1.

Introduccin
El mtodo gravimtrico hace uso de campos de potencial natural igual al mtodo magntico y a
algunos mtodos elctricos. El campo de potencial natural observado se compone de los
contribuyentes de las formaciones geolgicas, que construyen la corteza terrestre hasta cierta
profundidad determinada por el alcance del mtodo gravimtrico (o magntico respectivamente).
Generalmente no se puede distinguir las contribuciones a este campo proveniente de una formacin o
una estructura geolgica de aquellas de las otras formaciones o estructuras geolgicas por el mtodo
gravimtrico, solo en casos especiales se puede lograr una separacin de los efectos causados por una
formacin o estructura geolgica individual. Se realiza mediciones relativas o es decir se mide las
variaciones laterales de la atraccin gravitatoria de un lugar al otro puesto que en estas mediciones se
pueden lograr una precisin satisfactoria ms fcilmente en comparacin con las mediciones del
campo gravitatorio absoluto. Los datos reducidos apropiadamente entregan las variaciones en la
gravedad, que solo dependen de variaciones laterales en la densidad del material ubicado en la
vecindad de la estacin de observacin.

2. Historia
El mtodo gravimtrico fue aplicado inicialmente en la prospeccin petrolfera en los Estados Unidos y
en el golfo de Mxico con el objetivo de localizar domos de sales, que potencialmente albergan
petroleo. Luego se buscaron estructuras anticlinales con este mtodo. El fin del siglo 19 el hngaro
Roland von ETVS desarroll la balanza de torsin llamada segn l, que mide las distorsiones del
campo gravitatorio causadas de cuerpos de densidades anmalas enterrados en el subsuelo como de
domos de sal o cuerpos de cromita por ejemplo. En 1915 y 1916 se emplearon la balanza de torsin de
ETVS en el levantamiento de la estructura de un campo petrolfero ubicado en Egbell en la
Checoslovaquia antigua. En 1917 SCHWEIDAR levant un domo de sal ya conocido ubicado cerca de
Hanigsen en Alemania por medio de una balanza de torsin y la estructura deducida y predicha a partir
de esos estudios fue confirmada luego por sondeos.

3. Principio
3.1 Ley de gravitacin de NEWTON
Si cualquier cuerpo inicialmente estando en reposo cae sin ser estorbado despus un segundo tendr
una velocidad de 9,80m/s en la direccin vertical. Despus de un segundo ms su velocidad ser:
9,80m/s + 9,80m/s = 19,60m/s. El aumento de la velocidad vertical de 9,80m/s de un cuerpo cayendo
sin ser estorbado durante cada segundo se denomina aceleracin de gravedad o slo gravedad y se la
expresa como 9,80m por segundo por segundo o es decir 9,80m/s
2
. El primero trmino por segundo
indica la velocidad medida como distancia pasada durante un segundo, el otro por segundo indica la
variacin de la velocidad de 9,80m/s, que corresponde a un intervalo de 1s. La aceleracin de la
gravedad g se debe a la aceleracin gravitatoria, que la tierra ejerce en cada cuerpo, menos la fuerza
centrfuga causada por la rotacin de la tierra y dirigida en direccin perpendicular al eje de rotacin
de la tierra y hacia fuera. La fuerza total, que acta en el cuerpo, es igual al producto de su masa m y
de la aceleracin de gravedad g. Por consiguiente la atraccin gravitatoria en cualquier lugar de la
superficie terrestre tiene numricamente el mismo valor como la fuerza gravitatoria ejercida a una
masa unitaria en el mismo lugar.
Segn la ley de gravitacin de NEWTON los cuerpos de las masas m
1
y m
2
separados por una distancia r
se influyen mutuamente por la fuerza F:
F = f ((m
1
m
2
)/r
2
),
donde m
1
, m
2
= masa del cuerpo 1 o 2 respectivamente,
r = distancia entre los centros de los cuerpos de masa m
1
y m
2
.
f = constante de gravitacin = 6,67 10
-8
cm
3
g
-1
s
-2
= 6,67 10
-11
Nm
2
/kg
2
(N = kgm/s
2
). La constante de
gravitacin f describe la fuerza expresada en N (Newton) ejercida entre dos cuerpos de masas 1kg,
cuyos centros distan 1m entre s y cuyas masas estn concentradas en sus centros. Se la mide en el
laboratorio. En el ao 1797 la primera vez CAVENDISH realiz una medicin de f resultando en un valor
de f = 6,754 10
-11
Nm
2
/kg
2
.
F = m
1
a,
donde m
1
= masa del cuerpo 1 en consideracin
a = aceleracin producida por la masa m
1
en su vecindad.
La aceleracin debida a un cuerpo de masa m
1
en un punto de masa m
2
en distancia r con respecto al
centre del cuerpo de masa m
1
se obtiene por divisin de la ecuacin 'F = m
1
a = f (m
1
m
2
)/r
2
' con
m
2
. Por consiguiente: a = f (m
1
/r
2
).
La unidad de la aceleracin a es 1cm/s
2
= 1 Gal (segn Galilei) y 0,001cm/s
2
= 1mgal = 10gu (unidades
de gravedad).
La unidad de la variacin de la aceleracin o es decir del gradiente de la aceleracin es 1s
-2
, 10
-8
s
-2
=
1mgal/km y 10
-9
s
-2
= 1E (Etvs).

3.2 El potencial y el campo gravitatorio de la Tierra
El potencial en un punto de un campo dado se define como el trabajo rendido por la fuerza al mover
una masa unitaria desde un punto arbitrario de referencia - usualmente ubicndose en una distancia
infinita - hacia el punto en cuestin.
El potencial correspondiente al cuerpo de la masa m
1
se calcula: P = -f m
1
/r.
La diferencia en los potenciales P
2
- P
1
describe el trabajo rendido en contra de la masa m
1
al mover
una masa unitaria desde el centro del cuerpo m
1
al centro del cuerpo m
2
.
Las superficies equipotenciales (superficies, que unen todos los puntos del mismo valor potencial)
referidas a este cuerpo de masa m
1
son superficies esfricas. El potencial correspondiente al espacio
exterior de una esfera de estructura de estratos es igual al potencial correspondiente al punto material
central, en que est concentrado la masa total de esta esfera. Este hecho se aplica para describir y
cuantificar el campo potencial gravitatorio de la Tierra.
Dos fuerzas distintas contribuyen al campo gravitatorio de la Tierra. En un lugar de la superficie
terrestre la fuerza gravitatoria neta G
N
ejercida se constituye de la fuerza gravitatoria dirigida hacia el
centro de la Tierra G
T
y la fuerza centrfuga G
C
dirigida perpendicularmente al eje rotativo y afuera
referente a la Tierra. Por consiguiente G
N
= G
T
+ G
C
. La fuerza centrfuga se calcula de la manera
siguiente:
G
C
= m
T
a
C
= m
T
W
2
r
T
senn,
donde n = 90- , = latitud geogrfica,
W = velocidad angular de la rotacin de la Tierra = 7,29 10
5
s
-1
, r
T
= radio de la Tierra,
m
T
= masa de la Tierra.
Salvo a los polos, donde a
C
= 0 debido a b = 0, la fuerza centrfuga acta en todos los dems lugares de
la superficie terrestre y es apreciadamente menor en comparacin a G
T
. Por esto se abrevia la fuerza
gravitatoria neta solo con 'g'. En la medicin de la fuerza gravitatoria neta no se puede distinguir entre
G
T
y G
C
.
La aceleracin gravitatoria presente en una direccin definida se obtiene por diferenciacin del
potencial con respecto a la distancia en esta direccin. La superficie caracterizada por valores del
potencial constantes se denomina superficie equipotencial. A lo largo de una superficie equipotencial
se puede mover un cuerpo de un lugar al otro sin esforzarse en o en direccin opuesta a la gravedad.
Una superficie equipotencial es la superficie del mar, aun la fuerza gravitatoria vara a lo largo de esta
superficie mas que 0,5% entre el ecuador y los polos.

3.3 La forma terica y la forma geomtrica de la Tierra
La forma terica de la Tierra se describe por medio de la superficie equipotencial normal de la Tierra
coincidente con la superficie del mar y denominada geoide. En la tierra firme se comprende como
geoide la superficie que se asume por el nivel del agua ubicndose en un canal que atravesara todo el
continente de un ocano al otro. El geoide involucra las variaciones del potencial, que originan entre
otro en la distribucin irregular de las masas en y encima de la corteza terrestre. El geoide se puede
describir solo aproximadamente. La aproximacin ms sencilla es el esferoide definido por la funcin
esfrica, que se interrumpe usualmente despus los trminos cuadrados, puesto que los resultados ya
se vuelven satisfactorios para su aplicacin en la gravimetra.
La figura geomtrica de la Tierra se aproxima gruesamente por una esfera y con suficientemente
exactitud por un elipsoide de rotacin. Las reducciones gravimtricas de los datos gravimtricos
observados se basan en un elipsoide de referencia definido por valores numricos que especifican el
radio ecuatorial de la Tierra, el coeficiente de aplanamiento, la masa total de la Tierra y por el requisito
que la superficie del elipsoide sea una superficie equipotencial.
Las variaciones entre el geoide (forma terica) y el elipsoide de rotacin se llama las ondulaciones del
geoide y son una medida para la distribucin irregular de las masas con respecto al elipsoide de
rotacin. Una ondulacin de geoide positivo indica un exceso de masa, una ondulacin de geoide
negativo implica un dficit de masa.


3.4 Gravedad normal g
0

La gravedad normal g
0
o es decir el campo gravitacional normal de la Tierra se refiere al elipsoide de
rotacin, se la calcula con la formula siguiente:
g
0
= 978, 049 (1 + 0,0052884sen
2
b - 0,0000059sen
2
2b), donde b = latitud geogrfica.
Esta formula, llamada formula internacional de gravedad se basa en un valor absoluto de g =
981,274cm/s
2
(Gal) medido por KHNEN y FURTWNGLER en Potsdam en 1906. La formula fue
adoptada por la Unin Internacional de Geodesa y Geofsica en 1930.
Hoy da los levantamientos gravimtricos se reducen comnmente aplicando la frmula de gravedad
de 1967 basada en el sistema de referencia geodsico de 1967 la cual en su forma ms sencilla es
(segn DOBRIN & SAVIT, 1988):
g
0
= g
e
((1 + k sen
2
b)/(1-e
2
sen
2
b)), donde
g
0
= aceleracin normal de gravedad en Gal en la superficie del elipsoide de referencia
b = latitud geogrfica
g
e
= 978,03184558 Gal
k = 0,00193166338321
e
2
= 0,00669460532856
En la tabla siguiente se presenta algunos valores de la gravedad normal g
0
y de la variacin de la
aceleracin de la gravedad correspondientes a distintas latitudes (b).
Latitud
geogrfica b
en
Gravedad normal g
0
en mgal
segn frmula de 1930
Gravedad normal en mgal
segn frmula de 1967
Aceleracin de gravedad en
mgal/km segn GASSMANN &
WEBER (1960)
0 978049,0 978031,8456 0
15 978394,0 978377,803 0,406
30 979337,8 979324,0193 0,704
45 980629,4 980619,498 0,812
60 981923,9 981916,9488 0,704
75 982873,4 982868,902 0,406
90 983221,3 983217,7279 0
La diferencia entre los valores mximos observados en los polos y los valores mnimos observados en
el ecuador es alrededor de 5,3 Gal o 5300 mgal respectivamente. Los valores mximos de la gravedad
normal observados en los polos se deben a la ausencia de la fuerza centrifuga en estos puntos y al
aplanamiento de la Tierra.
Un cuerpo cayendo sin ser estorbado encima de uno de los polos aumenta su velocidad en la direccin
vertical ms rpidamente que el mismo cuerpo cayendo encima del ecuador hacia el suelo. Expresado
en variaciones de masa un cuerpo de 1g de masa pesa casi 5mg ms en los polos que en el ecuador.


3. Gravimetra
3.1 Introduccin
La gravimetra es un mtodo muy importante en la
bsqueda de depsitos minerales. Este mtodo
aproveche las diferencias de la gravedad en distintos
sectores. La gravitacin es la aceleracin (m/s2)de un
objeto qu esta cayendo a la superficie. La gravitacin
normal (promedia) en la tierra es 9,80665 m/s2 .
Grandes cuerpos mineralizados pueden aumentar la
gravitacin en una regin determinada porque rocas de
mayor densidad aumentan la aceleracin.
El gravmetro es un equipo que puede medir diferencias
muy finas en la gravedad. Principalmente cada balanza
es un "gravmetro" porque una balanza mide el peso de
un objeto. Peso significa la potencia que aplica la
aceleracin a un objeto:
El objeto quiere bajar. La manzana en la mano tiene un
peso porque quiere caer hacia al piso, solo la fuerza del
brazo y de la mano no lo permite. El peso de la manzana
que siente la persona realmente es la atraccin de la


manzana haca la tierra.
Arriba de un sector con mayor gravedad la balanza
marca a un valor elevado, porque el objeto sufre una
mayor fuerza para caerse al suelo. El equipo de un
gravmetro es entonces una balanza muy sensible con un
peso definido (m= masa) que sufre las diferencias de la
gravedad.
mayor informacin: Apuntes Exploraciones Mineras

El mtodo gravimtrico hace uso de campos de potencial natural igual al mtodo magntico y a algunos mtodos
elctricos. El campo de potencial natural observado se compone de los contribuyentes de las formaciones
geolgicas, que construyen la corteza terrestre hasta cierta profundidad determinada por el alcance del mtodo
gravimtrico (o magntico respectivamente). Generalmente no se puede distinguir las contribuciones a este
campo proveniente de una formacin o una estructura geolgica de aquellas de las otras formaciones o
estructuras geolgicas por el mtodo gravimtrico, solo en casos especiales se puede lograr una separacin de los
efectos causados por una formacin o estructura geolgica individual. Se realiza mediciones relativas o es decir se
mide las variaciones laterales de la atraccin gravitatoria de un lugar al otro puesto que en estas mediciones se
pueden lograr una precisin satisfactoria ms fcilmente en comparacin con las mediciones del campo
gravitatorio absoluto. Los datos reducidos apropiadamente entregan las variaciones en la gravedad, que solo
dependen de variaciones laterales en la densidad del material ubicado en la vecindad de la estacin de
observacin.

3. 2. Historia
El mtodo gravimtrico fue aplicado inicialmente en la prospeccin petrolfera en los Estados Unidos y en el golfo
de Mxico con el objetivo de localizar domos de sales, que potencialmente albergan petrleo. Luego se buscaron
estructuras anticlinales con este mtodo. El fin del siglo 19 el hngaro Roland von ETVS desarroll la balanza
de torsin llamada segn l, que mide las distorsiones del campo gravitatorio causadas de cuerpos de
densidades anmalas enterrados en el subsuelo como de domos de sal o cuerpos de cromita por ejemplo. En
1915 y 1916 se emplearon la balanza de torsin de ETVS en el levantamiento de la estructura de un campo
petrolfero ubicado en Egbell en la Checoslovaquia antigua. En 1917 SCHWEIDAR levant un domo de sal ya
conocido ubicado cerca de Hanigsen en Alemania por medio de una balanza de torsin y la estructura deducida y
predicha a partir de esos estudios fue confirmada luego por sondeos.

3. 3. Principio
Si cualquier cuerpo inicialmente estando en reposo cae sin ser estorbado despus un segundo tendr una
velocidad de 9,80m/s en la direccin vertical. Despus de un segundo ms su velocidad ser: 9,80m/s + 9,80m/s =
19,60m/s. El aumento de la velocidad vertical de 9,80m/s de un cuerpo cayendo sin ser estorbado durante cada
segundo se denomina aceleracin de gravedad o slo gravedad y se la expresa como 9,80m/s2. El primero
trmino por segundo indica la velocidad medida como distancia pasada durante un segundo, el otro por segundo
indica la variacin de la velocidad de 9,80m/s, que corresponde a un intervalo de 1s. La aceleracin de la

gravedad g se debe a la aceleracin gravitatoria, que la tierra ejerce en cada cuerpo, menos la fuerza centrfuga
causada por la rotacin de la tierra y dirigida en direccin perpendicular al eje de rotacin de la tierra y hacia
afuera. La fuerza total, que acta en el cuerpo, es igual al producto de su masa m y de la aceleracin de gravedad
g. Por consiguiente la atraccin gravitatoria en cualquier lugar de la superficie terrestre tiene numricamente el
mismo valor como la fuerza gravitatoria ejercida a una masa unitaria en el mismo lugar.
La unidad de la aceleracin a es 1cm/s2 = 1 Gal (nombrado segn Galileo) y 0,001cm/s2 = 1mgal = 10gu (unidades
de gravedad).

3.4 Anomalas de gravedad
Una anomala de gravedad se define como la variacin de los valores medidos de la gravedad con respecto a la
gravedad normal despus de haber aplicado las correcciones necesarias.
La anomala de aire libre resulta de las correcciones de la influencia de las mareas, de la derive del instrumento
de medicin, de la latitud y de la altura.
La anomala de Bouguer se obtiene aplicando todas las correcciones mencionadas.

3.5 Correcciones de los datos (reducciones)
En lo siguiente se introduce las reducciones comnmente aplicadas a los datos gravimtricos tomados en terreno.
Un valor reducido es igual al valor observado de la gravedad menos el valor previsto de la gravedad basndose en
el modelo terrestre elegido. En consecuencia una anomala es la diferencia entre lo observado y lo previsto de
acuerdo con el modelo terrestre aplicado.
a) Calibracin
b) Reduccin para la deriva del gravmetro
c) Reduccin de la influencia de las mareas
d) Correccin para la latitud
e) Correccin para la altura
f) Correccin topogrfica
g) Correccin por la losa de Bouguer
3.6 El Gravmetro (de HARTLEY)
El gravmetro de HARTLEY se constituye de un peso suspendido de un resorte. Por variaciones en la aceleracin
gravitatoria de un lugar al otro el resorte principal se mueve y puede ser vuelto a su posicin de referencia por
medio de un movimiento compensatorio de un resorte auxiliar o de regulacin manejable por un tornillo
micromtrico. El giro del tornillo micromtrico se lee en un dial, que da una medida de la desviacin del valor de
la gravedad con respecto a su valor de referencia. Por la posicin del espejo en el extremo de la barra, su
desplazamiento es mayor que el desplazamiento del resorte principal y como el recorrido del haz luminoso es
grande, se puede realizar medidas de precisin cercanas al miligal.