ANTECEDENTES DE LA ESCLAVITUD

Los primeros escritos en los que se tiene constancia de la presencia de esclavos en una gran
civilizacin es en Mesopotamia durante la poca sumeria, si bien muy limitada. En
el Antiguo Egipto un nmero de esclavos suficiente como para tener cierta importancia
social se dio solamente en algunos periodos, especialmente en el Imperio Nuevo. El origen
de los esclavos provena de las conquistas y no exista una regulacin jurdica sobre los
mismos. Tambin eran recogidos por los traficantes de esclavos los nios abandonados, por
ejemplo, en la puerta de las casas o en la columna lactaria, cuando el pater familias no
quera reconocer su paternidad, ya que l posea el poder del ius exponendi. Un hombre
libre tambin poda convertirse en esclavo para tener que pagar una multa por haber
cometido algn delito.
La esclavitud como prctica social y econmica fue usual en la antigedad greco-romana, y
ambas pueden considerarse las primeras sociedades esclavistas al estar sustentada su
base econmica por este sistema. El estatus social y el papel de los esclavos era
considerado inferior o inexistente en relacin a una persona libre. La sociedad de
la Antigua Grecia tena fundamentada filosficamente la esclavitud que,
para Aristteles era la garanta indispensable para que los hombres libres pudieran dedicar
su tiempo a la poltica y buen gobierno de la ciudad. En la Antigua Roma la prctica de
la esclavitud se regula, en algunas ocasiones al mnimo detalle, establecindose
la manumisin como frmula de liberacin de los esclavos, siempre con causa. Del siglo
V a. C. al siglo I es la poca de mayor implantacin y extensin de la esclavitud. Las
guerras de conquistas emprendidas por la Repblica romana significaron la adquisicin de
numerosos esclavos.

LA ESCLAVITUD DE LA EDAD MODERNA
Terminada la conquista del continente americano se dio paso a la poca Colonial. Los
europeos haban sometido a los nativos obligndolos a servirles. Pero su mano de obra no
renda no solo por la impericia sino porque su contextura no les daba para aguantar trabajo
ms all de lo acostumbrado y no podan sobrevivir en esas condiciones, en parte debido a
su falta de inmunizacin contra las enfermedades europeas y a las duras condiciones
laborales.
La solucin vino de frica: importacin de esclavos negros. Y no poda ser de otra manera
por motivos de peso legal en aquella poca. La corona espaola insista en que el indgena
no poda ser esclavizado por tratarse jurdicamente de sbditos de la corona castellana y
lgicamente, Castilla no deba esclavizar a sus sbditos.
Pero aquello, como casi todas las leyes, fue un asunto de papel pues si la solucin que vena
en camino los libr de la total esclavitud, de alguna manera siguieron muy unidos a los
extranjeros por motivos de endeudamiento o las encomiendas.
Se opt por importar en las colonias espaolas esclavos africanos que se crea podran
soportar mejor el trabajo forzado, pero se presentaba un ligero problema: en 1494 se haba
firmado el Tratado de Tordesillas, que trazaba la lnea divisoria entre Espaa y Portugal
para las exploraciones de nuevas tierras, impona igualmente lmites que impediran durante
los primeros siglos de la Colonia el comercio directo de esclavos desde las costas de frica.

El rey de Espaa Carlos I estableci en 1517 un sistema de concesiones a particulares para
introducir y vender esclavos africanos en Amrica. A comienzos del siglo XVI, se
introdujeron los primeros esclavos en las islas del Caribe. Primero se autoriz en La
Espaola, pero para 1530 se haba institucionalizado ya en el resto del Caribe.
El transporte de los esclavos a este continente, a partir de esa poca, no hizo sino crecer con
el tiempo, y acab ascendiendo, segn clculos, a algo ms de quince millones de personas.
Al comienzo se crea que los reyes africanos vendan a personas que eran botines de guerra,
pero en realidad casi la totalidad fueron producto de la cacera humana para el comercio.
(Qu horror!)

A finales del siglo XVI, El Reino Unido empez a competir por el derecho a abastecer de
esclavos a las colonias espaolas, detentado hasta entonces por Portugal, Francia, Holanda
y Dinamarca. En 1713, la British South Sea Company consigui el derecho exclusivo de
suministro de esclavos a estas colonias. Los primeros esclavos africanos llegaron a Virginia
(USA) en 1619 de manos de los primeros corsarios ingleses; los esclavos estaban sujetos a
la llamada servidumbre limitada, una situacin legal propia de los siervos blancos, negros e
indgenas, que era precursora de la esclavitud en la mayora de las colonias inglesas del
Nuevo Mundo.

En la segunda mitad del siglo XVII, el desarrollo del sistema de plantaciones en las
colonias del sur del continente americano, trajo como resultado que el nmero de esclavos
africanos importados aumentara considerablemente. A medida que fueron adquiriendo una
mayor relevancia se hizo necesario modificar la legislacin correspondiente. Durante la
guerra de la Independencia estadounidense (1776-1783) eran esclavos en el ms amplio
sentido de la palabra, con una legislacin que defina claramente su situacin legal, poltica
y social.
Desgraciadamente, los pobres negros no tuvieron quien los defienda de la ignominia de la
esclavitud: ni las autoridades de sus pases de origen, ni en los puertos africanos, nadie
sinti la mnima curiosidad por descubrir cul era el motivo que haba convertido en
esclavos a aquella pobre gente.

En conclusin, la legalidad de su esclavitud descansaba en la independencia de los reyes
indgenas africanos que suministraban esclavos: El soberano europeo no tena la culpa de
que aquellos negros fueran esclavos sencillamente porque ya lo eran antes de ser vendidos a
los traficantes europeos.

Portugal, que necesitaba trabajadores para el campo, fue el primer pas europeo que cubri
su demanda de trabajo con la importacin de esclavos. Los portugueses iniciaron esta
prctica en 1444, y en 1460 importaban cada ao de 700 a 800 esclavos procedentes de
diferentes puntos de la costa africana. stos eran capturados por otros africanos y
transportados a la costa occidental de frica. Pronto Espaa imit esta prctica, aunque
durante ms de un siglo Portugal sigui monopolizando el comercio. Durante el siglo XV,
los comerciantes rabes del norte de frica enviaban esclavos de frica central a los
mercados de Arabia, Irn y la India. En el siglo XVI, los conquistadores espaoles
obligaron a los jvenes indgenas a cultivar grandes plantaciones y trabajar en las minas.
Los indgenas no estaban acostumbrados a vivir como esclavos y no podan sobrevivir en
estas condiciones, en parte debido a su falta de inmunizacin contra las enfermedades
europeas y a las duras condiciones de trabajo. Aun as, Bartolom de Las Casas denunci la
existencia de unos 3 millones de esclavos indgenas en Nueva Espaa y Centroamrica. Por
su parte, Motolina sostuvo que no superaban los 200.000 los indgenas reducidos a la
esclavitud. El derrumbe de las poblaciones indgenas, total en las Antillas y parcial en el
continente americano, provoc el aumento del nmero de esclavos. Fueron numerosos los
jvenes indgenas que murieron a causa de la rudeza de los trabajos, por lo que se opt por
importar a las colonias espaolas esclavos africanos que se crea podran soportar mejor el
trabajo forzado.


El rey de Espaa Carlos I estableci en 1517 un sistema de concesiones a particulares para
introducir y vender esclavos africanos en Amrica. A mediados del siglo XVI, la esclavitud
indgena como institucin jurdica desapareci en Nueva Espaa. Surgieron otras
modalidades, como el endeudamiento o la encomienda. La esclavitud a partir de entonces
afectara slo a los negros africanos. La llegada masiva de esclavos africanos a Brasil se
inici en la segunda mitad del siglo XVI, pero ya en 1501 se registr su presencia en Santo
Domingo, Puerto Rico, Cuba y Jamaica, donde entraban al ao unos 4.000 africanos. La
concesin de derechos en el trfico de esclavos fue siempre una prerrogativa real. A finales
del siglo XVI, El Reino Unido empez a competir por el derecho a abastecer de esclavos a
las colonias espaolas, detentado hasta entonces por Portugal, Francia, Holanda y
Dinamarca. En 1713, la British South Sea Company consigui el derecho exclusivo de
suministro de esclavos a estas colonias. Los primeros esclavos africanos llegaron a
Jamestown (Virginia) en 1619 de manos de los primeros corsarios ingleses; los esclavos
estaban sujetos a la llamada `servidumbre limitada, una situacin legal propia de los
siervos blancos, negros e indgenas, que era precursora de la esclavitud en la mayora de las
colonias inglesas del Nuevo Mundo. Con el desarrollo del sistema de plantaciones en las
colonias del sur, el nmero de esclavos africanos importados aument considerablemente
en la segunda mitad del siglo XVII. A medida que fueron adquiriendo una mayor
relevancia especialmente en el sur, donde eran considerados fundamentales para la
economa y la sociedad se hizo necesario modificar la legislacin correspondiente. Durante
la guerra de la Independencia estadounidense (1776-1783) eran esclavos en el ms amplio
sentido de la palabra, con una legislacin que defina claramente su situacin legal, poltica
y social.


DESENLACE DE LA ESCLAVITUD

En el proceso de la abolicin de la esclavitud, por ejemplo Dinamarca fue el primer pas
europeo que aboli el comercio de esclavos en 1792, seguido del Reino Unido en 1807 y de
Estados Unidos en 1810, aunque en este ltimo hubo que esperar a que finalizara la Guerra
Civil en el ao 1865 para que se aboliera definitivamente en todo el pas. En el Congreso de
Viena de 1814, el Reino Unido intent convencer a otros pases para que adoptaran
polticas similares, consiguiendo que casi todos los pases europeos aprobaran una
normativa al respecto o firmaran un tratado que prohibiera este tipo de trfico. El Tratado
de Ashburton de 1842 entre el Reino Unido y Estados Unidos estableci el mantenimiento
de fuerzas en la costa africana para vigilar el cumplimiento de la ley. En 1845, la
colaboracin de las fuerzas navales del Reino Unido y Francia fue sustituida por el derecho
mutuo de inspeccin de barcos para vigilar el cumplimiento de la normativa vigente. La
limitacin del nmero de esclavos condujo a una mejora de sus condiciones de vida. Los
esclavos de las Antillas francesas obtuvieron la libertad en 1848 y en las holandesas en
1863. En Amrica, la emancipacin y el nacimiento de las nuevas repblicas provoc la
abolicin de la esclavitud: Mxico la aboli en 1813, Venezuela y Colombia en 1821, y
Uruguay en 1869. Slo en Brasil la esclavitud perdur hasta 1888. En las guerras de
independencia, la poblacin negra de algunos pases se aline simultneamente del lado de
los patriotas criollos. En Mxico, Miguel Hidalgo yJos Mara Morelos proclamaron la
abolicin de la esclavitud y trataron de incorporar la poblacin de origen africano a sus
filas. En general, el proceso de abolicin de la esclavitud, en los primeros aos de las
nuevas repblicas, choc con los intereses y las exigencias de las burguesas conservadoras,
reacias a su aceptacin. En Espaa, a pesar de repetidos intentos liberales, la abolicin de la
esclavitud slo fue posible tras una serie de conflictos y tensiones, especialmente en Cuba,
que la aboli en 1886.
A pesar de la entrada en vigor de la Convencin sobre la Esclavitud y de estar 'oficialmente
prohibida' en casi todos los pases, la esclavitud sigue existiendo en gran escala, tanto en
sus formas tradicionales como en forma de 'nueva esclavitud'. Segn un estudio publicado
en el ao 2000 podra haber unos 27 millones de esclavos en todo el mundo.99 En el
estudio publicado por la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) en 2012 se estima en
cerca de 20,9 millones, esto es, 3 de cada 1000 personas en el mundo son vctimas de
trabajo forzado.100 Uno de los pases que mantienen la esclavitud y la protegen
es Mauritania, contra cuyo gobierno se han alzado varias voces en 2005.
As mismo en muchos lugares del mundo siguen existiendo zonas donde hay gran cantidad
de personas viviendo en un rgimen de esclavitud similar a los de la antigedad. Sobre todo
en zonas donde las administraciones prcticamente no existen, no llegan fcilmente o no se
oponen y luchan contra ella debido a la corrupcin de los funcionarios que deben
controlarla, como en la Selva Amaznica por ejemplo.
Segn el Departamento de Estado de EUA, en la actualidad existen entre 90.000 y 300.000
personas esclavas en Sudn. Estos esclavos, hoy por hoy, son comprados y vendidos en
unos modernos mercados de esclavos. En 1989, una mujer o un nio de la
tribu Dinka costaba unos 90 dlares. Varios meses despus, el precio cay hasta los 15
dlares, ya que la oferta era muy superior. Se les obliga a cambiar su religin y a
convertirse al Islam, se les cambian sus nombres por otros nombres rabes y son forzados a
hablar una lengua que no conocen.102 La organizacin humanitaria Christian Solidarity
International lleva, desde 1995, comprando esclavos para liberarlos, pagando 50 dlares por
cada uno.
Reflexionando sobre la relacin entre esclavitud y capitalismo, el economista liberal Lester
Thurow sostiene que:
Democracia y capitalismo parten de creencias muy diferentes sobre la adecuada
distribucin del poder. La primera se basa en la distribucin equitativa del poder
poltico, un hombre, un voto, mientras que el capitalismo cree que es deber de los
econmicamente aptos expulsar a los no aptos fuera del negocio y eliminarlos.
La supervivencia del ms apto y las desigualdades en el poder de compra son la base de
la eficiencia capitalista. Lo primero es el lucro personal y por tanto las empresas se hacen
eficientes para enriquecerse. Para decirlo en su forma ms cruda, el capitalismo es
perfectamente compatible con la esclavitud, la democracia no
En muchas partes del mundo se dan casos de esclavitud relacionada con la explotacin
sexual.
En la actualidad, la esclavitud es ms comn que en cualquier otra poca de la historia,
segn las ltimas investigaciones de un acadmico britnico, informa The Independent,
de Londres. Kevin Bales, profesor de Sociologa de la Universidad de Surrey,
en Roehampton, ha calculado que 27.000.000 de personas viven como esclavos, ms que
en el Imperio romano o en el cenit de la trata de esclavos africanos, dice el diario. Aunque
el tipo de esclavitud tal vez difiera del de hace ciento cincuenta aos, millones de personas
[estn], sin recibir ninguna clase de salario, bajo el control de individuos que se valen de
la violencia o de la amenaza de violencia, afirma Bales. Los contratos laborales en
condiciones de esclavitud son la forma ms generalizada. Por cierto precio, bandas
organizadas transportan a los trabajadores a otro pas con la promesa de proporcionarles un
empleo bien pagado; sin embargo, una vez en el destino, les dan los peores trabajos y los
explotan hasta que cancelan su deuda

CONCLUSIN
El esclavismo es Estado social definido por la ley y las costumbres como la forma
involuntaria de servidumbre humana ms absoluta. Un esclavo se caracteriza porque su
trabajo o sus servicios se obtienen por la fuerza y su persona fsica es considerada como
propiedad de su dueo, que dispone de l a su voluntad.
El esclavismo fue un periodo donde se destaca la lucha por apropiacin y la explotacin de
esclavos. Estos a su vez no podan hacer nada porque eran sometidos y se crearon bases
legales en la sociedad que no les permita revocar su condicin.
Las caractersticas definitivas de esclavos son como se indica a continuacin: su labor o los
servicios se obtienen mediante la fuerza; sus seres fsicos se observan como la propiedad de
otra persona, su propietario; y ellos son enteramente sujeto a su propietario.
El esclavismo se origin primeramente y de forma ms sutil en las sociedades asiticas,
reconocido por Carlos Marx como Modo de produccin asitico. Este se basaba en los
principios que posea el esclavismo pero con la diferencia de que la propiedad privada no
exista sino que todos convivan en comunidad.
Los eslavos se necesitaron que diversas funciones especializadas en estas sociedades y se
obtengan o mediante incursiones o las conquistas de otros pueblos o dentro de la sociedad
s mismo, cuando alguna gente vendi s mismos o sus miembros de familia para pagar
deudas o se esclavizaron como el castigo para crmenes.


LINKOGRAFIA
http://es.wikipedia.org/wiki/Esclavitud
http://factoriahistorica.wordpress.com/2011/07/23/la-esclavitud-en-la-era-moderna/