El calvinismo y la ciencia

En mi cuarta exposicin, permtanme dirigir vuestra atencin al nexo entre calvinismo y

ciencia. No para agotar un tema de tanto peso en una sola exposicin, por supuesto. Solo
cuatro puntos encomendar a vuestra consideracin:
primero, que el calvinismo cultiv el amor a la ciencia ;
segundo, que restaur a la ciencia su dominio ;
tercero, que liber a la ciencia de ataduras no naturales ;
y cuarto, en qu manera busc y encontr una solucin del inevitable conflicto cientfico .
El calvinismo cultiv al amor a la ciencia
rimero, entonces: Se encuentra en el calvinismo un impulso escondido, una inclinacin,
un incentivo, para la investigacin cient!ica. Es un hecho que la ciencia !ue incentivada por
ello, y su principio exige un espritu cient!ico. "na sola p#gina gloriosa de la $istoria del
calvinismo sea su!iciente para comprobar el $ec$o, antes de entrar plenamente en la discusin
del incentivo a la investigacin cient!ica que se encuentra en el calvinismo como tal. %a p#gina
de la $istoria del calvinismo, o me&or dic$o de la $umanidad, sin igual en su belle'a, a la cual
me re!iero, es el sitio de %eyden, $ace m#s de trescientos a(os. El sitio de %eyden era de
$ec$o una luc$a entre )lva y el prncipe *uillermo sobre el rumbo !uturo de la $istoria mundial;
y el resultado !ue que al !in )lva tuvo que retirarse, y que *uillermo el Silencioso !ue capa' de
enarbolar la bandera de la libertad sobre Europa. %eyden, de!endida casi exclusivamente por
sus propios $abitantes, se en!rent contra las me&ores tropas de lo que era considerado el
me&or e&rcito del mundo. +res meses despus de comen'ar el sitio, se agotaron los alimentos.
%os ciudadanos aparentemente vencidos lograron vivir de perros y ratas. ) esta $ambruna le
sigui pronto la ,muerte negra,, la peste, que se llev la tercera parte de los $abitantes. %os
espa(oles o!recieron pa' y perdn a la gente moribunda; pero %eyden, recordando la mala !e
del enemigo en su trato con las ciudades de Naarden y -aarlem, respondieron auda'mente y
con orgullo: Si !uera necesario, somos dispuestos a comer nuestros bra'os i'quierdos y
de!ender con nuestros bra'os derec$os a nuestras esposas, nuestra libertad y nuestra religin
contra ti, o$ tirano.
)s perseveraban. Ellos esperaban pacientemente la venida del rncipe de .range para
levantar el sitio ... pero ..., el prncipe tuvo que esperar a /ios. %os diques de la provincia de
-olanda $aban sido cortados; la tierra alrededor de %eyden estaba inundada; una !lota estaba
lista para socorrer a %eyden, pero el viento empu& el agua $acia a!uera y la !lota no pudo
entrar. /ios prob a su pueblo severamente. or !in, el primero de octubre, el viento volte al
oeste, !or' las aguas $acia adentro, y la !lota pudo alcan'ar la ciudad sitiada. Entonces los
espa(oles $uyeron apresuradamente para escapar de la subida de las aguas. El 0 de octubre,
la !lota entr al puerto de %eyden, y al levantarse el sitio, -olanda y Europa estuvieron a salvo.
%os $abitantes, casi muertos de $ambre, apenas pudieron arrastrase; pero todos co&earon
como un solo $ombre a la casa de oracin. )ll cayeron sobre sus rodillas y dieron gracias a
/ios. ero cuando intentaron expresar su gratitud en salmos de alaban'a, se quedaron sin vo',
porque no les sobraban !uer'as, y las notas de su canto se desvanecieron en un llanto
agradecido.
Esta es lo que llamo una p#gina gloriosa en la $istoria de la libertad, escrita en sangre; y
si "ds. me preguntan qu tiene esto que ver con ciencia, $e aqu la respuesta: En
reconocimiento de tal valenta patritica, el Estado de -olanda otorg a %eyden no unas
condecoraciones, ni oro, ni $onra, sino una escuela de ciencias 1 la "niversidad de %eyden, con
renombre en todo el mundo. Nadie excede a los alemanes en orgullo de su gloria cient!ica; sin
embargo, nadie menos que Niebu$r testi!ic ,que la sala del senado de la "niversidad de
%eyden es el aula m#s memorable de la ciencia., %os me&ores eruditos !ueron convencidos a
llenar sus c#tedras. "ds. conocen a los %ipsii, los -emster$ui'en, los 2oer$aves. "ds. saben
que en -olanda se inventaron el telescopio, el microscopio y el termmetro, y por tanto, la
ciencia emprica, digna de su nombre, !ue $ec$o posible. Es un $ec$o innegable que la
-olanda calvinista amaba la ciencia y la cultivaba. %a prueba m#s evidente es el
establecimiento de la "niversidad de %eyden. 3ecibir como recompensa suprema una
"niversidad de 4iencias, cuando en una luc$a temerosa el rumbo de la $istoria mundial !ue
cambiado por tu $erosmo 1 esto es imaginable solo en una nacin cuyo mismo principio de
vida incluye el amor a la ciencia.
5 a$ora tratar del principio mismo. No es su!iciente $aberse !amiliari'ado con los
$ec$os; tengo que demostrar tambin por qu el calvinismo no puede $acer otra cosa que
incentivar el amor a la ciencia. 5 no lo vean como algo extra(o si se(alo a la doctrina calvinista
de la predestinacin como el motivo m#s !uerte en estos das para la cultivacin de la ciencia
en un sentido superior. ero para prevenir los malentendidos, d&enme explicar primero lo que
signi!ica el trmino ,ciencia, aqu.
Estoy $ablando de la ciencia $umana como un entero; no lo que "ds. llaman ,ciencias,,
o como lo expresa el !rancs ,ciencias exactas,. Especialmente, yo niego que el mero
empirismo en s mismo ya sea ciencia per!ecta. )un la investigacin microscpica m#s
minuciosa, la investigacin telescpica de alcance m#s le&ano, no es nada m#s que percepcin
con o&os re!or'ados. Esto se torna en ciencia cuando "d. descubre, en los !enmenos
espec!icos percibidos, una ley universal, y entonces llega al pensamiento que gobierna la
constelacin entera de !enmenos. /e esta manera se originan las ciencias especiales; pero
aun en ellas la mente $umana no encuentra reposo. %a materia de las diversas ciencias tiene
que agruparse ba&o una sola cabe'a y llevarse ba&o el gobierno de un solo principio por medio
de la teora o $iptesis; y !inalmente la sistem#tica, la reina de las ciencias, sale de su tienda
para te&er de todos los resultados di!erentes una unidad entera org#nica. Es cierto que la
palabra !amosa de /ubois 3aymond, Ignorabimus, $a sido usada por muc$os para $acer
aparentar que nuestra sed por la ciencia en su sentido supremo nunca sera satis!ec$a, y que
el agnosticismo que pone una cortina delante del !ondo y sobre los abismos de la vida, se
satis!ace con el estudio de los !enmenos de las di!erentes ciencias. ero $ace cierto tiempo, la
mente $umana empe' a tomar su vengan'a contra este vandalismo espiritual. No se puede
suprimir la pregunta acerca del origen, la interconexin y el destino de todo lo que existe; y la
victoria velo' con la cual la teora de la evolucin ocup todas las es!eras, en enemistad contra
la alabra de /ios, es una prueba de cu#nto necesitamos esta unidad de una cosmovisin.
64mo, entonces, podemos comprobar que el amor por la ciencia en este sentido
superior, que apunta a la unidad en nuestro conocimiento del cosmos entero, es e!ectivamente
asegurado mediante nuestra !e calvinista en la predestinacin de /ios7 Si "ds. quieren
entender esto, entonces regresen de la predestinacin $acia el decreto de /ios en general. %a
!e en la predestinacin no es otra cosa que la penetracin del decreto de /ios en nuestra vida
personal; o, si "ds. pre!ieren, el $erosmo de aplicar la soberana de la voluntad de /ios a
nuestra propia existencia. Esto signi!ica que no estamos satis!ec$os con una mera con!esin
en palabras, sino que estamos dispuestos a mantener nuestra con!esin, tanto respecto a esta
vida como a la vida por venir. Es una prueba de $onestidad, !irme'a y solide' en nuestras
expresiones en cuanto a la unidad entre la voluntad de /ios y la certe'a de sus operaciones.
ero cuando procedemos al decreto de /ios, 6qu signi!ica la predestinacin de /ios, si no la
certe'a de que la existencia y el rumbo de todas las cosas, o sea, del cosmos entero, no son
un &uego de capric$o y suerte, sino obedecen a una ley y un orden; y que existe una voluntad
!irme que lleva a cabo sus designios, tanto en la naturale'a como en la $istoria7 6No est#n
"ds. de acuerdo con que esto nos obliga a aceptar el concepto de una unidad que abarca todo,
y de un solo principio que gobierna todo7 Nos obliga a reconocer que existe algo que es
general, escondido, y sin embargo se expresa en todo lo que es particular. Nos obliga a
con!esar que una estabilidad y regularidad gobierna sobre todo. Entonces "ds. reconocen que
el cosmos no es un montn de piedras amontonadas, sino un edi!icio monumental, levantado
seg8n un estilo consecuente. Si abandonamos este punto de vista, entonces en cualquier
momento es incierto qu va a suceder, qu rumbo tomar#n las cosas, qu nos espera cada
ma(ana y cada noc$e, a nosotros, nuestra !amilia, nuestro pas, el mundo en general. %a
preocupacin principal sera entonces la voluntad capric$osa del $ombre. 4ada persona podra
entonces elegir y actuar en cierto momento de cierta manera, pero igualmente podra $acer
exactamente lo contrario. No podramos con!iar en nada. No $ubiera ninguna interconexin,
ning8n desarrollo, ninguna continuidad; una crnica, pero ninguna $istoria. 5 a$ora dganme,
6qu sera de la ciencia ba&o estas condiciones7 odramos $ablar todava del estudio de la
naturale'a, pero el estudio de la vida $umana sera ambiguo e incierto. Solo podramos acertar
$istricamente los $ec$os desnudos; la $istoria no tendra lugar para una interconexin y un
plan. %a $istoria morira.
No quiero entrar a$ora en una discusin sobre el libre albedro del $ombre; no tenemos
tiempo para ello. ero es un $ec$o que el desarrollo m#s avan'ado de la ciencia en nuestra
poca $a decidido, casi un#nimemente, en !avor del calvinismo, respecto a la anttesis entre la
unidad y estabilidad del decreto de /ios 9lo que pro!esa el calvinismo:, y la super!icialidad y
casualidad 9que pre!ieren los arminianos:. %os sistemas de los grandes !ilso!os modernos,
casi todos, est#n a !avor de la unidad y estabilidad. %a ,-istoria de la civili'acin en ;nglaterra,,
por 2uc<le, demostr el orden !irme de las cosas con una !uer'a asombrosa, casi matem#tica.
%ombroso, y su entera escuela de criminalistas, tambin se mueven a lo largo de las lneas
calvinistas. 5 la 8ltima $iptesis, que las leyes de $erencia y variacin que controlan toda la
organi'acin de la naturale'a, no permiten ninguna excepcin en el dominio de la vida $umana,
ya $a sido aceptada como ,el credo com8n, por todos los evolucionistas. )unque me abstengo
por el momento de criticar estos sistemas !ilos!icos e $iptesis naturalistas, todos ellos
demuestran que el desarrollo entero de la ciencia en nuestra poca presupone un cosmos que
no es preso de la casualidad, sino que existe y se desarrolla a base de un principio, seg8n un
orden !irme, apuntando a un plan !i&o. Este concepto es diametralmente opuesto al
arminianismo, y en completa armona con la !e calvinista de que $ay una sola voluntad
suprema en /ios, la causa de todas las cosas existentes, su&et#ndolas a ordenan'as !i&as y
dirigindolas $acia un plan preestablecido. %os calvinistas nunca pensaban que la idea del
cosmos, en la predestinacin de /ios, consistira en un agregado de decretos sueltos; sino
mantenan siempre que lo entero !ormaba un solo programa org#nico de la creacin entera y
de la $istoria entera. 5 puesto que un calvinista considera que el decreto de /ios es el
!undamento y origen de las leyes naturales, encuentra en ello tambin el !undamento !irme y el
origen de toda ley moral y espiritual. )mbas, la ley natural y la ley espiritual, !orman &untas un
solo orden supremo, que existe de acuerdo con el mandamiento de /ios y en el cual se
cumplir# el conse&o de /ios en la consumacin de su plan eterno que abarca todo.
%a !e en una tal unidad, estabilidad y orden de las cosas, personalmente, como
predestinacin, cosmicamente, como el decreto de /ios, no pudo $acer otra cosa que
despertar e incentivar el amor a la ciencia. Sin una conviccin pro!unda de esta unidad,
estabilidad y orden, la ciencia no puede llegar m#s all# de meras con&eturas; y solo donde $ay
!e en la interconexin org#nica del universo, all $abr# tambin una posibilidad que la ciencia
ascienda desde la investigacin emprica de los !enmenos particulares a lo general, y de lo
general a la ley que lo gobierna, y de la ley al principio que domina sobre todo. 3ecuerden que
en aquellos das cuando el calvinismo se $i'o por primera ve' un camino en esta vida, el
semipelagianismo $aba truncado esta conviccin de unidad, estabilidad y orden, de manera
que a8n +om#s )quinas perdi muc$o de su in!luencia, mientras los escotistas, msticos y
epic8reo competan unos con otros en sus es!uer'os de desviar la mente $umana de su rumbo
!irme. 5 quin no percibe el impulso completamente nuevo para emprender investigaciones
cient!icas, que creci desde el calvinismo recin nacido, el cual sac orden del caos, puso ba&o
disciplina el libertina&e espiritual, puso !in a este vacilar entre dos o m#s opiniones, y en ve' de
las neblinas nos mostr el cuadro de un ro poderoso, que toma su rumbo por un lec$o bien
regulado $acia un ocano que espera para recibirlo. El calvinismo pas por muc$as luc$as
!eroces por causa de su ad$esin al decreto de /ios. =e' tras ve' pareca estar cerca a la
destruccin. El calvinismo $a sido despreciado y calumniado por ello; y cuando re$us excluir
aun nuestras acciones pecaminosas del plan de /ios, para no romper en pie'as otra ve' el
programa del orden del mundo, nuestros opositores se atrevieron a acusarnos de $acer de
/ios el autor del pecado. Ellos no saban lo que $icieron. En medio de mala !ama y buena
!ama, el calvinismo mantuvo !irmemente su con!esin. No se permiti desviarse, ni por burla ni
por desprecio, de la conviccin !irme de que nuestra vida entera tiene que estar ba&o el
gobierno de una unidad, solidez y orden, establecidos por /ios mismo. or eso necesita una
unidad de conceptos, !irme'a del conocimiento, orden en su cosmovisin; y esto es lo que se
practica entre nosotros, aun entre la gente com8n; y esta necesidad mani!iesta es la ra'n por
qu despert la sed del conocimiento. Esto explica por qu encontramos en los escritos de
aquellos das tanta determinacin, tanta energa del pensamiento, una perspectiva tan
abarcadora de la vida. )un me atrevo a decir que en los recuerdos de las mu&eres nobles de
aquel siglo, y en la correspondencia de los no educados, se mani!iesta una unidad de
cosmovisin y percepcin de la vida, que imprimi un sello cient!ico sobre su existencia entera.
5 &unto con esto, ellos nunca !avorecieron la primaca de la voluntad. Ellos exigieron, en su vida
pr#ctica, el !reno de una conciencia limpia; y en esta conciencia, el lidera'go no se pudo
conceder al $umor o capric$o, a la !antasa o la casualidad, sino solamente a la ma&estad del
principio supremo, en el cual ellos encontraron la explicacin de su existencia y al cual
consagraron su vida entera.
El calvinismo restaur a la ciencia su dominio
)$ora de&o mi primer punto, que el calvinismo incentiv el amor a la ciencia, y procedo al
segundo, que el calvinismo restaur para la ciencia su dominio. 4on esto quiero decir que la
ciencia csmica se origin en el mundo grecorromano; que en la Edad >edia el cosmos
desapareci deba&o del $ori'onte para dirigir la atencin de todos $acia la vista distante de la
vida !utura; y que !ue el calvinismo que, sin perder de la vista lo espiritual, llev a una
re$abilitacin de las ciencias csmicas. Si !uramos obligados a elegir entre el buen gusto
csmico de *recia con su ceguera para las cosas eternas, y la Edad >edia con su ceguera
para las cosas csmicas, pero su amor mstico por 4risto, entonces seguramente cada $i&o de
/ios se unira con 2ernardo de 4lairvaux y con +om#s )quinas, en lugar de -eraclito y
)ristteles. El peregrino que camina por el mundo sin preocuparse por su preservacin y
destino, nos presenta una !igura m#s ideal que el griego mundano que buscaba religin en la
adoracin de =enus o de 2aco, que se adul a s mismo en la veneracin de los $roes, y que
reba& su $onor varonil en la veneracin de las prostitutas. /e ninguna manera estoy
sobreestimando el mundo cl#sico. ero con todo esto, aseguro que el 8nico )ristteles saba
m#s acerca del cosmos que todos los padres de la iglesia &untos; que ba&o el dominio del islam
!loreca una ciencia csmica me&or que en las escuelas de las catedrales y los monasterios de
Europa; que el redescubrimiento de los escritos de )ristteles !ue el primer incentivo a estudiar;
y que solo el calvinismo, por medio de su principio dominante que nos insta siempre a regresar
desde la cru' a la creacin, y por medio de su doctrina de la gracia comn, abri nuevamente
para la ciencia el campo amplio del cosmos, a$ora iluminado por el Sol de ?usticia, de quien las
Escrituras testi!ican que en @l est#n escondidos todos los tesoros de sabidura y conocimiento.
Entonces nos detendremos aqu, para considerar primero este principio general del calvinismo,
y despus la doctrina de la gracia comn.
+odos est#n de acuerdo con que la religin cristiana es substancialmente soteriolgica.
6Au tengo que $acer para ser salvo7, !ue por todas las pocas la pregunta del buscador
ansioso, que requiere una respuesta por encima de todo lo dem#s. Esta pregunta no es
entendible para aquellos que no quieren considerar el tiempo a la lu' de la eternidad, y que
est#n acostumbrados a pensar de esta tierra sin conexin org#nica y moral alguna con la vida
de por venir. ero naturalmente, donde aparecen dos elementos, como en este caso el pecador
y el santo, lo temporal y lo eterno, la vida terrenal y la vida celestial, all $ay siempre un peligro
de perder de la vista la interconexin entre ellos, y de !alsi!icar a ambos por error o parcialidad.
El cristianismo no escap de este error. "n concepto dualista de la regeneracin rompi entre
la vida de la naturale'a y la vida de la gracia. or su contemplacin demasiado intensa de las
cosas celestiales, descuid el mundo de la creacin de /ios. or su amor exclusivo de las
cosas eternas, se atras en el cumplimiento de sus deberes temporales. /escuid el cuerpo
porque cuid demasiado del alma. 5 este concepto unilateral $a llevado a m#s que una secta a
una adoracin mstica de 4risto solo, excluyendo a /ios el adre +odopoderoso, Creador del
cielo y de la tierra. 4risto !ue percibido exclusivamente como el Salvador, y su signi!icado
cosmolgico se perdi de la vista.
Este dualismo, sin embargo, no encuentra ning8n apoyo en la Sagrada Escritura.
4uando ?uan describe al Salvador, nos dice primero que 4risto es ,el =erbo eterno, por quien
todas las cosas son $ec$as, y quien es la vida de los $ombres,. ablo tambin testi!ica que
,todas las cosas !ueron creadas por 4risto y subsisten por @l,; y adem#s, que la obra de
redencin no es limitada a la salvacin de pecadores individuales, sino que se extiende a la
redencin del mundo, y a la reunin org#nica de todas las cosas en el cielo y en la tierra ba&o
4risto, su cabe'a original. 4risto mismo $abla no solamente de la regeneracin de la tierra,
sino de una regeneracin del cosmos 9>ateo BC:DE:. ablo declara: ,%a creacin entera
suspira, esperando la mani!estacin de la gloria de los $i&os de /ios., 5 cuando ?uan en
atmos escuc$aba los $imnos de los querubines y de los redimidos, toda $onra, alaban'a y
gratitud se dio a /ios, ,quien cre el cielo y la tierra., El )pocalipsis regresa al punto de partida
de *nesis B:B 1 ,En el principio, /ios cre el cielo y la tierra., En acuerdo con ello, el resultado
!inal del !uturo como las Escrituras lo presentan, no es una existencia meramente espiritual de
almas salvadas, sino la restauracin del cosmos entero, cuando /ios ser# todo en todos ba&o el
cielo renovado en la tierra renovada. )$ora este signi!icado amplio, csmico, todo abarcador
del Evangelio !ue captado nuevamente por 4alvino; captado como el resultado no de un
proceso dialctico, sino de la impresin pro!unda de la ma&estad de /ios, que $aba moldeada
su vida personal.
or cierto, nuestra salvacin es de un peso substancial; pero no se puede comparar con
el peso muc$o m#s grande de la gloria de /ios, quien revel Su ma&estad en Su creacin
maravillosa. Esta creacin es obra de Sus manos, y al ser manc$ada por el pecado, se abri el
camino para una revelacin todava m#s gloriosa en su restauracin; pero la restauracin es
siempre la salvacin de lo que !ue creado primero, la &usti!icacin de la obra original de nuestro
/ios. %os $ombres y los #ngeles alabar#n siempre a 4risto como mediador; pero aun esta obra
como mediador tiene como !in la gloria del adre; y no importa cuan grande ser# el esplendor
del reino de 4risto, @l lo entregar# !inalmente a /ios el adre. @l sigue siendo nuestro abogado
ante el adre; pero la $ora llegar# cuando Su intercesin por nosotros acabar#, porque
conoceremos en aquel da al adre que nos ama. or tanto, el calvinismo pone !in al desprecio
por el mundo, la negligencia de lo temporal y la subestimacin de las cosas csmicas. %a vida
csmica recibi nuevamente su valor, no a expensas de las cosas eternas, sino por virtud de su
calidad como obra de las manos de /ios y como revelacin de los atributos de /ios.
/os $ec$os sean su!icientes para impresionarles con la verdad de esto. /urante la plaga
terrible que una ve' devast a >il#n, el amor $eroico del cardenal 2orromeo brill en sus
ministraciones a los moribundos; pero durante la plaga que atorment a *inebra en el siglo
F=;, 4alvino actu me&or y m#s sabiamente, porque no solamente se preocup constantemente
por las necesidades espirituales de los en!ermos, sino al mismo tiempo introdu&o medidas
$iginicas que lograron detener la plaga. 1 El segundo $ec$o que quiero mencionar es no
menos notable. El predicador calvinista edro lancio de )msterdam era un predicador
elocuente, un pastor sin igual en su consagracin a su obra, sobre todo en la luc$a eclesi#stica
de sus das; pero al mismo tiempo era el or#culo de los due(os y capitanes de embarcaciones,
por causa de sus conocimientos geogr#!icos extensos. %a investigacin de las lneas de
longitud y latitud del globo terr#queo, en su entendimiento, era uno con la investigacin de lo
anc$o y lo largo del amor de 4risto. El se vio a s mismo puesto ante dos obras de /ios, una en
la creacin, la otra en 4risto, y en ambas l adoraba esta ma&estad del /ios +odopoderoso, que
transport su alma al xtasis. En esta lu', merece atencin que nuestras me&ores
/eclaraciones de Ge calvinistas $ablan de dos medios por los cuales conocemos a /ios, las
Escrituras y la naturaleza. 5 es aun m#s notable que 4alvino, en lugar de tratar la naturale'a
como un asunto marginal como tantos telogos lo $acan, compar las Escrituras con un par de
lentes, que nos capacitan para desci!rar nuevamente los pensamientos divinos, escritos por la
mano de /ios en el libro de la naturaleza, que $aba sido distorsionado a consecuencia de la
maldicin. Entonces desapareci toda posibilidad de pensar que aquel que se ocupaba con la
naturale'a, desperdiciara sus capacidades en la b8squeda de cosas vanas. )l contrario, se
perciba que por causa de /ios, no debemos retirar nuestra atencin del estudio de la
naturale'a y de la creacin; el estudio del cuerpo gan nuevamente su lugar de $onor al lado
del estudio del alma; y la organi'acin social de la $umanidad en la tierra !ue nuevamente
considerada digna de ser ob&eto de la ciencia, al igual que la congregacin de los santos
per!ectos en el cielo. Esto explica tambin la relacin cercana entre calvinismo y $umanismo.
En cuanto el $umanismo intent sustituir la vida eterna con la vida en este mundo, cada
calvinista se opuso al $umanista. ero en cuanto el $umanista se content con pedir un
reconocimiento apropiado de la vida secular, el calvinista era su aliado.
)$ora proceder a considerar la doctrina de la "gracia comn", este resultado natural del
principio general que acabo de presentarles, pero en su aplicacin especial al pecado,
comprendido como la corrupcin de nuestra naturale'a. El pecado nos en!renta con un enigma
insoluble. Si consideramos el pecado como un veneno mortal, la enemistad contra /ios, que
lleva a la condenacin eterna, y si representamos al pecador como siendo ,completamente
incapa' de $acer algo bueno, e inclinado a todo lo malo,, y por tanto solo se puede salvar si
/ios, en la regeneracin, cambia su cora'n; entonces parece que necesariamente todos los
incrdulos deberan ser personas malvadas y repulsivas. ero esto es muy le&os de nuestra
experiencia en la vida real. )l contrario, el mundo incrdulo sobresale en muc$os aspectos.
+esoros preciosos nos $an llegado desde la antigua civili'acin pagana. 5 si consideramos
nuestro propio alrededor, muc$o nos atrae, con muc$o simpati'amos y muc$o admiramos en
los estudios y las producciones literarias de in!ieles pro!esos. No es exclusivamente el genio o
el talento que excita nuestro placer en las palabras y acciones de incrdulos, sino a menudo es
la belle'a de su car#cter, su celo, su devocin, su amor, su !idelidad y su sentido de
$onestidad. 5 con no poca !recuencia deseamos que ciertos creyentes tengan m#s de esta
atractividad; 6y quin entre nosotros no se rubori' alguna ve' al verse con!rontado con ,las
virtudes de los paganos,7
Es entonces un $ec$o que nuestra ense(an'a de la corrupcin total por el pecado no
enca&a siempre en nuestra experiencia diaria. ero si a$ora corremos en la direccin opuesta y
nos basamos solo en estas experiencias, no olvidemos que toda nuestra con!esin cristiana se
viene aba&o; porque entonces consideraramos la naturale'a $umana como buena y no
corrompida; los criminales malvados mereceran nuestra compasin por estar ticamente
en!ermos; la regeneracin no sera necesaria en absoluto para vivir de manera $onorable; y
nuestra imaginacin de una gracia superior sera nada m#s que &ugar con una medicina
ine!ica'. 1 )lgunos se salvan de esta posicin incmoda al $ablar de las virtudes de los
incrdulos como ,vicios esplndidos,, y por el otro lado, al culpar al ,vie&o )d#n, de los pecados
de los creyentes; pero "ds. sentir#n por "ds. mismos que este es un subter!ugio que no se
puede tomar en serio.
3oma intent encontrar un camino de escape me&or, en su doctrina de las pura naturalia.
%os romanistas ense(aron que existan dos es!eras de vida, la es!era terrenal o meramente
$umana aqu aba&o, y la es!era celestial, m#s alta, que o!reca go'o celestial en la visin de
/ios. Seg8n esta teora, )d#n estaba bien preparado por /ios para ambas es!eras. ara la
es!era de la vida com8n, por medio de la naturale'a que @l le dio, y para la es!era extra1com8n,
por medio del don sobrenatural de la &usticia original. En la cada perdi esta 8ltima, pero no la
primera. Su equipamiento natural para la vida terrenal qued casi sin impacto. %a naturale'a
$umana !ue debilitada, pero mantuvo su integridad. Esto les explica por qu el $ombre cado
sobresale a menudo en el orden natural de la vida, que es meramente $umano. Este sistema
intenta reconciliar la doctrina de la cada con el estado real de las cosas alrededor de nosotros,
y la entera religin catlica romana es !undada sobre esta antropologa notable. Solo dos cosas
son errneas en este sistema: or un lado, le $ace !alta el concepto escritural pro!undo del
pecado; y por el otro lado, lleva a una subestimacin de la naturale'a $umana. Este es el
dualismo !also, el cual se(al en una exposicin previa, en el carnaval. En este tiempo, se
dis!ruta plenamente del mundo; pero despus del carnaval, para salvar el ideal, sigue por corto
tiempo una elevacin espiritual en las es!eras superiores de la vida. or esta ra'n, el clero que
rompe los la'os terrenales en el celibato, tiene un rango superior a los laicos; y otra ve', el
mon&e que se ale&a tambin de las posesiones terrenales y sacri!ica su propia voluntad, se
encuentra en un nivel superior al clero. 5 !inalmente la per!eccin m#s alta la alcan'a el
ermita(o que sube a su columna y se separa de todo lo terrenal, o el penitente silencioso que
se $ace encerrar en los muros de su cueva subterr#nea. -ori'ontalmente, si puedo usar esta
expresin, el mismo pensamiento se expresa en la separacin entre suelo sagrado y secular.
+odo lo que no se encuentra ba&o el cuidado de la iglesia, se desprecia como algo de car#cter
in!erior, y el exorcismo en el bautismo nos dice que estas cosas in!eriores realmente son
pecaminosas. )$ora, es evidente que un tal punto de vista no invit a los cristianos a estudiar
las cosas terrenales. Solo un estudio de la es!era superior de las cosas celestiales pudo atraer
a aquellos que ba&o esta bandera guardaban su ideal.
El calvinismo se opuso por principio a este concepto de la condicin moral del $ombre
cado. or un lado, tom el concepto del pecado en el sentido m#s absoluto; y por el otro lado,
explic aquello que es bueno en el $ombre cado, por medio de la doctrina de la gracia comn.
El pecado, seg8n el calvinismo y en acuerdo con las Sagradas Escrituras, el pecado sin !reno
ni traba, $ubiera llevado a una degeneracin total de la vida $umana, como podemos deducir
de lo que se vio en los das antes del diluvio. ero /ios detuvo el pecado, para impedir la
aniquilacin completa de la obra de Sus manos que $ubiera seguido naturalmente. @l inter!iri
en la vida del individuo, en la vida de la $umanidad entera, y en la vida de la naturale'a misma,
por Su gracia com8n. Esta gracia, sin embargo, no mata el n8cleo del pecado, ni salva para la
vida eterna, sino detiene el e&ercicio completo del pecado, igual como el entendimiento $umano
detiene la !uria de las bestias salva&es. El $ombre puede impedir que la bestia $aga da(o: Bro
encerr#ndola en una &aula, Ddo su&et#ndola a su voluntad al domarla, y 0ro puede $acerla
atractiva al domesticarla, p.e&. al trans!ormar el perro y el gato salva&es en animales
domsticos. /e una manera parecida, /ios por Su ,gracia com8n, re!rena la operacin del
pecado en el $ombre, en parte rompiendo su poder, en parte domando su espritu maligno, y
en parte domesticando su nacin o su !amilia. )s, la gracia com8n tra&o el resultado de que un
pecador no regenerado puede atraernos con muc$os rasgos amables y llenos de energa, igual
como nuestros animales domsticos, pero a manera de seres $umanos. %a naturale'a del
pecado sin embargo permanece tan venenosa como era siempre. Esto lo vemos en el gato que
cuando se lo regresa al bosque, vuelve a su primer estado salva&e despus de dos
generaciones. "na experiencia similar se $i'o con la naturale'a $umana, a$ora mismo, en
)rmenia y en 4uba. Si leemos sobre la masacre de San 2artolomeo, podemos atribuir estos
$orrores al estado in!erior de la cultura en aquellos das; pero $e aqu nuestro siglo F;F
sobrepas esos $orrores con las masacres en )rmenia. 5 aquel que ley una descripcin de
las crueldades que los espa(oles del siglo F=; cometieron en -olanda contra ancianos,
mu&eres y ni(os inde!ensos, y despus escuc$ las noticias de lo que a$ora sucedi en 4uba,
tiene que reconocer que lo que !ue una desgracia en el siglo F=;, se repiti en el siglo F;F.
/onde lo malo no aparece en la super!icie, o no se mani!iesta en toda su maldad, lo debemos
8nicamente a /ios quien con Su gracia com8n impide que el !uego $umeando estalle en
llamas. 5 si "d. se pregunta como es posible que de esta manera de lo malo re!renado pueda
surgir algo que nos atrae e interesa, tome como ilustracin la balsa. Este bote es arrastrado por
la corriente que lo llevara r#pidamente $acia aba&o y lo arruinara; pero con la ayuda de la
cadena a la cual es atado, el bote llega salvo y seguro a la otra ribera, empu&ado por la misma
!uer'a que de otra manera lo $ubiera destruido. /e esta manera, /ios re!rena lo malo, y es @l
quien $ace surgir lo bueno de lo malo. or mientras, nosotros los calvinistas no de&amos de
acusar nuestra naturale'a pecaminosa, pero alabamos y damos gracias a /ios por $acerlo
posible que los $ombres vivan &untos en una sociedad bien ordenada, y por re!renarnos
personalmente de pecados $orribles. >#s aun, le damos gracias por traer a la lu' todos los
talentos escondidos en nuestra ra'a, por desarrollar en un proceso regular la $istoria de la
$umanidad, y por asegurar con la misma gracia para Su iglesia en la tierra un lugar donde pise
la planta de su pie.
Esta con!esin pone al cristiano en una posicin muy di!erente !rente a la vida. ues en
su perspectiva, no solo la iglesia, sino tambin el mundo pertenece a /ios, y en ambos $ay que
investigar la obra maestra del )rquitecto y )rtesano supremo.
"n calvinista que busca a /ios, no piensa ni por un momento limitarse a la teologa y la
contemplacin, de&ando las otras ciencias en las manos de los incrdulos; sino al contrario,
consider#ndolo su tarea reconocer a /ios en todas sus obras, es consciente de su llamado de
escudri(ar con toda la energa de su intelecto tanto las cosas terrenales como las celestiales;
de traer a la lu' tanto el orden de la creacin, como la gracia com8n del /ios al cual adora, en
la naturale'a y sus maravillas, en la produccin de la industria $umana, en la vida de la
$umanidad, en la sociologa y en la $istoria de la ra'a $umana. )s "ds. se dan cuenta de
como esta doctrina de la gracia com8n removi de una ve' la pro$ibicin que $aba cubierto la
vida secular, aun con el peligro de estar muy cerca de un amor unilateral por estos estudios
seculares.
)$ora se entendi que !ue la gracia com8n de /ios que produ&o en la antigua *recia y
3oma los tesoros de lu' !ilos!ica, y nos abri los tesoros de artes y de &usticia que
encendieron el amor a los estudios cl#sicos, para renovarnos el bene!icio de una $erencia tan
esplndida. )$ora se vio claramente que la $istoria de la $umanidad no es solo un espect#culo
de pasiones crueles, sino un proceso co$erente con la 4ru' en su centro; un proceso en el cual
cada nacin tiene su tarea especial, y el conocimiento del cual puede ser una !uente de
bendicin para todo pueblo. Se entendi que la ciencia de la poltica y de la economa poltica
mereca la atencin cuidadosa de los eruditos. S, se entendi que no $ay nada en la
naturale'a, ni en la misma vida $umana, que no se presentaba como un ob&eto digno de ser
investigado, para ec$ar nueva lu' sobre la gloria del cosmos entero en sus !enmenos visibles
y sus operaciones invisibles. 5 si con un punto de vista di!erente, el progreso de conocimiento
cient!ico llev muc$as veces al orgullo y al ale&amiento de /ios; en el calvinismo aun el
investigador m#s pro!undo nunca de& de reconocerse a s mismo como un pecador culpable
ante /ios, y de atribuir solo a la misericordia de /ios su entendimiento esplndido de las cosas
del mundo.
El calvinismo liber la ciencia de las ataduras no naturales
/espus de $aber comprobado que el calvinismo incentiv el amor a la ciencia y
restaur a la ciencia su dominio, a$ora en tercer lugar demostrar en qu manera promovi su
libertad indispensable. %a libertad es para la ciencia genuina lo que es para nosotros el aire que
respiramos. Esto no signi!ica que la ciencia sea completamente suelta en el uso de su libertad y
que no necesite obedecer a ninguna ley. )l contrario, un pe' en tierra seca es completamente
libre, o sea para morir y perecer; mientras un pe' que realmente quiere ser libre para vivir y
prosperar, tiene que ser enteramente rodeado por el agua y guiado por sus aletas. /e la misma
manera, toda ciencia tiene que mantener la conexin m#s cercana con su materia, y tiene que
obedecer estrictamente las exigencias de su propio mtodo; y solo cuando es atada por este
doble la'o, puede avan'ar libremente. ues la libertad de la ciencia no consiste en libertina&e o
iniquidad, sino en ser liberado de todos los la'os no naturales, no naturales porque no son
arraigados en su principio vital. )$ora, para entender completamente la posicin de 4alvino,
debemos abstenernos de todo concepto equivocado acerca de la vida universitaria en la Edad
>edia. No se conocan universidades estatales en aquellos das. %as universidades eran
corporaciones libres, y de esta manera eran prototipos de la mayora de las universidades
americanas. %a opinin general en aquellos das era que la ciencia llam en existencia una
respublica litterarum, ,una con!ederacin de eruditos,, que tena que vivir de su propio capital
intelectual o morir por !alta de talento y energa. %a amena'a contra la libertad de la ciencia, en
aquellos das, no vino de parte del Estado, sino de un lugar muy di!erente. or siglos, se
conocan solo dos poderes dominantes en la vida de la $umanidad: la iglesia y el estado. %a
dicotoma de cuerpo y alma se re!le&aba en esa cosmovisin. %a iglesia era el alma, el estado el
cuerpo, y un tercer poder era desconocido. %a vida de la iglesia se centraba en el papa,
mientras la vida poltica de las naciones tuvo su punto de unin en el emperador. El es!uer'o
de resolver este dualismo en una unidad superior encendi las llamas de la luc$a !ero' por la
supremaca de la corona imperial o la tiara papal. /esde entonces, sin embargo, la ciencia se
interpuso entre ellos como un tercer poder, gracias al renacimiento. )ntes que terminara el
siglo F;;;, la ciencia encontr en la vida universitaria una incorporacin propia, y reclam una
existencia independiente del papa y del emperador.
%a 8nica pregunta que quedaba era si este nuevo poder tambin iba a crear un centro
&er#rquico que se iba a mani!estar como un tercer gran potentado al lado del papa y del
emperador.
)l contrario, el car#cter republicano de la universidad demandaba que se de&aran de un
lado todas las aspiraciones mon#rquicas. ero era igualmente natural que el papa y el csar,
que $aban repartido entre ellos el dominio entero de la vida, miraran con sospec$as el
crecimiento de un tercer poder independiente, y que intentaran todo para su&etar las
universidades a su reinado. Si todas las universidades existentes $ubieran asumido una
posicin !irme, un tal plan nunca $ubiera tenido xito. ero como sucede a menudo entre
corporaciones libres, la competencia indu&o al m#s dbil a buscar apoyo desde a!uera, y as se
dirigieron al =aticano por ayuda. Esto oblig a las universidades m#s !uertes a seguirles, y
pronto todos codiciaban el !avor del papa, para asegurarse privilegios especiales. )ll
encontramos el mal !undamental. /e esta manera, la ciencia entreg su car#cter
independiente. No se tom en cuenta que la recepcin y re!lexin intelectual de nuestra
conciencia del cosmos, en lo cual consiste toda ciencia, !orma una es!era enteramente distinta
de la iglesia. )$ora, la 3e!orma en!rent este mal, y el calvinismo en especial lo domin. %o
domin !ormalmente porque la misma iglesia abandon la &erarqua mon#rquica, y se introdu&o
una organi'acin republicana y !ederal ba&o la autoridad mon#rquica de 4risto. "na cabe'a
espiritual de la iglesia, que $ubiera tenido la tarea de gobernar sobre las universidades, ya no
exista para los calvinistas. %os luteranos tenan una tal cabe'a visible en la persona del
gobernador poltico, al cual $onraban como ,primer obispo,; pero no as los calvinistas que
mantenan la iglesia y el estado separados como dos es!eras distintas de la vida. "n doctorado,
en su sistema, no poda recibir su signi!icado de la opinin p8blica, ni del consentimiento papal,
ni de una ordenan'a eclesi#stica, sino solamente del car#cter cient!ico de la institucin.
) esto tenemos que a(adir un segundo punto. )parte del auspicio papal sobre la
universidad como tal, la iglesia e&erca presin sobre la ciencia al agredir, acusar y perseguir a
los innovadores, a ra' de sus opiniones expresadas y escritos publicados. 3oma se opona a
la libertad de la palabra, no solo en la iglesia, sino tambin m#s all# de sus !ronteras. Solo la
,verdad,, no el error, tena el derec$o de propagarse en la sociedad; y la verdad no venca al
error en un con!licto $onesto, sino lo traa ante la &usticia. Esto in$iba la libertad de la ciencia,
porque someta los asuntos cient!icos, cuando no podan resolverse por la &urisdiccin
eclesi#stica, al &uicio de la corte civil. )quel que tema los con!lictos, se callaba o se someta a
las circunstancias; y aquel que $eroicamente se en!rentaba con la oposicin, !ue castigado y le
cortaban sus alas; y si intentaba sin embargo volar con las alas cortadas, le a$ogaban. Si
alguien publicaba un libro que expresaba unas opiniones demasiado valientes, le consideraban
un criminal, y tuvo que en!rentarse con la inquisicin y el patbulo. No se conoca el derec$o de
la investigacin libre. %a iglesia de aquellos tiempos crea !irmemente que todo lo que era digno
de ser sabido, ya se saba, y no tena idea de la tarea inmensa que todava le esperaba a la
ciencia, ni de la ,luc$a por sobrevivir, que seguira al cumplimiento de esta tarea. %a iglesia era
incapa' de discernir en el amanecer de la ciencia una ma(ana rosada que anunciaba la salida
de un nuevo sol, sino vea en su brillo m#s bien las c$ispas que amena'aban con incendiar el
mundo; y por tanto se senta &usti!icada y obligada a extinguir estas llamas dondequiera que
salan. Si retrocedemos en nuestra imaginacin a aquellos tiempos, podemos entender esta
posicin, pero no sin condenar !irmemente el principio subyacente, porque $ubiera a$ogado la
ciencia naciente en su misma cuna. ero el calvinismo !ue el primero en abandonar esta
posicin perniciosa; tericamente con su descubrimiento de la es!era de la gracia com8n, y
pronto tambin pr#cticamente al o!recer un puerto seguro para todos los que en otro lugar
pasaban por tormentas. Es cierto, como siempre en estos casos, que el calvinismo no entendi
desde el inicio el alcance pleno de su oposicin. En sus inicios de& intacto el deber de extirpar
el error; pero la idea invencible que con el tiempo tuvo que llevar a la libertad de la palabra,
encontr su expresin en el principio de que la iglesia tiene que retirarse al dominio de la gracia
particular, y m#s all# de su gobierno se encuentra el dominio amplio y libre de la gracia comn.
4omo resultado, los castigos de la ley penal !ueron gradualmente reducidos a una letra muerta.
ara mencionar un solo caso, /escartes, quien tuvo que salir de la Grancia catlico romana,
encontr en la -olanda calvinista no solo a un antagonista cient!ico, =oetio, sino tambin un
asilo seguro.
) esto tengo que a(adir que para que !lore'ca la ciencia, $ay que crear tambin una
demanda de ciencia, y para este !in, la mente p8blica tiene que ser liberada. ero mientras la
iglesia extenda su velo sobre todo el drama de la vida p8blica, la atadura continuaba, porque el
8nico !in de la vida consista en merecer el cielo, y en dis!rutar del mundo solo $asta donde la
iglesia lo consideraba consistente con este !in. /esde este punto de vista, era inimaginable que
alguien iba a dedicarse con simpata y con el amor de un investigador al estudio de nuestra
existencia terrenal. El amor buscador de todos estaba dirigido $acia la vida eterna, y no
perciban que el cristianismo, aparte de su an$elo de la salvacin eterna, tiene tambin en esta
tierra por comisin divina una gran tarea a cumplir respecto al cosmos. Este nuevo concepto
!ue primeramente introducido por el calvinismo, cuando cort $asta la ra' esta idea de que la
vida en la tierra era solo destinada a merecer la bienaventuran'a del cielo. Esta
bienaventuran'a, para todo calvinista verdadero, surge de la regeneracin, y es sellada por la
perseverancia de los santos. 4uando de esta manera la certe'a de la !e sustituy el tr#!ico de
indulgencias, el calvinismo llam a la cristiandad de regreso al orden de la creacin: ,%lenen la
tierra, somtanla, y tengan dominio sobre todo lo que vive en ella., 1 %a vida cristiana no perdi
su car#cter de un peregrina&e; pero el calvinista se convirti en un peregrino que en su camino
$acia el $ogar eterno todava tiene que cumplir una tarea importante en la tierra. El cosmos, en
toda la rique'a de la naturale'a, estaba extendido delante, deba&o y por encima del $ombre.
Este campo ilimitado tena que ser traba&ado. ) este traba&o se dedic el calvinista con
entusiasmo y energa. ues la tierra con todo lo que est# en ella, seg8n la voluntad de /ios,
tena que ser sometida al $ombre. )s !lorecieron en aquellos das, en mi patria, la agricultura y
la industria, el comercio y la navegacin, como nunca antes. Esta vida nacional recin nacida
despert nuevas necesidades. ara someterse la tierra, el conocimiento de la tierra era
indispensable, el conocimiento de sus ocanos, de su naturale'a, y de los atributos y las leyes
de esta naturale'a. 5 as sucedi que la misma gente, que $asta entonces no $aba apoyado la
ciencia, con una nueva energa repentinamente la llamaron a la accin y la animaron a avan'ar
con un sentido de libertad que antes no se conoca.
El conflicto cientfico
5 a$ora llego a mi 8ltimo punto, que la emancipacin de la ciencia tiene que llevar
inevitablemente a un conflicto agudo de principios, y que tambin para este con!licto solo el
calvinismo o!reci la pronta solucin. "ds. entienden cual es el con!licto que tengo en mente.
%a investigacin libre lleva a colisiones. "no dibu&a las lneas en el mapa de la vida de manera
di!erente de su pr&imo. /e all resultan escuelas y tendencias. .ptimistas y pesimistas. "na
escuela de Hant y otra de -egel. Entre abogados, los deterministas se oponen a los moralistas.
Entre los mdicos, los $omepatas se oponen a los alpatas. %os plutonistas y neptunistas,
darIinistas y anti1darIinistas competen unos con otros en las ciencias naturales. *uillermo de
-umboldt, ?acob *rimm y >ax >ueller !orman di!erentes escuelas en el dominio de la
lingJstica. %os !ormalistas y los realistas se disputan en la !ilologa cl#sica. En todo lugar $ay
competencia, con!licto, luc$a; a veces ve$emente y auda', y a menudo me'clado con una
aspere'a personal. Sin embargo, estos con!lictos subordinados son enteramente despla'ados
por el conflicto principal, que en todos los pases con!unde las mentes, el con!licto poderoso
entre aquellos que se ad$ieren a la con!esin del /ios +riuno y Su alabra, y aquellos que
buscan la solucin del problema mundial en el desmo, pantesmo y naturalismo.
Noten que no estoy $ablando de un con!licto entre !e y ciencia. "n tal con!licto no existe.
+oda ciencia, en cierto grado parte de la fe; y por el otro lado, la !e que no lleva a la ciencia, es
una !e mal entendida o supersticin, pero no es !e genuina. +oda ciencia presupone la !e en
uno mismo, en nuestra conciencia de nosotros mismos; presupone !e en la !uncin adecuada
de nuestros sentidos; presupone !e en la exactitud de las leyes del pensamiento; presupone !e
en algo universal que est# escondido detr#s de los !enmenos particulares; presupone !e en la
vida; y especialmente presupone !e en los principios desde los cuales procedemos. Esto
signi!ica que todos estos axiomas indispensables que necesitamos en una investigacin
cient!ica productiva, no nos llegan por medio de una demostracin, sino est#n establecidos en
nuestro propio &uicio por nuestros conceptos internos, y dados con nuestra conciencia de
nosotros mismos. or el otro lado, todo tipo de !e tiene dentro de s un impulso de expresarse.
ara $acer esto, necesita palabras, trminos, expresiones. Estas palabras tienen que
mani!estar pensamientos. Estos pensamientos tienen que ser interconectados, no solo entre
ellos, sino tambin con nuestro medio ambiente, con el tiempo y la eternidad; y entonces, tan
pronto como la !e brilla en nuestra conciencia, necesita ciencia y demostracin. /e all
concluimos que el con!licto no es entre !e y ciencia, sino entre la declaracin de que el cosmos,
tal como existe $oy, o est# en una condicin normal o en una condicin anormal. Si es normal,
entonces se mueve por medio de una evolucin eterna desde sus potencias $acia su ideal.
ero si el cosmos en su condicin presente es anormal, entonces un disturbio $a sucedido en
el pasado, y solo un poder regenerador puede asegurarle que alcance su meta. Esta, y no otra,
es la anttesis principal que separa las mentes en el dominio de la ciencia en dos lneas de
batalla opuestas.
%os normalistas se niegan a reconocer otros datos aparte de los naturales, no descansan
$asta que $ayan encontrado una interpretacin idntica para todos los !enmenos, y se oponen
con todo vigor a cualquier intento de quebrantar las in!erencias lgicas de causa y e!ecto. or
tanto, ellos tambin $onran la !e en un sentido formal, pero solo $asta donde permanece en
armona con la conciencia $umana en general, que es considerada como normal.
Materialmente, sin embargo, rec$a'an la misma idea de la creacin, y solo pueden aceptar la
evolucin 1 una evolucin sin un punto de partida en el pasado, y eternamente evolvindose en
el !uturo $asta lo in!inito. Seg8n ellos, ninguna especie, ni siquiera el homo sapiens, se origin
como tal, sino se desarroll dentro de la naturale'a desde !ormas in!eriores de vida.
Especialmente ning8n milagro puede suceder, sino la ley natural domina inexorablemente.
Ning8n pecado existe, sino solamente la evolucin desde una posicin moralmente in!erior a
una superior. Si siquiera toleran las Sagradas Escrituras, lo $acen ba&o la condicin de que se
omitan todas aquellas partes que no se pueden explicar lgicamente como un producto
$umano. ) un 4risto aceptan, si es necesario, pero solo a uno que es el producto del desarrollo
$umano de ;srael. 5 en la misma manera aceptan a un /ios, o me&or dic$o un Ser Supremo,
pero a la manera de los agnsticos, uno escondido detr#s del universo visible, o de manera
pantesta escondido en todas las cosas que existen, y entendido como el re!le&o ideal de la
mente $umana.
%os anormalistas, por el otro lado, $acen &usticia a una evolucin relativa, pero se
ad$ieren a la creacin primordial en contra de una evolucin in!inita. Se oponen a la posicin
de los normalistas con toda su !uer'a; mantienen inexorablemente el concepto del $ombre
como una especie independiente, porque en l solo se re!le&a la imagen de /ios; ellos
entienden el pecado como la destruccin de nuestra naturale'a original, y por tanto como
rebelin contra /ios; y por esta causa, ellos postulan que lo milagroso es la 8nica manera de
restaurar lo anormal; el milagro de la regeneracin, el milagro de las Escrituras, el milagro en
4risto que descendi como /ios con Su propia vida a la nuestra; y as, debido a esta
regeneracin de lo anormal, encuentran la norma ideal no en lo natural sino en el /ios +riuno.
or tanto, no son la !e y la ciencia que se oponen, sino dos sistemas cientficos, de los
cuales cada uno tiene su propia fe. Ni podemos decir que es la ciencia que se opone a la
teologa, puesto que tratamos con dos !ormas absolutas de ciencia, de las cuales ambas
reclaman el dominio entero de conocimiento $umano para s, y de las cuales ambas tienen una
sugerencia particular acerca del Ser Supremo como punto de partida para su cosmovisin.
+anto el pantesmo como el desmo es un sistema acerca de /ios, y sin reserva la entera
teologa moderna tiene su $ogar en la ciencia de los normalistas. 5 !inalmente, estos dos
sistemas cient!icos de los normalistas y los anormalistas no son opositores relativos,
caminando &untos $asta medio camino y despus pac!icamente permitiendo que esco&an
caminos di!erentes; no, los dos se disputan seriamente el dominio entero de la vida, y no
pueden de&ar de es!or'arse constantemente a tirar aba&o el entero edificio de los postulados de
sus opositores respectivos, incluso los !undamentos sobre los cuales descansan estos
postulados. Si no intentaran $acer esto, entonces demostraran en ambos lados que no creen
$onestamente en su punto de partida, que no eran combatientes serios, y que no entendieron
la exigencia primordial de la ciencia, que exige una unidad del concepto.
"n normalista que retiene en su sistema aun la m#s menuda posibilidad de una creacin,
de una imagen espec!ica de /ios en el $ombre, del pecado como cada, de 4risto en cuanto
transciende lo $umano, de una regeneracin di!erente de la evolucin, de las Escrituras como
verdaderas palabras de /ios 1 este es un erudito ambivalente y traiciona el nombre de
cient!ico. ero, por el otro lado, el que como anormalista trans!orma la creacin $asta cierta
medida en evolucin, que ve en alg8n animal el origen del $ombre, que abandona la creacin
del $ombre en &usticia original, y que intenta explicar la regeneracin, 4risto, y las Escrituras
como resultado de causas meramente $umanas, en lugar de ad$erirse con toda su energa a la
causa divina como dominante, este tiene que ser igualmente expulsado de nuestras !ilas como
un $ombre ambivalente y no cient!ico. %o normal y lo anormal son dos puntos de partida
absolutamente di!erentes, que no tienen nada en com8n. %neas paralelas nunca se cru'an.
+enemos que escoger o la una o la otra. ero cualquiera que esco&a "d, lo que "d. sea como
$ombre cient!ico, "d. tiene que serlo de manera consistente, no solo en la !acultad de teologa,
sino en todas las !acultades; en su cosmovisin entera, en el re!le&o pleno del cuadro mundial
entero en el espe&o de su conciencia $umana.
4ronolgicamente, es cierto, nosotros los anormalistas $emos sido los protagonistas por
muc$os siglos, casi nunca desa!iados, mientras nuestros opositores tuvieron apenas una
oportunidad para contradecir nuestros principios. 4on la cada de la antigua cosmovisin
pagana, y el surgimiento de la cosmovisin cristiana, pronto era la conviccin general entre
todos los estudiosos que todo !ue creado por /ios, que las especies de seres vivos !ueron
trados en existencia por actos creativos especiales, y que entre estas especies el $ombre !ue
creado como portador de la imagen de /ios en &usticia original; adem#s, que la armona original
!ue quebrantada por el pecado; y que, para restaurar este estado anormal a su condicin
original, /ios introdu&o las medidas anormales de regeneracin, de 4risto como mediador, y de
las Sagradas Escrituras. or supuesto, en todas las pocas $ubo burladores que se rean de
estos $ec$os, y gente indi!erente que no se interesaba en ello; pero durante die' siglos eran
muy pocos que se opusieron cient!icamente a esta conviccin universal. El renacimiento, sin
duda, !avoreci una tendencia in!iel que !ue sentida incluso en el =aticano. +ambin el
$umanismo cre un entusiasmo por ideales grecorromanos. ero aun por siglos despus, la
gran mayora de los !illogos, abogados, !sicos y mdicos de&aron estos !undamentos de la
antigua conviccin sin tocarlos. Gue durante el siglo F=;;; que la oposicin sali de su margen y
asumi una posicin en el centro; y !ue la nueva !iloso!a que por primera ve' declar de
manera general que los principios de la cosmovisin cristiana eran insostenibles. /e esta
manera, los normalistas se $icieron conscientes de su oposicin !undamental. )ntes de este
tiempo, cualquier posicin que reaccionaba en contra de la conviccin prevaleciente, se $aba
desarrollado en un sistema !ilos!ico particular. ero aunque estos sistemas divergan entre s,
todos estaban de acuerdo en su negacin de lo anormal. /espus que estos sistemas se
aseguraron el apoyo de los lderes, las otras ciencias siguieron, e inmediatamente introdu&eron
la nueva $iptesis de un proceso normal in!inito como punto de partida de sus investigaciones
en el derec$o, la medicina, las ciencias naturales y la $istoria.
Entonces, por un momento, la opinin p8blica se asust repentinamente; pero puesto
que la mayora de la gente no tena !e personal, no vacilaron por muc$o tiempo. /entro de
cuarto siglo, la cosmovisin de los normalistas $aba literalmente conquistada el mundo en su
centro de lidera'go. 5 solo aquellos que seguan el principio anormalista a ra' de su !e
personal, se negaron a cantar este c#ntico del ,pensamiento moderno,. Ellos, en el primer
instante, se inclinaron a maldecir toda ciencia y a retirarse en el misticismo. )unque por un
tiempo los telogos intentaron de!ender su causa de manera apologtica, su de!ensa era
comparable a un $ombre que intenta a&ustar el marco c$ueco de una ventana, sin darse cuenta
de que toda la casa se est# cayendo al suelo.
or esta ra'n, los telogos m#s capaces, especialmente los alemanes, se imaginaron
que lo me&or sera valerse ellos mismos de uno de estos sistemas !ilos!icos para sostener el
cristianismo. El primer resultado era la as llamada teologa intermediaria, que m#s y m#s se
volva m#s pobre en su parte teolgica y m#s rica en su parte !ilos!ica, $asta que al !inal la
teologa moderna levant su cabe'a y busc su gloria en el intento de limpiar la teologa de su
car#cter anormal, de tal manera que 4risto !ue trans!ormado en un $ombre, nacido como
nosotros nacemos, que ni siquiera era libre de pecado; y las Sagradas Escrituras !ueron
trans!ormadas en una coleccin de escritos mayormente seudepigr#!icos y de toda manera
posible llenos de mitos, leyendas y !#bulas. Se cumpli literalmente el c#ntico del salmista: ,5a
no vemos nuestras se(ales; ellos levantaron sus insignias como se(ales., 4ada se(al de lo
anormal, incluso 4risto y las Escrituras, !ue desarraigada, y la se(al del proceso normal !ue
abra'ada como el 8nico criterio de la verdad. En este resultado, yo repito, no $ay nada que
debe sorprendernos. )quel que considera su ser interior y el mundo alrededor como normal, no
puede $ablar de otra manera, no puede llegar a un resultado di!erente, y no sera sincero como
cient!ico si representase las cosas en una lu' di!erente. or tanto, desde un punto de vista
moral 9y no pensando a$ora en la responsabilidad de un tal $ombre en el &uicio de /ios:, no se
puede decir nada en contra de su punto de vista personal, con tal que en consecuencia tenga
la valenta de abandonar voluntariamente la iglesia cristiana en todas sus denominaciones.
Si este es el car#cter del con!licto agudo e inevitable, entonces $e aqu la posicin
inconquistable que el calvinismo nos se(ala en esta luc$a. No se mantiene ocupado con
apologas in8tiles; no convierte la gran batalla en una escaramu'a acerca de uno de los
resultados menores, sino vuelve inmediatamente a la conciencia humana desde la cual cada
cient!ico tiene que partir como su conciencia. Esta conciencia, &ustamente por causa del estado
anormal de las cosas, no es la misma en todos. Si la condicin normal de las cosas no $ubiera
sido quebrantada, la conciencia emitira el mismo sonido en todos; pero de $ec$o este no es el
caso. En algunos, la conciencia del pecado es muy !uerte, en otros es dbil o completamente
ausente. En algunos, la certeza de la fe $abla con decisin y claridad como resultado de la
regeneracin, otros ni siquiera comprenden lo que es. En algunos, el Testimonium piritus
ancti resuena a vo' alta, mientras otros declaran que nunca escuc$aron su testimonio. )$ora,
estos tres, la conciencia del pecado, la certe'a de la !e y el testimonio del Espritu Santo, son
elementos constituyentes en la conciencia de cada calvinista. Sin estos tres, no tiene
conciencia de s mismo. El normalista desaprueba esto, y por tanto intenta imponernos su
conciencia, y exige que nuestra conciencia sea idntica a la suya. /esde su punto de vista, no
se podra esperar otra cosa. ues si l admitiese que existe una di!erencia verdadera entre su
conciencia y la nuestra, entonces $ubiera admitido una ruptura en la condicin normal de las
cosas. Nosotros, al contrario, no exigimos que nuestra conciencia se encuentre igualmente en
!l. Es cierto, 4alvino mantiene que en el cora'n de cada persona se encuentra una ,semilla
religiosa, escondida 9semen religionis:, y que el ,sentido de /ios, 9sensus divinitatis:, en
momentos de estrs mental intenso, $ace temblar el alma; pero igualmente ense(a que la
conciencia $umana en un creyente y en un incrdulo no pueden ponerse de acuerdo, sino que
el desacuerdo es inevitable. )quel que no $a nacido de nuevo, no puede tener un conocimiento
substancial del pecado, y el inconverso no puede tener la certe'a de la !e; el que no tiene el
testimonio del Espritu Santo, no puede creer en las Sagradas Escrituras, y todo esto en
acuerdo con el dic$o de 4risto mismo: ,Excepto que un $ombre na'ca de nuevo, no puede ver
el reino de /ios,, y tambin en acuerdo con el dic$o del apstol: ,El $ombre natural no recibe
las cosas del Espritu de /ios,. 4alvino, sin embargo, no excusa por eso a los incrdulos. El da
llegar# cuando ser#n convencidos en su propia conciencia. ero en cuanto a la condicin
presente de las cosas, por supuesto, tenemos que admitir dos tipos de conciencia humana: la
del regenerado y la del no regenerado; y estas dos no pueden ser idnticas. En la una se
encuentra lo que !alta en la otra. "na es inconsciente de una ruptura y se ad$iere a lo normal;
la otra tiene la experiencia de una ruptura y de un cambio, y por tanto tiene en su conciencia el
conocimiento de lo anormal. Si es cierto, entonces, que la conciencia de una persona es su
primum verum, y que es entonces el punto de partida tambin para cada cient!ico, entonces la
conclusin lgica es que es imposible que los dos estn de acuerdo, y que cada intento de
ponerlos de acuerdo tiene que !racasar. )mbos, como $ombres $onestos, se sentir#n
obligados a levantar un edi!icio cient!ico para el cosmos entero, de una manera que est en
armona con los datos !undamentales que les da su propia conciencia.
"ds. se dan cuenta de cuan radical y !undamental es esta solucin calvinista del
problema que nos con!unde. %a ciencia no se subestima ni se pone de un lado, al contrario, se
postula la ciencia para el cosmos entero y para todas sus partes. Se exige que vuestra ciencia
tiene que !ormar una unidad completa. 5 la di!erencia entre la ciencia de los normalistas y de
los anormalistas no se basa en ninguna di!erencia en los resultados de investigacin, sino en la
di!erencia innegable entre sus conciencias. "a ciencia libre es la !ortale'a que de!endemos
contra el ataque de su gemela tir#nica. El normalista intenta violarnos incluso en nuestra propia
conciencia. @l nos dice que nuestra conciencia tiene que ser uni!orme con la suya, y que todo
lo dem#s que encontramos en nuestra conciencia tiene que ser condenado como un enga(o de
nosotros mismos. En otras palabras, el normalista quiere arrebatarnos esta misma cosa que en
nuestra conciencia es el don supremo y m#s sagrado, por el cual un ro continuo de gratitud
sube de nuestros cora'ones $acia /ios. %o que para nosotros es m#s precioso y cierto que
nuestra vida, l lo llama una mentira en nuestras propias almas. Nuestra conciencia de !e, y la
indignacin de nuestro cora'n, se levantan contra todo esto. Nos contentamos con el destino
de ser marginados y oprimidos en el mundo, pero no permitimos que alguien nos someta a su
dictadura en el santuario de nuestro cora'n. No atacamos la libertad del normalista de
construir una ciencia desde las premisas de su propia conciencia; pero es nuestro derec$o y
nuestra libertad de $acer lo mismo, y esto lo de!endemos, si es necesario, a cualquier precio.
%as !rentes est#n intercambiadas a$ora. -ace no muc$o tiempo, se consideraban las
posiciones principales del anormalismo como axiomas para todas las ciencias en casi todas las
universidades, y los pocos normalistas que se opusieron a este principio, tenan di!icultades de
encontrar una c#tedra. rimero eran perseguidos, despus pro$ibidos por la ley, despus a lo
m#ximo tolerados. ero en el presente, ellos son los due(os de la situacin, controlan toda la
in!luencia, llenan noventa por ciento de todas las c#tedras universitarias; y el resultado es que
el anormalista que $a sido expulsado de la casa o!icial, est# a$ora obligado a buscar un lugar
donde poner su cabe'a. )nteriormente, nosotros les se(alamos la puerta; pero a$ora, este
ataque contra su libertad es vengado por el &uicio &usto de /ios, con que ellos nos ec$an a la
calle. )$ora es la gran pregunta, si la valenta, la perseverancia, la energa, que les permitieron
ganar su causa, se encontrar#n a$ora igualmente o a8n m#s en los eruditos cristianos. KAue
/ios lo concedaL "d. no puede ni pensar en privar a aquel cuya conciencia di!iere de "d, de la
libertad del pensamiento, de la palabra y de la prensa. Es inevitable que ellos, desde su punto
de vista, tiren aba&o todo lo que es sagrado en la estimacin de "d. ero en lugar de aliviar
nuestra conciencia cient!ica en que&as y protestas, o en sentimientos msticos, o en traba&os
que no requieren una con!esin de !e; en lugar de ello, cada erudito cristiano debe tomar la
energa de nuestros antagonistas como un incentivo para regresar tambin a sus propios
principios de pensamiento, para renovar toda investigacin cient!ica de acuerdo con estos
principios, y para cargar y sobrecargar la prensa con sus estudios convincentes. Si quisiramos
consolarnos con la idea de que podramos sin peligro de&ar las ciencias seculares en las manos
de nuestros opositores, si tan solamente logramos salvar la teologa, entonces nuestra t#ctica
sera la del avestru'. %imitarnos a salvar el aposento alto, cuando la casa entera est# en
llamas, es realmente necio. 4alvino, $ace muc$o tiempo, lo saba me&or, cuando exigi una
filosofa cristiana. or !in, cada !acultad, y en estas !acultades cada ciencia, es conectada con
esta anttesis de principios. No debemos buscar nuestra seguridad en cerrar los o&os ante la
condicin presente de las cosas, como tantos cristianos se lo imaginan. +odo lo que los
astrnomos, gelogos, !sicos, qumicos, 'ologos, bacterilogos, $istoriadores o arquelogos
traen a la lu', debemos anotarlo, desconectarlo de las $iptesis que ellos escondieron detr#s
de ello y de las conclusiones que sacaron de ello; pero cada $ec$o y dato debemos anotar
como un $ec$o, e incorporarlo tanto en nuestra ciencia como en la de ellos.
ara que esto sea posible, sin embargo, la vida universitaria tiene pasar por un cambio
radical, igual como en los tiempos cuando el calvinismo empe' su carrera. Mltimamente, los
universitarios en todo el mundo asumen que la ciencia surgi de una sola conciencia $umana
$omognea, y que solo los conocimientos y la $abilidad determinan si alguien merece una
c#tedra universitaria o no. Nadie piensa $oy como *uillermo el Silencioso, cuando !und la
"niversidad de %eyden en contra de aquella de %ouvain, pensando en dos lneas de
universidades, opuestas una a la otra a ra' de una di!erencia radical en sus principios. /esde
entonces, el con!licto entre los normalistas y anormalistas estall con toda !uer'a, y se sinti
nuevamente por ambos lados la necesidad de una divisin en la vida universitaria. %os
primeros en pensar as eran 9estoy $ablando solamente de Europa: los mismos normalistas
incrdulos, cuando !undaron la "niversidad %ibre de 2ruselas. )nteriormente, en el mismo pas
de 2lgica, la universidad catlico romana de %ouvain !ue !undada en oposicin contra las
universidades neutrales de %iege y *ent. En Sui'a, una universidad surgi en Griburgo, como
mani!estacin del principio catlico romano. En *ran 2reta(a, se sigue el mismo principio en
/ublin. En Grancia, las !acultades catlico romanas se oponen a las !acultades estatales. 5
tambin en -olanda, )msterdam vio el nacimiento de la "niversidad %ibre, para la cultivacin
de las ciencias sobre la base del principio calvinista.
Si a$ora, seg8n las exigencias del calvinismo, la iglesia y el estado retiran no sus
donaciones, pero su autoridad, de la vida universitaria, para que la universidad ec$e ra' y
!lore'ca en su propio suelo, entonces la divisin que ya empe' se cumplir# por s misma, y se
ver# que solamente una separacin pac!ica de los seguidores de principios antitticos traer#
progreso 1 un progreso $onesto 1 y un entendimiento mutuo. %a $istoria es nuestro testigo.
rimero, los emperadores romanos intentaron reali'ar su idea equivocada de un nico #stado,
pero su monarqua universal tuvo que dividirse en una multitud de naciones independientes
para desarrollar los poderes polticos de Europa. /espus de la cada del ;mperio 3omano,
Europa !ue seducida por la idea de una sola iglesia mundial, $asta que la 3e!orma despe& esta
ilusin, abriendo el camino para un desarrollo superior de la vida cristiana. En la idea de una
sola ciencia, todava se mantiene la vie&a maldicin de la uni!ormidad. ero tambin de ello se
puede pro!eti'ar que los das de su unidad arti!icial son contados, que se dividir#, y que en este
dominio por lo menos el principio catlico romano, el principio calvinista y el principio
evolucionista $ar#n surgir es!eras distintas de la vida cient!ica, que !lorecer#n en una
multi!ormidad de universidades. Necesitamos sistemas en la ciencia, co$erencia en la
instruccin, unidad en la educacin. Solo aquello es realmente libre, que se mantiene
estrictamente atado a su propio principio, mientras se libera de todos los la'os no naturales. El
resultado !inal ser# que la libertad de la ciencia triun!ar# la !inal; primero al garanti'ar a cada
cosmovisin importante el poder para cosec$ar una cosec$a cient!ica basada en su propio
principio; y segundo, al re$usar el nombre de cient!ico a cualquier investigador que no se
atreva a mostrar los colores de su propia bandera, y que no nos muestre en su escudo el
principio por el cual vive y del cual deriva sus conclusiones.