En su vertiente social y poltica, el estallido de la crisis de la sociedad
colonial venezolana permiti en su momento la maduracin de un conjunto de situaciones que merecen destacarse. En primer trmino, la guerra facilit la decantacin de las llamadas "ideas francesas" hasta convertirlas en ideas bolivarianas, es decir, en ideas nacionales.
Dicho de otro modo, las consignas de libertad, igualdad, fraternidad y propiedad que alimentaban el ideario claramente burgus de la Revolucin Francesa fueron reelaboradas por la elite poltica que acompaaba a Simn Bolvar, quien, al analizar las consecuencias sociales que produjera la difusin de dichos postulados entre los esclavos, los pardos y los indgenas, encontr en el cuerpo de los militares republicanos al sector social que le permiti cumplir con el doble propsito de crear una repblica independiente y, al mismo tiempo, satisfacer las aspiraciones de los individuos integrantes de la sociedad de ese momento, con respecto a la libertad, la igualdad y la propiedad.
La reflexin de Bolvar parta del anlisis de distintos hechos traumticos, tales como el hundimiento de la Repblica en el ao 1812, en Venezuela, el fracaso del restablecimiento republicano al ao siguiente, en 1813, y la cada del gobierno republicano en la Nueva Granada, ocurrido en 1815. Desde el Manifiesto de Cartagena, escrito en 1812, Simn Bolvar haba estado insistiendo en las carencias polticas de la elite ilustrada que propugnaba la Independencia. La guerra civil, la ausencia de unidad, la excesiva valoracin del rgimen federal, el apego a las ideas religiosas y la simple intriga poltica, son los puntos que sobresalen en el inventario que sirve de base a un balance contundente hecho por el prcer: "nuestra divisin -dice- y no las armas espaolas, nos torn a la esclavitud".
Los esclavos a los que se refiere Bolvar en el Manifiesto de Carpano no son ya la entidad genrica que identificara en su anterior Manifiesto de Cartagena. Son hombres de carne y hueso; es ms, son hombres de carne, hueso y armas. Son nada menos que la expresin concreta de la angustia que surgiera en la sociedad caraquea desde finales del siglo XVIII y que representaba una amenaza tangible para la aspiracin de los criollos americanos con respecto a una transferencia pacfica del ejercicio del poder. Son, para ser precisos, los pardos y los esclavos que acompaaban normalmente a los generales realistas como Domingo de Monteverde, Jos Toms Boves y Francisco Toms Morales. Son, para decirlo en las propias palabras de Bolvar, el "vicio armado".
UNA REPBLICA CENTRALISTA Para Simn Bolvar -y esto es importante subrayarlo porque all radica la razn de su liderazgo poltico-, la sociedad venezolana de los aos comprendidos entre 1811 y 1821 es testigo y protagonista del enfrentamiento entre la "simple filosofa poltica" y el "vicio armado con el desenfreno de la licencia". Para l, los americanos han preferido la "vil codicia", amparada en el saqueo, y por tanto advierte a sus contemporneos de que la suerte del experimento republicano depender de la solucin de este conflicto. Cmo resolver Simn Bolvar semejante disyuntiva?
En primer lugar, sugiri y realiz una ruptura con los postulados polticos federales que, desde su punto de vista, haban llevado al fracaso a los gobiernos republicanos en Venezuela y en la Nueva Granada. La repblica que propondr e intentar construir ser frreamente centralista, amparada en el nico medio que le garantizaba el triunfo: el gobierno dictatorial. En segundo lugar, ante la ausencia de un sector de propietarios e intelectuales ilustrados, cuyo mayor nmero de integrantes haba sido asesinado en las primeras escaramuzas de la guerra o haba tenido que escapar del pas dejando tras de s propiedades y enseanzas, Simn Bolvar elabor un programa poltico orientado a favorecer las aspiraciones sociales de la elite militar que lo acompaaba.
La solidez de este cuerpo de planteamientos polticos permiti a Simn Bolvar convocar, en 1819, el Congreso de Angostura. Con su instalacin puede hablarse de la puesta en prctica de la repblica bolivariana, que producir la existencia real de la Repblica de Colombia. El control militar de la regin guayanesa gener asimismo una actitud favorable hacia la causa independentista en el exterior.
En Estados Unidos, el presidente Monroe reconoci el conflicto como una guerra entre iguales. En el Reino Unido, Luis Lpez Mndez obtuvo mayores facilidades para el envo de tropas, contratacin de emprstitos y remisin de equipos militares. Y si bien para 1820 no se haban resuelto del todo las disidencias en el ejrcito republicano y la mayor parte del territorio venezolano se mantena bajo el control del general realista Pablo Morillo, la instalacin del Congreso de Angostura, la alianza con Jos Antonio Pez, la transformacin del cuartel de Angostura en capital de la Repblica y la edicin de El Correo del Orinoco con el concurso de numerosos civiles de prestigio, configuraron un cuadro poltico que permitira intentar la conversin del rgimen dictatorial, que vena imperando desde 1811, en un gobierno constitucional.