Michel Foucault.

La filosofa interpela
Relecturas. A treinta aos de la muerte del filsofo, su obra se ampla y sigue estimulando la
polmica al analizar temas como la inseguridad. El estudioso Edgardo Castro examina sus usos ms
actuales.

POR AGUSTIN SCARPELLI


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La filosofa interpela
La filosofa interpela
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MS INFORMACIN
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Existen casos muy pocos en que el comentario o la crtica complementan tan acertadamente al
autor original que logran, si no mejorarlo, potenciar a pleno sus aportes ms significativos,
ocultos o controversiales. All estn el Heidegger de Vattimo; el Spinoza de Deleuze; el Hegel de
Marx (por cierto, bien distinto al de Susan Buck Morss, quien encuentra en la dialctica del amo y
el esclavo los rastros del colonialismo esclavista europeo). Del Foucault de Edgardo Castro (Doctor
en Filosofa por la Universidad de Friburgo, Suiza, e investigador del Conicet) esto se puede decir
en ms de un sentido, al cumplirse 30 aos de la muerte del autor de Las palabras y las cosas .

Mientras en el Diccionario Foucault Castro llev adelante un gran esfuerzo por darle
sistematicidad a una obra diseminada en libros, entrevistas, artculos y cursos, en esta
Introduccin a Foucault (tambin editada por Siglo XXI), intent atar cabos sueltos de ese vasto
corpus para producir un balance actualizado, por un lado, y una interpretacin de conjunto, por
otro, de la obra de Foucault.

Castro advirti que existe un concepto cuyo estatuto metodolgico no ha sido suficientemente
tematizado todava por los especialistas y cuya relevancia es central para entender el conjunto de
la obra foucaultiana. Este concepto es el de fragmentacin y lo aplica tanto para referirse al
trabajo intelectual que viene desarrollando en el Collge de France, como al carcter de las luchas
que emprende. Las luchas a las que puede acoplarse el saber fragmentario de sus investigaciones
son, tambin ellas, fragmentarias, es decir, especficas, explica Castro y contina: La
fragmentariedad no aparece como una deficiencia que deba ser compensada o subsanada, sino
como una consecuencia a la renuncia de las explicaciones en trminos de totalidad y, sobre todo,
como una opcin en vista a las luchas eficaces. Fragmentos Foucaultianos es el nombre de la
serie en la que Siglo XXI reuni tres tomos: El poder, una bestia magnfica , La inquietud por la
verdad y Qu es usted, profesor Foucault?

Incluyen entrevistas, conversaciones y artculos difciles de hallar siempre al cuidado de Edgardo
Castro. Ahora llegan los cursos que Foucault pronunci en 1981 en Lovaina (Blgica) sobre la
historia de la confesin en Occidente.

Obrar mal, decir la verdad. Funcin de la confesin en la justicia es un verdadero hallazgo con la
que gozan los especialistas y que ya est en libreras. En esta entrevista Castro tambin trae a
Foucault al presente para ver cmo se ubicara en el debate que despierta la inseguridad,
garantista o abolucionista?



Por qu escribir esta Introduccin a Foucault?

La bibliografa foucaultiana ha cambiado mucho en los ltimos aos. Se han publicado varios de
sus cursos en el Collge de France y ahora aparece un curso en la Universidad Catlica de Lovaina,
Obrar mal, decir la verdad, sobre el dispositivo de la confesin. Tambin se public su tesis
secundaria de doctorado, que permaneci indita durante casi medio siglo. Tambin la bibliografa
sobre Foucault ha crecido notablemente con nuevas interpretaciones y apropiaciones de sus
trabajos. Era necesario establecer una especie de balance actualizado de este material. Adems,
vala la pena hacerlo teniendo en cuenta los mltiples intereses que atraviesan los trabajos de
Foucault y que sea accesible desde diferentes perspectivas. No es una introduccin para
entendidos, pero tampoco se propone simplificar las cosas.



A treinta aos de su muerte, cul es la actualidad de su pensamiento?

Los anlisis polticos que podemos leer en sus cursos de mediados de la dcada de 1970
investigaciones en torno a la formacin de los dispositivos de seguridad, del liberalismo y del
neoliberalismo han sido retomados en torno a la cuestin de la biopoltica. Subrayara dos
grandes problemticas: la interpretacin de la Modernidad en trminos fundamentalmente de
seguridad y no de libertad, y la tendencia en la gubernamentalidad del siglo XX a subordinar el
Estado al partido.



Qu tipo de relacin establece Foucault entre la confesin religiosa y la del mbito de la
justicia?

En sus ltimos trabajos analiza la relacin entre verdad y lenguaje: el ejercicio del gobierno, la
accin de gobernar, requiere de la produccin de verdad. De ah la importancia de los dispositivos
lingsticos con los que esta se produce, como el de la confesin. Decir la verdad sobre uno mismo
se convierte, de este modo, en un mecanismo fundamental para gobernar y ser gobernados. El
ejercicio del poder requiere de la verdad y de los diferentes mecanismos para producirla. No se
pude gobernar sin produccin de verdad.



Qu es lo que le permita a Foucault abordar objetos tan heterogneos?

Para l, como deca su maestro Canguilhem, todo material extrao es bueno para la filosofa y
todo material para ser bueno tiene que ser extrao. Su metodologa consiste en encontrar algn
tipo de racionalidad en las formas ms diversas de la cultura (un reglamento administrativo, un
proyecto arquitectnico, una disposicin gubernamental, etctera).



Pero ha dedicado varios trabajos a la problemtica penal: Vigilar y castigar y Obrar mal, decir
la verdad, son ejemplos de ello.

Es cierto. Y habra que agregar dos libros: La sociedad punitiva , recientemente publicado en
francs, y Teoras e instituciones penales , uno de sus primeros cursos, todava indito. Creo que
hay dos grandes motivaciones que explican este inters. Por un lado, terica. A travs de cada
sistema penal no slo la crcel sino tambin, por ejemplo, el suplicio Foucault analiza las formas
de ejercicio del poder de las sociedades a las que estas formas de castigo pertenecen. Por ello,
podra decirse que no es la crcel en s misma la que le interesa, sino la sociedad panptica o
punitiva de la que la crcel forma parte. Los mecanismos de poder que encontramos en la crcel
tambin se observan en las escuelas y los hospitales de esa misma sociedad, es decir, aquellos
mediante los cuales se busca producir individuos polticamente dciles y econmicamente
rentables mediante la vigilancia continua y un control exhaustivo de sus conductas. Por otro lado,
hay un inters militante de Foucault, como lo muestra su compromiso con el Grupo de
informacin de las prisiones (GIP), que fund junto a otros intelectuales. Este inters surge de las
formas concretas en que, ms all de la ley e incluso contra ella, ms all del sistema judicial, se
castiga a los individuos. Surge de la preocupacin por las condiciones de detencin que, como
sabemos, distan de ser las que las propias leyes prevn. Surge, para decirlo de algn modo, de la
preocupacin por las prcticas ilegales e ilegtimas del ejercicio del poder de castigar.



En los trminos de algunos debates locales, podra decirse que Foucault es garantista o
abolicionista?

La preocupacin de Foucault siempre ha sido la de problematizar, mediante investigaciones
rigurosas e histricamente situadas, las categoras con las que habitualmente se abordan los
temas. La poltica no puede o no debera apoyarse en significantes vacos, es necesario saber de
qu estamos hablando y hacerlo con precisin. Desgraciadamente, cuando se habla de
garantismo, abolicionismo o mano dura se juega demasiado con los diferentes sentidos que
pueden tener. La Modernidad poltica se funda en lo que podra denominarse un pacto de
seguridad: proteccin por obediencia. Proteccin por parte del Estado, sobre todo de la vida de las
personas, obediencia por parte de los ciudadanos, sobre todo a las leyes. Esa proteccin supone
no slo que es el Estado el que castiga, el que tiene derecho a castigar; sino tambin que es el que
tiene el deber castigar, la obligacin de hacerlo para garantizar la seguridad. Sin castigo no hay
seguridad. Pensar una sociedad que renuncie al poder de castigar es, simplemente, del orden de la
utopa. Cambian las formas del castigo, pero la funcin de castigar es parte del funcionamiento de
la sociedad.



Sin embargo, est bastante probado que el endurecimiento del castigo no redunda en ms
seguridad.

Debemos preguntarnos, por ello, qu pasa cuando las formas del ejercicio de castigar producen
inseguridad. Es uno de los problemas que plantea el funcionamiento concreto de la crcel: genera
delincuencia. Castigar es, por decirlo de algn modo, solo una cara del problema. La otra es evitar
que se comentan delitos. Actuando slo sobre las consecuencias no se resuelve el problema de la
seguridad. Volviendo al debate de estos das. Ninguna ley puede hacerse a espaldas de los
ciudadanos; pero de ello no puede inferirse, de manera lgica, que la opinin de los ciudadanos
deba ser la fuente del derecho penal. Entre otras razones, porque el criterio de la pena no puede
ser la satisfaccin de la vctima. Abrir las puertas a lo que podra denominarse un populismo
jurdico es, a mi modo de ver, un forma de retroceso social. En pocas palabras, retomando una
expresin del propio Foucault en relacin con el sistema penal, es necesario repensar, a la vez, la
ley y la crcel, la aplicacin de la ley y el ejercicio concreto del poder de castigar.



Pero, es abolicionista?

Si por abolicionista se entiende la idea de una sociedad que no ejerce el poder de castigar, no me
parece que sea lo que est en cuestin en sus trabajos. Tampoco se lo puede considerar un
anarquista. Una cosa es criticar el modo en que somos gobernados y otra suponer que esta crtica
implica que se podra prescindir de toda forma de gobierno. Por otro lado, para comprender los
anlisis de Foucault acerca de la crcel, no se puede prescindir de algunas circunstancias histricas
que, ciertamente, marcaron su pensamiento. Pienso, en primer lugar, el affaire Alin Jaubert, el
periodista del Nouvel Observateur que, en 1971, por querer acompaar a un detenido, fue
golpeado y se le arm una causa falsa. Foucault fue de los primeros en reaccionar. Despus de
Mayo del 68, se le concedi un poder a la polica que les permita arrestar de manera arbitraria a
las personas. Posteriormente, el nmero de presos polticos aument considerablemente.