"Contribuciones a la Economa" es una revista acadmica con el

Nmero Internacional Normalizado de Publicaciones Seriadas

ISSN 16968360
La cientificacin del turismo

Jafar Jafari (*)
Profesor de Hospitalidad y Turismo
University of Wisconsin-Stout
http://www.polyu.edu.hk/htm/istte/p_jafar.htm
Tal vez sean muy escasas las industrias que han experimentado cambios tan rpidos
como el turismo, a pesar de sus viejos orgenes, sobre todo durante las ltimas dcadas.
Cuando las comunidades y los pases descubrieron sus ventajas econmicas y unieron sus
esfuerzos para aprovechar sus potencialidades, el turismo dio lugar, repentinamente, a
vigorosos negocios, a intercambios internacionales y a una mega industria global. El
turismo se desarroll en poco tiempo y enseguida pas a ocupar el segundo lugar despus
del sector petrolfero, ms tarde lo igual y despus consigui rebasarlo hasta el punto de
que ya es la primera industria del mundo. Al mismo tiempo, se hicieron esfuerzos para
desarrollar un cuerpo de conocimientos con capacidad para comprenderlo y para orientar su
planificacin y desarrollo en todas las fases y en todos los mbitos: en el local, el regional y
el internacional. Con respecto a su cientificacin, tambin experiment un proceso muy
rpido y hoy se reconoce como una importante y legtima rea de investigacin en
numerosas universidades del mundo. Este captulo II ( Hosts and guests revisited: tourism
issues of the 21st century, obra editada por Valene L. Smith, NY 2001, pp. 28 41),
se propone:
ofrecer una visin retrospectiva y prospectiva del proceso de
cientificacin del turismo, y, especialmente, identificar los factores
histricos que han hecho posible que el turismo alcance sus actuales
dimensiones acadmicas y la profundidad de las mismas
exponer la formacin del perfil de su corpus de conocimiento
extractar selectivamente de este contexto las principales aportaciones
socioeconmicas
sugerir las lneas de investigacin cruciales que permitan seguir
avanzando en la conquista de nuevas fronteras
poner de manifiesto la excelente situacin en la que se encuentra este
corpus de conocimiento especificando los cambios y las
oportunidades que se le presentarn en el futuro de cara a orientar
la futura planificacin y la actividad de esta mega industria.
Un conjunto de estrategias cientficamente diseadas y empricamente contrastadas,
basadas ahora en un corpus de conocimientos, puede beneficiar y beneficiar a todos
aquellos que estn directa o indirectamente relacionados con el turismo, es decir, el
empresariado y los organismos pblicos encargados de l, los turistas que gastan su
tiempo de ocio y sus ingresos disponibles para conocer pueblos y lugares cercanos y
lejanos, las comunidades cuyos recursos son puestos a disposicin de los turistas y las
numerosas industrias que los alojan y, finalmente, las instituciones dedicadas a la
investigacin, a impartir enseanza y a su continua mejora en el campo del turismo, ahora
residenciadas en muchas universidades del mundo.

Evolucin del pensamiento turstico
En la actualidad el turismo es considerado como la mayor fuerza econmica del
mundo y un gigante industrial de dimensiones globales. Las publicaciones de la OMT,
entre otras, demuestran que el turismo viene experimentado un crecimiento sostenido desde
la Segunda Guerra Mundial. Por ejemplo, en 1950, 25,3 millones de llegadas tursticas
internacionales dieron unos ingresos de 2,1 billones de dlares. A fines del siglo XX, en
1998, 625 millones de turritas internacionales generaron 445 billones de dlares. En el
mismo ao, el gasto total en turismo nacional e internacional rebas los 3 trillones de
dlares, una cifra que, segn un experto, es varias veces mayor que el gasto mundial en
defensa. O dicho de otro modo, el gasto mundial en turismo excede el PIB de cualquier pas
si se exceptan USA y Japn. Las previsiones sobre el volumen del turismo para el siglo
XXI son realmente impresionantes.
El crecimiento sostenido del turismo desde la Segunda Guerra Mundial,
especialmente durante las ltimas dcadas, ha despertado un enorme inters como industria
y como fenmeno. Una revisin de la literatura demuestra el crecimiento de la popularidad
del turismo. Con el fin de evidenciarla se agrupan los escritos y las ideas de las ltimas
dcadas en cuatro grupos, cada uno de los cuales constituye una postura o plataforma de
pensamiento. Estos grupos o plataformas son los siguientes:
Plataforma Favorable
Plataforma Desfavorable
Plataforma Conciliadora
Plataforma Cientfica
Y sern expuestas a continuacin como surgieron en el tiempo, es decir,
cronolgicamente, de forma que cada una lleva a la siguiente pero sin que ninguna de ellas
haya reemplazado a las dems ya que las cuatro siguen coexistiendo en la actualidad.

Plataforma Favorable: El bien
La primera postura estaba formada por aquellas empresas o instituciones
incluyendo empresas privadas, organismos pblicos y asociaciones del comercio entre otras
directa o indirectamente relacionadas con las perspectivas econmicas del turismo. Estos
grupos de inters sostienen frecuentemente que el turismo es una industria:
trabajo intensiva
con beneficios que se difunden por toda la sociedad
constituye una solucin econmicamente viable para muchas
comunidades y pases
genera relaciones comerciales necesarias para el
sostenimiento de los pases del mundo
y que tiene muchos otros efectos beneficiosos
Para situar al turismo bajo una luz siempre favorable, la Plataforma Favorable
aporta tambin otros argumentos. Segn ella, el turismo,
preserva la naturaleza
mejora el medioambiente
recupera las tradiciones del pasado
fomenta la cultura
facilita la comunicacin intercultural
promueve la paz del mundo
Este conjunto de perspectivas socioeconmicas (ver tabla 1), entendidas de forma
agrandada, ha aumentado su crecimiento y promocin en destinos prximos y lejanos.
Tabla 1 Los efectos del turismo segn la Plataforma Favorable
Beneficios econmicos: puede generar: Beneficios socioculturales:
puede:
trabajo intensivo y crear
empleos:
o de pleno tiempo
o estacionales
o a tiempo parcial
o sin cualificar
intercambios comerciales con el exterior
construccin de infraestructuras
generalizar el desarrollo
complementar produccin de otras
actividades econmicas
multiplicar efectos

generalizar la educacin
promover la compresin
entre los pueblos y la paz
eliminar fronteras:
o lingsticas
o raciales
o polticas
o religiosas
preservar las tradiciones
promover el desarrollo
de la comunidad global
facilitar la valoracin de
las diferentes culturas

Plataforma Desfavorable: el mal
Con el paso del tiempo, constataciones casuales y tambin investigaciones
respetables pusieron sobre la mesa efectos del turismo que empezaron a cambiar la postura
favorable. Las nuevas voces, claramente audibles durante la dcada de los sesenta,
aumentaron hasta dar lugar a la Plataforma Desfavorable en la dcada siguiente. Miembros
de la comunidad de expertos, especialmente los que en el sector pblico y en el sector
privado se ocupan de la proteccin de la cultura y la naturaleza, contribuyeron al
surgimiento de la postura desfavorable. El mensaje de esta plataforma no se limita a los
beneficios econmicos y sostiene que la industria turstica:
genera empleos que son en su mayor parte estacionales y no
cualificados
beneficia solo a las empresas y a las grandes corporaciones
destruye los recursos naturales y paisajsticos
mercantiliza los pueblos y las culturas
distorsiona la estructura de la sociedad anfitriona
Hoy como ayer, la segunda postura parte de un rechazo absoluto de la primera
posicin a base de elaborados pronunciamientos sobre los efectos negativos del turismo.
Dado que los partidarios de estas dos plataformas siguen aun expresando
sus respectivos argumentos (aunque nunca de un modo organizado o con una voz
unificada) fue inevitable que discutieran acaloradamente entre ellos, discusiones que
alcanzaron su apogeo durante los aos setenta. Los choques, frecuentemente cargados de
tensiones, incluyen intercambios de visiones y posturas e insidiosas crticas a las posiciones
del contrario. Por cada uno de los puntos propuestos por la Plataforma Favorable (tabla 1)
la Plataforma Desfavorable propone un contra punto (ver tabla 2), una situacin que nunca
puede conducir a un dilogo fructfero.
Tabla 2. Consecuencias del turismo segn la Plataforma Desfavorable
Costes econmicos. Puede: Costes socioculturales. Puede:
causar inflacin
grandes prdidas
traer estacionalidad y
contribuir al desempleo
facilitar la difusin de
rumores, enfermedades
y fluctuaciones
econmicas
provocar un desarrollo
econmico
desequilibrado
general extraas
dependencias
daar los recursos y
provocar intrusin visual

contribuir al
desentendimiento
general estereotipos
traer xenofobia
producir contaminacin
social
mercantilizar la sociedad
as como su cultura, su
religin y sus
expresiones artsticas
romper la estructura
familiar
contribuir a la
prostitucin
incrementar la
criminalidad
inducir a conflictos en la
sociedad anfitriona


Plataforma Conciliadora: El cmo
Dado que los debates entre la Plataforma Favorable y la Plataforma Desfavorable se
refieren sobre todo a los impactos de la industria, se puede argir que unas formas o tipos
de turismo podran tener menos efectos negativos que otras formas o tipos alternativos
adoptados. De aqu que se fuera prestando cada vez ms atencin a una tercera postura en
la dcada de los ochenta: la Plataforma Conciliadora.
Basndose en las dos posturas anteriores, la tercera postura surgi favoreciendo
aquellas formas de turismo que son especialmente respetuosas con las comunidades
anfitrionas y con su cultura y su medioambiente al mismo tiempo que favorece al turista
por medio de oportunidades y experiencias positivas. Las estrategias que propone se
conocen como agroturismo, turismo consciente (aprpiate tourism), turismo basado en la
comunidad, turismo controlado, turismo de cabaa (cottage), turismo cultural o tnico,
ecoturismo, turismo de granja, turismo verde, turismo indgena, turismo pro vida
(lifeseeing), turismo natural, paraturismo, turismo responsable, turismo rural, turismo
sensible, turismo blando y turismo sostenible; a la lista hay que aadir el no turismo
considerado como una verdadera alternativa.
En general, la Plataforma Conciliadora sostiene que todas estas formas de turismo
se basan en el respeto a la comunidad anfitriona, emplean los recursos locales, son
relativamente fciles de gestionar, no son destructivas, benefician tanto a los anfitriones
como a los huspedes y mejoran la comunicacin entre ellos. El turismo conciliado, al
margen de su naturaleza o de su envergadura, se presenta como un conjunto selecto de
opciones alternativas a las convencionales, masificadas, mercantilizadas, descontroladas y
duras, que son las que se practican hoy por doquier. Una de las alternativas ms recientes,
la conocida como ecoturismo, atrae la atencin de los operadores, los gobiernos, los
investigadores y los profesores, como la primera a recomendar por sus indudables ventajas.
Es evidente que esta y otras formas alternativas, ya aplicadas o que aun no lo han sido,
tienen el carcter de remedios parciales y tambin que las estrategias que propone la
Plataforma Conciliadora son incapaces de satisfacer las necesidades de alojamiento del
creciente flujo de turistas que se genera en el mundo. Es cierto que las formas y las
prcticas pueden ser conciliadas pero el flujo de turistas no puede ser interrumpido.

Plataforma Cientfica: El por qu
Las posturas sostenidas por las Plataformas Favorable, Desfavorable y Conciliadora
estn entre las principales condiciones y factores que han influido en el desarrollo del
pensamiento en el turismo. Primero: se reconoce que, en general, independientemente de lo
que digan estas posturas, el turismo es una industria global de grandes dimensionesque
atiende diariamente a millones de turistas y que tanto el turismo como la industria existen y
seguirn existiendo. Segundo: cualquier desarrollo, incluido el turismo, genera efectos
deseables y consecuencias indeseables, pero lo que verdaderamente interesa es
la relacin entre costes y beneficios. Tercero: los criterios de las Plataformas Favorable y
Desfavorable sobre los impactos y los de la Plataforma Conciliadora sobre las formas de
desarrollo constituyen una visin parcial o limitada. Cuarto: cuando el turismo se plantea
como algo completo o integrado, es decir, como un sistema para la adecuada comprensin
de sus estructuras bsicas y de sus funciones se forma un corpus de conocimiento
cientfico sobre dicha materia. Al mismo tiempo van surgiendo valiosos desarrollos de
constructos tericos sobre un fenmeno del que se ocupa una institucin global y se
transforma en un negocio que es una mega industria. Como consecuencia de estas ideas,
interrelaciones, procesos y asimilaciones, durante la ltima dcada del siglo XX aparece
una cuarta postura, la Plataforma Cientfica.
Esta ltima Plataforma, formada sobre todo por profesores e investigadores de la
comunidad universitaria, constituye por s misma una verdadera aportacin de naturaleza
cientfica que no debera tener relaciones con las tres primeras plataformas. Gracias a su
enfoque equilibrado, se configura como un corpus de conocimiento objetivamente
configurado que tiende puentes de conexin, no ataduras, con otros enfoques.
Posteriormente, la plataforma:
estructura de un modo sistemtico el estudio del turismo
le anexiona varios campos de investigacin o disciplinas
determina su lugar en el amplio contexto multidisciplinario
que lo genera y acomoda
examina sus funciones a nivel personal, sectorial,
empresarial, gubernamental y sistmico
identifica los factores que lo influencian y que son
influenciados por l
Todo lo cual quiere decir que contribuye a un tratamiento holstico del turismo, no
solo al estudio de sus impactos o formas. El principal objetivo es la formacin de un corpus
de conocimiento cientfico del turismo.
Con un desarrollo como este que se comporta como un proceso en general
simultneo, las primeras definiciones del turismo, generalmente basadas en las millas
viajadas, los motivos del viaje y el dinero gastado (que son los criterios manejados por la
Plataforma Favorable), se encuentran en continua transformacin. El cambio se est dando
hacia definiciones de naturaleza holstica que incluyen, entre otras cosas, sistemas emisores
y receptores de turistas y su interdependencia en el texto y el contexto total que los pone en
funcionamiento. El turismo puede ser definido, por ejemplo, como el estudio del hombre y
la mujer fuera de su hbitat usual, de las redes y el aparato tursticos, en el pas en el que
reside de ordinario o en los pases no ordinarios (tursticos) que visita y sus relaciones
dialcticas (tourism may be defined as the study and of man Hawai from his/her usual
habitat, of the touristic apparatus and networlks, and the ordinary (home) and the
nonordinary (touristic) worlds and their dialectic relationship) Esta definicin, e incluso
otras ms recientes similares, proceden de las primeras nociones que se proponan ante todo
la medicin del flujo turstico o de sus magnitudes econmicas desde el punto de vista de
un sistema completo incluyendo la economa solo como una de las dimensiones
significativas que lo configuran. Esta orientacin sistmica ser sin duda la seguida durante
el siglo XXI (will undoubtedly continue into the next century) apoyada en ms definiciones
revisadas y en el tratamiento holstico del turismo considerado como materia de
investigacin. En la actualidad, esta postura se encuentra en fase de consolidacin: el
trabajo de la Plataforma Cientfica lo est consiguiendo gradualmente.

La cientificacin del turismo
Las plataformas Favorable, Desfavorable y Conciliadora, consideradas en conjunto,
permiten darse cuenta del proceso de formacin y de la evolucin del pensamiento en
materia de turismo. Pero, tras este esquema general se encuentran los factores especficos
(los catalizadores y los agentes de cambio) que han contribuido a esta evolucin y al
desarrollo del conocimiento del turismo. El estudio de este proceso de cientificacin
muestra que el turismo cuenta ya con casi todas las caractersticas y herramientas
tpicamente asociadas con las disciplinas cientficas ms consolidadas.
El turismo como disciplina universitaria
Como demuestra lo que se acaba de exponer, el inters de la comunidad acadmica
en el estudio del turismo aumenta con el paso del tiempo. Pero el estudio y la investigacin
es uno de los aspectos a valorar del mundo cientfico; la instruccin es el otro. Muchas
universidades han ampliado progresivamente el nmero de cursos que ofrecen incluyendo
los de turismo. A principios del siglo pasado, varias Universidades europeas contaban ya
con ctedras de turismo. Las Universidades de Estados Unidos descubrieron el turismo
mucho ms tarde. Al principio fueron los Departamentos universitarios dedicados a la
enseanza de la gestin hotelera los que incluyeron el turismo en sus programas de
estudios. Inmediatamente despus, el turismo entr en los Departamentos dedicados a
administracin de negocios, ocio y recreacin, e incluso en los de ciencias sociales. La
oferta actual cubre una gama que va desde elementales cursos de turismo para todas las
edades hasta diversas diplomaturas y licenciaturas universitarias. Significativamente, el
nmero de Universidades que ofrecen titulaciones de grado superior sigue aumentando.
Desde hace varios aos, diversas universidades han ampliado sus programas de doctorado
en materias como educacin, recreacin y planificacin regional y urbana para incluir el
turismo y unas pocas estn ofreciendo doctorados en turismo de un modo independiente. El
anlisis detallado de los programas de enseanza y las lecciones escritas sobre turismo
revelan que esta verdadera materia multidisciplinar (ver tabla 3) est experimentando una
creciente popularidad tanto en nmero de centros como en reas de enseanza e
investigacin. Pero estos desarrollos no estn teniendo lugar de una forma aislada. Tambin
influyen otros factores y otros agentes de cambio.
Las revistas especializadas
El papel cientfico que juegan las revistas cientficas en los respectivos campos no
se cuestiona. En turismo hay bastantes revistas tanto antiguas como recientes:
USA:
Journal of Travel Research
Tourism Analysis
Annals of Tourism Research
Tourism
Culture and Communication
Europa:
The Tourist Review
Tourism Management
Asia
Tourism Recreation Research
Asia Pacific Journal of Tourism Research
The Journal of Tourism Studies
Pacific Tourism Review
Y esto es solo una pequea muestra de las escritas en ingls. En la actualidad hay ms de
40 revistas cientficas sobre hospitalidad, turismo y ocio. En tanto que cada una de ellas,
con sus propios contenidos y tratamientos, se proponen determinadas metas y objetivos, en
conjunto estructuran y son estructuradas por el esfuerzo investigador de una comunidad
acadmica multidisciplinar cuyas contribuciones tambin son publicadas en otros medios y
lugares. Sus ocasionales y especficas aportaciones sobre temas concretos permiten contar
con nuevos enfoques y reforzar la conexin del turismo con y en dependencia de otras
materias (tabla 3)
Libros y monografas
La regularidad en la publicacin de las revistas especializadas asegura un flujo
continuo de contribuciones cientficas. Por esta razn, la informacin es aportada con
frecuencia cada vez mayor y, de esta forma, se asegura un flujo continuo y acumulativo.
Pero los libros, las monografas, las reseas y otras publicaciones tienen los mismos
propsitos; sus contribuciones al avance del conocimiento son de la mayor importancia. El
nmero de tales publicaciones era insignificante durante la dcada de los sesenta, creci en
los setenta y mucho ms en los ochenta hasta llegar a la indudable abundancia de los
noventa. Las editoriales, algunas pertenecientes a los ms prestigiosos grupos
internacionales, tambin usan la regularidad propia de las revistas y publican colecciones y
series de libros entre los que cabe citar la Enciclopedia of Tourism (Jafari, 2000) una de las
ms importantes contribuciones que de un colectivo aumentan la importancia mundial del
turismo.
Investigacin y grupos acadmicos
Entre los dems factores que estructuran y son estructurados por este proceso de
cientificacion se encuentra la constitucin de grupos acadmicos de relieve que han llegado
a tener grandes dimensiones y emplean diferentes sistemas de trabajo. El nmero de estos
grupos no es muy grande en turismo, estando casi todos sus miembros asociados y teniendo
en general metas y objetivos muy parecidos. Al cumplimiento de estos objetivos contribuy
en el pasado la creacin en 1951 de la Association Internationale dExperts Scientifiques du
Tourisme y, en 1970, la reorganizada Travel and Tourism Research Association. La
aspiracin a contar con una academia de turismo se alcanz en 1988 con la fundacin de la
Internacional Academy for the Study of Tourism. La tabla 3 se debe, naturalmente, a la
Plataforma Cientfica. Esta figura (el original ingls muestra una figura que ha sido
transformada por el traductor en una tabla) est sin duda directamente relacionada con el
contenido de este captulo y por tanto sus instrumentos y medios de enseanza sern
tenidos en cuenta.
Tabla 3. La multidisciplinariedad del estudio del turismo

Curso de turismo Disciplina o Departamento
Universitario
Gestin hotelera
Leyes tursticas
Gestin de centros de
recreacin
Marketing del Turismo
Un mundo sin fronteras
Motivaciones tursticas
Peregrinaciones y turismo
Sociologa del turismo
Operacin de empresas areas
Desarrollo y planificacin del
turismo
Turismo rural
Relaciones entre anfitriones y
huspedes
Gestin de inversiones
hoteleras
Diseos en la Naturaleza
Economa del turismo
Turismo y educacin
Geografa del turismo
Historia del turismo
Hospitalidad
Derecho
Ocio y recreacin
Marketing
Ciencias polticas
Psicologa
Religin
Sociologa
Transporte
Planificacin Urbana y
Regional
Agronoma
Antropologa
Ciencias empresariales
Ecologa
Ciencias econmicas
Ciencias de la educacin
Geografa
Historia

Factores operativos
Despus de varias dcadas los gobiernos han reconocido hoy la importancia del
turismo. Aunque esto se debe principalmente a su potencial econmico (Plataforma
Favorable), tal reconocimiento ha potenciado su imagen tanto en mbitos pequeos como
en los grandes, privados y pblicos, lo cual a su vez puede decirse que ha dado bastante
mpetu al trabajo en aspectos ya citados. Posteriormente, hay que citar otras fuerzas o
desarrollos que han colaborado en la cientificacin del turismo, entre ellas se pueden citar
los trabajos y funciones de aquellas organizaciones que consideran el turismo como un
conjunto de negocios e instituciones, por cierto muy abundantes a nivel nacional e
internacional, entre las que destaca la Organizacin Mundial del Turismo, un organismo
intergubernamental filial de las Naciones Unidas. En tanto su original razn de ser consiste
en tratar al turismo como una forma del comercio (de aqu sus conexiones con la
Plataforma Favorable), durante los ltimos aos ha realizado un gigantesco esfuerzo
orientado al reconocimiento y promocin de la investigacin y la enseanza del turismo. Su
reciente compromiso con lo que se acaba de decir lo demuestra la firma de acuerdos
formales con quince universidades de Europa y otros lugares.
Seminarios de turismo
Otro conjunto de factores de cambio que han colaborado en el proceso de
cientificacin son los seminarios y simposios organizados por numerosos grupos de inters
y por asociaciones, especialmente por los que se ocupan de la investigacin y la enseanza
en sus respectivos mbitos. De aqu que haya que reconocer la importancia de las
conferencias organizadas por las asociaciones o instituciones tursticas, las cuales renen a
investigadores y hombres de la industria de diferentes disciplinas y sectores profesionales.
Los trabajos de los seminarios se publican en revistas y en volmenes en los que continan
los debates posteriores a las conferencias. Los esfuerzos de asociaciones y universidades en
campos como la antropologa, la geografa y la sociologa son analizados en el libro del que
forma parte este trabajo.
Formacin y educacin
El proceso de cientificacin y el cuerpo de conocimientos resultante estn
directamente relacionados con los campos de la teora y de la prctica del turismo. Uno de
los temas que estn en el turismo conectados con los dems es el de la
formacin/educacin. En este momento parece adecuado emplear este tema para sugerir
que el conocimiento del turismo como totalidad y en sus dos campos, el de la teora y el de
la prctica, puede guiar mejor el objetivo del desarrollo de los recursos humanos presentes
y futuros, un objetivo que cada vez es ms asumido por los colegas y por las universidades
de todo el mundo las numerosos instituciones que ocupan el primer puesto a la hora de
contribuir al desarrollo del conocimiento cientfico del turismo. Su misin en formacin y
educacin (la culminacin de sus funciones investigadoras y acadmicas) es una ingente
tarea como pone de manifiesto la existencia de una fuerza de trabajo de ms de 6 millones
de trabajadores en el turismo solo en USA y de ms de 120 millones en todo el mundo. La
tarea no tiene por qu ser minimizada porque se sepa que esta fuerza de trabajo es
mayoritariamente nada o medianamente cualificada y que solo un bajo porcentaje es
cubierto por los que ocupan los cuadros de direccin y gestin. En conjunto esta fuerza de
trabajo forma una pirmide en la que los ltimos citados ocupan la cima, que son los que
tienen formacin, mientras en el centro y en la base estn los no calificados (ver tabla 4) En
orden a configurar un esquema de debate manejable, solo se piensa en la
formacin/educacin de las futuras generaciones, pero no hay que olvidar que este mismo
corpus de conocimiento puede conseguir la mejora continua de los actuales trabajadores no
cualificados.
Tabla 4. Progresin en los niveles de educacin y formacin profesional detentados por los
trabajadores del turismo
Directivos Supervisores y p. semic. Personal no cualificado
Asp. acadmico
Campo de visin +
+ +
Grado acad. +
+ +
Capacidad conceptual+
+ +
Diacrona ocup. +
+ +
Saber el por qu +
+ +
Asp. laboral
Estacion. trabajo +
Formacin prof. +
Habilid. manual +
Trabajo
Asp. acadmico
Campo de visin + +
Grado acad. +
+
Capacidad concept. +
+
Diacrona ocup. + +
Saber por qu +
+
Asp. laboral +
+
Estacion. trabajo +
+
Formacin prof. + +
Habilidad manual +
+
Trabajo manual +
Asp. acadmico
Campo de visin +
Grado acad. +
Capacidad concept. +
Diacrona ocup. +
Saber por qu +
Asp. laboral + +
+
Estacion. trabajo + +
+
Formacin prof. + +
+
Habilidad manual + +
+
Trabajo manual + +
+
manual +
Sincrona
ocup. +
Como se
hace +
Asp. humanos
Profesionalidad + +
+
Hospitalidad +
+
Cosmopolitismo +
+ +
+
Sincrona ocup. +
+
Como se hace +
+
Asp. humanos
Profesionalidad + +
+
Hospitalidad + +
+
Cosmopolitismo + +
Sincrona ocup. + +
+
Como se hace + +
+
Asp. humanos
Profesionalidad +
Hospitalidad + +
+
Cosmopolitismo + +
+
Nota: La tabla es una figura en el original, loq ue obliga a introducir cambios en el texto (NT)
(+) poco o nada
(+ +) bastante
(+ + +) mucho o muchsimo
En materia de turismo, los trminos formacin profesional y educacin se utilizan
indistintamente, pero aqu formacin profesional se refiere a la que se imparte a quienes
van a desempear un trabajo manual mientras que educacin es la enseanza que se
imparte a quienes ocuparn puestos de direccin. Como se expone en la tabla 4, los niveles
bajos y altos se contraponen en una y otra y por eso especificando lo de una queda definida
la de otra. De acuerdo con la naturaleza de la industria, los niveles altos de educacin deben
reflejar las teoras multidisciplinarias y los mtodos con los que son preparados los
directivos y los gestores que realizan las tareas del ms alto nivel en los sectores pblico y
privado del turismo. La tabla 4 muestra que la educacin en turismo debe facilitar un
campo de visin, que incluya:
una comprensin global del sector industrial,
las interrelaciones
las transformaciones
las tendencias
y cmo el turismo se relaciona con los sistemas sociopolticos, ms
amplios, que lo configuran y controlan
En contraste, en los niveles inferiores, como muestra la citada tabla, estos aspectos
caen bruscamente a niveles muy bajos; por su parte, estos trabajadores (se dice de aquellos
que sirven las mesas en los banquetes de una convencin hotelera) reciben la formacin
indispensable para realizar un trabajo estacional.
Por un lado, la tabla 4 muestra otras diferencias que distinguen categricamente a
los niveles mnimos y mximos de los empleos. Por ejemplo, lo que se entiende por
educacin de los niveles superiores equivale a educar en habilidad conceptual, una vez
ms entendida en los contextos propios de lo multidisciplinar. Por otro, la formacin de
los niveles inferiores instruye en habilidad manual, cuyo contenido es ms amplio en
estos trabajadores y alcanza un punto ms alto que en otras actividades. Otros pares de
caractersticas son los de
pensamiento vs. manualidad,
diacrona (una visin del futuro desde el presente y el pasado) vs.
sincrona (aqu y ahora) y
saber por qu vs. saber cmo,
los cuales son juegos de caractersticas que, a pesar de las aparentes separaciones, son parte
constitutiva y esencial tanto de la educacin como de la formacin y al mismo tiempo
diferencian a una de la otra.
El tercer conjunto de aspectos (los llamados humanos) se refieren tanto a los
trabajadores que se encuentran en posiciones de direccin como a los que se encuentran a
sus rdenes en las empresas, es decir, tanto a los que estn arriba como a los que estn
abajo. Obviamente, quienes son llamados a tratar con los turistas necesitan tener adems
educacin y formacin en este especialmente difcil cometido. Quiere decirse que no se
trata de que en este aspecto sea ms o menos importante sino ms bien el grado de contacto
que cada puesto de trabajo tiene con los turistas. La profesionalidad es importante para
todos los trabajadores, pero esto se manifiesta aun ms, en lo puestos con contacto (con los
turistas), los cuales han de desempear su trabajo con hospitalidad. Insistiendo en esto
ltimo, hay que reconocer que esta mega industria es una actividad que tiene tanto de arte
como de ciencia, siendo la componente hospitalidad su arte (o espritu) y el turismo su
ciencia. Pero, a pesar de lo que se dice sobre la distincin entre unos y otros, hasta
quienes estn en contacto directo con los turistas deben ser instruidos en el arte de la
hospitalidad para lograr atraer, recepcionar, alojar y servir a tantos clientes como llegan
desde pases diversos y con identidades culturales y expectativas diferentes. Finalmente, la
palabra cosmopolitismo integra tanto la teora como la prctica de la hospitalidad. La
educacin y la formacin de quienes se preparan para desempear estas tareas deben
contemplar la comprensin de las culturas de los mercados emisores de turistas de forma tal
que se sientan cmodamente instalados en su propia cultura al desarrollar su trabajo.
Cosmopolitismo aqu significa que para tratar con la gente es imprescindible al menos uno
de los idiomas de los mercados principales, una vez al margen del lugar que se ocupe en el
escalafn de personal.
De hecho, la tabla 4 se muestra ms comprensible cuando se ve a la luz de la
exposicin hecha anteriormente sobre las cuatro plataformas de turismo y su evolucin en
el tiempo. Por ejemplo, es habitual que quienes pertenecen a la Plataforma Favorable se
muestren ms inclinados por la formacin y que los de la Plataforma Cientfica se decanten
sobre todo por la educacin de la fuerza laboral; las asociaciones de empresarios enfatizan
los aspectos prcticos y los crculos acadmicos destacan los aspectos tericos. Gracias a
esta perspectiva, la tabla 4, a pesar de su simplicidad, muestra un desarrollo curricular
integrado por
materias estudiadas
grados de abstraccin
formacin recibida
reas de trabajo
Pero, lo que es ms importante, el tipo de educacin/formacin conduce a comentar que la
postura cientfica permite considerar el turismo como una industria, como una materia de
investigacin y como ambas cosas a la vez, gracias a lo cual puede empezar a ser
contemplado como un corpus de conocimiento mejor concebido, enmarcado y difundido.
Esta concepcin multidisciplinar conduce a establecer la necesidad de que sean estudiados
todos los aspectos del turismo tanto en s mismos como integrados, incluyendo tanto los
aspectos de la educacin y de la formacin que han sido discutidos durante dcadas. Debe
mencionarse aqu un tema de estudio muy novedoso, el debate sobre el desarrollo del
turismo sostenible, el cual adquiere inspiracin, fuerza y sustancia gracias a esta
evolucionada conceptuacin, que ofrece ahora la posibilidad de que el estudio de dicho
tema pueda seguir avanzando. Educacin/formacin, desarrollo sostenible, aspectos
culturales, costes y beneficios del turismo, etc. Son todos temas que estn siendo
incorporados a un corpus de conocimiento que seguir creciendo en tamao y complejidad
durante los aos venideros, en los que tanto los aspectos del turismo viejos, los nuevos e
incluso los aun no revelados comenzarn a ser conocidos de un modo ms completo.

El futuro previsible

La exposicin realizada sobre las cuatro plataformas, sus fuerzas transformadoras y
catalizadoras, el texto y el contexto de esfuerzos y enfoques que estn estructurando y
configurando la formacin y la educacin son factores que facilitan llevar a cabo visones
retrospectivas del turismo tanto en la esfera de los conceptos como en el campo de las
operaciones, lo que ahora puede ser combinado con visiones prospectivas despus de los
slidos niveles de conocimiento y de operaciones actuales en busca de nuevos horizontes
en la ciencia y en el desarrollo.
El turismo como disciplina acadmica
El proceso acumulativo de la construccin de un corpus cientfico del turismo
ladrillo a ladrillo, bloque a bloque continuar en el futuro. Como en el pasado, las
ciencias sociales contribuirn sustancialmente a su formacin y consolidacin. Otros
campos relacionados con el estudio del turismo definirn y redefinirn sus reas comunes
con el turismo. Teniendo en cuenta que se relacionan con diferentes fenmenos y que su
estudio utiliza teoras y mtodos de otras disciplinas, el turismo asumir una condicin
indudablemente multidisciplinaria en el mundo de la enseanza. Por ello, las teoras y
mtodos propios que aparezcan sern utilizados tambin por aquellas disciplinas que
contribuyeron generosamente en el pasado al desarrollo del corpus cientfico del turismo.
En un futuro la ciencia del turismo se emplear en proporcin creciente en publicaciones y
revistas de otras disciplinas con el fin de ilustrar teoras nacidas en sus propios dominios.
Esto ser as porque en el turismo cuenta una caracterstica especial y nica ya que es el
fenmeno que permite que la gente pueda ponerse en contacto de un modo inmediato
(debido al avance del conocimiento sobre su lugar en la sociedad y en la economa).
Adems, un gran nmero de estudios universitarios sobre los antiguos y los nuevos
elementos del turismo continuarn siendo realizados por los estudiantes no solo en los
centros que lo tienen programado sino, adems, en otros que lo estudian de modo puntual,
no programado.
En la actualidad, algunas asociaciones profesionales han creado grupos interesados
en el turismo que cuentan con una estructura orgnica formal. Con el aumento de la
importancia del turismo surgirn nuevas asociaciones profesionales que tendern puentes
hacia l y que incluirn la formacin de nuevos grupos de inters relacionados con la
antropologa, la ecologa, la economa, la historia, el ocio, el marketing, la gestin
empresarial, las ciencias polticas, la psicologa y otras ciencias (de nuevo, algunas de las
que ya estn en esa lnea). Con los nuevos grupos profesionales interesados en el turismo
aumentar el patrocinio de seminarios y congresos. Est claro que con tal concurrencia de
medios tendr el conocimiento del turismo indudablemente la oportunidad de hacer avanzar
su discurso multidisciplinario.
Con esta y otras conquistas por venir y con el sostenido crecimiento del empleo en
turismo, las universidades seguirn aumentando el nmero de ttulos medios y superiores
en este campo. Ofreciendo el grado de doctor en turismo atraer la atencin incluso de las
ms prestigiosas universidades. Muchas de ellas ofrecern sus programas de estudio de
turismo en los actuales Departamentos o escuelas y en Departamentos de ocio y recreacin
que prestarn aun ms atencin al turismo en aras de una eventual integracin. Otros
Departamentos universitarios, como los dedicados a las ciencias sociales, las primeras que
ofrecieron cursos de turismo, ofrecan al principio cursos elementales y despus de grado
medio y superior. Esto pudo deberse, por un lado, a la actual falta de aptitud para atraer un
nmero suficiente de estudiantes para los cursos superiores, y, por otro, a la falta de
conexin e inters de sus campos con y por el turismo. Por otra parte, otras Universidades
abrirn escuelas o centros de turismo autnomos. Sus mallas curriculares incluirn
titulaciones bsicas de turismo con opciones en especialidades como gestin hotelera,
marketing, planificacin y desarrollo, administracin pblica, turismo en pases en vas de
desarrollo y turismo internacional, por solo citar algunas.
El privilegio de ampliar vertical y horizontalmente la ciencia devolver a las
facultades de turismo la obligacin de utilizar regularmente el corpus de conocimientos
existente y contribuir productivamente a su crecimiento. Esta perspectiva es ya una realidad
en todas las disciplinas consolidadas y el turismo no ser una excepcin. De hecho, este
criterio olvidado en el turismo adquirir una posicin ms prominente entre sus facultades
para la conservacin, la promocin y la adopcin de decisiones.
Algunas Universidades han incluido el turismo en sus ctedras de hospitalidad. Los
avances cientficos tanto como los futuros desarrollos de la industria aumentarn las
posibilidades de creacin de nuevas ctedras de turismo en muchos pases, desarrollados o
no. Como en el pasado, algunas de las nuevas ctedras se crearn sobre todo con la ayuda
de diferentes sectores de la industria. Adems, como los campos cientficos aumentan y
como el turismo ser aun ms reconocido como fenmeno socioeconmico, las
instituciones patrocinadoras considerarn favorablemente las propuestas que se harn a
favor del estudio del turismo, un cambio notable de la situacin actual. Este cambio se dar
tanto con respecto a la demanda de fondos para disertaciones y para proyectos de
investigacin independientes. Tan favorables desarrollos aumentarn con el establecimiento
de prestigiosos premios reconociendo la investigacin universitaria en este campo. Estas
mejoras llevarn al estudio del turismo a alcanzar una nueva cumbre siguiendo en su
camino a los dems campos cientficos consolidados.
El turismo como actividad
Aunque inverosmil, la industria no admite ni apoya todava plenamente el estudio
del turismo y sus centros de enseanza, algo que sin duda cambiar aunque de modo
gradual, especialmente cuando aumente el nmero de graduados entre quienes toman
decisiones y cuando advierta que progresa gracias a la investigacin. Tambin cuando los
funcionarios pblicos competentes y las asociaciones sectoriales no solo incorporen ms
desarrollos y mtodos cientficos para llevar a cabo su actividad y cuando se produzcan ms
trabajos de investigacin de calidad aplicando sus parmetros inmediatos. Esta previsin se
intensificar adems cuando los industriales contraten personal que hayan recibido una
formacin en turismo avanzada. Ser entonces cuando tanto la industria como los
organismos del sector pblico prestarn atencin creciente a las dimensiones no
econmicas del turismo puesto que cada vez dedicarn mayor porcentaje de su presupuesto
en investigacin a estudios ajenos al marketing. En general, el actual distanciamiento entre
el estudio y la actividad se reducir previsiblemente y se equilibrar. Las relaciones entre
las tres dimensiones del turismo, ciencia industria sector pblico, tambin quedarn
reforzadas en el futuro.
Una investigacin colaboradora y su interaccin con la actividad industrial es as
mismo una de las cosas deseables y esperadas en el futuro. La principal tarea consiste en
unir y armonizar ambas cosas, el estudio y la aplicacin de, por ejemplo, el cambio de los
estilos de ida y las tendencias. Se admite con frecuencia que el futuro es una simple
prolongacin del pasado. Pero no es as exactamente: la gente cambia, la sociedad cambia,
los valores cambian, las necesidades y las expectativas cambian y tambin cambian los
estilos de vida. Estos cambios, a su vez, definirn y redefinirn el futuro de la industria y de
sus principales productos porque el turismo refleja los cambios habidos en la sociedad.
Otro ejemplo del esfuerzo de la colaboracin estudio/actividad tendr lugar en el
rea de la salud y el turismo. Los nuevos estilos de vida emergentes llevarn a la
humanidad a ser ms sensible a las cuestiones relacionadas con la salud. La gente aspira a
disponer de medios para prolongar la vida, para vivir una vida con ms salud y para vivirla
de un modo ms pleno y gratificante. Hay precisamente una conexin automtica entre
estilo de vida con salud y hacer turismo. Muchas formas alternativas de turismo quedan
favorecidas, habida cuenta de que tanto la nocin de salud como su prctica contribuyen
a un cuerpo sano en una mente sana.
Trabajar en el mercado de personas mayores residentes en ciudades as como en
otras instancias de colaboracin viene al pensamiento. Los cambios en el estilo de vida y en
los deseos por tener un cuerpo y una mente sanos son ya una tendencia universal al margen
de razas, clases, gneros y edades. Tratar con un campo tan amplio y con tantas variables
complica ahora la tarea de la investigacin. El estilo de vida y la salud, tan mejorada
gracias a los avances en medicina, tecnologa y en la implantacin del estado del bienestar,
entre otros factores, han provocado a su vez otro fenmeno: un fuerte incremento de la
poblacin de tercera edad o mayores urbanos. Hoy los mayores urbanos son mucho ms
importantes en nmero, gozan de alto nivel de vida y tienen una salud magnfica. Adems,
muchos de ellos optan por jubilarse antes de la edad para pasar antes a la siguiente fase de
la vida. Sin obligaciones familiares ni laborales y con las perspectivas de mejorar la vida
futura, aspiran a una vida de ocio y salud a lo que contribuirn los ahorros y una
ilimitada disponibilidad de tiempo libre acceden a su nueva profesin con el turismo
convertido en el principal medio y fin de una vida dedicada a los viajes, lo que apunta a un
flujo masivo de desplazamientos de mayores urbanos zigzagueando de uno a otro punto del
globo. La consideracin de esta poblacin en continuo aumento que tiene su propia
mentalidad y filosofa, consistente en el deseo de no morir y disponerse a disfrutar de la
vida, como dicen los peridicos, tanto en casa como fuera de casa, tanto en destinos
cercanos como lejanos plantea ahora la idea de conectar el turismo con otros campos
como la medicina y la gerontologa. Significativamente, como desean estar fuera de casa
tan frecuentemente como sea posible, al tener los recursos disponibles para ello, se
impondr el cambio y surgirn nuevas alternativas tanto en el campo de la teora como en el
de la prctica. El turismo es un fenmeno con capas enrolladas que empiezan desenrollarse
y sus dimensiones, frecuentemente desapercibidas, llevan a un nuevo enfoque
multidisciplinario.
En conclusin, en un corto espacio de tiempo, el estudio del turismo experimentar
importante avances, se desprender de sus bases de orden prctico y aplicado y las
sustituir por modestos pero crecientes fundamentos cientficos. Este proceso de
transformacin ha sido posible gracias a la evolucin de las cuatro escuelas de
pensamiento: las Plataformas Favorable, Desfavorable, Conciliadora y Cientfica. La
ltima, influenciada por diferentes condiciones y factores favorables, pertrechada con
planteamientos y mtodos multidisciplinares, ha avanzado por el camino que lleva hacia
una ciencia definitiva, ahora en una direccin aun ms clara.
Hoy, cuando el nuevo siglo comienza, es absolutamente evidente que en el turismo
est por fin surgiendo una postura cientfica en los investigadores y en los mbitos
universitarios. Todo indica que la tendencia continuar en el futuro hacia la conquista de
nuevas fronteras de conocimiento. Esta evolucin realzar el estatus del turismo entre las
instituciones formales y su importancia social. Pero la consecucin del objetivo de
cientificacin depender del apoyo y de la influencia ejercida por la misma comunidad
cientfica, las grandes instituciones, los organismos gubernamentales, las asociaciones y la
industria del turismo. Dice un proverbio chino que un viaje de miles de millas empieza con
un simple paso. Obviamente, el turismo es ya un viaje cientfico claramente en progreso
despus de los primeros pasos que est alcanzando nuevas fronteras y ensanchando sus
horizontes. El perfil cientfico del turismo ya est diseado como se ha puesto de
manifiesto durante la celebracin de los 25 aos de xito de la revista Annals of Tourism
Researcha y con la publicacin de Encyclopedia of Tourism, entre otros acontecimientos.
Los primeros que se aprovecharn de sus logros sern la industria del turismo y los
gobiernos que, en pro de sus intereses, capitalizan y utilizan las continuas aportaciones de
conocimientos tericos y aplicados del turismo en beneficio de todos, pero sobre todo del
sistema completo de hospitalidad. La investigacin polticamente realizada y las estrategias
de actuacin que apuntan al futuro pero que se elaboran en el presente por medio de
proyectos globales pero localmente desarrollados facilitan los principios necesarios, las
prcticas y los criterios que guan el proceso. El sector es consciente de que su proceso de
cientificacin es un viaje, no un destino. La meta sigue siendo el desarrollo de un corpus de
conocimiento que est temticamente organizado y coherentemente sistematizado, que
defina y use ese fenmeno singular que combina conceptos y actuaciones, el campo de
teoras y prcticas que se llama turismo.
Reconocimientos:
Este trabajo est basado en las publicaciones ms recientes del autor, sobre todo en J. Jafari
(1990, 1994, 1997, 1997b), Jafari y Aeser (1988), Jafari y Ritchie (1981) y Jafari y Pizam
(1996). En particular, en su cargo de editor en jefe (1973 2000) de Annals of Tuirism
Research, el autor ha utilizado las aportaciones de sus dos volmenes dedicados a la
conmemoracin del 25 aniversario de Annals en 1999. Las primeras versiones de este
captulo se presentaron en tres conferencias internacionales. El autor se ha beneficiado
tambin de comentarios y ayudas de sus colegas.

(*) Traduccin del ingls por Francisco Muoz de Escalona. Datos del texto original: The Scientification
of Tourism; autor: Jafar Jafari, captulo 2 de la obra coeditada por V. L. Smith y M. Brent Host and Guests
Revisited, Tourism Issues of the 21st Century, 462 pginas y 29 captulos, Cognizant Communication
Corporation, New York, 2001. El traductor ha publicado un trabajo en Cuestiones de Economa del pasado
mes de junio con el ttulo La resistible exaltacin del turismo, trabajo que est en gran parte basado en
comentarios crticos sobre la La Cientificacin del Turismo de Jafar Jafari. Aunque en el citado trabajo se
incluyen numerosas citas de este se ofrece aqu de un modo completo para los lectores que tengan inters en
conocerlo.


Para citar este artculo puede utilizar el siguiente formato:
Jafar Jafari: "La cientificacin del
turismo" en Contribuciones a la Economa, julio 2005. Texto
completo en http://www.eumed.net/ce/