PENSAMIENTO REFORMACIONAL

Orgenes, desarrollo y significado

Parte 1

CONTEXTO DE LA OBRA DE PRINSTERER

Para su estudio, el pensamiento reformacional debe remitirse a Willem Bilderdijk (1756-1831), un poeta holands
que influy fuertemente en Guillermo Groen Van Prinsterer cuando este ltimo era joven.

Willem Bilderdijk
Se sabe, por Young
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, un autor contrario al pensamiento de Dooyeweerd, que des-
pus de haberle preguntado a Bilderdijk sobre el avivamiento, este contest que
algo as se dara cuando la cultura totalmente viniera a los pies de Jesucristo. Esta
respuesta avisa que la Escritura debe ser el punto de partida para la realizacin de
la vida entera, influyendo en cada tarea humana y dando gua, con ello, a cada una
de las instituciones de la sociedad. Aunque Prinsterer declara en su obra Incredu-
lidad y Revolucin que no estaba de acuerdo en todas las cosas con Bilderdijk, no
obstante, declara tambin que este influy mucho sobre su pensamiento. Por ello,
al hablar de los orgenes del pensamiento reformacional tenemos que remitirnos a
este autor. Es reconocido entre los poetas sobresalientes en Holanda, de forma
que en su tiempo fue un personaje de pensamiento influyente.

Por tanto, establecido esto, hay que hacer un recorrido histrico para hablar de
los postulados de la Reforma y de la continuacin de esta, de forma que podamos
hacernos conscientes de sus resultados y camino, con la finalidad de entender los elementos que hicieron surgir el
pensmiento reformacional
Dada la Reforma, el impacto de esta, lamentablemente, fue de poca magnitud en lo posterior a la vida de Calvino.
Muerto Calvino, quien funga como presidente de la Junta de Pastores en Ginebra, Suiza, le sucedi Teodoro Beza
(1519-1605), hombre docto y hbil, pero con un entendimiento sesgado del pensamiento de Calvino y sus implicacio-
nes. La formacin de Beza estuvo ligada a los grandes escritores escolsticos de aquel siglo, siendo en su juventud
muy apegado a los autores clsicos, gustando, en buena medida, del humanismo. Si bien es cierto es considerado un
reformador posterior, no obstante, mucho de su pensamiento estuvo determinado por las doctrinas escolsticas que
se haban formado en el romanismo.

Beza fue muy influyente en Ginebra, incluido el mismo Parlamento. Desde la invitacin que Calvino le haba hecho
como profesor de griego en la Universidad de Ginebra, su influencia gradualmente fue creciendo, de manera que se
volvi uno de los personajes con ms influjo en el movimiento reformado. Pero a pesar de su gran preparacin y de
los grandes debates que llev a cabo con distintos personajes de tendencias humanistas, posteriormente llamadas
arminianas, su entendimiento del calvinismo y sus implicaciones no era suficiente como para continuar la reformada
iniciada por el reformador francs. En su postura teolgica defendi la doctrina de la predestinacin de Calvino, pero
con tendencias racionalistas.Como buen telogo de su siglo gustaba del racionalismo, de los autores clsicos, lo cual
ms tarde le llev a la ardiente defensa de los postulados de Calvino; sin embargo, todo esto, con una direccin ra-
cionalista. En el pensamiento de Calvino la doctrina de la predestinacin es tratada en el libro segundo, sobre Cristo y
su obra redentora, de manera que la predestinacin est ligada a Cristo. Sealemos esto ahora, pues si la doctrina de
la predestinacin se colocara en la doctrina del Padre esta aparecera desligada de Cristo y concebida como un decre-
to del Padre fuera de la obra de su Hijo, lo cual llevara a desligarla de la Escritura, en la cual Cristo es mostrado en el
Espritu Santo. Esta diferencia es propia de Zwinglio y Lutero, pues ambos llegaron a la conclusin de la predestina-
cin: Zwinglio a travs de la idea de que el Padre, siendo omnisciente, implica la predestinacin de los elegidos, mien-

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La obra en que expone esto se titula: Cristianismo y Anttesis, an no traducida al castellano.
tras que Lutero relacion esta doctrina con la gracia mostrada en Jesucristo. En ese sentido, Calvino sigui a Lutero en
el acomodo y entendimiento de la doctrina de la predestinacin.

Sin embargo, Beza, en su obra sistemtica se separa de Calvino al conceder cierta autonoma a la razn humana, a la
cual no entendi, como el reformador, afectada por el pecado. Esto lo llev a entender la razn como algo no afecta-
do del todo por el pecado, de manera que era an capaz de deducir las verdades de la fe, entre las cuales est la exis-
tencia de Dios, doctrina fundamental para los escolsticos antiguos desde los das del telogo italiano Anselmo de
Canterbury (1033-1109). Los dogmas de la fe fueron entendidos por l con sesgos racionalistas. Por ello su pasin por
doctrinas como la de la predestinacin, la cual podra prestarse, equivocadamente, a grandes ejercicios racionalis-
tas.Entre las aportaciones de Beza hay una historia del protestantismo en Francia, que hasta hoy no se ha traducido al
castellano.

Ms tarde la obra de Beza tuvo frutos. Debido a que fue influyente en el pensamiento reformado, posteriores telo-
gos vieron en el pensamiento reformado oportunidad de seguir con los ejercicios racionalistas propios del escolasti-
cismo. Francis Turretin (1623-1687) fue un telogo italiano que propuso una teologa sistemtica que ms tarde sera
usada por los telogos de la Escuela de Princeton
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. Su obra Dogmticos tuvo una gran influencia en los crculos
teolgicos conservadores de su tiempo. La obra de Turretin era considerada en su momento como el mayor avance
teolgico sistemtico calvinista.

Pases europeos como Alemania, Francia, Italia, Suiza, Inglaterra, etc., tuvieron una tendencia hacia ese racionalismo
que caracteriz a los telogos reformados influidos por el escolasticismo. La razn era considerada intacta en lo refe-
rente a la cada en el pecado, dando esto lugar a que ella pudiera deducir, entre otras cosas, la existencia misma de
Dios, sin necesidad de usar las Escrituras. Sin embargo, muy a parte de esos pases, Holanda (Nederlandia) fue un pas
que alberg un calvinismo con tendencias teolgicas distintas. La Confesin Belga, con gran influencia en los Pases
Bajos, dio una determinada direccin al pensamiento de los holandeses. Sus ortodoxos artculos, entre los cuales
figura uno que lo referente a la revelacin general y especial, as como otro relacionado con el Estado, dieron lugar a
que Prinsterer entendiera la pertinencia de la Escritura en la labor estatal y, en general, en la vida como tal. Para la
Reforma la Escritura en la regla de fe y prctica. Por ello, en el pensamiento de Calvino la Escritura es una direccin
para toda tarea del hombre, incluida la vida estatal. Los pensadores holandeses captaron como ningunos este sentido
integral de la Escritura, siendo entendido un avivamiento sobre la base del influjo y gua de la Revelacin en toda la
vida. En esto vemos una diferencia fundamental entre a teologa alemana y la teologa holandesa, pues mientras la
primera construy sus bases en la Ilustracin, la segunda se erigi sobre la base de los ms ortodoxo del pensamiento
de Calvino (la Institucin de la Religin Cristiana), la Confesin Belga y los Cnones de Dortdrech
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.

El camino que los pases europeos tomaron fue de esta manera:
1.- Alemania, aunque en sus orgenes nos dio la Reforma, no obstante, la propuesta de Lutero no fue lo suficiente-
mente consistente como para ofrecer un sistema de visin integral, donde la Reforma fuera llevada a la vida en gene-
ral. Ello dio lugar a que despus de Lutero, este pas no tuviera impacto reformado. El Catecismo de Heidelberg, naci-
do en ese territorio, habla de las verdades de la fe sin tocar asuntos relacionados con la cultura. Esa es la muestra del
luteranismo que caracteriz a tal catecismo. Lutero, como sabemos, vea la vida dividida en dos mbitos, Gra-
cia/Naturaleza, lo cual no permiti el impacto que ms tarde, por ejemplo, lograra Calvino en Ginebra, Suiza, el cual
fue de alcances culturales.
La direccin del pensamiento de Lutero dio lugar a una separacin de la vida religiosa del resto de la cultura. Por
ello, incluso algunos tericos han sostenido que el luteranismo es el culpable original del surgimiento del Nacionalso-
cialismo en Alemania, pues la marcha de la cultura se dej en manos de quienes no conocan ni tenan los principios

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La Escuela Teolgica de Princeton hace referencia al pensamiento teolgico de hombres como Alexander, Ch. Hodge, A.A. Hod-
ge y Warfield, entre los ms representativos. Desde su fundacin en 1812 fue una institucin que permaneci contra los avances
del liberalismo teolgico proveniente de Europa. Tuvo su fin en 1920, cuando algunos telogos tuvieron que salir (Machen y Van
Til) debido al modernismo teolgico que la facultad enfrentaba.
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Recordamos que Calvino, la Confesin Belga (Guido de Bres) y los Cnones de Dort sealan de manera enftica la incapacidad
espiritual de la razn. Esto llevara ms tarde a entender a Prinsterer la cada de la racionalidad, la cual est necesitada de la Re-
dencin en Jesucristo y, con ello, de la direccin de la revelacin escrita.
del evangelio. Ello explica tambin el surgimiento del pensamiento modernista ms arraigado, expresado en telogos
como Bultmann, Kasemann y la serie de liberalesposteriores hasta nuestros das.
2.- Francia, que desde los das del siglo XVI estuvo ligada al romanismo por causa de Francisco I su rey, persigui al
protestantismo, llevndose a cabo, por parte de Catalina de Mdicis, mujer anti-protestante, la matanza de los hugo-
notes (calvinistas franceses) en la Noche de San Bartolom (23-24 de agosto de 1572). Esto marc mucho del rumbo
de este pas, el cual propici el surgimiento de la idea de neutralidad del pensamiento terico, expresa en la filosofa
de Descartes, en su obra Discurso del Mtodo, escrita en 1637. Ms tarde, en 1789, se levant la Revolucin Fran-
cesa, como muestra del juicio realizado a esta nacin. Esto ha dado lugar a que Francia, en general, est asociada al
humanismo y al modernismo teolgico, no solo en sus filas protestantes sino en las mismas filas romanistas.Esto es
hasta los das actuales, razn por la cual calvinismo no ha impactado en ese lugar.
3.- Inglaterra, que comenz su protestantismo con la rebelda de Enrique VIII. Despus de no haber atendido a su
capricho el papa, aqul se separ de la iglesia, teniendo ah su origen la Iglesia de Inglaterra o Iglesia Anglicana, la
cual, en muchos sentidos, es similar a la de Roma.Si bien es cierto, en los das del rey Eduardo VI (1547-1553) Inglate-
rra fue protestante, no obstante, en los das posteriores el reinado de Isabel I marc la direccin anglicana de la na-
cin. A pesar de que los puritanos (calvinistas ingleses) se resistieron a los esfuerzos de Isabel I por uniformar la reli-
gin de todo el pas, no hicieron pudieron hacer mucho. Inglaterra fue una tierra con tendencias humanistas, soste-
niendo Prinsterer ms tarde, que de tan venenoso territorio surgira el desmo. La iglesia calvinista se uni en sus
telogos para la redaccin de la Confesin de Fe de Westminster (1647). Sin embargo, esta confesin refleja algo de
las tendencias humanistas de aquella tierra, con su postura particular sobre la aceptacin del libre albedro, contra-
dictorio con la tendencia del resto de las confesiones del siglo anterior.
4.- Suiza, aun cuando estuvo influenciada por Calvino, particularmente en la ciudad de Ginebra, la influencia de Zwin-
glio en los das de la Reforma marcaron mucho de la lnea que Suiza manejara para la posteridad. De hecho, la misma
Segunda Confesin Helvtica (1555) tiene una tendencia no solo calvinista sino tambin luterana y zwingliana. Con
ello, no hubo con el tiempo grandes escritores calvinistas en Suiza, razn por la cual ms tarde ah se levantara Karl
Barth para escribir una reinterpretacin del protestantismo, pero con tendencias liberales.
5.- Espaa, que desde los das de Isabel y Fernando, estuvo ligada al romanismo, no cambio su postura, razn por la
cual el protestantismo en general, y mucho menos el calvinismo tuvieron impacto en esa tierra. Por ello, en Espaa el
protestantismo ha sido casi invisible, pues aunque hay denominaciones protestantes, estas no han ejercido un impac-
to fuerte en la cultura y direccin espaolas
6.- Checoslovaquia. Antiguamente ah estaba ubicado el Ducado de Bohemia, en el cual surgi el pensamiento de
Juan Huss, a quien si bien es cierto sigui Lutero, no obstante no pas de ser un lugar para la proteccin de los hussi-
tas. El impacto del calvinismo en aquellas tierras no fue de impacto.
7.- Escocia. La influencia de Juan Knox fue duradera, pero el calvinismo que este reformador proclamaba era escols-
tico, apegado a los criterios filosficos de pensamiento romanista. Ese calvinismo escolstico tuvo un fuerte impacto,
el cual incluso ha sido hasta nuestros das. Esa tierra dio telogos como James Orr (1844-1913), un connotado erudito
de la historia del dogma. Sin embargo, el impacto calvinista de esa cultura no ha tenido que ver con la cultura en ge-
neral, siendo ah desconocida una reforma integral de la sociedad.
8.- Los Pases Bajos. Una vez erigida la Reforma, muy tempranamente paso a los Pases Bajos, donde hall gran reci-
bimiento. Surgida la reforma calvinista en Suiza, pas a los Pases Bajos y a Escocia. A Escocia lleg a travs de Juan
Knox, como ya se ha dicho en lneas anteriores, pero a los pases Bajos lleg a travs de la obra de Guido de Brs,
notable alumno de Calvino quien redact la Confesin Belga, la cual refleja con mayor acierto el pensamiento calvi-
nista de la Institucin de la Religin Cristiana.Esta direccin ms consistentemente calvinista dio oportunidad de que
Holanda gozara de un mayor entendimiento del pensamiento de Calvino en su sentido original.Por ello pensadores
posteriores entenderan que la Escritura es direccin plena para la vida entera.Es lo que llev a Bilderdijk a entender
el significado de un avivamiento verdadero, en contraposicin al avivamiento (revivalism) que se estaba dando en
Inglaterra en el siglo XVIII, el cual tena como base el escolasticismo en su divisin de la Naturaleza y la Gracia. En el
caso del concepto de Bilderdijk, el avivamiento tiene que ver con una sujecin de la vida entera a la autoridad de la
Escritura.

Despus de este breve y sencillo anlisis podemos vemos por qu razones en Nederlandia (Holanda) se manifest un
calvinismo que se caracteriz por el entendimiento de que la Escritura tiene su relevancia en la vida entera.
Si bien es cierto en Alemania, en el siglo XVI, surgi Juan Altusio (1557-1638) telogo calvinista que entendi que
cada una de las diferentes instituciones de la sociedad derivan su autoridad independientemente de las restantes.
Desde luego, aludi a Dios como la autoridad de cada una de ellas. En este sentido es un precursor de la idea de la
soberana de las esferas que ms tarde Dooyeweerd elaborara de forma magistral.
Ser Prinsterer en el siglo XIX que arribar a la idea de que si la Escritura se aleja de la vida y sus instituciones, estas
ltimas se dirigirn por principios basados en el hombre mismo.Esto dio lugar a que l viera en la Revolucin Francesa
a la incredulidad como la base, debido a que Francia, en esa idea, no construy sobre la base de la revelacin escrita.