cajero de banco explica
que la pena para tal falta es una sentencia automtica a una
prisin federal. El cajero de banco pregunt a su hermano si
l va a dejar a su esposa. Dice que quiz. El primero tambin
menciona que arrestaron al hermano de la mujer tambin;
imagnese con lo que su madre est pasando.
22. Un estudiante le enva por correo electrnico a otro estudian-
te una historia sobre el cuado del primero, es miembro de
una banda local, y fue arrestado por posesin de 10 kilogramos
de cocana cerca del puente internacional de Zaragoza en El
Paso. El cuado tom un petate con las drogas que fue trado
a travs del otro lado del ro por una mula de Jurez. El agente
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fronterizo vio al hombre y pens que era un inmigrante in-
documentado que intentaba cruzar ilegalmente hacia Estados
Unidos. Arrest al hombre y cuando le encontraron droga lo
condenaron a una sentencia en una prisin federal.
23. Un colega conoce a una persona en un bar quien le pregunta
acerca de la forma en que su ex novio pasaba de contrabando
la droga hasta que lo atraparon. Le cont que un hombre con-
duca un coche de El Paso hasta Austin, Texas a mitad de la
noche. Si el punto de chequeo de Sierra Blanca, Texas estaba
cerrado, algo comn en esos das, el hombre llamara a una
gra que remolcara el carro con la droga dentro de ste, y el
conductor de la gra lo llevara fcilmente hacia su destino.
Desafortunadamente, un da hicieron mal el clculo y fueron
arrestados.
24. El primo de una estudiante compra dos libras de marihuana,
las empaca en grasa y transporta a California. Ella se preocu-
pa por el hecho y sufre en todo el viaje. Cuando llegan a una
ciudad grande en la costa ella intenta vender la mercanca pero
tiene cierta dificultad. Un viejo contacto finalmente le com-
pra la mercanca pero apenas le alcanza para costear el viaje y
el costo del producto. Ella dice que nunca har esto otra vez,
aunque contina oponindose a la poltica antidrogas de Esta-
dos Unidos.
25. Una mujer mayor alquila una casa. Un amigo le dice que el ve-
cino de la puerta contigua es un traficante conocido. Esto fue
confirmado ms adelante por un agente federal que conoca el
hijo de la seora.
26. Varios amigos asisten a una iglesia local junto con tres agentes
que estn involucrados en la guerra contra las drogas. Sus
hijos van a una escuela privada que cuenta con un nmero im-
portante de nios descendientes de importantes lderes mexi-
canos de los carteles de la droga.
27. Un primo de una mujer de edad mediana es un funcionario de
alto grado en la guerra contra las drogas. Cuando el primo
la visita ella nota que los miembros de una pandilla regional
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(pandilla-golpeadores como ella los llama), que son conocidos
por su implicacin en el negocio de las drogas, estn teniendo
una fiesta cerca de su casa. El primo ha sido amenazado por
altos capos (seores de la droga) del otro lado de la frontera.
28. Durante su segundo semestre en la universidad, un profesor
nota que uno de sus estudiantes usa siempre un uniforme de
la patrulla fronteriza. El estudiante est implicado en una or-
ganizacin grande de trfico de drogas. Es condenado ante el
tribunal pero desaparece antes de que lo puedan enjuiciar e ir
a prisin. El profesor discrepa con la poltica de la droga del
gobierno pero cree que no se consigue nada estando cerca del
mundo de las drogas.
29. Un hombre mayor va a muchas fiestas, incluyendo las fiestas
de cumpleaos de sus nietos, en las cuales la gente susurra que
algunos de los presentes estn en el negocio de la droga, o los
identifican por los carros nuevos y costosos que se conducen.
l no se preocupa mucho porque conoce a las familias impli-
cadas, pero sabe que asociarse con estas personas es potencial-
mente peligroso.
Analizando las historias del trco de drogas
Esta seccin presenta un anlisis preliminar de las caractersticas prin-
cipales de las historias antes mencionadas. El propsito de este artculo
es ilustrar la universalidad y el folklore de la droga en la frontera, y ver
la variedad de experiencias del trfico de drogas a lo largo de la fronte-
ra. Las limitaciones del espacio imposibilitan un anlisis profundo de
cada una de las historias. La presentacin y un anlisis ms detallado
de estas historias sern proporcionados en un artculo futuro.
Segn Edberg (2004: 120-121), el personaje del narcotraficante
tiene su fuerza de: (1) la yuxtaposicin de la pobreza y la abundancia
en la frontera de Estados Unidos y Mxico; (2) las jerarquas raciales y
de clase en Mxico; (3) los conflictos fronterizos; (4) el personalismo
mexicano; e (5) imgenes del macho mexicano norteo. Las historias
presentadas aqu contienen mucho de los elementos sociales identi-
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ficados por Edberg en su estudio de narcocorridos. Pero su mpetu y
significado son diferentes dado que estn contados no como parte de
un gnero conciente de s mismo ni como parte de un gnero musical
presente en las conversaciones diarias. Aunque a veces mis informa-
dores hablaron de resistencia a las injustas leyes de la droga o de la
opresin econmica (por ejemplo, historias 8, 24, 28), ms a menudo
las historias del trfico de drogas que recog expresan problemas psi-
colgicos, personales y cuestiones econmicas (historias 4, 7, 10, 12)
ms que las sociales (Bourgois, 1995: 54). Sin embargo, parecidas a
las teoras de conspiracin que estudiaron de cerca West y Sanders
(2003), las historias de la droga son un camino para alcanzar un en-
tendimiento alternativo que vaya ms all de las historias oficiales
(historias 2, 3, 5, 14).
El motivo ms comn para contar las historias era jactarse del co-
nocimiento o de las hazaas personales (historias 1, 6, 20, 23) el
jactarse es tambin una caracterstica dominante de narcocorridos y
de los corridos clsicos. Por lo tanto, el narrador de la historia ocho
estaba muy orgulloso de su capacidad de violar leyes que consideraba
injustas y de que consegua un poco de dinero en el proceso. No senta
ninguna culpabilidad de sus actos.
Un segundo motivo importante es el sentido de la vergenza, de
la culpabilidad o del miedo a las consecuencias de sus acciones y que
afecten a terceros (historias 9, 13, 18, 29). As, el narrador veintiuno
discute cmo un arresto debido a las drogas puede separar a su familia.
Las historias exhibieron a menudo una ambivalencia considerable; los
locutores estaban orgullosos y avergonzados de sus acciones y al contar
sus historias se encontraban ante la tentacin de revelar y a su vez de
comprender sus propios cuentos (historias 5, 9, 14, 20). Por ejemplo, el
narrador nueve hace alusin a que gracias al cristianismo recuper su
vida, aunque tambin goza al entretener a una audiencia con historias
punzantes sobre su comportamiento criminal. Sin embargo, un guar-
dia federal que trabaja en la prisin de El Paso cuenta que los internos,
constantemente le cuentan historias sobre sus experiencias del trfico
de drogas para jactarse y sin mostrar arrepentimiento. De hecho, dijo
que en la prisin una gran cantidad de delincuentes de la droga hacen
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contactos con seores ms poderosos que les ayudan a volver a los
negocios de las drogas cuando son liberados. El guardia tambin in-
dic que aunque muchos presos le cuentan a l de sus experiencias en
el comercio de las drogas, el ms poderoso capo en la prisin rehsa
platicar de sus experiencias previas, esto debido a que sus negocios
continan funcionando aunque l est prisionero.
Estas historias tambin evidencian esfuerzos de la gente normal
inmiscuida en el trfico de drogas que busca darle sentido social a
su existencia (historias 6, 17, 28). Adems, transmiten informacin
prctica, establecen enlaces entre el narrador y el oyente compartiendo
emociones de la discusin de experiencias comunes, comentan respec-
to a realidades sociales difciles, celebran la obtencin de dinero fcil, o
expresan sensaciones de miedo, de repugnancia o de tristeza (historias
15, 19, 25, 26, 27). Las historias 25-27, comunican la informacin so-
bre las acciones y paradero de los traficantes de drogas que permiten
que el oyente se aleje de esa gente. El hilo comn de todas las historias
era que se trataban de sucesos individuales que fueron relacionados
como acontecimientos de la vida real dentro de un contexto en el cual
tal actividad se asume por ser peligrosa y secreta, pero comn en la
vida cotidiana. En El Paso, como Bourgois (1995: 326) lo ha obser-
vado en Harlem del este, traficantes del mundo de la droga son parte
de la sociedad comn; son hechos en Amrica, y no en otros lugares
exticos.
James Scott (1985: xvi) es famoso por su formulacin de las formas
diarias de resistencia campesina, que l define como la lucha prosaica
pero constante las armas ordinarias de grupos relativamente dbi-
les: simulacin, desercin, falsa conformidad, robos, fingir ignorancia,
calumnias, incendios provocados, sabotaje, etctera. Las historias pre-
sentadas aqu, y las actividades comentadas, son formas diarias de re-
sistencia de algn modo. Esto, refleja los esfuerzos de la gente comn
por evitar que los atrape la polica y de las autoridades antinarcticos.
Con todo esto el motivo principal de los narradores es la supervivencia
econmica, y no el desafo a las leyes. En ese sentido las motivaciones
y las acciones diarias de los traficantes de drogas comunes es como un
comportamiento de slantwise behavior (Campbell y Heyman, 2005).
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Por slantwise behavior entendemos:
acciones para prever y para asegurar recursos necesarios (materiales y simblicos)
que no necesariamente ni directamente se enfrentan con el poder. Al mismo
tiempo, tales acciones tambin pueden no caber fcilmente en conceptos naturales
existentes en el orden social. Sin desaf iar tales conceptos, pueden estar fuera de
la ley.
El folklore local que emerge alrededor del trfico diario de droga
en la frontera, se asemeja a la tradicin de los pueblos del corrido cl-
sico, la tonada popular tradicional, ms que al fenmeno producido
por el narcocorrido (Edberg, 2004: 12-103). Esto est arraigado en las
tradiciones culturales populares de Mxico y de la frontera (Limn,
1992 y Paredes, 1958). Los participantes en el trfico de droga de la
frontera y los narradores de las historias populares de la droga son en
su mayora mexicanos y tambin anglos (y de otros grupos tnicos),
aunque dada la demografa local, la mayor parte es descendiente de
mexicanos.
Las historias del trfico de drogas, siguiendo (Limn, 1992: 14-15)
el anlisis de la poesa oral de la frontera, se sita en un contexto de
relaciones hermticas entre el narrador y sus oyentes: Lo que es un lo-
gro considerable del poeta popular [o del narrador de las historias de la
droga], la cancin [historia] tambin fluye al entorno social y de nuevo
a regresa a l [las inserciones del autor]. En ese sentido las historias
de los traficantes de drogas complementan el folklore histrico del
mexicano y del habitante de la frontera, a los iconos culturales como
La Llorona, El Chamuco, y los soldados revolucionarios del ejrcito
de Pancho Villa, as como tambin a las historias populares ms mun-
danas sobre los acontecimientos diarios de la vida domstica, religiosa,
agrcola, comercial y social.
Como formas anteriores de folklore, las historias del trfico de dro-
gas en El Paso / de Jurez estn repletas de detalles y de gran impor-
tancia local y personal, y no de comentarios sobre celebridades del
narco o de la poltica nacional como en los narcocorridos. Adems,
las historias diarias de la droga expresan una similitud del discurso,
de deseo de los trabajadores alemanes en las fbricas discutidos por
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Barrington Moore (1978). Los trabajadores alemanes, ms que el es-
perar utopas polticas o abundancia monetaria, soaban con llevar a
cabo pequeas mejoras y la eliminacin de dolor y el sufrimiento en
sus vidas diarias. Yo propongo que los sueos modestos, ms que el
hedonismo y el materialismo exagerados de los narcotraficantes de
alto nivel estudiados por Adler (1985), motivan a muchos de los par-
ticipantes comunes en la economa local de la droga, que se ven a s
mismos menos como figuras heroicas que como gente normal que
intentan sobrevivir. Es decir, son miembros tpicos de la sociedad ms
que gente extravagante (Adler, 1985: 110). Sus deseos y necesidades,
que no se pueden satisfacer fcilmente con la economa formal s se
logran en el mundo del narco. En sus historias, hablan de sus vidas
privadas que son fcilmente reconocibles para su audiencia, mencio-
nan que han odo muchas historias de este tipo. De hecho muchas
historias de la droga se convierten en una caracterstica recurrente en
las reuniones sociales incluyendo fiestas de cumpleaos, quinceaeras,
amigos que beben en bares, y juntas familiares. En palabras de He-
yman y en trminos elegantes, estos narradores participan en redes
ilegales, es decir, en formas complejas, de redes sociales y culturales
arraigadas en la ayuda y tolerancia (Heyman y Smart, 1999: 17).
Esta realidad social incluye a muchas mujeres, as como hombres,
aunque poca estadstica est disponible. Las mujeres tambin han sido
de vez en cuando los temas de los narcocorridos tales como Camelia
la Tejana. Cerca del 25% de las historias presentadas en este artculo,
muestran a las mujeres como los agentes principales. Con todo, aun
cuando las mujeres no son los traficantes reales, sus vidas son afecta-
das profundamente por esta actividad debido a sus esposos, hermanas,
madres, etctera. Cuando atrapan a un marido por las drogas, la espo-
sa debe mantener y tomar el cuidado de los nios. Mis informantes
femeninos tendieron a acentuar las dimensiones de la familia en el
trfico de drogas y los efectos de esta actividad en la estabilidad fa-
miliar de manera ms frecuente que los informadores masculinos. Un
agente antinarcticos con el que me entrevist me ha explicado que
las esposas y los nios de los capos mexicanos de la droga terminan
a menudo como indigentes en El Paso despus de que matan a los
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grandes seores de la droga. Algunos capos incluso contratan grandes
plizas de seguro en su nombre, para proteger a sus familias, sabiendo
que probablemente sern asesinados.
Conclusin
Sea dicho por hombres o mujeres la omnipresencia de estas historias
y la manera en que son contadas en las poblaciones de la frontera de-
muestra que para esta poblacin, el trfico de drogas es una actividad
tolerada o un fenmeno comn, que aunque no es aceptado totalmen-
te, no se considera como una forma de vida inusual. Los traficantes de
droga son estudiantes de secundaria, bachillerato, universidades, tra-
bajadores manuales, abuelos, compradores y vendedores de almacenes,
camareros, profesores, y empleados de gobierno. Son nuestros vecinos,
hijos, madres, primos, amigos y compaeros de trabajo. Estn por to-
das partes. El comprender, a los actores que hablan y cuentan historias,
el folklore de la droga y a los participantes de los acontecimientos des-
critos, puede ayudarnos a replantear polticas existentes. La realidad
misma del negocio de las drogas y la de los narradores en la frontera
es un desafo directo a los pronunciamientos del gobierno de Estados
Unidos, de que est ganando la guerra contra las drogas.
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Tis article is a testimony of the critical reective processes of a group of bilingual
educators that live in the Mxico-US borderland and work teaching prospective
bilingual teachers in a US Southwest University. As part of their critical reections,
they analyze bilingual education as a discourse of power and exclusion. Tey begin
by considering the way bilingual education is currently organized in the US; and,
from that analysis, they move forward to examine the impact that this discourse
has on shaping bilingual students identities as well as the pedagogical practices
teachers utilize in these borderland schools.
Key
Words:
PALABRAS
CLAVE:
Este artculo es un testimonio de los procesos reexivos y crticos de un grupo
de educadores bilinges radicado en la frontera norte de Mxico y el suroeste
de Estados Unidos que forma profesores en una universidad del suroeste de
la Unin Americana. Parte de este esfuerzo de reexin crtica analiza la
educacin bilinge como discurso de poder y exclusin a partir de las formas
en que est siendo organizada en estos tiempos en Estados Unidos. A partir
del discurso actual de la educacin bilinge, se estudia el impacto que sta
tiene en la formacin de las identidades de los estudiantes bilinges y en las
prcticas que desarrollan los maestros en las escuelas que atienden a estos
estudiantes en la frontera.
Te Bilingual Education
Discourse in the Mxico-
US Borderland: Identities
Formation, Power
Relationships, and Oppression
Educacin bilinge, discurso de la educacin bilinge,
Bilingual education, bilingual educations discourse,
percepciones de los maestros bilinges, nepantla,
identidades fronterizas, pedagoga fronteriza
bilingual teachers perceptions, nepantla,
border identity and border pedagogy.
Luis Huerta,
1
Mara Mercado,
2
Elva Lpez-Reza
3
y Flor Garca
4
1
Dr. Luis Huerta, profesor del Departamento de Curriculum e Instruccin de la Facultad
de Educacin de la Universidad Estatal de Nuevo Mxico. Correo: lhuertac@nmsu.edu.
2
Dra. Mara Mercado, profesora del Departamento de Curriculum e Instruccin
de la Facultad de Educacin de la Universidad Estatal de Nuevo Mxico. Correo:
mariamm@nmsu.edu.
3
Dr. Elva Lpez-Reza, profesora del Departamento de Curriculum e Instruccin
de la Facultad de Educacin de la Universidad Estatal de Nuevo Mxico. Correo:
elvar7374@aol.com.
4
M.A. Flor Garca Uras, educadora de padres en AVANCE El Paso. Correo:
orelenagu@yahoo.com
El discurso de la educacin
bilinge en la frontera Mxico-
Estados Unidos: formacin
de identidades, relaciones de
poder y opresin
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Introduccin
Hace
ya casi treinta aos, Maxine Greene (1978) seal que
la educacin debe preparar a los individuos para que
sean concientes de las realidades y percepciones mltiples de nuestra
cultura, a fin de que sean capaces de cuestionarlas para que no tomen
nada como dado o como destino inalterable, sino que consideren esas
realidades y percepciones como procesos socialmente construidos y,
consecuentemente, modificables. Greene contina diciendo que, a
fin de cuentas, la educacin debe llevarnos hacia la emancipacin y
el desarrollo de la conciencia si queremos preparar individuos crti-
cos que asuman el compromiso de transformar nuestra sociedad en
un lugar para vivir mejor; o como Freire (2003; 2004) dice, en una
sociedad menos fea y ms justa.
Parar lograr lo que Greene y Freire (falta datos del autor) nos plan-
tean, es necesario tomar la decisin de actuar de manera congruente
con esta visin. Por lo tanto, debe ser un compromiso nuestro el elegir
trascender la pasividad o la amnesia histrica en que nos sumerge
la sociedad globalizada actual en que vivimos. Si decidimos actuar en
consecuencia, tenemos que hacerlo a travs de acciones conscientes
que fortalezcan nuestra capacidad de accin crtica. Esta decisin, para
construir una sociedad ms justa, no nos puede ser dada o impuesta
por alguien ms, al contrario, somos nosotros quienes tenemos que
decidirlo as.
Cuando las personas son capaces de preguntar, de cuestionar la
realidad que perciben y tratan de comprenderla buscando su emanci-
pacin y trascendencia, es un indicador de que han iniciado su elabo-
racin crtica, tomando conciencia de sus historias y procesos perso-
nales; han iniciado, entonces, la elaboracin de su inventario personal.
Gramsci (1971) seala que el inventario personal se debe construir
continua y cotidianamente, en un proceso de reflexin crtica, donde
tomemos conciencia de eventos, acciones, situaciones que han sucedi-
do en nuestras vidas y que han marcado nuestro ser y nuestro corazn.
A travs de este proceso de reflexin crtica seremos conscientes de la
huella que han plasmado esos eventos en nosotros y nos han llevado a
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ser las personas que somos actualmente. En ese sentido, las personas
capaces de cuestionar crticamente las realidades mltiples, de buscar
su trascendencia y ser concientes de s mismos, han logrado compren-
der y reflexionar crticamente sobre sus vidas. Por tal motivo, Greene
(1978) afirma que cuando las personas lo logran es que han iniciado la
construccin de sus propios paisajes.
La nocin que Greene nos presenta implica una capacidad crtica
de leer la realidad (Freire y Macedo, 1987), de tomar conciencia de
nuestra elaboracin crtica y un compromiso de actuar en consecuen-
cia. Esto es, de actuar de manera conciente para transformar nuestras
realidades. En otras palabras, construir paisajes implica para nosotros
entender nuestras identidades, de-construirlas y re-construirlas para
elaborar nuestro inventario personal y delinear nuestros paisajes
en los cuales estamos viviendo e interactuando para transformarlos
crticamente. As, partimos de la nocin de que las identidades son
espacios de construccin constante (Castells, 1999; Kincheloe, 1999;
Kincheloe y Steinberg, 1999); que estn estrechamente vinculadas
con nuestras complejas y multivariadas biografas (Gidenns, 1991),
pero que slo pueden conformarse como tal a travs de procesos de
interiorizacin individuales cuando algunos atributos culturales son
aceptados como unificadores de nuestro sentido (Castells, 1999). Sin
embargo, no olvidamos que este proceso est determinado por relacio-
nes de poder a travs de ciertas instituciones y agentes de control, as
como de fuerzas sociales que moldean nuestras identidades bajo cierto
enfoque opresor que marginaliza y excluye a grupos subordinados que
son considerados como el otro, que es diferente (Dussel, 2002; Giroux,
1992; Rodrguez, 1999; Kincheloe, 1999; Kincheloe y Steinberg, 1999;
Villaverde, 1999).
Siguiendo a Maxine Greene, los paisajes que compartimos en este
escrito son paisajes de esperanza y lucha que cada uno de nosotros ha
construido en nuestras propias batallas e interacciones sociales, pol-
ticas y culturales en la frontera del norte de Mxico y el suroeste de
Estados Unidos, que es el lugar en que hemos decidido vivir y estar
para construir una sociedad ms justa. Estos paisajes son elaboracio-
nes en proceso que muestran y comparten la comprensin que en este
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momento hacemos de nuestras realidades, pero que al mismo tiem-
po son prueba de cmo nuestras identidades, aunque moldeadas bajo
ciertas relaciones de poder ciertamente opresivas, no son incambiables.
Al mismo tiempo, los paisajes que compartimos estn marcados por
nuestras posturas (Greene, 1995; Rosaldo, 1993), es decir, por las for-
mas en que las nociones de raza, lenguaje, gnero, preferencia sexual
y, sobre todo, de clase, nos han construido socialmente como sujetos
o nos han impuesto de diversas maneras en ciertos espacios de la so-
ciedad.
En ese sentido, reconocemos que nuestros paisajes tienen una mar-
ca especfica que nos une a la educacin bilinge, como inmigrantes
o descendientes de inmigrantes que aprendimos ingls como segundo
idioma y que hemos vivido, de alguna manera, procesos opresivos y
excluyentes al aprenderlo; tambin como trabajadores culturales de la
educacin (Giroux, 1992) que forman profesores, incluyendo los bi-
linges, desde una perspectiva de sensibilidad poltica y crtica, a fin
de que los/las futuras docentes asuman un compromiso en favor de
la justicia social, de una educacin de calidad para todos, as como el
compromiso y la fuerza necesaria para luchar en contra de cualquier
tipo de discriminacin y exclusin en las escuelas pblicas y en la so-
ciedad.
Nuestros paisajes reflejan nuestras voces y nuestros procesos de ela-
boracin crtica, que apuntan a la construccin cotidiana de nuestra
conscientizacin. Entretejen reflexivamente situaciones que han im-
pactado nuestro desarrollo profesional y personal, que han estado en el
centro de nuestra atencin y muestran la reflexin que hemos realiza-
do sobre las mismas. Es a travs de estos procesos reflexivos que com-
prendemos nuestras realidades concretas (Kosik, 1976) ms all de la
comprensin superficial que, la mayora de las veces, est marcada por
mistificaciones y distorsiones. Estos paisajes revelan nuestra pasin
por imaginar que las cosas pueden ser diferentes, a grado tal que nos
mantiene activos en la bsqueda de alternativas ante la complejidad de
las situaciones que en estos momentos enfrenta la educacin bilinge,
la educacin en general, y nosotros como educadores.
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Primer paisaje: sobre la educacin bilinge
Consideramos que la educacin bilinge es una prctica social, cultu-
ral y polticamente determinada que por diferentes medios y formas se
nos quiere hacer creer que es una prctica neutral, ya que solamente
busca los mejores mtodos para ayudar a quienes no hablan ingls
en los Estados Unidos. Si consideramos cierta esa visin de la neu-
tralidad, nos llevar a pensar que lo nico que importa es ensear a
los nios a aprender a hablar ingls sobre cualquier otra preocupacin
acadmica; de esta manera lo entenderemos y lo justificaremos.
Ese manto de neutralidad y aparentes buenos propsitos ha llevado
a que se construyan visiones de la educacin bilinge que excluyen
cualquier consideracin sobre aspectos de la formacin de la identidad
de los estudiantes, del respeto y valoracin de la cultura as como del
lenguaje, y que a fin de cuentas conlleva procesos de discriminacin y
exclusin. Por lo tanto, parte de nuestros propsitos es enfrentar mitos
y concepciones errneas sobre la educacin bilinge incluyendo en sus
anlisis la dimensin poltica, social y de poder que generalmente se
deja fuera de la discusin. Sin embargo, queremos que nuestras expe-
riencias personales y profesionales se conviertan en testimonios que
aportan elementos para transformar las visiones de neutralidad exclu-
yente que, de una manera muy real y concreta, afectan directamente el
desarrollo acadmico de los nios/as bilinges, las prcticas educativas,
sociales, y culturales de las escuelas, as como las interacciones entre
los profesores, directores, administradores, padres de familia y la co-
munidad.
Segundo paisaje: educacin bilinge como una lucha constante
Histricamente, los programas de formacin de maestros bilinges en
los Estados Unidos han sido organizados bajo una fuerte orientacin
sobre procesos de adquisicin del lenguaje de los/las nias bilinges,
a fin de prepararlos para trabajar en los salones de clases. Aunque este
enfoque ha incorporado un variedad de procesos lingsticos como
parte del currculo de la preparacin de maestra/os, adems de la
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adquisicin del primer y segundo idioma, cambio de cdigo code-
switching en ingls, y la necesidad de considerar la cultura de los
estudiantes en los salones de clases, este enfoque ha sido unidimensio-
nal con respeto a procesos complejos del lenguaje. Esta unidimensio-
nalidad ha limitado la comprensin de las/los maestros acerca de un
amplio espectro de las experiencias de vida de las/los nios bilinges.
De manera semejante, las implicaciones para el aprendizaje del nio/a
y la necesidad de comprender cmo proceder hacia decisiones curricu-
lares y de enseanza cotidiana son impactadas. Con estas limitaciones
para entender las experiencias de nios bilinges en los Estados Uni-
dos, se hace ms imperioso que se considere, dentro de los programas
de formacin de profesores/as, y especialmente con los bilinges, una
perspectiva con un fuerte nfasis sociocultural. Esta perspectiva debe
extender la visin sobre el lenguaje como proceso exclusivamente lin-
gstico hacia la inclusin de situaciones relacionadas con cuestiones
de identidad, las distintas variedades de lenguaje que traen los nios/as
al saln, y los aspectos socioculturales y polticos relacionados con las
experiencias trasnacionales de los estudiantes de la frontera.
En 1968 se estableci como ley el Acta de Educacin Bilinge (Bilin-
gual Education Act) durante la presidencia de Lyndon B. Johnson. Esta
acta fue la gnesis del Ttulo VII dentro del Acta para la Educacin Pri-
maria y Secundaria (Elementary and Secondary Education Act- ESEA),
que autoriz recursos para apoyar programas educativos para las mi-
noras (Crawford, 1999). Durante los aos sesenta y setenta, poca
de los derechos civiles en Estados Unidos, prevalecieron bsicamente
ideas compensatorias en la poltica que orientaba la educacin bilin-
ge en las escuelas.
La perspectiva compensatoria entenda las diferencias como un
dficit cultural de los/las nias a partir de sus experiencias diversas
en trminos lingsticos, tnicos, socioculturales, y econmicos. Una
caracterstica principal de esta visin es que no considera que los/las
nias de habla hispana llevan al saln de clases distintas necesidades
(sean lingsticas o socioculturales); aunque s reconoca que tenan
que compensarlos culturalmente por su pobreza. Adems, la nocin
compensatoria tena un sentido econmico pues relacionaba la com-
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pensacin educativa con dirigir ms fondos a las escuelas que atendan
a estos nios/as. Por lo tanto, el enfoque del Acta era especficamente
dirigido a nios/as pobres en desventaja educativa. Al mismo tiempo,
esto implicaba una concepcin de cultura empobrecida que esconda
una visin colonizante al considerar a las otras culturas la de los
pobres o los inmigrantes, por ejemplo como insuficientes o inade-
cuadas, y esto justificaba que se les tenan que dar las bases de la
normalidad para que se pudieran incorporar a la sociedad. La cultura
normal, obviamente, era la cultura anglosajona.
Las prcticas generadas a partir de la perspectiva de dficit cultural
en la educacin bilinge trataban de compensar las deficiencias de
los nios bilinges. Una accin concreta que deriv de esa poltica fue
que la falta de habilidad para utilizar el ingls se construy como una
discapacidad, lo que desafortunadamente etiquet a los estudiantes
bilinges an hasta estos das como clientes permanentes de
educacin especial.
An y cuando se presentaron cambios en el enfoque, al incorpo-
rar los procesos lingsticos de las/los nios bilinges, la visin segua
siendo limitada porque mantena la misma idea de dficit. A pesar
de que ya se consideraba que los nios traan su idioma natal al sa-
ln de clase, ese idioma no era considerado vlido como medio de
instruccin. Esta poltica compensatoria ignoraba y sustraa el idio-
ma materno de los estudiantes de los procesos educativos sin alcanzar
a vislumbrar formas aditivas de educacin bilinge (Ruiz, 1984). El
concepto aditivo en educacin bilinge se acu en el campo de la
poltica del lenguaje para denotar que los programas de educacin bi-
linge deban mantener una posicin acerca del lenguaje y cultura de
los grupos minoritarios como necesarios de mantener y desarrollar,
adems de adquirir el segundo idioma: el ingls. En ese sentido se
adicionaba el segundo idioma al desarrollo del primer idioma y no se
le sustraa importancia al idioma materno para proclamar el segundo
idioma como dominante por su mayor aceptacin social.
Desafortunadamente, la comprensin de las/los profesores sobre
los procesos lingsticos de los/las nias bilinges an era muy limita-
da en relacin a los procesos de adquisicin del segundo idioma. Por
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ese motivo, an en la poca de la lucha por los derechos civiles, la edu-
cacin bilinge bas muchas de sus prcticas en la idea del tratamien-
to igualitario para nios que por no hablar ingls eran considerados
con habilidades limitadas, y en esa bsqueda de un trato equitativo,
los sumergan en salones donde slo se usaba ingls como medio de
instruccin. Sin embargo, en vez de generar mayores oportunidades de
xito acadmico para esos nios/as, este sistema slo lograba que se les
diera un trato desigual a los nios bilinges porque no tenan las ex-
periencias acadmicas necesarias para el xito escolar deseado que por
cuestiones de raza, clase y acceso a la cultura s posean los estudiantes
anglosajones. Estas experiencias muestran un Discurso de deficien-
cia en las escuelas pblicas de los Estados Unidos en relacin con los
nios bilinges, especialmente los hispanos.
Durante los aos setenta se logr un adelanto en la poltica educa-
tiva bilinge porque el gobierno de los Estados Unidos declar que los
distritos escolares con ms de 5% de estudiantes de origen minoritario,
cuyo primer idioma no fuera ingls, deban seguir sus obligaciones
marcadas en el Acta de los Derechos Civiles, que prohiba la discrimi-
nacin racial en programas apoyados con fondos federales. Adems,
los distritos escolares que estuvieran bajos esas condiciones deban es-
tablecer acciones afirmativas para rectificar la deficiencia de lenguaje
abriendo programas de instruccin que apoyaran a estos estudiantes
(Crawford, 1999).
Tercer paisaje: el discurso de la educacin bilinge como
representacin simblica de procesos sociales
Para comprender mejor la educacin bilinge en los Estados Unidos,
debemos analizar crticamente los valores implcitos en el discurso que
la expresa. El Discurso (con mayscula) de la educacin bilinge in-
dica que a ste se le considera ms all de lo que representa el simple
lenguaje o las palabras que integran las expresiones. Es decir, se le da
una posicin de poder porque el discurso no se ubica exclusivamente
a nivel de lenguaje, sino de controles y condicionamientos concretos
que, de diversas maneras, supeditan las prcticas de enseanza y apren-
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dizaje reales que se desarrollan en las escuelas (Gee, Hull y Lankshear,
1996). De la misma manera, el discurso determina o moldea las acti-
tudes y comportamientos de entidades que concretan las acciones que
forman las identidades de las personas bilinges como son las escuelas,
por ejemplo.
Al mismo tiempo, el discurso de educacin bilinge es presentado
socialmente por grupos de poder con un manto de neutralidad, lo que
la hace ser considerada aceptable por las buenas intenciones de ayudar
a los nios a superar esa deficiencia lingstica. Por esta razn, el dis-
curso de la educacin bilinge que promueve la idea de deficiencia e
incapacidad es aceptado como algo normal, como que as debe ser. Esa
neutralidad justificaba que, por ejemplo, los maestros pensaran que la
falta de idioma y cultura que se atribuye implcitamente a los estu-
diantes bilinges se reconociera como deficiencia en comparacin con
el ingls, que es considerado como el idioma del poder. Al considerar
al ingls como el idioma dominante no se valora ni el lenguaje ni las
experiencias ni los conocimientos previos de los estudiantes en el saln
de clase; se borra su familia, su cultura, en fin, su identidad.
Por lo tanto, ser bilinge en los Estados Unidos nunca ha sido so-
lamente un proceso lingstico individual, sino algo situado en rela-
ciones sociales, histricas y luchas polticas entre grupos diversos. As
debemos considerarlo en el momento histrico que ahora estamos
viviendo, porque es un espacio de representacin simblica de las lu-
chas polticas, sociales, raciales y de clase. En estas luchas se entrete-
jen aspectos de inmigracin, cuestiones del terrorismo internacional,
la globalizacin y los cambios demogrficos en los Estados Unidos,
que incluyen el incremento del poder social, poltico y, algunas veces,
econmico de las minoras tnicas. Por esto es importante compren-
der que la educacin bilinge siempre ha representado algo ms que
la mera enseanza del ingls a los estudiantes bilinges; se analizarla
como un dilema ms complejo que incorpora la experiencia sociocul-
tural, distinta y variada, de los/las estudiantes y cmo esas distinciones
se reflejan a nivel concreto en las escuelas.
En los tiempos actuales, el Discurso de la educacin bilinge bajo
la poltica de No Child Left Behind (NCLB por sus siglas en ingls), se
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sigue construyendo sobre la misma idea de discapacidad y deficiencia
de los nios que no hablan ingls, pero especialmente sobre los de
habla hispana. Consecuentemente, esta idea de deficiencia se extien-
de hacia la nocin de bilingismo (especialmente espaol/ingls en la
frontera norte de Mxico y sur de los Estados Unidos) y a la educacin
bilinge en general. La poltica educativa en cuanto a la educacin
bilinge derivada de la ley NCLB, termina con la Bilingual Education
Act e introduce la nueva poltica y lenguaje de English Language Acqui-
sition Act desde el ao 2001.
Denominamos las polticas de No Chile Left Behind como Discurso
siguiendo las ideas de Gee (2000), que plantea una distincin signi-
ficativa entre el Discurso con mayscula y el discurso con minscula.
Discurso, con mayscula, parte de que el lenguaje construido implica
una comprensin de lo poltico-social o de la distribucin de benefi-
cios sociales presentes en todos aspectos de la sociedad. Adems, el
Discurso abarca lo semitico y las maneras en las cuales los sistemas
simblicos identifican valores implcitos de la sociedad. La valoracin
de estos sistemas simblicos se puede observar a travs de las polti-
cas educativas en nuestra sociedad. Por ejemplo, desde el cambio del
nombre de la oficina que atiende los temas de educacin bilinge se
muestra las intenciones de las polticas educativas actuales; ahora se
llama Oficina de Adquisicin del Ingls, lo que deja fuera cualquier
nocin de bilingismo. En la actualidad los nios no son bilinges
sino aprendices del ingls, lo que impacta las acciones concretas que se
ejercen para o debemos decir contra ellos en las escuelas.
De la misma manera se observan las construcciones simblicas so-
ciales y la valoracin de cmo tratar la diversidad del lenguaje en las
escuelas en las especificaciones de cundo el estudiante bilinge debe
tomar exmenes estandardizados en ingls. Bajo esta nueva poltica,
ya no es necesario considerar si el nio tiene la habilidad necesaria
para utilizar el ingls para tomar los exmenes estandardizados reque-
ridos, sino que al tercer ao de participar en un programa de English
Language Learners (ELL) marca el tiempo necesario para tomar el
examen. Esto indica un cambio significativo con la poltica anterior
del Bilingual Education Act, que no especificaba la exigencia de pre-
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sentar exmenes estandardizados en ingls sino en el idioma en el cual
el estudiante tena mayor dominio, sea espaol o ingls para nios de
habla hispana.
En este sentido, el Discurso de la educacin bilinge bajo NCLB
no es algo nuevo sino que es la misma idea de dficit y discriminacin
pero disfrazada. Es una especie de English Only con una nueva msca-
ra. English Only se basa en propuestas de grupos extremistas tradicio-
nales que buscan oficializar el uso del ingls en todos los aspectos de
la vida social, legal y de gobierno, hasta en los niveles privados. Entre
estos grupos existen organizaciones como U. S. English que incluye en
sus metas la eliminacin total de la educacin bilinge. Por lo tanto,
considerar el ingls como el idioma oficial no es una accin neutra
ni inocente, sino que esconde tras de s toda una serie de posiciones
imperialistas, de dominacin, control y opresin, porque todo lo que
est fuera o sea diferente al idioma universal, es anormal y digno de
exclusin o eliminacin justificada.
Estas acciones concretas muestran el apoyo a la hegemona poltica
del ingls (Macedo y Benedicto, 2003) cuando es usado como referen-
te universal en los programas que atienden estudiantes adquiriendo
el idioma. Bajo NCLB, la responsabilidad de las escuelas y de las maes-
tras por el aprendizaje de los estudiantes juega un rol importante en
las decisiones acerca del currculo y las prcticas pedaggicas con los
alumnos bilinges. Este nfasis en la responsabilidad de las maestras
se determina por medio del uso de un solo examen estandardizado que
decreta si el alumno debe continuar en el siguiente nivel o si est pre-
parado para graduarse del nivel en el que est. Estas acciones se cono-
cen como Accountability y High Stakes Testing. Al mismo tiempo que
las maestras reciben una presin considerable para que sus estudian-
tes acrediten el examen estandarizado, los alumnos tambin pagan un
precio alto al ser examinados en ingls, principalmente cuando no han
desarrollado las habilidades necesarias para tener xito en hacerlo as.
Estas polticas ignoran procesos especficos del bilingismo y se
basan en ideas reducidas de la adquisicin del lenguaje que grotesca-
mente simplifican importantes procesos sociolingsticos y culturales
del lenguaje. Este enfoque limitado ha promovido tipos de instruccin
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de la lectura que resultan inapropiados y, consecuentemente, dainos
al desarrollo de los nios bilinges. Adems, el enfoque de la lectura
ha sido principalmente en ingls mientras la instruccin en espaol ha
sido casi ignorada por las presiones de responsabilidad y de avanzar lo
ms rpido posible la adquisicin del ingls.
Con el nuevo tipo de English Only y las polticas educativas de
NCLB, seguimos discriminando y excluyendo a los estudiantes bilin-
ges al devaluar su lenguaje y cultura porque el lenguaje es, como An-
zalda (1999) lo menciona, una segunda piel de nuestra idiosincrasia.
Por tal motivo, podemos afirmar que estas acciones de devaluacin
cultural y lingstica afectan lo ms profundo de la experiencia de un
nio: su identidad.
Es por estas mismas razones que en nuestras clases pretendemos in-
corporar una perspectiva sociocultural que lleve a los/las futuras maes-
tras bilinges a desarrollar la capacidad de contextualizar y atender in-
tegralmente en sus aulas los procesos de lenguaje, de identidad, de las
variedades de lenguaje, y los aspectos sociales y polticos relacionados
con las experiencias trasnacionales de los estudiantes de la frontera.
Como andamiaje para estos procesos se han ido desarrollado teoras
que, an con limitaciones epistemolgicas, apoyan la incorporacin
de los procesos lingsticos y cognoscitivos del bilingismo. Como
ejemplo podemos mencionar los planteos tericos de Jim Cummins
(1979; 2000; McSwan, 2000) sobre lo que el denomin Capacidad Co-
mn Subyacente, Principio de Interdependencia Lingstica y la nocin
de Transferencia que echan por tierra la idea opresiva y discriminatoria
de que al aprender el ingls los estudiantes tienen que olvidarse de
su idioma materno. Contrario a eso, estas teoras favorecen la idea de
la existencia de una base cognitiva comn para el aprendizaje de dos
idiomas que apoya la adquisicin del segundo idioma a partir del de-
sarrollo del primero. Aun y cuando estas teoras revelan ciertas limita-
ciones, han jugado un papel importante al proveer un contra-discurso
acerca de los procesos lingsticos del nio bilinge en las escuelas
pblicas de los Estados Unidos.
Esto nos da elementos para situar el aprendizaje del ingls y del
bilingismo dentro de relaciones de poder y opresin y no en la nocin
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de coexistencia pacfica de los dos idiomas, espaol e ingls, en la fron-
tera. Estas perspectivas tericas ofrecen fundamentos para considerar
que ya no podemos seguir pensando el bilingismo desde posiciones
individualistas que desechan consideraciones de los procesos sociales,
culturales y de poder que impactan el aprendizaje de un segundo idio-
ma. Sin embargo, en la frontera nos hace falta desarrollar ms investi-
gaciones en donde se analice el bilingismo desde el nacimiento como
una realidad que viven muchos estudiantes nativos de la frontera. Esto
se vuelve fundamental porque el lenguaje sirve como mediador de la
identidad en la experiencia transnacional de los nios fronterizos. Si
se logra esa comprensin, las maestras y los/las nias bilinges deben
alcanzar una metacognicin de su identidad fronteriza. Esa elabora-
cin analtica podra desarrollar la capacidad crtica de accin para que
se genere un contra-discurso en relacin a la sustraccin del lenguaje,
cultura e identidad de nios en la frontera.
Si consideramos esta perspectiva del contra-discurso, tenemos que
empezar a reconocer que el aprendizaje del lenguaje debe ser enten-
dido como un proceso de comprensin de un sistema simblico que
juega un papel importante de mediacin crtica en la transicin de la
conciencia humana del plano social al individual (Vygotsky, 1962). A
partir del reconocimiento de lo sociocultural y de la centralidad del
lenguaje para el desarrollo de habilidades superiores en la conciencia
humana, se debe entender la importancia de la incorporacin de la
lengua materna del nio bilinge en los procesos educativos. Pero esta
comprensin de lo sociocultural que sealamos debe ser entendida no
como la simple incorporacin de ms y mejores tcnicas de ensean-
za, por el contrario, debe ser el reconocimiento de los derechos de los
aprendices bilinges. Sin embargo, estos avances y muchos otros de la
investigacin son abiertamente ignorados en las polticas educativas
actuales.
La nocin de Vygotsky (1962) sobre la Zona de Desarrollo Prximo
es til para las maestras bilinges por la flexibilidad que les da al con-
siderar la relacin de las experiencias propias de los estudiantes bilin-
ges con los temas de estudio. Adems, las maestras puede considerar
diversas maneras acerca de la enseanza como el incluir ambos idio-
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mas en la instruccin y proveer experiencias mltiples para que el nio
tenga ms oportunidades de xito acadmico. Esta forma de trabajar
con los nios bilinges contrasta con la perspectiva que considera al
aprendizaje como algo esttico, con visin unidimensional de ste.
En este mismo contexto, es necesario extender esta concepcin del
aprendizaje sociocultural, complejo y multivariado hacia la formacin
de la identidad. Debemos comprender que los nios bilinges, al estar
aprendiendo el segundo idioma como lo acadmico del mismo en las
escuelas, al mismo tiempo estn construyendo su identidad. Por tal mo-
tivo, en los programas de formacin de maestras/os debemos hacer lo
posible por prepararlos en la comprensin de la importancia que tiene el
desarrollo de la identidad para el xito acadmico de los estudiantes en
general y de los de la frontera en particular. Asimismo, en los programas
de formacin de maestros/as debemos ser conscientes de la orientacin
ideolgica de nuestras posiciones, ya que esto influye en las maneras con
que mostramos a nuestras futuras maestras cmo organizan sus salones
de clases y las interacciones con sus propios estudiantes.
Cuarto paisaje: las percepciones de los maestros afectan la
identidad de los estudiantes bilinges
Hasta que tenga orgullo en mi idioma, no puedo
tener orgullo en mi misma. Ya no permitir que me
avergencen de mi existencia. TENDR MI VOZ.
Con esta frase, Gloria Anzalda (1999) nos muestra cmo el lenguaje
impacta y es parte importante de nuestra identidad y de la valoracin
que construimos de nosotros mismos. El lenguaje valoriza quienes
somos y le da poder a nuestra voz elementos necesarios para una
ciudadana en una sociedad democrtica. Es por eso que cuando pen-
samos la educacin bilinge y el bilingismo tenemos que situar al
lenguaje en un contexto sociocultural y poltico, especialmente en el
rea fronteriza.
En la frontera norte de Mxico y sur de Estados Unidos no habla-
mos un solo idioma; coexiste la interaccin de varios dos idiomas
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(o ms) que viven en el mismo espacio y tiempoque los hace fluir
en una dinmica que favorece la evolucin de los mismos (Bakhtin,
1981). El cinematgrafo Pal Espinosa (1999) describe a la frontera
como una ventana hacia el futuro, un espacio en donde diversas cultu-
ras chocan, se mezclan y/o se sintetizan. Caldern y Corren (1999) la
definen como una regin en donde se encuentran esfuerzos, tradicio-
nes y fragmentos, as como la oportunidad y esperanza que lleve a un
futuro basado en la educacin.
La frontera es una mezcla de culturas e idiomas, en donde la inte-
gracin de lenguajes nos hace aprender a escuchar y hablar dos idio-
mas como si fuera uno, lo que muchos denominan, en el caso de esta
frontera, como Spanglish. Sin embargo, muchas veces esto es visto ni-
camente como un fenmeno lingstico que analiza el cambio de un
lenguaje a otro en medio de una conversacin y que desde la lingstica
se le denomina code-switching. En nuestra frontera el ingls y el espa-
ol coexisten y el spanglish, como lenguaje vivo, se ha convertido en un
tercer idioma (Anzalda, 1999). Sin embargo, siguiendo la orientacin
de NCLB, en la mayora de los distritos escolares y en las escuelas p-
blicas no se percibe de esta manera. Contrario a esto, la mayora de las
veces se considera que los idiomas deben estar separados que la lengua
del poder sigue siendo el ingls.
Por este motivo, la frontera mexico-norteamericana vive una pa-
radoja porque en esta regin se encuentra un nmero considerable
de escuelas que tienen una gran cantidad de maestros bilinges y, sin
embargo, tambin existe una gran cantidad de estudiantes bilinges
con una historia profunda de fracaso acadmico y lingstico. Se ha
vuelto una prctica comn o normal que el estudiante que no sabe
ingls est condenado al fracaso como si esto estuviera diseado
socialmente y l mismo dice que est en el limbo como un es-
pacio vaco en el que vive un nmero considerable de estudiantes.
Por lo general no se considera que el idioma fronterizo que domina el
estudiante ubicado en el limbo tenga un valor para la identidad del
estudiante y el respeto a su cultura. De la misma manera, ese idioma
fronterizo no es tomado en cuenta para pensar en la posibilidad de
construir una pedagoga fronteriza (border pedagogy).
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En el contexto de la construccin de una pedagoga fronteriza, es
importante recordar lo que Mercado y Benedicto (2004) sealan a
partir de su estudio con maestras de programas bilinges de doble
inmersin, acerca de que la ideologa de las maestras al aceptar el uso
del espaol, contribuyeron a favorecer prcticas aditivas o de sustrac-
cin del idioma, la cultura, y, consecuentemente, de su identidad, de
los nios de habla hispana en sus salones de clase. Por ese motivo es
necesario considerar como algo importante que las futuras maestras
reflexionen sobre las posiciones ideolgicas que han adoptado acerca
del bilingismo (Moll, 2004) y que lo construyan a travs del dilogo
entre los actores educativos y entre participantes de los dos lados de
la frontera.
La influencia de la perspectiva ideolgica de las maestras en la
formacin de la identidad y del xito acadmico de los estudiantes
bilinges se refleja en un dilogo que sostuvimos con maestras que en-
sean en una escuela secundaria fronteriza y que tomaron parte en un
estudio sobre la didctica para la enseanza del ingls acadmico a es-
tudiantes que lo aprenden como segundo idioma (Reza-Lpez, 2006).
Este dilogo es parte de una entrevista con un grupo de enfoque. Las
participantes coincidieron en que los estudiantes que an seguan en
el programa bilinge (los lifers) ocupaban un espacio vaco, como
si estuvieran en el limbo. A los estudiantes lifers, se les etiquetaba
as por el tiempo que tenan en el programa y, aunque se reconoca que
por muchas y diferentes razones seguan ah, la ms segura y comn
de considerar por las maestras era que no son muy inteligentes por-
que no han podido salir de aqu. Continuaban con la etiqueta de ser
limitados en el ingls aunque la idea de la limitacin en el idioma
se extenda a otras reas como a la inteligencia. El siguiente dilogo
muestra cmo los estudiantes son etiquetados por las mismas maestras
que les ensean:
Yo trabajo con los estudiantes que se conocen como liferslos que desde primaria
siguen clasificados limitados en su ingls (LEP). Muchos de estos estudiantes no
tienen conocimientos bsicos en lectura, escritura y el hablar en ningn idioma.
Estn demasiados atrasados en su ingls y, a la vez, no tienen oportunidad de
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dominar las destrezas necesarias en espaol, as de que estn atrasados en ambos.
Exacto. No hablan ingls o espaol correcto. No pueden escribir en espaol, y si
no pueden escribirlo correctamente en su propio lenguaje entoncesno hay nada
qu transferir de conocimientos no hay nada.
Ellos hablan Spanglish. No tienen conocimiento en ningn lenguaje. Ellosbien
esta regin es muy especial en que casi tenemos nuestro propio idioma, porque
ellos hablan Spanglish, no saben cmo hablar ingls correctamente [ni] el
espaol. No tienen xito en el currculo de ingls, que es lo que ellos deben de
saber.
Es como que ellos no tienen cultura. Estn en un vaco, en limbo. No estn all,
no estn aqu, son gente de en-medio, en-medio del ro. No se han aclimatado
all (referencia a Mxico) y no estn aqu tampoco. No pertenecen en ningn
lugar.
Estas maestras muestran una frustracin hacia estos estudiantes
lifers al no poder funcionar en un currculo de ambos idiomas. Se
observa claramente que los estudiantes son culpados por su incapa-
cidad acadmica slo dominan el Spanglish que, desde el punto de
vista de estas maestras, no es un idioma ni mucho menos puede servir
como medio de instruccin. La falta de una identidad que les podra
asegurar a los estudiantes un espacio de xito en la escuela preocupaba
a estas maestras. Pero a pesar de esto, los estudiantes son culpables de
lo que les pasa, del fracaso; son victimas de su propio destino. Sin em-
bargo, una de las participantes hizo un comentario que da referencia
a la estructura del programa bilinge y cmo vive la paradoja de ser
maestra de un programa en el que no cree y que niega sus posibilidades
de ser un instrumento de xito acadmico y de respeto a la identidad
de los estudiantes. As se vuelven parte de la opresin.
Yo estoy contra el programa bilinge. Yo pienso que debe de ser slo para los ms
recientes inmigrantes, no para los nios que son nacidos aqu en Estados Unidos
y sus padres slo hablan espaol. Yo pienso que en cuanto entren a la escuela
estos nios deben estar en aulas monolinges. Es la responsabilidad de los padres
ensearles su idioma natal. Mi responsabilidad es ensearles ingls.
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Este comentario muestra cmo la educacin de los estudiantes bi-
linges se centra solamente en ensearles a hablar el ingls y en cierta
forma a borrar del espacio educativo y acadmico el idioma materno.
Adems, se percibe que la educacin bilinge no es para lograr un
desarrollo en lo acadmico, en lo cognitivo. Es como si solamente se
quisiera que los estudiantes aprendieran el ingls para funcionar, para
trabajar en este pas, pero no para ser ciudadano activo que participa
en una democracia.
Esta visin afecta a muchos de los lifers, pues los ubica en un
tercer espacio que, como hemos visto, los identifica como unos don
nadie. Estn en limbo. La forma en que estas maestras perciben a
sus estudiantes y la falta de expectativas que tienen de ellos se concreta
y se cumple en la visin que los estudiantes tienen de ellos mismos:
Yo soy floja; no s leer; soy muy tonta, no tengo buena memoria. Los estu-
diantes interiorizan esas visiones y las hacen propias, construyendo su
identidad como perdedores, como ciudadanos de segunda clase, y ade-
ms tenemos que agregar que su lenguaje de comunicacin, el que les
da identidad y voz, el Spanglish, es rechazado como idioma y es visto
como una forma inculta de comunicarse, de poca educacin.
En esta encrucijada que viven los estudiantes lifers, es importane
recordar a Gloria Anzalda (1999) quien elabora, con una perspectiva
totalmente diferente, una nocin del tercer espacio aparentemente
donde se encuentran estos estudiantes como un espacio en donde
dos culturas, dos idiomas, se entrelazan para la creacin de un nueva
identidad de los individuos: Nepantla. El espacio de Anzalda no es
un espacio vaco sino frtil, donde se est desarrollando una identidad
fronteriza. El estudiante no est en el limbo, en la nada; el estudiante
est en Nepantla construyendo una identidad diferente, una identidad
fronteriza que le permite adaptarse a una dinmica transfronteriza,
bi- y multi-lingue que es la que se vive en la frontera. Nepantla es el
estado en donde una identidad fronteriza se est fraguando, pero que
an no est totalmente desarrollada (Anzalda, 2000); a la vez, impli-
ca aprender a vivir y pensarse como ciudadano de en medio; requiere
aprender a vivir en la incertidumbre y ser capaz de seguirse constru-
yendo e interactuando en medio de esa dinmica. El reto entonces, es
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desarrollar una pedagoga fronteriza que respete, valore, y considere
el idioma, la cultura y los antecedentes familiares de los estudiantes
como parte de la identidad fronteriza de ellos.
Conclusin
Finalmente, y tal vez este sea nuestro ltimo paisaje, queremos com-
partir algunas de las situaciones que hemos vivido en los salones de
clase bilinges y que por lo mismo hemos luchado arduamente en
contra de esas situaciones porque no podemos, ni queremos ser parte
de esas injusticias que se cometen en contra de los estudiantes bilin-
ges y que limitan o deforman sus identidades.
Queremos iniciar el cierre de estos paisajes de elaboracin crtica
sobre lo que somos y lo que deseamos ser como educadores bilinges
en la frontera, compartiendo la siguiente inquietud: en el contexto
mundial en que vivimos, Estados Unidos no puede seguir intentando
implantar la idea de que solamente un idioma debe ser dominante
en la sociedad, en este caso, el ingls como idioma del poder y do-
minacin. Esto lo hace ser uno de los pocos pases que no valora la
importancia de hablar dos o ms idiomas, aunque reconocemos que
esto tiene que ver con la visin imperialista opresiva con que se ha
manejado la poltica del pas en los ltimos aos.
En segundo lugar, queremos enfatizar, por lo tanto, la importancia
de darle igual valor a los idiomas que se hablan en los salones de clases
y que los estudiantes bilinges traen con ellos a las escuelas. Por ese
mismo motivo, los maestros no deben pedir a los padres de familia
que hablen en casa el segundo idioma (en este caso el ingls) como
estrategia para aprenderlo ms rpido; de hacerlo as, estaremos re-
forzando la idea de que el ingls es ms importante que el idioma
materno de los nios y, al paso del tiempo, se romper la comunicacin
entre la familia y entre las generaciones de las familias (abuelos sin
poder hablar con los nietos, o padres sin poder hablar con los hijos);
de hacerlo as, estaremos participando en una gran injusticia en contra
de los estudiantes y sus familias porque es como pedirles que nieguen
su identidad y sus races. Estaramos siendo parte de una poltica de
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opresin, de segregacin y de exterminio de otros idiomas.
Para finalizar, queremos resaltar la necesidad de que comprenda-
mos que la educacin y el lenguaje son expresiones de poder y que
actualmente hacen que la educacin bilinge se exprese a travs de un
discurso que no se ubica exclusivamente a nivel de lenguaje y palabras,
sino de controles y condicionamientos concretos que de diversas ma-
neras condicionan las prcticas de enseanza y aprendizaje reales que
se desarrollan en las escuelas. Es indispensable la toma de conciencia
sobre estos procesos a fin de que podamos tomar decisiones informa-
das para actuar hacia la transformacin de esas condiciones opresivas
que a travs de la educacin bilinge dan forma a la identidad de los
estudiantes de grupos minoritarios, especialmente de los que viven en
la frontera norte de Mxico y sur de Estados Unidos, porque esto no
sucede de la misma manera en la frontera norte de estadounidense.
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En este ensayo se presenta un estudio
de un caso que ilustra la nocin de
conicto como una parte inherente
del proceso de arte pblico. En
el estudio se examina, desde un
enfoque de raza y clase, el discurso
civil en torno al recin instalado
monumento de 12 metros de
altura del colonizador fallido,
Juan de Oate, en las afueras del
Aeropuerto Internacional de El Paso,
Texas. La poblacin de la ciudad es
predominantemente de descendencia
mexicana y en su mayora eso de
clase trabajadora, mientras que
los que apoyaron la instalacin
del monumento son parte de la
poblacin minoritaria compuesta
por blancos, y parte de la clase media
y media alta de la localidad. Estas
diferencias permiten un anlisis de
discurso en los ejes de raza y clase.
Tis essay provides a case study
which illustrates conict as
an inherent part of the public
art process. It examines the
civic discourse surrounding a
recently installed, 40-foot tall
statue of failed colonizer Juan
de Oate outside the El Paso
International Airport, with
a focus on race and social class
issues. El Pasos population is
predominantly of Mexican
descent and working class, most
of the statues supporters are
White and middle to upper-
middle class. Tese dierences
allow for the analysis of the
discourse along lines of race and
class.
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Justicia social, discurso civil, identidad,
chicano, representacin cultural,
arte pblico, Juan de Oate
PALABRAS
CLAVE:
Mensaje para
la Justicia
Social:
Juan de Oate
y la lucha por la
representacin
cultural chicana
en el arte pblico
Frank G. Prez
1
1
Dr. Frank G.
Prez, profesor del
Departamento de
Comunicacin en la
Universidad de Texas
en El Paso. Correo:
fperez1@utep.edu.
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Introduction
Conflict
is an inherent part of the public art process.
Efforts to unite 1,000s of people along a com-
mon understanding of any subject selected to beautify a location are
problematic, at best. When those directly involved with the selection
and funding of such endeavors ignore their constituents, conflict of-
ten arises. This essay provides a case study of such a happening. It
examines the civic discourse surrounding a recently installed, 40-
foot tall statue of failed colonizer Juan de Oate outside the El Paso
International Airport with a focus on race and social class issues. El
Pasos population is predominantly of Mexican descent and wor-
king class, most of the statues supporters are White and middle to
upper-middle class. These differences allow for the analysis of the
discourse along lines of race and class.
The essay provides a brief overview of Oates role in Southwest
history and the evolution of the XII Travelers Memorial of the
Southwest (hereafter Travelers), the cornerstone of which is the Oate
statue. It then provides a three-tiered social justice framework as the
vehicle for the analysis of this project. Research questions the examine
how resources are distributed (distributive justice), how social networ-
ks operate in the selection process (associative justice), and how ethnic
history is framed (cultural justice) will be addressed. The essay, part of
a larger research agenda (Prez & Ortega, 2006; Prez & Ruggiero, in
press), concludes with suggested strategies that may have lessened the
conflict. These suggestions have implications in a number of public art
controversies and transcend the case of study. They should serve other
communities that face similar encounters.
Identity is forged in the cultural spaces of
everyday life, inside the emerging map of the
city. Social justice demands spatial justice.
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Source: Ferrell (2001), p. 177.
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Te Spanish Legacy in the Southwest
The history of far West Texas and New Mexico is filled with a long
series of colonial Spanish incursions into indigenous territory and
subsequent conflict between the colonists and Natives. In April 1598,
Mexican-born Juan de Oate and a colonizing party of 400 people
arrived at the Ro Grande in present-day San Elizario, Texas, (Mi-
rand & Enrquez, 1979) east of contemporary El Paso. There Oate
and his party met Manso Indians, the name was given to them by the
colonizers, and held a celebration of thanksgiving and read a procla-
mation, La Toma (literally the taking), that claimed the region for
the Spanish Crown (Kessell, 2002).
When Oates party reached what is now known as northern New
Mexico that June, they subjugated the Pueblo peoples under Spanish
rule, occupying their houses and refusing to work (Weber, 1992). In
the winter of 1598, the Acoma people rebelled, killing 11 soldiers un-
der Oates command, including his nephew, Juan de Zaldvar. In a
three-day battle, 72 Spaniards destroyed the Pueblo, murdering 500
Acoma men as well as 300 Acoma women and children (Weber,
1992). After the battle, 80 men and 500 women and children were
placed on trial. Those between the ages of 12 and 25 were forced into
indentured servitude. The Spaniards severed one foot of each male
over 25 years of age (Hammond & Rey, 1953a). Children under 12
were taken from their families and sent to Mxico (Hammond & Rey,
1953a, Weber, 1992). These actions were meant to intimidate other
indigenous peoples into submission to Spanish rule (Rabasa, 2000).
When reports of Oates excessive cruelty reached Mexico City,
he was ordered to stand trial. Found guilty of cruel abuses against In-
dians; ill-treatment of some of his own officers, colonists, and priests;
and adultery (Weber, 1992: 86), Oate was permanently banished
from New Mexico. He left for Spain, arrived there a failure, and died
as a mining inspector (Weber, 1992). Despite Oates well-documen-
ted violence against both Indians and his fellow colonists, his repre-
sentation remains at the center of questions about ethnic and regio-
nal identity in the region. Although no image or likeness of Oate is
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known to exist, he was selected as the cornerstone statue of the XII
Travelers project. Installed in October 2006, and officially unveiled six
months later, the statue has divided El Paso for 19 years.
Te Origins of the XII Travelers in Contemporary El Paso
In early 1988, sculptor John Houser approached the City of El Paso
with the concept to build 12 statues of individuals historically impor-
tant to the surrounding area. Houser was influenced by a 1947 calendar
of a similar theme and earlier attempts to promote the concept that
dated from 1915 (XII Travelers, 1990a).
3
In June, city officials acce-
pted Housers proposal and agreed to set aside $1 million toward the
completion of the sculptures ( Jauregui, 1992). Housers proposal stated
that he and his supporters would independently raise an additional $2.7
million dollars to fund the Travelers initiative (Olvera, 1990).
The citys acceptance of the project initially caused concern among
some in the community because of allegations that alternative propo-
sals were not solicited, and because of what some viewed as Housers
questionable standing in the art community. The allegations were ne-
ver proven or disproven; my research indicates they eventually lost the
medias interest and forgotten. The criticism against Houser stemmed
from the University of Arizonas initial reluctance to install one of his
statues on its campus (see Ligon, 1990). Critics stated that Housers
supporters (e.g., Storey-Gore, 1990) misrepresented him as a world-
renowned artist because of this and other failures (see Prez & Ortega,
2006). When the first Travelers statue of Fray Garca was installed, it
raised little concern or reaction.
However, the Oate statue, second in the series of 12 proposed
Traveler statues, triggered very strong reactions. The Oate statue thus
symbolizes a troubled historical past and a troubling present for the
El Paso community. While the statue glorifies Oate as a hero, many
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In keeping with Gonzlezs (1998) concept of speaking secrets that holds
individuals accountable for their actions, authors of any newspaper or Inter-
net source are cited in text by name.
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in the community, especially indigenous people and Chicanos or po-
liticized Mexican Americans, castigate him as a colonizing criminal
(e.g., Chacn, 1990; Martnez, 2001; Romo, 1990a, 1990b). Protests
against the statue led to it being renamed The Equestrian by the City
in 2003 (Flynn, 2003: A1). As I will argue in the remainder of this es-
say, a large part of the conflict surrounding the statue could have been
avoided, had civic leaders adopted a social justice approach to address
critics concerns. Instead, civic leaders, particularly those most closely
associated with the project, largely ignored critics concerns.
A Pluralistic Framework of Social Justice
Social justice refers to a concern with the principles and norms of
social organization and relationships necessary to achieve, and act
upon, equal consideration of all people in their commonalities and
differences (Gerwitz & Cribb, 2002: 502). Traditional approaches
to social justice typically begin with a deliberation on human rights
and subsequently create or propose ways to improve them within a
legal framework (Kobayashi & Ray, 2000). Yet, the theorization of
social justice as a multifaceted construct allows one to conceptuali-
ze social justice issues from a pluralist perspective (Gerwitz & Cribb,
2002), where social justice is argued to represent at least three social
facets or levels. Distributive justice addresses the economic principles
used to allocate resources in society. It is particularly relevant where-
ver a privileged group uses its access to material resources and capital
to maintain its status over others. Cultural justice addresses issues of
intellectual domination. It questions, for example, when a privileged
group ignores another groups calls for cultural sensitivity. Finally, as-
sociational justice relates to the (in)ability of previously marginalized
groups to participate fully in the decision making process because of
(pre)existing social relationships (Gewirtz & Cribb, 2002). An exam-
ple can be provided when artists of color struggle to justify their work
for inclusion in prestigious social spaces against criticism that it is
primitive or lacking in comparison to traditional Western art (Gaspar
de Alba, 1998; West, 1999).
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A pluralist perspective of social justice has three important impli-
cations for the study of social justice and public art. First, it expands
the scope of traditional social rights models of justice to include facets
that may normally fall beyond the compass of social justice. Legal
frameworks, the typical focus of social justice research, conventionally
limit who is and is not affected by social injustice situations (Brodsky
& Day, 1989; 148, cited in Kobayashi & Ray, 2000). Next, it forces
us to accept that tension may develop between various facets of any
particular social justice movement. For example, some statue critics
may have been content with the name change; others may have wan-
ted a more radical solution, such as demolishing the statue. Finally, a
pluralist social justice perspective collapses the distinction between
evaluation and action (Gewirtz & Cribb, 2002: 501) by providing a
suggested resolution that can be easily adopted by those advocating
social justice.
Of primary concern within each of these three levels of social jus-
tice is the role played by privileged individuals and groups. Goodman
(2001: 30) explains that those in privileged groups often display: (a) a
lack of consciousness of their own dominant identity and its benefits
to them, (b) a denial that oppression exists in society and a tendency
to avoid addressing it, and (c) a sense of internalized superiority or a
sense of entitlement that leads those in privileged groups to expect
favored treatment over others. In short, privileged groups benefit from
unequal power relationships that allow one group to benefit at the
expense of another group (Goodman, 2001: 6).
An example of this entitlement includes the ability privileged
groups have to voice their views with little concern for other viewpo-
ints. The views and actions of privileged groups and non-privileged
groups are analyzed through the pluralistic social justice framework
above via a rhetorical analysis of phenomena related to the Juan de
Oate / Equestrian statue. My construction of pluralist social justice
is also influenced by the view that:
a politics of difference means promoting a concept of social justice that provides a
place for everyone whitih our society, by transcending the normative mechanismos
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that def ine difference as inherently perverse and by providing a means to resist
the power of dominant groups to direct civil society from a privileged centre.
(Kabayashi & Ray, 2000: electronic version)
Kabayashi and Rays (2000) statement above addressed the two
fundamental points of much social justice research: (a) social justice
dynamics exist at multiple levels and (b) privileged individuals and
groups eclipse the interests of others.
The goal of this essay, then, is to shed light on how abuse of power,
a lack of privileged group cultural sensitivity, and a deficit of shared
dialogue can lead to social injustice in the selection of public art in a
predominantly Mexican descent or Chicano community. Using the
framework above I will address how the selection and installation of
this statue reflects the controversial nature and power dynamics com-
mon to most public art endeavors. The framework serves to reveal
the identity concerns (e.g., Gaspar de Alba, 1998; Hutchinson, 2002;
West, 1999) and power struggles (Levine, 2002) that typically ensue
in the selection and installation of public art. This case study will focus
on distributive, cultural, and associational justice to examine a broader
social justice paradigm in relation to public art. Consideration will be
given to the various tensions within and among the groups arguing for
and against the XII Travelers and its centerpiece, the Juan de Oate /
Equestrian statue. The theoretical framework explores issues of acce-
ss to community decision-making based on the three levels of social
justice.
Distributive justice includes having access to revenue or the abi-
lity to raise capital more easily than other groups (Goodman, 2001).
Another example relates to the ability of one social segment to offer or
withhold jobs to various social segments or communities (e.g., Bour-
gois, 2003). This level of distribution reflects many hegemonic biases
and strategies for operation. Issues of associational justice reflect the
authority of a privileged group to participate in community decision-
making processes more easily than other groups. Those with greater
access to decision making are most often cultural and economic elites
(Goodman, 2001; Levine, 2002), many of whom hold mainstream (i.e.,
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eurocentric) views of history and art (Blaut, 1993; Frank, 1998; Gaspar
de Alba, 1998; Said, 1978, 1993). Such categories of people typically
have greater associational privilege than do others (Acua, 1996, 1998,
2003; Blackwell, Kwoh, & Pastor, 2002; Hero, 1992, 2000). Cultural
justice issues are addressed in terms of ethnic representation in public
art. Privileged positions in the U.S. typically invoke an ethnic bias that
favors and represents the experiences of (Neo)Europeans (Bonilla-
Silva, 2003; Omi & Winant, 1994), particularly White heterosexual
males (Dyer, 2002), over any other social category. As Hutchinson
(2002: 443) convincingly argues, public art projects are enmeshed in
an ideological tangle of who they are for and why they were made.
Thus, three research questions will be addressed to provide insights
into the public art process:
RQ1: What is the role of distributive justice in the selection of the
Juan de Oate statue?
RQ2: What is the role of associative justice in the selection of the
Juan de Oate statue?
RQ3: What is the role of cultural justice in the selection of the Juan
de Oate statue?
Distributive Justice: Tax Increment Financing or Who Pays for Public Art?
RQ1 addressed the role of economic distribution in the public art
project of study. Analysis of the Oate statue reveals a distinct lack
of distributive justice in relation to the Oate statue vis--vis vario-
us sections of the El Paso community. In the early 1990s, El Paso
Mayor Suzy Azar initially supported the Travelers as part of her
administrations downtown revitalization initiative. Funding for the
project came from a downtown improvement entity known as the Tax
Increment Financing Board (TIF) (Prez & Ruggiero, in press), whi-
ch promoted joint public and private investment in downtown rede-
velopment. TIFs represent an increasingly common funding structure
for community revitalization projects (Turner, 2002), but while public
funds form the bulk of public art project financing, the decision-ma-
king process remains in the hands of the political and economic elite.
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When the Travelers project began, the 12 sculptures were to be ins-
talled throughout the 88-block downtown TIF district (Olvera, 1990).
In 1992, the city approved the first phase of the project and partially
funded the creation of the first two statues in the amount of $275,000.
However, Housers project was allegedly the only project considered
for municipal funding. The city issued no calls for proposals, effecti-
vely barring other projects from consideration (Olvera, 1990). Critics
of the program voiced concern because other artists were denied the
opportunity to compete for city project funding.
Housers early XII Travelers proposal included provisions to create
a foundry and art studio downtown, according to David Holguin, of
the citys Office for Economic Development (Olvera, 1990). The goal
for the foundry and studio was to create jobs [in] and function as a
tourist attraction (Holguin, cited in Olvera, 1990: B2) for the down-
town area. Houser claimed the revision was a poorly titled shorter
version of the original (Olvera, 1990: B3) and insisted, We [Houser
and his supporters] intend to live up to the original concept (Olvera,
1990: B3), implying that the foundry and studio would be built as part
of the project.
Despite Housers promises, Holguins committee recommended
the mayor, city council, and TIF board reevaluate the Travelers eli-
gibility for TIF funds without the foundry and art studio. Despite
these concerns, the project was approved. The mayor and city council
then organized a committee of local business leaders and members of
the art community to identify 12 historical figures important in local
or regional history (Metz, 2001). The first figure selected was Fray
Garca de San Francisco, a missionary credited with the introduction
of Catholicism to the area. It was installed in 1996 with little public
concern (Houser, 1996; Flynn, 1996).
The Oate statue, however, was controversial and some suggested
changing its name, including City Representative Jan Sumrall in 1999.
City Representative Anthony Cobos suggested the same in 2001.The
idea failed o garner support because, according to Oate supporters, to
rename the statue opened the Travelers project and the city to poten-
tial lawsuits from donors who contributed money for a statue of Juan
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de Oate and not an anonymous Spanish conquistador (Shubinski &
Garber, 2001). This legal interpretation reflects an abuse of power on
the part of the statue supporters, many of whom used their access to
economic resources and the mass media to frighten the city council,
which eventually reversed its position.
Yet, in late 2003, the city council voted 4-3 to rename the statue
The Equestrian and to fund the struggling project an additional
$713,000 (Wilson, 2003: A1). The change of name was triggered by
the continued controversy surrounding the statue that included pro-
testers in front of city hall (Wilson, 2003) and was followed by an
announcement that the city, unable to fund the project to completion,
accepted a proposal that would move The Equestrian to the El Paso
International Airport (Editorial Board, 2003; Wilson, 2003). Three
years after citing fears of a lawsuit, the Oate / Equestrian statue su-
pporters agreed to the name change in order to see the statue through
to completion. The statue supporters neither addressed concerns
about a lawsuit nor did the local media raise questions of the name
changes legality, although the media had reported such legal concerns
two years previously. The statues newest proposed location also viola-
ted the terms of the TIF that partially funded the statues completion,
a pointed missed by El Pasos political, media, and local elites.
The Oate / Equestrian statue was completed in a Mexico City
foundry (Thompson, 2002) with the final assembly of the sculpture to
take place in New Mexico (Wilson, 2003). The statues final cost ex-
ceeded $2 million
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and workers outside El Paso earned the majority of
those funds. Even the sculptor, John Houser, lived in Santa Fe by the
time of the statues completion. Yet, the statue would have created jobs
for working class and artisan employees under the TIF plan (Olvera,
1990). Taxpayer monies that funded the statues completion were dis-
tributed to another nation and a neighboring state. Those elites who
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Tis gure is a conservative estimate since Wilson (2003) reported the Tra-
velers Committee raised $1.25 million and the citys award totaled $713,000
in November 2003 alone. Other amounts of funding were awarded to the
project throughout its 18-year history.
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have supported the project have effectively denied working class and
artisan El Pasoans from any share of the tax-based infusions of money
generated by the construction of the Oate / Equestrian statue.
Overall, the statues continued funding throughout the past 16
years illustrates distributive justice issues in two ways. First, the statues
supporters have managed to secure funding for an as yet uncompleted
public art project that has cost the city $100,000s of its $2 million
price (see Wilson, 2003). These funds were distributed out of the local
community. Furthermore, there has been much public outcry condem-
ning the sculpture (e.g., Martnez, 2001; Romo, 1990a, 1990b; Wil-
son, 2003) throughout its various states of development. For example,
State Representative Norma Chvez asked the city council to termi-
nate the project (Wilson, 2003). Despite these and numerous other
petitions, the project continues to receive economic support from city
government. This situation suggests an unjust situation with a handful
of civic and business leaders forcing their agenda for the project at the
citys expense. Negotiations in the process of distributive justice were
dynamic. Eventually, non-privileged groups forced their concerns to
the public level. However, they were often dismissed, as evidenced by
the distribution of funds to complete the statue. Privileged groups
assessments of public art held sway in most local media (Perez & Ru-
ggiero, in press). The statue continues to be promoted as a communi-
ty-based public art project.
Associative Justice: Media Access and Support
The second research question addressed issues of privileged group as-
sociations and their role in the public art process. Two aspects of as-
sociative justice were analyzed concerning the Oate statue as public
art. First, media access is an important component of associational
privilege because media content influences societal perceptions, parti-
cularly in terms of cultural framing (Chen, 1991; Kellner, 1995, 2003)
and relative importance of an issue (McCombs & Reynolds, 2002).
Similarly, local media influence community perceptions of public art.
Given that the city of study has only one daily newspaper, like most
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metropolitan areas throughout the U.S (Bagdikian, 1999), the asso-
ciation between people in privileged groups and the print media is
particularly important.
In this case, the El Paso Times editorially supported the Oate
statue; thus, little press attention was given to the concerns of those
who oppose it. Four principal groups were found to have a relatively
strong ability to shape the mediated discourse surrounding the Oate
/ Equestrian statue: (a) columnists for the El Paso Times, at least one
of whom is on the Travelers Committee, (b) honorary members of
the Travelers Committee, (c) and local politicians. Although it may
seem redundant to state that El Paso Times columnists have associative
links to their employer; however, this point is particularly significant
because the Times Editorial Board (1992, 1997, 2003) supports the
Travelers.
This support is evident in the views expressed by several Times
columnists. Sports Editor Joe Muench (1998: 13) wrote a column
addressing the idea that Oates expedition party was heading to San
Antonio, Texas, not Santa Fe: Don [Oate] wanted his ancestors [sic]
to have an NBA team and a big fish aquarium (emphasis added). Ti-
mes Columnist and local writer of popular history Leon Metz (1997:
A6) defended the project by referring to its critics as naysayers [sic]
dancing around sacrificial fires. Such framing of the issue aims to
steer public attention to support the Oate / Equestrian statue. The
Travelers committee receives associative benefits from Metzs stan-
ding as a regular columnist for the El Paso Times.
The courtesy appointments of several Mexican and U.S. elites
constituted another important aspect of associative justice. Early on,
the Travelers Committee invited people such as Laura W. Bush, then
First Lady of the State of Texas (XII Travelers, n.d.), to serve on their
honorary board. Other honorary members included local business lea-
ders, civic leaders, and Direct descendent of Don Juan de Oate Ma-
nuel Gullon y de Oate (XII Travelers, n.d.).
These associations simultaneously add a degree of credibility to the
project, particularly among those with a mainstream orientation. They
embed the Travelers project within an elite group of business, cultural,
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and political leaders. Regrettably, non-elites are absent from the com-
mittee. For example, a XII Travelers committee letter of solicitation,
dated October 27, 1995, includes a list of 2 local elite along its left
border. These people are listed with such titles as Historian, Author,
Professor Emeritus and Cultural Leader. Curiously, this letter also
lists four people with the title Dr., the persons name, and Ph.D.
(e.g., Dr. Wilbert H. Timmons, Ph.D.). The redundant use of titles
breaks with established protocol that lists a person as either Dr. or
with their name, followed by Ph.D. It also attempts to reinforce the
credibility of people with such credentials, particularly with those who
may be unfamiliar with such titles.
The apparent goal of the honorary board is to lend credibility to the
Travelers project. Yet there is an absolute absence of associative justice
in relation to this strategy. The honorary board consists of privileged
individuals who represent various privileged social groups. Further-
more, the honorary board serves to present an image of community
support from cultural experts. Equally qualified critics have exercised
their voice against the project (e.g., State Rep. Norma Chvez; His-
tory Professor Oscar J. Martnez), but have been typically ignored.
The boards association with its mainstream supporters is more often
addressed in local media. This media bias is also likely influenced by
the associative links that exist between Travelers committee members
and the El Paso Times.
Associative justice is a crucial area in the analysis of social justice
because of the synergistic tendencies that elite groups have, particu-
larly in terms of race and economic well being (Blackwell et al. 2002;
Bonilla-Silva, 2003; Dyer, 2002). In El Paso, various city councils and
mayors supported a project that is culturally offensive to many people
in the community. The ability of the Travelers committee to associate
itself with the only daily paper in the area, a paper whose editorial
board supports the project (e.g. Editorial Board, 1992, 1997, 2003),
is beneficial to the statue supporters. The Times columnists garner a
large amount of editorial space to use in support of the statue. These
same columnists also benefit from credibility ascribed to columnists
who write regularly for the newspaper. Thus, media professionals in-
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volvement with the XII Travelers public art project benefits them, as
well as local and regional elites who allow themselves to be associated
with the project. These types of associations create the impression that
the Oate / Equestrian statue is an important and publicly sanctioned
project. These types of associations with elites fail to address the cul-
tural issues that concern the statues critics. Most importantly, these
types of associations deny voice to those who oppose the statue.
Cultural Justice: Physical and Symbolic Racism
The final research question examined the representation of ethnicity
vis--vis the statue. Cultural domination is a common phenomenon
in Western culture (Crdova, 1998; Said, 1978) that typically frames
various elements in a eurocentric manner (Blaut, 1993; Dussel, 1998;
Shohat & Stam, 1994). The Oate / Equestrian statue physically and
symbolically overshadows the cultural contributions of the indigenous
peoples of the area. The other proposed statues are to be approxima-
tely 14-feet tall, less than half the 40-foot height of the centerpiece
statue. The height disparity suggests that the contributions of other
historical figures were less important. Furthermore, it also suggests
that Oate is worthy of such civic accolades and ignores his brutality
against the Pueblos. He is more important to northern New Mexico
because a majority of his activities were carried out in that region,
most notably the battle at Acoma and the subsequent amputation of
one foot from each Pueblo male over the age of 25 (Hammond & Rey,
1953a, 1953b; Kessell, 2002; Weber, 1992). From a cultural standpoint,
many New Mexicans embrace the Spanish elements of their past and
ignore their indigenous ancestors (McWilliams, 1990, Montgomery,
1999), despite the fact that Oates wife was the granddaughter of
Crtez and the great-granddaughter of Mocecuhzoma (Mirand &
Enrquez, 1979). Such is not the case in El Paso, where many people
embrace their Mexican roots (see Vila, 2000, 2005).
The design of the sculpture frames Oate as a noble individual,
suggesting that the failed colonizer (Rabasa, 2000; Weber, 1992) de-
serves the civic tribute a 40-foot statue implies. Although no record
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exists of Oates physical appearance, the statues face was developed
from a bust of Manuel Gulln y de Oate, a descent of Juan de Oate
(XII Travelers, 2001) who visited El Paso during a First Thanksgiving
festival in 1989 (Farley-Villalobos, 1989). The sculptures facial cha-
racteristics (e.g., long, thin nose) make it clear that Oate is not to be
mistaken with a Mexican or mestizo, a person of Indian and Spanish
blood (Acua, 2003; Garca, 1997).
One side of Oates helmet features the image of a crucified Christ
with a kneeling Spaniard at his feet. The use of religious iconography
is symbolic of the role the Roman Catholic Church played in the co-
lonial project and serves two purposes. It represents the conquering
of the Mexican Indians through Catholicism and it also places Oate
within the graces of the Church. The use of this iconography ampli-
fies the myth of Oate as an explorer concerned with Christian va-
lues. However, Oates primary concern was economic. Mining equi-
pment was among the tools his colonizing party brought with them
to northern New Mexico (Kessell, 2002). Although Catholicism was
forced upon the indigenous populations of the Southwest, it remains
a central cultural element in contemporary Chicana/o communities
(e.g., Medina, 1998). Most problematic in Housers helmet design is
the link between the religion that subjugated the indigenous peoples
and its suggestion of spirituality. For this reason, it is likely that many
individuals who notice this element will be influenced to view Oate
as a religious or pious individual.
Furthermore, Oates right arm is extended skyward and he holds
a scroll in his hand. The scroll represents the toma, a document used
in the colonial process of land acquisition. The name for this legal
document literally translates as the word take and represents the co-
lonial perspective that legal written documents determined legitimate
ownership of colonial territory. The colonial perspective argued that
the indigenous peoples of the New World, and other colonized regio-
ns, such as Africa, lacked the concept of private property or written
law; as such, they were unfit to govern themselves or to have dominion
over their native lands (Blaut, 1993).
This erroneous view was also substantiated through the myth that
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indigenous peoples were nomads and had no concept of private proper-
ty. These ideas were a cornerstone of the ideological rationalizations for
European conquest over non-Europeans in the colonial period (Blaut,
1993). The scroll is also representative of Oates status as an adelan-
tado, a colonizer authorized by the Spanish Crown to conquer foreign
lands (Mirand & Enrquez, 1979). This standing secured Oates legal
claim to discoveries in what is now New Mexico. The rush to create a
memorial that will theoretically lure people to the downtown area also
raises questions about the priority the city council and mayor placed on
economics over cultural concerns. Particularly when economic develop-
ment has been found to work well community involvement and cultural
concerns (Hou & Ros, 2003; Visser, 2001).
Cultural insensitivity is a criticism of the statues height. Sculp-
tor John Houser rejects such criticisms, claiming that size is an artis-
tic aesthetic (Thompson, 2002). Yet, the Oate / Equestrian statue
dwarfs much of its surroundings. Furthermore, the sculpture works to
promote a eurocentric view of Southwest history. The XII Travelers
Committees refusal to take seriously the concerns of Oates critics
illustrates the limited ability non-elites have to voice their concerns
for cultural representation of their own ethnic group in a city where
they are a numerical majority. After 17 years of protest, the city con-
tinuously funded the project and local Oate apologists continued to
insist the statue be completed. Such Oate / Equestrian supporters
openly display their lack of respect for the concerns of those who view
the project as a racist symbol. Traveler committee member Sandra
Braham voiced one example of this cultural insensitivity in response
to the statues name change, Its [the name change] like saying Co-
lumbus didnt discover America (Wilson, 2003: A1). Such a view ig-
nores the multitudes of indigenous people who occupied the Ameri-
cans prior to European exploration and conquest. Similarly, the focus
on Oates failed exploits in the region dismisses the long-standing
indigenous civilizations that were in the area prior to (neo)European
encroachment.
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Conceptualizing Social Justice and Culturally-Sensitive Public Art
The essays objectives have been two-fold. First, it discussed how those
with economic resources, political power, and media access influenced
the statues selection and installation as public art in El Paso. Next, it
illustrated how the Oate statue is a culturally insensitive work that
ostracizes the Chicano community and other critics from the arena of
public art. This situation is problematic because, as Hutchinson (2002:
435) argues, Art practice that disempowers in the name of empower-
ment is a form of bad totality.
Artistic representations have social impact and the increased im-
portance of people of color requires that public art reflect multicultu-
ral values, particularly when it is funded or partially funded by govern-
ment entities. Public art helps shape local understanding for residents
and tourists; as such, scholars should investigate the impact of such
projects on the social milieu. Indeed, public art is political at myriad
levels (Hutchinson, 2002; West, 1999). Those funding the project have
a great deal of influence while those lacking economic and cultural ca-
pital typically have less. Thus, abuses of power occur when a public art
project, installed at the behest of a few powerful privileged groups, is
installed in a community that does not support it.
Concern for distributive, associative, and cultural elements should
be of particular concern when public art is selected and installed by
privileged individuals, because they often fail to understand how their
status influences their worldview in relationship to the non-privileged
numerical majority (Goodman, 2001). In the Southwest, for example,
public art should not be offensive to the Mexican / Chicano and in-
digenous communities. The regions peoples are largely Native and/or
Mexican-descended and Mexican populations. This analysis illustra-
tes the eurocentric perspective reflected in the Travelers project, par-
ticularly the Oate / Equestrian statue, and provides the locus for a
push toward more thorough representation of people of color in the
historical record.
Breaching local traditions and community tastes, celebrating its
status as colonizer, boasting of an imagined past, the colossal Oate
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/ Equestrian statue proclaims its otherness. But public art not only
occupies public space; it also makes some claim to represent the com-
munity where it is installed, producing an image of the public that
is then broadcast to the world and future generations. The Oate/
Equestrian statue not only stands in a public space and gathers its su-
pport from public funds: it comes to stand for the public of El Paso.
Conclusion
Using the previous critical analysis as a guide, I offer three recommen-
dations to those engaged in or planning to enter into a public art pro-
ject. First, public art sensitive to cultural diversity should contextualize
the events that shaped a place, avoiding fantasy heritage representa-
tions to do it. Second, public art sensitive to cultural diversity should
reveal social conflicts in the city, not repress them; it should create art
works that illuminate and explicate conflict and points of dynamic
change. Third, the opportunity to create a public art project aimed
at increasing tourism and economic development for an economica-
lly depressed area should incorporate the voices of all residents who
voice interest. As evidenced by Vissers (2001) study of a Tygerberg, a
post-apartheid African city, and Hou and Ros (2003) study of San
Franciscos Union Point Park, economic development that is coupled
with cultural sensitivity and large amounts of community input im-
proves social, as well as economic development. Only when all voices
are included can a project such as this and others like it truly be public
art.
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Public Participation in Colonies without D
rinking W
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En este artculo se presenta un anlisis de la participacin ciudadana en la
gestin del agua en 14 colonias que carecen del servicio de agua potable y
alcantarillado en Ciudad Jurez, Chihuahua. La metodologa consisti en
analizar y relacionar las inuencias externas e internas de los ciudadanos
resultando una participacin ciudadana muy baja en la gestin del agua
determinada en gran medida por el poco conocimiento sobre el tema, la
poca conanza en las instituciones pblicas, la mnima disposicin de
participar en proyectos comunitarios y por la gran inuencia que tiene el
sistema poltico en la gestin del servicio.
PALABRAS
CLAVE:
Participacin ciudadana,
instituciones pblicas,
comunidad
Te focus here is to analyze public participation in water management at
14 colonies without no drinking water or sewage systems in Ciudad Jurez,
Chihuahua. Tis article discusses the relationship between external e internal
inuences in citizens to participate. Te results show a very low public
participation in water management as a consequence of a few knowledge
about the subject, distrust in public institutions, low readiness for participating
in communities projects and because of a big inuence of political system in
public services management.
Key
Words:
Public participation,
public institutions,
community
P
articipacin ciudadana en
las colonias sin agua potable
y alcantarillado de C
iudad
Jurez, C
hihuahua
1
Gustavo Crdova
2
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M
a. de Lourdes Romo
3
Seccin
Varia
1
Estudio nanciado por el Fondo Mixto CONACyT-Municipio de Jurez.
2
Dr. Gustavo Crdova Bojrquez, especialista en gestin ambiental y
participacin pblica. Investigador de El Colegio de la Frontera Norte en
Ciudad Jurez. Correo: gcordova@colef.mx.
3
Dra. Ma. de Lourdes Romo Aguilar, especialista en administracin integral
del ambiente. Investigadora de El Colegio de la Frontera Norte en Ciudad
Jurez. Correo: lromo@colef.mx
and Sewage System
s: Ciudad Jurez, Chihuahua
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Introduccin
La
participacin ciudadana en su significado ms general alude
a la accin y efecto de tomar parte en algo, a tener uno parte
en una cosa o tocarle algo de ella. Existen dos nociones generalizadas
de participacin; la primera, la define como un estado o situacin y
enuncia la pertenencia de tener parte en la existencia de un grupo o
de una asociacin. La segunda acepcin entiende por participacin a
la accin y el compromiso, y se refiere a la actividad social que ejer-
cen unos individuos en un grupo del que forman parte, supone una
coincidencia de las finalidades operativas del grupo, un sentimiento
de responsabilidad personal, unas obligaciones creadas por el deber o
unos vnculos de amistad (Ramrez, 1993: 25).
La gestin pblica, por su parte, se ocupa de la utilizacin de los
medios adecuados para alcanzar un fin colectivo. Trata de los mecanis-
mos de decisin para la asignacin y distribucin de los recursos pbli-
cos, y de la coordinacin y estmulo de los agentes pblicos para lograr
objetivos colectivos. De esta manera, la decisin pblica es un com-
promiso entre mltiples actores interdependientes (Meny y Thoenig,
1992: 130) y es, a su vez, un conjunto de reglas y decisiones dirigidas
a incentivar y a coordinar acciones, y pblica porque persigue metas
colectivas y se desenvuelve en el marco de unas restricciones jurdico-
polticas peculiares (Albi et al., 1997: 7-12).
As, la participacin ciudadana en la gestin del agua potable indica
el grado de compromiso que la sociedad tiene para definir su propio
desarrollo bajo ciertas reglas establecidas por la propia colectividad.
La gestin del agua potable, por tanto, debe estar definida por los ciu-
dadanos en un estado de derecho en donde las instituciones trabajen
para asegurar el bienestar y desarrollo de los mismos y se asegure el
verdadero cambio social. Una participacin ciudadana discreta es se-
al de que las instituciones trabajan de manera eficaz, transparente y
eficiente o bien, que las instituciones han tomado un rol diferente al
inicial y por tanto, se establece una relacin difcil entre instituciones y
ciudadanos que impide el desarrollo social.
La relacin entre instituciones y la ciudadana se puede medir por
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el grado de incursin de sta en la toma de decisiones con respecto
al agua (gestin del agua potable). Despus de la Independencia de
Mxico aparece una gestin ligada a los grupos sociales, por lo que se
considera a este periodo como de alta incursin ciudadana. En la era
porfiriana, la gestin del agua la realiza un gobierno fuerte que apoya
principalmente a los grupos de presin econmica extranjeros, lo que
resulta en una gestin del agua potable alejada de los gobiernos locales
y por ende, de los ciudadanos y de las comunidades.
Con la Revolucin hasta ya entrada la dcada de los ochenta, se
consolida el modelo centralizado de la gestin del agua por la fede-
racin. Este modelo suma a la gestin del agua potable no slo a los
empresarios, sino a los ciudadanos en general, pero de manera corpo-
rativa o por sectores. stos, a su vez, tienen que ser reconocidos por
la nica estructura de articulacin de intereses ciudadanos: el Partido
Revolucionario Institucional. Prevalece un tipo de gestin del agua
acorde con el modelo econmico de sustitucin de importaciones que
propicia los grandes complejos hidroagrcolas de mediados del siglo
XX. La poca incursin ciudadana y de las autoridades locales se refleja
en los grandes rezagos en materia de infraestructura hidrulica en los
crecientes centros urbanos de todo el pas.
Con la crisis del estado social de derecho en todo el mundo y en
Mxico en las dcadas de los sesenta y setenta, se perfila la salida a
las calles de una sociedad civil aletargada por las comodidades que
ofreca un modelo de gestin estatal. Surgen entonces los nuevos mo-
vimientos sociales llamados as por abordar temticas que no se haban
considerado de manera colectiva, tales como lo estudiantil, feminis-
mo, ecologa, y problemas electorales e indgenas. La alternativa a este
surgimiento de nuevos movimientos sociales es el modelo neoliberal,
porque propone principalmente el alejamiento prudente del Estado de
la economa y de la poltica, a travs de una democracia que combina
la representacin con la participacin activa de la sociedad en las tareas
del gobierno; de esta manera, se incluye conceptualmente esos nuevos
movimientos sociales.
Se propone con el nuevo modelo un tipo de gestin del agua po-
table que permita la entrada de la ciudadana en un ejercicio pleno
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de sus derechos y as definir junto con las instituciones pblicas las
polticas que ms se ajusten a su desarrollo. Este modelo, sin embargo,
se enfrenta en primer lugar a la complejidad de las relaciones sociales,
a la influencia externa al pas va la globalizacin que influye de algu-
na manera en la toma de decisiones, las prcticas polticas del pasado
todava insertas en el sistema poltico, la gran presin que ejercen los
grupos empresariales y el lento proceso que implica pasar de una ciu-
dadana atomizada a una con conciencia de clase o con alta cultura
poltica.
En este trabajo se analiza la participacin ciudadana en la gestin
del agua potable a travs de cuatro apartados. En el primero, se hace
la propuesta metodolgica; en el segundo, se analizan las influencias
internas del ciudadano sin servicio; en el tercero, se analizan las in-
fluencias externas al ciudadano y al final se exponen algunas conside-
raciones a manera de conclusin.
Propuesta metodolgica
Las variables
Para evaluar el activismo de la poblacin, la descentralizacin y las ac-
ciones pblicas es preciso evaluar los fenmenos estructurales y los que
ocurren al interior del individuo. Este inters puede medirse de acuerdo
a dos variables independientes (Mcklosky, 1975: 628): 1) las influen-
cias internas al ciudadano que pueden ser psicolgicas y cognoscitivas;
y 2) las influencias derivadas del ambiente social y poltico, externo al
ciudadano. Las dos variables obedecen al mismo tiempo a una forma
de anlisis social y urbano frecuentemente usada por quienes tratan de
mezclar los fenmenos sociales de pequea y gran escala.
Indicadores micro y macro
Por el lado de la variable micro: Influencias Internas del Ciudadano
(IIC) hemos construido cuatro indicadores: 1. Responsabilidad para
cuidar el agua; 2. Afiliacin en una organizacin; 3. Confianza en las
instituciones; 4. Intencionalidad de participar. Por el lado de la variable
macro: Influencias Externas del Ciudadano (IEC) hemos construido
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tres indicadores: 1. Tipo de ciudadano; 2. El hogar y su entorno; y 3. Sis-
tema poltico. En el cuadro 1 se puede apreciar que cada indicador est
compuesto por subindicadores, mismos que sirven para el anlisis de
las influencias internas y externas.
Esquema metodolgico principal sobre participacin ciudadana y
gestin del agua potable en Ciudad Jurez, Chihuahua. (Ver cuadro
1, anexos)
Hiptesis por indicador de la variable micro IIC
1. De la responsabilidad se establece la siguiente hiptesis de tra-
bajo A: La responsabilidad para cuidar el agua ha sido un concepto
inexistente en los ciudadanos de Jurez, toda vez que ignoran sobre
el recurso y su administracin mostrando desinters por el desarrollo
de la funcin pblica relativa al agua.
2. De la afiliacin se establece la siguiente hiptesis B: Los ciuda-
danos no buscan afiliarse con la intencin de influir en la toma de
decisiones sobre el agua, sino simplemente lo hacen con la intencin
de cumplir algn ordenamiento o bien, identificarse con algn gru-
po social en particular.
3. De la confianza se establece la siguiente hiptesis general C:
La confianza en las instituciones del sistema poltico es muy baja y
aumenta en las organizaciones sociales, religiosas y las empresas.
4. De la intencionalidad de participar se establece la siguiente
hiptesis D: El ciudadano no participa regularmente en proyec-
tos comunitarios de gestin del agua potable, pero mantiene una
opinin favorable sobre el servicio del agua. Es posible encontrar
ciudadanos que quieran insertarse en una dinmica de gestin en
virtud de las posibilidades de que se agote la nica fuente de abas-
tecimiento (Acufero Bolsn del Hueco), pero no tienen acceso a
informacin suficiente para participar.
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Hiptesis por indicador de la variable macro IEC
1. Del tipo de ciudadano tenemos las siguientes hiptesis de tra-
bajo:
E: Las mujeres son ms proclives a participar en cuestiones
relativas a los servicios pblicos como el agua en las ciuda-
des.
4
F: La edad relacionada con los bienes materiales influye en
la participacin: a mayor edad, mayor nmero de bienes
materiales y menor participacin (Pliego, 2000).
G: Los ciudadanos que tienen un empleo sin patrn pueden
tener una mayor participacin con respecto a los que tie-
nen un rgimen de horario (Pliego, op. cit.).
H: Los ciudadanos que manifiestan provenir de otras ciuda-
des del pas son los que menos participan en la gestin del
agua potable.
I: Los que cuentan con un mayor ingreso participan en ma-
yor medida en las ciudades (Mcklosky, 1975).
J: Los que cuentan con mayor nivel educativo son los que
son ms proclives a participar en las ciudades (Mcklosky,
op. cit.).
2. Del indicador hogar y su entorno se establece la siguiente hi-
ptesis:
K: Los hogares con menor cobertura de servicios bsicos son
los que manifiestan una mayor participacin.
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El Movimiento Urbano Popular (MUP), por ejemplo, est compuesto prin-
cipalmente por mujeres debido a que el problema urbano atae principal-
mente a stas, dado que corresponden a la esfera de la reproduccin y consu-
mo colectivo; la actividad domstica: la seguridad y el bienestar de la familia
(Massolo, 1999 y 2001).
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3. Del indicador sistema poltico se establecen las siguientes hi-
ptesis:
L: El sistema poltico a travs de los partidos, el sistema electo-
ral y el gobierno, influye considerablemente en la conducta
de los ciudadanos en un sentido vertical de arriba abajo. De
esta manera, la participacin ciudadana es avasallada por un
sistema poltico que usa mecanismos de control social de un
rgimen totalitario y antidemocrtico.
M: En el caso del sistema electoral y partidista de Ciudad
Jurez, la participacin est dirigida por prcticas incrus-
tadas en el sistema poltico como el clientelismo que est
caracterizado por la desvalorizacin ideolgica de la pol-
tica y su consiguiente valorizacin econmica.
N: La relacin social entre el agente de la poltica y el ciudada-
no deja de ser una relacin de identificacin de conviccio-
nes y propsitos, en la cual se produce un acto de delegacin
de poder para transformarse en una relacin de intercambio
entre portadores de mercancas (Rojas, 2006).
Los indicadores planteados aportan la operatividad nece-
saria para el trabajo emprico que llevara a la compro-
bacin de las hiptesis de trabajo que acompaan a cada
indicador.
Procedimiento metodolgico
El anlisis de las dos variables parte del anlisis de los resultados de un
muestreo aleatorio a hogares para aplicar 200 cuestionarios. Geogrfi-
camente esta poblacin se encuentra distribuida en cuatro zonas de la
ciudad y 14 colonias: Lomas de Poleo, Siglo XXI, Estrella del Ponien-
te, Renovacin, Ampliacin Fronteriza, Palo Chino, Granjas Unidas,
Campesina, Tesoro Escondido, Bello Horizonte, Vista Hermosa, Villa
Esperanza, Gobernadores y Km 29. (Mapa 1)
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Anlisis de las Influencias Internas del Ciudadano (IIC)
El anlisis de esta variable es a partir de cuatro indicadores:
1. Responsabilidad para cuidar el agua
a) Conocimiento: Los jefes de hogar manifiestan en general
poco conocimiento sobre la gestin del agua potable en
la ciudad. El 69.6% de stos desconoce de dnde vienen
las pipas de la Junta Municipal de Agua y Saneamiento
( JMAS) y el servicio particular. Lo mismo sucede con res-
pecto a lo que se debera hacer para asegurar el agua en un
futuro para la ciudad, solamente el 57.6% de los encuesta-
dos manifiesta tener una opinin sobre el tema; la mayora
de los que contestaron opina que se debe reutilizar el agua
residual de la ciudad.
b) Actitud: La actitud del ciudadano la evaluamos con la opi-
nin que tienen sobre el recurso y el servicio. La actitud
que muestran los ciudadanos nos lleva a pensar que pue-
den seguir con este servicio en las actuales condiciones por
mucho tiempo, porque de alguna manera ellos resuelven
su problema. Pero es cierto tambin que este satisfactor
es el ms importante y buscan elevar su calidad de vida al
tener el servicio completo de agua y saneamiento.
El 62.3% de los jefes de hogar encuestados manifiesta que el agua
es el satisfactor ms importante para el hogar y el 32% considera que
todos los servicios son importantes y los califica de la siguiente mane-
ra en una escala de 0 a 10: al servicio de electricidad le pone 7.82; al
alumbrado pblico, 7.22; al transporte pblico, 6.31; al servicio de re-
coleccin, 7.82; al servicio de pipas de la JMAS le pone la calificacin
ms alta de 8.11, y al servicio de pipas particulares, 7.23.
En cuanto a la calidad del agua que se les lleva por parte de las pi-
pas de la JMAS y del servicio particular, los jefes de hogar consideran
regular su calidad. Del agua que lleva la JMAS, el 56.5% de ellos la
considera regular, el 36.6% la considera limpia y buena y slo el 0.8%
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la considera sucia y mala. Del agua que lleva el servicio particular, el
44.3% la considera regular; el 46.6%, limpia y buena; el 1.1%, sucia y
mala y el 4%, muy mala y sucia.
Llama la atencin que a pesar de ser el servicio ms deseado y de
que se les brinda a travs de pipas con un procedimiento complicado,
los jefes de hogar de estas colonias manifiestan tener un buen con-
cepto del servicio provisional suministrado. Debemos considerar que
el 29.3% de los encuestados consume el agua de los tambos que les
surten, tal vez hirviendo el agua o de manera directa, ya que no com-
pran garrafones de agua purificada y adems, se tienen documentados
casos en donde varios consumidores se han enfermado del estmago
por consumir agua en mal estado, como sucedi en la colonia Olivia
Espinoza en el ao 2003. A pesar de esto, la mayora de los usuarios
considera a este servicio y a la calidad del agua adecuados.
c) Eleccin: Los jefes de hogar identifican en su mayora a la JMAS
como el nico organismo que se encarga del agua en la ciudad, pero
a su vez manifiestan cierta disposicin a no depender tanto de este
organismo gubernamental. El 74.8% identifica a la JMAS como la
nica institucin que trabaja con el agua; sin embargo, se aprecia que
un 13.6% de los ciudadanos identifica a los comits de vecinos como
aquellos que tambin se encargan del agua en la ciudad.
Asimismo, el 50.75% de los jefes de hogar de las 14 colonias se ma-
nifiesta por que sea el gobierno municipal quien administre el recurso
y el servicio. Le siguen en orden de preferencia un organismo ciuda-
dano con el 18.2%, el Gobierno del Estado con el 15.5%, la empresa
privada con el 5.4% y el gobierno federal con el 4.7%. (Cuadro 2)
Llama la atencin que las preferencias en un buen porcentaje se
inclinen por un organismo ciudadano, esto refleja una memoria que se
relaciona con el trabajo de los mismos ciudadanos por hacerse llegar el
servicio o bien, el trabajo de los lderes que ellos ven como sus pares, es
decir, los identifican como iguales a los jefes de hogar y en ese sentido
pueden tener ms confianza para tratar los asuntos relativos al servicio
del agua. Si ste es el caso, la participacin ciudadana para definir las
polticas futuras de su colonia o su entorno se considera potencial-
mente buena.
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Preferencias por quin debe administrar el agua en colonias sin ser-
vicio de agua y saneamiento de Ciudad Jurez, Chihuahua (vase
cuadro 2, Anexos)
Por ltimo, se evalu el sistema de designacin del encargado de
administrar la JMAS. Un 27.2% de los jefes de hogar de las 14 co-
lonias se manifest por que sean los usuarios en una eleccin abierta
como se designe al encargado de esta institucin. En segundo trmino,
el 23.9% considera que sea designado por el gobernador; el 22.3%, que
sea el Ayuntamiento de Jurez; el 16.3% no sabe o no contest y el
resto, otros organismos ciudadanos organizados de tipo Organizacin
No Gubernamental (ONG), la iniciativa privada e incluso el Congre-
so local.
El sistema de designacin coincide con quin debe administrar a
la JMAS: los jefes de hogar se inclinan por que sean los mismos usua-
rios en una eleccin abierta como se elija al encargado de administrar
el agua. Reiteramos que el ciudadano de estas colonias no est muy
familiarizado con el ejercicio de gobierno; de hecho, como se ver ms
adelante, considera que el gobierno cumple poco con sus necesidades;
de all a que vuelva su vista a otras alternativas que pueden solucionar
su problema con el agua e incluso sentir el poder de decidir cmo lle-
var una buena gestin del vital lquido.
d) Disposicin de pago: La disposicin de pago de los jefes de hogar
de esta zona marginada de la ciudad, se manifiesta de acuerdo
a su ingreso. Por el servicio completo del agua y saneamien-
to, los jefes de hogar estn dispuestos a pagar un promedio
de $171.67 pesos con una mediana de $100 pesos. Esto nos
muestra que la disposicin es muy variable, de all que tenga-
mos que utilizar la mediana, la cual coincide con que el 68.4%
de los encuestados prefiere pagar menos de $100 pesos. Se ob-
serva tambin como dato relevante que el 19.3% estara dis-
puesto a pagar entre $151 y $200 pesos.
Con todo lo anterior, se observa a un ciudadano responsable que
quiere mejorar sus condiciones de vida e incluso participar en la defi-
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nicin de la gestin del agua potable; sin embargo, se encuentra aco-
tado en gran medida por factores externos que influyen en l como el
ingreso y la falta de informacin relacionada con su bajo nivel educa-
tivo e influido tambin por el sistema poltico, a travs de un manejo
del agua por lderes de comits de vecinos y/o lderes ligados al sistema
de partidos y una falta de informacin a los ciudadanos negada por el
sistema de gobierno, tal vez de manera involuntaria por las tres unida-
des de gobierno.
2. Afiliacin en una organizacin
Son pocos los jefes de hogar que se encuentran afiliados a alguna or-
ganizacin. Solamente el 22.4% de los jefes de hogar manifest estar
afiliado a alguna organizacin. Del total que expresa estar afiliado, el
10.9% dijo estar afiliado a una organizacin religiosa; el 3.3%, a un co-
mit de vecinos; el 2.7%, a un partido poltico; el 2.2%, a un sindicato
y el 1.1%, a una ONG.
Como se observa, la afiliacin es reducida y la que existe se concen-
tra en la actividad religiosa principalmente diferente a la religin cat-
lica. La afiliacin poltica es mnima toda vez que son muy pocos los
jefes de hogar que se relacionan con algn partido, sindicato o comit
de vecinos. En cuanto a los partidos se pudo observar en campo una
cierta preferencia por el PRI y por algunos partidos de izquierda como
el Partido del Trabajo (PT) y el Partido de la Revolucin Democrtica
(PRD). En cuanto al sindicato ya se expuso que la mayora trabaja en
la maquiladora o el comercio en donde esta figura de reivindicacin
laboral no funciona o no existe; tambin es clara la poca afluencia de
los vecinos en los comits en los cuales slo trabajan los de la mesa
directiva, segn pudimos evaluar en el captulo respectivo.
3. Confianza en las instituciones
a) En la poltica: La gran mayora de los jefes de hogar de las
cuatro zonas califica como mala a la poltica, entendindose
sta como de bajo nivel. Slo el 11.8% la califica como buena y
muy buena. Esta calificacin se relaciona con el cumplimiento
del gobierno como principal ente poltico identificado con las
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necesidades de los ciudadanos. El 66.8% de los jefes de hogar
considera que el gobierno cumple poco con sus necesidades y
el 24.5% considera que no cumple nada con sus necesidades.
Como se observa, una cuarta parte de los jefes de hogar considera
que el gobierno no cumple nada con sus necesidades y ms de la mitad
que poco les cumple. Esta percepcin interna la tienen por saberse, tal
vez, olvidados o marginados por el gobierno; sin embargo, cabe decir
que por su situacin geogrfica, el tipo de asentamiento que es nuevo
y con problemas de tenencia de la tierra, la relacin con el sistema
productivo y de consumo, los hace marginados de la ciudad y por ende,
del gobierno.
5
b) En el sistema poltico: En una evaluacin de la confianza en el
sistema poltico, se pudo determinar una calificacin de 5.57
en una escala de 0 a 10. Esta calificacin est dada por la cali-
ficacin que obtuvo la evaluacin en parte del sistema de go-
bierno y el sistema de partidos. (Cuadro 3) Del primero le
correspondi una calificacin promedio de 6.23, dada por una
calificacin de 6.38 al gobierno municipal; de 6.47, al Gobier-
no del Estado; de 7.57, a la JMAS (la ms alta); de 6.08, al
gobierno federal y de 4.67, a los legisladores (la ms baja). Del
sistema de partidos le correspondi una calificacin promedio
de 4.92, dada por una calificacin de 4.84 a los partidos en
general; de 6.7, al PRI; de 4.72, al PAN y de 3.42, al PRD.
Los resultados de una evaluacin relativamente baja del sistema
poltico coinciden con los de una mala evaluacin de la poltica. De
5
Se considera marginados a los sectores de la poblacin segregados en reas
no incorporadas al sistema de servicios urbanos en viviendas improvisadas
y sobre terrenos ocupados ilegalmente. De aqu el trmino se extendi a las
condiciones de trabajo y al nivel de vida de este sector de la poblacin. Se per-
cibi entonces su marginalidad tanto en relacin con el sistema econmico y
social de la produccin como con el sistema regulador del consumo, en bienes
y servicios. Germani (1973: 12).
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manera particular hay que resaltar la calificacin relativamente buena
que tiene la JMAS, a pesar de que no presenta un servicio completo
en estas colonias. Se entiende este resultado por la presencia constante
a travs de las pipas al llevar el agua de manera gratuita a los hogares
de manera diaria. En el caso de los partidos, aunque no tienen una
evaluacin buena de manera general, el PRI presenta una buena cali-
ficacin.
Confianza en el sistema poltico por jefes de hogar en colonias sin
servicio de agua y saneamiento de Ciudad Jurez, Chihuahua (vase
cuadro 3, Anexos)
c) Instituciones fuera del sistema poltico tradicional: En esta cate-
gora se toma en cuenta a la Iglesia, a las ONG y a la empresa
privada. En una evaluacin de estas instituciones realizada so-
lamente en las zonas de Sierra de Jurez e Infonavit, se pudo
determinar una calificacin de 6.9 en una escala de 0 a 10. Esta
calificacin est dada por la calificacin que obtuvo la evalua-
cin de estas tres instituciones. La Iglesia tuvo una calificacin
de 8.24; las ONG, de 5.94 y la empresa privada mexicana y la
Industria Maquiladora de Exportacin (IME) tuvieron una
calificacin promedio de 6.69.
Los resultados muestran una buena confianza en todas las institu-
ciones resaltando la confianza que se le tiene a la Iglesia que, como ya
se indic, corresponde a la Iglesia protestante principalmente y un pa-
pel decidido por apoyar la introduccin de los servicios como el agua
o con el apoyo de materiales para conservar el agua en buen estado.
Tambin resalta la confianza a la industria maquiladora y su identifi-
cacin inmediata con el empleo, aunque no se refleje as en el ingreso.
4. Intencionalidad de participar
a) Participacin ejercida: La participacin ejercida por los jefes de
hogar sobre proyectos de agua en las cuatro zonas de estudio
es muy baja. Apenas el 18% de los jefes de hogar de estas 14
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colonias ha participado en algn proyecto de agua. La mayora
de ellos en razn de un 63.65% no ha participado por descono-
cimiento del problema y de las formas de participar, y el 7.6%
manifiesta no tener tiempo para participar. Los resultados nos
dicen que existen limitaciones de informacin de los ciudada-
nos; sin embargo, es claro que es nula la informacin que sobre
el tema se est recibiendo por parte de las autoridades.
b) Las formas de participacin: La mayora de los jefes de hogar
est dispuesta a participar en algn comit o grupo de ciuda-
danos en pro de cuidar el agua y mejorar el servicio, princi-
palmente con el gobierno. Un 82% de los encuestados s est
dispuesto a participar. De stos, al 28.3% le gustara participar
con el gobierno; al 16.8%, con los vecinos si los ayuda el go-
bierno; al 15.2%, con el lder de la colonia y el 8.7% considera
que el gobierno debe hacerse cargo de todo.
Se observa que slo el 39.2% de los jefes de hogar de estas colonias
prefiere relacionarse con el sistema poltico, en este caso con el gobier-
no y con los partidos. Una de las razones que puede explicar esto es
que gran parte de la articulacin de intereses se ha dado en primera
instancia por la unin de varios vecinos, enseguida con algn lder
producto de esta unin o bien, lderes ya conocidos que tienen en su
haber varias demandas resueltas. Tambin es factible encontrar otras
estructuras de articulacin de intereses como las ONG como parte de
un movimiento social organizado y la Iglesia en su conjunto, a travs
de la atencin directa de los problemas o por medio de sus Comuni-
dades Eclesiales de Base en el caso de la Iglesia catlica.
Anlisis de las influencias externas al jefe de hogar
1. Tipo de ciudadano
De los 184 jefes de hogar encuestados en las 14 colonias sin servicio
de agua y saneamiento, el 23.5% son hombres y el 76.5%, mujeres, en
donde un 62.3% son amas de casa. El promedio de edad de los jefes de
hogar de estas colonias es de 36.91 aos, que se considera joven.
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Solamente el 17.6% de los jefes de hogar de esta zona naci en
el municipio de Jurez; el 11.5%, en Torren, Coahuila; el 8.8%, en
el municipio de Durango y el resto, en otros 52 municipios del pas.
Por entidad federativa, el 38.8% naci en Chihuahua; el 18.6%, en
Durango; el 15.3%, en Coahuila y el resto, en otros 15 estados de la
Repblica Mexicana.
La escolaridad promedio de los jefes de hogar es de 6.18 aos ape-
nas rebasando la primaria. En este rengln destaca el hecho de que el
20% de los jefes de hogar entrevistados apenas lleg al tercer ao de
primaria; el 6% termin la preparatoria y slo un caso de los 183 que
contestaron esta pregunta, manifest tener estudios universitarios.
El 62.3% de los encuestados se dedica al hogar; el 20%, a la ma-
quiladora y el 12%, al comercio; y del resto, 5.7% son jornaleros, me-
cnicos y trabajadores de la construccin, entre otros. Haciendo una
ponderacin con el total de los jefes de hogar encuestados, se estima
que alrededor de un 14% de las mujeres trabaja en la IME y en el
comercio.
El ingreso promedio mensual por hogar es de $4,303.68 pesos. La
mediana es de $3,600 pesos y resulta pertinente esta estadstica, dada
la alta dispersin de los datos. Este ingreso corresponde al salario que
gana un empleado de la maquiladora, a pequeos comerciantes y a
jornaleros que apenas rebasan los dos salarios mnimos. El ingreso que
se aprecia es producto en muchos casos del trabajo de ms de dos per-
sonas. En el 33.2% de los hogares trabajan dos personas; en 11.5%, tres
y en el 4.3%, ms de cuatro personas.
El gasto mensual promedio que los jefes de hogar manifiestan se
destina a lo siguiente: A) Gastos bsicos: $3,573 pesos, distribuidos
en: alimentos, $1,971 pesos; combustibles (gasolina y transporte en
general), $476 pesos; salud (consulta y compra de medicamentos),
$462.88 pesos; educacin (cuotas y materiales escolares), $252 pesos;
6

recreacin, $171.68; ropa y zapatos, $167 pesos;
7
ahorro, $50.73; otros,
$22.28 pesos en promedio. B) Servicios: $634 pesos en total. Este gas-
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Se toma en este caso la mediana dada la gran dispersin de datos.
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to se distribuye en agua de pipas (particulares), $52.01 pesos;
8
agua
purificada de garrafn (20 litros), $183.80 pesos; electricidad, $150.00
pesos;
9
gas (butano en cilindros), $176.76 pesos; telfono (no se espe-
cifica si es slo de lnea o compra de tarjetas prepagadas), $71.47 pesos
en promedio. El gasto total mensual es de $4,207 pesos, quedando un
saldo a favor de los hogares de $96.68 pesos; en caso contrario, si to-
mamos la mediana el ingreso no es suficiente para cubrir el gasto. De
cualquier manera se observa que en los hogares apenas se cubren los
gastos bsicos. (Figura 1, anexos)
Porcentaje de gasto promedio en hogares sin servicio de agua potable
y saneamiento Ciudad Jurez, Chihuahua (vase figura 1, Anexos)
2. El hogar y su entorno
El 80.9% de los ciudadanos que no cuentan con servicio de agua y sa-
neamiento vive en casas de su propiedad con un promedio 2.8 cuartos
y un bao (letrina principalmente). Los materiales que usan para la
construccin de sus casas son: ladrillo, cemento y madera. El 76% de
las casas tiene paredes de ladrillo, el 83.1% tiene piso de cemento y el
68% tiene techo de madera.
En cada vivienda habita un promedio de 5.17 personas, teniendo
hogares de 10 personas y hogares de una persona. El promedio de
habitantes por hogar en la localidad de Jurez para el Censo del ao
2000 fue de 4.6. Se observa, entonces, un hacinamiento mayor y por
tanto, una mayor densidad poblacional en estas 14 colonias con res-
pecto al resto de la ciudad.
En cuanto a la infraestructura y servicios, ninguna de las 14 colo-
nias estudiadas cuenta con pavimento con excepcin de Palo Chino,
donde algunas calles ya estn pavimentadas y tienen agua y drenaje.
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Tambin se consume lo que surte gratuitamente la JMAS, alrededor de cinco
tambos de 200 litros cada uno a pipas particulares del servicio pblico a razn
de $10 pesos por tambo. La mayor parte de las pipas particulares se encuen-
tran aliadas a la Confederacin de Trabajadores de Mxico (CTM).
9
Se toma en este caso la mediana dada la gran dispersin de datos.
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En general, el 89% de los hogares cuenta con electricidad; el 86.8%,
con alumbrado pblico; el 73.6%, con transporte pblico; el 89.5%,
con recoleccin de basura; el 77.9%, con el servicio de pipas gratuitas
de la JMAS y el 63%, con el servicio de pipas particulares.
El servicio de agua al que tienen acceso en la actualidad los jefes de
hogar presenta un mecanismo complicado que los obliga a una lucha
constante con las dependencias pblicas y lderes de sus colonias para
asegurar el agua. El procedimiento empieza con la obtencin de bonos
o boletos canjeables por agua de pipas de la JMAS y privadas. Dichos
boletos se recogen en sesiones vecinales en los centros de barrio o bien,
en casas de los lderes vecinales al menos una vez por mes; esta tctica
es muy interesante porque obliga a necesitar al comit vecinal. Cada
dotacin mensual corresponde a 30 tambos de 200 litros cada uno, es
decir, 6 m
3
por hogar.
10
Estos boletos son entregados al personal de las pipas de la JMAS
y/o pipas particulares con convenio con la Direccin General de De-
sarrollo Social del Municipio de Jurez. En algunas colonias no se
ocupan los boletos para el servicio gratuito que presta la JMAS; en
este caso, el criterio del personal de gobierno es importante.
Cabe mencionar que en el 35.7% de los hogares en donde viven
ms de seis personas, el agua que se les proporciona no les alcanza;
de all que tengan que pagar a pipas particulares hasta $200 pesos por
mes para cubrir sus necesidades.
3. Sistema poltico
La influencia del sistema poltico en las colonias que no cuentan con
el servicio de agua y saneamiento se ha enfocado en tres aspectos: a)
el afn de las autoridades por cubrir la demanda principalmente en
asentamientos irregulares; b) la lucha constante entre las autoridades
y el servicio de pipas particulares para mejorar el servicio y la calidad
del agua; c) el MUP que se resiste a desaparecer y se encuentra latente
para asegurar el servicio a estas colonias por medio de viejos lderes.
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Un hogar con servicio de agua consume alrededor de 30 metros cbicos por
mes.
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a) Cubrir la demanda: Ante una interminable situacin en la que
se le dota a una colonia del servicio de agua y saneamiento, apa-
recen otras nuevas que requieren lo mismo. Tanto el gobierno
estatal, a travs de la Junta Central de Agua y Saneamiento
y de la JMAS, como el gobierno municipal han enfrentado
el problema de una manera singular que es preciso abordar.
Desde 1992, que es el ao de partida de esta investigacin, la
JMAS en voz de su presidente, Santiago Nieto, sostena que
era casi imposible introducir el agua al norponiente (rea de
Anapra) por tres razones sencillas: la alta demanda de la ciu-
dad, la tenencia irregular de la tierra en la zona y la topografa
separada del resto de la ciudad.
11
Una solucin, mientras tanto, fue la de llevar el lquido en camiones
cisterna (pipas). En un principio este servicio representaba serias irre-
gularidades segn la opinin del Comit de Defensa Popular (CDP)
12

y los colonos de Anapra que llegaban a estar hasta tres das sin agua,
13

lo cual motiv, entre otras causas, a que ocho familias de esta zona
compraran un camin cisterna
14
y en otros casos a extraer el agua de
un ojo (venero) de la Sierra de Jurez aledao a las colonias Daz
Ordaz y Lpez Mateos, en el ao 1994.
15
Esta situacin continu ao tras ao. La administracin de Ra-
mn Galindo Noriega (1995-1998) presion para que se regularizara
este servicio en el sentido de incrementar el nmero de pipas.
16
En
1994, segn la JMAS, haba slo 20 pipas para 30 colonias y cerca
de 100,000 habitantes.
17
Para julio de 1995 haba 29 pipas y 20,000
11
El Diario, 16 y 17 de junio de 1993. Base de Datos Hemerogrca (BDH)
propia, notas 90 y 91.
12
El Diario, 1 de diciembre de 1992. BDH, notas 65 y 154 (ver Anexo 5 para
todas las notas numeradas).
13
El Diario, 15 de junio de 1994. BDH, nota 141.
14
El Diario, 3 de junio de 1995. BDH, nota 211.
15
El Diario, 5 de junio de 1995. BDH, nota 214.
16
El Diario, 19 de junio de 1996. BDH, nota 304.
17
El Diario, 23 de junio de 1994. BDH, nota 148.
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familias, segn datos de la JMAS.
18
La solucin formal llega con el
Programa de Reparto de Agua a Colonias Marginadas que se ordena
en abril de 1997, estando en la presidencia de la JMAS Jos Mateos
Torres.
19
Para 1999, con Luis Mario Gutirrez en la presidencia de la
JMAS, se establece en mayo de ese ao un programa de contratacin
del servicio de pipas particulares para los meses de mayor demanda
que es en el verano.
20
Actualmente, el servicio ha estado bajo el mismo
esquema, pero ahora con 14 colonias y cerca de 5,000 familias, que se
les surte el agua por medio de pipas de la JMAS y particulares afiliadas
a la Confederacin Nacional de Organizaciones Populares (CNOP),
21

esto es, cerca de 26,000 habitantes.
b) La lucha entre autoridades y el servicio particular: La principal
lucha entre autoridades y particulares se da por la calidad del agua que
se surte a las familias de la periferia en pipas. Por un lado, la Secretara
de Salubridad y Asistencia (SSA), que vigila celosamente la calidad del
lquido; y por otro lado, la JMAS que busca cumplir con la demanda
en cantidad y en calidad, y agrega que el servicio de pipas particulares
acta bajo la lgica de la ganancia incumpliendo a veces los precios
establecidos y las normas bsicas de higiene.
La SSA advierte la necesidad de surtir con mayor frecuencia el
agua y con una mayor calidad evitando las infecciones gastrointesti-
nales por una mala cloracin del agua que se transporta en pipas de la
JMAS.
22
A este respecto la JMAS reconoce la insuficiencia de cloro en
el agua de las pipas y se llega en 1996 a formalizar un convenio entre
la JMAS y la SSA para obligar a todo el servicio de pipas de gobierno
y particulares a mejorar el servicio.
23
Para 1997, la SSA establece adi-
cionalmente su Programa de Revisin Sanitaria.
24
Esta situacin no
18
El Diario, 15 de julio de 1995. BDH, nota 216.
19
El Diario, 2 de abril de 1997. BDH, nota 324.
20
El Diario, 21 de mayo de 1999. BDH, nota 435.
21
El Diario, 13 de junio de 2003. BDH, nota 648.
22
El Diario, 24 de enero de 1996. BDH, nota 249 (ver Anexo 5).
23
El Diario, 27 de enero de 1996. BDH, nota 254.
24
El Diario, 17 de abril de 1997. BDH, nota 327.
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ha cambiado y sigue una relacin constante entre la JMAS y la SSA,
puesto que el problema de fondo, el suministro por tubera de agua
potable, no existe en la periferia de la ciudad. En ltimas fechas el go-
bierno municipal y la SSA denuncian una mala calidad de agua en las
pipas que surten agua en las colonias del suroriente de la ciudad.
25
c) El movimiento urbano popular y el sistema poltico: El movimien-
to urbano popular es inseparable de los partidos y el gobierno
y aparece en toda nuestra investigacin de una manera enten-
dible si consideramos que existe el manejo clientelar y corpo-
rativo de las necesidades de la poblacin. Una de las necesida-
des primarias es el suelo urbano y junto con ello, la demanda
de servicios pblicos como el agua potable y el alcantarillado.
Csar Fuentes (2004) seala que esta necesidad ha sido muy
atractiva para polticos y empresarios privados del ramo inmo-
biliario:
La especulacin de la tierra contina siendo una importante prctica. De acuerdo
con los Planes Directores Urbanos de 1984, 1995 y 2002, los terrenos baldos se
han incrementado, pasando de 1,529 hectreas en 1984 a 2,219 en 2002, lo que
signif ica el 11% del rea urbana. El manejo de informacin privilegiada como la
decisin de hacia dnde dirigir el crecimiento de la ciudad, ha ocasionado la compra
de tierra por polticos o grupos empresariales cercanos al poder y ha ocasionado
que slo el 31% del suelo urbano sea pblico (20% municipal, 7% estatal y 4%
federal) y est siendo usado en zonas consolidadas, ocupadas por equipamientos
ya existentes como El Chamizal, el Parque Central, panteones municipales, o
bien, son las cesiones de reas verdes correspondientes a fraccionamientos. Esta
escasez se refleja en el precio de hasta un mil pesos por metro cuadrado en las
reas ms equipadas y de 30 a 100 pesos en Anapra, Sierra de Jurez y carretera
a Casas Grandes.
Como bien lo describe Fuentes, el factor de suelo urbano ha pro-
piciado en primer lugar los asentamientos alejados del centro urbano
por tener un menor precio, y en segundo lugar estos asentamientos
han sido dirigidos por la clase poltica, quienes aprovechando esta si-
25
El Diario, 19 y 20 de septiembre de 2003. BDH, notas 666 y 668.
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tuacin buscan sacar ventaja de las necesidades propias de un asenta-
miento como la regularizacin del terreno, la introduccin de los ser-
vicios y el equipamiento respectivo. En esta dinmica han participado
todos los partidos y dems organizaciones polticas y al mismo tiempo,
se ha creado una clase poltica de base, es decir, lderes del MUP que se
han ajustado a los tiempos y circunstancias polticas.
El Comit de Defensa Popular (CDP) es un movimiento de iz-
quierda en un principio y despus se liga al PT y al PRI; se incrusta en
las colonias populares de la ciudad, casualmente las que no tienen el
servicio de agua y desde all lucha por reivindicar el derecho a servicios
pblicos bsicos como el agua. Es en la colonia Mxico 68 donde es
conspicuo el CDP y exige la introduccin del agua al asentamiento.
26

En el ao 2000, cien personas dirigidas por Csar Tapia protestan
frente a la JMAS para que se regularice la dotacin de agua por pipas
y se reduzcan las cuotas por este servicio.
27
Por el lado del centro (por llamarlos de alguna manera), en la re-
gin de Anapra se advierte la fuerte presencia en la dcada pasada
de los comits de solidaridad ligados al PRI y los comits de vecinos
introducidos en el ao 2001 por el Concejo Municipal (2001-2002)
que gobierna la ciudad ligado al PRI y donde dos comits de los cinco
que existen, son operados o presididos por dos lderes ligados a otro
que llega en 2004 al cargo de regidor.
El Partido Accin Nacional (PAN), por su parte, tambin ha bus-
cado mejorar los servicios a travs de los comits de vecinos en colonias
como: Felipe ngeles, Cazadores, Altavista y El Retiro, que todava a
principios de la dcada pasada no contaban con todos los servicios
bsicos, entre ellos, el drenaje, segn los ltimos resultados electorales
mantiene una buena presencia en estas colonias.
Como se observa, el sistema poltico en sus tres componentes: el
sistema de partidos, el sistema de gobierno y el sistema electoral, siem-
pre ha estado presente. Rivera (2004) lo expone de esta manera:
26
El Diario, 18 de agosto de 1994. BDH, nota 154.
27
El Diario, 20 de mayo de 2000. BDH, nota 510.
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Existe un juego en donde aparecen las dinmicas clientelistas de las cuales
hacen uso tanto el PRI como el PAN. En la misma lgica, los partidos cooptan
a una serie de grupos y organizaciones de colonos que muchas veces residen en
asentamientos irregulares, o bien, que viven en zonas en las que carecen de los
servicios pblicos ms elementales y de esta manera dichos partidos controlan
mediante promesas de solucin y de otorgamiento de los bienes urbanos. Entonces
los colonos de escasos recursos ven una oportunidad real de que sus demandas
sean atendidas y aunque sus esperanzas muchas veces son defraudadas, en cada
eleccin renacen nuevamente.
Es de apreciarse la labor de introduccin del servicio de agua po-
table y alcantarillado en casi la totalidad de las colonias del surorien-
te de la ciudad creadas recientemente, en comparacin con la falta
del servicio en las 14 colonias del poniente sealadas en este estudio,
siendo estas ltimas creadas desde hace ms de 20 aos. La razn
principal segn las autoridades
28
es la topografa y la lejana de pozos
con capacidad de suministrar eficientemente el lquido. Agregara a
esta buena razn la influencia del sistema inmobiliario y la cosecha
de simpatas legtimas por los partidos en el poder de los ciudadanos
recin instalados y un manejo conveniente de los tiempos electorales.
28
Manuel Herrera, director tcnico de la JMAS. Entrevista realizada el 7 de
julio de 2003.
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Conclusiones
Analizar la participacin ciudadana en la gestin del agua potable en
colonias sin servicio en Ciudad Jurez fue un objetivo cumplido, toda
vez que se pudo determinar el grado de incursin ciudadana en un
asunto pblico de gran inters, dadas las repercusiones que el recurso
del agua tiene y puede tener en el desarrollo econmico y social de una
de las ciudades fronterizas con mayor dinmica desde el punto de vista
demogrfico y econmico del pas.
El enfoque terico desarrollado nos permiti observar dos grandes
corrientes de pensamiento que han estado presentes en la discusin
terica. La corriente macro, estructural o sistmica, que analiza los he-
chos sociales, ofreci un conocimiento amplio del rea de estudio y
sus componentes bsicos estructurales que definen en gran medida las
condiciones de vida de los ciudadanos estudiados. La corriente micro
o desde el actor, da a conocer parte del pensamiento y la capacidad de
actuar individual y de grupo de los ciudadanos en un fenmeno que
afecta su desarrollo social.
Los resultados de este anlisis mostraron que la incursin ciudada-
na se encuentra lejos de lo que estipula la gobernabilidad democrtica:
una participacin en donde el ciudadano a travs de diferentes vas
pueda demandar administradores eficientes, eficaces y transparentes e
incursionar en la toma de decisiones de poltica pblica del recurso y
el servicio del agua.
La sociedad de Jurez se ubica en las sociedades que se cohesionan
y estructuran de manera normativa con un sistema poltico no dife-
renciado en los tres sistemas clsicos: gobierno, partidos y elecciones.
Los tres sistemas parecen trabajar como uno solo en la gestin del
agua potable, de tal suerte que la participacin se ve limitada por quien
tendra que ser el principal promotor de sta y de la gobernabilidad
democrtica: el sistema poltico.
A un ciudadano que posee poca instruccin escolar, bajo ingreso,
pocas relaciones sociales y con carencias en la vivienda, se le dificul-
ta adquirir y entender la informacin documental sobre el problema
del agua en la ciudad y slo recibe la informacin que las autoridades
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quieren a travs de los medios de comunicacin masivos como la radio
y la televisin o bien, por medio de los lderes. Llamamos a este fen-
meno interferencia meditica. Cuando el ciudadano tiene acceso a
informacin diferente a la proporcionada por el anterior mecanismo,
puede pasar que se interese por el problema y quiera participar o bien,
que se muestre aptico a participar, principalmente con quien a su
juicio es un mentiroso.
En general los jefes de hogar de las 14 colonias estudiadas son en
general jvenes, nacidos fuera del municipio, dedicados a trabajar en
la IME, con un ingreso muy bajo y un nivel educativo apenas de pri-
maria.
En el anlisis realizado se pudo establecer que son los jefes de ho-
gar del sexo masculino, con bajo nivel escolar, una ocupacin libre de
horarios preestablecidos y que tienen mayores ingresos, los que renen
las caractersticas ms atractivas para la participacin en la gestin del
agua potable. Prcticamente slo podran participar los comerciantes.
Se puede concluir tambin que existe una presencia fuerte de las
autoridades para cubrir la demanda de servicios e infraestructura prin-
cipalmente en la poca electoral; que se manifiesta una lucha cons-
tante por parte de las autoridades de la JMAS, la SSA y el servicio de
pipas particulares por mejorar el servicio y la calidad del agua que se
sirve, y que el MUP se resiste a desaparecer y se encuentra latente para
reivindicar el servicio a estas colonias por medio de los viejos lderes
que se adhieren al mejor partido o causa poltica.
En cuanto a las influencias internas de los jefes de hogar sin servi-
cio, se puede concluir que tienen poco conocimiento sobre el manejo
del recurso y el servicio que se les proporciona y no buscan solucionar
en el corto plazo su situacin, ms bien tratan de adaptarse. Presentan
una muy buena disposicin de pago en relacin a su ingreso, una afi-
liacin a organizaciones sociales y baja desconfianza en las institucio-
nes polticas, especialmente en los partidos polticos. Su confianza est
depositada en la Iglesia en general y en su principal fuente de empleo,
como es la industria maquiladora.
La desconfianza se hace patente en la poca participacin ejercida
en proyectos comunitarios sobre el agua. Sin embargo, resulta con-
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tradictorio que, a pesar de esa desconfianza, todava manifiesten su
preferencia por trabajar junto al gobierno para resolver sus problemas
de agua en lugar de escoger otras alternativas como trabajar con los
vecinos, organizaciones civiles o el(los) lder(es) de la colonia. Es un
ciudadano que se siente vulnerable, cooperativo e influenciable por la
autoridad, a quien le debe respeto por tolerar su osada de asentarse en
un lugar incmodo para el desarrollo urbano, amn de estar invadien-
do la propiedad privada.
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maestra. Mxico, Instituto Mora, 2006, p. 250.
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Mapa 1. Colonias sin servicio de agua y drenaje
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Universo de estudio
Zona de estudio
Vialidades principales
Sierra de Jurez
Lmite internacional
Lmite internacional
Ro Bravo
Aeropuerto
Estudio social, econmico y de planeacin en sectores o
lugares sin agua potable y alcantarillado
Fondo mixto CONACyT-Municipio de Jurez
El Colegio de la Frontera Norte
Elabor: Lourdes Romo Mapa base: IMIP
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Km
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Variables (y)
Indicador
principal
Indicador secundario Hiptesis
I. Influencias internas del
pblico o ciudadano
1. Responsabili-
dad para cuidar
el agua
a) Conocimiento A
(psicolgicas y
cognoscitivas)
b) Actitud
c) Eleccin
d) Disposicin de pago
2. Afiliacin B
a) Afiliacin
b) Tipo de institucin
3. Confianza en
instituciones
C
a) Sistema poltico
b) Empresa privada
c) Organizaciones
sociales
d) La Iglesia
4. Intencionali-
dad de participar
D
a) Designacin del
administrador
b) Participacin
ejercida
c) Las formas de
participacin
d) El tiempo
Anexos
Cuadro 1. Esquema metodolgico principal sobre participacin
ciudadana y gestin del agua potable en Ciudad Jurez, Chihuahua
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Variables (y)
Indicador
principal
Indicador secundario Hiptesis
II. Derivada del ambiente
social y poltico externo al
individuo
5. Ciudadano a) Sexo E, F, G,
H, I, J
b) Edad
c) Lugar de nacimien-
to
d) Ocupacin
e) Ingreso
f ) Nivel educativo
a) Agua entubada
6. Hogar b) Agua dentro del
hogar
K
c) Drenaje
d) Electricidad
e) Telfono
f ) Gas natural (en-
tubado)
a) Partidos
7. Sistema
poltico
b) Elecciones L, M, N
c) Gobierno
Cuadro 1. Esquema metodolgico principal sobre participacin
ciudadana y gestin del agua potable en Ciudad Jurez, Chihuahua (continuacin)
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Fuente: Elaboracin propia, 2005.
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Institucin u organismo Frecuencia % preferencias
1. Gobierno federal 7 4.7
2. Gobierno estatal 23 15.5
3. Gobierno municipal 75 50.75
4. Empresa privada 8 5.4
5. Organismo ciudadano 27 18.2
6. Otro 8 5.4
% total 148 100
No sabe/no contest 36 19.6
Fuente: Elaboracin propia, 2005.
Cuadro 2. Preferencias sobre quin debe administrar
el agua en colonias sin servicio de agua y saneamiento
de Ciudad Jurez, Chihuahua
Confianza promedio
(por institucin)
Calificacin
promedio
Sistema de gobierno Gobierno municipal 6.38
Gobierno estatal 6.47
JMAS 7.57
Gobierno federal 6.08
Legisladores 4.67
Promedio parcial 6.23
Sistema de partidos Partidos polticos 4.84
PRI 6.7
PAN 4.72
PRD 3.42
Promedio parcial 4.92
Promedio
SISTEMA POLTICO
5.57
Cuadro 3. Confianza en el sistema poltico por jefes de hogar en colo-
nias sin servicio de agua y saneamiento de Ciudad Jurez, Chihuahua
Fuente: Elaboracin propia, 2005.
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Figura 1. Porcentaje de gasto promedio en hogares sin servicio
de agua potable y saneamiento de Ciudad Jurez, Chihuahua
11%
48%
2
%
Telfono
4
%
Recreacin
4
%
Ropa
4
%
Agua puricada
1
%
Ahorro
1
%
Otros
4
%
Gas
4
%
Electricidad
6
%
Educacin
11%
Combustible
Salud
Alimentos
Fuente: Elaboracin propia, 2005.
The North American Free Trade Agreement (NAFTA) has contributed to an
increase in higher education collaboration between Mxico and the US, espe-
cially on the border. The increase in collaboration led to literature focused on the
challenges, impact, need, and prospects of collaboration. However, until 2001, no
known study had been conducted to discover whether there a set of personal and
institutional characteristics facilitate collaboration. The purpose of the study then
was to explore such characteristics. In order to first explore these characteristics,
the views of U. S. border academics were obtained. The views of U. S. border aca-
demics were collected through the use of a questionnaire with items drawn from
research regarding higher education collaboration and other related research. The
results of the study verified the existence of a set of personal and organizational
characteristics which can be summarized as commitment and cross-cultural com-
petence. Some recommendations based on the studys results conclude the paper.
El Tratado de Libre Comercio (TLC) ha contribuido al incremento de
colaboracin entre las instituciones de educacin superior mexicanas y es-
tadounidenses, especialmente en la frontera. El incremento result en lite-
ratura enfocada en retos, impacto, necesidad y prospectos de colaboracin.
Aun as, hasta 2001, no se encontr un estudio para describir si existan
caractersticas personales e institucionales que facilitaran la colaboracin.
Entonces, el propsito de este estudio fue explorar tales caractersticas. Para
iniciar esta exploracin, las perspectivas de acadmicos en la frontera nor-
te fueron obtenidas. Sus perspectivas fueron juntadas con un cuestionario
con preguntas extradas de investigaciones sobre la colaboracin y de otros
temas relacionados. Los resultados del estudio verificaron la existencia de
caractersticas que se pueden resumir como compromiso y competencia
transcultural. Unas recomendaciones basadas en los resultados del estudio
concluyen este artculo.
Facilitando la colaboracin Mxico-Estados Unidos en la educacin
superior: perspectivas de acadmicos de la frontera norte
PALABRAS
CLAVE: Mxico-Estados Unidos,
Key
Words:
Mxico-US,
higher education,
collaboration, border
educacin superior,
colaboracin, frontera
Facilitating Mxico-US
Higher Education
Collaboration: Perspectives
of U. S. Border Academics
Eduardo Arellano
1
1
Dr. Eduardo Arellano, profesor de departamento de la
Direccin Educacional y de Desarrollo en la Universidad del
Estado de Nuevo Mxico, Estados Unidos.
Correo: edarella@nmsu.edu
Facilitando la colaboracin Mxico-Estados Unidos en la educacin
superior: perspectivas de acadmicos de la frontera norte
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sIntroduction
In
the summer of 2001, a study was conducted to explore whe-
ther a set of personal and institutional characteristics facilita-
te collaboration between Mexican and U. S. Institutions of Higher
Education (IHEs). Higher education collaboration takes many for-
ms including joint research projects, degree programs, and develop-
ment of courses and programs. Collaboration also includes distance
education programs, multinational student cohort-based programs,
and faculty and student exchanges. Other types of collaboration
include shared faculty appointments, placement services, and joint
development and technical assistance programs (Ganster, 1997: 1-
10; Klasek, 1992: 108-128; Len-Garca, Matthews, & Smith, 1999;
Santillnez, 1995). It was important to investigate the existence of
a set of personal and institutional characteristics that facilitate co-
llaboration between Mexican and U. S. IHEs since the number and
importance of these efforts has increased since the ratification of the
North American Free Trade Agreement (NAFTA) in 1994, especia-
lly in the Mxico-US border region (Gill & lvarez de Testa, 1995;
Len-Garca, Matthews, & Smith, 1999; Ponton, Ganster, Len-
Garca, & Marmolejo, 1997; Weintraub, 1994). The study was also
needed because without knowing whether there were personal and
institutional characteristics that facilitate collaboration, the efforts
would likely be ineffective if occurring at all. This paper provides
some background relevant to higher education collaboration, the
methodology used in the study, and its results. The paper then con-
cludes with some recommendations based on the study.
Background on Collaboration
NAFTA as a Catalyst of Collaboration
NAFTA is a treaty between Canad, Mxico, and the United Sta-
tes to integrate their economies (Browne, Sims, & Barry, 1994;
Raat, 1996). However, NAFTA has become more than an econo-
mic agreement given that increased social, cultural, and political
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integration has also occurred since discussions of NAFTA first be-
gan (Browne, Sims, & Barry, 1994). Integration has been evident
in increased collaboration between Mexican and U. S. businesses,
governments, non-profit organizations, and IHEs (De la Garza &
Velasco, 1997). In business for example, the US-Mxico Chamber
of Commerce sponsored the Good Neighbor program in which
Mexican and U. S. business college students participate in an in-
ternship exchange. This program was started in 1995 and primarily
benefits business college students near the border (Marmolejo &
Len, 2000). In government, the Mexican and U. S. governments
created the US-Mxico Binational Commission that addresses a
wide variety of border issues such as business, cultural and educa-
tional exchange, the environment, infrastructure, law enforcement,
and public safety. Accomplishments by the commission include the
construction of international bridges and sewage treatment plants,
formal information exchange between law enforcement agencies, te-
chnical assistance programs, amending treaties to protect endange-
red species and establishing binational parks and protected lands (U.
S. State Department, 1997). In the non-profit sector, Mexican and
U. S. health, social action, human rights, and environmental groups
have collaborated widely and effectively according to De la Garza &
Velasco (1997). One example is the US-Mxico Border Philanthro-
py Partnership (BPP) which is a cross-border, binational collabo-
ration of a group of funders and group of community foundations
whose mission is to improve the quality of life of low-income com-
munities along the U. S.-Mxico border (2007). The BPP fulfills its
mission by strengthening community foundations and promoting
philanthropy in the border region. From its inception in 2002 to
now, 22 border community foundations, 12 regional, national, and
international funders, and the Synergos Institute have formed the
partnership. Together, they have mobilized $15 million dollars to
strengthen border community foundations and over $3 million in
local philanthropy for border communities. The partners have also
created a network centered on peer learning to leverage more funds.
In addition, the BPP has established six foundations in border com-
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munities that previously did not have one and they have improved
the capacity of 13 foundations to serve their respective communities
(2007).
Lastly, Mexican and U. S. IHEs have collaborated in a variety of
ways as mentioned above. Examples include the Border Partners for
Action (Border PACT) which in 1999 began providing financial su-
pport to collaborative efforts along the border in many areas inclu-
ding health, immigration, special education, and water, among others
(Consortium of North American Higher Education Collaboration,
2000: 2). Other examples include the partnership between the Uni-
versity of Arizona in Tucson, Arizona and the University of Sonora in
Hermosillo, Sonora to provide health education to residents on both
sides of the border (Rubin, 1997: A52). Also in the area of health,
the University of California in San Diego, California; the San Die-
go Community College District also in San Diego; the Autonomous
University of Baja California in Tijuana, Baja California; the Univer-
sidad IberoAmericana (Iberian-American University) also in Tijuana,
and government agencies and private groups on both sides of the bor-
der developed the Integrated Cross-Border Healthcare Education
and Leadership Network. The goal of the network was to develop a
program to improve the quality of health care in the San Diego/Nor-
thern Baja California region (Robson, 2001). Another example was
a partnership between the San Diego Community College District
in San Diego, California, and the Tijuana area technical schools in
Tijuana, Baja California in which the San Diego Community Co-
llege District trained Mexican instructors in mechanics, fire fighting,
and police protection (Rubin, 1997: A52). Yet, another example is
the collaborative effort between the Maricopa Community College
District in Tucson, Arizona, and the University of Veracruz in Jala-
pa, Veracruz. These two institutions collaborated in small business
development and disease prevention (Association Liaison Office for
University Cooperation in Development, 2000). Yet, another example
was the US-Mxico Teacher Exchange Program at the University of
Texas at El Paso in El Paso, Texas. This program paired school dis-
tricts from both sides of the US-Mxico border and provided training
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in technology and teaching strategies, arranged site visits, and spon-
sored information exchange forums (Canales, Gmez, & Villanueva,
1995). Collaboration between Mxico and the US has had important
impacts on both countries including a greater interdependence bet-
ween border communities, sharing of resources, and improved rela-
tions (Herzog, 1995: 176-189). Aside from NAFTA, there are several
reasons why Mexican and U. S. IHEs collaborate.
Rationale for Collaboration
There are general reasons why IHEs collaborate internationally, and
there are specific reasons why Mexican and U. S. IHEs collaborate.
In general, IHEs collaborate to increase mutual understanding and
cooperation between nations through knowledge of different coun-
tries and the ability to communicate in other languages (Overton,
1992: 164-176). IHEs also collaborate to reduce ethnocentrism, make
cultural research more applicable, and increase discussions about cul-
ture (Brislin, 1993). In fact, according to the most recent data availa-
ble, over 200,000 U. S. college students studied abroad in academic
year 2004/2005 (Institute of International Education, 2006).
Mexican and U. S. IHEs share some reasons for collaboration and
there are reasons that are specific to each nation. Some of the reasons
why Mexican and U. S. IHEs collaborate are because they face some
of the same issues such as autonomy and accountability, individual
and community needs and benefits, quality and access, and compe-
tition for limited resources (Gill & lvarez de Testa, 1995). Another
shared reason is to work towards academic integration which calls for
improving student employability, strengthening the curriculum, and
adding value to the academic experience (Len-Garca, Matthews, &
Smith, 1999: 8).
For Mexican IHEs, collaboration translates into improvements to
the educational system, which is vital for Mxicos economic potential
(Crane, 1997: 26-30; De los Reyes, 1997: 96-104; Statland de Lpez,
1996: A39). Improvements to the Mexican educational system are es-
pecially critical given that Mexican IHEs have had to respond rapidly
to Mxicos industries globalization and modernization. The globa-
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lization of Mxicos industries in turn has compelled Mexican IHEs
to prepare their students for a multicultural and multilingual work
environment (Statland de Lpez, 1996: A39). Mexican IHEs have
also sought collaboration to provide doctoral training for their facul-
ties (Len-Garca, Matthews, & Smith, 1999) because as of 1999 only
11% of their full-time faculties had doctoral degrees (Asociacin Na-
cional de Universidades e Instituciones de Educacin Superior, 2000)
compared to 60% of U. S. faculties (National Council of Educational
Statistics, 2004).
U. S. IHEs collaborate with Mexican IHEs and with other IHEs
as a way of sharing limited resources and simultaneously decreasing
their dependence on federal and state funding, which is critical gi-
ven that public funding for higher education has been restricted and
unpredictable (Heller, 2001). Furthermore, U. S. higher education has
faced greater competition for funds from other services (Zusman,
1999: 109-148). For example, from 1986-1987 to 1996-1997, while
the national average change in share of state budgets for higher educa-
tion decreased 13.8%, it increased 96.1% for Medicaid and 26.7% for
corrections (Mumper in Heller, 2001: 39). A host of other challenges
exist to collaboration.
Challenges to Collaboration
While there is a need for Mxico-US higher education collaboration,
there are also many challenges. One of those challenges is the marked
differences between the Mexican and U. S. higher education systems
(Klasek, 1992: 108-128; Smuckler, 1993: 167-178). Evidence of such
differences includes the facts that the US has had significantly more
institutions, students and faculty (Levin, 1998). According to the Car-
negie Foundation for the Advancement of Teaching, the US had over
4,000 institutions as of Fall 2004, while Mxico had just over 2,000
in the 2005-2006 academic year (Secretara de Educacin Pblica,
2007). And, while the US had 17 million college students in the Fall
of 2004 (Knapp, Kelly-Reid, & Whitmore, 2006), Mxico had near-
ly 2.5 million in academic year 2005-2006 (Secretara de Educacin
Pblica, 2005-2006). Another difference is that Mexican higher edu-
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cation curricula are more focused toward professions as opposed to
the U. S. curricula which generally incorporates some liberal arts to its
professional curricula. Yet another difference is that while U. S. hig-
her education is generally under the jurisdiction of individual states,
Mexican higher education is greatly influenced by its national gover-
nment through funding (Marmolejo & Len-Garca, 1997: 17-30).
It should be noted that Mexican higher education offers very little
in terms of two-year degree programs (Marmolejo & Len-Garca,
2000). Aside from the differences between the two systems, the list
of additional challenges is long: lack of financial support because of
other institutional and societal priorities in both countries (Smuckler,
1993: 167-178); language barriers (Len-Garca, Matthews, & Smi-
th, 1999); lack of incentives for faculty members to initiate binational
collaboration (Carter, 1992: 39-51); and the reliance on individual fa-
culty members and departments rather than involving a broad base of
support, which would include administrators and community mem-
bers (Smuckler, 1993: 167-178). In 1997, Bosworth, Collins, and Lus-
tig (1997) also noted that some Mexican and U. S. citizens are highly
nationalistic and have little interest in integration beyond economic
integration. The above challenges pose the question of the prospects
of collaboration.
Improving Prospects for Collaboration
Some literature suggests how the prospects of collaboration can be
improved. One recommendation is for IHEs to include cross-cultural
competence as a criterion for hiring, tenure, and promotion (Carter,
1992: 39-51). Cross-cultural competence is the ability to think, feel,
and act in ways that acknowledge, respect, and build upon ethnic, so-
ciocultural, and linguistic diversity (Lynch and Hanson, 1998). Ca-
nales, Gmez, and Villanueva (1995) asserted that an understanding
of the educational systems of Mxico and the US and the linkages
within and between them is essential for effective collaboration. Other
authors argued that knowledge of the structures of Mexican and U. S.
higher education systems must exist, and collaboration partners should
have knowledge of the major issues important to the Mexican and U.
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S. educational systems (Ewell & Kent, 1995; Gill & lvarez de Testa,
1995). Deresky (1997) pointed to several personal and institutional
characteristics to enhance binational collaboration such as effective
conflict resolution, patience, adaptability, flexibility, cultural awareness,
strong personal relationships, and political awareness across nations.
Although, the previously mentioned authors suggested characteris-
tics that would facilitate international higher education collaboration,
none had been tested in the field with the academics involved in these
efforts. To address this gap in the research, the following methods
were used in the current study.
Methodology
Delimitations
The study included a number of key delimitations. First, it focused
on collaboration between Mxico and the US, specifically those in
the border region. Although, there are different ideas as to what is
considered the Mxico-US border region, for the purpose of the study,
it was defined as the geographic area encompassing the six Mexican
states of Baja California, Chihuahua, Coahuila, Nuevo Len, Sonora,
and Tamaulipas and the four U. S. states of Arizona, California, New
Mexico, and Texas (Raat, 1996). Second, although academics on both
sides of the border are equally important to successful partnerships,
the study centered on U. S. border academics due to limited resources
and time constraints. Again, for the purpose of the study, academics
were defined as higher education faculty and administrators. Third,
the study was concentrated solely on academics at public universities
due the very different natures between public and private universi-
ties. The study focused on universities without including community
colleges due to their very dissimilar missions. Fourth, a personal cha-
racteristic was defined as one that a person participating in a colla-
borative effort possesses. An example of a personal characteristic was
an individuals fluency in English and Spanish or his or her personal
understanding of a certain issue. Lastly, an institutional characteristic
was defined as one that involved two or more people or elements of an
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IHE. An example of an institutional characteristic would be structural
characteristics of collaboration or upper administrations involvement
in a collaborative effort.
Research Design
A questionnaire was developed guided by literature on Mxico-US
and North American higher education collaboration, and internatio-
nal education. A group of six U. S. border academics at public border
universities, who had experience and had written about Mxico-US
collaboration, were asked to provide feedback on the questionnaire to
ensure face validity. These experts were identified during the literature
review of the study. They were researchers, administrators, faculty, and
consultants in higher education, especially international education.
Besides their knowledge on the topic of the study, the experts also
came with backgrounds in higher education and business administra-
tion, cross-cultural communication, and bilingual education, among
others. Some of the experts had also worked with Mexican govern-
mental agencies and non-profit organizations.
The questionnaire was designed to find personal and institutio-
nal characteristics that facilitate Mxico-US collaboration. The sta-
tements in the questionnaire reflected the personal and institutional
characteristics that served as the dependent variables for the analysis.
The questionnaire was made available through the Internet and U. S.
mail. Potential participants without an electronic mail address were
sent a questionnaire via U. S. mail. Of the 243 academics that were
invited, 107 or 44% of them participated in the study. Texas was the
U. S. border state with the greatest participation in the study with
36%, followed by California with 27%, Arizona with 21%, and New
Mexico with 16%.
The studys population was public university academics who wor-
ked in the U. S. border states and had participated in a collaborative
effort with a Mexican IHE between 1996 and 2001. Potential partici-
pants were obtained from the directories of the Association of Inter-
national Education Administrators, the Association of International
Educators, and the Consortium for North American Higher Educa-
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tion Collaboration. It was necessary to use these directories because
at the time of the study there was no inventory of Mxico-US hig-
her education collaborative efforts or a directory of their participants
(Marmolejo & Len-Garca, 2000).
Both descriptive and inferential statistics were used to treat the
studys data. Descriptive statistics were used to categorize and sum-
marize the data (Hinkle, Wiersma, & Jurs, 1994) as well as to present
the profile of the studys participants. Frequency distributions were
the descriptive statistics that were used. The t-test was the inferential
statistic that was used to test whether the hypothesized personal or
institutional characteristics could be generalized to the studys popu-
lation (Hinkle, Wiersma, & Jurs, 1994). An alpha level of .05 was set
for all t-tests. While the methodology may be perceived as simple, the
research was inevitably exploratory in nature given that no empirical
research was found on the particular focus of the study, therefore one
could not assume that seemingly obvious characteristics such as En-
glish-Spanish bilingualism would be supported by U. S. border acade-
mics involved in collaboration with Mexican IHEs.
Results
Background Information
As mentioned previously, different demographic data of the partici-
pants was solicited to provide a profile of the participants. The majo-
rity of the participants were Anglo (65%), over 30% were Hispanic,
and less than 5% identified with another ethnic or racial background.
Approximately 40% of the participants indicated that they spoke and
read Spanish fluently, but only 30% indicated that they wrote Spanish
fluently. The majority of the participants (58%) lived less than 200
miles away from the Mxico-US border while the remaining (42%)
lived over 200 miles away.
Over 64% of the participants had five or more years of experience
collaborating with Mexican IHEs. The top four types of collaboration
that participants had experience with included student exchanges,
faculty exchanges, joint research projects, and joint academic cour-
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se offerings. Participants were able to choose more than one type of
collaboration, and many had experience in more than one type. Fifty
percent of the participants had collaborated in the academic areas of
science, math, engineering or technology, while education, health, and
human services were the next most chosen areas of collaboration.
Personal and Institutional Characteristics
Participants were asked to rate the level of importance they attached
to the hypothesized personal and institutional characteristics. Table
1 below shows which characteristics were statistically significant and
those that were not. Statistical significance, as given by the t-test in
Table 1, meant two things: (a) the sample population believed the
characteristic to be important to collaboration with Mexican IHEs,
and (b) the results from the sample were statistically representative of
the hypothesized population.
Table 1. Perspectives on Personal and Institutional Characteristics
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Personal Characteristics
Statistically
Significant
Being proficient in English & Spanish Yes
Being able to resolve conflicts effectively Yes
Understanding the structure of the Mexican higher education system Yes
Understanding the major issues of the Mexican higher education
system
Yes
Understanding the Mexican political system and how it affects its
higher education system
No
Understanding and respecting the Mexican culture Yes
Understanding institutional policies regarding international education
collaborative efforts
Yes
Knowledge of various funding sources for international education
collaborative efforts
Yes
Being in continuous contact with Mexican colleagues during a
collaborative effort
Yes
Using the latest technology (Internet, e-mail, etc.) Yes
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As Table 1 shows, there was only one personal and one institutional
characteristic that did not meet the criteria of statistical significance.
The rest of the characteristics that were significant can be summarized
as commitment and cross-cultural competence. For each of the cha-
racteristics above, t-tests were used to test the statistical significance.
Each of the characteristics had the following scale: (a) strongly agree,
(b) agree, (c) disagree, and (d) strongly disagree. Each choice from the
scale was assigned a number: strongly agree = 4, agree = 3, disagree =
2, and strongly disagree = 1. Therefore, the t-statistic examined whe-
ther the mean response was significantly greater than 3. The resul-
ting t-statistics and p-values are shown in Appendix A. There was not
enough support to suggest that knowledge of Mxicos political sys-
tem and the systems effect on higher education was a concern for the
studys population, nor that the participants believed that numerous
people must be involved in a collaboration to make it successful. These
results suggest that the political system may provide some context to
collaboration, but that it does not have a direct impact on the results of
collaboration. In addition, it is likely that individual or small groups of
Institutional Characteristics
Statistically
Significant
Having a collaborative effort in which the participants frequently visit
each others institutions
Yes
Having a collaborative effort in which the chief executive officers of
the participating institutions are personally committed
Yes
Having a collaborative effort in which the participants share common
goals
Yes
Having a collaborative effort that is continually evaluated and
modified by its participants
Yes
Institutions and participants making a multi-year commitment to a
collaborative effort
Yes
Having a collaborative effort that involves many people No
Having collaborative efforts that are mutually beneficial to
institutions and participants
Yes
Having financially stable collaborative efforts Yes
Table 1. Perspectives on Personal and Institutional Characteristics
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faculty or staff in U. S. institutions conduct partnerships with Mexican
IHEs and generally do not solicit involvement across departments or
many other individuals throughout their campuses.
In order to provide participants an opportunity to elaborate on their
perspectives regarding the personal and institutional characteristics, a
comments section was included in the questionnaire. The comments
reinforced the findings in Table 1 but also presented other characte-
ristics that were not addressed in either the literature review or the
questionnaire. For example, participants stressed the importance of
trust, respect, patience, and flexibility in initiating and implementing
collaboration. Although the Mexican political system was not a con-
cern, some comments did indicate that it is important to understand
the political, social, and economic aspects of particular issues that are
relevant to collaboration. In light of these comments, it is possible
that the question on the Mexican political system was too broad. The
results led to other conclusions and recommendations.
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Conclusion
Collaboration between Mexican and U. S. IHEs need to draw on
institutional strengths and fulfill critical needs to be successful. For
example, a major goal of the Mexican higher education system is to
increase the number of its faculty members with graduate degrees. U.
S. institutions have the expertise to provide this training. Collabora-
tion that provides graduate opportunities to Mexican faculty mem-
bers has been successful and will continue to be successful precisely
because institutional strengths and needs are addressed on both sides
of the border. For the U. S. higher education system, internationalizing
its students and academics in light of globalization remains a vital is-
sue for which Mexican IHEs can provide avenues to build upon.
Perhaps the biggest challenge to successful collaboration is the ele-
ment of time. The studys participants indicated, both quantitative-
ly and qualitatively, that the collaborative process requires long-term
commitment because success does not occur quickly. This long-term
commitment requires continuous contact, which strengthens personal
and professional relationships. It is the strength of the relationships
that determines how the participants will confront resource challenges
and cultural misunderstandings. Cultural issues were also of particular
interest in the study, specifically the understanding and respecting of
the Mexican culture and English-Spanish bilingualism both of which
also require time.
Ultimately, successful collaboration between IHEs is worth the
effort, as the benefits flow from the institutions into their respective
societies. Although, the study obtained perspectives from U. S. border
academics, the following recommendations based on the literature re-
view and the studys results, may be useful to academics on both sides
of the border. While some recommendations may seem simplistic,
their implementation in many cases is far from reality:
1. Discover and pursue mutually beneficial goals such as the sha-
ring of resources and increased understanding between the
two systems of higher education and societies.
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2. Develop, select, and promote cross-culturally competent aca-
demics.
3. Provide incentives to encourage collaboration due to the ex-
tensive time commitment needed.
4. Create awareness about collaboration among top administra-
tors whose support is needed to make such efforts successful.
5. Provide or facilitate training on the Mexican and U. S. higher
educational systems and their major issues.
6. Emphasize patience, adaptability, flexibility, trust, and respect
in academics interested in collaboration.
7. Make readily available information on possible funding sour-
ces and the institutional policies pertinent to international
education on the Internet and at multiple campus sites and
share the information on a regular basis to academics.
8. Facilitate continuous contact between academics across the
border by funding regular site visits and making the latest
communications technology accessible to them.
9. Build in sufficient resources to implement effective collabora-
tion and evaluation of such efforts in order to sustain them for
long-lasting positive impacts.
Te following are recommendations for future research:
1. Due to limited resources and time constraints, the study was
limited to academics from U. S. border public universities.
However, future research may include the perspectives of U. S.
border academics from various types of public and private insti-
tutions, including community colleges, liberal arts colleges, and
universities. It may also be useful to compare the perspectives
of academics from the different types of institutions. It may be
possible that implementation of collaboration differs substan-
tially across types of institutions. Furthermore, future research
can compare the perspectives between administrators and facul-
ty that are involved in collaborative efforts. It may be possible
that administrators and faculty view collaboration differently.
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2. Again, the study was limited to the perspectives of U. S. border
academics. However, future research can attempt to obtain the
perspectives of Mexican border academics involved in collabo-
ration with U. S. IHEs. For example, a study can be conducted
to compare the perspectives of Mexican and U. S. academics
on the personal and institutional characteristics of the current
study.
3. The current study was limited to Mxico-US border colla-
boration. However, future research can attempt to discover
personal and institutional characteristics that facilitate colla-
boration involving all of Canad, Mxico, and the US in both
binational and trilateral collaboration. Such research can also
compare the perspectives of academics from each of the na-
tions to analyze whether there are significant differences bet-
ween the academics. Furthermore, such research may provide
insight as to whether binational collaboration continues to be
more prevalent than trilateral collaboration. Lastly, such re-
search can compare the perspectives of academics involved in
binational collaboration as opposed to those involved in tri-
lateral collaboration to analyze whether there are significant
differences.
4. Future research may assess the degree to which academics in-
volved in North American higher education collaboration have
demonstrated cultural flexibility. Cultural flexibility is defined
as changing ones behavior to meet the demands of situations
found in another culture (Brislin, 1993). Cultural flexibility is
important to analyze because national cultures affect profes-
sional practices to a point that some practices that are accepta-
ble in one culture may not be acceptable in another (Hofstede,
1995: 150-165). For example, a professional practice accepted
in the Mexican culture is that a personal commitment to an
individual can form the basis of a business agreement (De-
resky, 1997). However, in the US, a personal commitment is
insufficient for a business agreement, instead written contracts
are the norm. The proposed future research could attempt to
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determine whether Canadian, Mexican, or U. S. professional
practices are more prevalent. The proposed research may sug-
gest that academics involved in collaboration are adapting to
the Canadian, Mexican, or U. S. culture or that a North Ame-
rican culture of collaboration is evolving; one that combines
all three. However, it is equally possible that the academics are
not demonstrating cultural flexibility and instead continue to
use their own national professional practices.
5. Future research may evaluate the status, success, and benefi-
cial impacts of collaboration between Canad, Mxico, and
the US. Such research can inquire as to the different types
of collaboration that is occurring in North America, to what
extent involved academics believe that their efforts have been
successful, and what, if any, have been the beneficial impacts of
collaboration.
6. Due the very different nature of the business, government, and
non-profit sectors, future research may analyze Mxico-US
collaboration in each of these sectors. Such research may wish
to explore the personal and institutional characteristics that
facilitate implementation in each of these sectors.
In sum, the acceleration of globalization has many implications.
Thurows (2003) work strongly points to the economic, social and
cultural ties that accompany globalization. Governmental ties, such
as those exemplified by NAFTA will only increase over time, and the
current study shows that Mxico-US higher education collaboration
is a growing phenomenon that will rise in importance as commu-
nication systems advance and distance becomes trivial. Mxico-US
collaboration is of joint interest and can be of mutual benefit to both
nations. Although, the current study discussed what U. S. border aca-
demics can do to improve collaboration, these insights are applicable
to Mexican border academics as well. By seriously considering the
results and recommendations of the study, academics on both sides of
the border can move toward the benefits of globalization rather than
resist its challenges.
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Appendix A
Resulting t-statistics and p-values
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Personal Characteristics t P
Being proficient in English & Spanish 6.24 .00005
Being able to resolve conflicts effectively 8.98 .00005
Understanding the structure of the Mexican higher education
system
6.38 .00005
Understanding the major issues of the Mexican higher education
system
4.06 .00005
Understanding the Mexican political system and how it affects its
higher education system
1.59 .06
Understanding and respecting the Mexican culture 18.44 .00005
Understanding institutional policies regarding international
education collaborative efforts
7.03 .00005
Knowledge of various funding sources for international education
collaborative efforts
4.38 .00005
Being in continuous contact with Mexican colleagues during a
collaborative effort
8.45 .00005
Using the latest technology (Internet, e-mail, etc.) 4.80 .00005
Institutional Characteristics
Having a collaborative effort in which the participants frequently
visit each others institutions
6.28 .00005
Having a collaborative effort in which the chief executive officers
of the participating institutions are personally committed
7.66 .00005
Having a collaborative effort in which the participants share
common goals
12.90 .00005
Having a collaborative effort that is continually evaluated and
modified by its participants
5.86 .00005
Institutions and participants making a multi-year commitment to
a collaborative effort
6.76 .00005
Having a collaborative effort that involves many people -4.14 .00005
Having collaborative efforts that are mutually beneficial to
institutions and participants
15.09 .00005
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In Mxico, the political change at local level is less studied although it reveals
new aspects of the institutional design of democracy in the country. Te lost of
hegemonic majorities, the conformation of plural spaces of representation in the
local Congresses and the change of party of the Executives, have increased the
veto points of decision making. In this frame, have appeared what we called
Mechanisms of Direct Democracy like institutions that allow to reduce to the
costs of negotiation between powers because it openness the game to a third actor
of citizen veto player. From 1998 have been appeared gures like the referendum
and plebiscito in sixteen states. Tis article proposes a model of analysis of the
MDD as veto points within the framework of local democratization. It studies
the institutional design and elaborates a priori postulates to explain some scenes
of possible future utilization.
En Mxico, el cambio poltico a nivel local es poco estudiado a pesar
de que revela nuevas facetas en el diseo de instituciones democrticas
en el pas. La prdida de mayoras hegemnicas, la conformacin de
espacios de representacin plurales en los Congresos locales y el cambio
de partido de los Ejecutivos han incrementado el nmero de puntos de
veto en la toma de decisiones. En este marco aparecen los Mecanismos
de Democracia Directa (MDD) como instituciones que permitan
reducir los costos de negociacin entre los poderes, al abrir el juego a un
tercer actor de veto ciudadano. Desde 1998 han aparecido guras como
el referndum y el plebiscito en diecisis entidades. Este artculo propone
un modelo de anlisis de los MDD como puntos de veto en el marco de la
democratizacin local; estudia su diseo institucional y elabora postulados
a priori para explicar algunos escenarios de su posible utilizacin futura.
Direct Democracy Mechanisms in Mxico:
Citizen Veto Player and the Agenda setting of
Local Level Plebiscite and Referendum
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Len David Zayas Ornelas
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Mtro. Len David Zayas Ornelas, profesor de la Facultad
de Ciencias Polticas y Sociales de la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, tutor de la Especialidad Poltica
y Gestin Educativa de la Facultad Latinoamericana de
Ciencias Sociales. Correo: lzayas@acso.edu.mx.
Los Mecanismos de
Democracia Directa en
Mxico: el plebiscito
y referndum en las
entidades del pas
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Introduccin
En
la literatura acadmica sobre el cambio poltico en Mxico,
el espacio dedicado al estudio sobre el diseo de las institu-
ciones locales es reducido. A pesar de ello, el anlisis sobre los proce-
sos de apertura democrtica en dcadas recientes, no puede pasar por
alto la conformacin de los diversos espacios de participacin dentro
de los estados y su importancia para la consolidacin de un sistema
ms competitivo y plural.
El proceso de democratizacin a nivel local se caracteriza por el
paso de gobiernos sustentados por mayoras hegemnicas hacia la
pluralizacin de las formas de representacin. Ello es evidente en las
gubernaturas, donde la alternancia es ya un fenmeno regular. Mien-
tras que en 1980 la totalidad de los Ejecutivos locales pertenecan al
Partido Revolucionario Institucional (PRI), para el ao 2003 ese por-
centaje se redujo a menos de la mitad.
Por su parte, el fenmeno es igualmente interesante en las asam-
bleas locales, donde en la dcada de 1970 el control de los asientos por
parte del PRI era casi absoluto, pero con la apertura a la competencia
de los partidos polticos, la cifra se redujo cerca del 80% para 1980 y a
poco ms del 40% en la actualidad. Hoy en da, al menos el 46% de los
Congresos unicamerales locales cuentan con mayoras legislativas de
un partido distinto al del gobernador, haciendo habitual la presencia
de los gobiernos divididos en los estados.
Para responder a esta nueva realidad, producto de la pluralizacin
de los espacios de participacin y representacin, se han modificado
los diseos institucionales estatales y se han constituido instrumentos
novedosos de negociacin entre los actores con capacidad de influir
en las decisiones legislativas sobre polticas.
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En este sentido, han sido
incorporados novedosos instrumentos de participacin en las legisla-
ciones locales. A lo largo de la dcada pasada, la mayora de los estados
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A estos actores se les denomina jugadores con capacidad de veto o veto pla-
yers, porque pueden cambiar el estado de cosas (statu quo) de la legislacin
(Tsebelis, 2002).
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agregaron las figuras de referndum y plebiscito a sus Constituciones
y leyes electorales o de participacin ciudadana. Estos Mecanismos
de Democracia Directa (MDD) son una innovacin en el diseo del
sistema poltico que debe ser atendida, puesto que sin informacin
adecuada sobre su procedimiento y formulacin de la agenda, es difcil
vislumbrar el alcance que puedan tener en un futuro.
A travs de estos mecanismos se ha incorporado a un nuevo actor
de veto: el ciudadano elector, que tiene, al menos formalmente, el po-
tencial de reproducir formas de representacin y procesos de decisin
cuyos efectos reales an se desconocen a cabalidad.
Los estudios sobre el funcionamiento y la calidad de la demo-
cracia local en Mxico, requieren una evaluacin de las instituciones
que han comenzado a disearse como parte del cambio poltico. Este
artculo pretende proporcionar una luz al debate, identificando un
aspecto puntual del diseo institucional del sistema de separacin
de poderes desde un enfoque de actores con capacidad de veto en
la toma de decisiones: la aparicin reciente del ciudadano elector
como nuevo actor de veto en el marco institucional de la mayora
de las entidades del pas, a raz de la presencia de los MDD en las
Constituciones locales.
El problema de la representacin: la preeminencia
del Ejecutivo sobre el Legislativo
Al sistema poltico mexicano se le ha caracterizado por el hiperpre-
sidencialismo desarrollado durante gran parte del siglo XX. Marcado
por un Ejecutivo fuerte, un Legislativo dbil y un partido poltico cuya
principal virtud fue lograr aglutinar una amplia y diversa gama de in-
tereses sociales, la representacin poltica estuvo centrada en un solo
actor de veto funcional: el Presidente de la Repblica, para el caso de
las polticas federales, y los gobernadores, para las polticas estatales.
El sistema poltico mexicano funcion durante varias dcadas con
un nmero reducido de actores con capacidad de decisin. En trmi-
nos de jugadores con capacidad de veto, formalmente el Legislativo
era un actor facultado institucionalmente; sin embargo, en trminos
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reales predomin el Ejecutivo como el nico actor con capacidad para
ejercer el veto sobre las legislaciones sobre polticas.
Si bien la preponderancia del Ejecutivo radic en atributos ins-
titucionales excesivos previstos constitucionalmente (Burgoa, 1973),
fueron los factores informales los que desequilibraron la correlacin
de fuerzas entre los poderes (Hurtado, 2001; Weldon, 1992; Crdo-
ba, 1973). Aunque el diseo institucional otorga al Ejecutivo amplias
capacidades de decisin fue a travs del partido cuasi hegemnico
que logr concentrar la representacin poltica. Como seala Sirvent
(2004), a lo largo del siglo XX la representacin poltica se traslad ha-
cia el nico partido capaz de homogeneizar la pluralidad social, mien-
tras que la facultad de negociacin y acuerdo se traslad al Ejecutivo
en tanto mxima cabeza del partido.
De esta manera fue como la relacin entre los poderes Ejecutivo
y Legislativo recorri el camino desde la extrema fragmentacin de
intereses heredados a las primeras legislaturas despus de la Revolu-
cin, hasta la concentracin de la representacin poltica en la figura
del Ejecutivo por sobre los otros poderes y al margen de las divisiones
formales marcadas en la Constitucin (Sirvent, 2004).
Es conveniente aclarar que este fenmeno no se debi a que el
Legislativo formalmente fuera dbil. Como seala Weldon (1992), la
aprobacin de las iniciativas de un Ejecutivo no se debe necesariamen-
te a tener un Legislativo complaciente, sino ms bien a los factores
metaconstitucionales informales del sistema poltico. En este senti-
do, la combinacin de la figura del Ejecutivo con capacidades amplias
y un partido predominante que le es leal en el Congreso, junto con
mecanismos como la falta de reeleccin y la dependencia de los car-
gos polticos a la voluntad presidencial, aminoraron la independencia
legislativa. Esta lgica se reprodujo en los mbitos federal y estatal.
Es ampliamente conocido como el Ejecutivo controlaba la agenda a
travs del respaldo del partido hegemnico a nivel federal, pero poco
se ha estudiado sobre cmo sucedi esto a nivel local en los Congresos
unicamerales estatales.
Durante dcadas, el escenario de baja autonoma legislativa inhibi
por completo los pesos y contrapesos en las entidades federativas. Una
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parte importante de la transicin democrtica mexicana ha sido el for-
talecimiento de las instituciones representativas locales. Uno de los
principales elementos del cambio poltico ha sido la transformacin
en las relaciones Ejecutivo-Legislativo, como se ha documentado ex-
tensamente en el plano nacional (Lujambio, 2002, 2000; Casar, 2002).
No obstante, an se conoce poco sobre cmo afect este fenmeno a
nivel local.
La concentracin del poder en un solo jugador con capacidad de
veto, se fundament en los cacicazgos que se reprodujeron localmente
en la estructura del partido hegemnico dentro de cada estado. De esta
manera, los liderazgos locales se articularon en torno de la figura del
gobernador y stos, a su vez, asuman la representacin popular directa
(Hurtado, 2001), por ejemplo, al negociar la asignacin de los presu-
puestos con el Presidente de la Repblica (Weldon, 1992).
El diseo y operacin del sistema poltico redujo el margen de di-
senso, disminuyendo los canales de representacin de preferencias de
distintos grupos con intereses, fuera del mbito de las instituciones
formales, las cuales dejaron de operar como verdaderos actores con
capacidad en la toma de decisiones sobre polticas. Los puntos de veto
no pasaban por las asambleas legislativas estatales, formalmente en-
cargadas de asignar presupuesto y definir polticas, sino a travs del
partido hegemnico y por los canales controlados por los Ejecutivos
locales.
El cambio profundo: gobiernos sin mayora y gobiernos
divididos
Los estudios sobre los sistemas polticos hacen referencia a distintos
efectos generados por la conformacin de los poderes, entre ellos, el
que tiene un arreglo institucional determinado para la toma de de-
cisiones sobre polticas. Cada sistema poltico comprende las reglas
que configuran las relaciones entre los poderes y fija las formas en las
cuales ser procesada una poltica. La interaccin entre el Ejecutivo
y el Legislativo es relevante si ambos son los principales actores que
inciden en la formacin de polticas, como sucede en los regmenes
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presidenciales (Colomer y Negretto, 2002; Linz y Valenzuela, 1994;
Shugart y Carey, 1992).
El diseo institucional moldea la ordenacin de las preferencias de
los tomadores de decisiones. En el marco de un sistema democrtico
competitivo cada actor, por decir, el Ejecutivo o la fraccin de un par-
tido dentro de una asamblea representativa, tiene un orden de prefe-
rencias establecido y la decisin que adopte es resultado de la conjun-
cin de ellas. Ello implica un escenario de correlacin de fuerzas entre
actores institucionales con capacidad de decisin. Cada actor tiene un
mnimo de libertad en la formacin de su orden de preferencias y un
mnimo de capacidad para plantearla en la agenda.
Una de las principales caractersticas si no la ms trascenden-
tal del cambio poltico en Mxico, es la transformacin radical del
sistema de representacin poltica debido a la prdida de hegemona
del PRI en las asambleas legislativas y por tanto, la apertura del siste-
ma a ms actores. Esto es singular al observar los procesos de demo-
cratizacin en las entidades federativas.
La creciente pluralidad en las legislaturas y los procesos de alter-
nancia locales ha generado una profunda segmentacin de la represen-
tacin en un conjunto de canales mediatizados por grupos y organi-
zaciones diversas que se conducen con mayor autonoma frente a los
partidos polticos. La concentracin de la representacin que caracte-
rizaba al PRI, sobre todo a nivel local, se dispers y ha sido captada
por otros actores que buscan influir en la toma de decisiones. Ello ha
conducido a que se incluyan nuevos mecanismos de representacin en
las instituciones de las democracias locales.
A continuacin haremos una breve revisin de las caractersticas
de los gobiernos sin mayora y los problemas tericos que generan los
gobiernos divididos, as como su trascendencia para la representacin,
de acuerdo con la coordinacin entre actores de veto. Posteriormente
analizaremos los factores que dieron origen a la pluralidad en la repre-
sentacin poltica del pas con la intencin de marcar algunas pautas
sobre sus implicaciones para la cooperacin entre los actores de veto.
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Gobiernos divididos y gobernabilidad
En regmenes presidenciales los jugadores de veto estn especificados
claramente por la Constitucin, en tanto instituciones con poderes
especficos y separados: el Presidente, la Cmara de Diputados, el Se-
nado o los Congresos estatales, mientras que en sistemas no presiden-
ciales, lo estn por el sistema poltico entre los diferentes partidos que
conforman la colacin de gobierno (Tsebelis, 2002).
En sistemas presidenciales en donde los titulares de los poderes
Ejecutivo y Legislativo se eligen de manera separada y comparten
funciones de representacin y gobierno, la formacin de polticas de-
pende de la interaccin entre ambos poderes. De esta caracterstica se
desprende la necesidad de establecer incentivos para la cooperacin
entre ambos actores, sobre todo en situaciones donde los poderes ema-
nen de partidos diferentes.
Diversos autores han discutido acerca de las condiciones necesa-
rias para que se d la gobernabilidad democrtica en sistemas donde
se diferencian las figuras del Ejecutivo y Legislativo como actores de
veto institucionalmente distintos. Un ncleo fuerte ha criticado los
sistemas que inhiben la formacin de mayoras legislativas que apoyen
al Ejecutivo por considerar que generan una legitimidad dual y favo-
recen la parlisis gubernamental (Colomer y Negretto, 2003; Shugart
y Carey, 1992; Linz y Valenzuela, 1994; Linz, 1987).
Las situaciones de falta de cooperacin se pueden dar por determi-
nados arreglos institucionales bajo los cuales se fomente la formacin
de gobiernos divididos. Un gobierno sin mayora es aquel en el que
mientras un partido controla el Ejecutivo, en el Legislativo ningn
partido controla por s solo el cincuenta por cien ms uno de los asien-
tos necesarios para pasar una reforma; mientras que un gobierno divi-
dido es aquella situacin en la cual partidos distintos controlan ambos
poderes (Casar, 2002; Fiorina, 1992).
La relacin entre poderes en sistemas presidenciales (o de predo-
minio del Ejecutivo) siempre es difcil, ya sea por la presencia de un
Ejecutivo excesivamente fuerte o un Legislativo que quiere gobernar
(Sartori, 1994). En Mxico, el optimismo que despert en un princi-
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pio el nacimiento de un sistema poltico en el que el Poder Legislativo
acotara la agenda del Ejecutivo, se ha convertido en una preocupacin
por la parlisis gubernamental producida por la falta de acuerdo entre
los actores con capacidad de veto sobre las decisiones y acciones (Ca-
sar, 2002; Aziz Nassif, 2002; Nacif, 2003; Lujambio, 2002, 2000). Es
razonable que aquellos progresistas que no gustan del statu quo prefie-
ran un sistema poltico con la capacidad de hacer cambios rpidamen-
te, mientras que los conservadores prefieren un sistema que produzca
estabilidad poltica. Aunque queda claro que no existe consenso acerca
de qu tanta flexibilidad debera tener el cambio institucional.
La mayor parte de la literatura, como seala Lujambio (2002), en-
fatiza cmo evitar la formacin de gobiernos divididos y no cmo en-
frentarlos eficazmente. Los escpticos de los gobiernos divididos (Linz
y Valenzuela, 1994; Linz, 1987) proponen controlar su conformacin
a travs del diseo institucional constitucional o del sistema electoral
para fomentar la formacin de mayoras y evitar la fragmentacin de
los sistemas de partidos (Shugart y Carey, 1992). No obstante, otros
autores sostienen que la evidencia de parlisis hasta ahora ha sido li-
mitada y en casos muy especficos sealan la existencia de alternativas
al control de la agenda legislativa por parte del Ejecutivo y a la preten-
sin de gobernar de los Legislativos (Nacif, 2003; Lujambio, 2000).
El problema para la ciencia poltica no es pues, cmo enfrentar una
realidad de la pluralidad democrtica, sino cmo explicar los deter-
minantes de posibles escenarios de cooperacin y negociacin en la
conformacin de conjuntos de actores polticos. Para ello, la coordina-
cin entre actores de veto se vuelve central en regmenes que tienden a
presentar formas de gobierno dividido. Para que un actor de veto tenga
incentivos para cooperar con otro es importante que las instituciones
estn diseadas para ello (Tsebelis, 2002).
Un resultado de la preocupacin generada por la posibilidad de que
se produzca parlisis gubernamental ha generado un ambiente propi-
cio para desarrollar mecanismos institucionales que tiendan a inhibir
la prdida de acuerdos entre poderes. Algunos de ellos han sido las lla-
madas clusulas de gobernabilidad que otorgan sobrerrepresentacin a
los partidos mayoritarios en las legislaturas o bien, otros que fomentan
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la cooperacin mediante mecanismos ms sutiles.
La principal ventaja de la formacin de gobiernos divididos es el
impulso del equilibrio entre poderes mediante el fortalecimiento de
las funciones de fiscalizacin y control del Legislativo sobre el Ejecuti-
vo. De hecho, al ampliar la capacidad de los actores de veto en la toma
de decisiones, se modifica el espacio de negociacin de intereses y se
obliga a los actores a encontrar puntos de equilibrio entre las posturas
extremas. En palabras de Tsebelis (2002) el conjunto de ganancia del
statu quo debe ser menor que el del cambio y los productos especficos
de la negociacin son el resultado tanto de las instituciones predomi-
nantes como de las preferencias de los actores involucrados.
Otro efecto de los gobiernos divididos es que el Legislativo co-
mienza a tener un papel ms activo y abierto al pblico, haciendo que
sus decisiones sean perceptivas a los intereses de la opinin pblica.
La necesidad de acuerdos polticos se ha hecho evidente a lo largo del
periodo reciente de prdida del unipartidismo local, por lo que cada
vez se hace ms imperante construir canales institucionales adecuados
para ampliar las negociaciones y los acuerdos.
La democratizacin local
La pluralizacin de actores en el escenario poltico mexicano es pro-
ducto de diversos factores entre los que destaca la prdida de hege-
mona producto del incremento de la competitividad electoral entre
partidos y la posibilidad real de acceder a puestos de representacin.
Como sugiere una amplia gama de la literatura, el cambio poltico
mexicano ha implicado dos procesos simultneos e interrelacionados
cuyo objetivo principal es generar condiciones de competencia real
y equitativa entre partidos polticos. Por una parte, se ha dado una
gradual y pausada apertura de las instituciones representativas, y por
la otra, ha seguido una prolongada serie de reformas al sistema elec-
toral y de partidos (Mndez de Hoyos, 2006; Lujambio, 2000; Pa-
checo, 2000; Becerra, Salazar y Woldenberg, 2000). Ambos procesos
han sido ampliamente registrados a partir de observaciones sobre las
transformaciones en las instituciones federales, tales como la prdida
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de la mayora absoluta del PRI en el Congreso federal a partir de 1988,
la conformacin de gobiernos divididos desde 1997 y la tan ansiada al-
ternancia en la Presidencia de la Repblica en el ao 2000. Sin embar-
go, el cambio profundo, aquel que se sucede en las 32 entidades de la
Repblica, an es un asunto pendiente en la agenda de investigacin.
La pluralizacin de la representacin poltica a nivel federal ha con-
centrado la mayor parte de las miradas de acadmicos y analistas. Quiz
debido al mpetu centralista que an perdura, poca atencin se le ha
prestado al cambio poltico local. En este sentido, para poder compren-
der la amplitud del cambio poltico en el pas es importante observar las
caractersticas que han adquirido las instituciones representativas locales
ms all de hacer generalizaciones sobre la dinmica del Congreso fede-
ral y transferirlas al mbito de las asambleas locales.
La transicin democrtica mexicana emprendi un camino para-
lelo entre la apertura de espacios de representacin y la alternancia,
aunque este camino ha seguido trayectorias divergentes en lo local y lo
nacional. Si bien en general el cambio poltico en los estados ha segui-
do la mecnica federal, ste ha estado influido por las particularidades
de cada entidad. Las reformas de los sistemas electorales estatales im-
pulsaron la competencia entre partidos a travs de un lento y pausado
proceso que sigui el modelo marcado por las reformas electorales na-
cionales, pero en todo caso, el comportamiento de los actores y el gra-
do de transformacin de las instituciones es heterogneo. En la actua-
lidad los sistemas electorales y de partidos estatales reflejan dinmicas
de competencia y participacin ciudadana diversas, bajo esquemas de
inclusin o exclusin de las fuerzas polticas locales.
La edificacin del sistema competitivo se inici en la dcada de
1970 con la reforma electoral que incluy la figura de diputados de
partido en la Cmara de Diputados y posteriormente con la creacin
de los asientos de representacin proporcional (Lujambio, 2000). Gra-
cias a estas acciones, los partidos de oposicin han ido ocupando un
mayor nmero de espacios de representacin desde los cuales impul-
san la competencia bajo condiciones menos desiguales (Mndez de
Hoyos, 2006; Bjar, 2004; Pacheco, 2000).
Por su parte, la pluralidad en la composicin de las legislaturas de
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los estados se vio favorecida por la posibilidad de que los partidos na-
cionales pudieran competir en las elecciones locales, con lo cual se
construyeron sistemas de partidos al interior de los estados. La refor-
ma poltica de 1977 estipul en su artculo 115 la figura de diputados
de minora en las Legislaturas locales, propiciando la introduccin de
frmulas electorales mixtas. Ms recientemente, siguiendo la Reforma
Electoral federal de 1996, las Constituciones locales adoptaron dise-
os electorales ms competitivos, acordes con la pluralidad de actores
polticos en los escenarios estatales. Como consecuencia de ello, en los
ltimos 10 aos ha ocurrido lo que podramos denominar el cambio
poltico profundo de la actual transicin mexicana.
El incremento del nmero de partidos en las legislaturas nacio-
nales y estatales ha modificado las dinmicas polticas al fortalecer la
corresponsabilidad en el ejercicio de legislar. A partir de la dcada de
1990, la mayora de las asambleas locales comenzaron a experimentar
la prdida de mayoras absolutas y a conformar gobiernos divididos. El
cambio poltico local se ha caracterizado por la prdida del predomi-
nio del Ejecutivo para controlar la agenda legislativa. Esta situacin, se
supone, es una condicin que propicia la negociacin y la cooperacin
entre los partidos en tanto actores con capacidad de veto.
A partir del diseo de sistemas ms competitivos, la composicin
de los Congresos estatales ha seguido una trayectoria de pluralizacin.
En 1975 los diputados de partido apenas ocupaban el 0.5% del to-
tal de los escaos estatales; para 1980 cerca del 15%, en 1990 apenas
rebasaban el 30%, en 2000 llegaban al 40% y actualmente ocupan el
46%. Si bien la presencia del PRI sigue siendo alta, sta ha dejado
de ser hegemnica en su conjunto y en muchos estados inclusive es
minoritaria. Esto sin duda marca un paso importante en la historia
de la representacin local, aunque no en todos los casos los partidos
representados en las asambleas locales tienen la capacidad suficiente
para convertir a la asamblea en un contrapeso real del gobernador. Eso
se reproduce inclusive en casos donde gobierna un partido distinto al
PRI. En muchos casos los partidos locales que integran la mayora en
la Legislatura no se han logrado consolidar lo suficiente y dependen
mucho del gobernador.
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No obstante lo anterior, es interesante observar las dinmicas par-
ticulares que se han formado al interior de los sistemas polticos esta-
tales, por ejemplo, en cuanto a la composicin de las asambleas locales
diversas. En la actualidad existen estados donde predomina una ma-
yora absoluta del partido del gobernador como la LXIX Legislatura
de Aguascalientes donde gobierna el PAN, la III del Distrito Federal
donde lo hace el PRD o la LIX de Oaxaca del PRI, y otros casos
donde la oposicin tiene un nmero similar o superior de asientos en
la asamblea que el partido del gobernador, como en Baja California
(XVIII), Jalisco (LVII), Estado de Mxico (LV), Michoacn (LXX),
Quintana Roo (XI) o Zacatecas (LVIII). Inclusive hay Constitucio-
nes que promueven la formacin de mayoras a travs de asientos de
representacin proporcional para el partido que hubiera obtenido ms
votos de mayora simple como el Distrito Federal, Guanajuato, Hidal-
go, San Luis Potos o Sinaloa.
La particularidad de los procesos de democratizacin local tambin
se ha reflejado en la conformacin de sistemas electorales que tienden
hacia una marcada competencia bipartidista. Este fenmeno se puede
identificar regionalmente: al norte del pas en su mayor parte entre el
PRI y el PAN, y al sur principalmente entre el PRI y el PRD.
Por su parte, la alternancia en los Ejecutivos locales precedi a la fe-
deral. En 1989 se dio un suceso extraordinario: la llegada en el estado
de Baja California del primer gobernador no prista en la historia. A
partir de la segunda mitad de la dcada de 1990 la presencia de gober-
nadores de distintos partidos se convirti en una experiencia regular
en la mayor parte de las entidades del pas.
Un fenmeno particular de las primeras alternancias locales fue que
el cambio de un partido en el gobierno se acompa del incremento
de su presencia en la Legislatura, al grado de virar la correlacin de
fuerzas en su interior. En diversas ocasiones el electorado ha otorgado
un voto de confianza a los nuevos partidos para conformar gobiernos
unificados, aunque la pluralidad ms que las mayoras absolutas pare-
ciera estarse convirtiendo en la regla en la mayora de los casos.
Con la alternancia y la variedad de partidos que integran las Le-
gislaturas estatales, se ha iniciado una tendencia a revalorar el papel
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del Legislativo en los procesos polticos y jurdicos. En este sentido,
el reto que enfrentan los sistemas polticos locales es lograr construir
una gobernabilidad democrtica fundamentada en los acuerdos sobre
los asuntos trascendentales de la vida pblica. Ello implica mejorar
la capacidad de los mecanismos de toma de decisiones para lograr
el consenso entre los actores con capacidad de veto. En este caso, la
coordinacin entre los poderes Ejecutivo y Legislativo recobra impor-
tancia como un tema en discusin. En estos escenarios, la influencia
de los actores de veto vara de acuerdo con la capacidad de cooperacin
que tienen los partidos polticos representados, lo cual depende de la
influencia que tengan en la formacin de la agenda legislativa y el gra-
do de tolerancia a la pluralidad por parte del gobierno.
En la mayora de los estados la capacidad que tuvo el Ejecutivo
local para controlar las posiciones dentro de su partido y por ende, en
el Congreso estatal, determin la apertura de los espacios de partici-
pacin. Esto fue tanto para los estados con alternancia en el gobierno
como en aquellos en los que no la ha habido. Es decir, la relacin no
supone que donde priv un Ejecutivo fuerte de origen prista el cam-
bio fue menor y donde hubo un Ejecutivo proveniente de otro partido
fue mayor; por el contrario, hay muchos matices en las experiencias
locales. La amplitud del cambio tuvo que ver ms bien con la determi-
nacin de los actores particulares por trazar una ruta para el fortaleci-
miento de las instituciones democrticas adecuada a sus intereses. En
algunos casos, la reforma al sistema poltico incluy formas novedosas
de participacin ciudadana, por ejemplo, en Coahuila, Distrito Fede-
ral, Guanajuato, Jalisco, Michoacn, Tamaulipas, Veracruz o Zacate-
cas. En otros se limit a la apertura de espacios de representacin ms
limitados, como Campeche, Durango, Sonora, Tabasco o Yucatn.
Los Mecanismos de Democracia Directa en las legislaciones
locales mexicanas
En una democracia, el respaldo de una mayora es una condicin ne-
cesaria para el cambio en las polticas del gobierno. La parlisis de
gobierno slo ocurre cuando, a pesar de que la mayora de los actores
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con capacidad de veto prefieren claramente un cambio, el statu quo
prevalece. Esta situacin tiene mltiples causas, pero los factores insti-
tucionales son importantes para entender los posibles escenarios. Los
instrumentos existentes que contienen las acciones de los agentes con
capacidad de determinar el curso de las decisiones estn determinados
en los marcos constitucionales.
En Mxico, tanto la Constitucin federal como la totalidad de las
Constituciones locales otorgan a los mandatarios estatales instrumen-
tos de poder como la iniciativa, el veto y el decreto. A pesar de lo
que suele considerarse, estos instrumentos son relativamente limitados
(Sirvent, 2004; Nacif, 2003). En el mbito estatal el derecho de inicia-
tiva no es exclusivo de los mandatarios, porque ste lo comparten las
asambleas, el Poder Judicial y organismos estatales, como las institu-
ciones electorales en la materia. Pero inclusive, tambin es un derecho
que los ciudadanos pueden ejercer. Solamente las Constituciones de
Durango, Guerrero, Nayarit, Sonora, Tabasco y Yucatn no lo recono-
cen como tal y en el resto de las entidades existe e inclusive en algunas
hay reglamentaciones para que los ciudadanos sometan iniciativas al
Congreso local, como en Aguascalientes, Baja California, Coahuila,
Distrito Federal, Jalisco, Morelos, Sinaloa, Tamaulipas, Veracruz y
Zacatecas.
Por su parte, la capacidad de veto de los gobernadores tambin es
limitada. No se ha documentado suficiente evidencia que sugiera que
el veto se presenta de forma regular para apoyar la hiptesis de la pa-
rlisis (Nacif, 2003). Pero incluso si el Presidente o los gobernadores
utilizan con mayor frecuencia su veto para detener a las asambleas
correspondientes, no queda claro que la parlisis resultante represente
una amenaza para la estabilidad democrtica. Por el contrario, dentro
de ciertos lmites, la parlisis puede contribuir a la estabilidad y al xito
de las polticas pblicas. Finalmente, el decreto est limitado a ciertas
acciones que impiden en muchos casos que se ejerza el gobierno me-
diante decreto.
En este marco cabra la pregunta sobre si los MDD constituyen
instrumentos de poder, en particular, si su formulacin surgi como
un instrumento alternativo para la negociacin entre actores con ca-
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pacidad de veto en escenarios donde la toma de decisin sea contro-
versial o implique un riesgo en cuanto a la credibilidad, legitimidad o
posicin para alguno de ellos. La existencia de MDD no debe suponer
que stos sean efectivos slo a partir de su recurrente utilizacin, como
se puede demostrar con la clara evidencia de su escasa aplicacin en
nuestro pas, a pesar de su amplia presencia en los marcos constitucio-
nales locales desde hace una dcada. No obstante, su mera presencia,
como la del veto ejecutivo, sirve como incentivo o restriccin al com-
portamiento de los actores.
Otra cuestin viene desde el enfoque participacionista. En efecto,
los participacionistas defienden la idea de la democracia deliberativa o
participativa como una alternativa al mejoramiento de la calidad de-
mocrtica para solucionar el problema de la crisis de representatividad
y a su vez, dotar a las instituciones representativas de mecanismos de
participacin directa de la ciudadana en la toma de decisiones (Budge,
1996; Barber, 1984; Pateman, 1970). Sin proponer un enfoque radical,
una revisin de la calidad de las instituciones democrticas no debe
oponer participacin a representacin, puesto que, por definicin, la
democracia moderna requiere necesariamente la mediacin institucio-
nal debido a la dimensin de las comunidades polticas y la compleji-
dad de los procesos de toma de decisiones.
La aparicin de los Mecanismos de Democracia Directa
En la actualidad 22 entidades de la repblica tienen legislados MDD.
3

La aparicin de los MDD en las Constituciones locales se dio en el
periodo de reforma poltica que la mayor parte de los estados em-
prendi durante la segunda mitad de la dcada de 1990 y la primera
del presente siglo (Zayas, 2004; Alarcn, 2002; Orozco y Silva, 2002).
Este fenmeno corresponde tambin con la primera etapa del proceso
de expansin de la alternancia en los gobiernos locales y la prdida de
mayoras en las Legislaturas estatales. La alta competitividad en las
elecciones locales ha modificado la correlacin de fuerzas, cambiando
3
Ver Anexo.
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las reglas de juego dentro de las asambleas y transformando las din-
micas de negociacin entre los poderes estatales.
En trminos casusticos, la alternancia o la formacin de gobier-
nos divididos no ha sido una condicin necesaria para la aparicin de
los MDD locales. Pero todos ellos surgen en el marco del proceso de
cambio poltico local con elecciones ms competitivas, la conforma-
cin de gobiernos sin mayora y una opinin pblica ms demandante.
Durante la dcada de 1990, la competitividad electoral cobr mayor
relevancia a nivel local, convirtindose en un espacio de contienda real
y mostrando los primeros ejemplos de alternancia en el gobierno. A
mediados de la dcada se poda afirmar que la competencia electoral
local se ha constituido en el laboratorio en el que el Estado mexicano
ensaya, prefigura de manera vacilante diversos escenarios de moderni-
zacin poltica (Alonso y Tamayo, 1994: 8).
En un enfoque multidimensional los MDD son compatibles con
la democracia representativa en tanto obedecen a un modelo, lo que
permite hacer predicciones sobre cmo los suministros del instrumen-
to afectan la estabilidad poltica y las relaciones entre las preferencias
de los votantes, y los resultados de la ordenacin representativa de las
preferencias (Hug y Tsebelis, 2002). En este marco, los MDD consti-
tuyen instrumentos de presin en la formacin de la agenda poltica,
ya que le permiten a un tercer actor con capacidad de veto, el ciudada-
no, influir de manera directa en la toma de decisiones (Tsebelis, 2002).
La mera posibilidad de que este tercer actor intervenga puede ser de-
terminante para la formulacin de la agenda entre los actores de veto
tradicionales, como ocurre con la posibilidad de veto del Ejecutivo.
La prdida de hegemona y la apertura de mayores espacios de
representacin en las Legislaturas estatales fueron acompaadas por
reformas a sus leyes orgnicas, que otorgaron mayor dinamismo a los
procedimientos internos y de formacin de coaliciones para atender el
pluralismo realmente existente. Por ejemplo, la integracin de las co-
misiones comenz a presentar un esquema multipartidista y los deba-
tes internos mostraron una mayor participacin de partidos distintos
al del gobernador.
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La aparicin de MDD local no va separada de las reformas elec-
torales, o al menos de uno de sus efectos: el establecimiento de una
mayor competencia electoral y la necesidad de disear instituciones
que permitan reducir los costos en negociaciones difciles. Las dinmi-
cas puestas en marcha por los diseos institucionales electorales han
estado acompaadas por otros mecanismos que formulan incentivos
para la toma de decisiones como el plebiscito o el referndum. Estos
mecanismos institucionales permiten la negociacin en casos donde
las preferencias de los actores de veto institucionales son extremas. De
hecho, la posibilidad de referndum introduce un jugador de veto ms:
el votante mediano (Tsebelis, 2002). De esta manera, el ciudadano-
elector puede tomar la decisin sin costes para los actores polticos.
La entrada de este nuevo actor de veto ciudadano lejos de generar
mayor fragmentacin, conduce la decisin a un centro. De acuerdo
con Hug y Tsebelis (2002), los MDD se apoyan en la literatura espa-
cial bajo el supuesto del votante mediano sin que parezca haber caos.
Los MDD que solamente sealan una sola pregunta, reproducen un
modelo unidimensional que representa una aproximacin razonable,
aunque en otros momentos, los MDD han sido utilizados para rati-
ficar toda una Constitucin, para lo cual un modelo unidimensional
resulta insuficiente.
Actualmente en 22 entidades del pas estn establecidos MDD
como referndum o plebiscito en sus marcos constitucionales. La fi-
gura del plebiscito tiene como base de intervencin las acciones del
Ejecutivo local, mientras que l ventila decisiones tomadas por la Le-
gislatura estatal o inclusive del cabildo.
Los procesos plebiscitarios son convocados para cuestionar actos o
decisiones de los gobiernos, tanto en el mbito estatal como municipal,
segn sea el caso, al igual que el referndum, que permite, mediante la
opinin ciudadana, la derogacin parcial o total de iniciativas legales o
reglamentarias, sean del Congreso local o bien del ayuntamiento.
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El plebiscito
Las formas que adquiere el plebiscito se distribuyen de la siguiente
manera: en 16 casos se encuentra regulado dentro de una Ley de Par-
ticipacin Ciudadana, Ley Reglamentaria o Ley Electoral que dispo-
nen reglas de procedimiento para su aplicacin. Mientras que del resto,
tres se observan en la Constitucin sin legislacin para su aplicacin y
tres aparecen en la Ley Orgnica Municipal.
Se encuentra previsto en las entidades de: Aguascalientes, Baja
California, Baja California Sur, Colima, Coahuila, Chiapas, Chihu-
ahua, Distrito Federal, Guanajuato, Hidalgo, Jalisco, Michoacn, Mo-
relos, Oaxaca, Puebla, San Luis Potos, Sinaloa, Tabasco, Tamaulipas,
Tlaxcala, Veracruz y Zacatecas.
Las materias que son vlidas y no vlidas como objeto del plebiscito
son dismiles. Entre las materias no vlidas se encuentra la exclusin
explcita de actos y decisiones de titulares o representantes del go-
bierno; cuestiones fiscales, tributarias, del erario; materias reservadas
a la federacin; leyes orgnicas de los poderes; rgimen interno de la
administracin pblica en todos los niveles; cdigos electorales, ex-
propiaciones; actos obligados por ley, y nombramiento o destitucin
de funcionarios.
Mientras que las materias vlidas son aquellos actos o decisiones
trascendentales para la vida pblica de los estados o municipios. Estas
decisiones tienen que ser trascendentales para la vida pblica. Sola-
mente en los casos de Baja California Sur, Colima y Jalisco se llega
a definir de manera tangible qu se entiende por tal relevancia, bajo
criterios del nmero de poblacin que ser afectada por la decisin
tomada en el caso del plebiscito o de la iniciativa legal para el refern-
dum. En ocasiones se contempla tambin la formacin o supresin
de municipios, actos controversiales de los ayuntamientos u obras de
beneficio colectivo. Solamente en el caso de Tlaxcala se permite el ple-
biscito para adiciones o reformas a la Constitucin, aunque no exista
Ley Reglamentaria para llevarlo a cabo.
En la mayora de los casos un proceso de plebiscito puede ser ini-
ciado a solicitud de diversos poderes y rdenes de gobierno, aunque
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tambin se contempla la posibilidad de que sea de carcter activo, esto
es, solicitado por los ciudadanos. Siendo una accin que afecta las de-
cisiones o actos del Poder Ejecutivo, es significativo que pueda ser
solicitado tanto por el gobernador en su calidad de titular del Poder
Ejecutivo, como por el Congreso, los ayuntamientos y los ciudadanos
en general. Por un lado, est Chiapas donde el Poder Ejecutivo es la
nica autoridad con facultad para solicitar el procedimiento y Vera-
cruz donde solamente lo puede solicitar el gobernador y el Congre-
so, mientras que por el otro, en Baja California y Distrito Federal lo
puede gestionar el 1% del padrn ciudadano. Aunque tenemos casos
como San Luis Potos y Tlaxcala que requieren las firmas del 20% del
padrn para el primero y 25% para el segundo. De igual manera, en
Baja California Sur, Chihuahua y Zacatecas donde para el plebiscito
municipal se deben reunir firmas del 33%, 25% y 10% de los ciudada-
nos del municipio, respectivamente. Solamente en Michoacn, Puebla
y Veracruz, los ciudadanos, en ninguno de los dos niveles, pueden so-
licitar el plebiscito.
Por otro lado, en algunos estados la facultad de los agentes para
hacer la solicitud depende del nivel estatal o municipal y en otros se
establecen porcentajes distintos para ambos niveles. En los casos don-
de lo solicite el Congreso del Estado se requiere de una cantidad m-
nima de los miembros de la Legislatura local que ronda las 2/3 partes,
y para los ayuntamientos de una mayora simple de 50 ms uno de los
municipios.
En cuanto a la organizacin del proceso del plebiscito sobra decir
que en la mayora de los casos esta actividad recae en los Institutos
Electorales locales. Sin embargo, en Morelos y San Luis Potos inter-
viene conjuntamente con el Instituto Electoral, un Consejo de Parti-
cipacin o consulta que en ambos casos est presidido por el secretario
de Gobierno de la entidad y en los que intervienen representantes
de las fracciones partidistas representadas en los Congresos locales.
Estos consejos supervisan el desarrollo de la organizacin del proceso
plebiscitario, dejando a los institutos como instancias de apoyo tc-
nico. Por su parte, en Aguascalientes la declaratoria de procedencia y
emisin de la convocatoria del plebiscito es calificada por el Congreso,
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y en Chihuahua por el Tribunal Electoral estatal. Mientras que en las
legislaciones del Distrito Federal y Tamaulipas el gobernador tiene un
peso significativo para determinar el curso de la accin.
Un aspecto relevante en la discusin sobre los MDD es la perti-
nencia de su utilizacin respecto de los mecanismos de eleccin de
representantes y autoridades gubernamentales. En el caso de la figura
del plebiscito, las legislaciones mexicanas casi en su totalidad estable-
cen restricciones de simultaneidad con los procesos electorales. Sola-
mente en Baja California Sur y San Luis Potos se busca que en caso
de que se presente simultaneidad en ambos procesos, stos tiendan
a presentarse en fechas prximas o inclusive como parte del mismo
evento. Aunque Colima, Chiapas, Chihuahua, Hidalgo, Michoacn,
Sinaloa, Tabasco y Tlaxcala no precisan este punto.
Otro aspecto que resalta al describir los procedimientos respecto de
estas figuras es la base del procedimiento, esto es, la autoridad ante la
cual se puede ejercer una figura determinada. Para el caso del plebisci-
to es una accin que afecta decisiones o acciones del Ejecutivo que l
mismo puede solicitar para legitimar en casos de controversia frente a
otros poderes. En la mayora de los estados la base del plebiscito es el
gobernador, los ayuntamientos y en algunos casos, el presidente muni-
cipal. Solamente en Veracruz se contempla la Constitucin local, a la
manera de un referndum.
Respecto del financiamiento la legislacin es ms diversa. La ma-
yora no precisa quin es responsable del financiamiento de la cam-
paa en torno del plebiscito. En algunos casos como Aguascalientes
y Colima este gasto recae en el solicitante. En Baja California, Baja
California Sur y Guanajuato el encargado es el Instituto Electoral.
En los dos primeros con recursos provenientes del gobierno estatal o
los ayuntamientos, segn sea el caso. En Baja California la legislacin
obliga a establecer una partida especfica para procesos de esta natura-
leza. El tema del financiamiento, fuentes y destinos es, sin duda, de los
ms controversiales para la aplicacin de los mecanismos de democra-
cia participativa.
En cuanto a las campaas de divulgacin del plebiscito, stas estn
escasamente legisladas. En Coahuila, Colima y Veracruz, los Institutos
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Electorales, y en Morelos, el Consejo de Participacin, son los encar-
gados de regular las campaas en cuanto a la divulgacin de las pro-
puestas de las distintas posturas respecto de las acciones y sus efectos.
Un tema que se ha tratado poco en cuanto a estos mecanismos es
el de la elaboracin de la pregunta que se somete a plebiscito. En la
mayora de las entidades no est especificado quin se encarga de ello.
En otras ms es el Instituto Electoral quien se encarga de hacerla, en
ocasiones en colaboracin de agentes externos de carcter acadmico,
gubernamentales o de la sociedad civil interesados, como en Aguasca-
lientes, Baja California y Coahuila. Solamente en Colima se deja esta
parte al solicitante y en Veracruz, al gobernador.
En la mayora de los casos el efecto del plebiscito es vinculatorio si
cumple con los requisitos de mayora que califique la ley como nece-
sarios, los cuales difieren mucho porque van desde una mayora simple
de 1/4 del padrn en Baja California hasta las 2/3 partes en Tabasco
y Tlaxcala. Aunque en Baja California no se precisan los efectos en el
nivel municipal, pero s en el estatal. Es obligatorio en Baja California
Sur, Coahuila, Distrito Federal, Jalisco, Morelos y Sinaloa. En Jalisco
el porcentaje vlido para que sea obligatorio es del 40% del padrn,
mientras que en Morelos es del 15%. Aunque en Chihuahua y San
Luis Potos es consultivo si lo promueven los ciudadanos y si lo pro-
mueven las autoridades es vinculatorio en el primer caso y obligatorio
en el segundo. Solamente en Veracruz y Zacatecas es siempre de ca-
rcter consultivo.
El referndum
El referndum se distribuye de la siguiente manera: en 17 casos est
legislado en una Ley Reglamentaria, cuatro en la Constitucin y uno
en una Ley de Alcance Municipal. Est contemplado en: Aguasca-
lientes, Baja California, Baja California Sur, Coahuila, Colima, Chi-
huahua, Distrito Federal, Estado de Mxico, Guanajuato, Guerrero,
Hidalgo, Jalisco, Michoacn, Morelos, Puebla, Quertaro, San Luis
Potos, Sinaloa, Tamaulipas, Tlaxcala, Veracruz y Zacatecas.
Las materias no vlidas para el referndum coinciden casi en la
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totalidad de los casos con las del plebiscito, porque se restringen las
cuestiones tributaria o fiscal, leyes orgnicas de los poderes del Estado,
las relacionadas con reformas a la Constitucin Federal o actos obli-
gados por ley. A diferencia de lo que sucede con el plebiscito, en Baja
California Sur y Jalisco s se precisan las materias restringidas para el
referndum. En Veracruz la nica materia no vlida que se especifica
es la que tiene que ver con las resoluciones del Congreso en su calidad
de miembro del Constituyente Permanente. En Colima, Guerrero, Ja-
lisco, Quertaro y Zacatecas no se precisa, a pesar de que solamente el
segundo y cuarto casos se encuentran regulados en la Constitucin y el
resto en legislaciones reglamentarias o de participacin ciudadana.
Respecto de las materias vlidas, como en el plebiscito, en la ma-
yora de los casos se seala de manera general que son objeto de re-
ferndum cuestiones de carcter trascendental para el orden pblico
y el inters social. Slo la Ley de Participacin Ciudadana de Jalisco
especifica en su artculo 3 lo que se entiende por trascendental: medio
ambiente, ecologa y agua; salud, asistencia social y beneficencia priva-
da; derechos humanos, seguridad pblica, comunicaciones, vialidad y
transporte; educacin, cultura, turismo y deportes; electoral; responsa-
bilidad de los servidores pblicos, as como civil y penal.
La base del procedimiento en su mayora es la aprobacin o re-
chazo a reformas legislativas o a una decisin del Congreso local.
nicamente en Baja California el referndum se contempla para la
formacin o fusin de municipios, facultad tradicionalmente otorgada
al plebiscito. En cuanto al referndum de tipo reglamentario, esto es,
el que est referido al mbito del gobierno municipal, destacan los ca-
sos de Coahuila, Chihuahua, Guanajuato, Jalisco, Morelos, Tlaxcala y
Veracruz. En los tres primeros la regulacin especfica le corresponde
desarrollarla a los propios ayuntamientos, y en los tres siguientes los
municipios tienen la facultad de someter a referndum aquellas regla-
mentaciones estatales que los afecten.
En Colima, Chihuahua, Estado de Mxico, Jalisco, Morelos, San
Luis Potos y Veracruz existe el referndum constitucional. De ellos,
en Colima, Jalisco, San Luis Potos y Veracruz tiene la caractersti-
ca de ser abrogatorio total o parcial. Por su parte, en Aguascalientes,
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Distrito Federal, Morelos y Tamaulipas el referndum es de tipo re-
yectivo, porque el rechazo o aprobacin es previo al acto o decisin
del Legislativo. El referndum legislativo facultativo se establece en:
Aguascalientes, Baja California, Coahuila, Colima, Chihuahua, Dis-
trito Federal, Estado de Mxico, Morelos, Puebla, San Luis Potos,
Tamaulipas, Tlaxcala, Veracruz y Zacatecas. De stos, en Coahuila,
Puebla, San Luis Potos y Zacatecas, es abrogatorio; pero tambin en
Coahuila, Distrito Federal y Tamaulipas es preventivo o programtico,
y en los dos ltimos es consultivo, porque se seala que los resultados
no tienen carcter vinculatorio para el rgano legislativo y slo sirven
como elemento de valoracin para la autoridad que convoca.
El referndum lo pueden solicitar en su mayora los poderes del
Estado y los ciudadanos (activo). En Colima y Tlaxcala esta facultad
le corresponde exclusivamente a los ciudadanos, en Michoacn lo es
del Congreso, mientras que en el Estado de Mxico los ciudadanos
hacen la solicitud al gobernador y en Veracruz les est vedado a los
ciudadanos. El porcentaje de ciudadanos que pueden solicitarlo va del
1% en el Distrito Federal, Tamaulipas y Baja California en caso de
reglamentos; 2.5% en Jalisco; 3% en Coahuila; 4% en caso de leyes y
5% para una reforma a la Constitucin, en Baja California Sur; 5% en
Aguascalientes; 7% en Colima; 7.5% y 10% en San Luis Potos, segn
sea reforma legal o constitucional; 5% o 10% de igual forma en Chi-
huahua y Tlaxcala; 10% o 15% en Morelos; hasta el 15% en Puebla.
En Guerrero, Hidalgo, Quertaro y Sinaloa no se precisa quin est
facultado para solicitarlo; aunque de estos cuatro slo Sinaloa tiene
una Ley Reglamentaria y los dems carecen de ella. Cabe mencionar
que los porcentajes tambin varan si se trata de un referndum de
alcance municipal.
Por otra parte, la realizacin de la convocatoria se reparte en su
mayora entre el Instituto Electoral y el Congreso local; nicamente
en el Estado de Mxico y Veracruz la lleva a cabo el gobernador. La
legislacin de Guerrero, Hidalgo, Michoacn, Puebla Quertaro, Si-
naloa y Tlaxcala no precisa este rubro. Mientras que la organizacin
del procedimiento le corresponde tambin en su mayora al Instituto
Electoral local. En el Estado de Mxico lo hace un Consejo estatal de
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Referndum; en Guanajuato, la Comisin de Participacin Ciudada-
na; en Morelos, el Consejo de Participacin y en San Luis Potos, el
Consejo estatal de Consulta, en los cuales llega a intervenir el Poder
Ejecutivo a travs de un comisionado o el secretario de Gobierno del
Estado.
En cuanto a las restricciones de carcter electoral, stas coinciden
con las formuladas para el plebiscito. Slo Baja California Sur, el Es-
tado de Mxico y San Luis Potos establecen que sea concurrente con
las elecciones a cargos pblicos. Entretanto la pregunta, al igual que el
plebiscito, en su mayor parte no est precisado el actor que la formu-
la. En Aguascalientes, Baja California Sur y Jalisco, le corresponde al
Instituto Electoral, en Guanajuato al Consejo de Participacin Ciuda-
dana y en Veracruz a quien convoca.
Conclusin
En la actualidad no se puede pasar por alto el creciente y sostenido
desarrollo de los Mecanismos de Democracia Directa en las Consti-
tuciones. El avance del funcionamiento de las instituciones electorales
ha estado marcado tambin por este fenmeno poco observado.
En el marco del cambio poltico en Mxico los MDD pueden ju-
gar un papel importante en coyunturas crticas en las cuales el papel
de un actor de veto elector sea fundamental. Los actores de veto son
actores cuyos acuerdos son necesarios para un cambio en el statu quo
legislativo. En la actualidad, la configuracin de los poderes locales en
la mayor parte de las entidades del pas parece tender ms hacia una
pluralidad que puede llegar a requerir salidas excepcionales.
Cada estado tiene su propia configuracin de actores de veto ins-
titucionales marcado por la Constitucin, y de actores partidarios al
interior de la Legislatura determinada por el sistema electoral. En al
menos 22 casos la legislacin contempla la intervencin de un actor
de veto ciudadano.
En contextos de democracia estables, la posibilidad de un meca-
nismo como el referndum o el plebiscito introduce un nuevo actor
de veto: el elector. Esto hace que los resultados polticos se acerquen
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ms a las preferencias del votante mediano, pero si los actores de veto
mantienen su poder hace que los cambios sean ms difciles. Entre
ms distantes sean las posiciones ideolgicas entre los actores, ser
ms difcil un cambio en el statu quo, y la estabilidad poltica, en tr-
minos de no cambio, se incrementa. Pero si los actores requieren hacer
un cambio sin una confrontacin entre ellos es posible que recurran
al elector para tomar la determinacin. Esta situacin suele ser ms
comn en contextos democrticos estables, ya que en donde la demo-
cracia no lo es, la distancia y el nmero de actores de veto juegan un
papel importante para la desestabilizacin poltica.
En este sentido, es impostergable comparar las instituciones de
democracia representativa simple con las de una democracia repre-
sentativa con MDD a la luz de la reiterada preocupacin en torno de
las limitaciones que la democracia representativa tiene respecto de la
participacin. Por ejemplo, en cuestiones bsicas como la diferencia en
el clculo en la inadecuada atencin que se presta a las regulaciones
institucionales de los MDD y de manera especfica, a la importancia
de quin controla la agenda del referndum, en especfico quin ela-
bora la pregunta y quin desencadena el instrumento. En la legislacin
local mexicana el desencadenamiento de un MDD puede pasar por
diversas manos, por ejemplo, la ciudadana que junta firmas que tiene
que entregar al Ejecutivo o al Legislativo, para que a su vez se haga
la solicitud formal al organismo encargado de emprender el proceso
(un rgano de gobierno, el Congreso, el Instituto Electoral o un con-
sejo formado explcitamente para el referndum o plebiscito). Eso sin
contar el problema de la formulacin de la pregunta que puede llegar
a pasar por diferentes manos en cuanto a la redaccin y su revisin.
Asimismo sobre los escenarios posibles de acuerdo a las circunstancias
en las cuales son obligatorios y si sus decisiones son vinculantes para
la autoridad.
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sAnexo
Entidades con legislacin en materia de Democracia directa
Fuente: Elaboracin del autor.
Nota: Las siglas indican la(s) disposicin(es) que norman localmente los Mecanismos de Democracia Directa: CO
(Constitucin); LE (Ley o Cdigo Electoral); LPC (Ley de Participacin Ciudadana); LR (Ley de Referndum); LOM
(Ley Orgnica Municipal).
Entidad
Plebis-
cito
Legislacin
Refern-
dum
Legislacin
Aguascalientes S LPC S LPC
Baja California S CO/LPC S CO/LPC
Baja California Sur S LPC S LPC
Campeche No --- No ---
Coahuila S CO/LPC S CO/LPC
Colima S CO/LPC S CO/LPC
Chiapas S CO No ---
Chihuahua S CO/LE/LOM S CO/LE/LOM
Distrito Federal S EG/LPC S EG/LPC
Durango No --- No ---
Estado de Mxico No --- S CO/LR
Guanajuato S CO/LPC S CO/LPC/LOM
Guerrero No --- S CO
Hidalgo S CO/LOM S LOM
Jalisco S CO/LE/LPC S CO/LE/LPC
Michoacn S CO S CO
Morelos S CO/LE/LPC S CO/LE/LPC
Nayarit No --- No ---
Nuevo Len No --- No ---
Oaxaca S LOM No ---
Puebla S CO S CO
Quertaro No --- S CO
Quintana Roo No --- No ---
San Luis Potos S CO/LE/LR S CO/LE/LR
Sinaloa S CO/LR S CO/LR
Sonora No --- No ---
Tabasco S CO/LOM No ---
Tamaulipas S LPC S LPC
Tlaxcala S CO/LE S CO/LE
Veracruz S CO/LR S CO/LR
Yucatn No --- No ---
Zacatecas S CO/LPC S CO/LPC
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La historia de la losofa
es el gran bculo que
sostiene gran parte de
la tradicin losca
de Occidente. En
el presente texto se
propone la revisin ms
cuidadosa de una postura
dogmtica, calicativo
repudiado una y otra
vez por la losofa
occidental, en materia
de historiografa de las
ideas.
History of Philosophy
is the great
supporting stock
of an important
part of occidental
philosophical
tradition. Tis essay
shows a more careful
reading about a
dogmatic point of
view, adjective
refused several times
by occidental thinkers
in the eld of Toughts
Historiography.
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Herdoto: un clsico
de la Historia en
Occidente? Reexiones
en torno a la historiografa
del pensamiento
Jorge Ordez-Burgos
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Mtro. Jorge Ordez-Burgos, profesor-
investigador del Departamento de Humanidades
en la Universidad Autnoma de Ciudad Jurez,
Mxico. Correo: jordonez@uacj.mx.
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Los griegos no parten de la nada.
Walter Burkert,
De Homero a los magos, la tradicin
oriental en la cultura griega
Introduccin
La
esencia socio-poltica de la humanidad ha cambiado muy
poco en los ltimos doscientos cincuenta aos. Los nombres
empleados en los discursos contemporneos son diferentes a los del
pasado: esclavo, colonia, tributo, autocracia, monarqua, no-
bleza, ingeniera social o represin; ya estn fuera de sintona. Por
ello han sido sustituidos por otros mejores como socio comercial,
pas marginal, sancin hecha por la Comunidad Internacional o
Tratado Comercial. La realidad cotidiana nos informa con gran
claridad de relaciones internacionales de profunda inequidad entre
pueblos. Slo plantear la posibilidad de cierta competencia comer-
cial entre Estados Unidos y los pases africanos resulta irnico. El
tan empleado concepto de desarrollo presenta muchas paradojas para
ser aplicado en el mundo actual sin caer en reduccionismos tenden-
ciosos. Los lineamientos internacionales, que en realidad son dicta-
dos por una triada de economas, afectan, adems de las condiciones
de subsistencia elementales del hombre del Tercer Mundo, tambin
al derecho sagrado de autonoma de las naciones. De tal manera
que aquellos quienes se encuentren fuera de la comunidad adecua-
da y dicho calificativo no obedece exclusivamente a la ubicacin
geogrfica, sino al conjunto de elementos intangibles que enmarcan
y definen a las naciones, no pueden aspirar a ingresar dentro del
universo de lo humano. Dicho en otros trminos, aquellas tradiciones
no inscritas en lo occidental, en donde se presupone lo racional, lo de-
mocrtico, lo cientf ico, la libertad, o la tolerancia; como garantas todos
de lo civilizado, no existen.
El cultivo de todos los valores citados, segn la historia oficial del
Occidente, trae consigo el desarrollo sustentable: la evolucin. Es en
dichos trminos como se escribe la historia del hombre, esa historia
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universal demarcadora de las sociedades dignas de ser consideradas en
cuenta, de aquellas que se sustraen de la barbarie. La historia es uno
de los instrumentos ms eficaces para llevar a cabo investigaciones en
torno a la cultura. Hoy en da, se habla de estudios hermenuticos, de
estructuralismo, todos ellos como caminos novedosos y revoluciona-
rios mediante los cuales se entienden civilizaciones de una manera ms
plena. Empero, el mundo sigue entendindose como un territorio in-
tegrado por dos parcelas, la perteneciente a los dominadores y aquella
concesionada a los dominados, a salvajes faltos de instruccin y orden
social. La historia occidental oficial del pensamiento se ha convertido,
desde finales del siglo XVIII, en una herramienta cuya funcin consis-
te en indicar los modelos correctos, convirtindose en una especie de
arquetipo ilustrativo que dicta cmo se construye la sociedad correcta
y desarrollada. Dicho acto la torna en la gran pedagoga del Occidente.
Tanto en el contexto de la historia mundial global, como en el enfoque
particular de historias de la religin, de las ciencias, de la medicina,
de la tecnologa, de la poltica o de la filosofa, indicando el camino
adecuado que sigue el espritu de los pueblos que han alcanzado la
trascendencia. Este tipo de historia, pues, ha de entenderse, dentro de
este contexto enajenante, como la doctrina justificada mediante los
hechos y las evidencias evaluadas bajo la lente de la ciencia. Dentro
de esta coleccin de historias especficas se encuentra aquella que se
ocupa de la filosofa.
Consideraciones sobre la historia de la losofa
Hacer historia de la filosofa es, sin lugar a dudas, una de las actividades
que ms han reforzado la conviccin del Occidente como fuente de la
cultura y la civilizacin. De hecho el Occidente mismo fue fundado
por la cuna de la cultura, por la Grecia dotada de los instrumentos para
pensar de manera correcta, el mismo Heidegger lo seala:
En nuestro modo de hablar, griego no significa un modo de
ser de un pueblo o nacin, sino se trata de una marca cultural
o antropolgica; griega es la aurora del destino bajo cuya forma el
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propio ser se aclara en lo ente y reclama una esencia del hombre que,
en su calidad destinal, encuentra su marcha histrica en el modo
como se encuentra guardada en el ser, pero en cualquier caso nun-
ca separada de l.
2

Respecto a Grecia, en tanto que punto de arranque del pensamien-
to filosfico: En eso que llamamos lo griego reside, pensando epocal-
mente, el inicio de la poca del ser. Tal inicio, que a su vez debe ser pen-
sado epocalmente, es la aurora del destino del ser a partir del ser.
3

Es de considerarse el hecho que Heidegger no es un filsofo que
exalte la superioridad occidental, debida al cultivo del pensamiento
cientfico, empero, s mantiene una postura caracterizada por el orgu-
llo de la originalidad de los griegos, como creadores de la filosofa y las
artes. Ms adelante me encargar de comentar un poco ms sobre la
cuestin de la paternidad de la filosofa.
Herdoto, uno de los pensadores ms importantes de la Antige-
dad, considerado por la consciencia occidental como El padre de la
Historia, es una pieza clave para comprender el tratamiento dado al
pensamiento oriental en nuestros das. Antes que todo, debo aclarar
que partir de la idea que Herdoto es un filsofo, y lo es a tal grado
que sus investigaciones son aportaciones significativas para la filosofa
de la historia, la antropologa filosfica, adems de brindar herramien-
tas epistemolgicas de gran vala para lo que hoy llamamos herme-
nutica. Igualmente, ha de revisarse un pequeo detalle. Varios filso-
fos presocrticos han ingresado a la historia de la filosofa gracias a la
adjudicacin de fragmentos, cuya autora es casi imposible de sostener
mediante evidencias de peso. Quiz Herdoto result un pensador
incmodo por su mtodo de exposicin complicado, compuesto por
metforas, expresiones poticas, contradicciones, adems de su exten-
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Holzwege, 310. Si se consulta la traduccin castellana sugerida en la biblio-
grafa cf. p. 250. El subrayado es mo.
3
Ibid, 312. p. 251. El subrayado es mo. Sin ms que comentar quisiera enfa-
tizar la liacin poltica del propio Heidegger. Si se quiere profundizar en el
tema cf. Heidegger y el nazismo de Vctor Faras.
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sin. Si vamos a descalificar el trabajo llevado a cabo por Herdoto,
desde una perspectiva filosfica, argumentando su contenido mtico-
religioso; hemos de pensar dos veces. Platn, Pitgoras, Parmnides,
Empdocles, Herclito, entre otros, no terminaran bien parados.
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Kirk y Raven en su libro Los lsofos presocrticos. Historia crtica con seleccin
de textos. Comentan sobre Pitgoras: Debemos concluir que Pitgoras no
fue un lsofo, sino un lder religioso carismtico. No obstante, su contribu-
cin al pensamiento griego, considerada en un sentido ms amplio, fue origi-
nal, atractiva y duradera, p. 345. Pregunto por qu a un lder religioso, cuyo
pensamiento est plagado de elementos mgicos, se le mantiene dentro de la
historia de la losofa? Personalmente no tengo objecin alguna en incluirlo,
sin embargo, ste es un punto muy dbil de la historiografa occidental en
donde se exhiben tendencias doctrinarias y tendenciosas. Pitgoras es con-
siderado lsofo, en gran medida, gracias a las valoraciones neoplatnicas y
neopitagricas de su obra y pensamiento y por qu no se le prestan odos
a esos mismos autores cuando hablan de la losofa babilnica y egipcia?
Algunas fuentes sobre este particular son: Jmblico, Sobre los misterios egipcios
y Vida pitagrica; Vida de Pitgoras de Porrio. Burkert, en De Homero a los
magos, la tradicin oriental en la cultura griega, comenta lo siguiente: La tesis
que sospecha que la losofa no fuese invencin original de los griegos, sino
que hubiera sido modelada sobre prototipos orientales ms antiguos no es
moderna: se retrotrae directamente de la obra Sobre la losofa y a sus alumnos
que trataron la brbaros philosopha; naturalmente tomaron en consideracin a
los egipcios, los caldeos, los mgoi iranios incluido Zaratustra, los jurs indios,
y tambin a los hebreos. Damascio [en Problemas y soluciones sobre los primeros
principios, 123-125] presenta interpretaciones de las cosmogonas babilonias
y las fenicias, p. 53. Como contraparte, Frederick Copleston en Historia de
la losofa. Vol. I Grecia y Roma, comenta lo siguiente: La geometra cien-
tca no fue desarrollada por los egipcios, sino por los griegos. Igualmente,
la astronoma babilnica era cultivada con miras a la adivinacin: era sobre
todo astrologa, mientras que entre los griegos se convirti en investigacin
cientca... La ciencia y el pensamiento, en cuanto distintos del clculo meramente
prctico y del saber astrolgico, fueron productos del genio de Grecia, y no debieron
ni a los egipcios ni a los babilonios, p. 31 (El subrayado es mo). Fraile sostiene
una concepcin similar de las cosas: En Egipto y en los pueblo del Oriente
Medio se conocan las Matemticas, la Astronoma, la Meteorologa, la Medicina,
las artes plsticas, la metalurgia, el arte del vidrio, etc. No hay duda que los griegos,
que estuvieron en contacto con esos pueblos, se aprovecharon de todos esos elementos
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Es muy posible que la exclusin de Herdoto se deba, entre otras
cosas, a los puentes que l tiende, a lo largo de su obra, para conectar
al Occidente con el Oriente. Historia est repleta de ejemplos, para los
efectos del presente estudio, slo presentar una pequea muestra to-
mada de los libros I, II, IV y V. Iniciar con la opinin que le merecen
a Herdoto los convencionalismos geogrficos, entendindolos como
productos de una tradicin muy antigua:

Y por cierto que no alcanzo a explicarme por qu razn la tierra,
que es una sola, recibe tres denominaciones diferentes que respon-
den a nombres de mujeres, y por qu motivo se han tomado,
como lmites para la misma el Nilo, un ro egipcio, y el Fasis,
uno colco
5
Quiero sealar que Herdoto no es precisamente el defensor de la
equidad entre los hombres. Pero, estas lneas nos muestran la concep-
culturales. Incluso pudieron tomar de ellos otros conceptos, como, por ejemplo, el
de una Naturaleza universal por debajo de las mutaciones de las cosas particula-
res, el de leyes universales que rigen el desarrollo de la naturaleza, el de una
necesidad inexible que domina todo el Universo, el retorno cclico de las
cosas originado por la observacin del movimiento circular de los cielos
No obstante, el reconocimiento de la inuencia oriental en la preparacin del
pensamiento griego no menoscaba en lo ms mnimo su originalidad Lo
que en el orden losco pueden haber tomado los griegos del Oriente se reduce a
lo sumo a unas cuantas ideas generales, envueltas en expresiones mticas, pero sin
unicacin en una estructura orgnica y sistemtica. Historia de la Filosofa I.
p. 117 (El subrayado es mo). Dicho sea de paso, esas cuantas ideas generales
nunca son estudiadas a consciencia por el autor. Es pertinente preguntar, lejos
de pretender construir una argumentacin positivista de la losofa y siguien-
do las consecuencias de la losofa orientada por el logos Qu resultara ms
racional, una geometra cultivada en base a la prctica y la experiencia de los
aos, la agrimensura como era el caso de los egipcios; o la geometra elabora-
da a partir de la especulacin y cargada de una axiologa mgica, como el caso
de Pitgoras? Enfatizo, mi crtica no se dirige al pitagorismo en s, sino a la
historiografa de la losofa.
5
IV, 45,2. El subrayado es mo.
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cin del mundo y el hombre mantenidas por l. Ideas que contrastan
con otras de la poca, por ejemplo las expresadas en el tratado hipo-
crtico aguas, aires y lugares en donde se construye una argumentacin
cosmolgica para rechazar la cultura de los asiticos por ser inferior
a la griega. Herdoto parte del siguiente principio historiogrfico:
y seguir adelante en mi relato ocupndome por igual de las pe-
queas y de las grandes ciudades de los diferentes pueblos, ya que las
que antao eran grandes, en su mayora son ahora pequeas; y las que en
mis das eran pequeas; y las que en mi das eran grandes, fueron antes
pequeas. En la certeza, pues, de que el bienestar humano nunca es
permanente, har mencin de unas y otras por igual.
6

Esta afirmacin no slo dicta un modo de hacer historia, sino tam-
bin, la exgesis acerca de la historia de la humanidad y el juego es-
tablecido entre la conducta y la naturaleza del individuo proyectadas
hacia la colectividad. Quisiera hacer explcita una de las intenciones
de este trabajo, si revisamos la historia oficial del Occidente enfocada
en la Europa actual veremos que las lneas recin citadas de Herdoto
no son aplicables. Polonia, Montenegro, Rusia, Portugal, Rumania
y Grecia no son parte de Europa? Claro que lo son, pero no se les
menciona como actores del teatro de la historia contempornea, en
el mejor de los casos son sealados como extras, dado que no poseen
economas slidas, ni sociedades desarrolladas. Algunos estudiosos los
conocen como los pases marginales por estar situados en una especie
de cinturn envolvente de las democracias pujantes. De esta visin de
Europa y del mundo parto para negar la paternidad de la historia occi-
dental a Herdoto. Si hacer historia implica incluir dentro del discurso
a una serie de pueblos no influyentes en el destino de la humanidad,
entonces, Herdoto no puede tomarse como raz de la historia-histo-
riografa actuales. Quiz, ni siquiera como un clsico,
7
y en este caso se
encuentran muchos otros griegos ms.
6
I,5,4. El subrayado es mo.
7
Entendindolo en la acepcin de modelo digno de imitacin.
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Explorando el tema de las fuentes de Herdoto, y quiz con ello sus
posibles influencias, es menester no olvidar su recurrencia constante a
lo persa. A los ojos de Herdoto los iranios adquieren la condicin de
autoridad.

Los persas ms versados en relatos del pasado pretenden que los
fenicios fueron los responsables del conflicto, pues, tras llegar,
procedentes del mar que se llama Eritreo, a este nuestro mar,
se establecieron en esa regin que en la actualidad siguen ha-
bitando y se empearon, en seguida, en largas travesas
8
Respecto a las guerras entre los griegos y los troyanos, los persas
tenan la siguiente opinin:
los griegosfueron los primeros en irrumpir en Asia antes
que los asiticos lo hiciesen en Europa. Los persas, en realidad,
consideran que raptar mujeres constituye una felona propia de
hombres inicuos, pero piensan que tener empeo en vengar los
raptos es de insensatos, y de hombres juiciosos no concederles
menor importancia
9
Del primer fragmento se podra desprender la existencia de un
grupo de historiadores iranios, si esto fuera as, la tan llevada y trada
originalidad helena se vendra abajo. No es casualidad el apoyo de He-
rdoto en lo persa.
10
Las referencias a lo oriental no slo se reducen Persia y a la historia,
8
I, 1. El subrayado es mo.
9
I, 4,2. El subrayado es mo. Parte de la originalidad griega, con respecto a sus
vecinos orientales, se apoyaba en su racionalidad?
10
Otro comentario interesante de Herdoto es aquel que ubica a los persas, se-
gn su visin de las cosas, como el centro del mundo civilizado. Esta perspec-
tiva puede servir como contraste con la opinin que los griegos tenan de s
mismos. pues los persas reivindican como algo propio Asia y los pueblos
brbaros que la habitan, y consideran que Europa y el mundo griego es algo
aparte. I,4,4.
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Herdoto nos da noticia de un dilogo nutrido y amplio entre la Hla-
de y otras civilizaciones, comprendiendo diversas materias, muchas de
ellas clave para establecer el orden social mismo del que no gozaban
algunos griegos. En Historia podemos leer: me da la impresin
de que ningn pueblo pelsgico, mientras fue brbaro, hizo nunca
grandes progresos.
11
La tradicin literaria griega, que vista desde una
perspectiva arqueolgica presenta mltiples dificultades, es uno de los
cimientos en donde se erige el orgullo del pensamiento Occidental.
Para el griego arcaico la escritura era algo novedoso y quiz extico, en
este sentido, las aportaciones fenicias fueron de gran importancia.
introdujeron en Grecia muy diversos conocimientos [los fe-
nicios que llegaron a Boecia acompaando a Cadmo], entre
los que hay que destacar el alfabeto, ya que, en mi opinin, los
griegos hasta entonces no disponan de l. En un principio
se trat del alfabeto que siguen utilizando todos los fenicios;
pero, posteriormente, con el paso del tiempo, a la vez intro-
ducan modificaciones en el sonido de las letras, lo hicieron
tambin con su grafa.
12

En este mismo pargrafo Herdoto menciona que se les llamaba
con justicia caracteres fenicios a la escritura adoptada en la Hlade.
Las palabras de nuestro historiador pudieron ser tomadas como una
gran irreverencia por parte de algunos grupos polticos, por qu no
lo condenaron a beber cicuta? Si se pone en tela de juicio el origen
autctono del alfabeto griego, de un instrumento que no slo sirve
para pensar correctamente, sino que, segn el decir de los mitos, fue un
regalo de los dioses, es decir, el nico vehculo para alabarlos; entonces,
11
I, 58,1.
12
V 58, 1-2. Otro fragmento que nos habla de la relacin Grecia-Fenicia es
este: ...Tales de Mileto que por sus antepasados era de raza fenicia
I, 170,3. Con ello no se sostiene que Tales estuviera inmerso dentro de la
tradicin cultural fenicia, pero lo que s podemos desprender es la relacin de
intercambio entre ambos pueblos.
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lo griego no era tan original. No sera posible que los mismos hele-
nos entendieran su origen oriental y que slo la palabrera demaggica
defendiera lo indefendible? Esto explicara la tolerancia de la obra de
Herdoto. Existe otro fragmento, quiz ms radical que el anterior:
Antes, los pelasgos y lo se por haberlo odo en Doido-
na ofrecan todos sus sacrificios invocando a los dioses,
pero sin atribuir a ninguno de ellos epteto o nombre alguno,
pues todava no los haban odo. Los denominaron dioses,
considerando que, como haban puesto en orden todas las
cosas, tenan a su cargo, en razn de ello, la distribucin de
todo. Pero, posteriormente al cabo de mucho tiempo, los
pelasgos aprendieron los nombres de todos los dioses, que haban lle-
gado procedentes de Egipto, salvo el de Dioniso (el de este dios lo
aprendieron mucho despus). Y, al cabo de un tiempo, hicieron
una consulta sobre estos nombres al orculo de Dodoma (ya
que, efectivamente, este orculo pasa por ser el ms antiguo de
los centros profticos que hay en Grecia y, por aquel entonces, era
el nico existente). Pues bien, cuando los pelasgos preguntaron
en Dodoma si deban adoptar los nombres que procedan de
los brbaros, el orculo respondi afirmativamente posterior-
mente, los griegos los recibieron [los nombres de los dioses] de los
pelasgos.
13
Y ellos fueron los que crearon [Hesodo y Homero], en sus
poemas, una teogona para los griegos, dieron a los dioses sus
eptetos, precisaron sus prerrogativas y competencias, y de-
terminaron su fisonoma. II, 53, 2-3. En otros aspectos de la
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II, 52 1-3 -53,1. El subrayado es mo.
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cultura como la guerra y la economa, encontramos prstamos
significativos del Oriente.
14
En lo que refiere a las fuentes del pensamiento griego, es de sealar
la iniciacin por la cual tiene que pasar el estudiante de humanidades
a nivel licenciatura, es somero y, en la mayora de los casos, dirigida a
travs de libros de texto cuya calidad acadmica es cuestionable. Todos
los periodos de la historia de la filosofa son muy importantes, no obs-
tante, el estudio de la Antigedad proporciona los fundamentos para
comprender las etapas posteriores. Quisiera citar algunos textos para
la enseanza de la filosofa en donde se reitera el origen occidental de
la filosofa griega. Abbagnano seala:

Una tradicin que se remonta a los filsofos judaicos de Ale-
jandra (siglo I antes de J.C.) afirma que la filosofa griega
procede de Oriente. Los principales filsofos griegos habran
tomado de doctrinas hebraicas, egipcias, babilnicas e indias,
no slo sus descubrimientos cientficos sino tambin sus con-
cepciones filosficas ms personales. Esta opinin se fue di-
fundiendo cada vez ms durante los siglos siguientes; culmin
en la opinin del neopitagrico Numenio, que lleg a llamar
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Los lidios, por otra parte, tienen costumbres muy similares a las de los grie-
gos, con la excepcin que prostituyen a sus hijas. Fueron los primeros hombres,
que sepamos, que acuaron y utilizaron monedas de oro y plata y, asimismo, los
primeros en comerciar al por menor. I, 94,1-2. El subrayado es mo. Recur-
dese que para el pensamiento arcaico, la antigedad brinda autoridad. [Los
libios] se inventaron los dados, los astrgalos, la pelota y todos los dems
tipos de juegos salvo el chaquete. I, 94,4. a ellos [los carios] se deben
tres inventos que adoptaron los griegos: fueron, efectivamente, carios quienes
ensearon a jar penachos sobre los yelmos, a grabar emblemas en los escudos y ellos
fueron los primeros que dotaron de brazales, ya que hasta entonces todos los
que solan emplear escudos los llevaban sin brazales, manejndolos mediante
tahales de cuero que se cean alrededor del cuello y del hombro izquierdo.
I, 171,5. Podra ser ste el origen de nuestra herldica?
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a Platn Moiss en versin tica; y de l pas a los escritores
cristianos. Historia de la Filosofa, Volumen I. p. 3.*
Sin embargo, tal opinin no tiene fundamento alguno en tes-
timonios ms antiguos. Es cierto que se habla de varios fi-
lsofos a Oriente, especialmente a Egipto. A Egipto habra
ido Pitgoras; Demcrito, a Oriente; A Egipto, Platn. Mas el
propio Platn (Rep. IV, 453e) contrapone el espritu cientfico
de los griegos al afn de lucro, propio de egipcios y fenicios;
y as excluye del modo ms claro la posibilidad de que en las
concepciones de esos pueblos se haya podido o se pueda hallar
inspiracin para la filosofa.
15

* La visin de Juan Estelrich, encargado de hacer el prlogo de la obra de
Abbagnano, es ms razonable: La Historia de la Filosofa del profesor
Abbagnano es la historia de unas determinadas doctrinas profesadas por de-
terminados hombres en el transcurso de la historia de nuestro mundo occi-
dental; implica un determinado concepto de la losofa y un determinado
concepto de la historia de las ideas, p. XI. La legitimidad de la historia de
la losofa, se pone en tela de juicio peridicamente. Este es un aspecto ms,
entre muchos, de la actual situacin de la conciencia histrica, de esa falsa paz
en que vivimos, de esa sensacin de desequilibrio y angustia, consecuencia de
las contradicciones en que se debate nuestro tiempo, p. XII. Es de sealarse
que Abbagnano, en su condicin de lsofo, es signicativamente superior
que como historiador de la losofa, puede constatarse en su obra Introduccin
al existencialismo. Mxico, FCE, 1955. [Traduccin de Jos Gaos].
15
2000: p. 3. En este mismo tenor se expresa Copleston, quien tampoco pone
mucho empeo en demostrar la gnesis del pensamiento griego. La losofa
griega fue, en realidad, un logro de los griegos, fruto de su vigor y lozana
mental, lo mismo que lo fueron su literatura y su arte. No permitamos que el
laudable deseo de tomar en consideracin otras posibles inuencias no griegas
nos lleve a exagerar la importancia de stas y a estimar en menos de lo debi-
do la originalidad del espritu helnico: en verdad, es mucho ms probable
que subestimemos la originalidad de los griegos que no que la exageremos.
[Burnet, Greek Philosophy, I, p. 9]. La tendencia del historiador a investigar siem-
pre las fuentes produce, sin duda, muchos y muy valiosos estudios crticos, y sera
tonto quitarle importancia; pero tambin es cierto que tal tendencia puede llevar
demasiado lejos, hasta un criticismo tan extremado que deje de ser ya propiamen-
te cientco... La armacin de la originalidad de los griegos no parece que
haya sido debilitada seriamente, al menos hasta ahora, por la legtima crtica
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Pregunto, la filosofa griega y con ella la filosofa del Occidente
se enorgullecen por su capacidad argumentativa, un juicio categri-
co, como el hecho por Abbagnano acerca del origen del pensamiento
griego, no requiere de una gran cantidad de citas y referencias que
lo apoyen? No obstante, ni siquiera se muestran textos de la mentada
tradicin judaica de Alejandra.
Un problema al que se enfrenta el historiador de la filosofa es el
definir qu es la filosofa, con ello se establece el rechazo o aceptacin
de ideas y pensadores. Para la construccin de este tipo de historia se
parte de dos supuestos: 1) La filosofa se encarga de plantear y res-
ponder aquellos temas trascendentes para la existencia humana. Los
histrica, p. 24. El lugar de nacimiento de la losofa griega fue la costa de
Asia Menor, y los primeros lsofos griegos fueron los jonios, p. 29. Nunca
se ha demostrado que los egipcios tuviesen una losofa qu comunicar, y no
hay lugar para suponer que la losofa griega procediese de la India o China,
p. 31. El subrayado es mo. Op. Cit. N. 3. Aquel que pretende ser historiador
del pensamiento debe adoptar una actitud cientca, al menos en el Occidente
ese es el ideal; dicha actitud implica recopilar estudios provistos de diversos
enfoques y tendencias, de lo contrario la investigacin se torna autocompla-
cencia. La gran mayora de las Historias de la Filosofa, no citan el trabajo de
arquelogos, de documentos orientales o el trabajo de orientalistas. Mucho
menos se comparan textos griegos con iranios, babilonios, indios o egipcios.
Si es evidente el origen occidental del pensamiento griego por qu no se de-
muestra de una vez por todas? Una de las excepciones a la regla es el texto de
Kirk y Raven, cf. N.3, en donde s se voltean los ojos a las fuentes orientales.
Tngase como ejemplo los siguientes fragmentos. Debemos, en consecuen-
cia, admitir la concepcin de que esta concepcin popular se originara en las
grandes civilizaciones ribereas de Egipto y de Mesopotamia, que, de alguna
manera, se introdujeron en Grecia, donde las revistieron con una manera espe-
cca propia, p 30. En la N. 1 de la pgina 31 se reere la tableta babilonia I,
1-6 (Pritchard) como elemento comparativo de algunas cosmogonas griegas.
El paralelismo entre la versin hesidica de la sucesin de los dioses ms an-
tiguos y la tableta hetita de Kumarbi, de origen hurrita, que, en su constitucin
actual, data de la segunda mitad del segundo milenio a.C. aproximadamente,
demuestra, de un modo sorprendente, que parte del contenido de la Teogona
no tiene un origen griego y es de una fecha muy anterior a los predecesores
inmediatos de Hesodo, p. 77.
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tpicos atacados en el Oriente no adquieren la categora de filosficos,
por lo general se tiende a reducirlos a expresiones mticas o religiosas;
en el mejor de los casos son definidos como sabidura, pensamien-
to prefilosfico o mstica oriental. Los argumentos esgrimidos para
juzgar el pensamiento de milenios en raras ocasiones est fundamen-
tado en fuentes. El problema no es el rechazo, sino, la gran ignorancia
con la que se tocan las ideas. A continuacin un breve muestrario de
posturas sobre este asunto. Giovanni Reale en su Historia del pensa-
miento filosfico y cientfico, volumen I, seala las metas de la enseanza
de la filosofa.
El punto de llegada de la enseanza de la filosofa consiste
en formar mentes ricas en contenidos tericos, sagaces en lo
que respecta al mtodo, capacitadas para plantear y desarro-
llar de forma metdica los distintos problemas, y para leer de
modo crtico la compleja realidad que nos rodea.
16
...crear en los
jvenes una razn abierta, capaz de defenderse con respecto a
las mltiples solicitaciones contemporneas de huida hacia lo
irracional o de repliegue hacia posturas estrechamente pragmatistas
o cientificistas.
17
Slo me queda una interrogante Qu tan
irracional es obligar a otras culturas a pensar cientficamente;
no cabra la posibilidad de pensar de otra forma?
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P. 16. El subrayado es mo.
17
P. 17. El subrayado es mo.
18
La postura de Reale se refuerza con las siguientes lneas: Se ha demostrado
histricamente que los pueblos orientales con los que entraron en contacto
los griegos posean una forma de sabidura constituida por convicciones religiosas,
mitos teolgicos cosmognicos, pero no una ciencia losca basada slo en la razn
(en el lgos, como dicen los griegos). Posean pues un tipo de sabidura anloga
a la que los griegos posean antes de crear la losofa... En la hiptesis (que
habra que demostrar) de que alguna idea de los lsofos griegos tenga antecedentes
especcos en la sabidura oriental y que haya podido derivarse de sta, no cam-
biara la esencia del problema que estamos discutiendo. A partir del momento
en que nacin en Grecia, la losofa represent una nueva forma de expre-
sin espiritual, la cual en el momento que acoga contenidos provenientes
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Julin Maras seala:
La filosofa aparece en Grecia. Viene a proporcionar ese conoci-
miento que comprende la totalidad de la realidad, incluido lo
latente Qu haba antes de aparecer la filosofa? Cmo orien-
taban su conducta los hombres? Aristteles deca que se apelaba a los
mitos. Y en el mundo mtico, para poder atenerse respecto al
futuro, los griegos recurran a la adivinacin: examinaban las
entraas de vctimas sacrificadas, consultaban orculos
19

De nuevo nos encontramos con la causa incausada de la filosofa
griega, un prolegmeno tan obvio y evidente que no vale la pena de-
mostrar. Por otro lado, y esto es tema para emprender un estudio muy
amplio repleto de demostraciones, en realidad el mito era para
los griegos una mera historia fantstica?En verdad existe esa brecha
infranqueable entre filosofa y myths? La lectura crtica de Platn,
Empdocles, los fragmentos de algunos pitagricos y de Parmnides
puede comprometer nuestra respuesta.
20

de otras formas de vida espiritual los transformaba estructuralmente, otor-
gndoles una forma rigurosamente lgica. Ibid, p. 22. El subrayado es mo.
Por qu Reale no cita las demostraciones histricas en donde se deja ver la
esencia de la sabidura oriental? Qu tan cientco y racional es sacar conse-
cuencias de una remota posibilidad de inujo oriental en Grecia, sin siquiera
conocer sus dimensiones? De esta manera se le debe ensear a las mentes
jvenes a argumentar loscamente?
19
Historia de la losofa y de la ciencia, p. 14. El subrayado es mo.
20
Sin mencionar a poetas como Fercides de Siro, Alcmn, Hesodo, Museo,
Orfeo, o los mismos textos homricos. El interesado en este particular puede
consultar la obra erudita de Roxana Martnez Nieto: La aurora del pensamien-
to griego. Las cosmogonas preloscas de Hesodo, Alcmn, Fercides, Epimni-
des, Museo y la teogona rca antigua. Trotta. Madrid, 2000. Otro autor que
se toma a la ligera la interpretacin de los mitos en Juan David Garca Bacca,
quien los ubica en el subterrneo de una escala evolutiva del pensamiento:
En Mitologa ejemplarmente en Ilada, Odisea, Teogona no se dene.
Se ponen eptetos: adjetivos calicativos descriptivos singulares dados a un sujeto
o explcitamente mencionando con su nombre propio o aludido sin ambigedad.
Aquiles, el de los veloces pies; Apolo, el acertador echero; Apolo, el del arco
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Ahora el mundo latente puede ser descubierto o desvelado: a
esto llamaron los griegos altheia, patencia o verdad. La bs-
queda de tal principio, que pretende lograr su descubrimiento o
verdad, es la filosofa. La iniciaron algunos hombres en Grecia, en
el siglo VI a.C.
21

de plata; Minerva, la de ojos verdemar; Juno, la de blancos brazos; Jpiter,
el padre de dioses y hombres; Jpiter, el altitronante; Juno, la seora de
bovinos ojos.... La Mitologa, y aun la Teogona, viven de superlativos; hablan
en superlativo de Seores del superlativo. Estn integradas de Nombres propios.
De singulares. La exigencia implicada y actuante qu es deshace por igual
Mitologa y Teogona. Y si se pudiera llegar a denir qu es dios quedara
constituida la Teologa; mas dios no ser ya nombre propio de nica realidad,
sino tan comn con hombre, nmero..., 1988, p. 55. El subrayado es mo. El
interesado en encontrar un estudio serio sobre este particular puede consultar
el artculo de Alberto Bernab, Una forma embrionaria de reexin sobre el
lenguaje: la etimologa de los nombres divinos en los rcos. Revista Espaola de
Lingstica. Madrid, 1992. Debo expresar mi total desconcierto respecto al
tratamiento de los griegos hecho por Garca Bacca; dado que en su traduc-
cin de la Geometra de Euclides hace una Introduccin Filosca soberbia y
reveladora. Cf. Euclides: Elementos de Geometra, libros I-II. UNAM. Mxico,
1992. [Edicin griego-castellano. Traduccin de Juan David Garca Bacca].
Fraile, en Historia de la Filosofa I, toma partida, sin argumentacin alguna,
acerca de la separacin entre la losofa y el mito: Existe un Cosmos orde-
nado, compuesto de una multitud de seres particulares, mviles, contingentes,
que son percibidos por los sentidos. Pero de dnde provienen esos seres?
Cul es su primer principio? Cmo se form el Cosmos y quin es el que lo
ha hecho?
A estas preguntas trataron de responder las cosmogonas de los pueblos an-
tiguos, India, Egipto, Caldea. Antes de que apareciera la Filosofa en Mileto,
Grecia haba producido un amplio conjunto de cosmogonas (Hesodo, He-
lnico, Homero) en que las fuerzas de la naturaleza se personicaban poti-
camente en divinidades.
La gran aventura de Tales y de los primeros lsofos griegos consisti en
sustituir esas divinidades por elementos naturales y fuerzas csmicas: agua,
aire, fuego, fro y calor, condensacin y dilatacin, etc., p. 141.
21
Ibid, p. 15. Por esta lnea va Fraile: Los griegos disponan de un nutrido voca-
bulario para signicar los modos de saber: sofa, gn1siq, gn1mh, nhsiq, snesiq,
dreh, pistmh, pisthmosnh, dmosnh, mzhsiq, mzhma, stora, losofa,
lomaza, polumaza.
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Curiosamente, quienes colocan como artculo de fe la originalidad
de la filosofa y lengua griegas, no hacen un examen de la jerga de
otras latitudes, siquiera para descalificarla. Cuntos historiadores de
la filosofa se han dado a la tarea de estudiar, cientficamente, el maat
(verdad-orden-justicia-belleza-legalidad-armona) o la saa (sabidura)
egipcios?
Abbagnano cuando apunta el objetivo de la historia de la filosofa
dice lo siguiente:
Esta Historia de la filosofa trata de mostrar la esencial humani-
dad de los filsofos. Todava subsiste hoy el prejuicio de que la
filosofa se afana en torno a problemas que no tienen la ms
mnima relacin con la existencia humana y de que se mantiene
encerrada en una esfera cerrada e inaccesible a la que no llegan ni
las necesidades ni las aspiraciones de los hombres.
22
La historia
de la filosofa no es ni un reino de doctrinas impersonales que se
suceden desordenadamente o se concatenan dialcticamente,
ni la esfera de accin de problemas eternos, de los cuales sean
manifestaciones contingentes las doctrinas singulares. Es un
entramado de relaciones humanas, que se mueven en el plano de
una disciplina comn de investigacin, y, as, trascienden los
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Pero la misma amplitud de esas denominaciones ha permitido que bajo ellas
hayan podido cobijarse holgadamente los sentidos ms diversos. En concreto,
los que ha revestido la palabra Filosofa a lo largo del tiempo son casi tantos como el
nmero de sus cultivadores, conforme al concepto que cada uno tiene de la realidad
y de nuestro modo de llegar a conocerla.
Esta vaguedad e imprecisin eran perfectamente naturales en los comienzos
de la Filosofa, que es un producto elaborado por la inteligencia humana,
y que necesita un largo lapso de tiempo para llegar a su madurez Slo
despus de llegar a un cierto grado de madurez fue posible plantear reexi-
vamente el problema de la ciencia, buscando criterios para distinguir y ar-
ticular orgnicamente sus diversas partes. Op. Cit. N. 19, el subrayado es
mo. De este fragmento podra desprenderse que el griego es prcticamente
una lengua sagrada, en tanto que revela la manera correcta de pensar, hablar y
abstraer el mundo.
22
2000, volumen I, p. VII. El subrayado es mo.
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aspectos contingentes o insignificantes, para asentarse en los que
son esenciales y constitutivos.
23
La historia de la filosofa encie-
rra as una extraa paradoja. Puede decirse que no hay doctrina
filosfica que no haya sido criticada, negada, impugnada y des-
truida por la crtica filosfica. Pero quin osara sostener que la
supresin definitiva de uno solo de los grandes filsofos antiguos o
modernos no representara un empobrecimiento irremediable para
todos los hombres?.
24

Concuerdo completamente con el autor en su entendido que la
filosofa es producto de relaciones humanas, que obedece a circunstan-
cias histricas y que la reflexin filosfica tiene conexin con la vida
del hombre. Bajo dichos principios objeto no es lgico que un pueblo
ubicado en una zona comercial muy transitada recibiera prstamos de
sus vecinos? O los griegos fueron el nico pueblo en una situacin
como sta que se abstuvo de sostener un dilogo con civilizaciones
cercanas? No implica esto una incoherencia histrica? Por otro lado,
qu tipo de ideas tienen una relacin ms estrecha con la existencia
humana, las aporas de Zenn de Helea o las reflexiones egipcias so-
bre la muerte y la conducta del hombre plasmadas en El libro de los
Muertos, Los textos de las Pirmides o en El libro de las respiraciones? El
primero es considerado filsofo. Por ltimo Abbagnano afirma que es
imposible suprimir a un filsofo del recuento histrico, y qu hace
cuando borra de un plumazo siglos de pensamiento oriental sin exa-
minarlo siquiera?
25

23
Ibid, p. VIII. El subrayado es mo.
24
Ibid, p. IX-X. El subrayado es mo.
25
Cf. p. 3 del libro de Historia de la Filosofa de Abbagnano, citado arriba. Dicho
sea de paso, una categorizacin de este tipo no slo es hecha por esta autor,
Fraile tambin hace lo propio, e igualmente sin tomarse la molestia de hacer
un examen de fuentes. El siglo y medio que transcurre entre Tales de Mileto
y los sostas constituye un periodo sumamente rico de vida intelectual. En
contraste con la lentitud oriental, el pensamiento heleno sorprende por su brillante
rapidez. Apenas comienzan a losofar los griegos, imprimen a la especulacin
un impulso y un ritmo desconocidos hasta entonces. El subrayado es mo.
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Las opiniones de los autores citados contrastan con las de otros,
con una perspectiva ms abierta, algunos de ellos sacan de la histo-
ria de la filosofa el pensamiento oriental antiguo, empero, lo hacen
despus de revisar escritos de aquellos das. En este caso se encuentra
Brice Parain: Por ms que algunos autores no duden en hablar de
la filosofa egipcia, definiremos el pensamiento del antiguo Egipto como
prefilosfico, al menos en la medida que las concepciones del universo vi-
sible y de lo divino, elaborados por sus sacerdotes, y las normas morales ra-
cionales predicadas por los sabios letrados, no parecen haber sido el objeto de
ciencias especulativas independientes de los ritos y las prcticas cotidianas.
26

Independientemente de la opinin que nos merezcan estas lneas debe
resaltarse la bondad de la obra en su conjunto, dado que cita fuentes
textos orientales, hacindoles observaciones crticas.
Otro autor, encargado de hacer una historia ms abierta es Dynnik,
aunque debe sealarse el corte marxista de su interpretacin que lo
hace presentar una justificacin del proceso evolutivo de la humani-
dad hacia determinado sistema poltico-econmico. Sin embargo, hay
elementos que son rescatables. En primera instancia, ha de citarse el
prolegmeno en el cual se funda su historiografa de la filosofa. Den-
tro de su recuento histrico se incluye

...la trayectoria histrica del pensamiento filosfico de los pa-
ses de Oriente (China y la India, Egipto y otros pases rabes,
Irn y Japn), as como de algunos pases de Europa Oriental y
Op. cit., N. 19, p. 137. Menos radical es Reale: La casi totalidad de los es-
tudiosos consideran que la losofa, como trmino o como concepto, es una
creacin propia del genio de los griegos. En efecto, para todos los dems
componentes de la civilizacin griega se halla un elemento correlativo en
los pueblos de Oriente que alcanzaron un elevado nivel de civilizacin antes
que los griegos (creencias y cultos religiosos, manifestaciones artsticas de
naturaleza diversa, instituciones polticas, organizaciones militares, etc.). En
cambio, en lo que concierne a la losofa, nos hallamos ante un fenmeno tan
nuevo que no slo no posee ningn factor correlativo en dichos pueblos, sino
que ni siquiera existe algo estricta y especcamente anlogo, 2004: p. 21.
26
1971: p. 11. El subrayado es mo.
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la Amrica Latina.
27
...no se pretende exponer la historia del
pensamiento filosfico de todos los pases del mundo, ya que
la filosofa de algunos de ellos requiere todava ser investigada
desde un punto de vista cientfico, marxista.
28
La filosofa es
una de las formas de la conciencia social; comprende las ideas acerca
de las leyes generales del ser y del conocimiento, y acerca de la concep-
cin del mundo de determinados grupos o clases sociales. Su objeto,
es decir, el crculo de problemas estudiados por ella en el curso
de su trayectoria histrica, ha cambiado reiteradamente y, en
ocasiones, de un modo radical.
29
La misin de la historia de
la filosofa en cuanto ciencia estriba en describir las leyes que
presiden el desenvolvimiento de la filosofa como forma de la
conciencia social que refleja el ser social.
Las necesidades impuestas por la vida material de la sociedad
condicionan, en ltima instancia, la trayectoria histrica de la
filosofa. Al igual que otras partes integrantes de la superestructura
de la sociedad (el arte, la moral, el derecho, etc.), la filosofa o bien
defiende los intereses de la base econmica o bien lucha por la su-
presin de la antigua base y por su sustitucin por otra nueva que
responda al carcter y nivel de desarrollo de las fuerzas productivas
de la sociedad.
30

27
Dynnik, 1968: p. 9.
28
Ibid.
29
Ibid, p.13. El subrayado es mo.
30
Ibid, pp. 14-15. El subrayado es mo. Dynnik refuerza sus armaciones con
las siguientes consideraciones: ...la historia marxista de la losofa no con-
sidera en absoluto que la losofa de la humanidad sea una mera suma de
sistemas loscos, que hayan surgido en diversos pases en forma aislada
en independientemente los unos de los otros. Demuestra, por el contrario,
que las teoras loscas surgidas y desarrolladas en tal o cual pas se hallan
en una relacin de interdependencia con las de otros pases, que al mismo
tiempo que han sufrido la inuencia de dichas doctrinas han inuido, a su
vez, en ellas. Dicha interdependencia se maniesta ms acusadamente cuan-
do se trata de pases que se han hallado en iguales o semejantes condiciones
histricas. Por esta razn, el desarrollo del pensamiento losco nunca se
ha encerrado en el marco de algunos pases aislados, sino que ha abarcado al
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Sin tomar en cuenta los excesos del rgimen poltico de la extin-
ta URSS, ni la censura propia del sistema acadmico de aquel pas,
hemos de reconocer la visin antropolgica de Dynnik en proponer
una historia de amplios horizontes; un anclaje constituido por mlti-
ples aspectos culturales, mismos que ayudan a comprender la filoso-
fa como un producto en relacin viva con su poca. A los griegos se
les estudia, segn el mtodo oficial, como una sociedad muerta con
una filosofa inerte sin relaciones con otras manifestaciones culturales
como el teatro, las religiones, los mitos, el arte, el derecho, la poltica o
la medicina.
Un breve muestrario de las referencias orientales hechas por Dyn-
nik son las siguientes:
El pensamiento social avanzado de ese perodo [antiguo Egipto]
empez a asumir una actitud crtica hacia la idea de que el poder de
la nobleza era un poder eterno e indestructible, y hacia las creencias
religiosas tradicionales que santificaban el poder de la nobleza.
31

...los primeros golpes asestados por el pensamiento progresivo
a la concepcin tradicional del mundo, sustentada por la vieja
nobleza esclavista, iban dirigidos contra el dogma religioso de
la vida de ultratumba. As, por ejemplo, en La cancin del arpis-
ta, obra clsica de la antigua literatura egipcia, se afirmaba que
nadie puede apoyarse en los muertos para hablar de un reino
de ultratumba. En vez de poner sus esperanzas en una vida ul-
traterrena, la cancin hace or vigorosamente esta exhortacin:
debemos arreglar nuestros propios asuntos aqu en la tierra.
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mismo tiempo a algunos pases que mantienen entre s diversas relaciones
econmicas, polticas e ideolgicas, p. 21. La historia marxista de la losofa
no slo tiene una gran signicacin cognoscitiva, sino tambin una inmensa
importancia prctica. En virtud de su ntima relacin con la poltica de los
partidos comunistas, est llamada a servir de instrumento en la lucha ideol-
gica que libran las fuerzas progresivas de la sociedad actual contra las fuerzas
de reaccin y del oscurantismo, p. 27.
31
Ibid, p. 39.
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[B.A. Turaev, Historia del Antiguo Oriente, ed. rusa, t. I, p. 232.
Leningrado,1935.]
32

Ntese la referencia al documento egipcio, a pesar de citarlo para
justificar la exgesis marxista de la historia, sin embargo, el autor por
lo menos demuestra tener una visin ms panormica de la historia de
las ideas que ciertos colegas suyos.
En los monumentos del antiguo Egipto ya se plantea, aunque en
forma elemental, el problema de cul es el principio material de todos
los fenmenos naturales; a este respecto, se menciona el agua fresca,
que engendra a todos los seres vivientes y de la cual surgen todas las
cosas; se habla tambin del aire que llena el espacio y que mora en
todas las cosas. [K. Sethe, Amun und die acht Urgtter von Hermopolis,
Num. 218-221. Berln, 1929.]
33

en el antiguo Egipto, el pensamiento cientfico no se elev
al nivel alcanzado por otros pases con rgimen esclavistas ms
desarrollado. Los brotes ateos y materialistas fueron ahogados
por las concepciones religioso-idealistas dominantes, segn las
cuales los dioses inventaron las cosas, adquiriendo estas una
significacin propia al ser designadas con palabras. As se dice
en un tratado teolgico. Todos los trabajos, todas las artes, toda
obra de las manos deben su origen a las rdenes que llegan
del pensamiento y, en ltima instancia, de los dioses. [K. Sethe,
Dramatisch Texte zu altaegyptischen Mysterienspielen, pp. 53-58
Leipzig, 1928.]
34
Es de mencionarse el trabajo de Joachim Hans Strig, Historia uni-
versal de la Filosofa. En donde el autor se da a la tarea de presentar una
historia ms abierta y completa; en pocas palabras, ms apegada a los
32
Ibid.
33
Ibid, p. 41.
34
Ibid.
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principios historiogrficos de Herdoto que hemos citado. Describe el
problema de la gnesis de la filosofa de esta forma:
La filosofa en cuanto intento del hombre por resolver con los medios
del pensar los enigmas de la existencia tanto los que le rodean en
el mundo exterior como los que se hallan en su propio interior es
ms antigua que todos los testimonios escritos que poseemos sobre
ella. Nuestros conocimientos slo alcanzan hasta tres mil aos atrs.
Mucho ms all de este perodo y de la historia que nos es co-
nocida, est el tiempo en el que el hombre, al adoptar la mar-
cha en posicin erecta y liberar la mano, al obtener y dominar
el fuego, al utilizar y fabricar sistemticamente las herramien-
tas ms simples, comenz a diferenciarse del medio animal.
35

Existen dos elementos dentro de la construccin de este autor que
deben ser enfatizados, por un lado, abre la posibilidad de que existiera
un tipo de pensamiento filosfico en el cercano Oriente, adems de
una relacin nutrida entre ste y el naciente griego.
...las grandiosas culturas antiguas del Mediterrneo oriental
la de los egipcios, la de los asirios y los babilonios, la creten-
se de cuya filosofa, en la medida en que pueda hablarse de
algo as, apenas sabemos nada, haba ido muriendo lentamen-
te, por anquilosamiento, o bien por alguna sbita catstrofe.
El pueblo de los griegos, portador ahora de la antorcha del
desarrollo universal, se acercaba ya al apogeo de su historia, el
siglo de oro de Pericles.
36


Por otro lado, incluye referencias directas de textos vdicos como
Rigveda, Upannisad Brihadaranyaka, Ramayana, 60 Upanisads des Veda
aus den Sanskrit bersetzt (edicin de algunos textos antiguos de la In-
dia). Tambin da muestras de conocimiento de fuentes directas de la
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P. 36. El subrayado es mo.
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P. 147.
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obra de Confucio. Strig es uno de los pocos historiadores de la filoso-
fa en quien puede encontrarse esta metodologa historiogrfica.
En este mismo estilo se encuentra Jess Mostern, quien tiene una
Historia de la Filosofa Antigua repartida en diversos volmenes, cada
uno dedicado a periodos diferentes, inicia con el pensamiento arcaico,
luego sigue con el Oriente lejano, y termina instalndose en Grecia
estudiando diversos filsofos. Respecto al primer volumen El pensa-
miento arcaico, Mostern declara que el inicio del filosofar hemos de
ubicarlo en la India, Grecia y China, coincidiendo con Parain en no
considerar el pensamiento egipcio como filosfico.
Los tres ltimos captulos presentan las culturas arcaicas de
la India, Grecia y China, culturas cuyo inters para la historia de
la filosofa es evidente, pues fue en ellas (y no en otras) donde ms
tarde surgi la filosofa....
La mayora de las historias convencionales de la filosofa res-
ponden a un esquema estereotipado, segn el cual la filosofa
sera algo meramente occidental, empezara abruptamente con
Thales de Mileto y estara netamente separada de la religin,
la ciencia y el resto de la cultura. Pero algunos pensamos que la
historia de la filosofa hunde sus races en el pensamiento ar-
caico, se despliega planetariamente a partir de la India, Grecia
y China y su desarrollo est inextricablemente unido al de la
ciencia, la cosmovisin y la cultura.
37

No por ello renuncia a estudiar otras formas de pensamiento an-
tiguo.

Ms bien que considerar brevsimamente las diversas culturas
arcaicas de la zona (la mesopotmica, la egipcia, la semtica
occidental, la elamita, la hetita, etc.), he preferido dedicar el es-
caso espacio disponible al estudio del pensamiento arcaico de
37
P. 8. El subrayado es mo.
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Mesopotamia, del que conservamos los ms antiguos y abun-
dantes testimonios escritos.
38

En el volumen 2, La filosofa oriental antigua, demuestra conoci-
miento de diversas fuentes filosficas de la India y China, citando y
discutiendo tanto su contenido como su estructura. La obra de Mos-
tern, adems de ser erudita, es muy interesante porque propone una
perspectiva diferente para abordar la exgesis de la historia-historio-
grafa de la filosofa. Resulta paradjico que, con lo que popularmen-
te se piensa respecto al pensamiento oriental irracional, Mostern
mismo tiene diversos estudios sobre el tema de la racionalidad,
39
sin
que ello implique la descalificacin de las filosofa de la India y China.
Acaso se deber a que en realidad ha ledo los escritos provenientes
de dichas culturas?
Otra obra que quisiera incluir dentro del conjunto de aquellas con
una perspectiva ms antropolgica y real es la de Frankfort, Wilson,
Jacobsen e Irwin: El pensamiento prefilosfico. I. Egipto y Mesopotamia y
El pensamiento prefilosfico. II. Los hebreos.
40
Los autores, a pesar de no
concederle el rango de filosofa al pensamiento oriental, al menos se
dan a la tarea de estudiar sus fuentes tanto babilonias, hebreas como
egipcias, podemos o no estar de acuerdo con sus conclusiones, pero,
el valor de este trabajo es la metodologa seguida.
Creemos que el ensayo es la forma adecuada, aun en el caso
de tratarse de fuentes fragmentarias y confusas que obligan, sobre
todo, a prestar atencin al detalle, como primer deber del investiga-
dor de campo. En el ensayo puede utilizarse libremente un mtodo
nuevo; es posible establecer un corte transversal de la explicacin
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P. 7.
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Entre ellos ha de citarse el famoso, y no tan bien logrado como su Historia de
la losofa, Racionalidad y accin humana. Madrid, Alianza, 1978.
40
Publicado en 1946, por el Instituto Orientalista de la Universidad de Chi-
cago, bajo el ttulo de Te Intelectual Adventure of Ancient Man, ambos tomos
eran recogidos en un solo volumen.
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41
Frankfort H.; Frankfort H.A.; Wilson J.; Jacobsen T., 1988:p. 9. El subrayado
es mo.
histrica, para enfocarla desde una nueva perspectiva; se puede
hacer caso omiso de la mayor parte de los elementos de un
problema para destacar alguno de sus aspectos; y, en ocasiones,
basta solamente con apuntar o evocar, sin tener que discutir el
punto... Empeados en descubrir el significado de los fenmenos
culturales e histricos, usarn un mtodo humanista y se expresarn
en trminos comprensibles para el hombre de mediana cultura.
41

Respecto a los mecanismos de interpretacin del pensamiento
de aquellas latitudes se sugiere: Nos interesa, ahora, particu-
larmente el pensamiento. Es probable que los antiguos adviertan
ciertos problemas intelectuales y se preguntan por el por qu y el
cmo, el de dnde y el hacia dnde. Pero, en todo caso, no es de
esperar que en los documentos antiguos del Cercano Oriente nos en-
contremos con especulaciones en la forma acusadamente intelectual
a que estamos acostumbrados, ya que esta presupone un proce-
dimiento estrictamente lgico, aun cuando se intente trascen-
derlo. Ya hemos visto que en el Cercano Oriente, lo mismo
que en la sociedad primitiva de la actualidad, el pensamiento
no opera de manera autnoma. Todo hombre se enfrenta a
un tu viviente en la naturaleza; y todo hombre tanto el
emotivo como el intelectual y el imaginativo expresa esta
experiencia... los antiguos formulaban mitos en vez de estable-
cer un anlisis o de llegar a conclusiones. Nosotros podemos
explicar, por ejemplo, que ciertos cambios atmosfricos inte-
rrumpen la sequa y produzcan la lluvia. Los babilonios, ob-
servando los mismos hechos, los tomaban como muestras de la
intervencin del gigantesco pjaro Imdugud, que vena en su
auxilio... Al formular un mito de esta naturaleza, los antiguos
no trataban de proporcionarse diversin. Tampoco buscaban,
distintamente y sin motivos ulteriores, una explicacin inteligible
de los fenmenos naturales. Relataban los acontecimientos con los
cuales se hallaban comprometidos a lo largo de toda su existencia...
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Tales imgenes se haban hecho en la poca en que las encon-
tramos en el arte y en la literatura; pero, originalmente, deben
de haber sido consideradas como una revelacin vinculada a la
experiencia. Se trataba de productos de la imaginacin, pero
no de meras fantasas... el verdadero mito no representa sus
imgenes y sus actores imaginarios como un libre juego de
fantasa, sino con una autoridad apremiante... Las imgenes del
mito no son, por lo tanto, alegricas en modo alguno. Se trata nada
menos que de un nivel cuidadosamente escogido del pensamiento
abstracto. Las imgenes son inseparables del pensamiento. Re-
presentan la forma en que la experiencia se hace consciente.
42

Puede constatarse, a lo largo de las pginas de este libro, la refe-
rencia constante a himnos, papiros e inscripciones como medio para
respaldar tales observaciones.
Respecto al pensamiento hebreo, que curiosamente el Occidente
cristiano no considera como clsico, se seala:
No es de sorprender, por lo tanto, que nos encontramos con
que la vida intelectual de Israel viene a alcanzar varios mundos,
como heredero consciente y obvio de las realizaciones del Oriente
y como continuador de su pujanza en lo que denominamos poca
clsica. El descubrimiento de que su primitivismo es slo apa-
rente es, tal vez, una de sus caractersticas ms notables, que los
estudios hechos en los ltimos cien aos han venido a poner
de relieve.
43
La mayor conquista lograda por Israel, tan co-
nocida que su sola mencin es cosa trillada, fue el monotesmo.
Se trata de una conquista que transform la historia posterior.
Nuestra deuda se hace evidente con slo reflexionar por un
momento...
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Ibid, pp. 17-18. El subrayado es mo.
43
Irwin A.W.; Frankfort H.A, 1988, p.11. El subrayado es mo.
44
P. 12. El subrayado es mo.
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George Thomson, en su obra Los primeros filsofos,
45
presta odos
a las ideas de China. Describe el contenido de la obra de la siguiente
manera:
El captulo sobre la China constituye un enfoque tentativo para
un estudio comparativo de las filosofas china y griega.. Fue
mi intencin decir algo sobre la filosofa hind, pero tuve que
desistir por las dificultades cronolgicas de la historia de este
pueblo. Es de esperarse que, con el surgimiento del marxismo
en la India, estos problemas se solucionen.
46

45
El objetivo de la obra es el siguiente: Cuando estaba estudiando las ba-
ses econmicas de la tragedia, con los resultados obtenidos en Aeschylus and
Athens, me di cuenta de que mis conclusiones podan aplicarse igualmente a
otros productos ideolgicos de la antigua democracia. De acuerdo con eso, he
examinado en este volumen el papel que desempean la produccin de bie-
nes de consumo y la circulacin del dinero en el desarrollo del pensamiento
griego, p. 9.
46
P. 10. El subrayado es mo. A pesar de llevar a cabo un esfuerzo historio-
grco importante, el autor incurre en una comparacin poco afortunada:
Si comparamos la historia griega con la china, podemos observar algunos
paralelos sorprendentes. Los testimonios escritos de ambas lenguas datan
del segundo milenio antes de nuestra era. Ambas lenguas han sobrevivido,
relativamente, con pocos cambios hasta nuestros das. El griego moderno se
diferencia del griego clsico, pero el pueblo griego aun considera el lenguaje
de Platn como el suyo propio; el chino moderno diere del chino clsico,
pero el pueblo chino sigue considerando el lenguaje de Confucio como el
suyo propio. As pues, se puede describir al griego como la ms antigua de
las lenguas europeas, y al chino como la ms antigua de las asiticas. Esta
continuidad lingstica reeja en ambos casos una continuidad de cultura.
La historia de Grecia, desde los tiempos primitivos hasta hoy, es la historia
de un mismo pueblo, que nunca ha perdido su identidad o el recuerdo del
pasado; y lo mismo sucede con el pueblo chino. Adems, ambos pueblos se
distinguieron, desde un periodo excepcionalmente temprano, en la losofa y
en la poesa, y ambos han ejercido INFLUENCIA perenne sobre los pueblos
circunvecinos, en el Lejano Oriente y en el Lejano Occidente, p. 71.
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Respecto a la originalidad del genio griego sostiene:
La base tcnica de la civilizacin griega, incluido el uso de de
los metales, el calendario y la escritura, no fue creada por los
griegos mismos, sino copiada de civilizaciones ms antiguas de
Cercano Oriente
47
Para cerrar esta serie de comparaciones y contrastes entre las di-
ferentes perspectivas de la historia del pensamiento, considero con-
veniente hacer referencia a la obra de Walter Burkert, De Homero a
los magos, la tradicin oriental en la cultura griega, en donde se exponen
argumentos, apoyados en documentos sumerios e iranios, para de-
mostrar los fuertes influjos orientales en la Hlade. Las afirmaciones
desafiantes y categricas del autor invitan a la reflexin, a pesar de ser
un trabajo ms bien monogrfico, sugiere un replanteamiento de prin-
cipios historiogrficos adoptados como dogmas de fe. Como ejemplo
se encuentran las siguientes palabras:
Platn, por su parte, no constituy un principio nuevo en sen-
tido absoluto: ley y critic a Herclito, Parmnides, Anax-
goras, Empdocles, Protgoras y los dems sofistas hoy
hablamos de presocrticos, pero deberamos decir ms bien
preplatnicos; Aristteles, a su vez, ley y critic a Platn y
a todos los dems. Desde entonces, la filosofa ha sido un di-
logo crtico con los textos fundamentales; nadie ha sido capaz
de reinventar la filosofa, porque ya exista. Aunque la filosofa
no tenga una identidad rigurosamente definida, la pregunta
especfica qu es la filosofa va indisolublemente ligada a sus
fundamentos griegos.
48

A pesar de formular juicios extremistas sobre el trabajo de Platn,
la esencia de sus palabras tocan el problema de la originalidad de la
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filosofa, no slo en la Antigedad, sino hasta nuestros das.
Toda historia y toda filosofa son construidas partiendo del prole-
gmenos que las orientarn, podemos hablar de versiones islmicas,
marxistas o protestantes de ambas; es una condicin humana pensar
de este modo.
49
Empero, la elaboracin de la historia de la filosofa
requiere amplitud de miras y de llevar a cabo un gran esfuerzo por
comprender el pensamiento en sus condiciones originarias y no como
punto de apoyo para justificar la situacin contempornea de la filo-
sofa y la ciencia. Uno de los grandes supuestos del Occidente es la
idea de evolucin que soporta la interpretacin de la historia, aunado
a ella se encuentra la conviccin que la ciencia y la tecnologa son
consecuencias necesarias de dicho proceso. La conjuncin de las dos
prenociones sealadas trae consigo una historia de periodos rgidos,
inamovibles, estticos y sin posibilidad alguna de examen alguno sus-
ceptible de modificarlos. Tal es el caso de la relacin Edad Media-
Renacimiento acuada por la historiografa occidental, en donde es
necesario el oscurantismo y el espritu reformador respectivamente.
El estudio de la historia del pensamiento antiguo no es la excep-
cin, por ejemplo, la secuencia histrica obligada para la narracin del
desarrollo del pensamiento implica la existencia de una etapa mgica,
seguida por una mtica para desembocar en la cientfica-filosfica. A
pesar de encontrarse cientos de contraejemplos en las obras de pre-
socrticos, Hipcrates, Aristteles, Platn y Galeno; as como en
poemas religiosos del Helenismo en donde se retoman perspectivas
msticas de la naturaleza y el hombre, no se plantea una revisin seria
en materia historiogrfica, al menos en el campo de la divulgacin.
49
As lo seala Fraile: Incluso los mismos lsofos que adoptan deliberada-
mente una actitud antisistemtica, en el fondo no pueden menos de construir
su propio sistema, con el que tratan de ofrecer una interpretacin de la rea-
lidad. Porque, en ltimo trmino, la razn ntima de todo sistema consiste en
nuestra incapacidad para percibir intuitivamente el conjunto de la realidad y
para representarla mentalmente en una sola idea, p. 49.
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Garca Bacca nos ofrece una visin evolucionista, dicho sea de paso
acompaada de un lenguaje un tanto rebuscado:

La Grandeza no la Magnitud ni el Colosalismo pare-
ce ser propsimo atributo de la Mitologa, Teologa, Filosofa,
Ciencia, Tcnica, cinco nombres que no admiten, por superar-
la, la modesta calificacin de bueno. Son nombres de lo me-
jor que le ha pasado al universo: el haber estado regido y obediente
a palabras mgicas, y a dioses. Mejor que ascender a ptimo
cuando el universo de los entes llegue a estar guiado y sometido a
Sabidura, y qu culminara en superlativo bajo el imperio de
Ciencia y Tcnica?
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Garca Bacca, 1988, p. 13. El subrayado es mo. Garca Bacca expone los
objetivos que pretende alcanzar con su texto: 1) ...se har resaltar Almacn
frente a Sistema: Disponibilidad permanente, frente a dispuesto, a he-
cho, a especicado. 2) ...se anar, calibrar y advertir tal efecto en
y sobre variados Sistemas de Mitologa, Teologa, Filosofa; y aun en Ciencia,
por obra de Tcnica, en su fase actual. Veremos cmo los Sistemas se mue-
ven ellos, a solas, p. 19 3) La presente obra est hecha de citas de citas
de obras teolgicas, loscas, cientcas, tcnicas... que cumplen las tres
condiciones indicadas. [1) articular el sentido de la cita en el contexto de
la obra misma, 2) tener consciencia de una prdida de sentido total de las
obras con que se trabaje. 3) Darle un nuevo sentido a las citas, reformarles
dentro de un contexto nuevo]. 4) ...mostrar documental y detalladamen-
te que las Obras de Mitologa, Teologa, Filosofa, Ciencia y Tcnica han
sido y son minas de Radio-ontologa; que de ellas surgen ocurrencias, atisbos,
vislumbres, tanteos, tentaciones, sugerencias... cual del radio partculas alfa,
beta, gamma; y mostrar que lo que surgi, de buenas a primeras, en fase y for-
ma de sugerencias, atisbos, vislumbres, tanteos.... herejas, cismas... result
tipo nuevo de ciencia, de arte, de losofa cual de uranio, reactor atmico,
dene el plan de esta obra y declara el tipo actual de hacer de vivir, decir,
planicar, realizar teologa, losofa, ciencia y tcnica, p. 29 5) ... preten-
de intentar demostrar que todo, absolutamente todo... inclusive actos de ver,
pensar, querer, sentimientos, atisbos, conceptos, sugerencias, palabras, errores,
ensueos, nmeros, guras.... son reales a su manera y en su tanto; tanto
que vara de uno a otro; mas tanto expresable en gramos o en ergios. Todo
absolutamente todo peso o masa est sometido al campo gravitatorio
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Se reafirma su postura en el campo de la filosofa de la historia con
las siguientes palabras:
... sin embargo, tales ciencias han venido al mundo por, partiendo
de atisbos, vislumbres, discontinuos, sueltos, que en dados, en instru-
mentos antirracionales, les salt o asalt a Pascal, Boltzmann, Gibbs,
Einstein, Fermi...
51
y [e]l universo fsico est se ha descubierto
que mucho, ms y mejor unido que lo concebido y afirmado
por el griego clsico, medieval y aun el renacentista.
52
De aqu se
podra desprender un mayor desarrollo del hombre actual?
Acerca de los periodos rgidos de la historia de la filosofa, el si-
universal, terrestre o celeste. pp. 30-31. 6) ...se intentar mostrar, hacer caer
en la cuenta y demostrar que todo, aun pensamientos, vida, virtudes, vicios
ideas, frmulas, nmeros, ensueos, atisbos... tienen cada uno su tanto de
masa de gramos o de ergios. Cuanto pesa un nmero, cunto pesa un
pensamiento... son preguntas, ocurrencias, atisbos, vislumbres... con sentido,
y adems comprobables sometibles a comprobacin- con enseres de ins-
trumento. p. 31. 7) Nada de lo que propone el autor en esta obra tie-
ne valor poltico, p. 33. 8) Toda esta obra es una lucha corts, pero
decidida y constante contra la vaguedad de conceptos, empalabrados ya y
consagrados en diccionarios, manuales y cursos. Vaguedad resultante respecto
del grado de rigor, nura, exactitud actualmente asequibles y alcanzados.
En otros tiempos de mitologa, teologa, losofa, ciencia, arte...- pudieron
parecer, y tenrselos, por denidos, claros, distintos, adecuados, denitivos
y denientes. As los conceptos clsicos de ser, causa, innito, eterno, simple,
principio, necesario, contingente, hombre, dios, sociedad, inteligencia, ley,
nmero, gura, vida, cuerpo... son realmente vagos, globales, confusos.
Desde 1500 no slo se nota que lo son, sino se inventa, acude, propone y pone
la manera y mtodos de deshacer la vaguedad, descomponer lo global, fundir
lo confuso y decantar sus integrantes primeros, bsicos cada vez en nivel
ms profundo, p. 34.
51
P. 29
52
P. 31. A pesar de no mencionar el pensamiento oriental antiguo, Garca Bacca
comenta la referencia hecha por Marsilio Ficino de la frase zorostrica, trans-
mitida por sabios griegos huidos de Constantinopla (1482): Oh hombre!,
eres artefacto de la naturaleza atrevidsima, p. 32.
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Esquema tomado de la p. 86 del texto de Garca Bacca. Una caracterizacin
similar es hecha por Abbagnano:
1. El periodo cosmolgico, que comprende las escuelas presocrticas, con excep-
cin de los sostas, est dominado por descubrir la unidad que garantiza el
orden del mundo y la posibilidad del conocimiento humano.
2. El periodo antropolgico, que comprende a los sostas y a Scrates, est
dominado por hallar la unidad del hombre en s mismo y respecto a los
dems hombres, como fundamento y posibilidad de la formacin del indi-
viduo y de la armona de la vida en sociedad.
3. El periodo ontolgico, que comprende a Platn y a Aristteles, se ve do-
minado por el problema de rastrear en la relacin entre el hombre y el ser
la condicin de posibilidad y valor de hombre como tal y de la validez del
ser como tal. Este periodo es el de plena madurez del pensamiento griego,
replantea en sntesis los problemas de los dos periodos precedentes.
4. El periodo tico, que abarca al estoicismo, al epicuresmo, al escepticismo
y al eclecticismo, se centra en el problema de la conducta humana y est
caracterizado por la disminucin de la conciencia del valor teortico de la
investigacin.
5. El periodo religioso, que comprende las escuelas neoplatnicas y sus a-
nes, est dominado por encontrar el camino de la reunin del hombre
con Dios, considerndolo como nico camino de salvacin. Historia de
la Filosofa. Volumen I, pp. 8-9. Como era de esperarse, dentro de una
obra losca producida dentro del rgimen sovitico, la obra de Dynnik
presenta una divisin histrica radical e irreversible sin que ello reduzca
sus aportaciones: La primera poca de la trayectoria del desarrollo de
la losofa, es decir, la historia de las doctrinas loscas anteriores a la
adopcin del marxismo como ideologa del proletariado, se divide en los
grandes periodos siguientes:
1) Filosofa de la sociedad esclavista.
2) Filosofa de la sociedad feudal.
3) Filosofa de la poca de transicin de la sociedad feudal a la sociedad
capitalista.
4) Filosofa de la sociedad capitalista (desde la revolucin burguesa de
Francia de nales del siglo XVIII hasta las revoluciones de 1848-1849
en Europa Occidental).
guiente esquema nos muestra una visin lineal, plana y sin mayores
aspiraciones que repetir lo dicho por cientos de personas.
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Para finalizar con las consideraciones sobre la historia-historiogra-
fa de Herdoto quisiera sealar los lmites de su discurso, aparente-
mente su tolerancia hacia lo extranjero no tiene lmites, no obstante,
su opinin respecto de los tracios no es muy buena.

Por su parte, el Ponto Euxino, contra el que Daro apretaba a
entrar en campaa, es, de entre todas las regiones, la que contiene,
excepcin hecha de los escitas, los pueblos menos evolucionados. En
efecto, por su nivel intelectual no podemos citar a ningn pueblo
de los aledaos al Ponto, ni tenemos conocimiento de que haya exis-
tido algn hombre de talento, con salvedad del pueblo escita y
Anacarsis.
54

Y como los tracios vivan miserablemente y eran bastante sim-
ples, el tal Salmoxis que se haba hecho al gnero de vida jonio
y a un modo de pensar ms reflexivo que el de los tracios
55

(II) Dialctica constituyente
(II.1) Definir segn edoses
(II.2) Dividir segn edoses
(II.3) a) Razonar segn constelacin pira-
midal de edoses; b) segn compilacin de
edoses supremos.
(II.4) Dialogar segn programa operativo
comn, guiado por idntico-diverso, ne-
gaciones intrnsecas, conexin en ser entre
pensar y ser pensado.
(I) Dialctica en fase de disolvente de mitologa
(I.1) Definir (con qu es).
(I.2) Entrelazar (qu es realmente)
(I.3) Razonar (cadenas de frases)
(I.4) Dialogar (humano)
-T (-600) Scrates Platn (-300) +T
-(470-400-347)
Desde el punto de vista cronolgico, coinciden en lo esencial la trayectoria
losca de los pases de Europa Oriental y la de Amrica en el periodo de
la desintegracin del rgimen feudal y de la formacin de las relaciones capi-
talistas. Historia de la losofa. Tomo I. De la Antigedad a comienzos del Siglo
XIX. P. 17.
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IV, 46, 1. El subrayado es mo.
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IV, 95,3. El subrayado es mo.
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Entretanto los escritas, que andaban en su bsqueda [de los per-
sas], tampoco dieron con ellos en esta nueva ocasin; de ah que con-
sideren que los jonios, en tanto que hombres libres, son las personas
ms viles y cobardes del mundo; en cambio, si se concepta a los jonios como
esclavos, son, segn ellos, unos siervos muy sumisos a su amo y muy reacios
a escapar. Estos son en definitiva, los insultos que los escitas lanzan
contra los jonios. IV, 142,1.
Es posible que esta opinin fuera comn entre muchos griegos de
la poca de Herdoto, de igual suerte, es factible que todava persistan
en la zona balcnica rastros de aquella intolerancia antigua que se han
ido sumando a los acumulados al paso de los siglos.
56
56
El artculo de Pedro Bdenas de la Pea, El lenguaje de intolerancia en los Bal-
canes, muestra algunas observaciones interesantes sobre el rechazo griego de
la poblacin macedonia. El nacionalismo serbio ha sido proclive a considerar
a los albaneses como serbios perdidos cuyo nacionalismo agresivo es produc-
to de una conspiracin austriaca e italiana. Punto de vista compartido tambin
por el nacionalismo griego que nunca vio con buenos ojos la existencia separada de
una Albania no griega. Los macedonios han sido considerados como serbios
meridionales por los serbios, como blgaros occidentales por los blgaros,
como griegos eslavizados por los griegos quienes les niegan adems hasta el uso del
nombre de Macedonia (cf. H. Poulton Who are the Macedonians? Londres, 1995
y P.Mackridge - E. Yannakakis (Eds.) Ourselves and Others. Te Development of a
Greek Macedonian Cultural Identity Since 1912, Oxford-Nueva York, 1997), de
manera que, tanto en el lenguaje ocial como en el habla coloquial, para los griegos
la Repblica de Macedonia (ex-yugoslava) es el estaducho (kratidion) de Skopje
ya que el panhelenismo (en una contradictoria paradoja con el mito nacional de la
continuidad) mantiene como algo sagrado el carcter inalienable del uso del nombre
del antiguo reino de Filipo que acabara con la libertad de Atenas; sus habitantes por
lo tanto no son macedonios sino escopianos o gitanos de Skopje o gitanos balcni-
cos o valacos escopianos. Por otra parte, la palabra valaco (vlajos) cobra a menudo
en el habla coloquial de griegos, croatas y serbios el signicado de paleto, zao. El
caso de Grecia en relacin con otros pases de su entorno, que durante ms
de cuarenta aos tuvieron regmenes comunistas, es ilustrativo. Grecia, aun
dentro del sistema occidental, que padeci sin embargo largos periodos de
autoritarismo, parece haber redescubierto en el discurso tnico constitutivo
del moderno estado nacional un instrumento de cohesin interna de primera
magnitud. La restauracin democrtica no ha signicado, aun cuando se abrieran
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Conclusin
Con el presente trabajo quiero demostrar dos cosas, por un lado, la es-
tructura del trabajo histrico de Herdoto, el cual, al ser contrastado con
el actual nos ensea las bondades de aqul en la comprensin del hombre
en tanto que entidad viva, cambiante y en interaccin con el entorno. Me-
diante tal contrastacin surgen ciertos prejuicios historiogrficos presentes
en nuestra visin de la realidad. La separacin tajante entre Occidente y
Oriente no obedece a una tradicin acadmica muy antigua, en realidad
responde a intereses polticos y econmicos de pases colonizadores.
La segunda cuestin es aquella vinculada con la definicin de la fi-
losofa y con ello la inclusin o rechazo de pensadores; se argumenta la
falta de un correlato oriental del quehacer filosfico griego, condicin
suficiente para asignarle el ttulo de sabidura religiosa, mi pregunta es
de cul quehacer, del pitagrico, del platnico, del empedocleano, del
heraclteo?. Si volteamos los ojos a las obras egipcias, chinas, babilonias,
hebreas o indias notaremos paralelos. Por otra parte, no ha dicho el
mismo Fraile que existe gran ambigedad en la conceptualizacin de la
filosofa? Qu nos hace pensar que ideas tan dispares como las de Berg-
son, Aristteles, San Agustn o Foucault son todas filosofa? Unidad de
mtodo? Conclusiones estructuradas en una base similar? o Una po-
sicin geogrfica especfica? Jams encontraremos un correlato similar a
un concepto que ni siquiera en el Occidente se ha fijado con precisin.
Por otra parte, tampoco el arte griego, u occidental en su conjunto, tie-
nen una equivalencia oriental ni en intenciones, mecanismos expresivos,
papel dentro de la sociedad.por ello no existe el arte asirio?
espacios de pensamiento y de lenguaje mucho ms tolerantes y crticos, la supera-
cin del lenguaje hostil, algo que cualquiera puede comprobar en lo que se reere al
modelo de autopercepcin nacional en los manuales escolares (especialmente los
de historia) y a los medios de comunicacin. Es llamativo que en Grecia, el
pas ms democrtico de la regin, los medios muestren tambin una fuerte
hostilidad contra intelectuales independientes, periodistas y organizaciones
que no participan de las actitudes chovinistas e ideologizadas hacia Turqua,
la Repblica de Macedonia o las minoras que viven en Grecia.
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Este trabajo es una reexin sobre
las formas de practicar el discurso
de la historia. El sentido de las
prcticas sociales no siempre es
evidente, al poner en juego los
discursos, los hacemos propios
y conformamos de esta manera
el criterio que nos constituye
como personas. Hay diversas
formas, las verbalizadas, las que se
maniestan en la relacin con los
objetos, las visuales que la mirada
reconoce, inclusive aquellas ms
internalizadas por el
olfato o los sonidos. En
la percepcin actan
viejos esquemas de las
hegemonas sociales,
que se utilizan para
discriminar una posicin
en el mundo en defensa
de lo que se considera
legtimo o que se ha
naturalizado sin darse
cuenta, tales como la
nacionalidad y el mito del origen.
Trata sobre la institucionalizacin
de los discursos.
Tis is a reection over the
praxis of the history discourse.
Te meaning sense in the
social practices it is not always
evident; when we put in
discussion the dominant
discourses, we create our own
and confront this way the
criteria that conforms us as
individuals. Tere are several
ways: verbalized, in the sight
visual objects makes contact,
in the sense of smell or acoustic
reception are internalized.
Old schemes derived from the
social hegemonies perception
are used to discriminate in
position defense of what the
social group legitimacy or
naturalized without noticed,
such as nationality, and the
myth of the origin. Tis work
relates about the stablishment
of the discourses.
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Aprender a historiar
Graciela Manjarrez Cullar
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Mtra. Graciela Manjarrez Cullar, investigadora del
Colegio de la Frontera Norte, Ciudad Jurez Chihuahua,
Mxico. Correo: hojarodante@yahoo.com.
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Introduccin
Este
escrito tiene al menos una intencin visible, que es provo-
car una reflexin en torno a algunas de las maneras como
practicamos la historia, en diferentes espacios o campos sociales. Quiz
pueda recibirse con la soltura que tenemos cuando platicamos con los
vecinos o con un compaero de la cafetera, si nos pregunta algo inte-
resante sobre la historia. Una respuesta difcil, si estamos en el sentido
comn de la posibilidad de que la historia pueda hacer amena una pltica
informal, animadversin que debemos al aburrido sentido pedaggico
que se le ha dado a la historia, que ha prevalecido en el sistema escolar y
al reforzamiento que ha tenido la historia oficializada en diversos campos
sociales como un signo de devocin a la nacin. Aunque an en la era de
los post puede la historia anecdotaria, entretener a un pblico vido de
curiosidades, el discurso de la historia se encuentra an permeado por el
esquema de un nacionalismo anacrnico. Con el objeto de reflexionar so-
bre los lugares sociales dnde situar el discurso
2
de la historia, vamos a in-
tentar un ejercicio o ms bien un recorrido por algunas calles de Ciudad
Jurez, no por tratarse de esta ciudad en particular, que ya cuenta con una
larga lista de calificativos peyorativos en su leyenda negra, sino porque no
es la excepcin el encontrar la historia oficializada en el espacio pblico y
privado, como en la mayora de las poblaciones de Mxico.
El relato
Bueno, debo aclarar que historiar no es un verbo, yo historio, t histo-
rias, l historia, pero si lo entrecomillamos nos permitimos una licencia,
que ms all de su definicin gramatical, nos puede llevar a pensar en el
sentido que le damos a diversas prcticas sociales. Muchas de estas prc-
ticas las ejercemos sin darnos cuenta y en esto radica el peso del discurso
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Aqu deno la nocin de discurso como el sentido de grupos de conceptos y
de herramientas de anlisis formados en la historia, en el juego de correlacio-
nes que forma campos semnticos. Parafraseo a Michel Foucault, Arqueologa
del saber, Siglo XXI, Mxico, 1985.
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de la historia, que no se necesita leer un libro para hacer que el contenido
de una frase, una posicin o algn objeto, sea resignificado mediante una
apropiacin cultural en el mundo de lo cotidiano. Por ejemplo, pense-
mos en esa forma de comunicacin que todos hacemos en todas partes
del mundo, que es la de relatar los recuerdos. Es un discurso que se
pone en juego dentro de unas coordenadas de tiempo y espacio, cuando
nuestros abuelitos o los padres nos platican de las historias de la familia
o de la comunidad filial, sobre cmo eran o cmo participaron en tal o
cual evento, entre ancdota tras ancdota se va tejiendo una red de per-
tenencia, un nosotros. Se entrelazan tanto los que relatan como los que
escuchan, porque en ambos se hace una seleccin y una representacin
de lo sucedido. Alguna fragancia, objetos que usaban los antepasados
o en el presente, gestos corporales compartidos por una familia o una
comunidad; son algunos actos que son percibidos o aprehendidos usual-
mente en el espacio ordinario regido por el sentido comn, el sentido
prctico (Berger & Luckmann, 2003: 34).
3
Con el relato de las anc-
dotas se organiza una red verbal compartida, pero no van en lnea recta
hacia una especie de conciencia, se encuentran mediadas por cdigos
sociales (Bourdieu, 1985: 63-152)
4
aprendidos y eso permite tener un
criterio desde el cual se interpreta el mundo, es decir, la localidad desde
la que se habla, una ubicacin personal de vivencias compartidas, sin lo
cual estaramos perdidos.
Las comunidades tradicionales organizan un ritual para el relato;
uno de los mitos usuales que podemos situarlo en el modelo de la
familia gerontocrtica, es que slo las personas mayores necesitan del
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Me reero al signicado que las personas comunes le dan en la vida cotidiana
sin estar intelectualizado, como los autores sealan, y legitimados, aunque en
algunas posturas de la racionalidad acadmica se calique de enajenacin,
falsa conciencia o sentido comn, en el cual y del cual surgen los plantea-
mientos ms acabados como los que permiten constituirnos como personas
ordinarias.
4
Parafraseo a Bourdieu: son las condiciones sociales de produccin de los dis-
cursos, que producen efectos retricos en la generacin de criterios legtimos.
En la prctica, las representaciones mentales son actos de percepcin y de
apreciacin, de conocimiento y reconocimiento.
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recuerdo, se transmite en forma patriarcal para una colectividad con
el objeto de que sea reproducido por generaciones. El relato creado
en el ambiente familiar, de compadrazgo o asociacin civil consent-
ida, compromete un vnculo emocional en las redes sociales que dis-
tribuye entre los filiales. Pero no slo los jerarcas asumen ese papel de
transmisores, hay otros nexos que se incorporan a la familiaridad de
lo conocido, como cuando se va un concierto y guardamos el boleto
en un lugar especial dedicado a las memorias, que son los lbumes de
fotografas, se quiere hacer perdurar un vnculo y para lograrlo le hace-
mos inclusive una hechura o una dedicacin especial a la hoja,
5
segn
el valor sentimental que le da a esos objetos o personas. Los lbumes
se muestran como una forma de intimar con quien se tiene afecto,
porque se comparte una parte de lo que han significado las vivencias y
se hace una representacin de lo que hemos querido ser.
Estos objetos o recuerdos remiten ms al placer de lo pasado que
a la incertidumbre del futuro, en una temporalidad incierta por la
fetichizacin que se hace de los objetos simblicos que pueden irse
heredando en un horizonte de tiempos largos. Los objetos no son co-
sas inertes es su significacin, despliegan el espacio de su enunciacin
en la relacin con el mundo simblico, van circulando con su carga
de valor (Foucault, 1988: 44). Eso, slo para mencionar algunas ex-
periencias que se encuentran dentro del ambiente ms prximo de lo
personal o familiar, donde se encuentra un sentido de identificacin
y cohesin. Todas estas prcticas cotidianas que las hacemos casi sin
darnos cuenta, son un aprendizaje social de diversas formas de his-
toriar, es decir, de poner en juego un discurso de la historia mediante
hbitos del ambiente informal, que es donde usualmente se encuen-
tran las redes de comunicacin ordinaria.
5
En la sociedad de la informacin los telfonos mviles cumplen una parte de
la funcin de recordar que tienen las fotos de la cartera, con frases o imgenes
que se guardan en esos objetos pequeos de fcil manejo que se portan en el
cuerpo. Del mundo de papel vamos pasando al de frecuencias y pantallas, sin
embargo las tradiciones inclusive ancestrales permiten la incorporacin de
nuevos objetos de las telecomunicaciones a la vida cotidiana.
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Mediante el relato, una forma narrativa hace posible el darle sen-
tido a la existencia, aquellas experiencias que traducimos como lo
ocurrido en sentido fctico e imaginario, el suceso se resignifica de
diversas formas. El lenguaje permite elaborar discursos de y desde las
prcticas sociales, en una relacin entre la narracin y el conocimiento,
es decir, conocemos porque tenemos forma de nombrarlo y darle sen-
tido en el tiempo de la experiencia emprica, no tanto de la narrativa
aunque los conceptos sirvan para hacer legible un suceso. Por lo que
hay una doble facticidad, la de lo ocurrido como hecho y la del len-
guaje como el discurso (que) es el acontecimiento del lenguaje. Los
acontecimientos de la historia existen hasta que son narrados, el sen-
tido de las cosas es producido mediante prcticas discursivas, sistemas
de interpretacin, necesidad de darle sentido a la existencia. (Palomar,
2001) Es la necesidad colectiva de simbolizarse a s misma y producir
sentido mediante la narrativa. Las lenguas no hablan, las personas
s el acontecimiento es que alguien habla (Ricoeur, 1999: 23-27).
El relato teje una red narrativa discontinua, sin una lgica literaria o
analtica de obra, sino expuesta a la contingencia del devenir y al azar
de los acontecimientos.
La calle
La calle es uno de los espacios considerados como pblicos, donde
se da lugar la vida civil, lugar de encuentros en que se reproducen y
resignifican los discursos desplegados en su visibilidad, otros actuando
en un relativo ocultamiento por su invisibilidad no por ello menos
significativos, en esa figura del afuera la calle implica un horizonte de
expectativas distantes que parecen fluir como si no tuvieran un asiento
fijo.
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Lo social o civil es el lugar de un espacio racionalizado ocupado
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OJO Derrida hace una relacin de la democracia republicana como modelo uni-
versable entre la losofa con la cosa pblica, con la publicidad, con la luz del da
y la virtud esclarecida del espacio pblico, como un rgimen de creencia de la
doxa, que lleva la chora, la actitud circunspecta y suspensiva, en pensar la religin
o hacerla aparecer en los lmites de la mera razn. Una promesa de lugar.
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por cuerpos tangibles arquitectnicos y de servicios pblicos o los de
la materialidad del consumo, todo ese conjunto que compone un en-
torno real o lo que la vista puede ver y la experiencia hacernos figurar
que estar ah como prueba irrefutable de objetividad, suponemos. La
edificacin de la ciudad transcurre en un tiempo progresivo de lo que
fue y lo que es, lo que est siendo, en un movimiento continuo de algo
que est creciendo; los espacios como los terrenos baldos tienen la in-
temporalidad del vaco, como si ah no ocurriera nada. A diferencia del
espacio cotidiano o cercano, donde las expectativas tienen la cercana
de las experiencias vividas, lugar de vnculos afectivos donde se des-
borda la imaginacin de subjetividades resguardadas por las paredes
de una casa.
7

Como ejemplo del espacio racionalizado o mtrico con relacin
a los sucesos histricos convertidos en objetos, est la nomenclatura
de las calles o los nombres de las colonias, que nos hablan de perso-
nas o sucesos de la historia de Mxico: 16 de Septiembre, Revolucin
Mexicana o Plutarco Elas Calles. Pero claro, de aquellos sucesos o
personajes que son seleccionados como heroicos por los gobernantes y
los historiadores de los gobernantes, en muchas ocasiones no son his-
toriadores, se trata de administradores de lo pblico. Algo singular e
intencional, es que en casi todas las ciudades del pas, por no decir que
todas, en Mxico podemos transitar invariablemente por una avenida
de la Raza, Benito Jurez, Abraham Gonzlez, etctera, que tambin
circulan en nuestro imaginario como smbolos que dominan el dis-
curso nacionalista. Se inventa una retrica del poder con el espacio
correspondiente centrado en las calles principales para el comercio y
oficinas de gobierno o la iglesia, esos tres apartados de la historia que
han tenido lugares preferentes en el diseo espacial.
Aqu, Ciudad Jurez, ya su nombre nos lleva a la imaginacin de un
pasaje de la historia consagrada desde la distancia como una figura de
7
Se trata de la nocin de Descartes de un mundo de cuerpos en su esencia que
slo estn ah en su gura y movimiento, la res extensa, como un espacio que
no parece estar en el sujeto. A diferencia de la res cogitans, como atributos de
la mente, la imaginacin, el sentimiento y la voluntad. Alma y cuerpo.
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lucha por la soberana entre los pases, a la vez por la defensa de partic-
ularidades o diferencias culturales. En la calle que empieza en la lnea
internacional con El Paso, Texas, en Estados Unidos, esa frontera
que hemos internalizado como lmite geopoltico pero que desde la
localidad es una regin territorial y cultural, se ha fabricado una esce-
nografa de un mosaico folclrico como entrada a la nacin mexicana.
En el parque Chamizal, hay una pequea pirmide de Chichn-Itz
en una ciudad carente de una historia de pirmides, se acompaa de
esa apologa de mexicanidad de la bandera grandilocuente como el
discurso nacionalista, para recordarnos dnde y cmo estamos, por si
tenemos duda. La misma calle conduce a un hotel con una fachada de
grecas amarillas cuya enunciacin pretende algo Colonial en la ave-
nida Lincoln; o una hilera de banderas de la Amrica continental y un
letrero de Mxico con letras de grecas aludiendo al mito fundacional
de lo azteca con lo nacional. Ms adelante, los bancos, restaurantes,
centros nocturnos, oficinas de la Procuradura General de la Repblica
junto a las de Telmex, otro hotel de cadena internacional. El ambiente
abigarrado del entorno aniquila la intencin nacionalista por el desen-
fado hacia la procuracin de un paisaje urbano dirigido a los habit-
antes locales, dejado al vaivn de las polticas pblicas en turno, es una
indiferencia a la intencin de una apropiacin colectiva.
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En otro rumbo con menos intentos folclricos, el boulevard Toms
Fernndez topa abruptamente con un objeto monumental por su ta-
mao, un Arco del Triunfo que ha de evocar al francs, para referirse
a una familia de la burguesa local; lo que ms que hablar de historia
nos habla del gusto kitsch (Hemingway, 199:10)
9
de un sector social
con la ambicin de representarse con un estilo afrancesado. Por su
parte, contraparte podramos decir, las colonias llamadas perifricas,
tambin tienen otros mrgenes espaciales en sus enunciados de lucha
social de masas oprimidas, como la colonia Obrera, Mxico 68, Tierra
y Libertad, Guadalajara Izquierda y la Derecha. En una proximidad
fsica cuyo lmite en muchas ocasiones es una barda, son los deno-
minados fraccionamientos cerrados de clase media o alta, venden el
paquete o kit de la familia feliz nuclear en un ambiente higinico, ais-
lado y ahistrico, propicio para que la familia tenga el ambiente para
el ascenso social, con sus evocaciones en fuga de parasos en el entorno
semidesrtico de Ciudad Jurez, como Cerrada de los Olivos, Jardines
de Aragn, Hacienda del Nogal, Campestre, etctera. En fin, hay un
Fotografa 1. Parque del Chamizal, reproduccin de una pir-
mide de Chichn-Itz y de arcos coloniales detrs.
8
8
Todas las fotografas presentadas en este trabajo son de Jaime Bailleres.
9
Una denicin cercana al tema es la del autor: Para m kitsch es simplemente
un producto de la humanidad. Es ridculo: me hace rer.
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entorno (Perez & Villalobos, 1995: 148-150)
10
que recurre a objetos
simblicos para organizar el espacio pblico histrico que insiste en
la nacionalidad popular o ahistrico para apartarse del bullicio de la
inseguridad de la ciudad o del ruido de las voces inconformes que usan
las calles como textos de muchas historias.
Fotografa 2. Calle Campos Elseos con el Arco del Triunfo como glorieta.
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El entorno considerado como el espacio de complejidad de contingencias
que permite regenerar las operaciones que requiere el sistema social para su
funcionamiento. Giancarlo Corsi, Elena Esposito y Claudio Baraldi.
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Mito de la nacin en juego
Pero esos textos no se quedan como monumentos inamovibles en
la pura representacin, se ponen en movimiento al tomar partido o
creer en favor de tal o cual faccin, defender o desacreditar algn
suceso histrico como si fuera propio. La nocin de ser mexicanos
hace mover al cuerpo, en gestos de devocin al sentir una emocin
incontrolada frente a la mega bandera de otra manera no se es un
buen mexicano, cantar o gritar los himnos de la nacin o los de las
localidades de identificacin de origen como chihuahuense, veracru-
zano, etctera, frente a los objetos sagrados (Bourdieu, 1985: 90).
11

Otro gesto es la intolerancia hacia los forneos o los extranjeros, para
crear un rgimen de normalidad y anormalidad, movilizada en actos
que llegan a la agresin en desafortunadas ocasiones, en reacciones
emocionales hacia lo diferente como una amenaza a un territorio ima-
ginado como propio (Bartra, 2003: 70).
12

Pero no son solamente las diferencias fsicas o culturales el pro-
blema que se est generando o la nocin del otro, sino la disyuntiva
del capital que legitima a los grupos sociales representados mediante
objetos fetichizados o por los cdigos que se han normalizado de los
campos sociales construidos a lo largo del tiempo. As, puede parecer
que se trata de la comida, la estatura fsica, la forma de hablar, de pen-
sar o las costumbres, las que motivan las tensiones y los lmites entre
los grupos. En los tiempos post de liviandad efmera de las certezas,
asirse a los viejos estereotipos no significa un regreso a esas creencias,
es la puesta en escena de un mercadeo del mito nacionalista y con
ello del mantenimiento de las hegemonas milenarias que se ponen
11
Argumenta Bourdieu que el discurso regionalista es performativo, pretende
tanto imponer como legtimar una nueva denicin de las fronteras y hacer
conocer y reconocer la regin as delimitada frente a la denicin dominante
y desconocida como tal por tanto, reconocida y legtima, que la ignora.
Es un discurso que se objetiva en la nocin del lmite. Ibid., p. 90.
12
Se trata de una red imaginaria de poder que polariza su representacin en una
visin emocional maniquesta de buenos y malos, normales y anormales.
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en movimiento en el espacio de lo cotidiano frente a la pantalla o los
objetos de telecomunicacin, reproduciendo los viejos fetiches conver-
tidos en mercancas.
El asunto de la nacionalidad en la historia de Mxico parece obe-
decer a una aeja operacin, en que se junta la identidad como indivi-
duos, el relato melodramtico de la epopeya de un territorio glorioso-
sufrido entre buenos-malos, y el resultado es ser mexicanos; as parecen
haber funcionado durante siglos las frmulas de la oficialidad y de las
instituciones dedicadas a la memoria. Es otra forma de aprender y
actuar la historia, en este caso de forma ms consciente aunque obli-
gatoria, porque no vamos de manera tan voluntaria a los actos cvicos
del ritual de la nacin; pero es sentida o emocional porque adems nos
da esa sensacin de seguridad, de permanencia y la pertenencia colec-
tiva. Con el tiempo, hemos aprendido a transferir los espacios pblicos
con los privados, a convertir investiduras en autoridad, los mandatos
en obligaciones, los cargos en poder, el ser con la fe, la justicia rebelin,
una historia de devocin y poder que tiene sus visos desde el siglo
XVI con poltica de exclusin e inclusin de Corts en una sociedad
jerarquizada y estamental, entre la repblica de indios y la repblica de
espaoles (Aguirre, 2003: 305).
13

La doctrina cvica es una doctrina religiosa de culto, de actos perfor-
mativos que comprometen e incitan al vnculo, al deber del ciudadano
con la nacin. Su horizonte de historicidad revelada o escatolgica
sita sus propios lmites espaciales, el khra, en monumentos, bandera,
lo militar, edificios, el relato, la Constitucin, los gestos de devocin, el
sistema de vigilancia y control, la normatividad.
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Parafraseo a Jacques Derrida, op.cit., pp. 32 y 101.
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Recordar lo vivido
Los actos de recordar actan bajo estrategias de lo cotidiano, su refe-
rente es ms inmediato, est en lo vivido. Hacer memoria de algo es
historiar? (Nora, 1996)
15
Se puede recordar lo que se hizo ayer, unos
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Fotografa 3. Honores a la bandera con la bandera y la trompeta de un

militar.
15
Pierre Nora distingue a las sociedades de tradicin, interesadas en crear insti-
tuciones de transmisin de la memoria y de la creacin de sus espacios como
lugares de memoria, como los museos, monumentos, santuarios, etctera. Se-
ala que no hay memoria espontnea, por lo que estas instituciones vigilan la
distribucin de la memoria, sin las cuales la historia desaparecera.
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con ms facilidad que otros, inclusive pueden recordar lo que hicieron
la semana pasada, hace un ao o cuando se era pequeo. La memoria
acomoda aquellos eventos que ms impresionaron en nuestras vidas
de manera favorable o no. Por ejemplo, los que fueron participantes
en las guerras en forma directa o indirecta, por un lado recordar tiene
una funcin teraputica de mitigar el dolor vivido al comunicarlo, pero
nada puede restablecer las prdidas o borrar lo sucedido; por otro lado,
no se quisieran olvidar las atrocidades cometidas por los genocidios,
hacerlos presente es tambin advertir al orden pblico sobre sus po-
sibilidades y riesgos. Entonces, la memoria personal tambin puede
entrar al campo de la conciencia compartida por una comunidad, para
incorporar a sus recuerdos lo vivido por otros (Weisel, 2002).
16
Puede
convertirse en una ideologa de lucha social para combatir contra la
injusticia, se realizan actos para recordar lo sucedido, se organizan re-
des de comunicacin o se forman instituciones para no olvidar. Ten-
dremos miedo de olvidar? No querer perder el trazo de lo vivido, le da
certidumbre a la memoria, por su parte lo perdido provoca dolor de
finitud, de muerte.
Al ser expuestos los recuerdos a una colectividad y organizarse de
acuerdo al sistema de una institucin, adquiere un sentido adicional de
acuerdo a la lgica del museo, de un peridico, de la gua turstica, por-
que se incorporan a otros usos o prcticas ms orientadas a justificar
o legitimar algn grupo social, recurriendo al discurso de la historia.
Cada institucin o empresa tiene una forma de organizarse y llevar a
cabo sus estrategias de accin. Cuando por ejemplo, un museo presen-
ta un evento relacionado con la historia, se aprende ms que nada de
la seleccin de la historia que al grupo dirigente de esa institucin le
parece legtimo o rentable ofrecer en ese momento. Se incorpora otra
representacin al discurso de la historia, en este caso la de la esceno-
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Este libro objetiva un acto de memoria, mediante la reexin histrica de la
nocin de la intolerancia por especialistas. Hay un libro anterior de Weisel,
con semejante nalidad de reexionar sobre la memoria Por qu recordar?, de
la misma editorial, 1999, convoca a otros estudiosos del Foro Internacional
Memoria e Historia, celebrado en La Sorbonne, el 26 de marzo de 1998.
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grafa que requiere un museo, con su aislamiento pulcro del entorno
en que un objeto se produjo y la vigilancia del comportamiento para
establecer la distancia que requiere el reconocimiento de las obras per-
durables, segn el criterio de los musegrafos.
17
Todo acto de recordar
es un acto de seleccin, se recuerdan algunas cosas pero otras se cen-
suran, se omiten o se olvidan. Muchas han quedado en la historia sin
ser recordadas por nadie y cuntas se han repetido de manera obsesiva.
Entonces, las instituciones tambin estn en el juego de la memoria
acompaada del olvido o la censura, porque discrimina entre lo que se
quiere recordar y lo que se omite.
Lo vivido no se trata slo de lo que se experimenta en forma con-
creta en forma de sucesos, ni de lo que los ojos ven, sino de aqullo
que posibilita que algo sea inteligible y le d sentido. En la memoria lo
acontecido es por igual concreto como imaginado, tanto interpretado
como sujeto a su materialidad. Cuntos sucesos no han sido expe-
rimentados por los individuos pero compartidos o mejor dicho se-
leccionados por los media por ejemplo; los sistemas de escolarizacin
que normativiza las conductas en su seleccin de parajes, personajes o
sucesos; tambin las escenas anacrnicas que los mitos religiosos les
dan sustento a su gremio, slo por citar algunos. Los hacemos propios
aunque no se hayan vivido en forma directa. Se viven en la imagina-
cin discursiva.
17
Luis Gerardo Morales, Ojos que no tocan: la nacin inmaculada, Fractal 31,
www.fractal.com.mx/sumario31.html. El autor menciona que el museo es el
escenario del pensamiento visual, supuso otorgarle al ojo con el cerebro una
racionalizacin. En efecto, se incorpora a la museografa la prctica social de
asociacin de la mirada devota de las imgenes o los objetos idoltricos.
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Historia en las escuelas
La gran Historia, con H mayscula, se fabrica en las instituciones
sociales, bajo cnones establecidos para hacer perdurar el discurso de
la nacin. Su ejercicio ocupa espacios para llevar a cabo los actos de re-
verencia y oficializar no slo el lenguaje y sus smbolos, sino sus gestos
silenciosos que imponen modelos de conducta para homogeneizar el
proyecto de nacin con sus ciudadanos y el territorio incluidos, aun-
que sea usualmente slo de un grupo gobernante (Roldan, 1996).
18

Una de esas instituciones dedicadas a reproducir viejas prcticas que
se han convertido en tradiciones, es la escuela. Construida la tipologa
de los mexicanos ideales, la narrativa de la historia crea la teleologa
que sublima la imaginacin y los ejercicios escolares hacen operativo
el discurso mediante sus tcnicas normativas de control y vigilancia
de las buenas costumbres. Por ejemplo, en la divisin espacial de la
construccin de la escuela, cada quien debe ocupar su lugar, debe ha-
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Fotografa 4. Centro nocturno La Esfinge.
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cerse evidente en las relaciones de jerarqua social con la autoridad, en
el orden que implica la ascesis corporal, con la divisin social del tra-
bajo entre los gneros, en la imposicin del orden con los castigos, los
mecanismos de premio-castigo, la seleccin en el escalafn de ascenso
acadmico, etctera, impacta sobre la posicin en la familia como bue-
nos hijos y futuros buenos padres, buenos alumnos obedientes, traba-
jadores, con buenas calificaciones, por tanto buenos ciudadanos; y si es
que internalizamos todo lo anterior, seremos forjadores de una buena
nacin en vas del ideal de una institucin.
Se ha tenido una persistente idea de que mediante la educacin
escolarizada, la nacin se volver tan civilizada como creadora del ejr-
cito laboral requerido por el mercado, para lo cual trabajan sus idelo-
gos. Por ejemplo, en ltimas fechas, el gobierno federal ha propuesto
como obsoleto el estudio de la historia antigua para agregar periodos
recientes y dar una idea de progreso lineal hacia la coyuntura del cam-
bio poltico partidista en el poder. En el sistema escolar la lgica de la
produccin econmica de ganancia, ha generado discursos que des-
echan tanto las teoras sociales crticas como a periodos de la historia
considerados intiles para qu o quin? El discurso de la historia es
convertido en un objeto de manipulacin ideolgica, que en el espa-
cio pblico se sirve de las reglas de mercadotecnia, especialista en las
tcnicas de impacto y persuasin de los media, abarca un gran pblico
para convencer de una idea. Los partidos polticos, del color que sean,
no son ajenos a esta tcnica y se sirven de las virtudes de los prceres
de la patria para ondear su ideologa. Aunque parezca banal, es otra
forma de aprender de historia.
Sujeta a otra manipulacin, aunque con un aura casi sagrada por
su pretensin de objetividad cientfica, la historia aprendida en las
universidades tambin tiene sus mitos y leyendas. Por un lado, en la
construccin de la figura del hroe nacional con sus hazaas que re-
crea la historia mtica, tiende a exhibir una ambicin: la de abarcar la
totalidad de una nacin ideal con una explicacin magistral. Su impac-
to social ha sido tal que muchas veces proponer su revisin, es como
una hereja para los consagrados. Por otro lado, en las investigaciones
recientes se representa la figura del hombre ordinario en su quehacer
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cotidiano, cercana a su heroico hacer, rene a ilustres puestos al res-
cate de los olvidados por la Historia con mayscula para acercarse
a la h minscula; hace aparecer a los desaparecidos, con un anlisis
microscpico de lo singular. Ambas figuras parecen estar en el juego
de la escolstica, de una vocacin de hagigrafos dedicados al servicio
social actuando desde el monasterio de la academia, con el fin de apli-
car a los ms desfavorecidos los conocimientos ilustrados, median-
te polticas pblicas que sern administradas por los gobiernos para
hacer justicia social. Sin duda, hay anacoretas, individuos sin partido,
as como investigaciones que integran el sostn de una base de datos
slida con el refinamiento de buenos anlisis. Cada historiador habla
de la institucin a la que pertenece, del grupo o epistemologa a la que
se adhiere en forma consciente o no, muestra el lugar social desde el
cual se habla.
Los centros de produccin de estos saberes, aunque se cruzan en
sus dimensiones de anlisis, crean conocimientos especializados que
defiende cada quien en sus parcelas, como la historia econmica, la
cultural, etctera; tambin se separan por su posicin epistemolgica,
los rudos del dato duro o los finos con sus anlisis impecables. Los
historiadores pueden ser polglotas, hablar otros lenguajes de antro-
plogos, periodistas, lingistas, socilogos o no tener una disciplina
formal escolarizada; tambin estn los cronistas, los relatores de las
comunidades que reproducen en forma oral las tradiciones colecti-
vas, los integrantes de las familias o colonias que les interesa legiti-
mar su agrupacin, mediante la identificacin del somos porque te-
nemos esta historia compartida. Sin embargo algunos acadmicos
no los consideran historiadores porque no trabajan con el rigor de
una metodologa cientfica las fuentes o documentos. Cuando se bus-
ca comprender y explicar un proceso social, de por s complejo por
sus diversas dimensiones relacionadas, no puede aislarse en su propia
parcela. Los problemas que se plantean otras disciplinas, nos permite
entrar al terreno de posibilidades no contempladas por el gremio de
los historiadores. Aprendemos de las maneras de historiar de otras
disciplinas. Se aprende de historia, pero sobre todo de esa manera de
hacer historia.
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Conclusin
Para terminar este escrito, har referencia a la historia crtica,
aquella escondida en los espacios cada vez ms restringidos de la
resistencia de las liviandades mediticas con sus post antihisto-
ricistas (Grner, 2002: 103)
19
o las exigencias del pragmatismo de
la burocracia acadmica, al ubicar lo que se dice desde sus lugares
sociales de produccin. La cuestin que se pregunta aqu es cmo
es que se dice lo que se dice? Se revisan tanto los discursos como
las formas de hacerlos, para comprender cmo se representan las
sociedades en su diversidad cultural, donde tanto el tema como el
discurso de la historia son puestos en anlisis como objetos de es-
tudio. Es un juego de espejos y de exorcismo, al perseguir los mitos
de la historiografa tradicional y los creados socialmente. Tambin
es un ejercicio, es historiar poniendo distancia de lo que se hace y
lo que se dice, mediante la revisin de su construccin, ms que en
los resultados. Como en los dems campos sociales, hay tensiones,
representaciones y desviaciones, en ningn lugar hay una sola ver-
dad para todos.
Mi idea al escribir este texto es pensar en que la prctica de his-
toriar es un aprendizaje social que incorporamos diariamente. No lo
aprendemos solamente en las escuelas, lo practicamos a diario tanto en
forma de memoria, de historia con minscula o con mayscula, en las
calles, los anuncios de propagandas, hasta en nuestra forma de vestir-
nos. La historia sirve para ms cosas que hacernos aburridas (Corea &
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Curiosamente, el desinters del pensamiento post y, con frecuencia,
de los estudios culturales por esas historicidades diferenciales lo desliza
muy a pesar de s mismo, sin duda hacia una concepcin cuasi metafsica
y absolutizadora del lenguaje y la criture, que slo reconoce diferencias en
el interior de un texto que parece haber colonizado por completo un mundo
sin Historia argumenta Eduardo Grner. En efecto, la ausencia de politi-
cidad de los discursos en su relacin con realidades diversas, desaparece el
mundo de los sujetos en el mundo de las letras.
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Cristina Corea e Ignacio Lewkowicz, hacen una reexin sobre el aburri-
miento de las generaciones de jvenes de las sociedades mediticas. Su plan-
teamiento nos puede llevar a reconsiderar el clsico aburrimiento de la mate-
ria de historia por su repeticin temtica y la prctica de la memorizacin de
datos, por el asunto de la falta de sentido generalizado debido al agotamiento
de recursos de las viejas instituciones encargadas de encuadrar la experiencia
pedaggica, como el Estado, la familia y la escuela.
Lewkowicz 2004)
20
las clases, como es el ejercicio de buscar explica-
ciones posibles a todo este complejo social, con dimensiones amplias
siempre abiertas a lo variado en que la humanidad ha transcurrido. El
conocimiento de la historia, nos advierte sobre la variedad de los di-
ferentes presentes que se han dado en el tiempo, para comprendernos
y explicarnos. Como contemporneos, esta dimensin nos pone en
una situacin de bsqueda de respeto a la diversidad y aceptacin de
nuestra singularidad. Lo cual ya es bastante para vivir.
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Jijos (sic) de
Marshall McLuhan
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Eduardo Barrera Herrera
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Resea de Lunenfeld, Peter. User: InfoTechnoDemo.
Cambridge, Mass., Te MIT Press, 2005.
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Dr. Eduardo Barrera Herrera, profesor de la Universidad
de Texas en El Paso y de la Universidad Autnoma de
Ciudad Jurez dentro del Departamento de Ciencias
Sociales. Correo: eduardo@utep.edu
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Libros, entrevistas
y otras narrativas
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el debate que sostuvo Jacques Derrida en uno de sus ltimos
textos con marxianos que haban criticado su Espectros de
Marx (ao), su ms feroz contraataque fue el ttulo del escrito Marx
& Sons (ao). Esos hijos putativos incluyeron, entre otros, a Toni
Negri (ao), Fredric Jameson (1991) y Terry Eagleton (2003). El t-
tulo de hijos de Marshall McLuhan es, tal vez, tan errneo y visceral
como el aplicado por Derrida en la compilacin de Sprinker (2002).
Peter Lunenfeld (2005) es uno entre varios autores que, a media-
dos de la dcada, han sido llamados el nuevo Marshall McLuhan.
Algunos de los autores que tambin han recibido el mismo califi-
cativo son: Lev Manovich (2001), Henry Jenkins (2006) e Ian Bo-
gost (2006). Estos nuevos McLuhans son en todo caso nietos, pues
hubo una generacin intermedia de autores bautizados como nue-
vos McLuhans que incluyeron desde el recin fallecido Jean Baudri-
llard (ao) hasta Howard Rheingold (ao), quien acu el trmino
comunidad virtual en 1993. De las dos generaciones de mulos de
McLuhan, indudablemente Lunenfeld es quien mayor esfuerzo ha
hecho para merecer el controvertido ttulo. Lunenfeld es profesor del
Art Center College of Design, director del Institute for Technology
and Aesthetics y fundador de Mediawork: The Southern California
New Media Group. User: InfoTechnoDemo (2005) es el tercer libro
de Lunenfeld y el primero en que sigue la frmula de McLuhan de
escribir aforismos apologticos y entusiastas de las nuevas tecnolo-
gas de comunicacin. McLuhan tena una vasta produccin de la
que destilo The Medium is the Massage: An Inventory of Effects en
1967 y War and Peace in the Global Village al ao siguiente. Ambos
libros fueron grficamente diseados por Quentin Fiore. Siguiendo
la misma frmula, Lunenfeld se apoya en el diseo grfico de Mieke
Gerritzen para tener como resultado un libro visualmente atractivo,
en donde las palabras son escasas y estn subordinadas a la golosina
visual, con la diferencia que el monocromatismo de McLuhan ha
sido sustituido por colores en patrones que parecen tomados de la
obra de Keith Haring o Niki de St. Phalle.
User: InfoTechnoDemo consta de 15 captulos y 172 pginas. Hay
algunos captulos para el olvido por su incoherencia como Urine Na-
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tion y Teotwawki. En la misma introduccin, el subttulo seala que
el libro consiste en utilities y no manifiestos. Son utilities porque sirven
como puente entre el mundo del arte y las instituciones de diseo,
entre el periodismo y el aula de seminario. Lunenfeld confiesa no
estar interesado en manifiestos. La tradicin de manifiestos incluye los
textos emancipadores decimonnicos de Bolvar y Marx, as como los
artsticos que parten de los simbolistas de 1880, los cubistas de 1909 y,
los ms radicales de todos, los dadastas de 1917 a 1921. En esta lnea,
Manuel Maples Arce public los Manifiestos Estridentistas (1921
y 1922) que terminaban con las famosas frases Apagaremos el sol a
sombrerazos VIVA EL MOLE DE GUAJOLOTE!. Lunenfeld
pinta su raya con manifiestos acerca de nuevas tecnologas de comuni-
cacin como los de Donna Haraway y su Manifiesto Cyborg (1985),
Loyd Blankenship y el Manifiesto Hacker (1986), Gareth Branwyn
y el Manifiesto Cyberpunk (1991) y Lawrence Lessig y el Mani-
fiesto de Cultura Libre (2004). Lunenfeld se ubica como investigador
administrativo, en oposicin al investigador crtico, de acuerdo a la
proverbial clasificacin de Paul Lazarsfeld (ao).
Lunenfeld es el ms influyente de los nuevos McLuhans, sobre
todo si tomamos en cuenta que Ian Bogost (2006) no aporta nada ms
que rechazar tardamente el estructuralismo porque las estructuras son
fijas y estables. Bogost tiene una deficiente concepcin de estructura
e ignora el concepto bsico de permutacin producto de una lectura
superficial y una capirotada terica de Badiou (ao), Zizek (1992) y
Benjamin (ao), adems de dos de los nuevos McLuhans: Lev Ma-
novich (2001) y Henry Jenkins (2006). La nocin de permutacin
sera bsica para entender el concepto de operaciones de unidad, con
el que no hace ms que dar otro nombre al concepto de lgica de
base de datos que Lev Manovich haba tomado, a su vez, de obras
anteriores de Lunenfeld y contrapuesto a la lgica narrativa. Lun-
enfeld vuelve a hablar de esta lgica de base de datos en el captulo
Master List, contraponindola adems a la lista jerrquica. Otra de
las ideas principales de Manovich tomada de Lunenfeld y repetida en
el presente texto es la de la esttica techno-noir o retro-deco que carac-
teriza las visualizaciones del futuro a partir de Blade Runner (1982), de
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Ridley Scott. Esta esttica es complementada por los conos en mise-
en-abisme del Graphic User Interface (GUI), diseado por Xerox en
los setenta y popularizado por Apple en los ochenta. Estos dos textos
crean el entorno visual del presente permanente al mantener la cultura
visual atrapada entre el conformismo y la tecno-ansiedad. Lunenfeld
pretende ignorar o, lo que es peor an, ignora la Teora del Presente
Perpetuo de Fredric Jameson (1991), producto del triunfo estilstico
del pastiche, que canibaliza aleatoriamente culturas pasadas a travs
de una nostalgia de imgenes vacas. Lunenfeld esteriliza este y otros
conceptos de su carga poltica volvindolos puramente estilsticos. Lo
mismo sucede con su uso del concepto dromocracia, la monarqua de
la velocidad que es aceptada acrticamente. Lunenfeld vuelve a ignorar
la fuente original no solamente al no acreditar el origen de la idea, sino
al pasar por alto la postura crtica de su creador, Paul Virilio (1986).
De la concepcin original de Virilio, Lunenfeld borra la dimensin
clasista de la dromocracia, adems de la inevitabilidad de accidentes y
la imperiosa necesidad de frenarla. El autor ha ido dejando de lado las
ocasionales citas de Marx, Hegel, Adorno, Barthes y Debord, como
todava lo haca en su volumen anterior.
El captulo Growing Up Pulp revela lo que Terry Eagleton (2003)
llama narcisismo acadmico. La franca y cnica fusin de la identidad
del acadmico y del fan de tebeos y cine de futurismo tetosternico es
particularmente caracterstico de Lunenfeld y, sobre todo, de otro de
los nuevos McLuhans: Henry Jenkins, quien es el scholar-fan quin-
taesencial, pero tiene la excusa de haber sido el protegido de John Fis-
ke, el culturlogo que es el blanco de los crticos (p.e. Kellner, 1989)
cuando quieren sealar todo lo que est mal en los estudios culturales.
Los acadmicos culturales son como Yambo, el amnsico personaje de
Umberto Eco (2005), quien narra su reencuentro con los personajes de
las historietas de la juventud: No consegua separarme de esas porta-
das y de esas vietas. Era como estar en una fiesta y tener la impresin
de reconocer a todo el mundo: las caras con que te encuentras te pro-
ducen una sensacin de dj vu (269). A diferencia de muchos cultu-
rlogos apologistas de la cultura popular, Yambo reconoce el sexismo,
racismo y fascismo de los textos que le produjeron placer, y dice en los
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ltimos prrafos: No, no, por qu mala literatura me estoy dejando
seducir, ya no soy un adolescente (484). Lunenfeld, Jenkins, Ma-
novich y Bogost han tomado muy a pecho el presente permanente
anclando su adolescencia perpetua.
En el penltimo captulo, Figura/Fondo, el autor resume la pos-
tura de su padre putativo al sealar que permut el medio y el mensaje
siguiendo el principio de la psicologa Gestalt. Lunenfeld celebra que
la operacin que permuta informacin y mundo crece exponencial-
mente. Los nuevos McLuhans heredaron su relacin antinmica con
los estructuralistas y parecen no darse cuenta que a su marco terico
subyace el planteamiento de la informacin como el cdigo abstracto
(lase estructura profunda), a la que se puede reducir el cuerpo y el
mundo. Esta postura es ms clara en N. Catherine Hayles (2005), co-
laboradora de Lunenfeld en su anterior volumen y a quien de manera
machista nadie la menciona como la nueva McLuhan, a pesar de ser
ms original que los miembros masculinos de este colegio invisible. Es
lamentable que Lunenfeld y el resto de sus hermanos no tengan la
capacidad de aplicar la operacin de permuta fondo/figura a la pareja
sntoma/expresin. En sus textos sobre Baudrillard, Kellner (1989) su-
gera que era tiempo de revivir las crticas a McLuhan en los tiempos
que surgan mulos del terico canadiense. Ningn crtico de McLu-
han fue tan agudo y contundente como Raymond Williams (1974),
quien acu el trmino determinismo tecnolgico para describir el
marco terico que antropomorfiza la tecnologa y sita el anlisis de
efectos a un nivel terciario que est despolitizado al estudiar sntomas
y no cuestionar las fuerzas de las que son meras expresiones. Esa ope-
racin es la misma realizada por sus contemporneos, el estructuralista
Althusser (1968) y el hermeneuta Ricoeur (1970). Althusser seala
que Marx fund una nueva ciencia al hacer una lectura sintomtica
de la formacin social. Ricoeur lo agrupa con Freud y Nietzsche como
los grandes maestros de la sospecha. El neolacaniano Zizek (1992)
repite la afirmacin al recordar que Lacan (ao) apunt que Marx
invent el sntoma.
Lo ms grave de la despolitizacin de Lunenfeld y los otros hijos
de McLuhan, es la miopa que no les deja verse como sntomas de la
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subsuncin real del trabajo intelectual al capital en la poca en la que
la forma-mercanca se ha espectacularizado.
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El Jurez que yo recuerdo
Leticia Caldern Chelius
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Dra. Leticia Caldern, profesora del Instituto Mora,
Mxico, D.F. Correo: lcalderon@mora.edu.mx
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A: Alfredo Limas Hernndez
El juarense ms clebre que conozco
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propsito del bicentenario del natalicio de Benito Jurez me
insistieron mucho para que escribiera una crnica, ensayo o co-
mentario de dicho personaje ms que clebre de la historia nacional.
Me negu amablemente tantas veces como me lo solicitaron, pero la
peticin continuaba. Qu poda decir de un personaje tan estudia-
do, tan analizado desde perspectivas tan diversas cuando apenas si he
ledo un par de trabajos ms bien generales sobre el pastorcito que
se convirti en presidente? De Jurez slo poda decir lo que se me
vena a la mente de inmediato, que no era propiamente una reflexin
profunda sobre el personaje en cuestin, sino ms bien, pensaba en
el Jurez que yo recuerdo. Y me di cuenta que, de se s, de se
s tengo mi versin, mi aoranza, un lugar en la memoria, y enton-
ces no dud en escribir lo que para m representa Jurez, lo que me
viene de inmediato a la mente al mencionar ese nombre. Ah co-
menz un salto por episodios inconexos crea yo de mi propia
biografa. Todo empez cuando decid hacer mi tesis de licenciatura
en la segunda mitad de la dcada de los aos ochenta; entonces, no
haba ms tema para m, no poda haber otro tema que analizar el
laboratorio poltico que represent en los aos ochenta Ciudad Ju-
rez, enclavada en la punta norte del estado de Chihuahua. Era esa
frontera una fuente de atraccin para especialistas de todo el mundo
que vean en esa ciudad fronteriza la convergencia de los nuevos
escenarios que perfilaran el Mxico contemporneo: el ascenso de
las clases medias en la movilizacin poltica, la participacin de las
mujeres, los jvenes en su inmensa mayora sin ningn antecedente
de activismo poltico. Lideraba ese movimiento social y poltico que
expresaba estos cambios, el entonces poco atractivo, a nivel nacional,
Partido Accin Nacional, y es ms, ni siquiera se trataba del PAN en
s mismo, sino de lo que se defini entonces como neopanismo, que
era una versin mucho ms pragmtica del otrora partido opositor
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por excelencia, mejor llamada oposicin leal por Soledad Loaeza,
catedrtica conservadora a quien admiraba desde entonces. Era ese
PAN, neoPAN, el que enarbol banderas que resultaron especial-
mente atractivas para la poblacin nortea: no al centralismo y la
valoracin del voto como instrumento de legitimidad poltica. Estas
demandas que hoy parecen lejanas, pero que hace relativamente poco
menos de veinte aos, en esa ciudad y en ese tiempo, se volvie-
ron consignas que tomaron fuerza y se propagaron como plvora por
todo el pas. Yo estaba fascinada por lo que ah ocurra y lo segua
de manera detallada a travs de crnicas, anlisis polticos de gran
profundidad que vean las seales del cambio, los estudios sociol-
gicos que mostraban la realidad de sus personajes sociales alejados
del estereotipo de otras entidades. Abundan de entonces cientos de
trabajos que vean con cierta ambivalencia a las mujeres jvenes de
las maquiladoras, que resultaron ser sujetos con cierta independencia
poltica por su lejana con el poder centralizado de la CTM, lo que
contradeca mucho del lugar comn con que se haba estudiado a la
clase obrera por aos. Por su parte, las clases medias aparecan como
expresin de un nuevo liderazgo donde la pobreza no era la principal
demanda y por el contrario, parecan romper con las viejas consignas
de la izquierda tradicional que aos antes se nutri de numerosos es-
tudiantes clasemedieros. sos eran signos del cambio que se gestaba
para quien quisiera verlo en vivo y a todo color.
En esos aos de la segunda parte de la dcada de los ochenta, Ciudad
Jurez acumulaba prestigio como ciudad prspera, combativa, con un
estilo muy distinto al del centro poltico-histrico del pas que por ese
periodo sufra, irnicamente, su mayor crisis, tanto poltica como so-
cial, lo que se multiplic con el momento ms dolido, que an cala:
el terremoto de 1985, que ms all de la tragedia humana con las con-
secuencias en tantas esferas de la vida cotidiana de los capitalinos, re-
present la cada del centro en un sentido prcticamente literal. Esto
se entiende en un contexto ms amplio porque una de las principales
rebeldas, a veces hasta excesiva de los fronterizos, fue esa consigna
incansable contra el centro y todo lo que viniera de ah, por lo que repre-
sentaba, por el poder que ejerca, por su arbitrariedad, por su lejana, y

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para ser honestos, hasta por su indiferencia. Todo eso aliment y mantu-
vo por largo tiempo la bandera contra el centralismo que cobij un mo-
vimiento social sin precedentes en la regin. Junto con bandera nueva y
de una fuerza inobjetable para la vida desde la frontera, un signo de gran
renovacin poltica se dio con la participacin poltica de miembros de
la sociedad civil que nunca antes se haban inmiscuido en movilizacio-
nes de carcter cvico. Esto dio lugar a las novedosas formas de lo que
entonces inaugur la resistencia civil pacfica, posteriormente reedi-
tada en distintas formas y movimientos sociopolticos. La de Jurez,
poblada de moitos negros en luto por la democracia, de los plantones
cerrando el cruce internacional fronterizo en el puente del Pronaf, bien
conocido por cualquier juarense, o las llamadas a no pagar los servicios
pblicos para minar la estabilidad econmica de la autoridad, que se
esgrima impuesta por el poder del fraude. A estos actos que fueron
en creciendo se sumaron episodios realmente dramticos de huelgas
de hambre de sus dirigentes empresariales, polticos y figuras pblicas
de la regin que duraron ms de 40 das, para demandar lo que hasta
entonces era algo as como una osada en un sistema fuertemente iden-
tificado con la transmisin de poderes por la va del dedazo, la designa-
cin como privilegio de una cpula. En esas condiciones, la bandera del
voto, libre, transparente, elemental, era tanto como decir que haba que
dudar de la sensatez de quien elega al sucesor del anterior y as hasta el
infinito como sola hacerlo el prismo local y nacional. En esos tiempos
y parece tan lejano o por primera vez eso que en el argot popular
se sealaba como urnas embarazadas, llenas de antemano pues, o lo
del ratn loco que no era sino la imagen divertida de las caravanas de
votantes organizados para ir de urna en urna y votar repetidamente por
el mismo partido que organizaba el festn evidentemente el PRI. Si
eso ocurra a la vista de todos, demandar urnas transparentes, un padrn
de electores confiable, era de primer orden para algunos y para otros,
de plano, rayaba en la insolencia. Todo eso lo o por primera vez all
en Jurez, no en mi espacio de vida en el centro del pas donde pasaban
otras cosas, o por lo menos a m me pasaban otras cosas que coincidan
ms con el festejo que es la vida en esos aos veinteaeros. El caso es
que Ciudad Jurez era para m, en ese entonces, ese espacio abierto,
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infinito, con un horizonte extendido hasta donde alcanzaran a ver mis
ojos. Si eso lo combinamos con que yo le atribua ser el germen por la
democracia por el movimiento poltico de finales de los aos ochenta,
Jurez no era otra cosa sino ese espacio que haba que relatar, constatar,
atestiguar. Lo hicieron as muchos, expertos y novatos, iniciados y va-
cas sagradas, entonces por qu no yo que conoca la regin de haberla
visitado desde siempre?
Mi tesis de esos aos se llam Ciudad Jurez: del olvido histrico a
la memoria cotidiana, y en realidad debo reconocer que acab sien-
do ms una apologa de lo que me impresionaba entonces de esa ciu-
dad fronteriza que un trabajo rigurosamente cientfico. Su lejana, su
desarticulacin con el centro del pas, su identidad tan propia, sus
cdigos que no tenan sino autorreferentes. Cuando pensaba en Jua-
ritos, como le llaman muchos por puro cario a la ciudad, adems
del herosmo que entonces le atribua a lo que ah pasaba, me vena
a la mente la imagen que aun ahora, en este instante, es la que poseo
de esa ciudad fronteriza. Se trata de una vista panormica del sol
cayendo al atardecer por detrs de las montaas infinitas iluminando
todo de un cielo pintado de rojo. Ese valle desrtico que para m es
referencia de belleza porque crec vindolo, como crec jugando a
adivinar, durante las largas horas que no haba ms que hacer ante
el calor sofocante y el desierto, siempre el desierto, las imgenes de
las nubes perfectamente claras sobre un paisaje sin verdor. Desde
entonces aprend que el desierto es una belleza sin desperdicio, sin
excesos, que al mirarlo al detalle te conmueve porque aprecias cada
rasgo de vida y slo as descubres que la vida es infinita.
Total que de la apologa pas al desencuentro, y todo porque con
el pasar de unos cuantos aos la frontera cada vez me pareci ms
agresiva. Fue a inicios de los aos noventa cuando empez a desple-
garse con toda su furia el muro fronterizo que ahora nos aqueja tan-
to, porque pretende extenderse por toda la zona que divide a Mxico
de Estados Unidos, pero en realidad fue entonces cuando el prop-
sito de salvaguardar la frontera de parte de los norteamericanos
empez a ser ya parte de la vida cotidiana de los juarenses. El inicio
del plan de los estadounidenses para hacer una frontera altamente

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tecnificada, a prueba de indocumentados, se inici ah. Esta nueva
etapa contradeca todas las historias con las que crec escuchando a
mi abuelito Benjamn que nos contaba de cuando l y sus hermanos
tomaban camino por all de los aos treinta del siglo pasado, justo
despus de la Revolucin Mexicana, y se iban al norte a caballo o a
pie, y pasaban por lo que decan que era ya territorio de Estados Uni-
dos como si nada, que se adentraban por esas tierras que no vean fin
como ciudadanos del mundo, con la pura visa de sus ganas de ver,
de andar en la aventura, de probar suerte. Todo eso se acab para la
regin de Paso del Norte, que por una suerte de la fortuna un siglo
antes haba recibido por corto tiempo al exiliado ms clebre de la
historia nacional, Benito Jurez, y que de entonces la parte mexica-
na de esa frontera retom el nombre del prcer la parte que mejor
conozco del personaje que me trajo a estos recuerdos. Esa que fue
una frontera bastante transitable sinceramente hasta bien finalizados
los aos ochenta del siglo XX, se fue volviendo dura, difcil, irre-
conocible incluso para quienes la conocan de siempre. Ante estos
hechos, la ciudad que me pareca se empezaba a volver ya excesiva-
mente dura no daba para otra cosa que marcar distancia, porque con
las nuevas medidas de control, aparentemente no visibles, haba en
el aire una sensacin de militarizacin, preludio de lo que hemos vi-
vido con gran intensidad los aos ms recientes. A m esa sensacin
y la incomprensin de lo que poda venir, de plano me alej de Ju-
rez por un tiempo. Pero en una especie de golpe de suerte, recuper
mi buena sintona con la ciudad, pero esta vez de manera ms am-
plia, pues dej de verla como la parte mexicana versus el otro lado.
Resulta que estuve haciendo entrevistas con mujeres mexicanas que
viven en El Paso, Texas, y lo que ah encontr en esos testimonios,
en esas historias que cuentan una ruta, un destino, el momento de la
decisin que las tena frente a m contndome su vida, fueron todos
los sentimientos encontrados, desde los testimonios ms aburridos
que ningn investigador social se atreve a reconocer, hasta algunos
de los recuerdos ms clebres de mi vida. Mujeres maravillosas de
una aparente simpleza, pero que en realidad cada una era una forma
de explicar eso que slo poda ser la vida en la frontera. De eso hice
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mi segunda tesis y me reencontr con el extenso territorio de Ciudad
Jurez-El Paso (Paso del Norte diran algunos), y por fin dej las
apologas para intentar explicar algo.
Todo iba bien entre Jurez y yo, crea haber encontrado cosas nove-
dosas, tena explicaciones ms causales indispensables para un an-
lisis emprico, me haba abierto a hiptesis ms arriesgadas basadas
en la teora y lo que la regin me aportaba. Estaba feliz y reconci-
liada con el desierto inmenso que nuevamente me sorprenda, hasta
que, de repente, como si no hubiera habido un antecedente o por lo
menos un anuncio, una seal que sugiriese que algo iba a cambiar,
la imagen de esa ciudad aislada de todo adquiri una nueva cara.
Por azares del destino andaba en Salzburgo, Austria, en un semina-
rio donde la celebridad result ser yo por venir de un pas extico,
lejano y donde ms de uno esperaba que me comportara como diva,
dada que su nica imagen de Mxico era Mara Flix, y ah, en me-
dio de un castillo a las afueras de la ciudad, result que adems de
La Doa, haba dos cosas que mis internacionales y multicultura-
les compaeros de seminario haban odo de Mxico recientemen-
te. Evidentemente, el levantamiento zapatista en Chiapas que en su
capacidad de mundializarse alcanz la cspide, y sobre las muertas
de Jurez. Empezaron entonces las preguntas insistentes por saber
ms del asunto, por conocer las causas del escenario criminal, del
ensaamiento con las jvenes mujeres; en fin, queran que yo, digna
representante de la patria azteca, explicara cmo una nacin que se
dice democrtica permita semejante situacin. A m de plano me
corroa la vergenza, la indignacin, el dolor y sobre todo, la igno-
rancia de no poder dar una sola respuesta lgica ante la curiosidad
cientfica de quienes no hablaban por morbo, sino comparando la
violencia hacia las mujeres pobres de Jurez, mi pedacito de his-
toria, con lo que pasaba en otras partes del mundo, en los trgicos
casos de la India, de Pakistn, de China. Cmo poda ser que se
estuviera hablando de algo tan dramtico y no pudiera transmitirles
la belleza inmensa del desierto, o la sabidura fronteriza frente a lo
cotidiano, o el espritu forjado en la lejana? De nada sirvieron mis
metforas, mis imgenes discursivas para ampliar la imagen de la

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regin dado que el asunto criminal de asesinatos en gran escala con
tinte de gnero que en Mxico apenas se empezaba a hacer pblico
en esos aos de mediados de los noventa, era conocido entre los ciu-
dadanos informados de cualquier ciudad del planeta. Ciudad Jurez
desde hace por lo menos una dcada se haba vuelto marca registra-
da del concepto de feminicidio. El seminario acab como suelen ter-
minar esos eventos acadmicos: con mil nuevas preguntas y sendos
contactos. Pero para m se abri una grieta ante un tema que conoca
bien de odas, por trabajos inditos que haba ledo, por lo que me
contaban mis conocidos y hasta por la misma relacin familiar con
la regin, pero ni con toda esa informacin tuve una respuesta me-
dianamente satisfactoria, y mucho menos reconfortante para m, ni
para quienes me preguntaban. Desde entonces, mi recuerdo antiguo
de Jurez se empalma con eso que me conmueve, porque me lleva
a pensar en muchos episodios de mi propia vida que se funden con
la imagen que extiende el desierto hasta donde se topa con las mon-
taas. Atrs est el sol y empieza otro territorio que desconozco.
El Jurez que alcanzo a ver ahora se presenta tan distinto a lo que
conoc, a lo que viv por aos; lo desconozco y me duele y me aleja
cada vez ms de esa ciudad fronteriza, aunque siga pasando por ah
cada tanto y siempre aore volver. Me parece imposible creer lo que
oigo, lo que leo, lo que constato en los informes de la Comisin de
Derechos Humanos, en los libros que atestiguan minuciosamente el
escenario del crimen colectivo que se verifica en la ciudad, que al
mismo tiempo es para m, lugar de reunin con algunas de las perso-
nas que ms quiero en la vida. Literalmente para llorar.
Una de las partes incomprensibles de lo que representa hoy Ciudad
Jurez es tal vez una incgnita que cualquier politlogo adorara
estudiar y es la muestra que el electorado no siempre lleva en su
voto la sensatez, y es que en este asunto de las muertas de Jurez,
la alternancia tan aorada de la regin finalmente triunf en aque-
lla frontera y el partido que entonces era oposicin y se presentaba
con una superioridad moral atribuida a la gente bien, que era un
discurso de fcil impacto en el Juaritos de aquellos aos ochente-
ros, dej de tener justificacin. Las muertas lo son con el PRI, con
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el PAN o con la disputa acalorada por el poder, con la rapia, con
la depredacin total de las instituciones. Nada parece cambiar, ni
siquiera con el cambio a nivel federal donde el sexenio de Vicente
Fox pas prcticamente en gris ante este tema, y hasta hoy, que yo
sepa, nada ha cambiado con la nueva administracin federal panista
encabezada por Felipe Caldern. Gente valiente se sum a la denun-
cia y a la accin, me consta y lo festejo, pero lo inexplicable es que
el asunto persista pese a la cantidad de evidencias que han salido a la
luz. Para efectos de esta remembranza, para explicar qu me evoca
a m Jurez, debo decir que hay un puente muy atormentado desde
una imagen encapsulada en el tiempo de mi infancia y sobre todo,
adolescencia, con esta adultez que no reconoce lo que vivi hace
aos y que tiene miedo de saber en qu se ha convertido una ciudad
que, como muchos lo saben, est llena de gente buena, trabajadora,
honesta, sencilla, cordial, amorosa. Pero lo trgico es que ah se ve-
rifica la muerte de jvenes, nias, mujeres que se suman a los n-
meros escalofriantes de un sistema que, de plano, ante su ineptitud y
complacencia, lo que muestra es su autntica visin de las mujeres
como seres que no merecen llegar a las ltimas consecuencias de la
investigacin que lleva aos. En Jurez hoy matan, y se es el Jurez
que no deja de conmoverme y de dolerme porque es la prueba ms
clara de la infinita impunidad que existe en Mxico en su conjunto.
A propsito de Jurez, el hroe patrio que motiv esta re-
membranza, s que cada uno piensa inmediatamente en una imagen,
en un recuerdo, en una enseanza. No hay forma de no hacerlo, los
mexicanos lo tenemos tatuado en nuestro cdigo casi gentico a tra-
vs de la ruta de aprendizaje que la Secretara de Educacin Pblica
determin desde hace ms de medio siglo para todos los que hemos
tenido el privilegio de cursar estudios en el pas de la desigualdad.
Lo sorprendente es que de la imagen del pastorcito que cuidaba ove-
jas al presidente indio de la Reforma y la resistencia frente a la usur-
pacin extranjera, o los valores por encima de cualquier duda que se
atribuyen a Benito Jurez, liberal, austero, ejemplar, cada uno son,
en realidad, versiones del Jurez que le es significativo a cada quien.
Para algunos evocar una calle o avenida llamada Jurez, la plaza

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cvica indispensable en cualquier entidad del pas, o el compaero
de la secundaria que se apellidaba as. Cuando pienso en Jurez, no
se me ocurre otra cosa que la imagen del desierto, de la osada de
su gente, de su valor, junto con los huesos regados en el desierto de
mujeres que, como yo, un da fueron jvenes, pero que, por la cobar-
da asesina y la negligencia criminal, no podrn contar con un futuro
para recrear su historia, su recuerdo, su propia imagen del desierto.
A lo mejor a muchos no les gusta que los deje con la imagen ms
macabra de mi recuerdo y preferiran las partes donde la vida es una
secuencia de sorpresas, pero desafortunadamente se es el Jurez
que recuerdo, el que se entrecruza con inmensidad y dolor, el que
pide recuerdos de muchos, mucha justicia, tan slo justicia.
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Guidelines for Contributors
The Editorial Board of Nesis permanently welcomes submissions of academic
articles for publication on any of its different sections. Proposals are received
throughout the year.
The following guidelines are applicable in preparing a submission for Nesis:
1. All papers submitted for publication in Nesis must be original and
unpublished.
2. The Universidad Autnoma de Ciudad Jurez claims all copyrights to
the paper once it has been published in Nesis.
3. Submissions can be research or academic articles (result of an in-depth
study), shorter essays on a specific scientific development, or book reviews.
The subjects covered are generally in the social sciences.
4. The works can be written in English or Spanish. Authors who submit
texts translated into Spanish from another language, including English,
must enclose a copy of the version in the original language.
5. Manuscripts submitted for review will not be returned to the authors.
6. The Editorial Board reserves for itself the right to evaluate the scientific
and methodological quality of all submissions. Generally, the process will
follow the following timeline:
a) After submission, the paper is given a first reading by a member
of the Editorial Board to determine its suitability for publication
in accordance to the editorial norms presented in number 7.
b) If the document complies with such norms, it will be reviewed
by two specialists who may approved it, reject it, or request the
author to make editorial corrections or give recommendations
to strengthen the paper.
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returned to the author to make the suggested changes. The
paper must be re-submitted in accordance to the deadline
established by this journal. In the given case the author does not
respond within one month after having been presented with the
suggested changes for his paper, Nesis reserves the right to not
publish it or make the pertinent editorial corrections.
7. Manuscripts must include the following editorial requirements:
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a) The front cover must have title and subtitle (brief and concise in
English and in Spanish) and type of work (article, book review,
etc).
b) An abstract of summary of content of no more than 150 words,
also in English and Spanish.
c) Name, title, nationality of the author(s), e-mail address of
collaborator(s) and Institutional and departmental affiliation of
the author(s).
d) Indicate maximum degree obtained and area of specialization.
e) Present the printed original or send in electronic form via e-
mail (Word format, Times New Roman, font size 12, justified,
double-spaced, numbered pages from cover to end).
f ) The length of the article must be between 15 and 30 pages,
considering 26-line pages.
g) Tables and figures must be done preferably in MS Office Excel for
Windows and must be inserted in the text and properly labeled
(include a separate file for each). If not in Excel, indicate in your
cover letter the software used for tables and figures. These must be
self explicative; do not use abbreviations; indicate the units used;
and properly cite and annotate on footnotes. Reader must be able to
understand tables and figures without recurring to the text.
h) Bibliographical references must follow consistently the Spanish
conventional style: authors last name, year of publication: page
number (e.g. Foucault, 1984: 30-45). Include the complete refe-
rence only in the bibliography, unnumbered and in alphabetical
order.
i) When citing books in Spanish, remember that only the first
word is capitalized (La casa de la noche triste); in English,
capitalization is generally done at the beginning of all principal
words (The House of the Sad Night). In both languages the
original spelling should be kept.
j) When using acronyms in the text, figures, tables, and bibliography,
spell the meaning at least the first time and specify the acronym to
be used in the rest of the text in parenthesis (e.g. Drug Enforcement
Administration (DEA); thereafter only DEA).
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k) In case the article is accepted, the author must submit to the Editorial
Board a signed consent form declaring the work presented is original
and unpublished and copyrights are granted to the journal.
l) Follow this style for bibliographical citations:
BOOK ENTRIES
Last name(s), name of the author. Title of the book in Italics. Place of publication,
Publishing Company, year, page numbers.
Examples:
Foucault, Michel. Las palabras y las cosas. Mxico, Siglo XXI, 1984, pp. 30-45.
Levine, Frances. Economic Perspectives on the Comanchero Trade. In
Katherine A. Spielmann (ed.). Farmers, Hunters and Colonists. Tucson, AZ;
The University of Arizona Press, 1991, pp. 155-169.
JOURNAL ENTRIES
Last names and name(s) of the authors. Title of the article. Name of the
Journal, number, volume, date, page numbers.
Examples:
Conte, Amedeo G. Regla constitutiva, condicin, antinomia. Nesis, nm. 18,
vol. 9, enero-junio de 1997, pp. 39-54.
Krotz, Esteban. Utopa, asombro y alteridad: consideraciones metatericas acerca
de la investigacin antropolgica. Estudios sociolgicos, nm. 14, vol. 5, mayo-
agosto de 1995, pp. 283-302.
Taxes in electronic texts, bases of data and computer programs
Responsible main (of the contribution). Title [support type]. In Responsible
main (of the main document). Title. Edition. Publication place editor, publication
date, date of upgrade or revision [it dates of consultation]**. Numeration and/or
localization of the contribution inside the document source. Notes*. Disponibility
and acces**. Normalized number.
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Example:
Political and Religious Leaders Support Palestinian Sovereignty Over Jerusa-
lem. In Eye on the NBegotiations [on line]. Palestine Liberation Organization, Nego-
tiations Affairs Department, August 29, 2000. [ref. August 15, 2000]. Available on
Web: <http://www.nad-plo.org/eye/pol-jerus.html>
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Normas para autores
El Comit Editorial de Nesis de manera permanente acoge con gusto propuestas de
artculos para publicar en cualesquiera de sus diferentes secciones. Por favor consulte las
siguientes normas al preparar sus documentos:
1. Los trabajos a presentar en Nesis debern ser originales e inditos.
2. Una vez que la revista publica el artculo los derechos del autor pasan a ser
propiedad de la UACJ.
3. Los artculos pueden ser de fondo (resultados de investigaciones o ensayos
acadmicos) o reseas bibliogrficas breves o crticas, los cuales debern
referirse a alguna rea de las ciencias sociales y humanidades.
4. Los trabajos pueden ser en ingls o espaol. Si se enva una traduccin al
espaol, hay que adjuntar tambin el texto en el idioma original.
5. No se devuelven los originales.
6. Los artculos debern ajustarse al dictamen del Comit Editorial, el cual
evala su calidad cientfica y decide sobre la pertinencia de su publicacin.
Generalmente el proceso de dictaminacin contempla tres etapas:
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a una primera revisin para determinar si cumple con las normas
editoriales que se presentan ms abajo;
b) si el documento cumple con tales normas se somete a un dictamen
por dos especialistas en el tema, los cuales podrn aprobarlo, recha-
zarlo o aprobarlo solicitando correcciones;
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realizarlos en el plazo establecido por la revista. En caso de que
el autor no responda en un mes despus de habrsele presentado
las correcciones o dudas de su trabajo, Nesis se reserva el derecho
de no publicarlo o hacer los cambios editoriales que considere
pertinentes.
7. Los trabajos deben ajustarse a los siguientes requisitos editoriales:
a) Asentar en la portada el ttulo del trabajo (breve, conciso, ingls y
espaol) y la naturaleza del mismo (artculo, resea u otros).
b) Un resumen del contenido de una extensin no mayor de 150
palabras, escrito en ingls y espaol.
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c) Nombre, nacionalidad del autor o autores, correos electrnicos
de cada colaborador y adscripcin (institucin, departamento y/o
coordinacin).
d) Indicar grado mximo de estudios y rea de especializacin.
e) Presentar el original impreso o enviar por correo electrnico en
archivo de versin Word, con cuerpo justificado, en letra Times
New Roman, a 12 puntos y a doble espacio, numerando cada pgina
desde la portada.
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de 26 lneas.
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Excel para Windows, indicando el nombre de cada uno de ellos
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ciones, cuadros y fotografas deben referirse dentro del texto, enu-
merarse en el orden que se cita en el mismo, e indicar el programa
de cmputo en el que estn elaborados. stos deben explicarse por s
solos, sin tener que recurrir al texto para su comprensin; no incluir
abreviaturas, indicar las unidades y contener todas las notas a pie de
pgina y las fuentes completas correspondientes.
h) Las referencias bibliogrficas deben asentarse de la forma
convencionalmente establecida en espaol, es decir, indicando stas
en el cuerpo del texto de la siguiente manera: Apellido del autor,
fecha: nmero de pginas (Foucault, 1984: 30-45). La bibliografa
completa se presenta sin numeracin al final del artculo, organizada
en orden alfabtico.
i) Al citar los ttulos de libro se deben utilizar maysculas slo al inicio
y en nombres propios; para los ttulos en el idioma ingls se respetar
la ortografa original.
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completa de las siglas empleadas en el texto, la bibliografa y los
cuadros y las grficas.
k) En caso de que el artculo sea aceptado, el autor debe enviar al
Comit Editorial una carta debidamente firmada donde declare que
el escrito presentado es indito y que se ceden los derechos de autor.
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l) Distribuir los datos de las referencias bibliogrficas de la siguiente
manera:
FICHA DE LIBRO
Apellidos, nombre del autor. Ttulo del libro. Lugar de edicin, editorial, ao, nmero
de pginas.
Ejemplos:
Foucault, Michel. Las palabras y las cosas. Mxico, Siglo XXI, 1984, pp. 30-45.
Levine, Frances. Economic Perspectives on the Comanchero Trade. En: Katherine A.
Spielmann (ed.). Farmers, Hunters and Colonists. Tucson, AZ; The University of
Arizona Press, 1991, pp. 155-169.
FICHA DE REVISTA
Apellidos, nombre del autor. Ttulo del artculo. Nombre de la revista, nmero, volumen,
fecha, nmero de pginas.
Ejemplos:
Conte, Amedeo G. Regla constitutiva, condicin, antinomia. Nesis, nm. 18, vol. 9,
enero-junio de 1997, pp. 39-54.
Krotz, Esteban. Utopa, asombro y alteridad: consideraciones metatericas acerca de la
investigacin antropolgica. Estudios sociolgicos, nm. 14, vol. 5, mayo-agosto de 1995,
pp. 283-302.
Contribuciones en textos electrnicos, bases de datos y programas informticos
Responsable principal (de la contribucin). Ttulo [tipo de soporte]. En Responsable
principal (del documento principal). Ttulo. Edicin. Lugar de publicacin editor, fecha
de publicacin, fecha de actualizacin o revisin [fecha de consulta]**. Numeracin y/o
localizacin de la contribucin dentro del documento fuente. Notas*. Disponibilidad y
acceso**. Nmero normalizado*.
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Ejemplo:
Political and Religious Leaders Support Palestinian Sovereignity Over Jerusalem. In
Eye on the Negotiations [en Internet]. Palestine Liberation Organization, Negotiations
Affairs Department, 29 de agosto 2000 [ref. de 15 de agosto de 2002]. Disponible en
Internet: <http://www.nad-plo.org/eye/pol-jerus.html>
Esta obra se termin de imprimir en noviembre de 2007
en los Talleres Grficos Universitarios ubicados en
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Ciudad Jurez, Chihuahua, Mxico.
Tiraje: 500 ejemplares