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El mal de Chagas en el norte santafesino
La cucaracha ms grande del mundo
Barcelona: aumenta la incidencia del Chagas debido
a la creciente inmigracin
Programas para combatir parasitosis en nios

Nuevos tipos de hbitats para el Aedes aegypti?

Raros invasores en los Estados Unidos
ltima entrega del Glosario de Vectores
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El Programa Provincial de Chagas de la Prov. de Santa Fe se
enfrent a una dura realidad en el pasado mes de enero, cuando
se conocieron los resultados de los estudios serolgicos realiza-
dos a nios del norte de dicha provincia. En los ltimos aos los
porcentajes de infestacin haban descendido desde un 12% en
1993 a algo ms del 2% en 1998, y aunque las estimaciones son
que actualmente debieran estar en niveles inferiores a stos, se
detectaron focos con muy altos ndices de personas infectadas.

De acuerdo a los ltimos relevamientos, la zona centro-norte
de los departamentos Vera y 9 de Julio result ser la ms pro-
blemtica de la provincia. Perteneciente al departamento de
Vera, y distante 230 km de la capital provincial, se encuentra la
humilde localidad de Fortn Olmos, un antiguo obraje de La Fo-
restal, en cuya zona se realizaron extracciones de sangre a 800
jvenes menores: 80 de ellos resultaron positivos. Los anlisis
se realizaron en chicos menores de 15 aos, debido a que es
en esa franja etaria sobre la que se tiene certeza respecto de la
efectividad del tratamiento contra el Chagas.
En Fortn Olmos, en un primer momento las detecciones de la in-
feccin se hicieron en mujeres embarazadas a las que, por tratarse
de una zona endmica, se les practican controles de rutina con el
El mal de Chagas en el
norte santafesino
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fn de evitar una de las
formas de contagio, la
vertical, a travs del ca-
nal de parto. All surgie-
ron grados de infeccin
superiores al 10 %, los
que luego se repitieron
en los muestreos reali-
zados en nios.
El Jefe Zonal de Salud
aclar que desde hace
tres o cuatro meses se
vienen haciendo controles en localidades del norte de los de-
partamentos Vera y 9 de Julio donde tambin se confrmaron
ndices similares a los de Fortn Olmos.
Por otra parte, se trabaj en la evaluacin de la infestacin por
vinchucas de las viviendas del lugar, encontrndose positividad
en 21 de las 62 casas examinadas.
Para el Dr. Nepote, Coordinador de Chagas de la provincia,
esta enfermedad no slo est vinculada a la extrema pobreza
de la poblacin, sino tambin a pautas culturales de higiene. Es
por eso que se ha decidido realizar campaas intensivas en la
poblacin y en las escuelas tratando de reeducar y esclarecer
sobre esta problemtica y sus consecuencias. Nosotros nos
manejamos con indicadores y ellos nos muestran que la situa-
cin mejor, porque el nmero de nios menores de cinco aos
infectados ha descendido, pero seguimos trabajando en estas
zonas, dijo el funcionario, quien agreg que la provincia de
Santa Fe se encuentra en un segundo nivel en materia de pre-
vencin del Chagas, pero es afigente observar la exposicin
de los nios ante la amenaza de una picadura de vinchuca.
En tanto, el jefe de la comunal de Fortn Olmos, Abel Gmez,
reconoci que en la localidad hay una gran cantidad de ran-
chos, donde la vinchuca tiene un ambiente propicio para su
desarrollo.
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Y destac que el objetivo de erradicar los ranchos de vinchucas
es importante, pero tambin se debe hacer una tarea educacio-
nal al respecto para concientizar a la comunidad. Explic G-
mez que Fortn Olmos es una de las pocas comunidades donde
no se construyen viviendas, se controlaron todas la viviendas
y sus habitantes y en varios nios dio positivo el resultado. Se
rociaron varias viviendas ms donde haba indicios de la vin-
chuca, agreg. Nuevamente, como en los brotes de hepatitis,
los problemas de salud pblica son consecuencia de la falta de
infraestructura social para prevenir estas enfermedades.
Consultado al respecto el
Jefe de la zona II de Salud,
Dr. Oscar Enrique, dijo que
no es solo el caso de esta
localidad, sino de la mayo-
ra de las localidades de
los departamento Vera y
Gral. Obligado. La nues-
tra es una zona endmica,
de alto riesgo de la enfer-
medad, dijo el profesional.
En los 80 estbamos peor, alienta el Dr. Enrique. Quizs sea as,
pero el problema existe y la magnitud sigue siendo crucial si se
tiene en cuenta que se trata de una enfermedad que despus de
los 15 aos de edad es mortal, porque termina afectando parte del
sistema digestivo o, lo que es ms comn en Santa Fe, produce
trastornos cardacos como el agrandamiento del corazn o el au-
mento de su contractabilidad y el bloqueo de alguna de sus ramas.
Con los resultados de los muestreos hechos, el Ministerio de
Salud de la provincia intensifc la actividad: dispuso estudios
en todos los menores de 15 aos, fumig quinientas viviendas
del pueblo para eliminar sus vinchucas y orden monitoreos se-
mestrales.
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La mayor cucaracha conocida del mundo ha sido descubierta re-
cientemente en Borneo, Indonesia. El hallazgo fue realizado junto
a una docenas de tipos de peces, otros insectos, caracoles y plan-
tas hasta entonces desconocidas en el interior de una cueva en la
remota regin oriental de Kalimantan, de acuerdo a lo informado
por Scott Stanley, de la sociedad ecologista Nature Conservancy.

Admitimos que la mayor cucaracha del mundo no es exacta-
mente carismtica, pero es representativa de un nicho en el
ecosistema, que si se interrumpe, puede producir un efecto do-
min con consecuencias catastrfcas para la cadena alimenti-
cia, resalt Stanley, director del programa de Kalimantan para
el grupo con sede en Estados Unidos. Por otra parte, agreg
que hay muchas ms especies nuevas esperando para ser ha-
lladas en Borneo, pero su existencia corre riesgo: si no se hace
algo para proteger estas reas, docenas de especies podran
desaparecer antes de que alguien se entere de su existencia.

En el marco de la expedicin de cinco das que tuvo lugar en
septiembre pasado, los cientfcos viajaron en helicpteros y des-
cendieron hacia el interior de la cueva utilizando cuerdas para
encontrar estas criaturas, incluyendo la cucaracha monstruo.
El grupo de cientfcos participante de esta expedicin en la pe-
nnsula de Sangkulirang incluy oriundos de Venezuela, Estados
Unidos, Gran Bretaa, Francia e Indonesia.
Borneo es una de las regiones ms ricas del mun-
do en trminos de biodiversidad, pero al da de hoy
no est protegida por ningn status especial que la
preserve de actividades tales como la minera ile-
gal o el saqueo de sus recursos naturales.
La cucaracha ms grande del mundo
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La elevada inmigracin comporta una mayor incidencia de cier-
tas enfermedades no endmicas en Espaa, como el Chagas,
que deben ser tenidas en cuenta por los mdicos y las autorida-
des sanitarias, segn han concluido los participantes del taller
Enfermedad de Chagas Importada: Un nuevo reto de salud
pblica?, que se ha celebrado en Barcelona.
Se tienen que tomar medidas para afrontar estas enferme-
dades emergentes, tanto para poder tratar efcazmente a los
afectados como para evitar el contagio a terceras personas, ha
explicado Joaquim Gascn, de la seccin de Medicina Tropical
del Hospital Clnico de Barcelona y coordinador de las jornadas.
Los ltimos datos del Ministerio del Interior revelan que en Es-
paa residen casi dos millones de inmigrantes de forma legal.
La cifra es sensiblemente superior si se considera a los que no
estn registrados, ha afrmado Josep Maria Jans, de la Agen-
cia de Salud Pblica de Barcelona; el 38 % de las mujeres inmi-
grantes y el 27 % de los hombres son de origen latinoamericano.
Barcelona: aumenta la incidencia del
Chagas debido a la creciente inmigracin
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Tenemos una fuerte inmigracin de pases donde el Cha-
gas es endmico, por lo que se debe tener presente la do-
lencia en la prctica clnica, ha aadido Gascn. En este
sentido, los expertos piden a los mdicos que cuando tra-
ten a pacientes latinoamericanos con patologa cardaca
o digestiva de etiologa desconocida los deriven a centros
especializados para descartar o confrmar la infeccin. La
misma recomendacin se extiende a inmigrantes gestantes.
Sin embargo, una de les principales preocupaciones de los es-
pecialistas es evitar la expansin de la infeccin a travs de la
transfusin sangunea. Hay estudios que indican que ocho de
cada mil inmigrantes estn infectados: un foco de expansin de la
enfermedad si donan sangre, ha advertido Josep Maria Hernn-
dez, del Centro de Transfusin y Banco de Tejidos de Barcelona.
A diferencia de Gran Bretaa, donde la ley impide donar sangre a
los nacidos o residentes en zonas con Chagas, la legislacin es-
paola es mucho menos restrictiva. Es insufciente. El aumento
de la inmigracin y la necesidad de incorporarla a la donacin ha-
cen precisar medidas legislativas de cribaje sistemtico, al menos
en la poblacin oriunda de pases con endemia de la infeccin.
En conjunto con el Programa
Nacional de Desparasitacin
Masiva del Ministerio de Salud
y Ambiente de la Nacin, el
Ministerio de Salud Pblica y
Medio Ambiente de la provincia
de Santa Fe est llevando a cabo un ambicioso plan de lucha
contra los parsitos intestinales en nios.
La campaa, tambin conocida como Chau lombriz, tiene por
objetivo erradicar los parsitos geohelmintos del aparato diges-
tivo de nios entre 2 y 14 aos de edad. La primera etapa de la
campaa consiste en tomar muestras de tierra y materia fecal
de todos los barrios de Santa Fe y Santo Tom, abarcando una
Programas para
combatir parasitosis
en nios
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poblacin cercana a los 57.000 chicos. La materia fecal se en-
va al laboratorio para su anlisis y la tierra a Buenos Aires, para
ser estudiada. Una vez que estn listos los resultados se dar
inicio a la segunda etapa que consiste en medicar a los chicos
cuyas muestras dieron positivas. Uno de cada cuatro nios que
viven en los barrios ms pobres de la ciudad de Santa Fe tienen
parsitos, lo que habla de una prevalencia de esta enfermedad
entre las personas ms vulnerables. Esta conclusin fue expre-
sada por el jefe de la Zona V de Salud de la provincia de Santa
Fe, Francisco Villano, en el marco de la Primera Jornada de Ca-
pacitacin en Parasitosis que se desarroll en dicha ciudad.
Tal como indica su etimologa (Geo = tierra; Helmintos = gusa-
nos), los geohelmintos son gusanos que se encuentran en la
tierra. Conocidos popularmente como lombrices, gusanos o bi-
chos, entran al cuerpo humano en forma de huevos por va oral,
por contacto con la tierra, materia fecal o agua contaminada,
alojndose en el tracto digestivo. En general, el contagio se pro-
duce cuando los chicos juegan en la tierra, ya que es comn que es-
tn en contacto con ella, donde habitualmente caminan descalzos.
En la suciedad adherida en sus manos permanecen los huevos del
parsito y, al llevrselas el nio a la boca o al comer con las manos
sucias, aqullos se introducen dentro de su cuerpo. A partir de all,
se desarrolla un nuevo gusano.
El ministro provincial del rea, Dr. Sylvestre Begnis, expres
que luego de la implementacin piloto en toda la ciudad de
Santa Fe se va a trasladar este programa de desparasitacin a
todo el pas y en especial, a las provincias del norte, donde la
incidencia de los parsitos intestinales es dramtica.
Un aspecto llamativo de esta iniciativa tiene que ver con la for-
ma de suministrar la medicacin a los nios. Basndose en una
idea original de la Organizacin Mundial de la Salud, se est
trabajando para fabricar caramelos contra la parasitosis. Esta
estrategia facilitara que los nios ingieran el principio activo de
los desparasitadores, que se caracterizan por su muy mal sabor
y aroma desagradable. Al programa
se ha sumado la participacin de
una empresa fabricante de golosi-
nas, con el fn de hacer realidad el
proyecto de convertir este remedio
en un caramelo.
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En forma constante en Vectores nos ocupamos sobre la pro-
blemtica del dengue y las mejores estrategias para el control
de su vector, el mosquito Aedes aegypti.
Determinados aspectos que hacen a las bases sobre las que se
montan dichas estrategias se dan por conocidas, ciertas y sin lu-
gar para la discusin. A continuacin reproducimos los conceptos
principales de un artculo publicado en el Suplemento de Ciencia
del Boletn de la Universidad de Costa Rica en el ao 2003, en el
que el Dr. Mario Vargas, del Depto. De Microbiologa, present
una mirada distinta a la habitualmente tenida en cuenta, la que
presentamos a continuacin.
Novedades?
Frecuentemente se afirma que el mosquito del dengue es
ms fuerte y que ahora se desarrolla en agua sucia; es un
hecho, que el mosquito ha cambiado sus costumbres y sus
dominios se ampliaron; al parecer el mosquito se adapta a
distintas condiciones, pues se hallaron criaderos en aguas
Nuevos tipos de hbitats para el
Aedes aegypti?
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sucias y anteriormente solo se
multiplicaba en las limpias; los
criaderos surgen en las aguas
servidas que corren desde el
bao de las casas y las pilas
de lavar ropa o trastos, hacia
los caos y alcantarillas; tene-
mos dengue subterrneo; el
mosquito tuvo mutaciones que
le permiten ahora reproducirse
no solo en aguas limpias estancadas sino en las sucias .
Las autoridades de Salud reconocen la dbil participacin
de la comunidad en la erradicacin de los criaderos y que la
poblacin ya ve esta enfermedad como normal y no se pre-
ocupa por tomar las medidas de prevencin.
Antecedentes
Algunas referencias histricas muestran una perspectiva que
puede permitir corregir falsas afrmaciones y abren un nuevo
campo de discusin:
- En los instructivos del Ministerio de Salud de Venezuela de
la campaa anti Aedes aegypti y la Ley, que data de 1937, se
incluyen las aguas servidas como uno de los tantos hbitats del
vector del dengue.
- Investigadores como Handler, en 1945, anotaban que en
Texas, Estados Unidos, las cisternas, barriles, pozos, pozos ne-
gros y stanos inundados como hbitats protegidos durante el
invierno, facilitaban la rpida recolonizacin a nivel de hbitats
superfciales cuando las condiciones se tornan favorables.
- Desde los inicios del problema del dengue, las alcantarillas
han sido sitio de refugio y criadero del Aedes aegypti en Costa
Rica.Un estudio detallado de los hbitats subterrneos del mos-
quito vector del dengue, revel su presencia en cajas de registro,
hoyos, pozos, tanques spticos, drenajes y pozos negros.
- Gonzlez y Surez, en 1995, encontraron que las cloacas de
Cali, Colombia, contenan entre 3.2 a 6.7 veces ms larvas y
pupas respectivamente, que todos los criaderos domsticos.
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- Grupos de cientfcos comandados por
Babu, en 1983, Russell en 1997, y Kay en
el ao 2000, destacaron la enorme impor-
tancia de los criaderos subterrneos de
Aedes aegypti en las estrategias de con-
trol del mosquito.
- En 1996, Russell y su equipo hallaron que
en Queensland, Australia, los pozos eran
hbitats perennes de Aedes aegypti y los
autores hipotetizaron que los hbitats subterrneos podran actuar
como refugios del mosquito por sus caractersticas de humedad.
- En 2000, Kay y su grupo analizaron la importancia del h-
bitat subterrneo de Aedes aegypti, dentro de una estrategia
de control del vector en Queensland. Un detallado estudio
de los hbitats subterrneos del mosquito, realizado en ca-
jas de registro, hoyos, pozos, tanques spticos, drenajes
y pozos negros, revel que dentro de un total de 472.477
larvas recolectadas, el 78% de la poblacin correspon-
di a tres especies de Aedes, incluyendo Aedes aegypti.
Conclusiones del Autor:
Como se desprende de lo anterior, los criaderos de Aedes ae-
gypti en aguas servidas y de otros tipos, adems de los cl-
sicos intradomiciliares, ni son nuevos ni signifcan que el vec-
tor del dengue haya cambiado de hbitos, ni que se trate de
una mutacin (sin estudios citogenticos que lo respalden).
Lo que s debe preocupar a la autoridades de Salud es la
urgente necesidad de cambiar las estrategias de monito-
reo del vector, ya que se dispone de tcnicas para estimar
el potencial de los criaderos distintos a los intradomiciliares.
Los monitoreos larvales de rutina se han concentra-
do casi enteramente en los hbitats de superfcie y se
ha dejado de lado a los subterrneos, que son elevada-
mente productivos y de gran importancia epidemiolgica.
En relacin con la no respuesta de las comunidades al problema
del dengue, es una manifestacin visible de que la estrategia
utilizada no ha sido bien orientada, que no es sostenible, lo que
amerita un replanteamiento de las estrategias conducentes a un
verdadero manejo integrado del vector.
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Raros invasores en los
Estados Unidos
Los cayos de Florida tienen una
nueva especie, las ratas gigantes
de Gambia que segn creen los
expertos, podran desequilibrar
el sistema ecolgico de la zona.
Los cientfcos desconocen de qu manera llegaron all estos
roedores, de hasta cuatro kilos de peso, pero s saben sobre la
amenaza que representan, ya que podran competir por comida
con especies protegidas, ser portadores de enfermedades o ser
predadores de pequeos animales como pjaros. Estas ratas
son tan grandes que no tienen muchos predadores naturales:
los gatos no osan acercarse a las ratas de Gambia.
Segn el diario Orlando Sentinel, las ratas son buena compa-
a para las serpientes pitn procedentes de Birmania (sudeste
asitico) que, tras haber sido abandonadas por sus dueos, se
reproducen en el Parque Nacional de los Everglades. Las pito-
nes de Birmania habitaron en casas con humanos como mas-
cotas antes de vivir en la semijungla de los
Everglades. Estas serpientes pueden obte-
nerse recin nacidas, por 20 dlares la uni-
dad en algunas tiendas de animales. Pero
cuando crecen, pocos dueos disponen del
espacio o las ganas para mantenerlas con
ellos, teniendo en cuenta que viven hasta
25 aos, pudiendo entonces alcanzar los
90 kilos de peso.
Mucho ms pequeos, y ms dainos, son los escarabajos asi-
ticos que estn infestando los rboles norteamericanos, y destru-
yndolos, desde Chicago a Nueva Jersey. Se estima que hace
poco ms de diez aos llegaron a EE.UU por barco desde China,
en plataformas de transporte de mercanca fabricadas con made-
ra infectada. Las autoridades estadounidenses prohibieron unos
aos despus el uso de cualquier tipo de pallet fabricado con
madera a menos que se hubiera utilizado insecticida con anterio-
ridad, pero el dao ya estaba hecho: la nica manera de desha-
cerse de los pequeos escarabajos (negros, con pintas blancas y
largas antenas) es destruir los rboles o casas de madera donde
se alojan.
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Con el fn de brindar una herramienta sencilla, que enriquezca
la informacin de base de instituciones y personas relacionadas
con el control de vectores, hoy ponemos a su disposicin la
ltima entrega de este glosario, el que esperamos sirva como
elemento permanente de consulta.
Su contenido ha sido elaborado a partir de diversas publicaciones
de la Organizacin Mundial de la Salud, la Organizacin
Panamericana de la Salud y los CDC de los Estados Unidos,
entre otras.
S - Z
ltima entrega del Glosario de
Igualmente nocivos -aunque mucho menos numerosos- son los
caracoles gigantes procedentes de Africa que, segn los infor-
mes del Departamento de Agricultura de EE.UU., se venden en
algunas tiendas de animales del pas, a pesar de que su impor-
tacin es ilegal. Esta institucin explica en su pgina web que
los caracoles merecen ser tomados en serio: en 1966, un nio
de Miami (Florida) introdujo en el jardn de su casa tres caraco-
les gigantes que haba recogido en un viaje a las islas Hawai.
Siete aos despus, se encontraron ms de 18.000 en la zona,
y el programa de erradicacin que emprendi este estado cost
un milln de dlares a lo largo de diez aos.
Secrecin: implica la produccin y liberacin de una sustancia
til, ya sea por una glndula o por una clula. Adems de las en-
zimas y hormonas que facilitan y regulan procesos bioqumicos
complejos, los tejidos corporales tambin secretan una variedad
de sustancias que proveen lubricacin y humedad.
Septicemia: afeccin generalizada producida por
la presencia en la sangre de microorganismos pa-
tgenos o de sus toxinas. La presencia de bacte-
rias en la sangre, bacteremia, suele estar asociada
con una enfermedad grave.
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Simlidos: familia de insectos dpteros. Su
aspecto general es similar al de las moscas,
habitualmente de no ms de 4 mm.. Gran
parte de las hembras de simlidos son hema-
tfagas, mientras que los machos no pican y slo se alimentan
del nctar de las fores. Los estados inmaduros (huevo, larva
y pupa) son acuticos, desarrollndose en aguas corrientes y
limpias. Pueden ser vectores transmisores de graves enferme-
dades al hombre, como la oncocercosis y la encefalitis. Atacan
en numerosos enjambres provocando dolorosas picaduras.
Sndrome: grupo particular de sntomas que aparecen juntos y
caracterizan una enfermedad o desorden en particular.
Sospechoso: en referencia al control de las enfermedades in-
fecciosas, es aquella persona cuya historia clnica y sntomas
sugieren que podra tener o estar desarrollando una enferme-
dad transmisible.
Susceptible: cualquier persona o animal que no posee sufcien-
te resistencia contra un agente patgeno determinado. Es decir,
no est a salvo de desarrollar una enfermedad en el supuesto
caso de entrar en contacto con el agente que la causa.
Tasa de ataque: (o tasa de casos). Es un ndice que mide la
incidencia acumulada. A menudo se utiliza para grupos especf-
cos y se observa durante perodos limitados y en circunstancias
especiales, como en el caso de una epidemia. Por lo comn se
expresa en forma de porcentaje (casos por 100 personas de un
grupo).
Tasa de incidencia: ndice que refere al nmero de casos nue-
vos de una enfermedad especfca, diagnosticados o notifcados
en un lapso defnido, respecto del nmero de personas en una
poblacin determinada entre la cual surgieron dichos casos. Por
lo general se expresa en trminos de nmeros de casos por
1.000 o 100.000 habitantes por ao. Esta tasa puede ser esta-
blecida especfcamente por edad o por sexo, o por cualquier
otra caracterstica que establezca a un subconjunto dentro de la
poblacin.
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Tasa de infeccin: es una proporcin que expresa la incidencia
de todas las infecciones identifcadas, manifestas y ocultas.
Tasa de letalidad: expresada por lo regular en forma de porcenta-
je de personas diagnosticadas de una enfermedad particular que
mueren a consecuencia de esa enfermedad en un perodo dado.
El trmino se aplica con mayor frecuencia a brotes especfcos de
enfermedades agudas, en los cuales se ha sometido a todos los
pacientes a observacin ulterior, durante un perodo adecuado,
para incluir todas las defunciones atribuibles a esa enfermedad.
Tasa de morbilidad: tasa de incidencia que
expresa el nmero de personas de la pobla-
cin en consideracin que se enferman cl-
nicamente durante un perodo especfco.
Tasa de mortalidad: tasa calculada de la
misma forma que la de incidencia; en ella se
divide el nmero de defunciones producidas
en la poblacin durante un perodo determi-
nado, por lo regular un ao, por el nmero
de personas en riesgo de morir durante ese
perodo. La tasa total o bruta de mortalidad incluye las muertes
por todas las causas y se expresa como el nmero de defun-
ciones por mil habitantes. La tasa de mortalidad especifca por
una enfermedad determinada incluye las muertes causadas por
una sola enfermedad, y generalmente se expresa por 100.000
habitantes. La poblacin base puede defnirse segn sexo, edad
u otras caractersticas.
Tasa de prevalencia: el nmero total de personas enfermas o
que presentan ciertos trastornos en una poblacin especfca
respecto de la poblacin en riesgo de presentar la enfermedad
en observacin. Puede expresarse en relacin a un momento
determinado (prevalencia puntal), o durante un perodo prede-
terminado (prevalencia de perodo).
Transmisibilidad (perodo de): lapso durante el cual el agente
infeccioso puede ser transferido directa o indirectamente de una
persona infectada a otra, de un animal infectado a humanos o
de una persona infectada a animales, inclusive artrpodos.
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Transmisin de agentes infecciosos: cualquier mecanismo por
virtud del cual un agente infeccioso se propaga de una fuente o un
reservorio a una persona. Estos mecanismos son los siguientes:
1) Transmisin directa: transferencia directa y esencial-
mente inmediata de agentes infecciosos a una puerta de
entrada receptiva por donde se producir la infeccin del
humano o del animal: Ello puede ser por contacto directo
como el tocar, morder, besar o tener relaciones sexuales,
o por proyecciones directas (diseminacin de gotitas) en
las conjuntivas o en las membranas mucosas de los ojos,
la nariz o la boca, al estornudar, toser, escupir, cantar o
hablar (generalmente la diseminacin de las gotitas se cir-
cunscribe a un radio de un metro o menos).
2) Transmisin indirecta:
a) Mediante vehculos de transmisin:
objetos o materiales contaminados
como juguetes, pauelos, ropa de
cama, utensilios de cocina o de mesa,
instrumentos quirrgicos o apsitos;
agua, alimentos, leche, productos
biolgicos, inclusive sangre, suero,
plasma, tejidos u rganos; cualquier
sustancia que sirva de conducto intermedio por el cual el
agente infeccioso se transporta a un husped susceptible
y se introduce por una puerta de entrada apropiada. El
agente puede o no haberse multiplicado o desarrollado en
el vehculo antes de ser transmitido.
b) Por intermedio de un vector: en este caso en la transmi-
sin interviene un artrpodo. Dentro de las transmisiones
vectoriales se reconocen distintas modalidades: i) Mecni-
ca: incluye el simple traslado mecnico del agente infeccio-
so por medio de un insecto, ya sea por contaminacin de
sus patas o trompas con la suciedad o por paso a travs de
sus vas gastrointestinales. Ello no requiere de la multiplica-
cin ni el desarrollo del microorganismo. ii) Biolgica: cuan-
do se necesita la propagacin (multiplicacin), desarrollo
cclico o una combinacin de ambos (ciclopropagacin),
antes de que el artrpodo pueda transmitir la forma infec-
tante del agente al hombre. Para que el artrpodo se vuel-
va infectante puede hacer falta un perodo de incubacin
(extrnseco) despus de la infeccin. El agente infeccioso
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puede ser transmitido en forma vertical a generaciones su-
cesivas del vector (transmisin transovrica); la transmisin
transestadial indica a aquella que se da en el paso de una
fase del ciclo biolgico a otra (por ej: de crislida a la forma
adulta). La transmisin puede hacerse a travs de la saliva
durante la picadura o por regurgitacin o depsito sobre la
piel, de heces o material capaz de penetrar a travs de una
picadura o de una zona de traumatismo, por rascado o fro-
tamiento. Esta es la transmisin por un husped invertebra-
do infectado, y no representa el simple transporte mecnico
por un vector que acta como vehculo. Sin embargo, en
ambos casos se considera que el artrpodo es un vector.
c) A travs del aire: es la diseminacin de aerosoles micro-
bianos transportados hacia una puerta de entrada adecuada,
por lo regular las vas respiratorias. Los aerosoles microbia-
nos son suspensiones areas de partculas constituidas total
o parcialmente por microorganismos.
Triatominos: insectos hempteros pertenecien-
tes a la subfamilia Triatominae, de la familia
Reduviidae. Estn representados por 6 gneros
y 114 especies. Son los nicos artrpodos que
transmiten la Trypanosomosis Americana (mal
de Chagas), y se distribuyen por todo el conti-
nente americano, desde los 43 de latitud norte
hasta los 49 de latitud sur. Destacan en importancia por su distri-
bucin geogrfca, domesticidad e infeccin natural con Tripanoso-
ma cruzi, las siguientes especies: Triatoma infestans, T.picturata,
T. phyllosoma, T. longipennis, T. dimidiata y T. barberi.
Vacuna: la vacunacin o inmunizacin es un procedimiento para
iniciar o aumentar la resistencia a una enfermedad infecciosa. La
vacunacin es un medio para desencadenar la inmunidad adqui-
rida, es decir, una forma especializada de inmunidad que aporta
proteccin duradera contra antgenos que son especfcos de un
agente infeccioso causante de enfermedad.
Los tipos existentes de vacunas son:
- Virus vivos debilitados (atenuados).
- Virus o bacterias muertos.
- Vacunas toxoides: contienen toxinas
producidas por bacterias o virus.
- Vacunas biosintticas: contienen sustancias
sintticas, producidas por el hombre.

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Vigilancia de enfermedad: la vigilancia de una enfermedad es
el estudio cuidadoso y constante de cualquier aspecto relacio-
nado con la manifestacin y propagacin de una enfermedad
que sea importante para su control efcaz. Incluye el acopio, y la
evaluacin sistemtica de:
1) Informes de morbilidad y mortalidad.
2) Informes especiales de investigadores de campo sobre
epidemias y casos individuales.
3) Aislamiento e identifcacin de agentes infecciosos en el
laboratorio.
4) Datos sobre la disponibilidad, el uso y los efectos adver-
sos de vacunas, toxoides, inmunoglobulinas, insecticidas
y otras sustancias empleadas para el control.
5) Datos sobre niveles de inmunidad en ciertos grupos de
poblacin.
6) Otros datos epidemiolgicos importantes. Debe preparase
un informe que rena los datos mencionados para distri-
buirlo a todas las personas que hayan colaborado en su
recopilacin y a las que necesiten conocer los resultados
de las actividades de vigilancia.
El procedimiento se aplica a todos los niveles jurisdiccionales de los
servicios de salud pblica, desde el local hasta el internacional.
Virosis: trmino general que se emplea para designar enferme-
dades producidas por virus.

Virulencia: grado de patogenicidad de un agente infeccioso, in-
dicado por las tasas de letalidad o por su capacidad para invadir
y lesionar los tejidos del husped o por ambos parmetros.
Virus: los virus son estructuras complejas compuestas
de protenas y un cido nucleico. Aunque a menudo se
les confunde con seres vivos, no lo son, dado que no
presentan funciones de reproduccin, relacin con el
entorno o nutricin. La estructura de un virus est com-
puesta por una cubierta de protenas que protege un
ncleo donde se aloja un cido nucleico que porta el c-
digo gentico del virus. El cido nucleico es usualmente ADN, pero
puede ser tambin ARN, tratndose entonces de un retrovirus.
Zoonosis: infeccin o enfermedad infecciosa transmisible, en
condiciones naturales, de los animales vertebrados a los huma-
nos. Puede ser enzotica o epizotica.

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