1

INDICE
Pag.
.-INTRODUCCIN
.-UN METAL LLAMADO COBRE 01
.-HISTORIA DEL COBRE 02
.-PROPIEDADES Y USOS 04
.-PROPIEDADES DEL COBRE 06
.-CLASIFICACIN DEL MINERAL 07
.-DIVERSOS TIPOS DE COBRE 09
.-SISTEMA DE EXPLOTACIN MINERA 10
.-LEY DEL MINERAL 10
.-PROYECTO EXPLOTACIN 11
.-REDUCCIN DE TAMAO 11
.-ETAPA DE CONCENTRACIN 13
.-PROCESO CONCENTRACIN-PIROMETALURGIA 13
.-PROCESO CONCENTRACIN POR FLOTACIN 18
.-PROCESO HIDROMETALURGICO 18
.-LIXIVIACIN 19
.-RECUPERACIN DE LOS METALES 21
.-TIPOS DE LIXIVIACIN 22
.-METODOS DE LIXIVIACIN 24
.-PROCESOS DE MANUFACTURA 25
.-MINA DE COBRE "LO AGUIRRE" 28
.-MINA DE COBRE "EL ABRA" 29
.-MINA DE COBRE "ESCONDIDA" 31
.-EL COBRE Y EL MEDIO AMBIENTE 33
INTRODUCCION
2
El cobre es un metal noble relativamente abundante y de bajo costo. Es un material til para una gran
variedad de aplicaciones debido a sus propiedades fsicas y qumicas, tales como resistencia mecnica,
formabilidad, facilidad de unin, alta conductividad trmica, resistencia a la corrosin y una alta
conductividad elctrica.
Sus principales usos son equipos elctricos, instalaciones sanitarias de gas, instalaciones elctricas etc.
sera imposible de detallar los cientos de aplicaciones concretas del cobre
El cobre fu, es y seguir siendo la principal fuente de ingresos econmicos y fuente de trabajo para
nuestro pas. En el ao 1998 se extrajo 3,68 millones de toneladas y en 1999 se proyecta obtener 4,28 millones
de toneladas de cobre. En la actualidad podemos decir que Chile es uno de los principales productores de cobre
en el mundo.
PROCESOS INDUSTRIALES II
3
EL COBRE
Profesor : Manuel Saavedra G.
Alumno : Ramiro Gallegos C.
1999
4
UN METAL LLAMADO COBRE
HISTORIA DEL COBRE
Por miles y miles de aos el hombre us casi exclusivamente la piedra. Con ella se
defendi, atac y se protegi. Hacia el ao 6000 a. C. se produjo el descubrimiento del cobre y
su uso se fue extendiendo hacia el ao 2000 a. C. Segn los historiadores, la primera edad del
cobre tuvo su mayor desarrollo en Egipto. Se han encontrado pruebas de la explotacin de
minas en la pennsula de Sina, que se remontan al reinado del rey Senefru, 3800 a. C. e
incluso el descubrimiento de crisoles en esas minas indica que la extraccin del metal inclua
cierta refinacin.
La colonizacin de Africa y el Mediterrneo por parte de Egipto permite que en esas
regiones aprendan a utilizar los metales que existan en estado nativo, fundamentalmente oro y
cobre. Ms adelante los encuentran en ciertos minerales y aprenden a extraerlos. Luego,
viene el descubrimiento de las aleaciones, la primera de las cuales fue la de cobre con estao,
para producir bronce, hecho que tuvo gran trascendencia.
Los primeros obreros del cobre descubrieron muy pronto que este metal poda ser
martillado con facilidad, laminndolo, para posteriormente darle otras formas en la medida que
adquiran mayor habilidad en su trabajo. Despus de la introduccin del bronce tambin fue
posible fundir gran variedad de piezas.
Con los romanos se inici una era de uso ms intensivo del cobre. El empleo del metal
se esparci donde quiera que sus legiones marcharon, conquistaron y civilizaron. La mayor
parte del cobre romano vino de la isla de Chipre, que ellos llamaron Cyprium y de la cual deriv
la palabra Cuprum dando origen a Cu como smbolo qumico del cobre.
La propiedad del cobre, del bronce y el latn, para resistir la corrosin hizo que estos metales
permanecieran no solo como decorativos, sino tambin como funcionales, durante la Edad
Media y los sucesivos siglos de la revolucin industrial, hasta nuestros das.
El cobre alcanz su real dimensin de metal imprescindible para el desarrollo industrial
del mundo de 1831, cuando Faraday descubri el generador elctrico, y desde entonces la
demanda por l ha crecido en forma notable.
Durante gran parte del siglo XIX Gran Bretaa fue el mayor productor de cobre del
mundo, pero la importancia que el metal rojo adquira cada da motiv la apertura de nuevas
minas en otros pases, Estados Unidos, Chile y posteriormente Africa, superndose en 1911 el
milln de toneladas de cobre fino. Con el aumento de todas las ramas de la actividad humana
que sigui a la revolucin industrial, se descubrieron nuevos e importantes usos para el cobre y
los adelantos logrados en metalurgia permitieron producir numerosas y nuevas aleaciones de
este metal, incrementndose sus campos de aplicacin.
5
EL COBRE EN CHILE
La produccin de metal rojo en el continente americano se pierde en los siglos de su
prehistoria. Los antiguos aborgenes de Chile, atacameos y diaguitas, llamaban al cobre
"payen" y viene heredado de sus antepasados, no solo el arte de trabajar trozos de metal
nativo, sino tambin conocimientos de fundicin, el arte del temple, fundicin de bronces y otras
tcnicas bastante avanzadas para su poca.
Los descubrimientos arqueolgicos en el desierto de Atacama y en el Norte Chico,
indican, con toda claridad, que el cobre haba sido utilizado por los aborgenes 2000 aos antes
de la conquista ( 500 a. C.).
Los habitantes de Chuquicamata, pequea tribu descendiente de los aimars y
quechuas, conocidos como chucos (de ah el nombre del yacimiento), sacaban el mineral de la
Cordillera de los Andes.
El cobre fue durante los dos primeros siglos de la Conquista una pequea industria
desarrollada en los valles de la zona norte, situacin que recin cambi a mediados del siglo
XIX. En efecto, en el ao 1820 comienza la expansin de la produccin, alcanzando en 1930 el
cuarto lugar como productor a nivel mundial. Las actividades mineras de aquella poca se
extendieron desde Chaaral, Caldera y Copiap en Atacama, hasta La Higuera, La Serena,
Brillador, Andacollo y Tamaya en Coquimbo y, ms al sur, en Aconcagua, Quillota y Las
Condes.
[Aquella poca]
- 905, entr en operaciones El Teniente. Explotado por la compaa norteamericana
Braden Copper Co., la que en 1916 pas a ser subsidiaria de la Kennecott Copper
Corporation.
- 1915, entr en produccin Chuquicamata. Explotado por la compaa Chile
Exploration Co., la que en 1923 pas a poder de la Anaconda Copper Mining Co.
- 1927, se inici la explotacin de Potrerillos por parte de la Compaa Andes
Copper Mining, subsidiaria de Anaconda Copper Mining.
- 1970, despus de numerosos y extensivos estudios el gobierno de Chile, la
empresa Cerro Corporation y un grupo de inversionistas japoneses pusieron en
marcha en el ao el yacimiento de Ro Blanco, hoy Divisin Andina de Codelco-
Chile.
El 21 de Diciembre de este ao se present al Congreso Nacional el Proyecto sobre
Nacionalizacin de la Gran Minera del Cobre, el cual fue aprobado en julio de 1971, siendo
promulgado como ley N 17.450. Desde entonces, los yacimientos antes nombrados pasaron a
ser propiedad del Estado de Chile, crendose el 30 de enero de 1976, mediante el Decreto Ley
N1.350, la Corporacin Nacional del Cobre de Chile (Codelco-Chile), quien es la encargada de
la explotacin de ellos y de la comercializacin del cobre que producen.
Los cambios en la legislacin a partir de la promulgacin de la Ley Orgnica
Constitucional sobre Concesiones Mineras en 1982 y el nuevo Cdigo de Minera de 1983,
fueron factores determinantes en el desarrollo de la actividad minera privada, que ha jugado un
papel relevante en el crecimiento de nuestra economa.
La produccin de la minera del cobre se caracteriza por la existencia de una Gran
Minera, una Mediana y una Pequea Minera.
- La Gran Minera la constituyen Codelco-Chile, con sus divisiones Chuquicamata,
Salvador, Andina y El Teniente, del sector estatal y, del sector privado Minera
Escondida Ltda. y Compaa Minera Zaldvar.
6
- La Mediana Minera la constituyen empresas tales como Compaa Minera
Disputada de Las Condes, Sociedad Minera Pudahuel, Compaa Minera Mantos
Blancos, Compaa Minera Carolina de Michilla, Compaa Minera Cerro Centinela
y otras, adems de Refimet y Enami, con su fundicin y refinera, que cumple,
entre otras, una funcin de fomento hacia los pequeos y medianos mineros.
- La Pequea Minera est formada por una gran cantidad de pequeos propietarios
que explotan sus minas en pequea escala, sin contar con una elevada
mecanizacin.
En la actualidad nuestro pas es el primer productor y exportador de cobre del
mundo, posee las mayores reservas de mineral (26% del total mundial) y los
menores costos de produccin.
En el perodo comprendido entre los aos 1820 y 1900, Chile produjo dos millones de
toneladas de cobre, siendo por mucho tiempo el productor y exportador mundial de este metal.
Sin embargo, hacia 1880 comienza un perodo de decadencia en la explotacin de las minas
de cobre, originada por el gran impacto del salitre, que concentra toda la atencin, y por la
incapacidad de adaptarse al ritmo de desarrollo que alcanza el mundo. Es as como, de un
nivel de produccin anual de 45 mil toneladas en 1882, se desciende a un nivel anual de 21 mil
toneladas en 1897.
Esta situacin tuvo un cambio radical al inicio del siglo XX, con las grandes inversiones
de las compaas norteamericanas en los yacimientos de Chuquicamata, Potrerillos y El
Teniente
7
PROPIEDADES Y USOS MAS IMPORTANTES
El cobre es un metal que se caracteriza por ser pesado, duro e inerte. El cobre
pertenece a los metales de transicin que aparecen como pepitas puras, a la inversa de otros
metales que no se encuentran nunca libres en la naturaleza.
SIMBOLO Cu
COLOR Rojizo
PESO ESPECIFICO 8,92 (g/ml)
FUSION DE TRABAJO 1115C a 1200C
PESO ATOMICO 63,57 (g/mol)
TEMPERATURA DE EBULLIC. 231C
NUMERO ATOMICO 29 tomos
VALENCIA 1 y2
DUREZA 2 a 3 en la escala de Morhs
DUCTIBILIDAD Muy dctil. Se reduce a hilos delgados
MALEABILIDAD Laminas de dimetro mnimo
CONDUCTIBILIDAD Excelente conductor de electricidad
El cobre es un metal rojo, dctil, maleable, tenaz, de manera que se puede estirar en
hilos en dimetro hasta de 0.03 mm y extender en lminas muy delgadas que permiten el paso
de rayos luminosos, que por transparencia lo hacen parecer verde. Es buen conductor de la
electricidad y cuando se le flota exhala un olor particular.
A temperaturas cercanas a su punto de fusin es tan frgil que puede pulverizare.
Enfriando lentamente un trozo calentado se vuelve quebradizo.
El cobre es inalterable en atmsfera de aire seco, pero si se pone al aire hmedo que
contenga CO2, se cubre de una capa verde de hidrxido bsico de cobre, denominada platina,
que protege al metal de ataques ulteriores. Calentando en presencia de aire se cubre con una
capa negra de xido cprico.
Los alambres aislados constituyen el uso ms importante. Estos alambres se usan para
la fabricacin de grandes generadores o como cables de dimetro inferior a 0.014 mm,
usados en relojes elctricos.
Los usos ms comunes en el hogar, son las instalaciones de agua potable, las
instalaciones sanitarias y artefactos elctricos, tales como tostadoras, refrigeradores, tiles de
cocina, etc.... La electricidad nos llega a travs de cables de cobre.
El cobre se encuentra en cantidades relativamente grandes; por lo tanto, nunca llega a
ser demasiado escaso. Su extraccin y procesamiento permitieron su utilizacin ya en pocas
prehistricas. No desata pasiones arrolladoras, como el oro y la plata, pero es esencialmente
til. En sntesis: un metal modesto y servicial.
8
El cobre forma parte del magma o masa candente que constituye el interior del planeta.
Sometido a presiones y temperaturas altsimas, este magma suele aflorar a la superficie a
travs de grietas y fisuras de la corteza terrestre, dando origen a los yacimientos.
En ocasiones, el cobre puede aflorar por estas hendiduras y, al solidificarse, crea filones
o vetas siempre muy estrechas - a veces de slo centmetros -, pero de gran pureza metlica.
ste es el llamado cobre nativo y que fue, seguramente, el primero en ser extrado por el
hombre prehistrico.
Si el magma en vez de salir por una grieta principal lo hace por las ramificaciones de
ellas, se forman cuerpos mineralizados de gran extensin. Estos yacimientos, donde el cobre
est diseminado en grandes reas, son llamados porfricos. De esta clase son los grandes
yacimientos de Chile.
9
PROPIEDADES DEL COBRE
- ALTA CONDUCTIVIDAD ELCTRICA
El cobre es el mejor conductor de la electricidad. nicamente la plata le supera
ligeramente, lo que lo convierte en el metal ms usado en el transporte o conduccin de la
energa elctrica.
Internacionalmente se ha convenido que una muestra de cobre puro tiene una conductividad de
100% IACS (International Annealed Copper Standard), es decir 58 m/(mm2. Algunos cobres
puros pueden alcanzar 102% IACS.
- GRAN RESISTENCIA A LA CORROSIN
El perfecto estado de conservacin de artefactos de cobre de varios siglos de antigedad
demuestran el excelente comportamiento del cobre frente a la corrosin por agentes
atmosfricos. Esta resistencia se debe a la formacin sobre la superficie del metal de un
compuesto a la vez insoluble, impermeable y muy adherente que lo protege de toda oxidacin
posterior.
- ALTA CONDUCTIVIDAD TRMICA
La baja resistividad del cobre, en conjunto con su resistencia a la corrosin, permite su
aplicacin en diversos productos, como por ejemplo, tubos para intercambiadores de calor.
- DUCTILIDAD
Una de las propiedades fsicas ms importantes del cobre es su ductilidad, que le
permite alargarse y estirarse.
- MALEABILIDAD
El cobre tiene muy buena capacidad para ser deformado en fro y en caliente mediante
procesos tales como : laminacin, extrusin, forja. La maleabilidad del cobre le permite formar
lminas muy delgadas para aplicacin de cubiertas de techumbre.
- ALTA CAPACIDAD DE ALEACIN METLICA
El cobre puede mezclarse con otros metales formando aleaciones de cobre que mejoran
las propiedades del cobre (resistencia mecnica, maquinabilidad), en aplicaciones especficas.
- PROPIEDADES BACTERICIDAS
El cobre ejerce una accin bactericida o antimicrobiana sobre bacterias que representan
diversas posibilidades de contaminacin tanto de origen humano como ambiental. El contacto
permanente de nuestras manos con accesorios de cobre o sus aleaciones (pasamanos, barras,
griferas, etc.) protege en forma natural de microorganismos patgenos no visibles al ojo
humano.
- COLOR CLIDO
El color clido del cobre, sin equivalente entre los dems metales, exceptuando el oro, lo
hace apto para la decoracin y el arte.
10
Adems la superficie del cobre expuesta al ambiente adquiere colores que van desde el
dorado al verde plido, pasando por tonos de caf. Estas coloraciones se forman naturalmente
con el paso del tiempo y de acuerdo a la calidad atmosfrica de cada localidad.
- RESISTENCIA AL FUEGO
El cobre, por su elevada temperatura de fusin (1083 C) es resistente al fuego y los
productos de cobre presentarn un retardo importante frente a los otros materiales.
- ES UN ELEMENTO BSICO PARA LA VIDA ANIMAL Y VEGETAL
El cobre pertenece al grupo relativamente pequeo de los elementos metlicos que son
esenciales para la salud humana y que se requieren para un proceso metablico normal. El
cuerpo del adulto contiene entre 1,4 y 2,1 mg. de cobre por Kg. de peso, cantidad que es
imprescindible para el bienestar de la persona.
- EL COBRE ES UN MATERIAL MUY RECICLABLE
El reciclado del cobre y de sus aleaciones como parte de ahorro en la produccin se ha
practicado durante siglos. El precio del metal reaprovechado es tan slo 10% inferior al del
metal primario.
CLASIFICACION DEL MINERAL DE COBRE
Antes de presentar la clasificacin de cobre, daremos unas definiciones de palabras
comunes en lenguaje minero.
MINERAL : Se define como el metal en estado natural, vale decir, se encuentra en la tierra sin
transformacin de ningn tipo, efectuada por la mano del hombre.
MENA : Se habla de mena, cuando el mineral es de contenido metlico comercial.
YACIMIENTO : Se define al conglomerado o capas formada por menas.
MINA : Son los yacimientos explotados por el hombre.
VETAS : Se pueden definir como venas de fisuras. Las fisuras corresponden a fallas
mineralizadas, que rellenan espacios abiertos, quebradas o forman una capa de ste.
MANTOS : Son aquellos cuerpos mineralizados tubulares que pueden estar limitados por uno
o ms planos de estratificacin.
El cobre se encuentra en la naturaleza en numerosos minerales y en diversas
combinaciones con otros elementos. De los 165 minerales conocidos de cobre, slo alrededor
de 12 son importantes y 6 son la fuente del 95% del cobre extrado.
COBRE NATIVO : Es aquel mineral, en el cual el cobre se encuentra en la corteza terrestre a
niveles explotables por el hombre.
MINERALES OXIDADOS : Se encuentran en la corteza terrestre o muy cerca de ella, en
colores variados y fcilmente atacados por cidos. Se han formado por la accin del oxigeno
del aire y otros ataques qumicos.
11
MINERALES SULFURADOS : A los minerales formados a mayor profundidad, el cobre se
acompaa por azufre y otros metales. Adems se denominan insolubles, pues son resistentes
al ataque por cidos o lcalis.
MINERAL FORMULA % DE COBRE
OXIDOS
CUPRITA Cu2O 88.8
TENORITA CuO 79.8
ATACAMITA Cu2(OH)3 Cl 59.5
MALAQUITA CuCO3 * Cu(OH)3 57.3
BROCANTITA Cu4SO(OH)6 56.2
AZUCARITA 2CuCO3 * Cu(OH)2 55.1
DIOPTAZA CuSiO * H2O 54.0
ANTLERITA Cu3SO4 * (OH)4 54.0
CRISOCOLA CuSiO3 * 2 H2O 36.0
CALCANTINA CuSO * 5H2O 25.4
SULFUROS
CACOSINA Cu2S 79.8
CIVELLITA CuS 66.4
BORNITA Cu5FeS4 63.3
TETANTITA Cu8As2S7 57.0
ENARGUITA Cu3AsS4 48.3
CALCOPIRITA CuFeS2 34.5
12
DIVERSOS TIPOS DE COBRE
Segn sea el estado natural en que se encuentre y las aplicaciones o usos que se le
den, es preciso distinguir diferentes tipos de cobre, los cuales se caracterizan por su mayor o
menor pureza. El departamento del cobre ha clasificado en Chile los siguientes tipos de metal:
COBRE BLISTER : Se conoce como cobre blster, el que se recupera una vez tratado
en el convertidor, alcanza 99.43% de cobre fino.
COBRE ELECTROLITO : Es aquel que se obtiene una vez que el blster es refinado por el
proceso de electrlisis. Posee un mnimo de 99.9% de cobre fino, su uso es en la fabricacin
de materiales elctricos.
COBRE REFINADO : Se conoce como cobre refinado a fuego, aquel que mediante procesos
de oxidacin y reduccin llega a alcanzar 99.92% de pureza.
COBRE EXPORTACION : Es aquel mineral que, adems de diferenciarse por su aplicacin
se cotiza a precios diferentes en los mercados internacionales.
CONCENTRADO DE COBRE : Son los minerales que se han separado de las etapas de
chancado y molienda. Este es el mineral que se enva al proceso de fundicin para su
procesamiento y conversin en Blster.
COBRE FUNDICION : Es el tipo de cobre recuperado del tratamiento de materiales que no
son primario como los minerales. Preferentemente se consigue del procesamiento de la
chatarra ( escoria que deja el mineral de hierro).
PRECIPITADO DE COBRE : Son precipitados que contienen oro y plata.
CEMENTOS DE COBRE : La separacin y purificacin de las partculas metlicas de una
solucin de CuSO4, produce una reaccin qumica cuando se mezcla con chatarra de hierro,
formando como consecuencia un producto llamado Cemento de Cobre , que contiene 70 a 75%
de cobre fino. Estos cementos se envan al convertidor para su fundicin y transformacin en
cobre blster.
13
SISTEMA DE EXPLOTACION MINERA
MINERIA EXTRACTIVA : Es la ciencia de extraer los metales u otros productos con
contenido metlico desde sus minas. En otras palabras, es la forma como el mineral es
arrancado de sus depsitos, la manera como trabaja dentro de la mina y posteriormente como
es transportado a la planta.
De acuerdo al mtodo de explotacin pueden clasificarse en
EXPLOTACION A RAJO ABIERTO : (Mina de rajo abierto), se entiende al conjunto de
operaciones necesarias para extraer la roca o mineral de inters econmico, mediante la
remocin del material desde la superficie. Este tipo de explotacin se utiliza cuando el cuerpo
mineralizado aflora o est cerca de superficie. Se desarrolla en varios horizontes en forma
descendente.
EXPLOTACION SUBTERRANEA : (Minas subterrneas), donde los mtodos ms usados
son: el de pilares, hundimiento por bloque y por subniveles, se usan para extraer el mineral de
depsitos profundos. Estos mtodos tienen la posibilidad tcnica de producir econmicamente
en gran escala.
LEY DEL MINERAL
LEY DE COBRE : Es el porcentaje de cobre que encierra una determinada muestra mineral,
en los grandes yacimientos chilenos la ley de cobre puede fluctuar entre 1 a 2%, esto significa
que por cada tonelada de mineral extrado, hay entre 10 y 20 Kg. de cobre puro.
MINERALES DE ALTA LEY : Son minerales de venta directa, o fundicin directa, no
necesitan pasar por el proceso de concentracin para ir a fundicin. Por ejemplo: Cuprita,
Tenorita, Cacosina y Malaquita.
MINERALES DE BAJA LEY : Por su bajo contenido en cobre de lmina, inferior a 0.8%,
necesita de un procedimiento previo de concentracin para ir a fundicin . Por ejemplo:
Calcopirita, Crisocola y Calcantina.
Existen dos procedimientos para concentrar el cobre, de acuerdo a la forma como se
encuentra convinado:
SULFURADOS: Tratamiento por flotacin.
OXIDADOS : Tratamiento por lixiviacin.
14
PROYECTO DE EXPLOTACION
Comprende dos operaciones ntimamente ligadas: perforacin y tronadura.
PERFORACION : Los sistemas de perforacin implicados en la minera chilena son: mtodo
mecnico, mtodo hidrulica, perforacin trmica y nuevos mtodos como: perforacin por
rayos lser, rayos elctricos dirigidos, ondas de choque y energa nuclear.
TRONADURA : Es la fragmentacin de una masa rocosa empleando energa liberada por la
detonacin de un explosivo. Entre los explosivos ms usados se cuenta con : nitritos base
amonio y sodio con un combustible diesel y los explosivos acuosos.
REDUCCION DEL TAMAO
El mineral recin extrado de la mina, es considerado no apto para un tratamiento
industrial, debido al grado de desuniformidad de su granulometra y por ser demasiado grande.
Es por tanto necesario reducir el tamao del mineral a un tamao adecuado, lo que se realiza
en diferentes etapas, CHANCADO, TRITURACIN y MOLIENDA, segn sea el grado de
reduccin deseado.
CHANCADO : Su objetivo es reducir las capas de la mina hasta su tamao adecuado,
comnmente pasa por tres o cuatro etapas de chancado.
El chancado primario reduce el material hasta 8", enviando su producto a un acopio de
material grueso, de all pasa por correas transportadoras a la seccin de chancado secundario
dejando el mineral de 4". Luego pasa al chancado terciario que trabaja comnmente en circuito
cerrado con una planta de harneos, que acepta el mineral bajo una granulometra requerida,
dejando circular el mineral de granulometra mayor.
Finalmente el mineral alcanza un tamao aproximado de 3/8 1/4 de pulgada.
15
16
Ejemplos de chancadores:
CHANCADORES DE MANDIBULA
CHANCADOR PRIMARIO GIRATORIO
CHANCADOR SECUNDARIO HIDROCONE 1051
CHANCADOR TERCIARIO SYMONS
TRITURACION : Los trituradores reciben el producto de los chancadores y lo reducen a un
tamao adecuado para alimentar las mquinas usadas en la molienda final. Estas proporcionan
un producto de tamao que flucta entre 18 y 6 (mm).
MOLIENDA : El propsito es reducir el tamao del mineral ya sea para producir finos o dejarlo
en condiciones para un nuevo proceso. La molienda puede hacerse en seco o en hmedo,
siendo ms eficiente, la molienda en seco.
La molienda se puede clasificar en :
ETAPA : Utiliza un molino por circuito.
MULTIETAPA : Involucra cualquier combinacin de molinos.
17
ETAPA DE CONCENTRACION
Se define al proceso necesario para mejorar la ley de un mineral, eliminando la ganga
(material intil). Los sistemas de concentracin dependen del material que se trate, ya sea
sulfurado (flotacin) u oxidado (lixiviacin).
La extraccin del cobre a partir de sus minerales, se realiza principalmente por dos vas
convencionales que se practican en el campo de la metalurgia extractiva del cobre:
PIROMETALURGIA : FLOTACION / FUNDICION / ELECTROREFINACION
HIDROMETALURGIA : LIXIVIACION/ EXT.POR SOLVENTE / ELECTROOBTENCION
EXTRACCIN DEL COBRE DESDE LOS MINERALES A PARTIR DE PROCESOS DE
CONCENTRACIN - PIROMETALURGIA
Los procesos fundamentales son :
CHANCADO
Consiste en la reduccin sistemtica de la granulometra del mineral. Generalmente est
constituida por tres etapas de chancado, las cuales se clasifican de la siguiente manera :
- Chancado primario : Cuando se tratan bajo tonelajes de mineral se puede utilizar la
chancadora de mandbulas ; en cambio, cuando el tonelaje es alto, se debe utilizar la
chancadora giratoria.
- Chancado secundario : Se utilizan preferentemente los Symons Standard que poseen una
ventaja debido a la razn de reduccin de tamao y capacidad de tratamiento.
- Chancado terciario : Se utilizan mayormente los Symons cabeza corta, que se diferencian de
los anteriores por su capacidad de tratamiento.
MOLIENDA CONVENCIONAL
Es la reduccin de tamaos en molinos rotatorios. La fragmentacin resulta de los
choques y de los impactos de los cuerpos moledores (barras o bolas) sobre el mineral. La
reduccin se realiza agregando agua al molino para formar una pulpa debido a que :
- no produce polvo
- menor consumo de energa que en seco
- fcil transporte de la pulpa
El producto de la molienda es clasificado por medio de un hidrocicln y el tamao ptimo
es conducido al proceso siguiente (flotacin o concentracin).
En la actualidad, la molienda autgena o semiautgena se usa cada vez con mayor
frecuencia en el proceso de conminucin de minerales. Como lo indica su nombre, este tipo de
18
molienda usa el mineral mismo o slo una parte de los cuerpos moledores como medio de
molienda, y se complementa con una etapa de molienda secundaria, molinos convencionales
de boas, en circuito cerrado con clasificadores, lo que permite el adecuado control de la calidad
del oducto final.
FLOTACIN
Hoy en da el mineral de cobre que se extrae contiene un reducido porcentaje de cobre
susceptible de ser directamente fundido. La fusin y fundicin de la enorme cantidad de estril
requerira, de cantidades prohibitivas de combustible. Afortunadamente, el contenido de cobre
en el mineral puede ser concentrado, por lo tanto, puede ser econmicamente fundido.
En el proceso de flotacin, a la pulpa clasificada se adicionan reactivos (colectores,
modificadores y espumantes). Estos reactivos tornan el mineral de hidroflico a hidrofbico
(colectores), los cuales se adhieren a la burbuja de aire (espumante) que forma la espuma
superior (en la espuma se encuentra el cobre recuperado). Posteriormente, la espuma es
retirada en forma mecnica hacia una etapa de limpieza, espesado y filtrado, para obtener as
el concentrado final. Todo lo que no ha sido colectado se conoce como relave y es enviado a
un tranque especialmente construdo para su almacenaje. Dependiendo de la mineraloga del
mineral los concentrados pueden variar desde 20% a 45% de Cu.
FUSIN
El objetivo de esta etapa es la formacin de una fase de sulfuro lquido (eje o mata)
conteniendo todo el cobre de la carga y una fase de materiales oxidados (escoria) la cual es
desechada con un mnimo contenido de cobre.
La temperatura de fusin es aproximadamente de 1200 C. Para lograr esta temperatura
se usan quemadores a petrleo y se inyecta aire durante el proceso.
El eje o mata esta constitudo por sulfuros de cobre y fierro, en cambio la escoria est
constituda por todos los xidos existentes incluyendo mnimos contenidos de cobre. Dentro del
horno se produce la separacin entre estos productos que se realiza por sus pesos (siendo la
escoria ms liviana), casi inmiscible. La descarga de la escoria y mata se realiza por sitios
diferentes y se denomina "sangrado".
La fusin se ha realizado convencionalmente en hornos de reverbero y la tendencia es
su reemplazo por hornos ms modernos. Los hornos elctricos se utilizan en empresas donde
la energa es econmica. Existen otros procesos de fusin llamados :
"fusin flash", que aprovecha para la fusin del concentrado la reaccin exotrmica del
concentrado de sulfuro de cobre en presencia de oxgeno,
y proceso Convertidor Teniente Modificado, (CTM).
- Horno de Reverbero :son construdoen base a ladrillos refractarios (normalmente
de magnesita o cromo magnesita) con un arco fijo (slice) o techo suspendido
(magnesita). El horno es calentado por medio de descargas de carbn
pulverizado, petrleo o gas natural para producir gases calientes que cubrirn toda
la extensin del horno para fundir la carga.
- Horno Elctrico : en el horno elctrico, la fusin es similar a la que ocurre en los
hornos de reverbero excepto que no se utiliza combustible externo. El calor
necesario para la fusin es generado por la resistencia de la escoria al paso de un
alto amperaje de corriente entre dos pesados electrodos de carbn inmersos en la
escoria. Este horno utiliza eficientemente su energa elctrica dado que muy poco
calor es arrastrado por el pequeo volumen de gases de SO2 producidos en la
19
operacin. Las ventajas de este horno son : una buena flexibilidad de temperatura
y un eficiente control de las condiciones de oxidacin, lo que implica bajas
prdidas de cobre en las escorias.
- Horno Flash : las ventajas del horno flash son : su escasa necesidad de
combustible de hidrocarburos y la facilidad y eficiencia con que el SO2 puede ser
removido de la corriente de gases. Su nica desventaja es la prdida de cobre
relativamente alta en la escoria y finos por escape de gases. Sin embargo, la
mayor parte de stos son recuperados por retratamiento.
- Convertidor Teniente Modificado (CTM) : el Convertidor Teniente Modificado,
CTM, es un reactor en el cual se realiza la fusin de concentrados de cobre en un
bao de mata aprovechando el calor generado por las reacciones exotrmicas de
oxidacin de azufre y de formacin de escorias fayalticas.
La mata o eje es una mezcla de sulfuros de cobre y fierro la que se mantiene fundida en
estado lquido. Los concentrados son alimentados al reactor por medio de toberas y se inyecta
al mismo aire enriquecido en oxgeno para provocar la oxidacin del azufre y del fierro
contenidos en la mata. El transporte de concentrado es por medios neumticos lo que implica
que estos deben estar secos, aunque el CTM tambin puede ser alimentado con concentrados
hmedos, para lo cual debe estar habilitado con conductos especiales.
Dos son las principales reacciones qumicas que aportan calor al proceso del CTM. La
primera es la oxidacin de azufre a anhdrido sulfuroso y la segunda la reaccin de
escorificacin que se produce por oxidacin del fierro y posterior combinacin del oxido de
fierro formado con slice para formar fayalita.
La reaccin en el CTM se efecta hasta oxidar completamente el fierro
presente.Entonces se remueve la escoria por un extremo del convertidor y el eje formado por el
otro. El eje o mata fundido es alimentado a un convertidor tipo Pierce Smith, donde se forma el
cobre blister.
El aire inyectado al CTM se encuentra enriquecido en oxgeno a un 32-34%. Esto origina
la formacin de gases ricos en anhdrido sulfuroso, con concentraciones del orden de un 21%
los que una vez enfriados y diluidos con aire se utilizan en la fabricacin de cido sulfrico.
El convertidor Teniente Modificado es un importante aporte chileno a la tecnologa de
produccin del cobre, que permite disminuir costos debido al menor consumo de combustible y
reducir la contaminacin por un efectivo tratamiento de los gases generados en el proceso, los
que se utilizan en la produccin de cido sulfrico.
CONVERSIN
La conversin de cobre consiste en la oxidacin con oxgeno (aire) del eje o mata del
proceso anterior, obtenindose como producto cobre blister.
El eje es vaciado en el convertidor, introducindose el aire durante el proceso por una
lnea de toberas instaladas a lo largo del manto. El proceso de conversin es autgeno, es
decir, no requiere de quemadores para su funcionamiento, el calor es generado por la
oxidacin del fierro y los sulfuros.
En este proceso se agrega fundente (slice :SiO2) para evitar la formacin de la
magnetita, que es perjudicial para el convertidor.
La conversin es llevada a cabo en dos etapas :
20
Eliminacin de FeS o etapa de formacin de escoria
2FeS + 3O2 + SiO2 2FeOSiO2 + 2SO2
aire fundente fayalita
- Formacin de cobre blister
Cu2S + O2 2Cu + SO2
aire
La formacin del cobre no se materializa hasta que la mata contenga menos de 1% de
Fe. En la prctica, el convertidor es cargado con la mata en varias etapas, cada una de ellas
seguida de oxidacin parcial y remocin de la escoria, producindose una acumulacin de
Cu2S en el convertidor con un soplado final para la formacin de cobre.
El producto de la conversin es el cobre blister conteniendo alrededor de 0.02 - 0.1% de
azufre. La escoria del convertidor contiene 2 - 10% de cobre, el que es posteriormente
recuperado (es cargado al horno de fusin).
REFINACIN A FUEGO
En esta etapa las impurezas que an contiene el cobre blister son eliminadas mediante
la refinacin a fuego, y el metal que resulta de esta operacin se moldea en forma de nodos
que contienen un 99,5% de cobre.
ELECTROREFINACIN
El cobre blister producido por los procesos ya mencionados es transformado en nodos
que posteriormente se refinan electroqumicamente para la produccin de ctodos de alta
pureza (99,99% Cu), adecuados para la utilizacin elctrica y otros usos.
La electrorefinacin consiste en la disolucin electroqumica de nodos de cobre impuros
y en la depositacin de cobre puro en ctodos de cobre. El electrolito es una solucin acuosa
de cido sulfrico que contiene pequeas cantidades de cloro. Muchas de las impurezas
(metales como plata, oro, bismuto, plomo, platino y estao) de los nodos son insolubles en el
electrolito y pasan a formar lo que se denominan barros andicos.
Las reacciones que ocurren en este proceso son :
Cu0 Cu+2 + 2e (andica)
cobre impuro
Cu+2 + 2e Cu0 (catdica)
cobre puro
21
El ctodo de cobre refinado electrobtenido o electrorefinado es el "commodity" de cobre
refinado que luego es transformado en productos semielaborados o finales de cobre, tales
como alambrn, alambres, cables, tubos, laminados, etc.
En el caso de los minerales sulfurados, las operaciones que se realizan en detalle son:
- CHANCADO,MOLIENDA Y CLASIFICACION
- FLOTACION O FLOTACION DIFERENCIAL
- CONCENTRACION (ESPESADOR)
- FILTRACION O ELIMINACION DE HUMEDAD
- FUSION
- CONVERSION
- REFINACION A FUEGO
- ELECTROREFINADO
22
PROCESO PLANTA DE CONCENTRACION POR FLOTACION
El mineral sulfurado pasa por el proceso de chancado, luego una molienda hmeda por
medio de molinos de bolas y barras, disgregando el material en partculas microscpicas.
Posteriormente se separa el mineral Cu de la mena, para ello el mineral se pasa a
estanques o celdas de flotacin, donde se hace burbujear aire desde el fondo del recipiente, el
mineral con la ayuda de colectores y espumantes se adhiere a las burbujas subiendo a la
superficie.
Se extrae el mineral de cobre, permaneciendo en el fondo las colas (partculas de los
estriles) que son extradas por la masa de agua y llevadas a estanques de relave.
Lo que se obtiene en la superficie es concentrado de cobre con una ley de 20 a 35%, con
gran cantidad de agua. Parte de la cual se elimina en un gran estanque cilndrico, provisto de
aspas giratorias llamado Espesador, donde se obtiene un producto de 60,5% de slidos.
Posteriormente son filtrados, eliminando gran parte de la humedad. Con esto se han separado
los sulfuros de cobre mojados, los cuales se secan en : canchas de secado al sol o en cilindros
giratorios secados a fuego directo. Con un producto final de 9.5% de humedad.
El concentrado de cobre se trata por procesos pirometalurgicos donde se funden y luego
refinan para recuperar un cobre blster o cobre refinado.
Finalmente el metal es moldeado en forma de nodos y procesados en las refineras
electrolticas.
COLECTORES : Son reactivos qumicos usados para mejorar el rendimiento de la
flotacin. Los colectores son absorbidos por la superficie del slido que se desea
flotar, formando sobre el capas finas que modifican su mojabilidad.
Ejemplo : Aereoflats (del tipo H-S-P-(OR)2, donde R puede ser un metilo, cresilo o
fenilo).
ESPUMANTES : Su objetivo es impedir que las burbujas de aire se junten con la
superficie del agua, destruyendo la espuma.
Ejemplo : Alcoholes alifticos (pesados), Cresoles, etc...
EXTRACCIN DE COBRE DESDE LOS MINERALES A PARTIR DE PROCESOS
HIDROMETALRGICOS
La hidrometalurgia puede definirse como la rama de la metulurgia extractiva que
comprende todos los procesos de obtencin de metales a partir de reacciones que tienen lugar
en fases acuosas.
23
Los procesos fundamentales son :
LIXIVIACIN
Consiste en la disolucin parcial o total de una fase slida con el objeto de recuperar
alguna especie til contenida en ella. Reaccin general de la lixiviacin usando cido sulfrico :
Mineral oxidado + H2SO4 CuSO4 + Algo
Mtodos de Lixiviacin
- Lixiviacin Lecho Fijo o Percolacin
- Lixiviacin in situ : consiste en la extraccin de metales desde minerales, mediante el
paso de soluciones a travs de un cuerpo mineralizado (permeable) o con
fracturas inducidas por fludos inyectados a presin. Si el yacimiento ha sido
tronado para fracturar el mineral, o si existen labores mineras tales como galeras,
bloques hundidos y crteres, el mtodo de lixiviacin aplicado se denomina in
place. Las instalaciones consisten en pozos de inyeccin y de recuperacin de
soluciones, la seleccin de los materiales para tuberas, bombas sumergidas y
material de apoyo depende del tipo de solucin lixiviante a emplear
(preferentemente cido sulfrico).
- Lixiviacin en botaderos : consiste en lixiviar desmontes o sobrecarga de minas a rajo
abierto. Los botaderos son de grandes dimensiones y tienen aplicacin para
minerales de leyes marginales, para los cuales no es rentable una operacin de
chancado anterior. Desde el punto de vista de la granulometra, normalmente el
material acumulado en botaderos incluye desde bolones con dimetros mayores a
1 metro hasta partculas finas. La recuperacin es baja (20 - 30%) y el tiempo
involucrado en estas recuperaciones es largo (aos). Las soluciones normalmente
empleadas en lixiviacin de minerales de cobre son soluciones cidas que se
forman naturalmente por efecto de la oxidacin de sulfuros. Para la recoleccin de
soluciones que emergen del botadero se utilizan piscinas construidas en el
terreno.
* Lixiviacin por agitacin : el mineral extrado es previamente chancado, o chancado y
aglomerado, previo al descargo de las pilas y el tiempo de lixiviacin esta dado en
das o, en algunos casos, meses. Las pilas se depositan en reas que se han
preparado especialmente. La granulometra empleada es funcin del grado de
liberacin de las especies de inters, de la recuperacin objetivo y del rea
disponible.
- Lixiviacin por Agitacin
Se utiliza preferentemente para minerales de leyes muy altas o que produzcan mucho
contenido de finos que impiden la lixiviacin por percolacin.
En este mtodo, el mineral se muele formando una pulpa, la que es lixiviada en equipos
agitadores. Las recuperaciones son ms altas y en menor tiempo (horas).
24
- Lixiviacin Thin Layer
Es una modificacin de la lixiviacin en pilas y la gran diferencia radica en la
granulometra de trabajo (dimetro menor o igual a 1/2"). Para ello resulta ventajoso utilizar un
curado con cido sulfrico concentrado que permite acelerar la cintica de extraccin del cobre.
(Hay procesos actuales que se saltan la etapa de curado). Adems, las partculas finas
generadas en el chancado se aglomeran alrededor de las gruesas mejorando la permeabilidad
lquida del lecho.
Mediante este proceso se recuperan los sulfuros, por lixiviacin bacteriana, proceso en
que la extraccin se efecta mediante microorganismos.
- Agentes lixiviantes
- cidos Inorgnicos
Los cidos usados son : SULFRICO, NTRICO Y CLORHDRICO.
- Bases
La base usada es : HIDRXIDO DE AMONIO.
- Agentes Oxidantes
Los agentes oxidantes ms usados son : OXGENO Y IN FRRICO.
THIOBACILLUS FERROOXIDANS (lixiviacin bacteriana).
- Agentes Acomplejantes
Los agentes usados son : AMONACO, SALES DE AMONIO, CIANUROS,
CARBONATOS Y CLORUROS.
NOTA : El agente oxidante por excelencia es el oxgeno, pero debido a su baja solubilidad es
reemplazado por el in frrico. El cido sulfrico es el medio para crear la condicin oxidante.
CONCENTRACIN - PURIFICACIN
La solucin rica producida por la lixiviacin, que ha sido separada de los slidos
residuales, puede necesitar una etapa de concentracin-purificacin antes de proceder a la
recuperacin del metal.
Procesos de Concentracin - Purificacin
- Extaccin por Solventes (SX)
Es el proceso en el cual una solucin acuosa, solucin rica, se pone en contacto con una
fase orgnica, inmiscible, que a su vez contiene un reactivo selectivo que es capaz de extraer
hacia esa fase el metal de la fase acuosa. Esta reaccin es reversible, de modo que el metal
puede ser reextrado subsecuentemente hacia otra fase acuosa ms concentrada y pura
respecto del metal, mientras paralelamente el reactivo orgnico es regenerado para ser
utilizado nuevamente.
Al operar un circuito SX se debe poner en contacto ntimo la solucin rica con el reactivo
que contiene la molcula extractante de gran afinidad por el in metlico. Este in se transfiere
25
de la fase acuosa a la fase orgnica a travs de la interfase de los lquidos inmiscibles. La
mezcla se produce por agitacin, se deja decantar separndose en dos capas. En la capa
orgnica llamada orgnico cargado queda retenido el in metlico en forma de un complejo
rgano-metlico. La fase acuosa (refino) es la solucin libre del metal extrado.
La reaccin general es la siguiente :
CuSO4 + 2RH <=> R2-Cu + H2SO4
Entre las principales aplicaciones de la SX se pueden sealar las siguientes :
- Transferir selectivamente un metal especfico desde una fase acuosa a otra, para
proceder a la recuperacin como especie comerciable.
- Purificar soluciones mediante la remocin selectiva de impurezas.
RECUPERACIN DE LOS METALES
Precipitacin de Metales
La precipitacin de metales es la etapa de recuperacin del metal desde la solucin que
lo contiene, con un grado de impureza que lo hace comerciable.
Este tipo de precipitacin se caracteriza por ser una precipitacin qumica, con reduccin
del metal, desde un estado de oxidacin estable en solucin a su estado metlico, o bien, un
compuesto slido estable.
Por ejemplo la precipitacin de cobre desde soluciones, mediante chatarra de fierro cuya
reaccin general es la siguiente :
Fe + CuSO4 ==> Cu0 + FeSO4
Electrobtencin
Se basa en el hecho de hacer pasar corriente elctrica a travs de una solucin
purificada por tcnicas de extraccin por solvente la cual contiene iones metlicos (Cu++),
producindose una descomposicin de la solucin, depositndose la especie metlica en un
electrodo (ctodo).
La descomposicin de la solucin procede cuando se aplica una diferencia de potencial a
la solucin. El consumo normal de energa es funcin directa del cobre depositado,
2000kWh/ton.
El proceso se realiza en celdas de electrodepositacin. La reaccin neta que ocurre en
cada celda es la siguiente :
Cu+2 + H2O = Cu0 + 2H+ + 0.5O2
El cobre obtenido por este proceso es de una pureza del 99,99% de Cu y sus impurezas
ms relevantes son el azufre y el oxgeno. La contaminacin por plomo proveniente del nodo
se minimiza mediante el buen control operacional de la corriente empleada y de la secuencia
del desborre de celdas. Sin embargo, el cobre electrobtenido es adecuado para todo uso,
incluidos los usos elctricos de mayor demanda.
26
TIPOS DE LIXIVIACION
LIXIVIACION DE OXIDOS : Los minerales oxidados responden eficientemente a su disolucin,
la lixiviacin cida usa el H2SO4, debido a su gran disponibilidad, relativamente barato y
porque su manipulacin no es muy problemtica. Se obtiene de esta reaccin sulfato de cobre,
al cual se le aplica corriente continua para obtener el cobre fino.
LIXIVIACION ACIDA DE MINERALES OXIDADOS DE Cu
LIXIVIACION ACIDA DE MINERALES OXIDADOS DE Cu
BATEAS : MINERAL INUNDADO
H2 SO4 / H2O
Cu SO4
H2 O/H2 SO4
PILAS : PERCLORADO
Cu SO4
Aunque tradicionalmente la lixiviacin se aplica a minerales oxidados, los progresos en la
hidrometalurgia se reflejan, para el caso del cobre, en la lixiviacin de los sulfuros de cobre.
LIXIVIACION DE SULFUROS : Este proceso se ha logrado por el uso de tcnicas de lixiviacin
a minerales de baja ley y a la aplicacin de la extraccin por solventes, para purificar y
concentrar las soluciones de cobre.
En general, los sulfuros son refractarios (reacios) a la lixiviacin con cido o bien con
base. Por lo cual se usan agentes oxidantes fuertes y condiciones extremas como altas
presiones y temperatura.
Ejemplo de oxidantes son : O2, ion frrico, el HNO3.
Ejemplo de procesos nuevos, para minerales sulfurados, son la lixiviacin bacteria y la
lixiviacin amoniacal, que disuelven los sulfuros de cobre.
LIXIVIACION AMONIACAL : Este proceso usado en Escondida, lixivia sus concentrados slo
parcialmente. El concentrado compuesto principalmente por Calcosina (Cu2S), es lixiviada con
amoniaco transformando la especie en Covelina (CuS), la cual pierde un tomo de cobre, el
que pasa a la solucin como catin amino cprico.
LIXIVIACION BACTERIAL : En los aos 50 se descubre la presencia de microorganismos que
provocaron, procesos de lixiviacin natural, debido a la contaminacin cida que se produjo en
el suelo de una mina de carbn en Virginia.
27
Posteriormente se comprob la ventaja de aplicarla para recuperar cobre de baja ley,
que se encuentran en botaderos y pilas.
En la actualidad se conoce entre 10 a 15 bacteria que participan en la lixiviacin del
cobre, de las cuales las estrellas son: el Thiobacillus Ferrooxidans, Leptospirillum Ferrooxidans
y Thiobacillus Thiooxidans.
El thiobacillus ferroxidans es una bacteria auttropo, que obtiene su energa de la
oxidacin del fierro y azufre, de forma bacilar y dotado de movimiento.
El hbitat de esta bacteria es muy poco hospitalario acta a : alta concentracin de
metales, alta concentracin de H2SO4 y a veces a temperaturas mayores de 50C.
La accin qumica de las bacteria ocurre por dos vas:
DIRECTA : Esta lixiviacin comprende el ataque enzimtico de las bacterias sobre
componentes del mineral susceptibles a la oxidacin.
INDIRECTA : el microorganismo ataca la estructura molecular del mineral. Se produce una
oxidacin del in ferroso al in frrico, que recciona con el mineral de cobre generado cobre
soluble.
Las bacterias lixiviantes tienen la ventaja de que no liberan gases txicos y requiere de
poca energa. Pero la desventaja que al generar cido, estas bacterias podran escaparse de
las faenas mineras y acidificar lugares no deseados.
LIXIVIACION BACTERIANA DE MINERALES SULFURADOS DE Cu
LIXIVIACION BACTERIANA DE MINERALES SULFURADOS DE Cu
Cu SO4
SO LUCION
H2 O/H2 SO4
BACTERIAS ADHERIDAS AL MINERAL
AIRE O2
O2
AIRE (O2)
28
METODOS DE LIXIVIACION
Los mtodos de lixiviacin se di viden en dos grandes grupos. Los llamados de lecho fijo
y los de lecho dinmico.
METODOS DE LECHO FIJO
- LIXIVIACION IN SITU : Se utiliza para minerales de baja ley que estn altamente
fracturados o porosos.
- LIXIVIACION EN PILAS O BOTADEROS : Se utiliza para minerales de baja ley y
relaves o escoria que deben ser transportadas a canchas de baja permeabilidad.
- LIXIVIACION POR PERCOLACION : El material a lixiviar por este mtodo no requiere
de molienda. El mineral tiene una granulometra entre 10 a 20 mm.
METODOS POR LECHO DINAMICO
En estos casos el mineral que se est lixiviando est suspendido en la solucin lixiviante,
de tal forma que cada partcula est rodeada de solucin. Por esta razn se habla de lixiviacin
por agitacin. El material en este mtodo es una mezcla de solucin y mineral, que recibe el
nombre de pulpa.
CUADRO RESUMEN DE EMPRESAS CONSIDERADAS EN ESTE TRABAJO
MINERA TIPO DE SOC. PRODUC. Cu FINO LIXIVIACION TIPO DE Cu
ESCONDIDA PRIVADA 80.000 T/Ao AMONIACAL SULFURADO
EL ABRA MIXTA 33 M T/Ao ACIDA OXIDADO
LO AGUIRRE PRIVADA 15.000 T/Ao QCA-BACTERIANA OXID-SULF
29
PROCESOS DE MANUFACTURA
Las aleaciones de cobre se pueden elaborar utilizando la totalidad de los variados
recursos que emplean las industrias metal mecnicas :
Fundicin directa, en lingotes o continua
Extrusin
Laminacin
Trefilado
Estampado y embutido
Repujado
Mecanizado (trabajado con desvirutamiento)
Electro-erosin
Mecanizado qumico
Pulvimetalurgia
Galvanoplastia
Electrodeposicin
Baos de recubrimiento no elctricos
Recubrimiento por vaporizado
Depositacin electromagntica (sputering)
FUNDICIN
El trabajo de aleaciones por fundicin consiste en calentar el metal hasta derretirlo y
luego vaciarlo en un molde o a un sistema de solidificacin contnua, en que la propia barra que
se va formando cierra el molde de paredes refrigeradas por abajo, permitiendo un retiro
continuo del material.
Los moldes pueden ser el negativo de una pieza de formas intrincadas que as se
pueden conformar directamente.
La otra alternativa es que correspondan a lingotes de distintas formas que luego se
continuan conformando por procesos de deformacin plstica.
El calentamiento del metal para licuarlo se puede hacer en hornos de cubilote, crisol en
crisoles calentados con llamas o por induccin y de arco elctrico.
El moldeo de piezas puede hacerse en distintos tipos de moldes, desechables o
permanentes. El vaciado en molde permanente se puede hacer al aire, bajo vaco y con alta
presin.
Existen ruedas de moldeos para barras de cobre, para laminacin de alambre (wirebars),
tcnicas ms modernas emplean los sistemas de moldeo contnuo, SCR, que funcionan a base
de una rueda-molde refrigerada en rotacin.
30
EXTRUSIN
La extrusin consiste en moldear o dar un perfil a barras metlicas forzando al material
en estado pastoso a pasar a travs de una tobera o dado con la seccin transversal
adeacuadas, empujando con un pistn.
LAMINACIN
En la laminacin, el metal es adelgazado o cambiada su seccin transversal al ser
forzado a pasar entre 2 rodillos cuyos mantos cilndricos distan menos que el espesor del
material.
La laminacin se hace por etapas sucesivas y moderadamente son cada vez ms
comunes los trenes laminadores continuos con varios laminadores en serie. Se hacen tambin
terrajados por laminacin o perforaciones axiales de varillas para conformar pretubos sin
costuras. Este es el principio de fabricacin de los tubos Mannesmann
TREFILACIN
Varios perfiles de barras y tubos se terminan en un proceso en fro que consiste en un
adelgazamiento por estirado y traccionado a travs de una matriz convergente, (el
traccionamiento es su diferencia fundamental con respecto a la extrusin en que se empuja el
material a travs de la matriz)
El nombre en ingls drawing, de este proceso, hace nfasis en el estiramiento que es
parte integrante del proceso. El nombre en castellano "trefilacin" seala una de las
aplicaciones fundamentales de este mtodo que es la fbrica de alambres.
Trefilacin tambin es parte de los procesos de fabricacin de tubos en su
adelgazamiento a su medida final.
ELABORACION POR REMOCIN
(de material por procesos abrasivos, qumicos, electroqumicos, elctricos o haces de alta
energa)
En vez de eliminar el material por desvirutamiento, se le puede sacar como polvo, como
ocurre en el esmerilado, disolvindole con un cido o evaporndolo localmente. Esta ltima
accin la ejerce en primer lugar la chispa elctrica entre una pieza (que se desea trabajar) y
una herramienta unidas a polos opuestos en un circuito de corriente continua.
Los procesos abrasivos son capaces de producir superficies pulidas de alto brillo y
estrechas tolerancias dimensionales. Estos procesos son esencialmente procesos de acabado
aunque tambin se usan mtodos abrasivos para remover cantidades apreciables de material.
Los mtodos de mecanizado qumico y elctrico son particularmente adecuados para
materiales de difcil elaboracin. Ellos involucran fuerzas, altas temperaturas, esfuerzos
residuales que comprometen las propiedades mecnicas del material. Sin embargo, pueden
afectar las superficies produciendo irregularidades que deprimen la resistencia a la fatiga. Este
es el caso de la elaboracin por electroerosin.
31
MAQUINABILIDAD
La capacidad de un material de ser trabajado por procesos con desvirutamiento se llama
maquinabilidad
Existe una serie de procesos de manufactura en que el conformado se logra
principalmente por arranque de material en forma de virutas mediante herramientas que
poseen un filo cortante.
Entre estos procesos podemos mencionar el taladrado, el torneado, el cepillado y el
fresado. El terrajado (o corte de hilo) es otro proceso con desvirutamiento.
PULVIMETALURGIA
Tambin se fabrican piezas de cobre y aleaciones de cobre por prensado y sinterizacin
en caliente de polvos.
Estos polvos se fabrican por atomizacin de cobre fundido o por precipitacin qumica o
electroqumica a partir de una solucin acuosa de sales de cobre. Los polvos secos y
clasificados por tamao se comprimen en moldes y luego se calientan los comprimidos a
temperaturas elevadas inferiores a la temperatura de fusin. De este modo se logran buenas
tolerancias dimensionales que hacen innecesario en ocasiones, la elaboracin posterior por
mecanizado.
La pulvimetalurgia permite as, en principio, obtener en forma muy econmica piezas
cuya elaboracin por mtodos convencionales es de costo ms elevado. Tambin permite la
pulvimetalurgia, obtener piezas especiales no posibles de fabricar por mtodos convencionales
y materiales nuevos.
Entre los primeros deben mencionarse los bujes porosos para descansos y bujes de
bronce grafitado, ambos usados en descansos autolubricantes. Un material nuevo obtenido por
esta va es el cobre endurecido por dispersin con fines particulares de almina o de carburo
de tantalio. Los primeros ya se producen comercialmente desde hace algunos aos.
GALVANOPLASTIA
Es asimismo posible conformar el cobre por depositacin electroltica en un molde
conductor, por ejemplo de grafito. As se obtienen, incluso en grandes medallas que luego
parecen acuados, que reciben el nombre de galvanos . Existen patentes y prcticas
industriales que aplican la depositacin electroltica para la obtencin directa de productos de
cobre semielaborados.
32
MINA DE COBRE "LO AGUIRRE"
UBICACION GEOGRAFICA : La mina Lo Aguirre est ubicada a 30 km. de la ciudad de
Santiago en el camino de Santiago a Valparaso.
TIPO DE MINERAL : Es un yacimiento de rocas porfirtas (rocas duras y compactas)
alternadas con aglomerados volcnicos y brechas porfricas. La mineralizacin se produjo en
andesitas porfricas, lavas porfricas vesiculares y brechas finas. En la parte superior se ha
oxidado ( malaquita y crisocola), pasando a la zona sulfurada de: bornita, digenita, calcosina,
covelina y en menor cantidad calcopirita y pirita.
OPERACIONES DE EXTRACCION
Lo Aguirre es una mina a rajo abierto. El mineral extrado se reduce en el proceso de
chancado en tres etapas, utilizando para ello un chancador de mandbula en la etapa primaria y
de cono en las etapas secundaria y terciaria. El trabajo se realiza en circuito cerrado en una
planta de harneos.
El material proveniente de la planta de harneos, es luego llevado a canchas de acopio
de material fino. Por medio de correas transportadoras pasa al estanque con H2SO4
concentrado y luego a las canchas de lixiviacin.
En las canchas de lixiviacin se llevan a cabo dos tipos de lixiviacin, siendo estas, la
lixiviacin qumica y lixiviacin bacteriana. Esta tecnologa desarrollada en los aos 80 es
patentada y posteriormente comercializada, por la empresa.
De la lixiviacin se genera una solucin de bajo contenido en cobre, que pasa al proceso
de extraccin por solvente, donde el cobre es separado selectivamente de las numerosas
impurezas, mediante el contacto con un reactivo del tipo orgnico, como una Oxima selectiva
para cobre, diluida en una variedad de kerosene de bajo contenido aromtico.
Finalmente, el electrolito enriquecido en la planta de extraccin, es bombeado a la planta
de electrorrecuperacin, donde cada celda electroliticas est provista de 61 nodos de aleacin
de plomo y para 60 ctodos, obtiendose de esta forma los ctodos de cobre, de 99.98% de
pureza.
DIAGRAMA DE FLUJO DEL PROCESO DE PRODUCCION
Alimentador
Chancador
-Primario
-Secundar.
-Terciario
Acopio
Fino
Lixiviacin
bacteriana
Extraccin
por solvente
Solucin pobre
Solucin
rica
Electrlito
rico en Cu
Celdas Electroliticas
MINA
Ctodos de Cu
99.98%
FIG : 6 EXTRACCION DE Cu, MINA LO AGUIRRE
2
6
33
MINA DE COBRE "EL ABRA"
UBICACION GEOGRAFICA : A 105 km. al norte de Calama, y a 4.000 m sobre el nivel del
mar, en la II Regin de Chile, est naciendo esta nueva mina de cobre .
TIPO DE MINERAL : El cuerpo mineral corresponde a un depsito de cobre porfrico,
constituido por xidos en superficie, una zona intermedia mixta de xidos y sulfuros y en la
parte inferior, por sulfuros. Los minerales predominantes en la zona de xidos son: crisocola y
pseudomalaquita, con cantidades menores de tenorita y brochantita.
OPERACIONES DE EXTRACCION
La primera etapa en el proceso es la explotacin a Rajo Abierto, que comprende las
etapas de perforacin, tronadura, carguo y transporte.
El mineral extrado de la mina es reducido de tamao por tres chancadores, primero un
chancador primario ubicado a un costado del rajo, donde la roca extrada es llevada en
camiones hasta la tolva de alimentacin del chancador para posteriormente ser trasladada al
rea de acopio, mediante una correa transportadora de 15 km. de largo, donde se almacena.
Posteriormente pasan al chancado secundario y terciario, donde se obtiene mineral con
granulometra final de 19 mm.
Para proteger la salud de los trabajadores y minimizar el impacto sobre el medio
ambiente el proyecto contempla instalaciones de elementos supresores y colectores de polvo
en las etapas de chancado y en los puntos de transferencia de mineral.
La roca desmenuzada y molida en la etapa de chancado, se somete a un proceso previo
de aglomerado y curado con cido en tambores rotatorios, mediante la adicin de H2SO4 y
agua. Esta etapa permite mejorar las caractersticas del percolado y cintica de disolucin del
cobre desde el mineral.
En las condiciones anteriores el mineral se lixivia con solucin cida distribuida sobre las
pilas mediante una red de tubos de irrigacin por goteo. El tiempo de lixiviacin ser de 45
das. Obtenindose una solucin rica en cobre.
Seguida de la etapa de lixiviacin, se utiliza extraccin por solventes donde la solucin
rica en cobre y las impurezas, se someten a un proceso de intercambio inico. El cobre pasa a
una solucin de electrlito de alta concentracin de cobre y libre de impurezas. La solucin
pobre o de refino retorna a la lixiviacin.
La planta de extraccin contempla cuatro trenes de extraccin. Cada tren cuenta con dos
etapas extraccin, dos etapas de reextraccin y una etapa de lavado orgnico. Las celdas
utilizadas son del tipo mezclador-decantador.
El electrlito rico en cobre, se filtra reteniendo los arrastres de orgnico y slidos
contenidos en l, los que vuelven a la etapa de lixiviacin. El electrlito rico, se conduce a las
celdas de electroobtencin donde se producirn lminas de cobre o ctodos, con una pureza
de 99,99%.
Se contempla una nave de electroobtencin compuesta por 680 celdas, cada una con 66
ctodos de acero inoxidable y 67 nodos insolubles de Pb-Ca-Sn. El ciclo de cosecha de
ctodos se proyecta en siete das.
34
REACCION QUIMICA DE LIXIVIACION
TENORITA : CuO + H2SO4 ===== CuSO4 + H2O
CRISOCOLA : CuSiO2 2H2O + H2SO4 ===== CuSO4 + SiO2 + 3H2O
DIAGRAMA DE FLUJO PROCESO DE PRODUCCION
Chancado
-Primario
-Secundario
-Terciario
Aglomerado y
Curado
Lixiviacin
45 das
Extraccin por
Solvente
Electroobtencin
Filtracin
MINA
Spresores y
colectores
H
2
SO
4
H
2
O
Soluc. rica
Elect. rico
Refino
Impurezas
Elect. rico
Ctodo de Cu
99.99%
EXTRACCION DE Cu, MINA EL ABRA
de polvo
35
MINA DE COBRE "ESCONDIDA"
UBICACION GEOGRAFICA : Minera Escondida est ubicada en la II Regin de Chile, en el
desierto de Atacama, aproximadamente a 70 km. al Sureste de la ciudad de Antofagasta.
TIPO DE MINERAL : Es un yacimento de cobre porfrico relacionado con intrusiones
magmticas porfricas (30 a 35 millones de aos de antigedad). El cuerpo mineralizado fue
lixiviado naturalmente por aguas metericas, la solucin de cobre se transporto a sectores ms
profundos, precipitando luego como sulfuros de cobre (calcosina y covelina).
OPERACIONES DE EXTRACCION
Se utiliza extraccin a Rajo Abierto, con palas elctricas y camiones tolva. El mineral
extrado pasa por el proceso de chancado y molienda (primaria y secundaria). En la molienda
primaria se utilizan molinos semiautgenos y molinos de bolas para molienda secundaria.
La seccin de flotacin, comprende 90 celdas de flotacin primaria, 30 celdas de
flotacin secundaria y 10 columnas de flotacin de limpieza, estos procesos permiten obtener
una pulpa de concentrado de cobre de aproximadamente 44% de pureza.
En la etapa siguiente pasa al espesador aumentando su consistencia a 60%. A
continuacin es enviado a travs de tuberas de 165 km. de largo hasta la planta Coloso, donde
pasa por tres filtros, obtenindose una torta de 14% de humedad. Por sistema de correas es
transportado al almacenamiento.
Posteriormente se lava con agua desmineralizada para remover los cloruros, tanto el
filtrado como el rebalse retornan al espesador.
El concentrado de cobre ( queque ) pasa a la etapa de lixiviacin amoniacal, la que acta
bajo condiciones de oxidacin, el oxigeno es obtenido desde el ambiente. Esta reaccin es de
tipo exotrmica y para mantener constante la temperatura en aproximadamente 44C, es
enfriada con agua de mar.
En la extraccin por solvente, la solucin enriquecida como tetramin cprico y cantidades
despreciables de impurezas, se lleva a cabo un "intercambio medio" ( bsico a cido), entre el
complejo y la solucin cida de CuSO4 requerida para la electroobtencin.
Finalmente, en la electroobtencin, se cuenta con 260 celdas y cada una consta de 60 ctodos
y 61 nodos, se obtienen los ctodos de cobre de 99,999% de pureza.
36
REACCIN QUIMICA EN LA LIXIVIACION AMONIACAL
CuS + 4NH3 + 2 O2 ====== ( Cu (NH3)4 )2+
DIAGRAMA DE FLUJO DEL PROCESO DE PRODUCCION
MINA
Reduccin de Tamao
-Chancado
-Molienda
Recuperacin
agua de
relaves
Flotacin
Planta de filtros
(queque 14% H)
EXTRACCION DE Cu, MINA ESCONDIDA
Extraccin
por solvente
Lixiviacin
Amoniacal
Planta
de Ctodos
Espesador
Trat. de agua
Refrig. agua
O
2
Solucin
rica
Solucin
pobre
Electlito
rico
Ctodos de
Cu de
99.999%
37
EL COBRE Y EL MEDIO AMBIENTE
El gran crecimiento experimentado por la industria y la poblacin del mundo ha dado
origen a una serie de problemas ambientales siendo los principales la polucin de la atmsfera,
la contaminacin del agua y la produccin de residuos o desechos slidos.
La industria cuprfera se ha esforzado en resolver estos problemas por medio del control
de emisin de contaminantes gaseosos o finamente particulados, la proteccin del agua y la
disposicin adecuada de residuos slidos.
CONTROL DE EMISIN DE GASES Y HUMOS
El control de emisin en los procesos pirometalrgicos, se efecta principalmente
removiendo los contenidos de azufre y dixido de azufre en los gases y recuperando los slidos
que se encuentran en los humos de fundicin. El azufre es el principal problema de los
procesos pirometalrgicos y su emisin ha sido controlada en gran parte por medio de una
adecuada recuperacin y su utilizacin en la produccin de cido sulfrico. Los polvos
contenidos en los humos se separan en modernos sistemas de limpieza de gases, tales como
los separadores electrostticos, filtros de manga, ciclones y lavadores hmedos y son
reciclados al proceso para recuperar el contenido metlico. Otro elemento contaminante que
aparece en algunos minerales es el arsnico, el cual es removido por volatilizacin como
trixido de arsnico en algunas operaciones pirometalrgicas y recuperado, filtrando los humos
de fundicin.
PROTECCIN DEL AGUA
Los procesos pirometalrgicos generalmente no originan aguas contaminadas a partir del
proceso de produccin del cobre, pero s utilizan grandes cantidades en refrigerar hornos y
mquinas de moldeo. Esta agua no se contamina por impurezas qumicas y en general es
reciclada dentro del proceso despus de ser enfriada. Actualmente la casi totalidad de las
plantas utilizan circuitos cerrados de agua de refrigeracin.
En los procesos hidrometalrgicos se presenta el riesgo de contaminar el agua. Las
soluciones descartadas cuando no pueden ser recicladas son sometidas a tratamientos para su
descontaminacin, los que consisten en la neutralizacin y precipitacin de los contaminantes
qumicos, principalmente aniones portadores de azufre y cationes de metales pesados. Con
este objeto se utiliza la cal que es un excelente precipitante la que inmoviliza el ion sulfato
producido en los procesos de extraccin hidrometalrgica con cido sulfrico, precipitndolo
como yeso impuro inerte, el cual puede ser almacenado en depsitos.
DISPOSICIN DE RESIDUOS SLIDOS
Los residuos slidos se manejan adecuadamente por reciclado, por su utilizacin para
preparar otros productos tiles, o por almacenamiento en depsitos.
Como ejemplo de reciclado se encuentran las cenizas contenidas en los humos, las cuales son
recuperadas, aglomeradas y devueltas al proceso. En algunos casos cuando estos polvos
contienen zinc son procesados en hornos especiales para recuperar este metal.
En algunas fundiciones se comercializan las escorias despus de un tratamiento
adecuado, ya sea como material de construccin o para usos agrcolas para mejorar suelos
con deficiencias en cobre. En este caso se usan escorias granuladas que contienen menos de
0,8 % de cobre el cual es agregado al suelo como micronutriente.
38
EL COBRE EN LA SALUD HUMANA
EL COBRE Y LA VIDA
El cobre es uno de un pequeo grupo de elementos que en pequeas cantidades son
esenciales para la vida humana, los animales y plantas superiores, aunque es txico en bajas
concentraciones para ciertas formas inferiores de vida, como las algas y los hongos. Como
microelemento en los seres humanos y animales es imprescindible en procesos de oxidacin y
como portador de oxgeno, siguiendo en importancia solamente al fierro. En animales
superiores es responsable de los procesos de oxidacin y se encuentra presente en algunas
protenas tales como fenolasa, galactosa oxidasa, hemocianina, dismutasa - superxido,
ceruloplasmina, tirosinasa, monoamina - oxidasa y dopamina -b- hidroxilasa. El cobre es
tambin necesario en procesos como la fotosntesis de las plantas y en otros procesos de
oxidacin en los vegetales. De aqu que deficiencias en cobre en suelos y alimentos origina
problemas a los animales y a las plantas, de modo que en estos casos es necesario agregar
este elemento como micronutriente. Como todos los elementos y compuestos tiene un umbral
despus del cual es txico, por esto su dosificacin debe ser bien controlada.
EL COBRE EN EL CUERPO HUMANO
Como el cuerpo no puede sintetizar cobre es necesario que la dieta humana lo
proporcione en forma regular para su absorcin. Los adultos contienen entre 1,4 y 2,1 mg. de
cobre por kilogramo de peso, de manera que una persona que pese 60 kg. contiene
aproximadamente un dcimo de gramo de cobre en su cuerpo. Esta cantidad es pequea pero
esencial para una vida saludable puesto que el cobre junto a las aminas, cidos grasos,
enzima, protenas y vitaminas son necesarios para los procesos metablicos normales.
El cobre se combina con ciertas protenas para producir enzimas que actan como
catalizadores que ayudan a un gran nmero de funciones corporales. Algunas proporcionan
energa requerida para reacciones bioqumicas, otras se requieren para la transformacin de
melanina para la pigmentacin de la piel, y otras ayudan a la accin reparadora de colagnos y
elastinas lo que es de especial importancia para el corazn y las arterias. Recientes
investigaciones sugieren que las deficiencias en cobre aumentan el riesgo de desarrollar
problemas en las arterias coronarias.
EL COBRE EN LA ALIMENTACIN
Hasta hace muy poco se crea que casi todos los seres humanos consuman adecuadas
cantidades de cobre , pero se ha encontrado que este no es el caso. En los Estados Unidos y
en el Reino Unido se han analizado algunos alimentos por su contenido metalico
encontrndose que en Estados Unidos un 25 % de la poblacin consume diariamente la
cantidad de cobre considerada adecuada por la US Food and Nutrition Board of the National
Academy of Sciences. La dieta americana tpica proporciona solamente alrededor de la mitad
del cobre requerido y en algunos pases industrializados la dieta diaria contiene menos del 40
% del cobre necesario. En el Reino Unido se recomienda una ingestin diaria de 0,4 mg/da
para nios entre 1 y 3 aos de edad y de 1,2 mg/da para adultos. Ms an, recientes estudios
sugieren que existen serias dudas sobre lo inadecuado que pueden ser para los adultos las
dietas que contienen menos de 1 mg de cobre por da.
39
ALIMENTOS RICOS EN COBRE
Algunos alimentos son especialmente ricos en cobre. Entre ellos se encuentran las
nueces, semillas de girasol, garbanzos , hgados y ostras. Los alimentos naturales tales como
carne, pescado y cereales contienen generalmente suficiente cobre para proporcionar el 50%
del cobre requerido en una dieta balanceada . En el Reino Unido se ha encontrado que el resto
del cobre es proporcionado diariamente por el agua de bebida que es conducida por caeras
de cobre , sin embargo en casi todas partes el contenido de cobre del agua no es suficiente
para proporcionar el mnimo requerido y esta situacin se ha visto agravada por la instalacin
de filtros que remueven indiscriminadamente todos los elementos metlicos contenidos en el
agua para la bebida.
EL COBRE EN LA MEDICINA
El cobre y sus compuestos han sido usados en la medicina por miles de aos incluyendo
tratamientos de heridas y en la purificacin de agua para la bebida. Recientes investigaciones
han probado que es efectivo para aliviar inflamaciones debidas a artritis o enfermedades
similares aunque no hay evidencias epidemiolgicas para sostener que pueda prevenir la
artritis. Tambin se han desarrollado medicinas que contienen cobre utilizadas para
tratamientos anti-lceras y anti-inflamatorios. Tambin se utiliza en radiologa y para
tratamientos de convulsiones y de epilepsia.
TOXICIDAD DEL COBRE
El cobre metlico compacto es inofensivo para los organismos vivos superiores. En los
seres humanos produce efectos txicos agudos cuando se ingiere en proporciones superiores
a 100 mg por kg de peso y la ingestin generalmente es accidental en forma de soluciones de
sulfato o nitrato de cobre, las cuales deben ser almacenadas fuera del alcance de los nios.
Estos compuestos de cobre, como algunos otros compuestos orgnicos son poderosos
emticos y si se consumen inadvertidamente en grandes dosis son normalmente rechazados
por el organismo producindose vmitos. Intoxicaciones crnicas por ingestin de cobre son
muy raras y los pocos casos reportados se refieren a pacientes con enfermedades hepticas .
La capacidad del hgado de un ser humano adulto para eliminar cobre es considerable y esta
es la causa por la cual se han reportado muy pocos casos de envenenamiento crnico con
cobre.
40
BIBLIOGRAFIA
- "CURSO OPERACIONES HIDROMETALURGICAS, LIXIVIACION"
UNIVERSIDAD CATOLICA DEL NORTE
FACULTAD DE INGENIERIA
- "ELECTROOBTENCION DEL COBRE"
UNIVERSIDAD CATOLICA DEL NORTE
FACULTAD DE INGENIERIA
- "MINERA ESCONDIDA LTDA."
INFORMACION GENERAL
OCTUBRE 1995
- "REVISTA MINERIA CHILENA"
N13 MARZO 1980
- "REVISTA MINERIA CHILENA"
N162 DICIEMBRE 1994
- "REVISTA MINERIA CHILENA"
N171 SEPTIEMBRE 1995
- "REVISTA MINERIA CHILENA"
N173 NOVIEMBRE 1995
- "APUNTES CURSO DE FLOTACION"
CMD EL SOLDADO
JUNIO-JULIO 1986
- "EL COBRE CHILENO "
CORPORACION DEL COBRE
EDITORIAL UNIVERSITARIA.