LAS PERSECUCIONES AL CRISTIANISMO

-En Roma, hasta el ao 64, los cristianos no !eron consi"era"os como !n #r!$o
in"e$en"iente "e los %!"&os
-Los tres $rimeros si#los "e la historia "e la I#lesia reci'en a men!"o el nom're "e
($oca "e las $ersec!ciones, o tam'i(n el "e ($oca "e los m)rtires* Con ra+,n, $!es las
san#rientas $ersec!ciones lle-a"as a ca'o $or el esta"o romano conieren a este $erio"o
s! sello es$ecial*
-.!'o !na canti"a" m!/ consi"era'le "e cristianos 0!e "ieron m!estras "e la0!e+a* No
ha/ 0!e creer en mo"o al#!no, 0!e los cristianos "e entonces corrieran siem$re al
martirio con sentimientos "e %1'ilo / ent!siasmo*
-2es"e el ao 64 en 0!e se "io la $ersec!ci,n "e Ner,n, hasta el ao 343, echa en 0!e
Constantino les conce"i, la li'erta", los cristianos t!-ieron 0!e s!rir !n lar#o / $enoso
itinerario, sal$ica"o con la san#re "e los m)rtires, / ensom'reci"o con la tort!ra mas
atro+ "e los conesores*
-2!rante los "os $rimeros si#los los cristianos !eron $erse#!i"os en tanto 0!e
in"i-i"!os $artic!lares5 en cam'io "!rante el si#lo III la $ersec!ci,n se "iri#&a
sistem)ticamente contra el cristianismo en c!anto or#ani+aci,n5 /, inalmente, "es"e los
1ltimos aos "el si#lo III hasta el ao 343, la $ersec!ci,n se "iri#i, #lo'almente contra
los cristianos como in"i-i"!os / contra la I#lesia como or#ani+aci,n*
-En c!al0!ier momento !n cristiano $o"&a ser "en!ncia"o como tal, / en menos "e 64
horas ser lle-a"o ante los tri'!nales, / -erse o'li#a"o a a$ostatar "e s! e o ser
con"ena"o7

-a m!erte
-a la tort!ra
-al "estierro
-a tra'a%os or+a"os
-a la coniscaci,n "e s!s 'ienes
- 2!rante esos "oscientos cinc!enta aos, los cristianos #o+aron "e lar#os $erio"os "e
$a+, a!n0!e en !na ! otra re#i,n "el Im$erio siem$re h!'o al#!nos m)rtires*
- Se $!e"e calc!lar 0!e los cristianos, "es"e el ao 64 hasta el ao 343, #o+aron "e !nos
468 aos "e $a+, a!n0!e !ese !na $a+ m!/ $recaria, / "!rante !nos 469 aos s!rieron
$ersec!ciones* Una esta"&sitica a #roso mo"o7
Si#lo I7 6 aos "e $ersec!ci,n / 6: "e tolerancia*
Si#lo II7 :6 aos "e $ersec!ci,n / 44 "e tolerancia*
Si#lo III7 64 aos "e $ersec!ci,n / ;6 "e tolerancia*
Si#lo I<7 43 aos "e $ersec!ci,n
- .!'o c!atro o cinco #ran"es $ersec!ciones sistem)ticas a$ro=ima"amente, sal$ica"as
"e reacciones san#rientas en "i-ersas $artes "el im$erio*
PERSECUCI>N 2E LOS CRISTIANOS COMO IN2I<I2UOS PARTICULARES*
?A@O EL EMPERA2OR NER>N AB4-6:C*
El $rimer $erse#!i"or "e los cristianos entre los em$era"ores romanos no !e Cla!"io,
sino s! s!cesor Ner,n* Como tal es conta"o con to"a se#!ri"a" tanto $or $arte cristiana
como $a#ana* Asimismo, es se#!ro 0!e Pe"ro / Pa'lo !eron las $rimeras -&ctimas "e
esta $rimera $ersec!ci,n* Para el hecho "e 0!e no s,lo los a$,stoles, sino tam'i(n
m!chos cristianos romanos, !eron m)rtires 'a%o el im$erio "e Ner,n, tenemos !n
inorma"or contem$or)neo en Clemente Romano, 0!ien, en s! carta a los corintios,
reiere el hecho "e 0!e h!'o m!%eres cristianas 0!e, 'a%o la tolerancia "e in"eci'lemente
#ra-es / molestas $enas, recorrieron con $aso irme el camino "e s! e / consi#!ieron
!n no'le $remio, a $esar "e la "e'ili"a" "e s! c!er$o*
To"a la cr!el"a" 0!e $!so 'ien $atente Ner,n es conteni"a en !na narraci,n "e la $arte
$a#ana, la 1nica "e esta clase en to"a la ($oca "e las $ersec!ciones7 Los Anales "e
T)cito
4
*
.ace notar T)cito 0!e los cristianos !eron con-ictos no tanto "e la ca!sa "el incen"io
c!anto $or el Do"io contra el #enero h!manoD* Por tanto, a!n0!e en esta ocasi,n los
moti-os reli#iosos no eran los $rinci$ales, en "einiti-a se lle-, a ca'o !na a!tentica
$ersec!ci,n "e los cristianos, no solamente a ca!sa "el im$!ta"o incen"io "e la ci!"a"*
P!es el o"io "el #(nero h!mano, 0!e T)cito $one como la ca!sa "einiti-a "e la
con"enaci,n, no es otra cosa 0!e la $osici,n hostil "e los cristianos en contra "e la
reli#i,n estatal romana / contra to"a maniestaci,n -ital "e la c!lt!ra / el Esta"o "e
Roma 0!e se ha coloca"o como el !n"amento %!r&"ico "e la $ersec!ci,n "e los
cristianos*
ESe content, Ner,n con este cr!el $roce"er contra los cristianos "e Roma o $rom!l#,
!na le/ im$erial !ni-ersal contra to"a la cristian"a"F* Por la airmati-a est)n al#!nos
in-esti#a"ores, 0!ienes se a$o/an en al#!nos amosos a$olo#etas "e Grica / en
Tert!liano Aca* 468 H ca* 668C, 0!ien nos ha'la "e la $roscri$ci,n "el nom're "e
cristiano $or Ner,n, 0!e es "esi#na"a como la 1nica or"enaci,n "e Ner,n 0!e no !e
an!la"a n!nca*
DEs cierto 0!e Tert!liano, al ha'lar "e la $ersec!ci,n neroniana, "ice 0!e han si"o a'oli"as
to"as las "is$osiciones le#ales "el 'r!tal tirano, con !na e=ce$ci,n7 La $roscri$ci,n "el
nom're cristiano ha'r&a si"o el 1nico institutum Neronianum 0!e, en la "ammatio
memoriae, no se ha'r&a 'orra"o* A esta ,rm!la a$elan a1n ho/ al#!nos in-esti#a"ores 0!e
a"miten el e"icto #eneral "e $ersec!ci,n $rom!l#a"o $or Ner,n* Pero contra esa tesis
$!e"en ale#arse las si#!ientes consi"eraciones* Seme%ante e"icto h!'o "e tener
re$erc!siones en to"o el im$erio /, consi#!ientemente, tam'i(n en oriente5 sin em'ar#o,
to"as las !entes /, $recisamente, las relati-as a oriente, callan so're el $artic!lar* A"em)s,
a comien+os "e los aos sesenta, no $arece t!-iera el cristianismo tanta im$ortancia $ara
los #o'ernantes romanos como $ara o'li#arlos a $roce"er contra ese mo-imiento reli#ioso
con me"i"as le#ales*
4
Es el t&t!lo "e la o'ra hist,rica escrita $or T)cito entre los aos 44B / 44; a$ro=ima"amente 0!e relata
la -i"a "e c!atro em$era"ores s!cesores "e C(sar A!#!sto* Las $artes "e la o'ra 0!e han lle#a"o hasta
n!estros "&as tratan "e #ran $arte "e los #o'iernos "e Ti'erio / Ner,n* Pro'a'lemente el t&t!lo Annales no
!e el ori#inal "a"o $or T)cito a la o'ra, sino 0!e "eri-a "el hecho 0!e (l escri'i, la o'ra tratan"o la
historia "e ao en ao* El t&t!lo ori#inal 0!i+)s era Ab excessu divi Augusti AI2es"e la m!erte "el "i-ino
A!#!stoJC*
Pero lo 0!e m)s contra"ice la e=istencia "e !n e"icto neroniano "e $ersec!ci,n es el hecho
"e 0!e, $osteriormente, %am)s !na a!tori"a" romana a$ela a $are%a "is$osici,n le#al al
tomar !na $osici,n en el $ro'lema cristiano* En concl!si,n, tam'i(n en este $!nto $osee
ma/or cre"i'ili"a" el relato "e T)cito, se#1n el c!al la acci,n "e Ner,n contra los
cristianos no t!-o !n"amento le#al al#!no, sino 0!e naci, "e !n ca$richo "el tirano, 0!e
0!iso echarse as& "e encima la sos$echa "el incen"io 0!e $esa'a so're el* Sin em'ar#o, en
la o$ini,n $!'lica so're los cristianos, al#o 0!e", lotan"o, 0!e esta'a li#a"o con el $aso
"e Ner,n5 / en este senti"o ha/ 0!e inter$retar sin "!"a la $ala'ra "e Tert!liano7 La
"esestima "e los cristianos, como #entes ca$aces "e c!al0!ier crimen som'r&o, 0!e
"omina'a hasta entonces sor"amente la conciencia "e las masas $a#anas, 0!e", $or "ecirlo
as& sanciona"a con s! $ersec!ci,n / e%ec!ci,n* 2es"e este momento, el ser cristiano esta'a
$roscrito $1'licamente5 lo 0!e Ner,n ha'&a comen+a"o, la con"ena moral "el cristianismo,
s!'sisti, $or m!cho tiem$o*
So're esta con"ena "e la o$ini,n $1'lica $o"&an en lo !t!ro a$o/arse las a!tori"a"es
romanas siem$re 0!e las circ!nstancias le o'li#aran a tomar $osici,n en !n caso concreto
so're la c!esti,n "e si ha'&a 0!e $roce"er oicialmente contra los cristianos, o se los $o"&a
tolerar* Se com$ren"e 0!e este mo"o "e -er a los cristianos "e $arte $a#ana !ese $oco a
$oco toman"o -alor "e le/ o "e $rinci$io "e "erecho, $or el 0!e en #ran $arte 0!e"a'a
"etermina"a s! sit!aci,n en el im$erioD
6
*
Ante los o%os "e Ner,n / s!s conse%eros, los cristianos no ten&an !na im$ortancia
s!iciente como $ara "ar ocasi,n al s!$remo $o"er "el Esta"o "e $oner en mo-imiento
to"o el a$arato "e la le#islaci,n romana contra ellos* Sin em'ar#o, si se h!'iese "a"a
!na le/ #eneral contra los cristianos, las a!tori"a"es $ro-inciales "e'ieran ha'er
consi"era"o como o'li#aci,n s!/a $erse#!irlos*
S! c!m$limiento "e'iera ha'er con"!ci"o al e=terminio total "el cristianismo, 0!e
entonces to"a-&a se encontra'a en los comien+os "e s! "esarrollo* Ahora 'ien7 el
cristianismo no ces, %am)s "e e=istir en Roma, / no se "a nin#!na $r!e'a $ara concl!ir
0!e la $ersec!ci,n "e Ner,n se e=ten"iese m)s all) "e los conines "e Roma, $!es las
actas "e los m)rtires 0!e "icen 0!e cierto n1mero "e #r!$os "e $ersonas s!riera el
martirio en al#!nas ci!"a"es "e Italia / Krancia 'a%o el im$erio "e Ner,n son "e !n
-alor hist,rico n!lo* Por tanto, se "e'e e=cl!ir "irectamente !na le/ #eneral contra los
cristianos en la ($oca inme"iata*
La $ersec!ci,n "e Ner,n t!-o otro eecto7 ella si#niic, la moral $roscri$ci,n "el
nom're cristiano, 0!e, me"iante la incl!si,n "el cristianismo "e Roma en la c!esti,n "el
ori#en "el incen"io ante la consi"eraci,n $1'lica, !e marca"o con el sello "e e%em$lo
"i#no "e a'ominaci,n / "e a'/ecci,n / mal"a"* Esta $roscri$ci,n hiri, m)s
sensi'lemente e hi+o m)s "ao a la cristian"a" 0!e las me"i"as %!r&"icas 0!e mas tar"e
!eron toma"as contra ella*
3
2e esta eta$a "e $ersec!ci,n las -&ctimas m)s insi#nes !eron7 los $r&nci$es "e los
a$,stoles, menciona"os anteriormente, san Pe"ro / San Pa'lo
4
, el $rimero cr!ciica"o
ca'e+a a'a%o %!nto al circo "e Ner,n, / el se#!n"o "eca$ita"o en la -&a Ostiense, as&
como Proceso, Martiniano
B
/ la matrona romana Pom$onia Lraecina AMB;C*
6
@E2IN, .U?ERT, Man!al "e historia "e la I#lesia, I, A?arcelona 49:8C, $$* 644-646*
3
C* AL?ERT E.R.AR2, .istoria "e la I#lesia* I#lesia $rimiti-a, AMa"ri" 4964C, $$* 4B6-4B4*
4
C* 2* RUIN ?UENO, Actas "e los m)rtires AMa"ri" 49B4C, $$* 666*
B
2os "e los carceleros 0!e c!sto"ia'an la c)rcel Mamertina "e Roma en tiem$os "e Ner,n / $resentes en
A la m!erte "e Ner,n el ao 6:, la I#lesia #o+, "e $a+ / tran0!ili"a"* La 2inast&a
Kla-iana, re$resenta"a $or <es$asiano / Tito, la trat, con la ma/or tolerancia,
ol-i")n"ose $r)cticamente "e la le/ "e Ner,n*
OOOOOOOOO
ESPUEMA TOMA2O 2E7 @ACO?O CURTO POLO, Instit!to Teol,#ico D2i-ino
MaestroD - Es$aa 688; AMono#ra&as*comC
el encarcelamiento "e los a$,stoles Pe"ro / Pa'lo $re-io a s! martirio*