COMENTARIOS

COLOMBIA ASESINA *
Eric J. Hobsbawm
Traduccin deMagdalenaHolgun
Lo poco que saben losextranjeros so-
bre Colombia, el tercer pas de Lati-
noamerica yvirtualmente el menos co-
nocido, serefiere al trfico decocaina
y a las novelas de Garca Mrquez.
Garca Mrquez es ciertamente un
gua maravilloso, pero sus libros no
sonuna buena introduccin aeste ex-
traordinario pas. Sloquienes hanes-
tado all, sabencunto seacercalarea-
lidad colombiana aloqueseleecomo
fantasa. El trfico dedrogas, infortu-
nadamente, tambin forma parte de
estarealidad, auncuando lasautorida-
des colombianas semuestren reacias a
discutir el tema. Debe admitirse tam-
bin que su preocupacin al respecto
esmucho menor que ladesuscontra-
partes norteamericanas. Y esto, pro-
bablemente, debido a que lapreocu-
pacin principal de los colombianos,
autoridades ono, eslacreciente olade
asesinatos.
Desde hace tiempo, el pas hasido fa-
moso por suproclividad al homicidio.
El excelente informe sobre derechos
humanso, American Watch (Septiem-
bre de 1986), seala que el homicidio
fue laprincipal causa de muerte para
loshombres entre losquince yloscua-
renta ycuatro aos, yocupa el cuarto
lugar como causa de mortalidad para
todas las edades. La muerte violenta
no esslouna delasmaneras posibles
determinar lavidaeneste pas.
Es, para citar un soberbio y escalo-
friante ejercicio reciente de historia
oral, "un personaje omnipresente".)
Pero loque temen loscolombianos no
es nicamente la muerte, sino ser
arrastrados nuevamente hacia una de
aquellas pandemias de violencia que
* New York Review of Books, Nov. 20 de
1986.
1. Alfredo Molano, Los aos del tropel, p.
33.
56
ocasionalmente azotan el pas, espe-
cialmente laque seprolong durante
los veinte aos comprendidos entre
1946 y 1966, conocida simplemente
como La Violencia. Esta era sombra
hasidoobjeto recientemente deserios
estu(!ios por parte deun grupo dej-
venes historiadores locales, entre los
cuales cabe destacar el estudio rea-
lizado por Carlos Ortz sobre laregin
cafetera del Quindo, por mostrar lo
quepuede lograrse mediante lacombi-
nacin de investigacin de archivos,
historia oral yconocimiento local. En-
trelosintentos sistemticos derelacio-
nar losaos delaViolencia conel pre-
sente, dehen mencionarse el libro edi-
tado o compilado por Gonzalo Sn-
chez yRicardo Pearanda, as como el
importante libro deArturo Alape, La
paz, la violencia.
El temor aunanueva escalada dease-
sinatos -la ltima dej aproximada-
mente 200.000muertos- estanto pol-
tico como social. (La cifra de 300.000
que aparece en el informe American
Watch no est basada en datos com-
probados, yes, muy seguramente, ex-
cesivamente alta). Colombia fue, du-
rante lamayor parte de suhistoria, y
sorprendentemente loes aun en gran
medida, una tierra de colonos pione-
ros ("El clsico colono con su hacha,
su escopeta y su perro de cacera",
para citar unadescripcin deladcada
de1970).
2
El gobierno nacional ylale-
gislatura realizan todava incursiones
ocasionales en gran parte del campo
desde lasciudades, lascuales, asuvez,
slo vagamente dependen del control
de lacapital. Incluso lams antigua y
poderosa institucion nacional posee
tan solo una organizacin esqueltica:
no hay ms de dieciseis sacerdotes en
ladicesis deValledupar, dicesis que
2. Jaime Jaramillo, Leonidas Mora, Fer-
nando Cubides, Colonizacin, coca y guerri-
lla, p. 32-73.
cubre uno ymedio delosveintedepar-
tamentos del pas. 3
Era, y todava engran parte loes, una
mezclaentre el Oeste salvaje, laurba-
nizacin latinoamericana del siglo
XX, ylaInglaterra del sigloXVIII, en
la cual una oligarqua constitucional
defamilias pudientes establecidas, di-
vididas en dos partidos rivales (liberal
yconservador), constitua el gobierno
que hubiere. Colombia tuvo un siste-
ma partidista nacional antes de tener
un estado nacional. Lacohesin dela
oligarqua y su autntica adhesin a
unaconstitucin electoral, hagaranti-
zado que el pas nohaya sidovctima,
prcticamente nunca, de las usuales
dictaduras o juntas militares latinoa-
mericanas; pero el precio ha sido ba-
os de sangre endmicos y, a veces,
epidmicos. Pues all lasarmas noson
el monopolio denadie y, por razones
quehasta ahora seescapan aloshisto-
riadores, el comn delagente, en al-
gn momento del siglo XIX, adopt
los partidos liberal y conservador
como formas rivales de religiones an-
cestrales. Nada puede ser ms letal,
como lodemuestra el librodeAlfredo
Molano. Lahistoriacolombiana delos
ltimos sesenta aos, esaquelladeuna
sociedad cuya transformacin ha so-
metido el orden social y poltico a
enormes presiones y, enocasiones, lo
ha resquebrajado. Cmo contina
operando eficazmente en la actuali-
dad, es un gran interrogante abierto.
Inicialmente, lapresin vinodeabajo,
cuando lasmasas rurales yurbanas se
movilizaron para luchar contra laoli-
garqua, dirigidas por el extraordina-
rio caudillo populista Jorge Elicer
Gaitn. Su asesinato, en una callede
Bogot, en 1948, desencaden, en el
trmino depocas horas, unainsurrec-
cinespontnea enlacapital, alaque
3. Documentos Zona-Cinep: La Colombia
de Betancur, ao 4, No. 13(Julio 1986).
seuni la polica, y se propag, me-
diante la toma de poder, igualmente
espontnea por parte decomits revo-
lucionarios, avarias ciudades de pro-
vincia. Si Gaitn fue asesinado por la
oligarqua, como losupuso automti-
camente lagente del pueblo, esimpo-
siblesaberlo. Quetenan motivos para
temer aestehombre, quehaba captu-
rado el partido liberal yestaba prxi-
mo aser presidente, es seguro. Des-
pus detodo, l solo, desencaden la
nica revolucin conocida de alcance
nacional, por combustin espontnea.
Comolodijounasesinoconservador,
particularmente sediento de sangre,
enlaViolenciaquesiguiasumuer-
te: "Dgase loquesequiera, Gaitn
estaba por encimade lospartidos...
El erael pueblo... Sabamosqueelli-
beralismonoeraGaitn, puesl esta-
baencontradelaoligarqua".4
Lo que debi haber sido una revolu-
cinsocial termin enlaViolencia por-
que, quizs por ltima vez, el sistema
oligrquico logr contener ycontrolar
la insurreccin social, convirtindola
enunaluchapartidista. Pero labatalla
sesali decontrol, ysetransform en
unaavalancha desangre, porque lalu-
chaarmada entre liberales yconserva-
dores llevaba entonces una carga adi-
cional de odio social y de miedo: el
miedo de los oligarcas conservadores
deque supartido estuviese enperma-
nente minora frente aunpartido libe-
ral que pareca haber conquistado las
masas recientemente sublevadas; y el
odio delospobres del otro bando, no
slo como adversarios tradicionales,
sino como opresores de los pobres, o
como personas capaces de haber lo-
grado conseguir una mejor situacin
econmica.
La fase ms sangrienta del conflicto
(entre 1948y 1953), reconcili breve-
mente al orden establecido conunade
las pocas dictaduras militares colom-
bianas, bajo el General Rojas Pinilla,
entre 1953y 1957. Sinembargo, des-
pus de su cada, amenazada por la
prdida de control, tanto del ejrcito
como delarevolucin social, laoligar-
qua decidi cerrar filas. Durante el
Frente Nacional -que de hecho slo
termin en 1986-, lospartidos suspen-
dieron sulucha, seturnaron laocupa-
cindelapresidencia, ycompartieron
4. Alfredo Molano, Los aos del tropel, pp.
229-230.
los cargos equitativamente. La Vio-
lenciatermin enunbandolerismo po-
litizado, ms omenos liquidado hacia
la mitad de la dcada de 1960, fase
analizada con mucha claridad en el li-
bro de Gonzalo Snchez y Donny
Meerten, Bandoleros, gamonales y
campesinos. Durante algn tiempo,
pareca que el estado moderno llega-
rarealmente aColombia.
De hecho, el ritmo y el mpetu del
cambio social result, otra vez, excesi-
voparael sistema social, especialmen-
te para un sistema fosilizado por una
clase dirigente cuyo sentido de laur-
gencia de las reformas sociales haba
sido atrofiado por una larga trayecto-
ria de eliminacin y expulsin de los
elementos indeseables parael sistema.
Enlosveinticinco aos quesiguieron a
1950, Colombia pas detener dos ter-
cios de poblacin rural, a un 70 por
ciento de poblacin urbana, mientras
que laViolencia desencadenaba nue-
vamente una ola de migraciones de
quienes, por fuerza, miedo odecisin,
sedirigan aalgunos delosmuchos lu-
gares donde unhombre ysuesposapo-
dan desbrozar unterreno ycultivar lo
suficiente para satisfacer susnecesida-
des, lejos del gobierno ydel poder de
los ricos. Nueva industria lleg aCo-
lombia, donde actualmente se fabri-
can carros franceses y japoneses, ca-
miones norteamericanos y camperos
soviticos. Llegaron nuevos productos
bsicos, enespecial mariguana ycocai-
na, ylleg asimismo el turismo. Nue-
vostipos deriqueza ydeinfluencia so-
cavaron la antigua oligarqua. Desde
1970, varios hombres que no pertene-
can alasantiguas dinastas han acce-
dido alacimadelapoltica colombia-
na: Misael Pastrana, Julio Csar Tur-
bay, Belisario Betancur. Lastensiones
sociales que anteriormente estallaron
en revoluciones espontneas conti-
nan tan tensas como siempre.
En el campo, explican lacontinua ex-
pansin del movimiento guerrillero
hasta 1984, comenzada amediados de
losaos 60por unos pocos grupos co-
munistas deauto-defensa, desterrados
a reas remotas e inaccesibles, pero
queel ejrcito nologr liquidar. Estos
grupos conformaron el ncleo original
de los principales movimientos arma-
dos de los ltimos veinte aos, las
Fuerzas Armadas Revolucionarias de
Colombia (FARC), pertenecientes al
Partido Comunista Colombiano, las
cuales, en el "momento del armisticio
de 1984, contaban con veintisiete
"frentes, o unidades regionales". (El
principal comandante poltico de las
FARC, Jacobo Arenas, public re-
cintemente Cese al fuego, una"histo-
ria poltica" de la guerrilla). Bsica-
mente, constituye un movimiento
campesino decolonos. Pues laesencia
del "problema agrario" enunpas que
dispone deenormes extensiones dete-
rreno, no es lafalta de tierra. Es para
ponerlo entrminos simples, ladefen-
sadelosderechos deloscolonos usur-
padores contra los terratenientes,
quienes poseen pretensiones legales,
igualmente vagas e inciertas sobre la
propiedad devastos territorios subuti-
lizados, pero que detentaban (hasta la
llegada de laguerrill~, un mayor po-
der poltico ymilitar.
Las FARC fueron subestimadas du-
rante mucho tiempo por todos lossec-
tores, conexcepcin del ejrcito, por-
que sus miembros operaban en regio-
nesapartadas, yporque losintelectua-
lescitadinos notomaban enserio estos
"campesinitos". Nuncadej decrecer,
constituyendo aproximadamente una
tercera parte de toda la guerrilla. 6
Despus de 1965, selesunieron otros
grupos menores, rivales yhostiles. El
Ejrcito de Liberacin Nacional
(ELN), inspirado por Cuba, estaba
destinado al fracaso al adoptar la lu-
ntica teora propuesta por el Che
Guevara y Rgis Debray del "foco"
-consistente en lanzar, desde fuera,
una fuerza guerrillera al interior del
pas-, teora que este grupo quiere
ejemplificar. El ELN atrajo sacerdo-
tes yestudiantes, pero suinoperancia
ysufaltadeobjetivos polticos pronto
sehicieron evidentes. Probablemente
hamatado amsdesusmiembros yex-
miembros de lo que jams hamatado
soldados. Virtualmente inerradicable,
como todos losmovimientos guerrille-
ros colombianos, se rehusa a firmar
todo tipo de tregua y, actualmente,
cuenta con pocos simpatizantes; gra-
cias al chantaje al que somete a las
5. La causa tpica de larebelin campesina
enotros lugares, laluchapor recuperar terre-
nos comunales enajenados, se limita en Co-
lombia aantiguas comunidades indgenas, oa
lasque sobreviven, yconforma uncaso espe-
cial. El primer alcalde comunista legalmente
nombrado en el pas (1986), administra Co-
yaima, un tpico resguardo indgena -politi-
zadodesde hacelargotiempo por estarazn-o
6. Enrique Santos Caldern, La guerra por
la paz, p. 108.
57
compaas petroleras internacionales,
cuenta, en cambio, con mucho dinero.
Un grupo disidente del pe., de clase
media, conform el Ejrcito Maosta
de Liberacin Popular (ELP). El lti-
mo grupo guerrillero yel que harecibi-
do mayor publicidad, el M-19, sefor-
m en 1974, pretendiendo ser una res-
puesta al robo delaeleccin presiden-
cial al General Rojas Pinilla, el ex-dic-
tador, quien hizo un regreso triunfal
como el Pern colombiano, o mejor
como el neo-Gaitn, atrayendo un
vasto sector de poblacin urbana mar-
ginada con un programa populista ra-
dical que tuvo enorme xito. Induda-
blemente, Rojas gan las elecciones
de 1970.
7
Pero aun cuando los nuevos
guerrilleros incluan algunos delosan-
tiguos seguidores de Rojas, realmente
se configur mediante un fenmeno
caracterstico de latinoamrica: los hi-
jos, yalgunas hijas, defamilias acomo-
dadas, para quienes el Partido Comu-
nista no es lo suficientemente revolu-
cionario.
8
Sus principales dirigentes
haban pertenecido alasFARC. El M-
19habitaba el mundo social de las cla-
ses medias altas colombianas, ysus l-
deres daban por sentadas las tcnicas
delapublicidad moderna. En este am-
biente, los padres no se sorprenden o
escandalizan de que los valerosos j-
venes expresen el idealismo natural de
la juventud mediante actividades re-
volucionarias, o demuestren su hom-
bra atravs de lo que el ingenio local
ha llamado machismo-leninismo. En-
contraran natural que la delegacin
guerrillera que negocia latregua insta-
lara sucentro deoperaciones enel Ho-
tel Tequendama (es como si los Wat-
hermen dieran una conferencia de
prensa en el Hotel Plaza de New
York). Hasta que demostr su banca-
rrota poltica, entre 1984y 1986, el M-
19goz de enormes simpatas en este
medio.
7. Para lo referente asuxito en movilizar
ciudadanos que sehaban negado avotar en
todas las otras elecciones, ver, por ejemplo,
lasentrevistas realizadas alostranseuntes de
Bogot por Patricia Lara (recientemente ex-
pulsada delosEstados Unidos) "Dnde est
el presidente?" El Tiempo (Septiembre 21,
1986). Durante el Frente Nacional lapartici-
pacin en las elecciones presidenciales des-
cendi aniveles norteamericanos.
8. Sin embargo, durante un breve perodo
delatregua, en 1984y 1985el M-19reclut un
nmero significativo de mujeres -aproxima-
damente el 30%-, segn Laura Restrepo
(Historia de una traicin, p. 233).
58
La multiplicacion de los movimientos
guerrilleros fue un signo de frustra-
cin. Dado el fermento social del pue-
blo colombiano, ysupotencial para la
lucha armada, por qu apareca tan
remota la revolucin social? No obs-
tante, aun cuando laguerrilla no cons-
tituyera una amenaza real para el siste-
ma-la efmera movilizacin delasma-
sas urbanas dirigida por el General
Rojas haba sido mucho ms peligro-
sa- tampoco poda ser eliminada por
el (sotprendentemente reducido) ejr-
cito colombiano de aproximadamente
60.000 hombres. Parecan hacer parte
permanente del paisaje, al que losgru-
pos de hombres armados pertenecan
tan naturalmente como los ros. Pero
mientras el ejrcito y la guerrilla se
combatan hasta llegar a un tipo de
empate en varias zonas rurales, los
problemas sociales y polticos de los
que laguerrilla es un sntoma, se tor-
naban cada vezms explosivos. Lani-
caeXplosin prevista tanto por lague-
rrilla como por el ejrcito (alentado
por el ejrcito norteamericano que ha
entrenado muchos de sus oficiales) es
una revolucin comunista. Pero, c,omo
losaben otros colombianos mejor que
nadie, hay otras formas ms peligrosas
-por descentradas y negativas- de ex-
plosin social.
Belisario Betancur, presidente entre
1982y 1986, fue el primer mandatario
en reconocer que la solucin de los
problemas colombianos exiga cam-
bios fundamentales y, como condicin
para realizarlos, laterminacin del en-
dmico e insensato estado de guerra
civil incipiente. Sepropuso lograr este
objetivo encontra delaoposicin mili-
tante deambos bandos. Un intelectual
catlico civilizado, un conservador di-
sidente, apelando deliberadamente al
creciente sector de sus compatriotas
que yano seidentificaban por cdnsan-
guinidad con uno de los dos partidos,
sepropuso inaugurar una nueva era en
lahistoria colombiana. Accedi auna
de las'cimas de lapopularidad poltica
cuando, en 1984, destituy un minis-
tro militar, pudiendo as firmar una
tregua con los principales grupos gue-
rrilleros, exceptuando a los ultras del
ELN. Al final de su mandato, sin em-
bargo, lamayora desusiniciativas pa-
recan desmoronarse, ysuadministra-
cin naufragaba en sangre.
Todos los grupos guerrilleros, con ex-
cepcin de las FARC, haban regresa-
do a la lucha; los Estados Unidos ha-
ban echado aperder las posibilidades
de paz en Centro Amrica; el Frente
de Cartagena, que reuna a varios
pases deudores latinoamericanos
-otra de las iniciativas favoritas deBe-
tancur-, no pas de ser un efmero ti-
tular de prensa, mientras que lamafia
del narcotrfico asesinaba asu Minis-
tro de Justicia (uno de los cincuenta y
siete jueces asesinados en el desempe-
o de su cargo). La toma del M-19 de
laCorte Suprema deJusticia, ungolpe
publicitario fracasado, culmin con la
masacre de cientos de personas, en su
mayora jueces yciviles, desacreditan-
do al ejrcito, alaguerrilla, yal propio
presidente.
Sin embargo, puede ser que, d~spus
de todo, Betancur haya inaugurado
una nueva era en Colombia. El pas,
que durante mucho tiempo fueel apo-
yoms slido yleal delapoltica inter-
nacional norteamericana, se uni por
primera vez alos paises no alineados.
Virgilio Barco, el nuevo presidente, es
un liberal que venci abrum;Jdora-
mente a su ultraderechista conten-
diente conservador. Mantiene delibe-
radamente las polticas de Betancur,
aun cuando los conservadores confor-
man ahora una oposicin que no coo-
pera. Las FARC mantienen todava la
tregua, yhan cambiado los fusiles por
losvotos con mayor xito del que sees-
peraba, mediante la creacin de un
partido deizquierda, launin patriti-
ca (UP). Paradjicamente para un
movimiento patrocinado por el parti-
do del proletariado, sufuerza es pree-
minentemente rural. Probablemente
sea el primer partido campesino en la
historia de Colombia. (Conversamen-
te, sufuerza enlasgrandes ciudades es
absurdamente baja, aun cuando ma-
yor que en el pasado: 44.000 de los 4
millones de residentes de Bogot,
34.000 de los 2.5 millones de Mede-
lIn). El presidente Barco seencuentra
totalmente comprometido en el reco-
nocimiento del nuevo pluralismo po-
ltico y, especialmente, el derecho de
laUnin Patritica aloscargos estata-
lesymunicipales. Segn una silenciosa
pero explosiva pieza de reforma de-
mocrtica los alcaldes -actualmente
nombrados por los gobernadores de-
partamentales- pronto sern elegidos
por votacin popular. Esta yotras re-
formas recientes carecen de dramatis-
mo, pero representan cambios bastan-
teradicales en lapoltica colombiana.
Estos cambios y la incertidumbre so-
bre el futuro, para no mencionar el pe-
rodo de transicin presidencial, han
producido un estado de tensin, te-
mor, ysombras expectativas, estimu-
lado por un incremento inusitado de
homicidios polticos y, ms preocu-
pante, por su novedad de "desapari-
ciones". Esimposible determinar si los
asesinatos no polticos, poco reporta-
dos por la prensa, han aumentado,
pero no hay razn para suponer que la
industria de lacocaina, que ha sobre-
pasado hace tiempo el estadio de la
competencia (literalmente) asesina
,lecesite de muchas muertes, excepto
la de los jueces que puedan aplicar el
tratado deextradicin firmado en 1979
con los Estados Unidos. Las fronteras
salvajes de lalibre competencia, tales
como laexplotacin ilcita delasminas
de esmeraldas, son ms letales -apro-
ximadamente 300muertos enloque va
de 1986- pero siempre loson
9
. El sec-
tor de autntico crecimiento es el del
terrorismo de derecha.
Este toma laforma de amenazas y de
asesinatos de losdirigentes laborales y
de los activistas de laUP, quienes, en
septiembre de 1986, caan en una pro-
porcin de 1por da -un aparente au-
mento en losataques alaizquierda, de
laque sedice que perdi aproximada-
mente 350personas en losltimos dos
aos de la presidencia de Betancur.
Ms siniestros an son los "desconoci-
dos" escuadrones de la muerte, los
cuales, en defensa delamoral ydel or-
den social, realizan correras durante
los fines de semana en ciudades como
Cali y Medelln, matando elementos
antisociales tales como rateros, prosti-
tutas, o simples mendigos y vagabun-
dos indiscriminadamente. Las cifras
de estas masacres para 1986, en Cali
(la tercera ciudad de Colombia) ha-
blan por s mismas: 80muertes enene-
ro, 82en febrero, 84en marzo, 91 en
abril, 98en mayo, 114enjunio, 100en
julio, 102en agosto, y 79 durante los
primeros diez yocho das de septiem-
bre. (El total para 1985fue de 763)10.
La campaa sistemtica nacional de
asesinatos de dirigentes de izquierda,
especialmente de aquellos que deten-
taban cargos pblicos, sugiere alguna
coordinacin; pero nadie ha podido
9. El Tiempo (Septiembre 28, 1986).
10. El Espectador (Septiembre 20,1986).
presentar evidencia de ella. Por otra
parte, nadie duda que los comandan-
tes del ejrcito local y las fuerzas de
polica tengan estrecho contacto con
las fuerzas paramilitares y con los es-
cuadrones de la muerte, los cuales
cu~ntan con el apoyo entusiasta de los
terratenientes (que incluyen muchos
militares enretiro) ydelosindustriales
sin mencionar el tipo de derecha radi-
cal que no distingue entre atracadores,
bares homosexuales, dirigentes sindi-
cales ylaconspiracin comunista mun-
dial. Sedice as mismo, principalmen-
te en el ejrcito, que las guerrillas de
ultraizquierda son las responsables de
estos ataques.
Quien quiera que seaquien lasorgani-
ze y cul sea exactamente el nmero
de "desaparecidos" -hasta la fecha,
850han sido reportados- el hecho cen-
tral referente a los escuadrones de la
muerte yalos grupos paramilitares es
que nadie, y menos las personas aso-
ciadas con lasfuerzas armadas, hasido
arrestado, juzgado, ymenos an, con-
denado
l2
. Como lo expres un joven
periodista: "La nica coordinacin na-
cional que haya sido claramente esta-
blecida, es la decisin de no hacer
nada respecto deestos asesinatos". La
extrema precaucin con laque incluso
valerosos polticos, en un pas con una
larga tradicin de supremaca civil,
tratan alas fuerzas armadas, es el sn-
toma ms preocupante del estado ac-
tual de Colombia.
Por qu habra de darse una violenta
reaccin derechista? Aparentemente,
la situacin inmediata no justifica en
manera alguna la histeria. Se prevee
que la economa crecer. Los pobres
no estn ms pobres de lo usual, y se
enorgullecen de resistir cualquier
cosa, habiendo descubierto reciente-
mente el tipo dehroes populares cuya
caracterstica es latenacidad llevada a
los lmites de lo insoportable, los ci-
clistas de montaa. Los colombianos,
11. El Tiempo (Septiembre 20,1986).
12. El distinguido periodista Antonio Caba-
Ilero, escribe sobre los trescientos activistas
asesinados delaUP: "ninguno deestoscasos
hasidoinvestigado, osi lohasidonoconoce-
moslosresultados delainvestigacin. Ningu-
napersona hasidodetenida. Ni unasolaper-
sonahasidocondenada". (El Espectado, Sep-
tiembre 28, 1986). El nmero de soldados
convictos por homiciooasalto enlosltimos
seisaosesde18exactamente.
gracias a la participacin de sus h-
roes en el Tour de Francia, conocen
mejor ahora lageografa alpina que la
andina.
Desde todo punto devista, lasituacin
de la guerrilla ha mejorado. Los seis
mil o ms hombres armados de las
FARC mantienen obstinadamente la
tregua, a pesar de considerables pro-
vocaciones. Invitan libremente perio-
distas asus remotos cuarteles genera-
les, con magnificos resultados para la
imagen de suendurecido yenvejecido
comandante, Manuel Marulanda, ro-
deado de hombres igualmente rudos,
cuyos mismos nombres de batalla son
reminiscentes de las esperanzas de su
juventud: Timochenko, Ivn, Fidel
Labrador
13
. La derecha se queja de
que los medios decomunicacin como
la televisin, den publicidad a los re-
beldes; pero los polticos racionales
deben agradecer este cambio de em-
boscadas por oportunidades fotogrfi-
cas. En todo caso, el futuro previsible
para la U.P., como para los partidos
socialistas de los Estados parlamenta-
rios europeos antes de 1914, no es la
toma revolucionaria del poder, sino
ms bien la creacin de un partido
campesino-laboral radical, provisto de
una slida base en los territorios fron-
terizos que lepermita negociar con los
liberales, o con suerte disponer de un
balance poltico asufavor.
Respecto de los milo ms guerrilleros
-ningn estimativo llega alosdos mil-
que todava o nuevamente combaten
unidos ahora en ladenominada Coor-
dinadora Nacional Guerrillera, su
bancarrota poltica ha sido enfatizada
por el xito de las FARC en aprove-
char sus oportunidades polticas. Su
bancarrota estratgica seevidencia en
laruptura de varios grupos, en lapr-
dida sufrida por el M-19 de casi todos
sus principales dirigentes en recientes
golpes desesperados, yen las activida-
des, estilo cambodiano, del grupo Ri-
13. Ver, EnriqueSantosCaldern, La guerra
por la paz, p. 303. Escierto quenotodos los
frentes delasFARC sonigualmente discipli-
nados. No obstante, los366hombres del 11
Frente (Magdalena Medio) constituyen pro-
bablemente uncasotpico. Undesertor relata
queempleansutiempo 1) chantajeando cam-
pesinos y terratenientes para conseguir fon-
dos, 2) castigando narcotraficantes ycuatre-
ros, 3) organizando aloscampesinos con la
esperanza deuna futura toma del poder (El
Tiempo, Septiembre 19, 1986).
59
cardo Franco, una disidencia estudian-
til delas FARC, que masacr a160de
sus propios miembros -de hecho, la
mayora deellos-, como traidores ein-
filtrados de lapolica.
Es difcil creer que en 1984las guerri-
llas, segn encuesta de opinin (indi-
tas), tenan un 75% de laopinin asu
favor y que el M-19 era el grupo con-
sentido de la clase media. Sus princi-
pales admiradores se encuentran hoy
en da en los pueblos empobrecidos y
en los tugurios, donde valerosos nios
suean con convertirse en hroes. Si
hay alguna estrategia detrs delas sal-
vajes arremetidas de laguerrilla en los
ltimos meses, probablemente sea un
intento de provocar lainsurreccin en
aquellas reas que los militares slo
han podido controlar mediante bom-
bardeos indiscriminados. En el fondo,
los proyectos del M-19 siempre fueron
los de estimular una situacin poten-
cialmente insurreccional, para conver-
tirla en larevolucin por medio de al-
guna operacin militar dramtica
l4
.
Esto no es ms susceptible de ocurrir
ahora que cuando el ejrcito enfrenta-
baunnmero 4veces mayor deguerri-
lleros. Militarmente, las guerrillas no
podan ganar entonces, como tampo-
co lo pueden hacer hoy da, indepen-
dientemente, de lasatisfaccin de ha-
ber demostrado que el ejrcito tampo-
co poda triunfar.
A qu sedebe, entonces, el nerviosis-
mo de laderecha? Quizs aladesinte-
gracin del sistema partidista ydel es-
tado (con excepcin del ejrcito), que
hatrasladado nuevamente el centro de
gravedad de la capital a la provincia,
donde diferentes situaciones locales
de tensin no lucen ms halageas
por estar en calma la situacin nacio-
nal; y porque quienes actualmente se
sienten amenazados no son tanto las
antiguas familias oligarcas, que han
enfrentado peores retos sin perder la
calma, sino los terratenientes media-
nos, los empresarios, ylospolticos en
ascenso. Estas personas se sienten
abandonadas mientras que la guerri-
lla, combatiendo o no, permanece ar-
mada en las zonas rurales, en tanto
14. Para un til anlisis de lo que solan ser
las perspectivas del M-19, ver Eduardo Piza-
rro, "La guerrilla revolucionaria en Colom-
bia", en Pasado ypresente de la Violencia en
Colombia. El autor del artculo es hermano
deunos delosdirigentes del M-19.
60
que ellos cruzan lossemforos enrojo,
encerrados en sus automviles, en las
desiertas calles nocturnas de Bogot o
de Cali, por temor aser asesinados si
sedetienen. Los presidentes de laC-
mara de Comercio, de los clubes Ki-
wanis y de Leones, y laAsociacin de
Contadores (para citar algunos de
quienes firmaron un amargo manifies-
to encontra delasFARC enun depar-
tamento aledao); 15 para ellos, los
nicos subversivos o antisociales bue-
nos son los muertos, y en Colombia
hay muchsimos hombres, eincluso al-
gunas mujeres, dispuestos amatar si el
precio es correcto.
Dadas las circunstancias, la opmlOn
ms optimista que pueda oirse en Co-
lombia es que las cosas no cambiarn
demasiado; las ms pesimistas oscilan
entre la "Argentinizacin" del pas y
su "Salvadorizacin": militarismo o
guerra civil. Oquizs, laampliacin de
lo que ya viene sucediendo en Cali o
Medelln. Un triple o cudruple caos
de violencia, de parte de las fuerzas
oficiales, las pandillas de vigilantes,
simpatizantes delaguerrilla ycrimina-
lescomunes. Probablemente lasprevi-
siones ms sombras sonexcesivamen-
te tenebrosas: Colombia ha tenido un
largo historial alentador de inmovili-
dad violenta. Pero el presidente Barco
toma posesin en un pas claramente
preocupado.
Dnde, en todo esto, ubican los co-
lombianos el narcotrfico? Depende
desde donde se mire. Desde el punto
devista de loscampesinos fronterizos,
sobre quienes el libro ciertamente ms
original sobre el tema fue escrito por
tres modestos investifiadores de la
Universidad Nacional, 61a coca es, en
primer lugar, una cosecha especulati-
va pero incierta, que no tiene compe-
tencia enlorelativo aganancias oal sa-
lario que puede obtenerse por recolec-
tarla. Los costos aumentan, principal-
mente porque los soldados, que no-
minalmente combaten a las FARC
-quienes sedesempean como gobier-
no local- elevan continuamente sus
exigencias de soborno a alturas cada
15. "Clima de inseguridad azota el departa-
mento del Huila" (La Repblica, Septiembre
25,1986).
16. Jaime Jaramillo, Leonidas Mora, Fer-
nando Cubides, Colonizacin, coca y guerri-
lla. Ver especialmente pp. 71-78, 86-89,110-
119.
vez ms andinas y, a principios de la
dcada del 80, cayeron los precios.
Afortunadamente para los cultivado-
res decoca, el gobierno nacional ataca
el narcotrfico desde 1984, de manera
que el precio hasubido ysehaestabili-
zado de nuevo. En las reas fronteri-
zas, el problema de las mafias de la
droga no existe, pues quienes sededi-
can acualquier negocio en estos luga-
res, lo hacen en trminos aceptables
para las autoridades locales. El verda-
dero problema radica en ladesorgani-
zacin social resultante detoda bonan-
zaen sitios apartados -los nios aban-
donan las escuelas para ganar sumas
inauditas de dinero, como cinco odiez
dlares por da; losjvenes solteros se
unen alafiebre de lacoca; para ellos,
poblaciones de quinientas chozas alo-
jan cuatrocientas prostitutas, as como
todos los tipos de desorden familiar
que enfrenta un alguacil de ficcin.
Quizs el ms grave detodos eslaero-
sin delossencillos valores deloscolo-
nos, respetados tanto por .ellos como
por los guerrilleros. Quin podr
creer de ahora en adelante, que
la buena vida consiste en tener
una parcela en la selva, un perro
de cacera, y un poco de yuca y de
pltano?
Vista desde una perspectiva ms ele-
vada, la situacin del narcotrfico es
ms alarmante, aun cuando no -hasta
ahora- acausa delaadiccin que sigue
dejando indiferentes a los colombia-
nos. Nadie hamerecido titulares enlos
peridicos por el hecho de que en los
ltimos seis meses, lapolica bogotana
haya confiscado precisamente qui-
nientos gramos decocaina, tanta como
la que se encuentra en este momento
en este edificio, o en cualquier oficina
de este tamao-, para citar aun infor-
mante de Bogot. La preocupacin
real es lacorrupcin universal difundi-
da por una industria que actualmente
suministra a Colombia ms ~anancias
en exportacin que el caf
1
y, dado
que las personas involucradas en ella
son tan pocas, produce los hombres
ms ricos del pas. (Puesto que los
nuevos dineros yel nuevo arte vanjun-
tos, dicen tambin que sus ofertas han
transformado el mercado local depin-
tura contempornea). La corrupcin
17. Mario Arango y Jorge Child, Narcotrfi-
co imperio de la cocaina, la publicacin co-
lombiana mejor informada sobreel tema, que
suministra tambin tiles cifras.
delosjueces, enfrentados al dilema de
ser ricos o morir. La corrupcin del
ejrcito, que llega hasta el nivel de
unos generales, como lo admiten
amargamente honestos oficiales, pues
nada es ms til para el narcotrfico
que el sistema detransporte terrestre y
areo de las fuerzas armadas. La co-
rrupcin, obviamente, de lapolica y,
menos obviamente, delaguerrilla. Pa-
radjicamente, el nico segmento de
lavida colombiana que seharehusado
a admitir los barones de la droga, ha
sido lapoltica. Durante lapresidencia
de Turbay, hubo seas de que los ba-
rones de la droga, desesperadamente
empeados enunirse al antiguo orden,
intentaban entrar a la poltica nacio-
nal; pero mientras que los candidatos
an toman el dinero donde loencuen-
tren, representantes conocidos de la
droga todava no son admitidos.
La vida nacional seencuentra tan per-
meada por esta corrupcin, que lale-
galizacin de la droga se ha sugerido
amplia yseriamente como lanica ma-
nera de eliminar las superganancias y
el incentivo al soborno. Aun cuando
este enfoque, en teora, debiera agra-
dar alos partidarios delapoltica eco-
nmica de Reagan, en laprctica est
basado enun anti-americanismo gene-
ralizado, compartido por los barones
de la droga, quienes son tan patriti-
cos como cualquier colombiano.
Pues, desde supunto devista, lacocai-
na es slo un cultivo ms en lahistoria
deproduccin delospases tropicales,
tal como el azcar, el tabaco, el caf.
Exportarla es un negocio como cual-
quier otro y, en este caso un negocio
que existe slo porque los Estados
Unidos insisten en aspirarla yfumarla
encantidades cada vez ms astronmi-
cas. El consorcio de los inversionistas
de Medelln, considerado en s mismo
ysegn losprincipios deAdam Smith,
no puede juzgarse as mismo ms cri-
minal de lo que hubieran hecho los
aventureros ingleses y holandeses de-
dicados al comercio con la India (in-
cluyendo el opio), quienes organiza-
ban su cargamento de manera anlo-
ga. Estos comerciantes protestan, con
razn, de ser calificados de mafia,
pues no guardan similitud alguna con
las mafias italianas oitalo-americanas,
ni estructural, ni sociolgicamente.
Bsicamente, se trata de un negocio
comn que ha sido criminalizado -se-
gn los colombianos- por unos Esta-
dos Unidos incapaces de solucionar
suspropios asuntos. En dos ocasiones,
en el curso de losltimos dos aos, los
traficantes ms conocidos han ofreci-
dopagar ladeuda externa del pas yre-
tirarse del negocio delacocaina acam-
bio deamnista ylegitimidad. Algunos
de los ms grandes negociantes, en
todo caso, ya se han retirado del co-
mercio de ladroga ysededican aase-
gurar los cargamentos. Y si lacocaina
fuera tan legal como el caf, con el
cual, a propsito, tienen conexiones
comerciales los narcotraficantes, la
prxima generacin de agentes no ha-
ra fortunas como las de los primeros.
OBRAS MENCIONADAS EN ESTE ARTICULO
Human Rights in Colombia as President Bar-
co Begins An American Watch Report (Sep-
tiembre 1986).
Alfredo Molano. Los aos del tropel: relatos
de la violencia. Fondo Editorial CEREC-CI-
NEP. Bogot.
Carlos Miguel Ortz Sarmiento. Estado y sub-
versin en Colombia: la violencia en el Quin-
do aos 50. Fondo Editorial CEREC, Bogo-
t.
Pasado y presente de la Violencia en Colom-
bia, editado por Gonzalo Snchez y Ricardo
Pearanda. Fondo Editorial CEREC, Bogo-
t.
Arturo Alape. La paz y la violencia: testigos
de excepcin. Hechos y testimonios sobre 40
aos de violencia y paz que vuelven a ser hoy
de palpitante actualidad. Planeta, Bogot.
Jacobo Arenas. Cese al fuego: una historia po-
ltica de las FARC.Oveja Negra, Bogot.
yde todas maneras -<:omo seescucha
amenudo
18
_, si los gringos toman tan
en serio el peligro de la droga, como
dicen hacerlo, por qu no rocean los
cultivos de mariguana del condado de
Mendocino con paraquat, como loha-
cen en laGuajira, ypor qu no envan
sustropas aGeorgia, como lohacen en
Bolivia? El presidente Barco habl
virtualmente en nombre de todos los
colombianos, incluyendo a aquellos
que abiertamente defienden lapoltica
internacional norteamericana, cuando
afirm que bajo ninguna circunstancia
concebible admitira la presencia de
las tropas norteamericanas en territo-
rio colombiano.
No obstante ladroga no es ciertamen-
te la mayor preocupacin de los co-
lombianos. Estn muy dispuestos ade-
jar los aspectos ms srdidos de este
tema a novelistas extranjeros, tales
como el autor de The Fruit Palace, un
anticuado resumen deFleet Street que
pretende pasar por una rapsodia delos
Rollins Stones. Los colombianos tie-
nen cosas ms importantes enqu pen-
sar, mientras que el presidente Barco
completa sus primeros cien das dego-
bierno, que en"una odisea atravs del
bajo mundo de la cocaina en Colom-
bia". Y si estuvisemos en sulugar ha-
ramos lomismo.
18. Por ejemplo, en Mario Arango y Jorge
Child, Narcotrfico imperio de la cocaina.
Enrique Santos Caldern. La guerra por la
paz. Prlogo de Gabriel Garca Mrquez.
Fondo Editorial CEREC, Bogot.
Laura Restrepo. Historia de una traicin. Con
laasistencia deCamilo Gonzlez. Plaza yJa-
ns Editores, Bogot.
Mario Arango yJorge Child. Narcotrfico im-
Jaime Jaramillo, Leonidas Mora, Fernando perio de la cocaina. Editorial Percepcin, Me-
Cubides. Colonizacin, coca y guerrilla. Uni- delln.
versidad Nacional deColombia, Bogot.
Charles Nicholl. The Fruit Palace. StoMar-
Gonzalo Snchez yDonny Meertens. Bando- tin's.
leros, gamonales y campesinos: el caso de de la
Violencia en Colombia. El Ancora, Bogot.
61
LA MEDICINA EN "EL AMOR ENLOSTIEMPOS DEL CaLERA"
Fernando SnchezTorres
"Era inevitable: el olor de las almen-
dras amargas le recordaba siempre el
destino de los amores contrariados".
As se inicia el ms hermoso canto al
amor entre provecto s, jams escrito
an~es. Uno de los personajes de la
obra, Jeremiah de Saint-Amour, se
despoja de la vida mediante un sahu-
merio de cianuro ylacasa donde que-
d su cadver huele toda a eso: a al-
mendras amargas. Al instante se da
uno cuenta que el autor del relato, el
Nobel Gabriel Garca Mrquez, se
asesor ysedocument muy bien para
manejar los asuntos mdicos que
abundan en lanovela.
Los tratadistas Goodman yGilman en
sulibro clsico Las bases farmacolgi-
cas de la teraputica, edicin de 1982,
dicen en relacin con la intoxicacin
por cianuro: "el diagnstico puede
ayudarse con el olor caracterstico del
cianuro (aceite de almendras amar-
gas)". Por eso, en concepto del doctor
Juvenal Urbino, no era menester ha-
cer laautopsia del suicida pues el olfa-
to permita deducir cul haba sido la
causa de lamuerte. Quien tal senten-
ciapronunciaba era el mdico ymaes-
tro eminente, catedrtico de clnica
general, octogenario, con perspectiva
de un retiro profesional digno, sordo
del odo derecho y erosionada la me-
moria, esdecir, con sntomas claros de
padecer la temible enfermedad de la
vejez. Precisamente, ajuicio del doc-
tor Urbino, Jeremiah de Saint-Amour
se suicid de gerontofobia antes de la
senescencia, cuando tena todava "la
pupila difana". Por no haber existido
en el trasfondo de este drama ningn
amor contrariado, no se ira aencon-
trar a la autopsia arena en el corazn
del occiso. El magister haba hablado.
El doctor Urbino desaparece pronto
delanovela como personaje decuerpo
presente, viviente, lo cual no obsta
para que Garca Mrquez le permita
seguir desfilando tn el recuerdo para
continuar retratndolo. Vestido a lo
Pasteur, era epgono de la escuela
francesa del siglo dcimonono, como
que haba cursado sus estudios mdi-
cosenPars. En surecetario estaban el
bromuro de potasio como estimulan-
62
te, contra el reumatismo el salicilato,
el cornezuelo de centeno como vaso-
presor, labelladona para tranquilizar.
Las fiebres tercianas lastrataba por su-
puesto, con quinina. Adems no des-
deaba la farmacopea casera pues
acostumbraba el ajenjo en infusin
para evitar las dispepsias y el ajo para
prevenir el desfallecimiento cardaco.
A pesar de sucertero ojo clnico, slo
era llamado, tal vez por la edad, a
atender pacientes desahuciados, vale
decir, in extremis, modalidad de ejer-
cicio que l consideraba una especiali-
dad. An ms, era un especilista ado-
micilio porque senegaba aatender en
suconsultorio, quizs en razn alafal-
ta de fuerzas de sus enfermos. Como
buen clnico, era un enemigo de laci-
ruga; el bistur, en suconcepto, era el
emblema de la medicina fracasada.
Regresaba as a pocas medioevales,
cuando se era mdico o cirujano, re-
presentando aquel al cultor delanoble
ciencia y ste al artesano vulgar, pro-
saico. Por eso fueun mdico caro yex-
cluyente, un profesional elitista. Utili-
zaba, apesar deloanacrnico, el viejo
coche de caballos, con capota de cha-
rol, errajes de bronces y auriga de
chistera. Seguramente oy hablar en
Pars del legendario profesor Dieula-
foy, famoso por susabidura mdica y
por laberlina que montaba, arrastrada
por un tronco de caballos, digno de la
carroza real. Juvenal Urbino sehinca-
ba de rodillas en plena calle cuando
pasaba el carruaje del arzobispo. En
su vida apenas haba dejado de asitir
tres domingos amisa. Era, en verdad,
un mdico piadoso. A no dudarlo, su
actitud, ms que reverente, hara ex-
clamar al asombrado prelado: "medi-
cus pius, res miranda", palabras stas
pronunciadas por Po VII al proster-
narse ante l Renato Laennec, uno de
los grandes de lamedicina francesa.
El respetable doctor Urbino lea La
incgnita del hombre, de Alexis Ca-
rre!, y tena en reserva La historia de
San Michele, de Axel Munthe, dos li-
bros que todo mdico ha ledo, o, por
lo menos, ha debido leer. Urbino se
dispona a cumplir este requisito, no
obstante que en vsperas de morirse
todava no haban sido escritos.
Garca Mrquez maneja con conoci-
miento de causa la temtica mdica.
Queda la certidumbre de que todo le
es familiar, pues no slo conoce de li-
bros sino tambin de personajes,
como Charcot, Trousseau, Adrian
Proust. No secontenta con mencionar
por su nombre a las vsceras; adems
les aade un expresivo yexacto califi-
cativo: corazn "insomne", hgado
"misterioso", pncreas "hermtico" ...
Conoce, otros, de enfermedades va-
rias. Directamente del clera nostra,
del debido al Vibrio cholerae, habla
ms bien poco. Ms que delainfeccin
intestinal, se ocupa de laenfermedad
del alma, el amor, que, en su concep-
to, presenta los mismos sntomas de
aquella: pulso tenue, respiracin are-
nosa, sudores plidos, sinfiebre ni do-
lor, pero con un deseo ynecesidad ur-
gente de morir. Florentino Ariza, el
enfermo grave deamor, exhiba en los
inicios, fuera de lo anterior, manifes-
taciones, estas s, tpicas del clera:
"cagantinas yvmitos verdes, prdida
del sentido de orientacin ydesmayos
repentinos". Llegado alaedad septua-
genaria senta an imperiosa necesi-
dad de evacuar ante lainminente pre-
sencia de Fermina Daza.
Pero donde sepone derelieve lamaes-
tra para abordar lostemas mdicos es
en lospasajes que tienen quever conel
comportamiento humano en lavejez.
De mi colega Urbino se sirvi para
ello. Que era un prosttico, no hay
duda: cuando orinaba deba hacerlo
sentado pues, de lo contrario, dejaba
el borde de lataza mojado por haber
perdido la fuerza y la puntera. Ya
mencion que era sordo de un lado,
pero tambin estaba menguado del
otro. Cada da dorma menos y latos
leinterrumpa el sueo delamadruga-
da. A laprdida progresiva de lame-
moria se sumaban sus juicios enreve-
sados. Como si fuera un nio, su mu-
jer, Fermina Daza, loayudaba alavar-
se, avestirse yaveces hasta acaminar,
pues sus pasos eran inciertos. Todo
eso corresponde a la arteriosclerosis
cerebral o demencia senil evolutiva,
descrita por Garca Mrquez con sen-
tido potico ycon criterio mdico ala
vez. Esos signos inequvocos del "xi-
do final", como l lo define, pertene-
cen a lo que en medicina se conoce
desde hace tiempo como "la enferme-
dad de Alzheimer". Empero , nunca
nadie la haba presentado con tanta
galanura idiomtica, ni tampoco nun-
ca nadie la haba asociado a esa otra
vieja enfermedad que se llama
"amor", que es alaque el autor sere-
fiere en concreto en su admirable no-
vela. La vejez -"un estado indecente
que deba impedirse atiempo"- com-
plicada con el amor -"los sntomas del
amor son los mismos del clera" - slo
poda imaginarla Garca Mrquez y
soportarla Florentino Ariza, el perso-
naje creado por l para simbolizar el
amor eterno, intemporal, resistente a
todos los embates.
La novela el amor en los tiempos del
clera, por otra parte, es prdiga en
mximas que tocan con lamedicina y
que tienen unprofundo significado hu-
mano y filosfico. He aqu algunas
muestras: "no hay mejor medicina que
un buen diagnstico"; "latica seima-
gina que los mdicos somos de palo";
"la mayora de las enfermedades mor-
tales tenan un olor propio, pero nin-
guno era tan especfico como el de la
vejez"; "no letuvo nunca tanto miedo
alamuerte como alaedad infame en
que tuviera que ser llevado del brazo
deuna mujer"; "lagente que uno quie-
re debera morirse con todas sus co-
sas"; "cada quien es dueo de su pro-
pia muerte, y lo nico que podemos
hacer, llegada la hora, es ayudarlo a
morir sin miedo ni dolor". A propsi-
to, este ltimo pensamiento recoge el
criterio actual sobre el derecho amorir
dignamente, que viene abrindose
paso. Hans Krebs, Premio Nobel de
Medicina y Fisiologa, hace algn
tiempo deca: "si unenfermo enlafase
terminal sufre demasiado, se debera
poder acortar suvida ysu sufrimiento
por un medio indoloro. Personalmen-
te, no tendra ninguna objecin si se
aplicara este procedimiento sobre mi
persona". Como vemos, el Nobel de
Literatura se identifica con su par en
Medicina en un tema que hasuscitado
arduos debates en todo el mundo.
En cuestiones de salud pblica, como
esas de medicina ambiental, tambin
hace alardes afortunados el Maestro
Garca Mrquez. La preocupacin de
Juvenal Urbino por el estado sanitario
de laciudad lo llev aproponer en el
Cabildo que se capacitara la comuni-
dad para que contribuyera a solucio-
nar sus problemas. Abog, igualmen-
te, por que serecogieran yseincinera-
ran tcnicamente las basuras, por que
seconstruyeran alcantarillas cerradas,
plazas de mercados y mataderos hi-
ginicos. No queda ninguna duda,
pues, que en El amor en los tiempos
del c;ra Gabriel Garca Mrquez,
al tiempo que mantiene su categora
de escritor consagrado, se descubre
como un sagaz narrador delosasuntos
mdicos.
63
Chaucer, Geoffrey (1340-1400)
Poeta Ingls
Grabado en Madera
Ilustracin para Los cuentos de Canterbury (c.1386)