Qumica Nova

Print version I SSN 0100-4042

Qum. Nova vol.26 no.1 So Paulo Jan./Feb. 2003
doi: 10.1590/ S0100- 40422003000100020
DIVULGAO
"Green chemistry" - Os 12 princpios da qumica
verde e sua insero nas atividades de ensino e
pesquisa
Green chemistry - The 12 principles of green chemistry
and it insertion in the teach and research activities
Eder Joo Lenardo
I
; Rogrio Antnio Freitag
II
; Miguel J. Dabdoub
III
; Antnio C. Ferreira Batista
III
;
Claudio da Cruz Silveira
IV
I
Departamento de Qumica Analtica e I norgnica, I nstituto de Qumica e Geocincias, Universidade Federal de
Pelotas, Campus do Capo do Leo, CP 354, 96010- 900 Pelotas, RS
I I
Departamento de Qumica Orgnica, I nstituto de Qumica e Geocincias, Universidade Federal de Pelotas,
Campus do Capo do Leo, CP 354, 96010-900 Pelotas, RS
I I I
Departamento de Qumica, Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras de Ribeiro Preto, Universidade de So
Paulo, Av. Bandeirantes, 3900, 14049-901 Ribeiro Preto, SP
I V
Departamento de Qumica, Universidade Federal de Santa Maria, CP 5001, 97105-900 Santa Maria, RS
Endereo para correspondncia
ABSTRACT
Green chemistry defined as the design, development, and application of chemical processes and products to
reduce or eliminate the use and generation of substances hazardous to human health and the environment. This
article summarizes the 12 principles of green chemistry, describing how they have been applied to the
academic, industrial and research activities around the world.
Keywords: green chemistry; sustentable chemistry; environmentally benign chemistry.
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INTRODUO
Nos ltimos anos, questes ambientais tm merecido destaque na mdia nacional e internacional e praticamente
todas as reunies entre Chefes de Estado contm em sua pauta temas envolvendo a reduo de emisses ou o
controle da degradao de reservas ambientais o desenvolvimento auto- sustentvel (DS). DS pode ser
definido como o progresso industrial que atende s necessidades do presente sem comprometer a capacidade
das futuras geraes satisfazerem s suas prprias necessidades
1
. Por outro lado, a atividade qumica
freqentemente relacionada, direta ou indiretamente, maioria dos chamados "desastres ambientais", embora
outras atividades humanas tambm exeram papel importante na degradao e poluio ambientais. Uma das
principais aes no sentido de minimizar o impacto ambiental causado por atividades industriais que geram
algum tipo de resduo o tratamento adequado do mesmo a remediao, que, embora apresente baixa
vantagem ambiental relativa se comparada com tcnicas de reduo na fonte, tem colaborado bastante para
diminuir a velocidade de contaminao do ambiente por muitas atividades industriais
2
.
No incio da dcada de 90, uma nova tendncia na maneira como a questo dos resduos qumicos deve ser
tratada comeou a tomar forma. Esta nova viso do problema, com a proposio de novas e desafiadoras
solues, considera que, fundamentalmente, preciso buscar uma alternativa que evite ou miniminize a
produo de resduos, em detrimento da preocupao exclusiva com o tratamento do resduo no fim da linha de
produo ("end of pipe"). Este novo direcionamento na questo da reduo do impacto da atividade qumica ao
ambiente vem sendo chamado de "green chemistry", ou qumica verde, qumica limpa, qumica ambientalmente
benigna, ou ainda, qumica auto-sustentvel
3
.
Neste artigo sero apresentados e discutidos os fundamentos da qumica verde, alm de um breve histrico
sobre seu surgimento e desenvolvimento, mostrando ainda aplicaes dos princpios da qumica verde na
indstria, no ensino e na pesquisa bsica em qumica.
BREVE HISTRIA E EVOLUO DA QUMICA VERDE
Alguns eventos recentes podem servir para ilustrar o desenvolvimento histrico e o enorme potencial da qumica
verde.
H pouco mais de 10 anos, em 1991, a agncia ambiental norte-americana EPA ("Environmental Protection
Agency")
4
, atravs de seu escritrio para preveno de poluio lanou seu programa "Rotas Sintticas
Alternativas para Preveno de Poluio", uma linha de financiamento para projetos de pesquisa que inclussem
a preveno de poluio em suas rotas sintticas, caracterizando o nascimento da qumica verde. Alguns anos
depois, em 1995, o Governo dos EUA instituiu o programa de premiao "The Presidential Green Chemistry
Challenge" ("PGCC")
5,6
, com o objetivo de premiar inovaes tecnolgicas que possam vir a ser
implementadas na indstria para a reduo da produo de resduos na fonte, em diferentes setores da
produo. Anualmente so premiados trabalhos em cinco categorias: acadmico, pequenos negcios, rotas
sintticas alternativas, condies alternativas de reao e desenho de produtos qumicos mais seguros. Prmios
similares foram institudos em vrios pases, como I nglaterra, I tlia, Austrlia e Alemanha
7
. Em 1993, na I tlia,
foi estabelecido o Consrcio Universitrio Qumica para o Ambiente (I NCA), com o objetivo de reunir grupos
acadmicos envolvidos com qumica e ambiente; uma de suas reas de atuao a preveno de poluio
atravs da pesquisa em reaes, produtos e processos mais limpos. Anualmente, o I NCA promove sua Escola
I nternacional de Vero em Qumica Verde, que tem contado com a participao de jovens qumicos de 20 pases
diferentes. Em 1997 foi criado o "Green Chemistry I nstitute" (GCI )
8
, que desde janeiro de 2001, atua em
parceria com a Sociedade Americana de Qumica ("American Chemical Society, ACS"). Ainda em 1997, em
setembro, a I UPAC ("I nternational Union for Pure and Applied Chemistry") organizou sua Primeira Conferncia
I nternacional em "Green Chemistry", em Veneza; em julho de 2001 aprovou a criao do Sub-Comit
I nterdivisional de "Green Chemistry" e em setembro do mesmo ano foi realizado o Workshop sobre Educao
em "Green Chemistry" da I UPAC
9,10
. Em 2001, ocorreu tambm a Conferncia CHEMRAWN XI V ("The Chemical
Research Applied To World Needs"), realizada na Universidade do Colorado (EUA), que teve como tema A Busca
por Produtos e Processos Benignos ao Ambiente. Este evento, organizado pela I UPAC, ACS e GCI , contou com
mais de 140 trabalhos relacionados ao tema
11-13
.
A literatura relativa qumica verde vem se expandindo vertiginosamente, atravs de livros
14
, peridicos e
publicao direta na I nternet. Em 2000
9
e 2001
13
a I UPAC publicou nmeros especiais da revista Pure and
Applied Chemistry dedicados qumica verde. O nmero de artigos abordando o assunto ou envolvendo
tecnologias mais limpas vem crescendo na literatura primria e esta tendncia levou a Sociedade Real de
Qumica Britnica ("UK Royal Society of Chemistry, RSC") a lanar o peridico bimestral "Green Chemistry"
15
,
que publica artigos descrevendo aspectos qumicos de tecnologias limpas. Estes fatos recentes, somados ao
nmero crescente de pases que esto implantando polticas de incentivo a tecnologias verdes
7
, realizao de
dezenas de eventos anuais abordando a qumica auto-sustentvel
16
, alm da tendncia mundial em reduzir as
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emisses industriais, levam a crer que o Brasil no pode ficar atrs nesta corrida.
Neste artigo, apresentaremos os 12 tpicos principais da qumica verde, discutindo brevemente, atravs de
exemplos, como tcnicas que utilizam reagentes e solventes clssicos ou, ento, que consomem quantidades
excessivas de energia para produo (e tratamento de seus resduos), podem ser substitudas, de maneira
rentvel, por tcnicas limpas, benignas ao ambiente.
O CONCEITO DE QU MI CA VERDE
Qumica verde pode ser definida como o desenho, desenvolvimento e implementao de produtos qumicos e
processos para reduzir ou eliminar o uso ou gerao de substncias nocivas sade humana e ao ambiente
13-
15,17
. Este conceito, que pode tambm ser atribudo tecnologia limpa, j relativamente comum em
aplicaes industriais, especialmente em pases com indstria qumica bastante desenvolvida e que apresentam
controle rigoroso na emisso de poluentes e vem, gradativamente, sendo incorporado ao meio acadmico, no
ensino e pesquisa
18-22
.
Esta idia, tica e politicamente poderosa, representa a suposio de que processos qumicos que geram
problemas ambientais possam ser substitudos por alternativas menos poluentes ou no-poluentes. Tecnologia
limpa, preveno primria, reduo na fonte, qumica ambientalmente benigna, ou ainda "green chemistry", so
termos que surgiram para definir esta importante idia. "Green chemistry", o termo mais utilizado atualmente,
foi adotado pela I UPAC, talvez por ser o mais forte entre os demais, pois associa o desenvolvimento na qumica
com o obj etivo cada vez mais buscado pelo homem moderno: o desenvolvimento auto-sustentvel
19
. Neste
artigo, utilizaremos a traduo literal, qumica verde, para o termo em ingls "green chemistry".
Os produtos ou processos da qumica verde podem ser divididos em trs grandes categorias:
i) o uso de fontes renovveis ou recicladas de matria-prima;
ii) aumento da eficincia de energia, ou a utilizao de menos energia para produzir a mesma ou
maior quantidade de produto;
iii) evitar o uso de substncias persistentes, bioacumulativas e txicas.
Alguns autores procuraram, em seus trabalhos, definir os principais pontos ou os princpios elementares da
qumica verde. Basicamente, h doze tpicos que precisam ser perseguidos quando se pretende implementar a
qumica verde em uma indstria ou instituio de ensino e/ ou pesquisa na rea de qumica
19
:
1. Preveno. Evitar a produo do resduo melhor do que trat-lo ou "limp-lo" aps sua
gerao.
2. Economia de tomos. Deve-se procurar desenhar metodologias sintticas que possam
maximizar a incorporao de todos os materiais de partida no produto final
23-25
.
3. Sntese de Produtos Menos Perigosos. Sempre que praticvel, a sntese de um produto
qumico deve utilizar e gerar substncias que possuam pouca ou nenhuma toxicidade sade
humana e ao ambiente.
4. Desenho de Produtos Seguros. Os produtos qumicos devem ser desenhados de tal modo que
realizem a funo desejada e ao mesmo tempo no sejam txicos.
5. Solventes e Auxiliares mais Seguros. O uso de substncias auxiliares (solventes, agentes de
separao, secantes, etc.) precisa, sempre que possvel, tornar-se desnecessrio e, quando
utilizadas, estas substncias devem ser incuas.
6. Busca pela Eficincia de Energia. A utilizao de energia pelos processos qumicos precisa ser
reconhecida pelos seus impactos ambientais e econmicos e deve ser minimizada. Se possvel, os
processos qumicos devem ser conduzidos temperatura e presso ambientes.
7. Uso de Fontes Renovveis de Matria-Prima. Sempre que tcnica- e economicamente vivel,
a utilizao de matrias-primas renovveis deve ser escolhida em detrimento de fontes no-
renovveis.
8. Evitar a Formao de Derivados. A derivatizao desnecessria (uso de grupos bloqueadores,
proteo/ desproteo, modificao temporria por processos fsicos e qumicos) deve ser
minimizada ou, se possvel, evitada, porque estas etapas requerem reagentes adicionais e podem
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gerar resduos.
9. Catlise. Reagentes catalticos (to seletivos quanto possvel) so melhores que reagentes
estequiomtricos
23-25
.
10. Desenho para a Degradao. Os produtos qumicos precisam ser desenhados de tal modo
que, ao final de sua funo, se fragmentem em produtos de degradao incuos e no persistam no
ambiente.
11. Anlise em Tempo Real para a Preveno da Poluio. Ser necessrio o desenvolvimento
futuro de metodologias analticas que viabilizem um monitoramento e controle dentro do processo,
em tempo real, antes da formao de substncias nocivas.
12. Qumica Intrinsecamente Segura para a Preveno de Acidentes. As substncias, bem
como a maneira pela qual uma substncia utilizada em um processo qumico, devem ser
escolhidas a fim de minimizar o potencial para acidentes qumicos, incluindo vazamentos, exploses
e incndios
26
.
OS PRINCPIOS DA QUMICA VERDE E ALGUMAS DE SUAS APLICAES: DO
CEPTICISMO REALIDADE DA QUMICA AUTO-SUSTENTVEL
Discutiremos a seguir, mais detalhadamente, os tpicos principais da qumica verde, apresentados acima. A
reduo na fonte, de que trata o tpico # 1, sem dvida a maneira mais eficiente de minimizar o impacto
ambiental de uma atividade industrial
2
. No uma tarefa muito fcil para uma indstria alimentcia, por
exemplo, mostrar a um consumidor da sua goma de mascar que o produto que ele adquiriu no contm
resduos do solvente orgnico utilizado na fabricao do corante presente na guloseima. Entretanto, muito
fcil mostrar que no h qualquer trao de um produto txico quando o processo de fabricao no envolve a
utilizao deste produto. Alm disso, gasta-se atualmente muito dinheiro no tratamento de resduos slidos e
lquidos, especialmente devido legislao rigorosa que exige baixos nveis de emisso em atividades da
indstria. A partir do momento em que se investe em tecnologias mais limpas de produo, no h necessidade
de investimentos pesados no tratamento de resduos, que nem sempre resolve satisfatoriamente o problema.
O item # 2 destaca o conceito de economia de tomos ou eficincia atmica
23-25
, que calculado dividindo-se o
peso molecular do produto desej ado pelo obtido da soma de todas as substncias produzidas na(s) equao
(es) estequiomtrica(s) envolvida(s) no processo. Ele constitui um dos pilares de sustentao dos fundamentos
da qumica verde e foi introduzido por Trost em 1991
25
. Por sua contribuio importante para o
desenvolvimento da qumica verde, Trost foi premiado pelo governo americano ("PGCC" em 1998, categoria
acadmico)
5
. Em geral, nos cursos de graduao em qumica (e tambm na pesquisa), a eficincia de uma
reao qumica determinada pelo seu rendimento em percentagem
27
. Em um laboratrio de sntese orgnica,
por exemplo, os estudantes devem calcular o rendimento terico, com base no reagente limitante e, ento,
calcular o rendimento experimental da sua reao atravs da razo entre o rendimento obtido/ rendimento
terico X 100. Em geral, rendimentos de 90% so considerados excelentes, 60% um rendimento razovel e
20% ou menos, um rendimento baixo. Entretanto, este clculo de eficincia, ou de rendimento, no considera
todo o material (resduo ou sub- produtos) obtido alm daquele que se deseja, bem como os reagentes e
auxiliares no incorporados no produto final. Em outras palavras, ele nos diz apenas parte do que realmente
aconteceu durante o procedimento experimental.
Tomemos como exemplo uma reao clssica de substituio nucleoflica, como a preparao de n-bromobutano
a partir do n-butanol promovida por um cido forte (Esquema 1, Tabelas 1 e 2). Um procedimento tpico para
esta preparao
28
envolve a dissoluo de 30 g de KBr (2) em 50 mL de gua, seguida pela adio de 25 mL
(46,0 g) de H
2
SO
4
concentrado, para obteno de uma soluo de HBr. Aps filtrao para remoo do KHSO
4
(que descartado), o filtrado transferido para um recipiente onde se adicionam 14 mL de n-butanol (1) e 15
mL (27,6 g) de H
2
SO
4
concentrado (3).
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Se considerarmos que na reao acima foram isolados 25,86 g de n-bromobutano e que, pela estequiometria da
reao, 1 mol de reagente fornece 1 mol de produto (n-bromobutano), sendo que o reagente limitante o n-
butanol (0,233 mol), podemos aferir que o rendimento (em percentagem) da reao foi de 81% (um bom
rendimento em sntese orgnica).
Rend. Percentagem = (rendimento da reao/rendimento terico) X 100 = (25,86 g / 31,93 g) X
100 = 81%
Entretanto, se olharmos a reao acima, vemos que um total de 120,88 g de reagentes (17,28 g de n-butanol +
30 g de NaBr + 73,6 g de H
2
SO
4
) foram utilizados e que, na melhor das hipteses (rendimento de 100%), a
reao poderia fornecer apenas 31,93 g do produto desejado (n- bromobutano). Esta reao, portanto, pode
apresentar no mximo, apenas 26,4% da massa dos reagentes incorporada ao produto desej ado (31,93
g/ 120,88 g X 100 = 26,4%). I sto significa dizer que, do ponto de vista de aproveitamento de reagentes, esta
reao muito ruim, pois a maior parte dos tomos empregados na reao no incorporada no produto final.
Esta reao apresenta uma baixa eficincia atmica (EA = 26%). Entretanto, como a reao descrita na
Equao 1 teve um rendimento de 81% (25,86 g), a Economia de tomos Experimental, %EA
exp
ainda menor:
% EA
exp
= (rendimento da reao / massa total de todos os reagentes) X 100 = (25,86 g / 120,88 g) X
100 = 21,4%
Outros exemplos de reaes com baixa eficincia atmica so as reaes de eliminao, acilao de Friedel-
Crafts, alm da reao de Wittig, que utiliza grande quantidade de reagentes no incorporados ao produto final
(olefina)
29
. Por outro lado, reaes de adio (Diels-Alder, adio a olefinas) e rearranjos intramoleculares so
altamente eficientes pois, em geral, todos os tomos dos reagentes so incorporados ou permanecem no
produto final
29
. Snteses que envolvem reaes com boa economia de tomos (adio, rearranjos, reaes
envolvendo catlise e biocatlise) so chamadas de sntese verde; quando reaes com baixa incorporao de
tomos no produto final esto envolvidas (substituio, eliminao, reaes estequiomtricas de uma maneira
geral), temos uma sntese marrom
21
. Didaticamente, em uma equao qumica, tm-se utilizado a cor verde
para descrever os tomos incorporados no produto final e a cor marrom para aqueles que no esto presentes
no produto desejado
21
.
Um conceito tambm introduzido recentemente para descrever a eficincia de uma reao de maneira
semelhante economia de tomos chamado de fator E. Utilizado especialmente a nvel industrial, o fator E
considera a quantidade de resduo gerado para cada quilograma de produto obtido
23,30,31
. Por resduo, aqui,
considera-se tudo o que produzido alm do produto desejado ao longo do processo de fabricao. A indstria
farmacutica e de qumica fina so as grandes vils na gerao de resduos, apresentando um elevado fator E
especialmente porque, ao longo dos anos, suas plantas industriais foram projetadas para empregar reaes
estequiomtricas clssicas, que geram uma quantidade enorme de sais inorgnicos como resduos (Tabela 3).
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Os princpios # 3 e # 4 podem ser considerados complementares, pois envolvem tanto a toxidade dos reagentes
quanto dos produtos envolvidos em um processo. Vrias empresas e pesquisadores se destacaram nos ltimos
anos por desenvolverem produtos e processos menos agressivos ao ambiente
5,6
. Dois exemplos ilustrativos,
agraciados com o prmio "PGCC", do governo americano, envolvem o desenvolvimento de produtos menos
txicos, mas que possuem a mesma eficcia que seus anlogos no mercado. A multinacional Rohm and Haas
desenvolveu o CONFI RM
TM
, um inseticida da famlia das diacil-hidrazinas, eficaz no controle de lagartas
lepdpteras, que atacam diversas lavouras em todo o mundo. A "EPA" classificou o CONFI RM
TM
como um
inseticida de risco reduzido, que no traz prejuzo a outras formas de vida alm daquela para a qual foi
desenvolvido. A mesma empresa desenvolveu o SEA-NI NE

, um anti- limo para emprego na proteo de cascos

de navio, que substitui o xido de tributilestanho, considerado mutagnico e persistente (meia-vida superior a 6
meses na gua do mar)
32
. Este novo produto tem como agente biocida a 4,5-dicloro-2-n-octil-4-isotiazolina-3-
ona (DCOI ), membro da famlia das isotiazolonas, que se degrada rapidamente em produtos no txicos vida
marinha (meia-vida inferior a 1 h na gua do mar).
O item # 5 leva em considerao substncias auxiliares (solventes, agentes secantes, agentes de separao,
etc.) que so empregadas na maioria das preparaes industriais ou a nvel acadmico. Embora na reao
descrita no Esquema 1 a gua seja utilizada como solvente (o que sem dvida representa um ganho ambiental),
a extrao do produto (n-bromobutano) aps a destilao do bruto contido no balo reacional ir requerer 15
mL de HCl concentrado, 20 mL de soluo de Na
2
CO
3
a 10%, 50 mL de gua e um agente secante anidro
(CaCl
2
, por exemplo), tudo isso para isolar 25,86 g de n-bromobutano. evidente que o resduo gerado pela
utilizao destas substncias auxiliares significativo e ultrapassa a quantidade de resduo (se avaliarmos em
termos de massa) gerada diretamente na reao.
Por outro lado, muitas reaes utilizam grandes quantidades de solventes orgnicos, que so freqentemente
txicos e nem sempre sua reutilizao vivel economicamente. Muitas vezes estes solventes so descartados
na gua, no ar e no solo, poluindo o ambiente. Entretanto, um grande esforo est sendo feito no sentido de
substituir solventes orgnicos convencionais por solventes verdes, como fluidos super crticos
33- 35
(particularmente CO
2
, a 31,1
o
C e 73,8 atm
34
), lquidos inicos temperatura ambiente
23,36
(Figura 2),
hidrocarbonetos perfluorados
37
e gua
35,38
(a gua prxima do estado super crtico possui caractersticas
semelhantes s da acetona, em termos de capacidade de dissoluo e solvatao
35
). Alternativamente, as
reaes tambm podem ser efetuadas na ausncia de solvente, o que tambm bastante desejvel quando se
busca a reduo de resduos
39
.
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O princpio de # 6 considera a energia necessria para realizao de determinada reao. Uma reao ideal, em
termos de eficincia de energia, deve ocorrer temperatura e presso ambientes. Entretanto, muitos
procedimentos requerem aquecimento prolongado ou resfriamento. H ainda muitos casos que requerem
presses diferentes da ambiente. Em geral, o suprimento de energia para estas necessidades vem da queima de
combustvel fssil, no renovvel. No exemplo escolhido para exemplificar a economia de tomos, descrito na
Equao 1, so necessrios resfriamento, refluxo e duas destilaes para isolamento do n-bromobutano
28
. Um
dos desafios para os qumicos e engenheiros qumicos o desenvolvimento de novas reaes que possam ser
efetuadas de maneira a minimizar o consumo de energia
23-25,31,40
.
O stimo princpio da qumica verde nos alerta para a necessidade de utilizao de fontes renovveis de
matria-prima (biomassa). Materiais derivados de plantas e outras fontes biolgicas renovveis ou reciclados
devem ser utilizados, sempre que possvel. Embora no sejam efetivamente biomassas, CO
2
e metano so
considerados renovveis, porque podem ser obtidos tanto por mtodos sintticos como naturais. Por outro lado,
o n-butanol, utilizado na sntese descrita na Equao 1, obtido normalmente a partir do petrleo ou outras
fontes no- renovveis. O recente avano no interesse pelo biodiesel
41
(um biocombustvel, obtido atravs da
alcolise de leos vegetais) pode ser considerado como um ganho ao ambiente, pois muitos geradores de
energia hoje movidos a leo derivado do petrleo podero ser substitudos por esse combustvel verde
42
.
I dealmente, uma sntese deve levar molcula desejada a partir de materiais de partida de baixo custo,
facilmente obtidos, de fonte renovvel, em uma nica etapa, simples e ambientalmente aceitvel, que se
processe rapidamente e em rendimento quantitativo. Alm disso, o produto precisa ser separado da mistura da
reao com 100% de pureza
23,40,43
. Obviamente, esta situao ainda muito difcil de se conseguir. Entretanto,
deve-se buscar esta situao ideal, evitando etapas desnecessrias, como a derivatizao excessiva, como
descreve o oitavo princpio da qumica verde.
O princpio # 9 mostra que reaes catalticas so superiores s reaes estequiomtricas. O desenvolvimento,
nos ltimos anos, de catalisadores altamente seletivos e efetivos em transformaes complexas e difceis de
serem previstas at ento, nos aproximou um pouco mais da chamada "sntese ideal"
23-25,43,44
. Os trabalhos de
K. Barry Sharpless, Ryoji Noyori e William S. Knowles, agraciados com o Prmio Nobel de Qumica em 2001
45
so excelentes exemplos deste avano. Na literatura, atualmente, h muitos exemplos descrevendo as
vantagens em substituir metodologias clssicas de obteno de frmacos, ou outras matrias-primas para
indstria qumica, por tcnicas catalticas
23-25,43,44,46
. Em geral, reaes que utilizam catalisadores
heterogneos so mais limpas, mais seletivas e, como h possibilidade de reciclar e reutilizar o catalisador por
vrias vezes, h, invariavelmente, vantagens econmicas. Alm disso, grandes quantidades de resduos so
evitadas, pois h reduo na formao de sais inorgnicos. Alm do uso da catlise, a biocatlise
31,43,47
, a
fotoqumica e a sntese biomimtica
43
tambm se enquadram na tecnologia limpa de processos qumicos. Na
Figura 3 so mostradas duas alternativas verdes para a preparao do cido adpico
46,48
.
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O cido adpico um produto qumico importante, utilizado na fabricao do nylon-6,6, presente em fibras de
carpete, tapearia, reforo de pneus, partes de automveis, etc. A produo mundial de cido adpico gira em
torno de 2,2 milhes de toneladas e utiliza, em geral, cido ntrico como agente oxidante em uma de suas
etapas
49
. Estes processos industriais so responsveis pelo lanamento na atmosfera de 5 a 8% de todo N
2
O
antropognico, considerado um dos principais contribuintes para o efeito estufa e a destruio da camada de
oznio
50
. Atuando em duas frentes diferentes, porm com o mesmo obj etivo (desenvolver um procedimento
verde para a oxidao de hidrocarbonetos), Thomas e Noyori eliminaram a utilizao de cido ntrico na
produo do cido adpico. Mais importante, tornaram o processo de produo mais eficiente e economicamente
mais atraente. Thomas et al.
46
utilizaram catlise heterognea e ar como agente oxidante, enquanto que Noyori
et al.
48
empregaram condies de catlise de transferncia de fase (CTF) e gua oxigenada aquosa como agente
oxidante. Em ambos os casos, a necessidade de solventes e a produo de resduos txicos foi eliminada.
A sntese verde do cido adpico pode ser considerada como um excelente exemplo onde os princpios da
qumica verde foram alcanados, quase integralmente. Exceto pelo fato de que a matria-prima utilizada
(cicloexano e cicloexeno) no de fonte renovvel, os ganhos ambientais com as novas metodologias so
enormes. Tanto do ponto de vista energtico como da eficincia atmica (ou fator E) h um ganho bastante
importante em relao aos mtodos industriais atualmente em uso para a obteno do cido adpico.
Um mtodo alternativo, inspirado no trabalho de Noyori, foi desenvolvido para aplicao em um curso de
qumica orgnica experimental a nvel de graduao na Universidade de Oregon (EUA). Esta iniciativa pode ser
considerada um marco na insero de tpicos de qumica verde no currculo de cursos de qumica
51
.
CONCLUSES E PERSPECTIVAS
Passados cerca de dez anos do surgimento da qumica verde, muito pouco ou quase nada tem sido discutido
sobre o assunto no pas. Espera-se, porm, que este artigo possa contribuir para instigar pesquisadores e
educadores brasileiros a buscar o desenvolvimento de prticas de qumica verde, ou iniciar estudos no sentido
de implantar tecnologias verdes em suas atividades de pesquisa e ensino. Embora no Brasil no exista
atualmente uma poltica de incentivo ao desenvolvimento e implantao da qumica verde, um grande avano
foi obtido nos ltimos anos com a iniciativa de algumas agncias de fomento, que lanaram editais (graas a
presses da comunidade cientfica) para o financiamento de programas de gerenciamento e tratamento de
resduos. Algumas instituies de ensino e pesquisa j tm programas bem estruturados para gerenciamento de
seus resduos qumicos provenientes da pesquisa e do ensino
52
. Entretanto, faz-se necessria uma reviso na
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forma como vista a questo dos resduos qumicos no Brasil. Embora j se note uma mobilizao por parte de
alguns setores da sociedade, preciso que se discuta a criao de linhas de investimento para o
desenvolvimento de tecnologias limpas e a implementao de polticas de reduo na fonte, tanto no segmento
industrial como acadmico
53
. Esta poltica, entretanto, precisa ser desenvolvida simultaneamente com a que se
iniciou recentemente (a de remediar e/ ou reciclar), que tambm de grande importncia, haja visto a enorme
quantidade de resduos passivos existente por todo o pas. O primeiro princpio da qumica verde resume de
maneira precisa, embora simplista, o caminho a ser seguido: prevenir melhor do que remediar.
Aplicar os princpios da qumica verde pode parecer, em um primeiro momento, algo muito distante da realidade
atual observada na maioria dos laboratrios de pesquisa em qumica e no parque industrial brasileiro.
Entretanto, procurou-se mostrar aqui que h alternativas verdes viveis e que, com investimento em pesquisa,
possvel, talvez a mdio prazo, eliminar o estigma que a qumica possui de estar relacionada poluio e
degradao ambiental (pesquisa recentemente publicada
54
revelou que 76% da populao brasileira considera a
indstriaa qumica e petroqumica responsveis pelos maiores problemas de poluio no pas), esquecendo-se
todas as contribuies para melhoria da qualidade de vida humana conseguidas pela qumica. Um profissional
formado dentro dos princpios da qumica verde estar muito mais preparado para o desafio que a indstria e o
meio acadmico passaram a impor nos ltimos anos: a busca pela qumica auto-sustentvel.
AGRADECIMENTOS
Os autores agradecem Profa. D. C. R. de Oliveira, pela leitura do texto e sugestes apresentadas; FAPERGS,
FAPESP e CNPq.
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Endereo para correspondncia
Eder J oo Lenardo
e-mail: lenardao@ufpel.tche.br
Recebido em 13/ 3/ 02; aceito em 21/ 6/ 02
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