Biblioteca Digital DIBRI -UCSH por Universidad Catlica Silva Henrquez UCSH -DIBRI.

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Boletn de Historia * +eogra,a $- .
LOS RECURSOS NATURALES EN CHILE
Eusebio Flores Silva
Los recursos naturales en Chile y en Amrica Latina rovocaron reocuaci!n cuan"o se a"virtieron
altas tasas "e crecimiento "e la oblaci!n y la necesi"a" "e me#orar las con"iciones "e vi"a$ Ellos% en
reali"a"% son s!lo una arte "el acervo "e un a&s' son elementos "el aisa#e cuya e(lotaci!n% bene)icio
y utili*aci!n rovocan trans)ormaciones eseciales +concentraci!n "e oblaci!n% "esarrollo urbano,
in"ustrial% etc-$ .eben ser ob#eto "e control or una arte "e la socie"a" con el ro!sito "e rote/erlos
o "e e(i/ir una e(lotaci!n me"i"a% lo 0ue es una reocuaci!n tica% ues es reciso le/ar a las
/eneraciones )uturas un atrimonio econ!mico 0ue las sustente$
.e acuer"o con las caracter&sticas "e nuestra historia arece aconse#able no e(oner con es&ritu
comercial abierto la totali"a" o la mayor&a "e tales recursos$ A1n m2s% ca"a ciu"a"ano "ebiera sentirse
obli/a"o a subor"inar sus e0ue3os intereses a los m2s amlios "e la naci!n y las autori"a"es no
sentirse tan libera"as "e comromiso ara ena#enarlos si una amlia mayor&a se nie/a a tales
"ecisiones$ No se trata% in"u"ablemente% "e conservar los recursos per-s o "e no a"mitir la ayu"a "el
caital e(tran#ero en su e(lotaci!n% sobre to"o a esta altura "e la interrelaci!n entre los ueblos% sino
"e mantener o "eterminar reservas ara /ruo social "e reemla*o$ En este senti"o% una osici!n
conservacionista realista "ebe mani)estarse en trminos "e un consumo interno y "e una venta e(terna
re/ula"as ara rovocar% la e(ansi!n "e recursos alternativos "el a&s% "ar imortancia al /oce "e
recursos nuevos +nieve% termas% etc- ara una nueva orci!n masiva "e la oblaci!n$
Cual0uiera consi"eraci!n 0ue se ha/a% se entien"e 0ue se )ormula "e buena )e% ero la estrate/ia 0ue
se a"ote% si en/loba "ecisiones )un"amentales "ebiera contar con una arobaci!n mayoritaria or0ue%
en el )on"o% es una cuesti!n ol&tica$ Sobre to"o en a&ses como el nuestro% en los 0ue el ael 0ue
"eseme3a la e(lotaci!n "e los recursos naturales es "e or"en comle#o$
Sea 0ue se cono*ca la "otaci!n "e recursos naturales% incluso en el lano meramente otencial% sea 0ue se
sea la osibili"a" "e su e(lotaci!n% ser2 necesario conocer los )actores 0ue inci"en en su valor econ!mico'
cuali"a"es intr&nsecas +cali"a"% ure*a% ley% a/re/a"os "e alto valor-4 accesibili"a"o situaci!n con resecto al
esacio econ!mico ya la in)raestructura "e transorte4 situaci!n con re)erencia a otros recursos naturales cuyas
instalaciones ue"en ocuarse4 tecnolo/&a e(istente ara emlear en la e(lotaci!n y osibili"a"es "e
me#oramiento or esecialistas nacionales4 inversiones necesarias% costo "e caital y la*os ara recuerarlo4 valor
"e los bienes "e servicio ro"uci"os or la e(lotaci!n% lo 0ue "een"e "e la "eman"a4 valor "e las instalaciones
ara el me#or alo#amiento "e los traba#a"ores4 etc$
A #u*/ar or la "iversi"a" "e )actores 0ue in)luyen% arece 0ue lo ertinente no es la e(lotaci!n "e un
solo recurso sino "e to"os o "e al/unos "e los e(istentes en un 2rea "etermina"a ara lo/rar la com,
lementaci!n% reservan"o un lu/ar imortante a las econom&as e(ternas% si la mayor arte se
e(orta$
La e(istencia o no "e comlementaci!n "ebe con"ucir a la re/unta "e si un solo recurso natural
in)luye ositivamente% or e#emlo% en el "esarrollo re/ional$ En Chile% este lanteamiento es
absolutamente ertinente ara el cobre% el salitre y el etr!leo$ Ser&a cerrar los o#os y a)irmar 0ue no
ha habi"o "esarrollo o cambio al/uno en las re/iones resectivas% ero tambin hay 0ue acetar
0ue el /ra"o "e "esarrollo alcan*a"o y los cambios en la situaci!n "e la oblaci!n han si"o escasos
en el caso "el salitre% "el carb!n% etc$ En /eneral% en el caso "e los minerales no caben otras
alternativas' se encuentran en sitios bien "elimita"os y hay un emleo intenso "e ma0uinaria
+salvo el ir0uineo- y el ro"ucto suele ser 1nico$ Sin embar/o% la ten"encia actual es e(lotar
yacimientos olimet2licos +cobre y molib"eno% oro y lata% lomo y *inc% cobre y oro- si no en la
misma masa minera al menos en "istritos "on"e los minerales son vecinos o cercanos con el )in "e
utili*ar ersonal ya e(erimenta"o% las mismas ma0uinarias% laboratorios y )un"ici!n% etc$ 5ue
es lo 0ue "ebiera ocurrir con los yacimientos "e oro "e El Hueso% El In"io% y "e lata "e El Inca$
Los recursos hi"roener/ticos% en cambio% son m2s eseciali*a"os y su locali*aci!n "eriva "e
con"iciones "e clima% escurrimiento% mor)olo/&a% 0ue limitan las alternativas esaciales "e su
e(lotaci!n y% en la mayor arte "e los casos% la ro"ucci!n se consume en la re/i!n o a&s$ 6ero
tiene un e)ecto "e resonancia sobre las otras activi"a"es econ!micas% lo 0ue no ocurre con los
minerales$ .istinto es el caso "el recurso tierra en Chile Central% "on"e una mayor varie"a" "e
recursos e(lota"os ha ro"uci"o un "esarrollo bastante m2s acelera"o 0ue en el resto "el a&s%
incluyen"o en tierra los astos naturales% los bos0ues y arbustos arbori)ormes% etc$
.e lo anterior se in"uce 0ue la amlitu" "e ro"uctos y alternativas tecnol!/icas es mayor en una
re/i!n rica en recursos naturales 0ue en otra obre$ Sin embar/o% en una re/i!n obre se ue"e
ro"ucir lo mismo 0ue en una re/i!n rica% aun0ue con ayu"a "e una tecnolo/&a y "e unos costos mucho
m2s eleva"os$ 7 el orcenta#e 0ue correson"e al valor "e los recursos naturales e(lota"os en la
comosici!n "el 689 ser2 menor en una re/i!n obre 0ue en una rica$ 6or e#emlo% "e hecho e(iste
una a/ricultura "e altos ren"imientos en la : y :I re/i!n y en la ;etroolitana en las 0ue se han
a/re/a"o tecnolo/&as como )ertili*antes% semillas selecciona"as% rie/o% etc4 ero al/unos "e ellos
sustituyen tambin mano "e obra% lo 0ue e(lica la emi/raci!n rural$
Se o"r&a "ecir 0ue el ael "eseme3a"o or los recursos naturales en el "esarrollo econ!mico
nacional se ha i"o mo"i)ican"o se/1n las metas alcan*a"as$ Cuan"o la mayor arte "e la )uer*a "e
traba#o estuvo ocua"a en las activi"a"es "el sector rimario% la e(lotaci!n "e los recursos mineros%
)orestales% es0ueros y tierra arable% constituy! la )uente m2s imortante "e ocuaci!n$ 6or
consi/uiente% tales recursos constituyeron un elemento imortante en la estrate/ia "e "esarrollo
econ!mico$ 6ero como )ue necesario crear obras "e in)raestructura +caminos% canales "e rie/o% etc$-%
la oblaci!n )ue "isminuyen"o en la me"i"a 0ue se intro"uc&an otras% como ma0uinaria$ La necesi"a"
"e nuevas inversiones en in)raestructura +sobre to"o caminos% "estina"as a amliar el esacio econ!mi,
co- )ue ca"a ve* menor y% en cambio% aumentaron a0uellas "estina"as a aumentar los ren"imientos +abonos%
semillas% etc- y me#orar la ro"uctivi"a"% a"em2s "e 0ue arte "e la ma0uinaria as! a ser "e ori/en nacional$
En la me"i"a en 0ue el "esarrollo si/a a"elantan"o% la inci"encia "el valor "e los recursos naturales er,
"er2% /ra"ualmente% su imortancia relativa en bene)icio "e la ro"ucci!n in"ustrial$
:eamos ahora los rinciales recursos naturales "el a&s$
EL RECURSO TIERRA.
Es% sin "u"a% el m2s aeteci"o y lo ha si"o "es"e 0ue el in"&/ena se hi*o se"entario4 su aetencia se acrecent! con
la lle/a"a "el esa3ol$ En la actuali"a" cumle m2s una )unci!n socioecon!mica% en el senti"o "e 0ue tiene
la resonsabili"a" "e ro"ucir alimentos y cosechas in"ustriales ara consumo nacional y "e e(ortaci!n$
Concetos como ec1mene a/r&cola% )rontera a/r&cola% caaci"a" "e uso% uso otencial% tios "e suelos y su
vocaci!n% etc$ son s!lo al/unos temas "e estu"io4 tambin se reali*a% ca"a "ie* a3os un censo a/roecuario ara
conocer la evoluci!n "el traba#o% tenencia% tecnolo/&as% tama3o "e la roie"a"% etc$ La suer)icie censa"a
en <=>?,@ )ue "e AB$>?=$<@< ha$ 0ue se "istribuyeron as&'
Tierras "e labran*a
C$C<>$B<A ha$
<<$?D
Emasta"as
<A$<@=$E@= ha$
EACD
Terrenos boscosos
?$=?F$CA? ha$
AF$>D
Terrenos imro"uctivos$
@$=E>$>=C ha$
AE$AD
Tierras "e uso in"irecto
C>C$>@< ha$
<$CD
La suma "e las cinco cate/or&as +AB> ?=A GmA- e0uivale al CBD "e la suer)icie nacional +>?@$@A@ GmA-%
ero hay 0ue "escontar los terrenos imro"uctivos inclui"os en las )incas% "e mo"o 0ue el ec1neme
a/r&cola es s!lo A<B$<<E GmA o A=D "e la suer)icie total$ Los CC<>$B<A ha% censa"as como "e
labran*a se "es/losan en AFA$F<A "e"ica"as a cultivos ermanentes% <$A<?$F@A a cultivos anuales%
@F=$<>B a astos sembra"os% CE>$>C> se mantienen en barbecho y =CE$BAE en "escanso4 <$F>C$=<=
tienen rie/o$
El suelo a/r&cola no ha si"o bien trata"o$ 6o"r&a "ecirse 0ue en cuanto comen*! la con0uista "el a&s%
eme*! tambin su "eterioro "ebi"o al laboreo minero% al mal mane#o% a la eliminaci!n "e la
ve/etaci!n natural% al rie/o in"iscrimina"o$ C$ 8ay% en <B@?% consi"eraba 0ue la "es)orestaci!n era la
causa "e la esterili"a" "e los suelos en la rovincia "e Co0uimbo% ues H a causa "e la )alta "e e0uilibrio
entre los calores y la hume"a" ,escrib&a, estos terrenos han lle/a"o a ser 2ri"os% cuan"o con un
oco "e a/ua o"r&an ro"ucir cosechas cont&nuas y abun"antesH$ La ro*a or 0uema en la re/i!n "e
Los La/os% lue/o "e Araucan&a y "esus "e Aisn 0ue racticaron colonos e(tran#eros y nacionales%
"e#aron a la lluvia el terreno libre ara la erosi!n "e manto y "e c2rcavas% hacia )ines "e la "ca"a "e
<=@F% escrib&a Eli*al"e 0ue Hel a&s era uno "e los m2s ataca"os or la erosi!n en Amrica latina ues
resentaba <B$FFF$FFF ha$ "eteriora"as en /ra"o 0ue iban "e li/era a mo"era"a y a severa% ero s!lo
E$FFF$FFF estaban en /rave eli/ro "e er"erse "e)initivamenteH$ F$ Albert% en <=FF% calculaba 0ue
hab&a en el a&s AEE$<?F ha$ "e tierra inva"i"a or la arena4 en la actuali"a" se estima 0ue son @FF$FFF$
En suma% el recurso tierra es b2sico ara el a&s% ero los cui"a"os 0ue se le han ro"i/a"o aenas si
han si"o m&nimos$
LA VEGETA CLON.
To"a )ormaci!n ve/etal constituye un recurso natural arecia"o' esecies como los coironales "e la
estea )r&a y "e los altos valles an"inos4 el tamaru/o% "e la eco,re/i!n "el bos0ue troical (er!)ilo% sirvi!
como combustible ara )un"ir los rimeros caliches nortinos4 la alma chilena "el matorral me"iterr2neo%
rovee co0uitos y miel4 la llareta% "e la estea "e altura altilano taraa0ue3o% sirvi! "e )uente ener/tica
ara al aimara4 el al/arrobo y el cha3ar% "el matorral escler!)ilo "e las serran&as "e los :alles
Transversales% ro)un"amente ocua"o en las )un"iciones mineras en el si/lo asa"o4 la rosa mos,
0ueta% "el 2rea "el bos0ue temla"o% cuyo )ruto es ob#eto "e una intensa recolecci!n ara obtener
aceites muy livianos4 etc$
Han si"o los 2rboles ma"erables% sin embar/o% los m2s "ere"a"os or la ro*a% "e mo"o 0ue la /ran
ri0ue*a )orestal "el a&s ha si"o incre&blemente "eser"icia"a$ En <=EE% una ;isi!n Forestal "e Esta"os
Uni"os estim! 0ue la suer)icie boscosa con car2cter comercial alcan*aba a <@$FFF$FFF ha$ En <=?? E$
Ro"r&/ue*% calcul! AF$EEC$FFF ha$4 el censo "e <=>?,@ s!lo reconoci! E$EA>$A?E ha$ "e bos0ue nativo
0ue se sumaba a <$?AC$F>< ha$ cubiertas con lantaciones )orestales y bos0ues en e(lotaci!n$ Lo 0ue
si/ni)ica 0ue entre la 1ltima estimaci!n y el censo% o sea en treinta a3os% la suer)icie boscosa ha si"o
"isminui"a en un >BD y esecies como la araucaria y el alerce han si"o coloca"os en lista "e 2rboles en
eli/ro "e e(tinci!n% las m2s reresentantivas "e las con&)eras chilenas or su altura +m2s "e @Fm$- y
or su lon/evi"a" +m2s "e @FF a3os y aun m2s "e <FFF-$ Se/1n una nota erio"&stica% s!lo 0ue"an
?E$FFF ha$ "e bos0ue "e alerce% lo 0ue reresenta aenas el <BD "el habitat en 0ue la esecie )ue
"ominante en el asa"oH +Ieit*el% I$% <=B>-$
EL RECURSO HDRICO.
Como en casi nin/1n otro a&s "el mun"o% Chile reresenta to"os los e(tremos en cuanto a
"istribuci!n /eo/r2)ica "e este recurso' hay 2reas con rome"ios "e <%? o <%Fmm$ al a3o4 otras con
abun"ancia relativa "e <FF hasta ?FF mm4 otras% en )m% en "on"e los rome"ios son "e EFFF mm$
anuales y m2s$ 6or eso% en las rimeras el a/ua asa a ser un bien econ!mico$ Court% 9en&te* y
;aturana estimaron +<=><- 0ue la canti"a" "e a/ua 0ue cae sobre la suer)icie "e Chile suera
lar/amente las necesi"a"es4 no obstante% la "esi/ual "istribuci!n "e las lluvias y la cr&o,reteni"a como
nieve "urante los meses invernales en los An"es crea a/u"os roblemas$
.isosiciones sobre esta roie"a" y uso "e las )uentes y cursos "e a/ua rovienen "e la oca colonial%
sobre to"o en el Norte Chico% "on"e el recurso no tiene re/ulari"a" anual o la cuant&a es e0ue3a$
El nuevo C!"i/o "e A/uas +<=B<- se3ala "isosiciones sobre "ominio% arovechamiento%
"errames% "rena#e% servi"umbre% re/istro% etc$ 6ero al/unas "e sus "isosiciones resulten incomati,
bles con la reali"a" nortinas con ")icit ermanentes "e a/ua$ En e)ecto% el C!"i/o establece 0ue las
a/uas son bienes nacionales "e uso 1blico% ero otor/a a los articulares el "erecho "e arovecha,
miento "e ellas$ 9asa"o en ello muchas coma3&as mineras "el Norte 8ran"e han comra"o
manantiales ara sus roias necesi"a"es y lo mismo han hecho las autori"a"es ara abastecer las
ciu"a"es "e la costa4 ero ello ha si/ni)ica"o "e#ar a e0ue3as comuni"a"es in"&/enas sin la base
misma "e sus vi"as% "e la 0ue hab&an /o*a"o libremente or si/los$
Las reciitaciones en el a&s aumentan "e N$ a S$ hasta Chilo4 "e a0u& al e(tremo austral% las
"i)erencias oeran "e O$ a E$% lo 0ue tambin es cierto hacia el norte "ebi"o a la e(istencia "e las "os
cor"illeras$ Lo anterior se re)le#a en la amlitu" "e las cuencas hi"ro/r2)icas% en los /astos me"ios
mensuales "e los r&os% en la e(istencia o no "e a/ua subterr2nea$ En suma% la mita" setentrional es 2ri"a
o semi2ri"a% ues el balance h&"rico es ne/ativo4 lo contrario "e lo 0ue ocurre en la mita" meri"ional$
UNESCO ha calcula"o 0ue el balance h&"rico ara Chile es i/ual a <C$FFF mCJs$ +sien"o "e C?A ara
Su"amrica y "e <$A@F ara to"o el laneta-4 es "ecir% los r&os chilenos "evuelven al mar, como rome"io
"e la suma "e to"os% esa canti"a" "e a/ua$ El ;O6 consi"era 0ue ese valor correson"e a un 2rea "e
@FF$FFF GmA y 0ue si se a/re/an las "os re/iones australes sube a <>$FFF mCJs$
S!lo se han hecho estu"ios reliminares sobre reservas$ 8ar&n% F$ +<=B>- ha calcula"o 0ue los
/laciares "e las re/iones I a I: contienen B$A@F(<F
@
mC "e a/ua$ Se ue"e obtener "e Lliboutry
+<=?@- 0ue los e(tensos camos "e hielo ata/!nico "eben contener A<$EBF$<F= mC "e a/ua$ 7 la/os y
la/unas como Cotacotani tienen @$?(<F
@
4 Chun/ar2 AF(<F
@
4 Aculeo ?<$@(<F
@
4 Ri3ihue <A%@(<F
@
4 Ranco
?>'B(<F
@
mC "e a/ua% etc$
El otencial subterr2neo utili*able "es"e el valle "el Choaa hacia el N$ ser&a "el or"en de <@ a EE
mCJs$ canti"a" 0ue "ebe estimarse como e0ue3a en relaci!n con los re0uerimientos$ .el valle "el
Aconca/ua hasta 6uerto ;ontt% los altos valores "e lluvia% el aorte "e in)iltraci!n or rie/o y or
"erretimiento "e la nieve cor"illerana 0ue lle/a como )lu#o basal% ermiten 0ue los recursos )re2ticos
sean mucho mayores% ero menores 0ue los "e escorrent&a$
.e Talca al Sur% el )actor limitante no es hi"rol!/ico sino /eom!r)ico% su abun"ancia "een"e "e la
e(istencia acu&)eros% es "ecir% "e se"imentos cuaternarios "e relleno su)icientemente e(tensos$ En la
costa% las osibili"a"es se encuentran asocia"as a las "esemboca"uras "e los r&os4 en los valles "e r&os
0ue nacen en la Cor"illera Costera% las rovisiones se estiman aenas su)icientes ara abastecer
necesi"a"es locales$
EL RECURSO MINERO.
.urante to"o el er&o"o colonial y en la Re1blica hasta 0ue se obtuvo el monoolio "e la ro"ucci!n "e
salitre natural% Chile )ue% rincialmente% ro"uctor y e(orta"or "e bienes a/roecuarios$ .es"e la
se/un"a mita" "el si/lo% asa"o% los minerales +cobre y lata en esecial- eme*aron a tener imortancia
como recursos y como ro"ucto "e e(ortaci!n$
En la actuali"a"% es consi"era"o a&s minero$ 6osee las mayores reservas "e cobre "el mun"o y son
tambin imortantes las "e hierro% molib"eno% oro% lata% ma/neso% mercurio% lomo% *inc% cobalto y
tun/steno$ Los yacimientos metal&)eros m2s conoci"os se encuentran en la mita" norte "el territorio%
ero no hay ra*ones ara "u"ar "e los 0ue haya en la mita" sur$ Los hechos metalo/nicos son el 9a,
samento Cristalino "e robable e"a" rec2mbrica% asocia"o a los "e!sitos "e hierro4 el volcanismo
intrusivo +batolitos An"ino y 6ata/!nico-% "e e"a" meso*oica% a los minerales "e cobre% oro% lata%
lomo% *inc4 el volcanismo e(trusivo al oro y la lata4 los )lu#os hi"rotrmicos al hierro% oro% etc$ Las
)acies "e trans/resi!n marina ceno*oicas% en cambio% est2n li/a"as a minerales no,met2licos como el ye,
so% o al carb!n% a los hi"rocarburos% etc$
El nuevo C!"i/o "e ;iner&a +<=BC- establece en su art$ 6 0ue H El Esta"o tiene el "ominio absoluto%
e(clusivo% inalienable e imrescritible "e to"as las minas comren"in"ose en stas las coya"eras%
las arenas matali)eras% los salares% los "e!sitos "e carb!n e hi"rocarburos y las "em2s sustancias )!siles%
con e(ceci!n "e las arcillas suer)iciales% no obstante la roie"a" "e las ersonas naturales o #ur&"icas
sobre los terrenos en cuyas entra3as estuvieren situa"asH$ .e esta manera% to"a ersona tiene la )acul,
ta" "e catar y cavar ara buscar sustancias mineras y tambin el "erecho "e constituir concesi!n "e
e(loraci!n o e(lotaci!n sobre las sustancias 0ue la ley "eclara concesibles% ero% noH los hi"rocarburos
l&0ui"os o /aseosos% litio% etc$H
El oro )ue el rimer mineral 0ue los esa3oles buscaron en ;ar/a, ;ar/a% 5uilacoya% etc$% rin"ien"o
buenos resulta"os% ero tambin la lata% ues "urante la Con0uista y la Colonia% se conoci! el
yacimiento "e Huanta#aya% al interior "e I0ui0ue4 en <B<< se "escubri! el "e A/ua Amar/a% al S$ "e
:allenar en <BA? el "e Ar0ueros% en el :alle "e Co0uimbo4 en <BCA el "e Cha3arcillo en Coia!
+elev! la ro"ucci!n "e ste "e <$AFF K/$ en <BC< a AC$B?@ en <=C=- en <BEB el "e Tres 6untas% al N$ "e
Coia!4 en <B>C el "e Caracolas en Anto)a/asta y en <BBE nuevamente el "e Huanta#aya$
El "escubrimiento "el cobre es tambin colonial% ero la /ran oca comien*a en el si/lo asa"o y en el
"esierto "e Atacama4 el m2s imortante )ue Tamaya% en Co0uimbo% 0ue ara su re)inaci!n utili*a horno
"e reverbero% carb!n "e Iota y la )un"ici!n se instala en Ton/oy$ A comien*os "el si/lo se inicia la
e(lotaci!n "e los me"ianos y /ran"es yacimientos "e El Teniente +<=F?-% Catemu y Naltahua +<=FB-%
Chu0uicamata +<=<C- y 6otrerillos +<=AF- $ E(lota"os or el caital e(tran#ero% en <=>A asan a o"er
"el esta"o los tres /ran"es yacimientos a los cuales se a/re/a La An"ina% 0ue"an"o en manos "e
articulares La A)ricana% ;antos 9lancos% .isuta"a "e las Con"es% etc$ En la actuali"a"% el a&s es
el rimer ro"uctor con alre"e"or "el <@D "el total mun"ial y el A
=
en molib"eno% suman"o las
ro"ucciones "e la /ran"e% me"iana y e0ue3a miner&a$ Esta con"ici!n "ebe acentuarse cuan"o entren
en e(lotaci!n La Escon"i"a% cerro Colora"o% etc$ Las reservas se estiman en ?F a =F$FFF$FFF ton$ "e )ino$
HEl cobre en los 1ltimos "oce a3os ha si/ni)ica"o el >FD "e las "ivisas 0ue in/resan al a&s y tiene una
reresentativi"a" 0ue va "el B al <FD en el 689H +Lira% ;$% <=B>-$
Si/uen en imortancia% el hierro +m2s or volumen 0ue or in/resos- con alre"e"or "e =$FFF$FFF ton$
anuales4 una arte "e las cuales se e(orta eleti*a"o$ Las reservas% con leyes "e @CD% se estiman en
CCB$FFF$FFF ton$ 7 el litio 0ue se encuentra% rincialmente% en el salar "e Atacama% #unto con cloruro y
sul)ato "e otasio% b!ra(% etc$
T$ :illa +<=@@- ha se3ala"o 0ue los minerales no,met2licos econ!micamente e(lotables son varia"os
y muy abun"antes$ .e acuer"o con las reservas conoci"as los clasi)ica en ;uy Abun"antes +m2s "e
<$FFF millones ton- como cali*as% yeso y sal com1n4 Abun"antes +m2s "e AFF millones ton$-% como el
salitre s!"ico4 y oco abun"antes +m2s "e AF millones ton-% como a*u)re% sales ot2sicas% boratos% sul)ato
"e so"io$ Entre to"os "estaca el yo"o Hues la ro"ucci!n chilena es% r2cticamente% ina/otable y caa*
"e abastecer to"o el consumo mun"ialH$
LOS RECURSOS ENERGETICOS. Los hay no,renovables% renovables e ine(tin/uibles$ .e
este 1ltimo tio son las a/uas y vaores a alta temeratura "e los /eyseres "el Tatio +II Re/i!n-4 al/unas
instalaciones )amiliares arovechan la /ran canti"a" "e ener/&a 0ue traen los vientos 9ravos "el
Oeste$ Riesco +<=BE- ha hecho ver 0ue el a&s osee el mayor otencial "e suma anual "e ra"iaci!n
solar al interior "el "esierto "e Atacama% esacio a)ecta"o continuamente or la acci!n "e la clula
"e Ha"ley% centro "el 2rea "e Altas 6resiones Subtroicales "el 6aci)ico oriental' robablemente "e unos
@FF lan/leysJ"&a +< lan/ley L < cal$ /rJcmA-$
El carb!n y el etr!leo son no,renovables y "eben su e(istencia a eiso"ios "el terciario ;arino$
Carb!n e(iste "es"e Atacama hasta ;a/allanes% )orman"o arte "e cuencas ar2licas en la bah&a "e
Talcahuano y /ol)o y en&nsula "e Arauco +en e(lotaci!n "es"e <B@@-% en ;a/allanes +"es"e <B=>-%
en :al"ivia +"es"e <=<F-$ Los m2s imortantes son los "e Coronel% Lota y SchMa/er% "on"e hay
mantos con otencias "e <$ F,<$B m% ero a EFF,BFF m$ ba#o el nivel "el mar' el )rente "e e(lotaci!n se
encuentra a unos @ Gm$ "e la orilla costera$ Abastecen el B?D "el consumo nacional y rin"en @$CFF
cal$ En los 1ltimos a3os la ro"ucci!n ha varia"o entre < ay A$FFF$FFF ton$ Los "e ;a/allanes% entre
E$?FF,?$?FF cal$% se encuentran en la orilla continental de estrecho en "on"e se conocen mantos con o,
tencias "e E y hasta Bm$% como los 0ue se e(lotan en el yacimiento a ta#o abierto "e 6ecKet +?F Km$ al
NO$ "e 6unta Arenas-$ Las reservas totales% entre livianos y esa"os% en to"o el a&s% son a la vista "e
EFF millones ton$4 robables C$EFF millones ton% sin contar la turba$
En esta se/un"a mita" "el si/lo% la in"ustria carbon&)era entr! en crisis or el ba#o recio "el etr!leo
imorta"o$ 6or ello y or ra*ones socioecon!micas "e la re/i!n% los yacimientos )ueron reuni"os en
una sola emresa estatal "el 2rea "e Coronel,Lota, SchMa/er +ENACAR-$
;ani)estaciones etrol&)eras son "e anti/ua "ata en "istintos lu/ares "el a&s4 Si/ila% salar "e 6inta"os%
"e Atacama% "e 6e"ernales4 rovincia "e Arauco O$ "e Temuco% valle "el 6etrohu% canal "e
Chacao$ 6ero ha si"o en Tierra "el Fue/o% en la orilla continental y en el )on"o submarino "el estrecho
+6royecto Costa A)uera- en "on"e las e(loraciones y er)oraciones han teni"o (ito$ El A= "e "ic$ <=E=
brot! el rimer chorro "e etr!leo en ;anantiales$ Hasta hoy% Emresa Nacional "e 6etr!leo +ENA6-
ha e(tra&"o EFF= millones "e barriles con un valor "e >$FFF millones "e "!lares$ 6ero si la ro"ucci!n "e
/as licua"o abastece to"o el merca"o interno% la "e etr!leo s!lo cubre el EFD$
El otencial hi"roener/tico% "a"as las caracter&sticas oro, hi"rol!/icas "el a&s resulta evi"ente%
ero mal "istribu&"o$ 6ara arovecharlo "ebe /ener2rsele en la cor"illera y en el sur y
trarsele hacia el :alle Central y la costa% "on"e est2n los comle#os urbano,in"ustriales y urbano,
ortuarios$ La ro"ucci!n y consumo "e electrici"a" se inici! en <BBC en Santia/o$ .es"e esta )echa
y hasta <=EF% la ro"ucci!n y "istribuci!n estuvo a car/o "e emresas e(tran#eras$ 6ero la rimera
lanta hi"r2ulica )ue El Sauce% cerca "e :alara&so4 las si/uientes en Santia/o +La Flori"a%
;aitenes y Oueltehues-$ Con ellas la otencia insta la"a total lle/! a ?C$EFF KM% m2s ?$FFF "e ori/en
trmico y m2s otro valor e0uivalente con las lantas construi"as or las emresas mineras en la costa
norte +Tocoilla$$$- en el "esierto interior +;ar&a Elena$$$- y en la cor"illera central +6an/al y Coya-$
Cuan"o se cre! CORFO en <=C=% se "eci"i! )ormular un 6lan 8eneral "e Electri)icaci!n y ara
"esarrollarlo nace EN.ESA +Emresa nacional "e Electrici"a" S$A$- 0ue reali*! el catastro h&"rico y
sobre la base "e la in)ormaci!n reco/i"a )ormul! un lan "e construcci!n "e centrales$ Hoy son ya catorce y
se ubican tanto en laN Re/i!n +Chai0ui3a- como en la IO +Aisen- 0ue suman una otencia instala"a "e
<$@=@$?EF lcM$ 0ue en <=B? reresentaron el ?>D "el total nacional% /eneran"o el >AD "e la ro"ucci!n
total$ El catastro actuali*a"o lantea un otencial "e AA$?<@$FFF KM$ "e los 0ue est2n en e(lotaci!n
aenas A$A@>$ FFF KM$ +con las centrales articulares-% o sea% el <FD$
LOS RECURSOS MARINOS.
Son muchos los bienes 0ue ue"en e(traerse "el mar +al/as% sal% minerales "iversos% arenas y riios%
cueros y ieles "e mam&)eros marinos% lancton% ener/&a mareomotri*% hi"rocarburos "es"e la lata)orma
continental% a/ua "esalini*a"a-% ero son la esca y la e(tracci!n "e mariscos los "e mayor si/ni)icaci!n$
Tales activi"a"es se han reali*a"o siemre en el mar territorial +reconoci"o or el "erecho
Internacional y 0ue comren"e "e @ a <A millas marinas-% )ran#a a"yacente al litoral "e ca"a a&s%
coinci"a o no con la lata)orma continental y )orman arte "e las a/uas interiores "el Esta"o$ En <=E>
Chile "estac! la tesis "e las AFF millas como mar atrimonial a la 0ue a"hirieron 6er1 y Ecua"or%
)irman"o los tres un acuer"o en <=?A$ Aun0ue alre"e"or "e cien Esta"os la han hecho suya% las
con)erencias internacionales "el mar no le han "a"o le/ali"a" universal$ Se le conoce como Pona
Econ!mica E(clusiva or0ue el esta"o se reserva el "erecho "e e#ercer soberan&a ara e(lorar%
e(lotar% conservar% rote/er% a"ministrar recursos vivos e inertes "e las a/uas surayacentes al lecho%
"el lecho y el subsuelo marinos$
6ero si/ue sien"o la biomasa la m2s atractiva$ En el a&s se e(traen al/as 0ue se encuentran siemre
cerca "e la costa' cloro)&ceas o ver"es% como el luche y la la,milla4 )eo)&ceas o ar"as% como el huiro% el
ulte y el cochayuyo4 y ro"o)&ceas o ro#as% como el ya&n$ Al/unas "e ellas son comestibles% otras se
in"ustriali*an como al/inatos% )icocoloi"es% etc$
La rica )auna &ctica% a"ata"a a los "iversos ambientes biocen!ticos "el mar% se "ivi"e *ool!/icamente% en
Chueo&"eos + la sar"ina-4 8a"o&"eos + la esca"a o merlu*a- y Escombro&"eos +los atunes-$ .es"e
el unto "e vista "e los esacios ecol!/icos en 0ue suelen moverse% se le clasi)ica como oce2nicos o
"e alta mar 0ue% a su ve*% se "ivi"en en el2/icos o "e suer)icie +los mayormente e(tra&"os-%
batiel2/icos o "e me"io )on"o y abisales o "e ro)un"i"a" +sin valor econ!mico actual-$ Los eces
costeros e(isten en la )ran#a "e mar 0ue se aoya en la lata)orma continental% se alimentan "e lancton
y "e los "esechos or/2nicos 0ue entre/an los r&os4 se sub"ivi"en en na"a"ores "e suer)icie 0ue suelen
mi/rar en car"1menes4 y "e )on"o o "emersales 0ue son e(tra&"os or esca"ores artesanales con
esineles y re"es "e cerco$ El =?D "e las caturas ertenecen a este tio "e eces #unto con los el2/icos%
aun0ue los barcos es0ueros chilenos no van m2s all2 "e los =F millas mar a"entro en el Norte% el Centro
o el Sur hasta la latitu" EEJ S$
En <=B@ e(ist&an AE@ barcos in"ustriales con matr&cula en uertos /ran"es% mientras 0ue
las%embarcaciones artesanales eran <C$<FE% se movili*aban "es"e <BA caletas y "aban traba#o a unas
?F$FFF ersonas4 stos son los rovee"ores "e esca"os )inos y mariscos ara consumo humano+EEA$FFF
ton% BD "el total e(tra&"o4 a0ullos% en cambio% aortan% en esecial% la materia rima +?$<>A$FFF ton$ "e
esca"o4 una "e ellas "e anchovetas- ara la )abricaci!n "e harina +<$<FF$FFF ton$ en el mismo a3o- y
aceite "e esca"o$ In)eli*mente% se ha ermiti"o el acceso "e bu0ues )actor&as e(tran#eros a los mares
australes con /rave eli/ro "e sobree(lotaci!n y /ran re#uicio ara esca"a res y lantas
in"ustriales "e Aisn y Chi,lo or la e(tinci!n robable "e al/unas esecies "emersales$ Antes se
cre&a 0ue el recurso era ina/otable$
El "oble cua"ro 0ue viene a continuaci!n se3ala el imacto 0ue la e(lotaci!n "e los recursos e#erce
sobre la 6EA y sobre el 689$
Sector Censo Censo Censo A3o A3o A3o
Econ!mico <=EF <=@F <=BA <=B< <=B? <=B@
6rimario C=$?D C<$?D AA$?D <?$? <B$C <B$A
Secun"arlo AF$>D AE$?D <>$=D A=$< AB$> A=$F
Terciario C=$B EE$F ?=$@ ??$E ?C$F ?A$B
<FF$FD <FF$FD <FF$FD
.e l se ue"e concluir 0ue' "isminuye el D "e )uer*a laboral "el sector rimario "e la 6EA4
consecuentemente% aumenta el sector rimario o "e servicios 0ue instala% rincialmente% en los cen,
tros urbanos4 la e(lotaci!n "e los recursos naturales no reresenta m2s 0ue <J? o <J@ "el monto total
"el 689% aun0ue% osiblemente% en a3os anteriores haya si"o suerior4 el sector terciario "e la econom&a
es% en valor al menos tres veces suerior 0ue el sector rimario y "os veces suerior 0ue el sector
secun"ario$