El negocio jurdico segn Rodolfo Sacco

Ideas de un maestro italiano

Leysser L. Len
*

Profesor de Derecho Civil (PUCP)
Doctorando en Derecho Civil (Scuola S. Anna, Pisa)

1. El personaje.

Conoc si cabe la palabra al profesor Rodolfo Sacco en enero del
2002. Fue en la Universidad de Turn, donde yo acostumbraba efectuar
consultas bibliogrficas por invitacin de Pier Giuseppe Monateri. Aquella
maana, sin perder de vista, ni por un minuto, lo que vena digitando en su
llamativa Macintosh, Monateri, acaso el discpulo ms cercano de Sacco,
hablaba con l por telfono. Culminada la conversacin, me pregunt, a
quemarropa, si yo quera conocer a su maestro. Le respond afirmativamente.
Sacco es un autor a cuya obra remiten nuestros estudiosos del derecho de
contratos (De la Puente y Lavalle, Forno Flrez, Escobar Rozas, Morales
Hervias), y uno de los ms importantes cultores de la comparacin jurdica en
el mundo. Monateri lo volvi a llamar. Le anunci que un joven investigador
peruano acudira a visitarlo.
Yo llevaba conmigo, como donativo para la biblioteca jurdica turinesa,
un ejemplar de los Estudios fundamentales sobre la teora general del
negocio jurdico, por m traducidos para una editorial limea. Decid obsequiarlo
a Sacco, y as lo hice saber a mi amigo, quien me advirti, entonces, que su
maestro desconfiaba y renegaba de las categoras abstractas, a tal punto que
lo apart, a inicios de los ochenta, de su original tema de tesis dedicada,
precisamente, al negocio jurdico en la jurisprudencia italiana de fines del siglo
XIX luego de varios meses de investigacin, para imponerle, literalmente, el

*
Con un ttulo como el que escogido para estas notas renda cuenta de la obra del
iusfilsofo italiano Giorgio Del Vecchio, en la primera mitad del siglo pasado, el ilustre
polgrafo nacional Jos de la Riva Agero y Osma.
estudio de la sincdoque como regla y tcnica de definicin en el derecho civil
francs, alemn e italiano (!).
Acud, pues, a la reunin con Sacco, pensando en algn tema que
pudiera ser de su inters. El profesor, que ya frisaba los ochenta aos (naci
en Fossano, en 1923), me esperaba en su oficina. Para eliminar rpidamente
de la agenda el engorroso tema abstracto del negocio jurdico le entregu de
inmediato el libro, y le confes mi incomodidad por hacerle un presente
vinculado con una categora dogmtica como el negocio jurdico. En ese
momento, gir su silla, y permaneci para angustia ma mirando la pared por
algunos minutos, al cabo de los cuales me devolvi la mirada, y me espet la
siguiente frase: il negozio giuridico va benissimo! (el negocio jurdico est
muy bien!).
Lo que tuvo lugar a continuacin fue, prcticamente, una leccin de
varios minutos sobre la historia y el valor actual del negocio jurdico, desde sus
orgenes provenzales en Lo Codi (un eptome annimo de derecho civil,
basado en fuentes romanas, que se remonta a inicios del siglo XII), hasta los
cuestionamientos que los civilistas italianos de tendencia marxista le dirigieron
a fines del decenio 1970-1980, sin atender al hecho de que el negocio jurdico
circulaba por pases de rgimen poltico socialista, como Rusia, Polonia y
China. Sacco puso punto final a su discurso, abruptamente y sin derecho de
rplica, anuncindome que estaba escribiendo, precisamente, una obra que iba
a llevar por ttulo Il fatto, latto, il negozio (El hecho, el acto, el negocio).
He vuelto a ver a Sacco en muchas oportunidades, pero jams tan
cercanamente como en aquella ocasin. He traducido, con su autorizacin,
algunos de sus ensayos, y, segn me ha referido Monateri, se entusiasma al
saber que sus escritos circulan en otros idiomas. En Italia, es famoso por su
severidad, sobre todo con los ms jvenes. Otro de los juristas por l formados,
Paolo Cendon, catedrtico de la Universidad de Trieste, lo ha descrito como
alguien legtimamente orgulloso de s mismo, y consciente de los mritos de su
trabajo, de sus xitos, grandes y pequeos
1
. Sus discpulos lo ven como un

1
CENDON, Paolo, Prefazione, en SACCO, Rodolfo, Che cos il diritto comparato,
Giuffr, Miln, 1992, p. XIX.
gur; los que estn al margen de su entorno, como un intelectual algo difcil de
tratar. Entre los muchos reconocimientos que ha recibido, sin embargo, se
cuenta el premio al Jurista del Ao, que es concedido por la filial italiana de la
European Law Students Association. Es miembro de la Accademia dei Lincei y
correspondiente de la Acadmie des Sciences Morales et Politiques.


2. La obra.
En abril del presente ao, el profesor Sacco present la obra anunciada
en la Scuola Superiore S. Anna de Pisa, donde yo curso mis estudios de
doctorado. El volumen ha aparecido slo a inicios de septiembre
2
. Creo que
puede ser de utilidad entre nosotros rendir cuenta, aunque sea brevemente, de
algunos de sus puntos ms interesantes. Centrar mi resea en el tema de la
nocin del negocio jurdico.
En nuestros das, hay muchos temas ante los cuales el investigador
debera plantearse, con honestidad y serenidad, la pregunta sobre si es posible
aadir algn elemento nuevo. Existen, qu duda cabe, temas agotados. Un
candidato de fuerza para pertenecer a este grupo es, ni ms ni menos, el
negocio jurdico, as como el inmenso repertorio de temas errneamente o
acertadamente vinculados con l.
Sacco demuestra ser consciente de ello. La singularidad de su discurso,
y la esmerada construccin de su visin propia hace reverdecer este terreno,
falto de vigor y lozana. En alguno de mis estudios, he indicado que su
perspectiva de la actividad de los particulares, en general, y no slo del negocio
jurdico, puede considerarse antropolgica. Para l, la autonoma, por
ejemplo, no es una cuestin exclusivamente ligada con las declaraciones,
sino un fenmeno que se percibe en todos los hechos humanos. As, su ptica
gana en amplitud, y le permite examinar y cuestionar, sin prejuicios ni respetos
que se traduciran en inercia, la obra de autores como Alfred Manigk y Emilio
Betti, a los que se debe la colocacin de la Privatautonomie que, como tengo

2
SACCO, Rodolfo, Il fatto, latto, il negozio, con la colaboracin de Paola CISIANO, en
Trattato di diritto civile diretto da Rodolfo Sacco, UTET Giuridica, Turn, 2005, 454 p.
escrito, es incorrecto traducir como autonoma privada como prembulo del
estudio del negocio.
Para Sacco, la idea de que la doctrina del negocio (es decir, el conjunto
de las definiciones que tienen que ver con el negocio, en correlacin con las
reglas operativas concernientes a los negocios en general) constituye, en s
misma, el motor que impulsa la ampliacin indefinida de la autonoma negocial
es fruto de una imperdonable confusin. Dicha idea sera verdadera slo si la
doctrina del negocio consistiera en la afirmacin de que la autonoma negocial
no sufre lmites. Segn esta lnea de pensamiento, el negocio jurdico no es un
acto de autonoma privada, ni tampoco un acto de autorregulacin de
intereses, como sostuvieron, en su momento, Betti y Renato Scognamiglio y
luego, al pie de la letra, sus unnimes seguidores espaoles, y, a travs de
stos, peruanos. Para l, la autonoma significa ejercicio de poder normativo.
No significa reglamentacin de relaciones propias. []. Auto-noma significa
poder normativo propio, y no poder normativo sobre la esfera propia.
Quien afirma que el negocio es el acto de autonoma indica una correlacin
entre un hecho y una cualidad de ste, pero no identifica el hecho del que est
hablando. Por tal razn, una doctrina que ofrece hablar del negocio, pero se
limita a sealar que el el negocio es un acto de autonoma no es vlida porque
es tautolgica. La autonoma est presente en los actos y en las
declaraciones. Los actos autnomos de estructura declarativa sern los
negocios jurdicos.
Quien conoce la materia, puede intuir que en este conciso e impecable
razonamiento se rescata la definicin original germana del negocio jurdico
(Rechtsgeschft) como declaracin (Erklrung). Sacco confiesa que tal es su
propsito, y replantea, por ello, el segundo elemento esencial de aquella
definicin: la voluntad. En el siglo XIX, los pandectistas alemanes, de Savigny a
Windscheid, acuaron la definicin del negocio jurdico como declaracin de
voluntad (Willenserklrung) que crea relaciones jurdicas, tal cual se lee, ms o
menos, y bueno es recordarlo, en el artculo 140 del Cdigo Civil peruano. Para
Sacco, el negocio es la declaracin, es decir, la comunicacin de un dato, por
ejemplo, de un programa; ms precisamente, es una declaracin que expresa
la voluntad de una mutacin (vicenda). Si el negocio es expresin de la
autonoma, y si la autonoma es el poder de la voluntad, el negocio ser
voluntad, siempre que sta sea declarada. Si la voluntad est ausente, no
existir el negocio. A quienes acusan incluso entre nosotros a la doctrina
voluntarista, irreflexivamente y por ignorancia, de identificar el negocio con la
voluntad, Sacco les reprocha la caricaturizacin de esta doctrina. En el
subcaptulo titulado elogio del principio de la voluntad, el jurista italiano
ensea que la voluntad, a pesar de ser presentada, muchas veces, en una
versin demonizada, como smbolo del egosmo y de la responsabilidad, es, en
realidad, una manifestacin de la personalidad. Entonces, quien haga suya la
defensa del respeto de la persona, tendr que enarbolar tambin,
necesariamente, la bandera de la autonoma, entendida como poder de la
voluntad, siempre, desde luego, que sta no se extralimite.
La voluntad de la que aqu se trata apunta como acabo de anotar a
generar la mutacin de una relacin jurdica. Atendiendo a este rasgo, Sacco la
califica como normativa y preceptiva. No hay en la obra, sin embargo,
rastros de aquellas teoras normativas ni preceptivas del negocio jurdico,
que, conforme a una comn sistematizacin italiana llegada a Per por el
habitual, pero pocas veces fidedigno, puente espaol, se alternaran para el
combate y erradicacin de cierta teora voluntarista (caricaturizada). Esta
prescindencia de una historiografa de doctrinas emparenta el texto que se
comenta con la bibliografa alemana, donde existen, s, pero mnimamente,
referencias a una teora de la voluntad y a una teora de la declaracin
3
el
preceptivismo y el normativismo provienen del lenguaje jurdico italiano, pero
en lo relativo, correctamente, al valor que debe concederse a las declaraciones,
y, de ninguna manera, en clave de teora general del negocio jurdico.

3
Por ejemplo: SCHAPP, Jan, Grundfragen der Rechtsgeschftslehre, Mohr (Paul
Siebeck), Tubinga, 1986, pp. 8-49, quien expone como teoras en torno de la
declaracin de la voluntad, ntese bien la teora de la voluntad (Willenstheorie), la
teora de la declaracin (Erklrungstheorie) y la teora de la vigencia o de la validez
(Geltungstheorie). El mismo orden es adoptado por WERBA, Ulf, Die Willenserklrung
ohne Willen, Duncker & Humblodt, Berln, 2005, pp. 17-27. Por su parte, SINGER,
Reinhard, Selbstbestimmung und Verkehrsschutz im Recht der Willenserklrungen,
Beck, Munich, 1995, pp. 8-9, hace mencin, aunque sin fines sistemticos, y con
referencia precisa a las ideas de Werner Flume, a la teora de la autodeterminacin
(Selbstbestimmungstheorie).
En este ltimo sentido, la consulta de la obra de Sacco contribuir, tal
vez, a que en pases donde la pauta ha sido y es la importacin desordenada
de conceptos jurdicos y de textos normativos ntegros, como el Per, se deje
de acentuar el estudio de lo que yo no dudo en definir como historia de la
doctrina italiana del negocio jurdico, para pasar a analizar los problemas que
siempre han sido propios de este sector de la parte general del derecho civil.


3. Reflexin final.
El volumen de Sacco debe ser visto como la cabal demostracin de la
necesidad lamentablemente inobservada, en nuestro pas y en otras partes
de dotarse de un pleno conocimiento de todos los temas del derecho civil antes
de emprender el estudio del negocio jurdico, que representa, como no ignoran
los acadmicos serios, la sntesis de diversas figuras caracterizadas, entre
otras cosas, por producir efectos jurdicos (del matrimonio al testamento, del
contrato a la promesa unilateral). Antes de dar a la publicidad su Teoria
generale del negozio giuridico (la primera edicin es de 1943; la segunda, an
indita en nuestro idioma, es de 1950), Betti, quien tena, entonces, ms de
cincuenta aos, haba surcado con destreza los campos de materias tan
dismiles como el derecho de sucesiones, la estructura de la obligacin, el
derecho procesal civil y el derecho romano; Werner Flume, de formacin
romanista, dio a la imprenta su volumen Das Rechtsgeschft en 1965,
cercano a cumplir los sesenta aos.
A la fecha, Sacco, a quien se deben importantes trabajos sobre los
ttulos valores, la interpretacin jurdica, la buena fe, la accin subrogatoria, el
enriquecimiento sin causa, la posesin, el contrato en general, y, cmo no, la
comparacin jurdica, tiene 82 aos. Que un acadmico ducho, venerable y de
su talla, dedique una fatiga al negocio jurdico es un seguro aliciente, y un
ejemplo de rigor doctrinal, para las generaciones futuras. En las primeras
pginas de su libro escribe algo que deberan interiorizar los enemigos,
informados o desinformados, del estudio cientfico de nuestra materia
4
: la
nocin general no es un instrumento para quien debe formular la regla del
derecho civil. Pero la nocin general es el instrumento para quien quiera
plantearse los problemas del derecho civil. Los que saben son deudores, de su
saber, a procedimientos de tipo realstico. Pero lo que quieren poner en orden
lo que saben y hacer progresar su propio saber, y comunicarlo al prjimo,
deben disponer de categoras ordenantes, y de una lengua que las exprese.

Hamburgo, septiembre del 2005

4
Vanse las muy recientes y justificadas crticas de MORALES HERVIAS, Rmulo. La
irrevocabilidad del poder. A propsito de un intil debate jurdico, en Revista peruana
de jurisprudencia, ao 7, t. 54, agosto del 2005, pp. 49 y ss.