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Oikos N 2
POBREZA Y DOCTRINA SOCIAL DE LA IGLESIA (*)

Abelardo Ahumada V., Instituto de Ciencias Religiosas, U C B.C.

Quiero decir, antes que nada, algo que no dije el martes y que hoy vuelvo a sentir: me gust
mucho la invitacin para participar en este encuentro. Estuve feliz el martes y estoy feliz
ahora. Hace varios aos que sirvo en la FAE desde el Instituto de Ciencias Religiosas; me ha
llamado la atencin y he venido a trabajar con mucho gusto ac por la calidad humana de los
profesores, de los que dirigen la Facultad pero, por sobre todo, por los alumnos. De todos
los que he llegado a conocer en varias carreras de la Universidad, me parece que los lolos y
las lolas de la FAE son de los grupos de jvenes ms capaces, los que llegan con mayor
preparacin y, en el plano humanista, responden muy bien a las exigencias. Adems
enganchan muy bien con los temas, porque da la impresin que necesitan justamente los
elementos humanistas en una carrera que a veces es bastante fra, donde la mayora de los
contenidos del curriculum se refieren a nmeros y cifras.
Entonces, en ese sentido, para mi es gratificante trabajar en la FAE.
Me corresponde dar la visin del pensamiento social de la Iglesia en relacin al tema tratado
por la Comisin Justicia y Paz del Episcopado chileno. En esta perspectiva tenemos que
aclarar, en primer lugar, qu se entiende por Doctrina Social de la Iglesia (DSI).
En puebla, en 1979 (1), los obispos latinoamericanos sealaron que la DSI es el conjunto de
orientaciones doctrinales y criterios de accin que tienen su fuente en las Sagradas
Escrituras; en la enseanza de los telogos y en el Magisterio de la Iglesia extendido a lo
largo de los siglos.
El objeto primario de la DSI, es la dignidad personal de cada hombre como imagen de Dios y
la tutela de sus derechos inalienables. La Iglesia explicita esta enseanza en los diversos
campos de la existencia social: lo poltico, lo econmico, etc.. Existen algunas razones de la
Iglesia para "meterse" en los problemas sociales. Una de ellas, es que los problemas
sociales no se reducen a aspectos tcnicos de lo social, como lo puro econmico, lo puro
poltico o lo social.
Antes que nada, todo problema social tiene una dimensin tica que repercute en los
individuos yen los grupos humanos. Lo segundo, son las consecuencias que los problemas
sociales tienen en la generacin de las condiciones inhumanas de vida, de pobreza, que impiden
a los ms postergados lograrse como personas. Y eso es justamente de lo que trata el documento
de la Comisin Justicia y Paz. Los problemas econmicos de los pobres, no pueden ser vistos
como un problema social indeterminado. Es claro que un determinado salario condiciona la
manera de vivir. No es lo mismo vivir con $300.000 con $500.000 mensuales, que vivir con
$60.000. Lo tercero, es que los problemas sociales tienen su origen, su raz, en el pecado. De
ah que esta situacin de pecado genera situaciones estructurales de violencia
institucionalizada en los po bres. El problema del pecado no es un problema subjetivo, un
problema mo con Dios. El problema es que el pecado se objetiva en estructuras sociales y
stas generan violencia institucionalizada. Entonces, de alguna manera, las instituciones
actuales, estn generando violencia, estn violentando los derechos humanos de muchas
personas (2).
El cuerpo doctrinario de la Iglesia se ha consagrado en 11 encclicas que van desde el
1891 a 1992. La ltima es de Juan Pablo II (Centsimus Annus, 1991). Convendra hacer
una distincin respecto de las Encclicas desde 1891 hasta 1963 (Ren.rm Novarum;
Quadragsimo Anno; Divinii Redemvitavis; Mater et Magistra) y las de 1967 en adelante
(Populorum Progressio; Octagsima Adveniat, Laborem Excercens; Redemptor Hominis;
Soll citudo re Socialis).
El perodo comprendido entre los aos ltimamente citados, es una poca en la historia de
la Iglesia que vino a concluir, en cierta forma, con el Concilio Vaticano II (1962-1965). La
Iglesia en la prctica, no se renovaba desde el Concilio de Trento en 1543. Hubo,
entonces, un lapso de 400 aos sin renovacin, y ese tiempo va a pesar en el
pensamiento de la Iglesia hasta 1965. Por tanto, desde el trmino del Concilio Vaticano
II, las encclicas posteriores (las dos de Pablo VI y las cuatro de Juan Pablo II), van a
marcar otra poca. En este sentido, cabra decir que las Encclicas de Pablo VI, son las ms
progresistas que se han escrito en este siglo. Sern encclicas de una gran claridad frente a
lo que denuncian, caractersticas que no van a avanzar ms all en la visin de Juan Pablo II.
Las encclicas sociales no definen lo que es la pobreza, sino que constatan o denuncian las
causas y efectos de la pobreza y la prctica y no prctica de la equidad. No nos olvidemos que
la palabra equidad es sinnimo de justicia y el concepto de justicia es mucho ms fuerte que
el con cepto de equidad. Por su parte, y aqu agrego una aclaracin, la idea de justicia es
muchsimo ms vasta que la nocin de justicia empleada por los griegos, esto es, no es la
mera formulacin de una justicia general o legal y otra de orden particular (que se divide en
justicia distributiva y conmutativa). Para ia Iglesia no es slo eso; para la Iglesia la justicia
es mucho ms y va a ir elaborando en las Enciclicas sociales un nuevo concepto de ella y que
Pablo VI, en el ao 197110 va a sealar.
Los griegos entendan la justicia como el dar a cada uno lo suyo. Pero si vemos la sociedad
griega, donde el 60% eran esclavos y el 40% ciudadanos, slo reciban "lo suyo" los
ciudadanos: los que tenan se les daba y los que no tenan, no se les daba nada. Eso era la
equidad para los griegos pero, para el pensamiento cristiano, la equidad no es el justo
medio, sino que al que tiene menos se le da ms y el que tiene ms recibe lo que le
corresponde. Al respecto, Pablo VI (3) dijo lo siguiente de cmo entenderla justicia hoy en da:
la justicia requiere una valoracin a partir de cada situacin. Como son distintas las
situaciones, no puede existir una ley general para todos. E incluso, de haber tal ley
general, debe ir acompaada de un discernimiento para cada situacin. Esta justicia, por
sobretodo, debe ser dinmica y transformadora de la sociedad. La justicia no est para
consagrar lo establecido, sino para transformar la sociedad hacia un camino de mayor
justicia. Esta visin de lo justo, incluye el amor y la misericordia, pero sobre todo, esta
justicia se debe construir a partir de los ms pobres; es decir, si queremos hablar de justicia
o si queremos que la justicia se imponga o que se imparta, sta debe ser a partir de la
ptica de los ms pobres.

Esto es tremendamente fuerte y revolucionario, porque en la prctica no han sido los
pobres los que han elaborado los conceptos de justicia y cuando dice que las exigencias
de la justicia surgen de la situacin misma y que estas situaciones deben ser analizadas a la
luz de la ciencias sociales y de la antropologa, la justicia no puede separarse de lo
que manifiestan estas ciencias respecto de la realidad.
A modo de ejemplo, tracemos unas pocas pinceladas de lo que dice la Encclica El
Progreso de los Pueblos, de 1967. Juan Pablo II hizo un comentario de sta Encclica,
sacando l una nueva que se llama la Preocupacin por la Cuestin Social, en 1987. Su
aporte, sin embargo, no va ha ir ms all de lo que avanz Pablo VI cuando dijo que el
hecho ms importante en el presente es que la cuestin social ha tomado una dimensin
mundial. Los pueblos hambrientos interpelan, es decir, denuncian a los pueblos opulentos. Al
exponer esta encclica en las Naciones Unidas, Pablo VI expuso: "fuimos el abogado de
los pueblos pobres, porque queremos defender las aspiraciones de los hombres; y cules
son las aspiraciones de los Hombres?: verse libre de la miseria; obtener con ms seguridad
la propia subsistencia, la salud y tener una ocupacin digna". Seguidamente dijo:
"proponemos una visin cristiana del desarrollo, de un desarrollo que no se reduce a un
simple crecimiento econmico; el desarrollo debe ser integral y promover a todo el hombre,
porque en los designos de Dios, cada ser humano est llamado a desarrollarse en lo perso-
nal y en lo comunitario"; por eso plante que el ideal que hay que tener es el de pasar de
condiciones menos humanos a condiciones ms humanas de vida. Las condiciones menos
humanas son las carencias materiales, las carencias laborales, las estructuras opresoras; el
abuso del tener y del poder; la explotacin de los trabajadores.
Hoy da es como feo hablar de explotacin, sin embargo tenemos el mismo esquema
econmico que impuso la dictadura, esto es, el mismo modelo explotador.
Cules son las condiciones ms humanas?: salir de la miseria; precisar la posesin 11e lo
necesario; considerar la dignidad de los dems; el reconocimiento por parte del hombre de
los valores supremos, el reconocimiento de Dios. Por esto la propiedad privada no
constituye para nadie un derecho incondicional y absoluto, no hay ninguna razn para
reservarse el uso exclusivo de aquello que supera la propia necesidad cuando a los dems
les falta o necesario. Aqu est enunciado el principio que toda propiedad, todo bien
econmico, tiene una responsabilidad social. No es slo del sujeto que lo posee, sino que
sta tiene una responsabilidad ante el resto de la sociedad y, por tanto, no puede disponer a
su antojo de aquel bien. Es por eso que, llegado a este punto, Pablo VI afirma a
continuacin, que el bien comn exige a veces la expropiacin.
De ah, entonces, que el deber de fraternidad de los pueblos concierne, en primer lugar, a los
pueblos ms favorecidos, por deber de solidaridad. Las naciones ms rica deben ayudar
a las ms pobres, en primer lugar, por solidaridad, pero no slo por eso, sino que tambin,
por justicia social, por darle lo que le corresponde (4).
No olvidemos que este mensaje se expone en un contexto de dependencia econmica,
cultural, tecnolgica y poltica de parte de las naciones desarrolladas en relacin a las
subdesarrolladas, por lo tanto, la ayuda no es nicamente un problema de
solidaridad, es un problema de justicia, y por deber de caridad universal, caridad que, en
trminos cristianos, no es sinnimo de limosna; la caridad es sinnimo de compartir aquello
que le corresponde al otro y que yo no tengo derecho de reservar. Por eso, si nosotros
vemos a los dbiles, a los pobres de los pases pobres, no les podemos decir: ndate
en paz; primero hay que alimentarlo, hay que quitarle el fro y despus decirle, ndate en
paz. Por eso considero que no se trata de "vencer el hambre" o "hacer retroceder la
pobreza", no se trata de un parche. Se trata de construir un mundo donde todo hombre,
sin excepcin de raza, religin y nacionalidad, puede vivir una vida plenamente humana.
Esto es parte de lo que dice Pablo VI.
Los obispos de Amrica Latina dicen que la pobreza no es casual; la pobreza es
producto de situaciones y estructuras econmicas, sociales y polticas injustas. Encuentra su
origen en mecanismos que producen a nivel internacional, ricos cada vez ms ricos y
pobre cada vez ms pobres. Este mismo crculo se repite en los pases pobres (5).
La doctrina Social de la iglesia tiene como fundamento a la moral social la cual est presente
desde los inicios de! cristianismo, es decir, abarca los 20 siglos de la Iglesia.
En este sentido, el cristianismo primitivo de los viejos padres de los siglos III IV y V, va a
defender los derechos de los pobres en un Imperio Romano recin cristianizado. San Juan
Crisstomo (6) va a morir relegado, exiliado por hacer ver a una Emperatriz que nada
sacaba con andar vestida con joyas deslumbrantes si, a su puerta, estaban murindose de
hambre los habitantes. San Juan Crisstomo, San Basilio el Grande (7), San Clemente Ro-
mano (8), van a ser los grandes defensores del derecho de los pobres.
La moral social nos remite tambin a las Sagradas Escrituras (9). Hay en ellas al menos
cuatro conceptos o modos de entender la pobreza. Un modo, nos remite a una cierta
corriente bblica juda que ve a la pobreza como escndalo.
La pobreza es un escndalo en Israel porque, en tanto pueblo elegido, a quin Dios
salv sin hacer ninguna exclusin, es un escndalo que algunos estn relegados de los
bienes que les corresponden a todos y el que haya pobres y miserias en Israel, significa que
algunos se estn aprovechando de otros; que estn robando; que estn explotando, y por
eso es un escndalo, por un simple hecho de fraternidad. En este sentido, quiero traer a
colacin lo que dice un telogo muy interesante llamado Arturo Paoli que seala que el
gran escndalo del Cristianismo en Amrica Latina es que, siendo un continente
mayoritariamente catlico, es un continente dividido entre los cristianos explotadores y los
cristianos explotados, que son la mayora (10).
Otra visin del mundo bblico es ver a la pobreza como el castigo de Dios por llevar una vida
de pecado. Este pensamiento proviene de una concepcin materialista de la distribucin.
Dios premia y castiga aqu y ahora, en esta vida, y al pecador lo castiga con la pobreza y la
miseria. Esta vertiente es posterior al siglo V a.C. y va a tener influencia incluso en el tiempo
de Jesucristo. De esta vertiente se va agarrar Calvino con su idea de la predestinacin, la
que va a proporcionar un fundamento ideolgico poderoso para el surgimiento del
capitalismo en el siglo XVI (11).
Otra reflexin, otro modo de entender la pobreza, es la que se configura en los ambientes
sapienciales y se comprende la pobreza como un estado intermedio entre la riqueza y la
miseria; pobre es quien puede optar por la pobreza, pero no se encandila con la riqueza,
sino comparte lo que tiene y no vive en un estado de miseria.
Pero la gran tradicin, la gran comprensin de la pobreza que se va a entender en la
Biblia, va a ser sobre todo la pobreza de espritu. Esto va a surgir en el judasmo
fostexilico, y va a llegar hasta Jesucristo mismo, quien la va a ser suya y le va a dar
mayor sentido. Aqu la idea predominante es que Dios tiene un amor incondicionado y
apasionado por el pueblo y condena las causas de la pobreza. La tradicin proftica del
Antiguo Testamento da clara cuenta de esta preocupacin de Dios y cmo ste
denuncia que la pobreza es producto de la injusticia, la explotacin y abuso que cometen
quienes tienen ms. Ahora bien, el Antiguo Testamento concibe al pobre como el que no
tiene nada, el que vive con frecuencia en situacin de opresin, de inseguridad, que no es
escuchado por nadie. Es el que no tiene rostro, al que todo el mundo desconoce porque no
tiene posesiones en un mundo de poder y slo tiene a Dios al cual se abre y del que todo lo
espera. Como no tiene nada, lo nico que tiene es a Dios ya l se aferra. En este sentido, la
pobreza es vivir radicalmente inseguro, es conocer los propios lmites existenciales,
descubrir la inanidad de la existencia. En definitiva, vivir la pobreza significa darse cuenta
de lo valioso que sera si yo tuviera las cosas mnimas necesarias para vivir y que todo lo
dems es superfluo. Por eso, descubrir la inanidad de la vida es comprender que lo nico
indestructible, lo nico definitivo, es Dios. Por lo mismo, el pobre es situado en paralelo
con el justo, porque el pobre es un nada teniente, un abandonado que slo suscita
compasin y desprecio, pero que conoce y comprende su propia miseria. El pobre, frente a
Dios perfecto y salvador, reconoce su estado de imperfeccin y se abandona
definitivamente a El reflejando as su pobreza de espritu; se abandona como el nio se
abandona en los brazos de su padre.
Este es el destino del pobre. En cambio, el rico, se encuentra frecuentemente en estado
de pecado; el pecado lo expresa como incredulidad ante Dios, con orgullo, autosuficiencia. La
tica est dada por la acogida o no acogida del sin rostro, de la justicia o no justicia como se
responde a aquel que se constituye en provocacin al denunciar-exponer desde su
marginalidad y miseria, su calidad de Otro. El documento de la III conferencia del
Episcopado Latinoamericano (Puebla, 31 al 39 ) expone este pensamiento cuando seala que los
rostros de los pobres, nios, ancianos, hombres y mujeres de Amrica Latina, se convierten
en "rostros" de Cristo, que cuestionan al hombre y a la sociedad.



NOTAS:
1. Documento Puebla N472
2. Confer.: La Doctrina Social de la !le"ia. #dicione" Paulina"$ Lima 1%&' ((.1)*1'
+. Octo!,"ima Ad-eniu" N 42*47
4. Confer.: Pablo .. /Po(ulorum Pro!re""io/. 1%'7$ N'$%$14$1'$17$21$22$2+$2'$44.
). Confer.: Documento Puebla. N27*+0
'. Confer.: San 1uan Cri"2"tomo. Sobre lo" 3ec3o" de lo" A(2"tole". 45. '0.1&1.
7. Confer.: San 6a"ilio el 5rande. 7ornilla en tiem(o" de 3ambre 8 "e9u:a. 45. +1.+2+; C#P$ (. )+.
&. Confer.: Clemente <omano. l
a
Carta. .. 1o", .i-e"$ Lo" Padre" de la !le"ia$(.11
%. Confer.: Diccionario #nciclo(edico Teolo!:a 4oral$ ..2$ Pobre=a >en la ). #.?. #dicione" Paulina"$
4adrid$ 1%&0.
10. Arturo Paoli$ 4editaci2n "obre el #-an!elio de Luca". Confer.: 6re"cia$ 1%72.
11. #ric3 @romm$ #l 4iedo a /a Libertad.
12. Du""erl$ #nri9ue 8 5uillot$ Daniel$ Comentario a #manuel Le-ina"$ en /Totalidad e
nfinito/.