INSUFICIENCIA CARDACA

Es una afeccin en la cual el corazn no puede bombear suficiente sangre al resto del cuerpo.
Causas
La insuficiencia cardaca a menudo es una afeccin prolongada (crnica), aunque algunas
veces se puede presentar repentinamente. Puede ser causada por muchos problemas
diferentes del corazn.
La enfermedad puede afectar nicamente el lado derecho o el lado izquierdo del corazn y se
denomina insuficiencia cardaca derecha o izquierda respectivamente. Con mucha frecuencia,
ambos lados del corazn resultan comprometidos.
La insuficiencia cardaca ocurre cuando:
El miocardio no puede bombear o expulsar la sangre del corazn adecuadamente y se
denomina insuficiencia cardaca sistlica.
Los msculos del corazn estn rgidos y no se llenan con sangre fcilmente. Esto se
denomina insuficiencia cardaca diastlica.
Estos problemas significan que el corazn ya no puede bombear suficiente sangre oxigenada
al resto del cuerpo.
A medida que el bombeo del corazn se vuelve menos eficaz, la sangre puede represarse en
otras reas del cuerpo. El lquido se acumula en los pulmones, el hgado, el tracto
gastrointestinal, al igual que en los brazos y las piernas. Esto se denomina insuficiencia
cardaca congestiva.
La causa ms comn de insuficiencia cardaca es la arteriopata coronaria, un estrechamiento
de los pequeos vasos sanguneos que suministran sangre y oxgeno al corazn. La
hipertensin arterial que no est bien controlada tambin puede llevar a que se presente
insuficiencia cardaca.
Otros problemas del corazn que pueden causar insuficiencia cardaca son:
Cardiopata congnita
Ataque cardaco
Valvulopata cardaca (esto puede ocurrir a partir de vlvulas permeables o estrechas)
Infeccin que debilita el miocardio
Algunos tipos de ritmos cardacos anormales (arritmias)
Sntomas
Los sntomas de la insuficiencia cardaca con frecuencia empiezan de manera lenta. Al
principio, pueden slo ocurrir cuando usted est muy activo. Con el tiempo, se pueden notar
problemas respiratorios y otros sntomas incluso cuando usted est descansando.
Los sntomas de insuficiencia cardaca tambin pueden empezar de manera repentina despus
de un ataque cardaco u otro problema del corazn.
Los sntomas comunes son:
Tos
Fatiga, debilidad, desmayos
Inapetencia
Necesidad de orinar en la noche
Inflamacin de los pies y los tobillos
Pulso irregular o rpido o una sensacin de percibir los latidos cardacos
(palpitaciones)
Dificultad respiratoria cuando usted est activo o despus de acostarse
Abdomen o hgado inflamado (agrandado)
Hinchazn de pies y tobillos
Despertarse despus de un par de horas debido a la dificultad respiratoria
Aumento de peso
Pruebas y exmenes
El mdico le har un examen en busca de signos de insuficiencia cardaca:
Respiracin rpida o difcil
Hinchazn (edema) de las piernas
Venas del cuello que sobresalen (distendidas)
Sonidos ("estertores") a raz de la acumulacin de lquido en los pulmones, que se
escuchan a travs de un estetoscopio
Inflamacin del hgado o el abdomen
Ritmo cardaco rpido o irregular y ruidos cardacos anormales
Muchos exmenes se utilizan para diagnosticar, encontrar la causa y vigilar la insuficiencia
cardaca.
Una ecocardiografa con frecuencia es el mejor examen para detectar insuficiencia cardaca,
y el mdico la usar para guiar el tratamiento.
Varios otros exmenes imagenolgicos pueden mostrar hasta qu punto el corazn tiene
capacidad para bombear sangre y hasta qu punto est daado el miocardio.
Muchos exmenes de sangre se utilizan para:
Ayudar a diagnosticar y controlar la insuficiencia cardaca.
Identificar los riesgos de enfermedades del corazn.
Buscar las posibles causas de insuficiencia cardiaca o problemas que pueden hacer
que su insuficiencia cardiaca empeore.
Vigilar los efectos secundarios de los medicamentos que est tomando.



Tratamiento
MONITOREO Y CUIDADOS PERSONALES
Si usted tiene insuficiencia cardaca, el mdico lo vigilar muy de cerca. Tendr citas de control
al menos cada 3 a 6 meses, pero algunas veces con mayor frecuencia. Tambin
tendr exmenes para revisar la actividad cardaca.
Conocer su cuerpo y los sntomas que indican que su insuficiencia cardaca est
empeorando lo ayudarn a permanecer ms saludable y fuera del hospital. En casa, est
atento a los cambios en su frecuencia cardaca, pulso, presin arterial y peso.
El aumento de peso, especialmente durante uno o dos das, puede ser un signo de que su
cuerpo est reteniendo lquidos adicionales y que la insuficiencia cardaca est empeorando.
Hable con el mdico acerca de lo que debe hacer si su peso sube o si presenta ms sntomas.
Limite la cantidad de sal que consume. El mdico tambin le puede solicitar que reduzca la
cantidad de lquido que toma durante el da.
Otros cambios importantes para hacer en su estilo de vida:
Pregntele al mdico la cantidad de alcohol que puede tomar.
No fume.
Permanezca activo. Camine o monte en bicicleta esttica. El mdico le puede brindar
un plan de ejercicios. NO haga ejercicio los das en que aumente de peso a causa de la
retencin de lquidos o si no se siente bien.
Baje de peso si tiene sobrepeso.
Disminuya el colesterol cambiando su estilo de vida.
Descanse lo suficiente, incluso despus del ejercicio, despus de comer y de otras
actividades, ya que esto permite que tambin el corazn descanse.
MEDICAMENTOS, CIRUGA Y DISPOSITIVOS
El mdico le solicitar tomar medicamentos para tratar la insuficiencia cardaca. Los
medicamentos tratan los sntomas, impiden el empeoramiento de la enfermedad y lo ayudan a
vivir por ms tiempo. Es muy importante que tome sus medicamentos como el equipo mdico le
haya indicado.
Estos medicamentos:
Ayudan a que el corazn bombee mejor.
Evitan la formacin de cogulos.
Bajan los niveles de colesterol.
Abren los vasos sanguneos o disminuyen la frecuencia cardaca para que su corazn
no tenga que trabajar tanto.
Reducen el dao al corazn.
Reducen el riesgo de ritmos cardacos anormales.
Reponen el potasio.
Libran a su cuerpo del exceso de lquido y sal (sodio).
Es muy importante que usted tome el medicamento como el mdico y el personal de
enfermera le indicaron. No tome ningn otro frmaco o hierbas sin preguntarles primero al
mdico o al personal de enfermera al respecto. Los frmacos que pueden empeorar la
insuficiencia cardaca abarcan:
Ibuprofeno
Naproxeno
Sildenafil
Tadalafil
Vardenafil
Se pueden recomendar las siguientes cirugas y dispositivos para ciertos pacientes con
insuficiencia cardaca:
La ciruga de revascularizacin coronaria (CABG, por sus siglas en ingls) y
la angioplastia con colocacin de stent o sin ste pueden ayudar a mejorar el flujo
sanguneo al miocardio daado o debilitado.
La ciruga de vlvulas cardacas se puede hacer si los cambios en una vlvula cardaca
estn causando la insuficiencia cardaca.
Un marcapasos puede ayudar a tratar la frecuencia cardaca lenta o ayudar a que
ambos lados del corazn se contraigan al mismo tiempo.
Un desfibrilador enva un impulso elctrico para detener los ritmos cardacos anormales
potencialmente mortales.
INSUFICIENCIA CARDACA TERMINAL
La insuficiencia cardaca grave ocurre cuando los tratamientos ya no funcionan. Ciertos
tratamientos se pueden emplear cuando una persona est esperando un trasplante de corazn:
Baln o globo de contra pulsacin artica (BCA o GCA)
Dispositivo de asistencia ventricular izquierda (DAVI)
En cierto momento, el mdico decidir si es mejor seguir tratando la insuficiencia cardaca. El
paciente, junto con su familia y los mdicos, posiblemente deseen analizar la opcin de
los cuidados paliativos o de alivio y consuelo en ese momento.
Pronstico
A menudo, usted puede controlar la insuficiencia cardaca tomando medicamentos, cambiando
el estilo de vida y tratando la afeccin que la caus.
La insuficiencia cardaca puede empeorar repentinamente debido a:
Angina
Comer alimentos muy salados
Ataque cardaco
Infecciones u otras enfermedades
No tomar los medicamentos correctamente
Por lo general, la insuficiencia cardaca es una enfermedad crnica que puede empeorar con el
tiempo. Algunas personas presentan insuficiencia cardaca grave, en la cual los medicamentos,
otros tratamientos y la ciruga ya no ayudan.
Muchas personas estn en riesgo de presentar ritmos cardacos mortales. Estas personas a
menudo reciben un desfibrilador implantado para restablecer el ritmo normal del corazn si se
presenta un ritmo cardaco anormal y mortal.
Cundo contactar a un profesional mdico
Consulte con el mdico si presenta:
Incremento en la tos o produccin de esputo
Aumento de peso o inflamacin repentinos
Debilidad
Cualquier otro sntoma nuevo o inexplicable
Asimismo, acuda a la sala de emergencias o llame al nmero local de emergencias (911 en los
Estados Unidos) si experimenta:
Desmayos.
Ritmo cardaco irregular y acelerado (sobre todo si tambin tiene otros sntomas).
Dolor torcico opresivo e intenso.
Prevencin
La mayora de los casos de insuficiencia cardaca se pueden prevenir llevando un estilo de vida
saludable y disminuyendo.