Nitrocarburacin Inica asistida por plasma

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NITRURACION IONICA ASISTIDA POR PLASMA (PIN)
PRINCIPIOS Y APLICACIONES (*)
Msc. Jess Ruiz Saavedra
Pontificia Universidad Catlica del Per
Las tcnicas convencionales de Nitruracion se han
usado para mejorar la resistencia al desgaste y au-
mentar la resistencia a la fatiga con una mnima dis-
torsin a lo largo de los ltimos 80 aos. La historia de
la nitruracin inica es casi tan larga como esa histo-
ria. Una revisin cronolgica indica:
Fecha Descripcin
1920 Conceptos de trabajo de calentamiento
por descarga inica en gas inerte des-
cubierto en Alemania.
Finales 20s/
Inicio 30s Bernard Bergaus, Alemania demuestra
satisfactoriamente el proceso de iden-
tificacin de los parmetros el proceso.
Post guerra Los avances en la electrnica y recono-
cimiento superior de las propiedades
metalrgicas posibles en nitruracin
inica causa que el proceso gane una
amplia popularidad en una variedad de
aplicaciones de produccin en Alema-
nia, Rusia, Japn y China.
Que es Nitruracion Inica por Plasma?
La nitruracin inica es un proceso usado para dar
endurecimiento superficial a metales en una amplia
variedad de aplicaciones. Como se infiere de su nom-
bre, el proceso usa slo iones de nitrgeno o una com-
binacin de este con otros gases para reaccionar con
la superficie de trabajo. El nitrgeno ionizado tambin
provee las caractersticas de la "tpica" incandescen-
cia prpura alrededor de las piezas que se estn tra-
tando.
Para conseguir el plasma, el proceso requiere:
Un recipiente al vaco (para remover los gases con-
taminantes como el aire),
Una fuente de alto voltaje de corriente continua o
DC (de por lo menos 800 - 1000 V, este voltaje es el
necesario para el producir la incandescencia),.
Un sistema de distribucin de gas (para proveer las
proporciones de mezcla y el flujo necesario), y
Un sistema de control de presin (para mantener la
presin de 1 a 100 torr, apropiada para mantener
una incandescencia dentro del rango del voltaje con-
siderado).
(*) Artculo basado en el Informe de William Kovacks y William RussellI
Elatec Inc
Fig. 1.- Planta "Tpica" de tratamiento
por Nitruracin inica
Avances en tratamientos trmicos
102
En el sistema, el potencial D.C. es puesto entre las
plancha que contienen las piezas y el recipiente mis-
mo. El plato central porta piezas es cargado al poten-
cial negativo (ctodo) y el recipiente al potencial po-
sitivo (nodo) Cuando se aplica el voltaje bajo condi-
ciones de proceso la corriente fluir de modo similar a
un gas convencional o "descarga incandescente
(glow)" de los diodos de un vlvula (como el vapor de
mercurio en los tubos)). La figura 2.
La figura 4 muestra la distribucin visible glow entre
el ctodo y el nodo. Si los equipos de nitruracin
inica tienen ventanas de observacin el efecto de la
presin puede verse en la "formas de la incandescen-
cia" alrededor del ctodo.
Fig.2.- Incandescencia "prpura" debida al
plasma de Nitrgeno
Si observamos la Fig. 3. podemos ver la bien conoci-
da relacin entre el voltaje y la corriente para un pro-
ceso tpico con mezcla de gases de nitrgeno y has
inerte (normalmente hidrgeno).
normal
Descarga
Townsend
anormal
arco
AMPERIO
VOLTIOS
Fig.3.- Voltaje vs. Amperaje en una mezcla gaseosa
La Nitruracin inica toma lugar cuando la corriente
es levantada hacia la regin de incandescencia (glow)
"anormal" mostrada en el grfico. En este rango, la
densidad de corriente es uniforme alrededor la a su-
perficie entera del ctodo la cual es indicada por el
color prpura uniforme de la incandescencia. Cual-
quier incremento en la corriente dentro de la regin
anormal, dar un incremento de la densidad de co-
rriente sin afectar la uniformidad.
1.- Espacio oscura Aston 5.- Espacio Oscuro Faraday
2.- Incandescencia catdica 6.- Incandescencia Andica
3.- Zona oscura catdica 7.- Incandescencia andica
4.- Incandescencia negativa 8.- Zona oscura andica
(a)
(b)
Fig. 4. Distribucion de la incandescencia ptica
a varias presiones para una gases de una
tpica nitruracin inica.
Incrementando la presin en el rango de 0,5 torr (figu-
ra 4 a) a 3 torr (figura 4 b) puede verse que el glow se
hace mas pegado al ctodo. En la practica comer-
cial de nitruracin inica, este fenmeno es til
para nitrurar a travs de los agujeros en las piezas
de trabajo (mas presin o glow seam) o salta so-
bre los agujeros para prevenir su nitrurado (bajas
presiones).
Para piezas de forma muy irregular, es posible tam-
bin controlar la presin se manera que toda o solo
algunas de sus superficies, que pueden ser seleccio-
nadas, sea nitrurada (sin embargo la selectividad es
limitada en que todas los aberturas, canal de chavetero
o agujeros, sobre un tamao seleccionado, por pre-
sin de tratamiento, sern nitrurados. Todas los aber-
turas por debajo del tamao seleccionado no sern
nitrurados. La variacin de la presin en formas irre-
gulares o piezas muy cercanas pueden poner la des-
carga glow en una regin donde la cobertura incan-
descente de superficies opuestas entren en traslape,
Nitrocarburacin Inica asistida por plasma
103
atrapando iones para causar un bombardeo inico mas
fuerte y altas densidades de corriente locales al rea.
Esto es llamado efecto "ctodo hollow" y resultar en
un sobre calentamiento de la pieza.
Otra propiedad importante de la descarga es la llama-
da accin "sputtering". Este proceso es usado para
limpiar la superficie de trabajo previo a la nitruracin.
El Sputtering ocurre cuando se usa gas inerte como el
Argn y el Hidrogeno. A bajas presiones (menos de 1
torr) y a altos voltajes (preferible sobre los 700 V) los
iones bombardean la superficie de abajo y resulta en
la remocin de contaminantes superficiales.
Todo lo mencionado anteriormente sucede en des-
carga elctrica en un gas a baja presin. La descarga
misma es simplemente una corriente elctrica que pasa
a travs del gas ionizado .Inicialmente, antes de la
aplicacin de un voltaje entre el nodo y el ctodo las
molculas de gas no ionizado presenta una alta im-
pedancia elctrica al flujo de corriente. Cuando se
incrementa el voltaje, las molculas en los dos elec-
trodos (regiones del ctodo y del nodo) empiezan a
ser ionizadas y presentan un decrecimiento en la im-
pedancia el flujo de corriente. Esta ionizacin tiene
una efecto cascada y es acumulativo. Eventualmente,
suficientes partculas se han ionizado tanto como para
que ocurra una "ignicin de plasma". En este punto,
La impedancia del plasma baja rpidamente (resulta-
do de la auto-ionizacin en cascada) de manera que
a solo bajos voltajes son suficientes para mantener o
incrementar la cantidad de corriente.
El mecanismo por el cual este proceso ocurre es debi-
do a los electrones libres dentro del metal del ctodo
son acelerados (por el voltaje) de fuera de la superfi-
cie hacia el nodo. A altas presiones estos electrones
encuentran colisiones con las molculas de gas muy
cerca de la superficie del ctodo. Si ellos tienen sufi-
ciente energa, las molculas se partirn y liberaran
uno o mas electrones de valencia (ionizacin) la cual
puede, golpear a otras molculas para causar el mis-
mo efecto. Las reas muy cerca al ctodo y muy cerca
al nodo tienen una campo electrizo suficiente para
causar ionizacin por si misma, resultando en mas
colisiones y subsecuentes ionizacin. Este tienen un
efecto acumulativo. Los iones de gas positivos son
atrados al ctodo negativo y el los electrones carga-
dos negativamente al nodo positivo, de esta manera
hay un flujo de corriente. Esta mezcla aproximada neu-
tra de partculas es llamada plasma, de lo cual deriva
el nombre del proceso industrial: "Nitruracin Inica
por Plasma".
La figura 5a muestra un ejemplo de cmo el voltaje
baja a travs del plasma (desde el nodo al ctodo)
puede verse. Las gradientes y los puntos de inflexin
de la curva varan como una funcin de la presin,
voltaje, corriente y el tipo de gas. Como se ve en la
curva la mayor cada de voltaje esta ubicada muy
cerca de la regin catdica, y una cada mucho menor
cerca del nodo y casi no hay cada de voltaje entre
ellas. Esto indica una gradiente de impedancia din-
mica a travs del plasma. En otras palabras donde la
cada de voltaje son grandes, hay una localizada una
alta impedancia comparado a las reas con pequeas
cadas de voltaje. Desde que el producto del voltaje y
la corriente es la potencia (energa por unidad de tiem-
po) podemos ver que las regiones de mayor cada de
voltaje reciben la mayora de la energa generada por
la fuente de poder y que el ctodo consume la mayo-
ra de esa energa. (La mayor impedancia cerca de la
regin catdica es debido a las partculas grandes las
cuales son los iones de gas cargados positivamente
chocan con los electrones cargados negativamente
que son acelerados desde del ctodo. Inversamente,
la regin andica experimenta una acumulacin de
electrones con iones de gas acelerados hacia el
ctodo. Sin embargo debido al tamao relativamente











VOLTIOS
Cascada
Anodica
Cascada
Catodica
arco
AMPERIO
VOLTAJE
DE
Minimo de Paschen
P.D (Presion x
(b) Ley de Paschen para el Voltaje de rotura
En un gas como funcin de la Presin x Distancia
(entre nodo y ctodo)
Fig. 5.-
(a)
Avances en tratamientos trmicos
104
pequeo del electrn, hay un camino libre mayor para
los iones de gas, resultando en pocas colisiones en la
regin andica). El cada de voltaje cerca de las re-
giones andicas y catdica se denominan, respecti-
vamente, "cascada" andica y catdica. La energa
impartida a estas regiones es a travs de la perdida
de energa cintica por medio de impactos de las par-
tculas en la superficie de trabajo o a travs de las
colisiones entre partculas.
Los proceso mencionados proveen energa a la su-
perficie de trabajo en la forma de calor. Si el gas usa-
do es nitrgeno, el ctodo ser bombardeado con iones
de nitrgeno, el cual reaccionara con el hierro pre-
sente para formar una pelcula superficie al de nitruros
de hierro (llamado capa de compuestos o capa
blanca) y posteriormente se difunde dentro de el para
formar precipitados de nitruros con cualquier consti-
tuyente de aleacin presente. Esta es la FISICA del
proceso del Proceso de Nitruracin Inica.
La incandescencia (glow) visible que aparece alrede-
dor la regin catdica es un producto del mecanismo
de descarga. Es causado por electrones en la regiones
de alta probabilidad (orbitas de Los iones de gas que
son movidos hacia atrs y adelante entre las rbitas
menores y mayores por medio de un campo elctrico, o
la transferencia de energa cintica de las colisiones
con otros iones. La energa requerida para mover es-
tos electrones a un orbital de potencial es una canti-
dad discreta como lo escribe la mecnica cuntica. Este
resulta en la emisin de radiacin electromagntica de
frecuencias discretas, algunas de las cuales estn en
la forma de luz visible. Cada gas tiene su propia luz
nica o lnea espectral. Refirindonos nuevamente a la
fig. 4, la mezcla de gas para nitruracin tiene dos
bandas de luz visible distinguibles cerca del ctodo.
Bajo condiciones normales de nitruracin, la banda mas
cercana es delgada y coloreada rosada. La prxima
banda es mas ancha y es de color purpura-azul. Fig. 6.
A pesar que estas bandas visibles de luz no emiten
mucha energa ellas juegan un papel importante en el
control del proceso de Nitruracion.
Cuando a corriente es lleva a la regin glow "anormal"
( Fig. 3) la incandescencia empieza a aparecer pero
no cubre completamente la superficie del ctodo. Esto
indica una corriente superficial no uniforme sobre la
superficie de trabajo, como los iones estn recibiendo
energa en regiones localizadas (usualmente alrede-
dor de arista filosas y zonas puntiagudas de las pie-
zas que son procesadas). Con el aumento de la co-
rriente, dentro de la regin de incandescencia, las pie-
zas se rodean completamente con el glow, indicando
una distribucin mas uniforme de la densidad de co-
rriente. Esta es el rea en la cual la nitruracin unifor-
me toma lugar.
La mayora de las intensidades de las ondas electro-
magnticas emitidas es de una longitud de onda muy
corta especialmente en las frecuencia del infrarrojo.
La intensidad a altas frecuencias se hacen dbiles a
travs del espectro visible y casi inmedible en la re-
gin de rayos x- En efecto estos autores midieron
emisiones de rayos x en una maquina y encontraron
estar en el orden de magnitud debajo de los limites de
seguridad aceptable del OSHA.
Otro fenmeno i mportante ocurre cuando se
incrementa la corriente hacia la regin de descarga,
esta es llamada "zona de arco" y el voltaje de rotura
del gas en particular. La Fig. 5 b muestra la curva tpi-
ca relacionada en al voltaje de rotura como una fun-
cin del producto de la presin y de la distancia nodo-
ctodo. Sobre esta curva esta la regin de rotura
dielctrica (similar a lo dielctrico e un capacitor) cuan-
do ocurre la descarga por arco. Aqu, los iones posi-
tivos del ctodo y los electrones alrededor del nodo
empiezan a cruzarse unos con otros hasta el punto
donde la fuerza natural de atraccin entre cargas
opuestas supera la fuerza de repulsin de los voltajes
aplicados, resultando en un efectivo "corto circuito" o
"arco" en el plasma.
El arco es muchas veces visibles y puede tener efec-
tos daos en la superficie de trabajo en la forma de
picaduras. Debajo de la curva es la zona considerada
para el nitrurado. El punto mas bajo de la curva es
llamado "El Mnimo Paschen" y es el voltaje de rotura
minino para un determinado gas. En otras palabras la
Fig. 6.- Luz visible del plasma
Nitrocarburacin Inica asistida por plasma
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curva puede ser movida de izquierda a la derecha al-
terando la presin y la distancia, pero no puede movi-
da hacia arriba o hacia abajo. Infelizmente, la presio-
nes de nitruracin tpicas y las distancia operan cerca
del fondo de la curva, por lo tanto debe tomarse mu-
cho cuidado en la posicin de las piezas con puntas
agudas en posiciones cerca del borde la plancha
catdica.
La figura 8 muestra un esquema simplificado de una
instalacin de nitruracin. La carga de trabajo es esta
soportada en un soporte dentro de una cmara al va-
co de pared doble, enfriada con agua conectada a un
sistema de vaco y a una conexin de gas. El tanque
es evacuado a una presin de 100 micras a una pre-
sin suficiente baja para que el nivel de oxigeno pre-
sente este dentro del limite aceptable (menor de 50
ppm) luego es llenado con una mezcla de nitrgeno e
hidrogeno. El uso de calefactores auxiliares de corrien-
te A.C para calentar el ctodo a 300C o mayor es
deseable para minimizar el ciclo de tiempo. Puede
tambin ayudar una mejor temperatura uniformemen-
te de la pieza.
La descarga es iniciada usando una fuente de poder
D.C. .y la presin y temperatura alcanzada son
incrementadas hasta la los valores de operacin por
control del flujo y la presin voltaje y corriente aplica-
da. La descarga puede ser monitoreada por medidores
u osciloscopios y observados por las ventanas. El hor-
no es puesto a tierra elctricamente, fro al tacto y
silencioso en operacin.
La nitruracin inica es un proceso es un "Proceso
limpio", ya que no existen problemas de manipuleo
con el Amoniaco o el cianuro, los gases resultantes
pueden expulsarse a la atmsfera.
La limpieza de las piezas es echa muy cuidadosamente
para remover los posibles contaminantes con un a lim-
pieza final en un vapor desengrasante. Es particular-
mente importante remover trazas de metales. Es posi-
ble operar en presencia de hidrocarburos para produ-
cir un deliberado nitrocarburacin pero el no controla-
do o la presencia accidental de hidrocarburos lleva a
resultados de nitrurados irreproducibles y errticos.
La nitruracin inica es un proceso donde el rea su-
perficial es un parmetro de control en vez del peso el
material. Es necesario que la cobertura incandescen-
te (glow seam) este presente sobre todas las reas en
las cuales el tratamiento es considerado. De manera
similar uno puede interrumpir el glow en reas conde
uno no desea la nitruracin.
El enmascarado de reas que no necesitan nitruracin
es si mpl e y barato, ya que se usa si mpl es
enmascaramientos mecnicos, los resultados son com-
parables en efectividad y costo y tiempo que cuando
se usa cobre en la operaciones de enmascarado en
una nitruracin gaseosa.
Enmascarado mecnico usando pernos, planchas y
cilindros estndares pueden ser usados en cuestio-
nes de minutos y pueden ser guardados para ser re-
husados rpidamente. Pueden usarse laminas de ace-
ro inoxidable.
La Temperatura es medida por termocuplas, ubicadas
en la carga de trabajo donde sea posible, registradas
y usadas para el control de la corriente aplicada. La
presencia de "arco" se evita por control del sistema
en los cuales se monitorea la descarga de voltaje
electrnicamente. Este sistema puede detectar la ocu-
rrencia de no uniformidades de corriente locales y
restaurar las condiciones de uniformidad. La detec-
cin de arco y la supresin del mismo en el sistema
pueden ser completamente y automticamente redu-
cidos o operados manualmente dependiendo de la
preferencia de operacin y del equipo seleccionado.
Fig.7 Voltaje de Rotura del gas : Arco
+
-
Bomba
de vacio
Gas de
proceso
flujo
ANODO
CATODO
piezas
Fig. 8.- Representacin Esquemtica de una
Instalacin tpica para Nitruracin con Plasma
Avances en tratamientos trmicos
106
PORQUE SE USA?
Las piezas son nitruradas tpicamente para mejorar
su resistencia al desgaste. Las ventajas de la
Nitruracion por plasma:
1) El potencial para ciclos de tiempo reducidos ( 33 -
50%, mas corto en nitruracin de aceros)
2) Distorsin reducida.
3) La oportunidad de minimizar o reducir el desbaste
de acabado.
4) La oportunidad de mejorar as propiedades metalr-
gicas, frecuentemente con materiales de bajo costo.
5) La oportunidad de eliminar las placas de cobre en
el enmascarado con simples, mascaras mecnicas.
6) La habilidad de dar resistencia al desgaste sin
fragilizar o causar descascaramiento encontrados
con Nitruracion convencional.
7) La habilidad de proveer una capa uniforme en geo-
metra complejas.
8) El potencial de reducir costo (menor labor, menos
consumo de gas).
9) Eliminar problemas ambientales (no sales txicas,
no gases txicos usados en los procesos conven-
cionales).
10) El potencial de reducir rechazos a travs de ciclos
precisos y repetibles
Estas ventajas y otras pueden hacer la Nitruracion
inica superior a la convencional, como tambin a otras
tcnicas de endurecimiento superficial. Estas venta-
jas son obtenidas por el control la composicin de los
compuestos de la capa.
A diferencia de los procesos convencionales con gas
y de bao, Fig. 9, es posible simplificar el control la
estructura cristalina de la capa compuesta a ser for-
mada en la Nitruracion inica. Esto es hecho varian-
do la composicin de la mezcla de gases.
La composicin de los tres gases de inters comercial
son:
1) "GAS para no-capa blanca" una composicin ge-
neralmente menor de 5% N y el resto gas inerte
(tpicamente Hidrogeno o Argn).
Con esta composicin, "no se forma la capa de com-
puestos (llamada comnmente capa blanca, debi-
do a su apariencia despus del ataque por Nital)
de nitruros de hierro. La superficie de trabajo es la
pelcula difundida de precipitados de nitruros de
los constituyentes de la aleacin (Cr, Mo, Al, V y/o
Ti) Esta composicin del gas tpicamente es usa-
do para aceros de herramientas.

Fig.9 Superficie del acero con
los Productos formados durante
una Nitruracin Convencional
(a) capas de compuestos, (b)
Zona de difusin
(a)
(b)
Fig.10.- AISI 4140. Efecto de la temperatura en
la capa de difusin, la recta discontinua es
de una nitruracin gaseosa
2) "Gas Gamma Prima". Una composicin de 15 a 30%
de nitrgeno y el balance de gas inerte. Esta com-
posicin de gas tiene la caracteristica de formar
una capa de compuestos muy fina predominante-
mente monofsica de estructura cristalina gama pri-
ma fe Fe4N . Un factor considerable es que esta
capa de 0,001 a 0-,004 se produce sin interesar el
tiempo en el proceso. Los mayores tiempos pro-
ducen difusin a mayores profundidades y las ma-
yores temperaturas desarrollan capas de compues-
tos relativamente mas gruesas. Tpicamente esta
capa debera ser usada en la nitruracin de aceros
4140.
3) "Gas Epsilon" la cual tiene una composicin de 60
a 70 % Nitrgeno, 1-3% Metano y el resto gas iner-
te. Esta composicin de gas tiende a formar predo-
minantemente la fase Fe2-3N de estructura crista-
lina Hexagonal ( Epsilon). A mas tiempo en el hora
la pieza, mas profundo y mas gruesa la capa de
compuesto formada. Tpicamente las capas de com-
Nitrocarburacin Inica asistida por plasma
107
puesto de hasta 0,0010 a 0,0012" puede formarse.
A pesar que en muchas aplicaciones la capa de
compuestos Epsilon de solo 0,0002 a O,0006" es
suficiente para las caracteristicas de desgaste. Ma-
yores temperaturas causaran adems una capa de
compuesta mas gruesas en menos tiempo. La com-
posicin del gas es usado tradicionalmente en ma-
teriales que no tienen constituyentes de aleacin
(cromo, vanadio, molibdeno, aluminio, etc.)con los
cuales se difunda un precipitado de Nitruro.
Los mecanismos han sido caracterizados como
a) Desgaste por impacto
b) Desgaste por rodadura
c) Desgaste abrasivo
d) Desgaste adhesivo
e) Desgaste por deslizamiento
Estas ejercen esfuerzos superficiales sobre la pieza
de trabajo y sobre la herramienta. Tambin, deforma-
ciones mecnicas debido a los esfuerzos de traccin,
de compresin y de torsin, actan sobre las piezas.
Tpicamente la nitruracin es echa para aumentarla
resistencia al desgaste por deslizamiento y seria una
pobre alternativa para desgaste por impacto.
INFLUENCIA DE LA POROSIDAD SUPERFICIAL
EN EL DESGASTE
Es sabido que la porosidad superficial es capaz de
retener lubricantes en las zonas de contacto entre
superficies de desgaste opuestas. Frecuentemente en
las piezas como los cilindros de los motores diesel se
sabe que la porosidad superficial permite una "corri-
da" suave. Se cree que el desgaste por friccin es
incrementado por una superficie porosa lubricada,
impartida por una Nitruracion en bao de sales.
La adicin de Amoniaco sin fraccionar puede usar-
se para incrementar la porosidad superficial.
Fig.11.- AISI 4140. Espesor de la capa Blanca en
funcin del tiempo de nitruracin inica
Las formacin de estructuras cristalinas en la capa de
compuestos caracterstica para la nitruracin gaseo-
sa y por bao puede tambin obtenerse. Estas es-
tructuras, sin embargo son metalrgicamente ms
pobres que las estructuras en las cuales las estructu-
ras cristalinas monofsicas son obtenidas en el 100%
de la capa de compuestos o sin capa blanca del todo.
Mezcla de gases especiales pueden usarse para im-
partir propiedades nicas a la superficie. Tpicamente
las superficies nitruradas inicas no son porosas. Esta
diferencia sustancial de los procesos convencionales
las que tienen superficies altamente porosas. En cier-
tas aplicaciones en la cual el desgaste por friccin es
encontrado, es deseable impartir algo de porosidad a
la superficie. Esto puede ser hecho por adicin de
Amoniaco a la composicin del gas.
PROPIEDADES DE DESGASTE
El desgaste es un asunto complejo y solo ser par-
cialmente tratado en este articulo. Dentro del contexto
de herramientas de aceros rpidos, se realiza el
nitrurado para incrementar la resistencia al desgaste
del borde de corte y reducir la tendencia a la soldadu-
ra en el borde de corte. La importancia de estos facto-
res depende grandemente del trabajo de la herramien-
ta, si el material es blando y pegajoso o duro y abra-
sivo, tal como una herramienta de acero.
Fig.12.- Resistencia al desgaste en funcin
de la perdida de peso
I. Temple y revenido II. PIN 1 h 580 C
III. PIN 9h 530 C IV. PIN 30 h 450 C
FATIGA
La nitruracin inica aumentar las propiedades de
fatiga de hasta un 40% sobre as piezas nitruradas
convencionalmente.
Avances en tratamientos trmicos
108
DISTORSION, CRECIMIENTO Y ACABADO DE LA
SUPERFICIE
Para la mayora de aplicaciones de produccin, la
Nitruracion se considera un tratamiento de bajo o sin
crecimiento. Esta premisa esta algo simplificada ya que
se debera observar las tres reas:
Distorsin
El trabajado mecnico previo y el tratamiento trmico
son la fuente de distorsin en las piezas. Si ellas fue-
ran apropiadamente recocidas para alivio de tensio-
nes a temperatura 50 F por lo menos encima sobre la
temperatura PIN-soak, no habra ninguna distorsin
debido a la tratamiento PIN. Esto es correcto para fun-
diciones, forja o piezas mecanizadas.
Partes delgadas largas pueden ser amarradas a un
utilaje para relevar tensiones durante el tratamiento
PIN. Bajo estas condiciones puede mantenerse la dis-
torsin al mnimo.
Piezas muy delgadas con espesores menores de 10
mm puede distorsionarse debido a las fuerzas de com-
presin de la misma capa de nitruros. Esencial que
piezas delgadas reciban el tratamiento a ambos lados
para balancear las fuerzas compresivas.
Crecimiento en Volumen
Todas las piezas reciben y difunden el nitrgeno para
formar una capa, por tanto estn sujetas a un incre-
mento de volumen. solo en los aceros maraging se ha
reportado una disminucin del volumen con el tiempo.
Fig. 12. Aumento de Espesor con el tratamiento
Acabado superficial.
El dao por radiacin, sputtering, y la absorcin de
nitrgeno puede causar un incremento en la rugosi-
dad superficial. Sorprendentemente esto es muy dife-
rente (menor) que los procesos de endurecimiento
superficial.
Un rango tpico de rugosidad superficial es 0,2 -. 0,5
micras. Generalmente el acabado original puede ser
restaurado por un simple pulido.
Ductilidad
Datos tomados en ensayos torsionales estticos es-
tn presentados como una medida de la ductilidad
superficial. El ngulo de torsin a la cual aparece la
primera fisura es observado es una medida de la duc-
tilidad relativa de la superficie.
El orden es: la capa de difusin es la mas dctil, Lue-
go gamma prima seguida de Epsilon que es la menos
dctil.
Resistencia a la corrosin
Una capa de compuesto sobre un acero ordinario
incrementa la resistencia a la corrosion de la pieza.
El Tratamiento PIN en una acero al cromo reduce la
resistencia la resistencia a la corrosin especifica de
la pieza al depletar cromo como nitruros de cromo. La
superficie PIN la cual esta libre de porosidad es mas
resistente a la corrosion que las superficies porosas,
fisuradas de los otros procesos de nitruracin conven-
cionales.
DNDE SE USA?
La Nitruracin inica es usado en plantas de trata-
mientos trmicos comerciales para dar o mejorar la
resistencia al desgaste en una amplia variedad de pie-
zas, como tambin en procesos de produccin pro-
pios. Estas aplicaciones se muestran en la Tabla 1.
TABLA 1
APLICACIONES COMERCIALES DEL NITRURADO IONICO
Industria de plastico
(Alta abrasin, Aplicaciones de llenado de plsticos)
Reemplazo de los electro depsitos de cromo de los
moldes
Reemplazo de bimetales duros de las caras de los torni-
llos.
Matrices de peletizacion
Industria Automotriz
Vlvulas
Cigeales
Engranajes
Matrices de forja
Armamento
Caones de pistolas
Bloques
Rieles de lanzamiento de proyectiles
Industria del Papel
Cuchillas de corte y splittting
Alabes directrices
Rodillos corrugados
Nitrocarburacin Inica asistida por plasma
109
La distribucin estimada de estas unidades alrededor
del mundo se muestran en el la tabla 2.
Tabla 2
Un estimado de las Instalaciones
en el mundo entero
Pas Estimado de unidades
en operacin comercial
China 32 %
Europa y Ex Bloque Sovitico 32 %
Japn 24 %
USA 6 %
Canad 0,5 %
Otros 5,5 %
La aplicacin mas exitosa se da en los estados unidos
en el hierro maleable para la industria automotriz.
El tratamiento de nitruracin convencional en las pie-
zas automotrices causa un rechazo del 28%, debido a
la gran estreches de tolerancias dimensionales en el
sistema de transmisin del automvil. Este alto re-
chazo es causado por la distorsin. Ensayos de trata-
mientos por induccin es prometedor, pero en la ac-
tual produccin los equipos causan hasta un 40% de
rechazos. En ensayos de Nitruracion inica realiza-
dos una pelcula de 0,002" (0,005mm) nitruros inicos
Epsilon (Fe2.3N) cumpliran en mejorar la resistencia
al desgaste requerido con menos del 2% de rechazo
causado por distorsin.
Basados en estos ensayos exitosos, se ordenaron
equipos para cumplir la demanda de las transmisio-
nes automotrices para el ao venidero.
A pesar que los ensayos originales fueron llevados a
cabo con piezas limpias, y el contrato especifica par-
tes "limpias" para ser irradiadas, la aplicacin final
permitir la eliminacin de la etapa de limpieza.
Este ejemplo muestra lo que la Nitruracin Inica ofre-
ce hoy a los metalurgistas y a oportunidad para en-
contrar nuevas y econmicas soluciones a los proble-
mas de ingeniera de materiales.
Avances en tratamientos trmicos
110
Nitrocarburacin Inica asistida por plasma
111

PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATOLICA DEL PERU

NITRURACION IONICA
ASISTIDA POR PLASMA
Jesus Ruiz Saavedra
jruiz@pucp.edu.pe
Laboratorio de Materiales
Solicitacin Mecnica: Transmitir potencia/movimiento
Problemas: Desgaste
Solucin: Incrementar la Resistencia al Desgaste
TECNICAS DE
PROCESAMIENTO POR
PLASMA
TECNICAS DE
RECUBRIMIENTO POR
SOLDADURA/THERMAL
SPRAYING
TECNICAS DE
RECUBRIMIENTO POR
ELECTRODEPOSICION,
PVD , CVD
TECNICAS DE
TRATAMIENTOS
TERMOQUIMICOS
TRATAMIENTOS
PARA
INCREMENTAR
PROPIEDADES
EN LOS
MATERIALES
Solucin: Incrementar la Resistencia al Desgaste
Solucin: Incrementar la Resistencia al Desgaste
Fases o
compuestos
Cermicas
A
x
B
y
Fases
Metlicas
Duras
Union Fsica o
Qumica
Sustrato o
Nucleo
Solucin: Incrementar la Resistencia al Desgaste
Fases o
compuestos
Cermicas
A
x
B
y
Union
Qumica
NITRURACION
NITRURACION
GASEOSA
N. ITRURACION IONICA
ASISTIDA POR PLASMA
(PIN)
NITRURACION
LIQUIDA NITRURACION
N
+
N
+
2Fe + N
+
= Fe
2
N

+
-
Bomba de vacio
Gas de proceso
flujo
ANODO
CATODO
piezas
Esquema del reactor de proceso
Avances en tratamientos trmicos
112
gas para CAPA
Epsilon Fe
2
N
Nitrgeno 60 70%
1 3 Metano 5%
Resto gas inerte
gas para CAPA
Gamma Prima Fe
4
N
Nitrgeno 15 - 30%
Resto gas inerte
RESULTADO
Capa de compuestos
Zona de Difusin
CUANDO EL CATODO ES
ACERO Y EL GAS ES
NITROGENO.
Planta Tpica de
Procesamiento por
Nitruracin Inica
1.- Carga
2.-Pantallas reflectoras
3.- Carcaza del reactor
4.-Puerta de carga
5.- Equipo de bombeo y sistema de
vacio
6.- Fuente y control de gases
7.- Fuente de ionizacion (DC)
8.- Visor y accesos de Medicin y
control
9.-Sensor de Temperatura
10.-Panel de Control
Descarga elctrica en un gas
OXIGENO
NITROGENO
cada gas tiene su color
caracterstico
Nitrocarburacin Inica asistida por plasma
113
Zona de Difusin > Zona de Gamma
Prima
DUCTILIDAD relativa
Zona de Gamma > Zona Epsilon
Prima
Aumento de Espesor con el tratamiento PIN
gas para NO-CAPA
BLANCA
Nitrgeno < 5%
Resto gas inerte
Resistencia al desgaste en funcin de la perdida de
peso
I. Temple y revenido II. PIN 1 h 580 C
III. PIN 9h 530 C IV. PIN 30 h 450 C
Un estimado de las Instalaciones en el
mundo entero
Pas Estimado de unidades
en operacin comercial
China 32 %
Europa y Ex Bloque Sovitico 32 %
Japn 24 %
USA 6 %
Canad 0,5 %
Otros 5,5 %
Un estimado de las Instalaciones en el
mundo entero