Los aportes del cientfico Albert Einstein a la humanidad

9 de junio de 2011 a la(s) 23:48

Los aportes del cientficoAlbert Einstein cambiaron la historia del siglo XX. Su cerebro alumbr ideas que ayudaron
a entender la naturaleza de la luz, del espacio y del tiempo. Gracias a ellas, hoy se puede disfrutar, entre otras
cosas, de Internet y de la televisin.
Teora de la Relatividad de Einstein y GPS
La frase "el taxista se ha perdido, llegar tarde" est en vas de desaparicin. Muchos vehculos empiezan a
incorporar un GPS (Sistema de Posicionamiento Global) que nos permite saber dnde estamos sobre la Tierra con
precisin de pocos metros y que puede sugerirnos una ruta para no llegar tarde. El GPS tambin permite a un avin
volar casi sin piloto, a un barco conocer su posicin en el mar o determinar cmo se estn desplazando las placas
tectnicas que conforman los continentes. Todos hemos odo hablar de este avance tecnolgico sin ser
conscientes de que su funcionamiento precisa de las teoras de la Relatividad Especial (1905) y de la Relatividad
General (1915) de Albert Einstein.




La idea fundamental es que ambas teoras nos permiten entender cmo transcurre el tiempo medido por diferentes
relojes. El funcionamiento de un aparato GPS se basa en recibir seales de distintos relojes cuya ubicacin es
conocida y deducir su propia posicin a partir de esa informacin. Para ello, una treintena de satlites orbitan
alrededor de la Tierra. Cada satlite lleva consigo un reloj atmico de Cesio de precisin casi inimaginable: hace un
tic cada nanosegundo y slo se atrasa unos 4 nanosegundos al da. La razn para una precisin tan abrumadora es
sencilla de entender. La luz recorre unos 30 cm cada nanosegundo. Si deseamos determinar una posicin con
precisin de pocos metros empleando seales electromagnticas procedentes de satlites, hemos de medir
tiempos con un error menor que unos 20 nanosegundos. Necesitamos relojes precisos bien sincronizados.
Aqu entra la Relatividad. El tiempo no corre por igual para un reloj situado en un satlite que para otro que
tenemos en casa. Veamos dos razones. Una, el reloj en rbita se mueve respecto al nuestro a unos 12 000 km/s.
Dos, nuestro reloj se halla inmerso en un campo gravitatorio ms intenso. En el primer caso, la Teora de la
Relatividad Especial predice que el reloj en rbita se atrasa unos 7 microsegundos al da respecto al reloj de
nuestra casa. En el segundo caso, la Teora de la Relatividad General dicta que el reloj en rbita se adelanta unos
45 microsegundos al da. Ambos efectos se combinan de forma que, si no los corregimos, los relojes se
desincronizan unos 38 microsegundos al da. Dicho de otro modo, si no utilizamos la Relatividad, nuestro GPS no
sirve para nada pasados dos minutos. Al cabo de un da, dara nuestra posicin con un error de 10 km
El GPS incorpora, pues, las ecuaciones de la Relatividad! De hecho, los relojes en rbita fueron ajustados en
fbrica para que hagan sus tics ms despacio y as corregir parte de los efectos relativistas que hemos
mencionado. Es una gran leccin histrica: la teora de Einstein, motivada por la necesidad de unificar los
paradigmas de la Fsica Clsica y del Electromagnetismo, ha dado lugar a una herramienta tecnolgica cuyo
impacto empezamos a vislumbrar.
Podemos especular sobre el impacto social del GPS. Combinando un GPS con la emisin de una seal podemos
monitorizar remotamente la posicin de cualquier objeto. Existen sistemas de localizacin para coches que tal vez
extenderemos a todo tipo de objetos o a personas. La visin de un Gran Hermano que sabe dnde est cada ser
humano me aterra. Es inaplazable iniciar la legislacin de la limitacin en el uso del GPS. Es tico monitorizar la
posicin de un trabajador? De un nio? Como otras veces en la historia de la ciencia, un logro conceptual se
traduce en una tecnologa que debemos emplear con criterios consensuados y de contencin.




El sistema GPS opera bajo el control del Departamento de Defensa de los EEUU. Gracias a que la Relatividad no
pertenece a nadie, Europa est construyendo Galileo, su propio GPS civil. La inversin pblica en ciencia bsica
halla, al menos, dos justificaciones: sus imprevisibles frutos se producen en plazos de tiempo superiores a la
necesidad de retorno de una empresa y, adems, el conocimiento obtenido debe ser pblico y no propietario.
El futuro ser mil veces ms fascinante de lo que atisbamos. Disponemos de relojes atmicos cien mil veces ms
precisos que los empleados en el sistema GPS que seguirn procesos de estabilizacin, miniaturizacin y
abaratamiento y que permitirn localizar un objeto con precisin de 1 cm. Ese objeto podra ser un coche sin
conductor.
Ms de un joven lector estar ideando un uso original del GPS, capaz de aportar el necesitado valor aadido. Sin
ciencia bsica, no hay desarrollo ni posterior innovacin. La Mecnica Cuntica tambin nos aguarda. El estudio y
construccin de lseres atmicos dar lugar a ondas cunticas lentas, capaces de medir distancias con precisin
superior. (Joven lector, estudia Mecnica Cuntica.)
Los principales descubrimientos de Albert Einstein Fueron:
1.El movimiento Browniano:
Este descubrimiento realizado en el ao 1905 explicaba el movimiento trmico de los tomos individuales que
forman un fluido.



2.El efecto fotoelctrico:
Este descubrimiento realizado en el ao 1905, consiste en la aparicin de una corriente elctrica en ciertos
materiales cuando estos se ven iluminados por radiacin electromagntica.


2.El efecto fotoelctrico:

3.La Relatividad Especial:
Este descubrimiento realizado en el ao 1905, resolva los problemas abiertos por el experimento de Michelson-
morley en el que se haba demostrado que las ondas electromagnticas que forman la luz se movan en ausencia
de un medio. La velocidad de la luz es, por lo tanto, constante y no relativa al movimiento. Ya en 1894 George
Fitzgerald haba estudiado esta cuestin demostrando que el experimento de Michelson-morley podra ser
explicado si los cuerpos se contraen en la direccin de su movimiento.

De hecho algunas de las ecuaciones fundamentales del artculo de Einstein haban sido introducidas anteriormente
en 1903 por Hendrinh Lorentz, fsico holandes, dando forma matemtica a la conjetura de Fitzgerald.

En esta teora se demuestra que la velocidad de la luz es constante y la posicin y el tiempo dependen de la
velocidad del cuerpo


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4.Equivalencia masa-energa:
Este descubrimiento se realiz en el ao 1905
E=m x c^2
(energa en reposo) distinta de las clsica energa cintica y energa potencial. La relacin masa-energa se utiliza
para explicar como se produce la energa nuclear; midiendo la masa de los ncleos atmicos y dividiendo por el
nmero atmico se puede calcular la energa de enlace atrapada en los ncleos atmicos



5.Relatividad General:
Es la teora de la gravedad publicada por Albert Einstein entre (1915-1916). El principio fundamental de esta teora
es el Principio de Equivalencia que describe la aceleracin y la gravedad como aspectos distintos de la misma
realidad. Einstein postul que no se puede distinguir experimentalmente entre un cuerpo acelerado uniformemente
y un campo gravitatorio uniforme. La gravedad no es ya una fuerza o accin a distancia, como era en la gravedad
newtoniana, sino una consecuencia de la curvatura del espacio tiempo.
Esta teora proporcionaba las bases para el estudio de la cosmologa y permita comprender caractersticas
esenciales del universo.