CIVILIZACIN GRIEGA

CONTEXTO GEOGRFICO GRIEGO

La historia de Grecia antigua se desarrolla en la zona oriental del Mar
Mediterrneo, en torno al Mar Egeo, zona que puede ser dividida en las siguientes
regiones:
Grecia continental. Comprende desde Tesalia al Golfo de Corinto, al sur de
los Balcanes. Es una zona montaosa, con una cadena central que contiene
elevaciones como el Monte Olimpo de 2973 mts. y el Parnaso de 2500 mts. Al norte
del Olimpo tenemos la llanura Macedonia y al sur la planicie de Tesalia.
Grecia insular o Pennsula del Peloponeso, separada del continente por el Golfo
de Corinto y unida por el istmo de Corinto. Tiene la gran meseta de Arcadia y al
sur la planicie de Laconia, junto al monte Taigeto de 2.400 mts.
Grecia asitica. Comprende una faja costera del Egeo, que contempla las regiones
de Eolia, Jonia y Drida.
Al sur de la planicie de Tesalia, la llanura de Beocia est separada por el
estrecho desfiladero de Las Termpilas. Al Sur-este de Beocia, la pennsula del
tica fue el asiento de la civilizacin ateniense.

CONDICIONES CLIMTICAS Y OROGRFICAS
La Pennsula griega es una zona de clima templado donde se pueden cultivar
cereales, vid, el higo y el olivo. Es un territorio muy montaoso, de suelo
rocoso, con ros torrentosos en invierno y de escaso caudal en verano.
Estas caractersticas fueron determinantes para la formacin del espritu libre
de los griegos, que, junto al aislamiento territorial hacia el norte, incentiv
la importancia de la navegacin por el Egeo y sus islas, y el desarrollo del
comercio con la Grecia asitica.

ORGENES HISTRICOS Y TNICOS DEL PUEBLO GRIEGO O HELNICO
Los primeros habitantes de la cuenca del mar Egeo fueron pueblos provenientes del
Asia Menor y que se asentaron en la isla de Creta hacia el ao 3000 a.c. Se
denominaron Pelasgos, tomando el nombre de Civilizacin Cretense o Minoica,
debido al mitolgico rey Minos.
Entre los siglos XIV y XIII, el territorio es invadido por los Aqueos, violento
pueblo proveniente de Europa Central, que adopt la cultura de los pelasgos,
constituyendo la Civilizacin Micnica, por ser Micenas su capital. Se inicia
entonces la Edad Micnica, convirtindose en la poca heroica de los griegos.
Finalmente, llegaron a la pennsula del Peloponeso a partir del siglo XIII A.C.
provenientes de los Balcanes, los Dorios que tenan la superioridad militar de
poseer armas de hierro. Conjuntamente fueron ocupando la zona otros pueblos de
similar tronco tnico: los jonios y los eolios.
Eso produjo el desplazamiento de los pueblos desalojados de ese territorio hacia
zonas ms al sur, ocupando algunas islas y las costas de Asia Menor.
Finaliza entonces la Edad Micnica, entrando los griegos a una fase de decadencia
(poca oscura) hasta el ao 776 .c., ao en que los pueblos que ocuparon estos
territorios se fusionaron en parte con los existentes, aunque no considerndose
con un origen comn sino varios siglos despus. Aceptaron la leyenda de tener a
Helena como antepasado comn, utilizando el nombre de helenos y llamando al
pas La Hlade. El nombre de Grecia y griegos es de la poca romana.

LA GUERRA DE TROYA: DOS VISIONES
Histricamente, la guerra de Troya fue generada porque los pueblos de Asia
pasaron a dominar el comercio en los mares Egeo y Negro, situacin que llev a
los aqueos a querer recuperar dichos circuitos comerciales. Se decide entonces
invadir la ciudad de Ilin, que fue ocupada al cabo de unos diez aos de lucha. .
Segn el mito relatado por Homero en La Ilada, Paris, hijo de Pramo rey de
Troya, rapt a Helena, mujer de Menelao, rey de Esparta y hermano de Agamenn rey
de Micenas. Agamenn, para vengar el ultraje hecho a su hermano convoca a los
prncipes griegos siendo elegido jefe de una flota confederada, que destruy a
Troya al cabo de diez aos de sitio.

LA EXPANSIN HELNICA (SIGLOS VIII A VI A.C.)
El proceso colonizador de los griegos se explica por diversos factores, entre los
que podemos mencionar:
El aumento de la poblacin en las ciudades.
La escasez de tierras de cultivo.
Las luchas internas en las ciudades.
El sistema hereditario del mayorazgo, que impeda la subdivisin de la tierra
El inters de desarrollar el comercio y controlar los circuitos comerciales
El progreso de las tcnicas de navegacin. (Invencin del trirreme en el Siglo
VIII).
Las colonias griegas eran polticamente independientes de las metrpolis, aunque
mantenan la religin y la estructura de gobierno. Primeramente fueron colonias
agrcolas, pero posteriormente se desarrollaron como colonias comerciales.

UBICACIN DE LAS COLONIAS GRIEGAS:
Pontos Euxinos, actual Mar Negro: Mileto. Actividades de pesca, cultivos, trfico
de esclavos.
Sicilia y sur de Italia: Siracusa, Tarento, Agrigento, Npoles. Las ms
desarrolladas, llamada La Magna Grecia.
Norte de frica: Cirene. Actividades: agricultura y ganadera.
Tracia, minas y bosques.
Costas de Siria y Egipto. Muy dificultada por la resistencia de fenicios, asirios
y egipcios, preexistentes en esas zonas. Se asentaron en Cirenaica, actual Libia.
Mediterrneo del Sur: Massalia, actual Marsella.
Algunas colonias se expandieron y fundaron a su vez nuevas colonias:
Corinto fund varias colonias en la zona del Mar Jnico y del Mar Tirreno.
Mileto, fund cerca de 100 colonias en las costas del Mar Negro.
Focea, de origen Jonio, fund colonias sobre el Mediterrneo hacia las costas de
las Galias, actual Francia.

CONSECUENCIAS DE LA COLONIZACIN GRIEGA
Contribuy al progreso de los pueblos ms atrasados al expandir la civilizacin
griega.
Trajo un gran desarrollo del comercio y la industria generalizando el uso de la
moneda (dracma, talento), el crdito, y las unidades de medida, lo que transform
las sociedades.
Se modific la estructura social y poltica; al aparecer comerciantes e
industriales, determinando la evolucin de la reyeca hacia la tirana y luego la
plutocracia que precedi a la democracia.
Provoc un sentido de unidad cultural entre los colonos y sus metrpolis por
religin, idioma y costumbres. Se estimul el desarrollo del pensamiento
surgiendo figuras como Tales de Mileto y Pitgoras de Samos.

ORGANIZACIN POLTICA
La organizacin poltica de Grecia se bas en la ciudad-estado o Polis, aunque en
sus orgenes, la estructura predominante fueron los clanes o genos, que
reconocan un antepasado mtico comn como elemento aglutinante del grupo. Estas
Polis contaban con la siguiente estructura:
La ciudad residencial y comercial; Tierras de cultivo, pastoreo, y bosques,
comnmente en un valle y sus laderas; Una fortificacin elevada,
llamada acrpolis y un puerto cercano. La poblacin alcanzaba aproximadamente a
unas 10.000 personas y era gobernada por un rey llamado Basileus, que tena
funciones militares, judiciales y religiosas
Evolucin Poltica
Para graficar el desarrollo poltico del pueblo griego, podemos tomar a la Polis
de Atenas como modelo de dicha evolucin
Entre las ciudades-estado de Grecia antigua, sin duda Atenas ha sido la que
realiz el aporte ms valioso a la civilizacin. Su poca de apogeo fue el siglo
V a.c. Se ubica en la Pennsula del tica, al este del istmo de Corinto, ocupada
en buena parte por montaas ricas en algunos minerales (mrmol, plata); pero que
contiene llanuras frtiles en que fueron cultivados cereales, el olivo, la vid y
otros vegetales. La zona costera cuenta con puertos naturales como El Pireo,
cercano a Atenas, y buenas condiciones para la navegacin.
El sistema de gobierno en Atenas pas de la monarqua a la oligarqua,
posteriormente a la tirana y finalmente a la democracia.
El sistema primitivo monrquico tena un Basileus o rey, que con el tiempo dej
de ser hereditario y fue sustituido por el rgimen oligrquico (Euptridas o
bien Nacidos), que se organiz a travs de las siguientes instituciones:
El Arepago que era autoridad mxima, integrado por miembros de la nobleza.
Nueve Arcontes nombrados por el Arepago, que duraban un ao y luego pasaban a
integrar el Arepago.
De los arcontes se destacaban:
El arconte rey que solamente tena funciones religiosas.
El arconte epnimo que realmente gobernaba.
El arconte polemarca jefe militar del ejrcito.
Los dems eran los arcontes tesmotetes que actuaban como jueces interpretando la
tradicin de las leyes.








LAS REFORMAS DEL SIGLO VI A.C.
La sociedad ateniense se vio afectada por las transformaciones que produjo la
colonizacin; aunque no intervino en ella, sucedindose una serie de legisladores
que paulatinamente fueron introduciendo reformas polticas:
DRACN recibi poderes absolutos en el ao 621 a.c. Le correspondi poner por
escrito una serie de leyes orales, como por ejemplo, quit a las genos (genoi)
familiares el derecho de dictar justicia entre sus miembros y vengar las ofensas,
estableciendo tribunales de la ciudad para juzgar los delitos. En la actualidad
se habla de reformas draconianas para referirse a acciones o leyes
extremadamente rigurosas.
SOLN fue nombrado en 594 a.c. para resolver los conflictos existentes. En sus
dos aos de gobierno hizo otras reformas:
Elimin la esclavitud por deudas, liberando a los que estaban en ese estado.
Restringi el mayorazgo hereditario, estableciendo superficies mximas a las
propiedades territoriales.
Reform la moneda y el sistema de pesos y medidas.
Se le atribuye una reforma de la estructura de la sociedad y de las instituciones
de gobierno:
Los ciudadanos eran los hombres libres nacidos en el tica.
Se clasificaban en 4 clases de acuerdo a sus medios econmicos:
Los tres niveles ms ricos, deban armarse a su costa para formar el ejrcito de
caballera o infantera acorazada. Integraban el gobierno y solamente los del
grupo de mayor riqueza podan ser arcontes.
Los del cuarto nivel integraban el ejrcito como infantera y la flota como
remeros. Integraban la Asamblea y el Tribunal de los Heliastas.
PISSTRATO ascendi al poder como tirano en 561 a.c. y gobern hasta el 527 a.c.,
en medio de las luchas internas entre la nobleza y los sectores sociales
emergentes. Le correspondi poner en prctica una serie de reformas:
Expropi tierras a los nobles y las reparti a los campesinos pobres.
Estableci colonias en Tracia y Helesponto, impulsando los cultivos de olivo y
uva, y la explotacin minera.
Hizo grandes obras pblicas embelleciendo la ciudad.
Atrajo a Atenas a artistas de toda Grecia, especialmente escultores.
Combati las desviaciones de la religin tradicional.
Luego de la tirana de Pisstrato lo sucedieron sus hijos Hipias e Hiparco, pero
fueron desalojados del gobierno por los nobles hasta que asumi un nuevo
reformador:
CLSTENES gobern Atenas a partir del ao 507 a.c.
Su objetivo fue destruir las genos y tribus que formaban la aristocracia,
estableciendo una serie de profundas reformas:
Dividi la ciudad en 100 circunscripciones llamadas demos, en que se inscriban
los ciudadanos.
Cada 10 demos formaron una tribu.

Cada tribu nombraba un arconte y el secretario de los arcontes; debiendo aportar
con 50 integrantes para el Consejo de los 500, 600 para el Tribunal de
los Heliastas y un grupo de hombres al ejrcito.
Ampli las atribuciones del anterior Consejo de los 400, que aument a 500.
Estableci el ostracismo, castigo de destierro por 10 aos que aplicaba la
Asamblea a los que fueran considerados peligrosos para el orden de las
instituciones.
Con posterioridad y con el paso del tiempo, se introdujeron otras
modificaciones al sistema de gobierno ateniense:
El estratega, que era un funcionario anterior relativamente secundario,
adquiri mayor autoridad que los arcontes.
El Arepago qued casi sin autoridad.
Se permiti el acceso a todas las magistraturas a los miembros de todos los
grupos de ciudadanos.
Se estableci la mistoforia como remuneracin por las actividades requeridas
por los cargos del Consejo, la Asamblea y el Tribunal, para permitir
desempearlas a los que no tenan riquezas.

La democracia ateniense.
La palabra democracia proviene del griego: demos = poblacin compuesta por
1/10 de cada tribu, cratos = poder. Las demos estaban compuestas por todos los
ciudadanos atenienses sobre una base territorial, sin distinguir nobleza o
riqueza.
A principios del siglo V a.c. el gobierno de Atenas se organizaba del
siguiente modo:
La Ecclesia. Asamblea compuesta por todos los ciudadanos, que se reuna 40
veces por ao en la colina Pnix frente a la Acrpolis, y posteriormente en el
teatro de Dionisos. Dictaba las leyes, controlaba a los magistrados, designaba el
mando de los ejrcitos y decretaba el ostracismo. Estaba compuesta por todos los
atenienses mayores de 18 aos que pudieran asistir, de modo que fluctuaba entre
unos 2.000 y ms de 6.000, por lo cual aparecan algunos que destacaban por sus
dotes oratorias y su prestigio personal.
La Bul. Consejo compuesto por 50 miembros designados por cada una de las 10
tribus por sorteo entre los mayores de 30 aos. Permanecan un ao. Preparaba el
trabajo de la Asamblea, vigilaba el culto religioso, manejaba las relaciones con
otras ciudades, vigilaba el empleo de los dineros pblicos.
Los Magistrados se sorteaban entre los candidatos. Duraban un ao.
Conformaban grupos de 10, uno por cada tribu. Estaban sometidos a diversos
controles: deban rendir un previo examen de capacidad, podan ser investigados
en cualquier momento y revocado su nombramiento, al fin de su mandato deban dar
cuenta de su gestin a la Asamblea
Los Arcontes tenan funciones civiles y administrativas. Con el tiempo
fueron perdiendo autoridad, quedando relegados a atender los asuntos de menos
importancia para el Gobierno.
Los Estrategas comandaban los ejrcitos y en base a los xitos militares
gozaban de gran prestigio, con lo que en definitiva ejercieron gran influencia en
el Gobierno de la ciudad.
El Arepago juzgaba los delitos de sangre premeditados contra los ciudadanos
atenienses.
Los Efetas juzgaban los delitos de sangre no premeditados o en defensa
propia, y los homicidios contra metecos o esclavos.
El Pritaneo, compuesto por los 50 miembros de la Bul correspondientes a
una tribu, juzgaba los casos por perjuicios sufridos a causa de los animales o
las cosas pertenecientes a una persona.
Los Heliastas, integrantes de la Heliaia, eran 6.000 jueces que se dividan
en 10 grupos. Decidan en todos los asuntos, ya fueran privados o pblicos, pero
por falta de especializacin, resolvan a menudo bajo la influencia del
partidismo o la brillantez de un orador.
El proceso judicial era personal. Los loggrafos preparaban los discursos
de los litigantes, cuya duracin mxima se meda con una especie de reloj
llamada clepsidra. Los jueces votaban colocando piedras blancas a favor del
acusado o negras en contra. El acusador sin fundamento era castigado con una
multa. Las penas eran la multa, la confiscacin de los bienes, el destierro y la
muerte. sta se cumpla en Atenas bebiendo la cicuta, y en Esparta, siendo
arrojado desde el monte Taigeto, y tambin por lapidacin, consistente en que la
multitud lo apedreara.
El gobierno ateniense era ejercido directamente por los ciudadanos por
medio de la asamblea.
La sociedad ateniense solamente asignaba los derechos polticos al grupo de
los ciudadanos que conformaban la descendencia de la poblacin original; los
esclavos y otros grupos eran excluidos de los derechos polticos (los metecos) y
considerados extranjeros por origen y herencia.

El Siglo de Pericles
Durante las Guerras Mdicas (contra los Medos o Persas) surgieron en Atenas
dos lderes rivales: Temstocles que dirigi la reconstruccin y fortificacin de
Atenas y la construccin de la flota que triunf en Salamina; y Cimn, hijo
de Milcades vencedor deMarathn, que comand la campaa naval que produjo la
derrota final de los persas.
Esta lucha por el liderazgo fue resuelta cuando Pericles fue nombrado
estratega en 445 a.c. luego del asesinato de Efialto de quien era principal
ayudante y continu en ese cargo durante 16 aos, hasta su muerte en 429 a.c.
El siglo V a.c. ateniense es denominado como el Siglo de Pericles, debido a
su gran influencia, la trascendencia del proceso poltico que se cumpli en su
perodo de gobierno, y al esplendor cultural y material que alcanz Atenas.
El poder poltico de Pericles se fundament en su gran habilidad oratoria,
que le permiti obtener que la Asamblea aprobara sus propuestas. Al mismo tiempo,
se granje el apoyo de la Asamblea al establecer la mistoforia, pagando a los
ciudadanos para que asistieran a ella, lo que le permiti mantener una mayora a
su favor.
Del mismo modo, obtuvo que se permitiera el acceso de los thetes -
ciudadanos atenienses sin riquezas - a los cargos de la magistratura, permitiendo
ello que la Asamblea designara a quienes lo apoyaban.
Durante el perodo de Pericles se ejecutaron las obras pblicas ms
importantes de Atenas, especialmente los grandes templos del Acrpolis -
el Parthenn y el Erectein - y el edificio del Oden para audiciones musicales.
Tambin fue la poca en que en Atenas se concentraron los grandes artistas,
historiadores y pensadores, como Tucdides, Sfocles, Eurpides, Aristfanes,
Esquilo y Scrates.
La sociedad ateniense
Buena parte de su vida pblica, cvica o poltica se desarrollaba en la
Polis, que tena una serie de caractersticas::
El gora, gran plaza arbolada donde estaban el edificio del Consejo y el
mercado. All concurran los ciudadanos para comerciar y polemizar; y se reuna
la Asamblea. Estaba rodeada de prticos, grandes galeras cubiertas que tenan
una fila de columnas en un costado.
La Acrpolis, colina aplanada en su parte superior - que posiblemente haya
sido un fuerte hasta el siglo IV a.c. ,donde fueron construidos templos como el
Parthenn, el Erectein, el templo de Victoria, y en sus laderas el auditorio
musical Oden y el teatro de Dionisos. Fue erigida una enorme estatua de la diosa
Atenea, hecha con el bronce de las armas tomadas a los persas.
La ciudad, tena en sus murallas una puerta hacia el camino de El Pireo y
otra al santuario de Eleusis. Las calles eran irregulares y estrechas, y recogan
en el centro las aguas servidas y las basuras, falta de higiene que produca
frecuentes epidemias. Las casas eran de ladrillo sin cocer, en forma de recinto
cerrado, aislado de la calle, con un patio central llamado peristilo, al cual
daban las habitaciones.
Los suburbios, eran especialmente el cementerio y la Academia, que era un
bosque dedicado a la diosa Atenea donde se hacan juegos y que luego fue centro
de enseanza.

Estructura social
Los ciudadanos. Eran unos 40.000, que podan tener propiedades y
participar en el gobierno. La ciudadana era hereditaria. Los que vivan en reas
rurales iban raramente a la ciudad; los terratenientes ricos tenan casa en la
ciudad. Algunos ejercan el comercio o la artesana, pero eran actividades
menospreciadas. Muchos vivan de la mistoforia que cobraban por ser magistrados,
miembros de asambleas, o de tribunales.
Los metecos, eran unos 60.000 hombres libres no ciudadanos. No solo
griegos, sino tambin fenicios, frigios y egipcios. En general, eran ricos y
cultos. No podan tener tierras debiendo vivir en la ciudad. Pagaban impuestos,
integraban el ejrcito, pero no el gobierno. Eran obreros, comerciantes,
artesanos, artistas, y muchos intelectuales que eran apreciados; algunos tenan
fortuna.
Los esclavos, eran unos 300.000. Eran prisioneros de guerra que trabajaban
en tareas domsticas, como obreros de talleres, changadores en los barcos o en
las minas de plata. Algunos ejercan el comercio o un oficio y solamente pagaban
tributo a su dueo. Los esclavos del Estado eran vigilantes y policas.

Rasgos sociales y econmicos
La educacin
Los nios asistan a escuelas privadas desde los 7 aos; donde aprendan
escritura, lectura y aritmtica, y hacan ejercicio fsicos. Se daba importancia
a la msica por lo que aprendan a tocar la flauta o la lira.
A los 14 aos iban al gimnasio, donde la enseanza era predominantemente
deportiva o fsica. Competan en lucha, lanzamiento del disco y jabalina, y en
carreras de resistencia y velocidad. Los jvenes, llamados efebos, hacan el
servicio militar y al cumplir 20 aos, adquiran derecho a participar en la
poltica. Desde el siglo V comenz a darse una enseanza avanzada de geometra,
filosofa, fsica, etc. A estos profesores se les llamaba los sofistas,
(sophia=sabidura), antecesores de los grandes filsofos griegos, y deambulaban
por las ciudades dando conferencias remuneradas.
Las mujeres no tenan participacin en la vida poltica ni ciudadana. Su
educacin se limitaba a lo relativo a la labor domstica y la cultura musical y
les era impartida por sus madres, pues no tenan escuelas. Tenan asignada una
parte de la casa, el gineceo, donde permanecan casi siempre.
Los matrimonios
Eran concertados por los jefes de las familias, con fines de procreacin
de sucesores que mantuvieran vivo el culto de sus antepasados. Se realizaba un
ceremonial pblico durante el cual la novia dejaba la casa de su padres y pasaba
a vivir en la del esposo.
La comida
Consista generalmente en cereales, legumbres, queso, pescado y
aceitunas, y muy excepcionalmente carnes rojas. Se beba vino rebajado con agua.
Gustaban de banquetes, en que se coman carnes de caza u ovina asada, confituras
y uvas.
La higiene se mantena mediante baos que se tomaban sentado en una
baera y con una pasta jabonosa. Existan baos pblicos, y servicios de
peluquera, usndose el cabello corto y la barba ovalada. Las mujeres usaban
cabello largo, generalmente recogido en rodetes, cremas y perfumes.
El vestuario era similar para hombres y mujeres, envolviendo el cuerpo
en forma de tnicas de tela suelta atada en la cintura. Un vestido era
el chitn abrochado en los hombros y otro era el himatin ,tnica que se envolva
en el cuerpo y se sostena con el brazo.
Las monedas.
Acuadas en plata, eran el dracma y el bolo, que era un sexto del
dracma. Tenan unidades monetarias exclusivamente de cuenta, que eran la mina=100
dracmas y eltalento=60 minas.
El comercio
Era principalmente martimo ,utilizando grandes barcos que llevaban ms
de 300 toneladas. No usaban muelles sino que atracaban en las playas. Con su
desarrollo apareci el crdito y el prstamo a inters.
La industria
Era primitiva, sobre todo de cermica en pequeos talleres. Muchos
elementos de uso se hacan en las casas, tales como el pan y los tejidos que eran
de lana, o los ms finos, de lino.
Entretencin
Los preferidos eran las competencias deportivas y el teatro; y las fiestas
religiosas como las Panateneas y las Dionisacas. En las ocasiones propicias se
hacan banquetes en que actuaban msicos y nmeros de prestidigadores.
La vida religiosa.
Era muy importante, centrada en el culto de los antepasados y el cuidado
del cementerio familiar. Los muertos eran inhumados en medio de un riguroso
ceremonial, aunque en sus orgenes usaban la cremacin.

Esparta
La ciudad de Esparta se origin en el siglo IX a.c., a partir de aldeas
fundadas por los dorios que se establecieron en Laconia, un valle en el sur-este
del Peloponeso, cruzado por el ro Eurotas y delimitado por la meseta de Arcadia
al norte, los montes Taigeto al este y Parnn al oeste; lo que lo hace
difcilmente accesible, salvo por mar en el extremo sur. Los dorios de Esparta
sometieron a las poblaciones de todo el valle de Laconia, se apropiaron de sus
tierras y las convirtieron en sus siervos. A partir del siglo VI a.c., Esparta se
aisl del resto del mundo griego, prohibindose los viajes y disminuyendo al
mnimo el comercio, a pesar de que anteriormente haba fundado la colonia de
Tarento en el sur de Italia.
Los conquistadores dorios dividieron las tierras en dos grupos:
La tierra de la ciudad. Era propiedad del Estado, por lo que se otorgaron
parcelas iguales a todos los jefes de familia espartanos, que no podan venderla
o dividirla. Solamente podan obtener sus frutos pero no trabajarla, lo que
deban hacer los ilotas o esclavos. Era heredada por el primognito o volva al
Estado. Se usaban para agricultura.
La periokis, que eran las montaas y costas que rodeaban a la anterior;
que poda ser comprada o vendida. Los dueos se llamaban periecos. Se usaban
especialmente para ganadera, artesanado y comercio.

La sociedad espartana
Los espartanos. (los iguales)Eran los descendientes de los
conquistadores dorios, siendo una minora privilegiada. Les estaba prohibido
trabajar. Su actividad era esencialmente la vida militar; y el ejercicio de los
cargos de gobierno.
Los periecos, que eran hombres libres habitantes de la periokis. Podan
ser propietarios de tierras solamente en la periokis, y gobernar sus aldeas; pero
deban prestar servicio militar, pagar impuestos y no participaban en el gobierno
de la ciudad. Se ocupaban de la agricultura, ganadera y algo de comercio.
Los ilotas, que eran los ms numerosos, provenan de los pueblos
conquistados. Pertenecan al Estado y deban trabajar las tierras de la ciudad
asignadas a los espartanos, a los que deban entregar una parte de la cosecha.
Vivan en condiciones de subsistencia y no podan ser vendidos por sus amos; pero
tenan prohibido portar armas.
En este contexto social, el ejrcito era la base del estado espartano.
Los hoplitaseran los soldados de la infantera espartana. Usaban una camisa color
prpura y coraza de bronce compuesta de peto y espaldar, casco de bronce o cuero
y protectores de piernas. Esgriman un escudo hecho de varias capas de cuero,
espada corta y lanza. Peleaban en formacin cerrada - antecesores de las legiones
romanas - en varias filas. Tambin tenan una infantera ligera, armada con arco
de flechas, y hondas.
Organizacin Poltica
Existan dos Reyes: uno de la familia noble de los gidas y otro de los
Euripntides. Eran hereditarios. Haban perdido su antigua autoridad, y estaban
reducidos a funciones religiosas y a un comando formal del ejrcito en guerra, a
la cual solamente iba uno de ellos.
El Consejo de Ancianos llamado Gerusia, estaba compuesto por 28 gerontes,
miembros vitalicios elegidos entre ciudadanos mayores de 60 aos, adems los dos
Reyes. Dictaba las leyes, diriga la poltica exterior y era tribunal en delitos
graves.
Los foros eran 5 magistrados que controlaban a ilotas y periecos,
negociaban los tratados, dirigan el ejrcito en campaa, interpretaban las
costumbres para dictar justicia-ya que no existan leyes escritas-, dirigan las
asambleas y vigilaban y podan juzgar a los Reyes. Eran propuestos por la Gerusia
a la Asamblea.
Exista tambin la Apella, que era una asamblea de ciudadanos que
solamente tena funciones consultivas.

Las guerras Mdicas
Estas corresponden a la confrontacin blica entre las ciudades griegas y
el Imperio Persa (cuyo antecesores eran los Medos) en la primera mitad del siglo
V a.c. El contexto que explica el origen de estas guerras puede ser resumido de
la siguiente forma:
La divisin poltica de las ciudades griegas como ciudades-estados frente
al centralizado Imperio Persa.
El perjuicio al comercio entre las ciudades griegas y sus colonias
dominadas por los Persas.
La sublevacin de los Jonios (en Asia Menor), contra el dominio persa.
Estas colonias griegas en Jonia deban pagar tributo a los Persas y proveerles
fuerzas militares, manteniendo una serie de Tiranos locales.

Desarrollo del conflicto:
En el ao 499 a.c. el tirano de Mileto, Aristgoras, se sublev contra el
dominio persa y pidi auxilio a las ciudades griegas. Atenas envi barcos a
Mileto, y los griegos atacaron Sardes, capital del strapa persa. Pero en 494
a.c. Daro reconquist y arras por completo a Mileto. Se desarrolla entonces una
serie de enfrentamientos:

Primera guerra mdica. (492-490 a.c.)
Comienza 492 a.c. cuando el Strapa (rey) Persa Daro enva una flota
para castigar a Atenas por su asistencia a Mileto. Pero esta flota naufrag a
causa de una tempestad. Una segunda flota persa naveg en 490 a.c. entre la isla
de Eubea y la costa del tica, desembarcando en la llanura de Marathon, al
noreste de Atenas. En la batalla de Marathon, un ejrcito ateniense de 30.000
hombres al mando de Milcades, derrot a los persas.

Segunda guerra mdica. (480-479 a.c.)
En los 10 aos transcurridos entre la primera y segunda guerra mdica,
muri el strapa Daro y fue sucedido por su hijo Jerjes (Xerxes), que tuvo que
derrotar sublevaciones en Babilonia y Egipto. Entretanto, Atenas se ali con
Esparta formando con otras ciudades griegas, la Liga del Peloponeso. En
Atenas, Temstocles hizo construir una gran flota de trirremes (barco de guerra
de madera, de unos 50 mts. de largo por 7 de ancho, con una proa a nivel del
agua, en forma de punta metlica - hecha de bronce - para embestir a otros
barcos. Contaba con tres pisos de remeros en forma longitudinal y una vela
utilizada slo para navegar. Llevaba 200 hombres, de los cuales 170 eran
remeros).
Jerjes atac con una flota de unos 700 barcos y un ejrcito de unos
200.000 hombres, atravesando el Helesponto mediante un puente flotante. Luego de
atravesar Tracia, Macedonia y Tesalia sin resistencia, el ejrcito lleg al
desfiladero de las Termpilas, donde los griegos haban apostado un ejrcito al
mando de Lenidas para cortarles el paso. Un pastor llamado Efialto inform a los
persas de un pequeo paso que les permiti atacar la retaguardia griega. Los
griegos evacuaron su ejrcito, mientras Lenidas con 300 hombres resisti hasta
la muerte. Los persas pudieron ocupar Atenas, evacuada por toda su poblacin, a
la que saquearon e incendiaron. Sin embargo, el ejrcito griego, al mando de los
espartanos, estaba casi intacto en el istmo de Corinto, y la flota ateniense en
una baha de la isla de Salamina. En la batalla de Salamina, (que fue la primer
gran batalla naval de la Historia) los giles trirremes destruyeron casi
totalmente la flota persa. Los restantes barcos fueron perseguidos hasta frente
a Micala, cerca de Mileto, y destrudos, con lo que desapareci el podero naval
persa. Entretanto, el ejrcito griego, comandado por el rey espartano Pausanias,
atac y derrot en la batalla de Platea, en Beocia, a los persas comandados
por Mardonio, que huyeron al Asia Menor.
La Liga de Delos (477 a.c.) - Triunfo de Atenas.
Derrotados los persas, los griegos dominaron el mar Egeo y el Helesponto,
con lo que las ciudades griegas de Jonia se liberaron de 70 aos de dominio
persa. Esparta se retir de la Liga del Peloponeso. Bajo la direccin
de Temstocles, Atenas fue reconstruida y fortificada junto con el puerto de El
Pireo. El ateniense Arstides organiz una alianza con otras ciudades, centrada
en el templo de Apolo en la isla de Delos, por lo que se denomin Liga de Delos.
Muerto Arstides en 469 a.c., la Liga qued al mando Cimn, hijo
de Milcades (el de Marathon) que libr de los persas a todas las islas del Egeo
y de las costas del Asia Menor, volviendo a derrotarlos en las batallas navales
de Eurimedonte y Chipre.
As Atenas, pas a monopolizar el control los mares griegos.

Consecuencias de las Guerras Mdicas.
Los persas detuvieron su expansin territorial, aunque su podero como
principal potencia asitica no se vio afectado.
Los griegos en tanto, lograron salvaguardar la identidad de sus polis y
colonias, adems de su decisiva influencia en la futura civilizacin occidental.
A pesar de haberse unido para el combate, las distintas ciudades-estado
continuaron siendo independientes.
Por otro lado, el predominio militar de Esparta se vio amenazado al surgir
Atenas como potencia.
Finalmente, se produjo un florecimiento del comercio, la riqueza y el
desarrollo cultural, con Atenas a la cabeza de la Liga de Delos.

El apogeo de Grecia antigua durante los siglos V y IV a.c.

Apogeo y hegemona ateniense.
Aunque arrasada por los persas, Atenas surgi de las Guerras Mdicas
convertida en una potencia, especialmente naval; y al reconstruirse, se convirti
en una ciudad fortificada. Despus de las guerras, Atenas desarroll un inmenso
podero econmico: Construy una gran flota mercante, que transportaba
mercaderas de diversos lugares; Aprovech la posicin de El Pireo para
convertirlo en el centro del comercio del Egeo; Especializ su produccin en la
vid y el olivo, importando trigo y otros cereales.
Este desarrollo cre en Atenas industrias de metal (armas, lmparas, joyas)
y de cermica, de la cual se hacan todo tipo de envases. Se increment su
poblacin incorporando gran nmero de extranjeros, llamados metecos, algunos muy
ricos. Su podero militar se vio en aumento.

Fue fortificada por tierra mediante murallas que protegan la ciudad, sus
barrios nuevos y el camino hacia El Pireo. Construy una flota de 300 trirremes
de guerra que patrullaban el mar Egeo, en base a un impuesto a los ricos
llamado trierarqua, que les impona armar un trirreme.
Se convirti la Liga de Delos en un conjunto de territorios que abarcaba 200
ciudades - comprendiendo las de Asia menor, y el litoral norte del Egeo y el
Helesponto - que sustituyeron la contribucin militar de las ciudades por
contribuciones econmicas, asumiendo la Asamblea ateniense las decisiones de los
aliados. Estableci una cadena de bases en lugares estratgicos,
las Cleruquas, que fueron una nueva forma de colonias, en que los habitantes
mantenan la ciudadana ateniense. Sin embargo, todo este apogeo se vio amenazado
por un nuevo conflicto blico:

La Guerra del Peloponeso
Fue una lucha entre Atenas y Esparta, respaldadas ambas por otras ciudades
aliadas. Dur 27 aos ,entre el 431 y el 404 a.c. Entre los factores explicativos
del conflicto tenemos la rivalidad poltica entre el sistema democrtico
ateniense y el sistema aristocrtico espartano y la rivalidad comercial de Atenas
con las ciudades de Corinto y Megara, aliadas y bajo la influencia espartana. La
flota comercial ateniense competa con Corinto en las rutas a las colonias de
Sicilia e Italia.

Podero de los combatientes.
Los aliados de Atenas eran Tesalia, Platea y las ciudades jnicas del
imperio ateniense. La superioridad de Atenas era su poder martimo por su gran
flota de guerra.
Los aliados de Esparta eran Corinto, Megara y las ciudades del Peloponeso
encabezadas por Tebas. La superioridad de Esparta era la fuerza de su ejrcito de
tierra.
La guerra tuvo varios perodos:
431-421 a.c. Esparta invadi el tica con sus ejrcitos, pero Atenas se
refugi en sus fortificaciones, al mismo tiempo que su flota hostigaba en el
Peloponeso a los aliados de Esparta. El hacinamiento dentro de Atenas produjo
epidemias en que muri gran parte de la poblacin, incluso Pericles, en 429 a.c.
En 421 a.c. se suscribi la Paz de Nicias; en que se devolvieron mutuamente
lo conquistado.
Los atenienses encumbraron al gobierno a Alcibades, familiar de Pericles,
que propici destruir Siracusa, en la isla de Sicilia.
En 415 a.c. los atenienses atacaron con una flota de invasin de 130
trirremes.En Siracusa viva Arqumedes, que ide un sistema de espejos curvos
para concentrar sobre la flota los rayos solares, con lo que fue incendiada. La
batalla de Siracusa es la primera en la historia en que se emplearon los
conocimientos cientficos como arma decisiva.
413-404 a.c. Derrotada en Siracusa, Atenas reinici la lucha contra Esparta
pero fue perdiendo el apoyo de sus aliados. Los strapas persas, para vengarse de
Atenas, apoyaron a Esparta a cambio de ocupar las ciudades del Asia. Esparta
construy una flota para combatir a la ateniense en el Helesponto. La flota
espartana al mando de Lisandro derrot a la ateniense, apoderndose de sus
barcos, en la batalla de Egos-Potamos. Eso bloque el Pontos Euxinos (mar negro)
por el cual Atenas reciba las importaciones de trigo, por lo que tuvo que
rendirse. La rendicin de Atenas la priv de tener flota, fueron derribados los
muros defensivos y pas a ser vasalla de Esparta, evitando as su destruccin
total

Hegemona de Esparta
El triunfo de Esparta en la Guerra del Peloponeso estableci su hegemona
en toda Grecia; imponiendo el pago de tributos y gobiernos pro-espartanos a las
ciudades. Sin embargo, esta supremaca se vio enfrentada con una serie de
amenazas:
Rivalidad con Persia, ante el intento espartano, dirigido por Agesilao, de
extenderse en Asia y apoderarse de las ex-colonias atenienses.
La revuelta de las ciudades griegas, financiadas por los persas, que oblig
al ejrcito espartano a retirarse de Persia con el fin de neutralizar dichas
sublevaciones, lo que forz a Esparta a pactar la Paz de Antalcidas en 387 a.c.
El surgimiento de Tebas como nueva potencia militar, encabezada
por Epaminondas.
La reconquista de Atenas por los atenienses que haban emigrado, y que al
mando deTrasbulo, reconstruyeron las fortificaciones, restablecieron sus
anteriores instituciones polticas, y volvieron a disponer de una poderosa flota.

Hegemona de Tebas
La ciudad de Tebas, en Beocia, enfrent a los ejrcitos espartanos. Durante
la guerra entre Esparta y Persia, Epaminondas reorganiz el ejrcito tebano sobre
la base de la caballera y un cuerpo de infantera especialmente aguerrido.
Adems desarroll una nueva tctica de combate enfrentando al enemigo en
formacin oblicua. Hecha la paz con los persas, los espartanos se apoderaron de
Tebas en 383 a.c., pero un grupo de desterrados tebanos al mando de Pelpidas,
reconquist la ciudad en 379 a.c.
En 371 a.c. un ejrcito espartano de 11.000 hombres invadi Beocia y fue
enfrentado por 6.000 soldados tebanos que empleando las nuevas tcticas
derrotaron a los espartanos por primera vez en su historia, en la batalla
de Leuctra.
La derrota espartana en Tebas permiti organizar en Grecia Central
la Confederacin Beocia, dirigida por Tebas; Atenas, en tanto, con su flota
restaurada, organiz una nuevaLiga ateniense, de base martima, similar a la de
Delos.
Los tebanos impusieron su hegemona en el Peloponeso, donde fundaron y
restablecieron antiguas ciudades, emprendiendo varias expediciones para atacar a
Esparta, pero fueron derrotados en la batalla de Mantinea en 362 a.c., donde
muri Epaminondas.
La hegemona tebana qued as circunscripta a Beocia, mientras Atenas
dominaba en el mar y Esparta en el Peloponeso.

Consecuencias de las guerras hegemnicas.
Las guerras por la hegemona en Grecia, tuvieron como consecuencia:
Modificaciones en los ejrcitos que pasaron a integrarse con soldados
remunerados, especialmente debido al financiamiento por los persas.
Modificaciones en el armamento al sustituirse la espada corta por otra mayor
y usarse escudos redondos sujetos al brazo con una pulsera.
Cambio en las tcticas de combate al utilizarse la formacin oblicua
introducida por Epaminondas.
Ruina de la agricultura por la destruccin de los plantos (frutales,
vides, olivos) y el abandono de los cultivos por los campesinos convertidos en
soldados.
Desmembramiento institucional a causa del retroceso econmico, la
inseguridad de la propiedad por los sucesivos despojos a los vencidos y la
inestabilidad de los gobiernos impuestos por los vencedores.
Resurgimiento del podero de los persas que aprovecharon para intervenir en
los conflictos internos de los griegos mediante el financiamiento alternado de
los ejrcitos de unos y otros, lo que les permiti finalmente recuperar los
territorios perdidos en las Guerras Mdicas.

Supremaca de Macedonia
Durante este periodo de luchas por la hegemona en Grecia, Macedonia, al
norte de Tesalia, comenzaba su poltica de expansin. Filipo II, rey de Macedonia
en el 359 a. C., gran admirador de la civilizacin griega, era consciente de su
gran debilidad y la falta de unidad poltica macedonia. Inmediatamente despus de
subir al trono, Filipo anexion las colonias del sur de Grecia, en la costa de
Macedonia y Tracia, y se propuso convertirse en el dueo de la pennsula. Su
astucia en las artes polticas y el apoyo de las fuerzas macedonias contribuyeron
al logro de sus ambiciones, a pesar de la oposicin de muchos polticos griegos,
liderados por el ateniense Demstenes. En el 338 a. C. Filipo derrota al ejercito
griego en Queronea; Era lo suficientemente poderoso como para convocar un
congreso de todos los estados griegos, en el que reconocieron la superioridad de
Macedonia en la pennsula y nombraron a Filipo comandante en jefe de las fuerzas
griegas. Un ao despus, un segundo congreso declaraba la guerra a Persia, su
enemigo tradicional. Filipo empez a preparar la campaa en Asia, pero fue
asesinado en el 336 a. C. Su hijo, Alejandro III el Magno, de veinte aos, se
convirti en su sucesor.

Alejandro III el Magno (356-323 a. C.), rey de Macedonia (336-323 a. C.),
conquistador del Imperio persa, y uno de los lderes militares ms importantes
del mundo antiguo. Su nacimiento coincidi con extraos sucesos. Ese da mientras
Erstrato, un loca, incendiaba uno de los ms celebres santuarios, una de las
maravillas del mundo. El templo de Diana en Efeso, Filipo II reciba la noticia
de tres victorias en los juegos olmpicos.
Las primeras conquistas
Alejandro naci en Pela, la antigua capital de Macedonia; era hijo de
Filipo II, rey de Macedonia, y de Olimpia, princesa de Epiro. Aristteles fue su
tutor, ensendole retrica y literatura, y estimul su inters por la ciencia,
la medicina y la filosofa. En el verano del ao 336 a. C. Filipo fue asesinado y
Alejandro ascendi al trono de Macedonia. Se encontr rodeado de enemigos y se
vio amenazado por una rebelin en el extranjero. Alejandro orden la ejecucin de
todos los conspiradores y enemigos nacionales. March sobre Tesalia, donde los
partidarios de la independencia haban obtenido el control, y restaur el dominio
macednico. Hacia finales del verano del 336 a. C. haba restablecido su posicin
en Grecia y un congreso de estados en Corinto lo eligi comandante del Ejrcito
griego para la guerra contra Persia. En el 335 a. C. dirigi una campaa
brillante contra los rebeldes tracios cerca del ro Danubio. A su regreso a
Macedonia, reprimi en una sola semana a los hostiles ilirios y dardanelos cerca
del lago Pequeo Prespa y despus se dirigi hacia Tebas, que se haba sublevado.
Tom la ciudad por asalto y arras sus edificios, respetando slo los templos y
la casa del poeta lrico Pndaro, esclavizando a unos treinta mil habitantes
capturados. La rapidez de Alejandro en reprimir la sublevacin de Tebas facilit
la inmediata sumisin de los otros estados griegos.

La creacin de un imperio
Alejandro comenz su guerra contra Persia la primavera del 334 a. C. al
cruzar el Helesponto (actualmente Dardanelos) con un ejrcito de unos 365.000
hombres de Macedonia y de toda Grecia; sus oficiales jefes eran todos macedonios,
incluidos Antgono (ms tarde Antgono Monoftalmos), Tolomeo (ms tarde Tolomeo
I) y Seleuco (ms tarde Seleuco I). En el ro Grnico, cerca de la antigua ciudad
de Troya (en la actual Turqua), atac a un ejrcito de 40.000 persas y griegos
hoplitas (mercenarios). Sus fuerzas derrotaron al enemigo y, segn la tradicin,
slo perdi 110 hombres; despus de esta batalla, toda Asia se rindi. Al
parecer, en su camino a travs de Frigia cort con su espada el nudo gordiano.
Continu avanzando hacia el sur y se encontr con el ejrcito principal persa,
bajo el mando de Daro III, en Isos, en el noroeste de Siria. Segn la tradicin,
el ejrcito de Daro se estimaba en 500.000 soldados, cifra que hoy es
considerada exagerada. La batalla de Isos, en el ao 333 a. C., termin con una
gran victoria de Alejandro. Aunque cort la retirada, Daro huy, abandonando a
su madre, esposa e hijos a Alejandro, quien les trat con respeto debido a su
condicin de familia real. Tiro, un puerto martimo muy fortificado, ofreci una
resistencia obstinada, pero Alejandro lo tom por asalto en el 332 a. C. despus
de un asedio de siete meses. Seguidamente, Alejandro captur Gaza y despus pas
a Egipto, donde fue recibido como libertador. Estos acontecimientos facilitaron
el control de toda la lnea costera del Mediterrneo. Ms tarde, en el 332 a. C.,
fund en la desembocadura del ro Nilo la ciudad de Alejandra, que se convirti
en el centro literario, cientfico y comercial del mundo griego. Cirene, la
capital del antiguo reino de Cirenaica, en el norte de frica, se rindi a
Alejandro en el 331 a. C., extendiendo sus dominios a todo el territorio de
Cartago.
En la primavera del 331 a. C. Alejandro hizo una peregrinacin al gran
templo y orculo de Amn-Ra, el dios egipcio del Sol a quien los griegos
identificaron con Zeus. Se crea que los primeros faraones egipcios eran hijos de
Amn-Ra, y Alejandro, el nuevo dirigente de Egipto, quera que el dios le
reconociera como su hijo. La peregrinacin tuvo xito, y quiz confirmara la
creencia de Alejandro en su propio origen divino. Dirigindose de nuevo hacia el
norte, reorganiz sus fuerzas en Tiro y sali hacia Babilonia con un ejrcito de
40.000 infantes y 7.000 jinetes. Cruz los ros ufrates y Tigris y se encontr
con Daro al frente del ejrcito persa, el cual, segn informes exagerados,
llevaba un milln de hombres, cantidad que no impidi que sufriera una derrota
devastadora en la batalla de Arbela (Gaugamela) el 1 de octubre del 331 a. C.
Daro huy al igual que hizo en Isos y un ao ms tarde fue asesinado por uno de
sus propios colaboradores. Babilonia se rindi despus de Gaugamela, y la ciudad
de Susa, con sus enormes tesoros, fue igualmente conquistada. Ms tarde, hacia
mitad del invierno, se dirigi a Perspolis, la capital de Persia. Despus de
robar los tesoros reales y apropiarse de un rico botn, quem la ciudad, lo cual
complet la destruccin del antiguo Imperio persa. El dominio de Alejandro se
extenda a lo largo y ancho de la orilla sur del mar Caspio, incluyendo las
actuales Afganistn y Beluchistn, y hacia el norte a Bactriana y Sogdiana, el
actual Turkestn ruso, tambin conocido como Asia central. Slo le llev tres
aos, desde la primavera del 330 a. C. hasta la primavera del 327 a. C., dominar
esta vasta zona.
Para completar la conquista del resto del Imperio persa, que en tiempos
haba incluido parte de la India occidental, Alejandro cruz el ro Indo en el
326 a. C. e invadi el Punjab, alcanzando el ro Hifasis (actual Bias); en este
punto los macedonios se rebelaron, negndose a continuar. Entonces Alejandro
construy una flota y baj navegando el Hidaspo (llamado Hydaspes por los
griegos, donde derrot al dirigente indio Poros en el 326 a. C.) hacia el Indo,
alcanzando su delta en septiembre del 325 a. C. La flota continu hacia el golfo
Prsico. Con su ejrcito, Alejandro cruz el desierto de Susa en el 324 a. C. La
escasez de comida y agua durante la marcha haba causado varias prdidas y
desacuerdos entre sus tropas. Alejandro pas aproximadamente un ao organizando
sus dominios e inspeccionando territorios del golfo Prsico donde conseguir
nuevas conquistas. Lleg a Babilonia en la primavera del 323 a. C., pero en junio
contrajo fiebres y muri. Dej su Imperio, segn sus propias palabras, "a los ms
fuertes" este ambiguo testamento provoc terribles luchas internas durante medio
siglo.
El legado de Alejandro
Alejandro fue uno de los mayores conquistadores de la historia, destac por
su brillantez tctica y por la velocidad con la que cruz grandes extensiones de
terreno. Aunque fue valiente y generoso, supo ser cruel y despiadado cuando la
situacin poltica lo requera, aunque cometi algunos actos de los que luego se
arrepinti, caso del asesinato de su amigo Clito en un momento de embriaguez.
Como poltico y dirigente tuvo planes grandiosos; segn muchos historiadores
abrig el proyecto de unificar Oriente y Occidente en un imperio mundial, una
nueva e ilustrada hermandad mundial de todos los hombres. Hizo que unos 30.000
jvenes persas fueran educados en el habla griega y en tcticas militares
macednicas y les alist en su Ejrcito. l mismo adopt costumbres persas y se
cas con mujeres orientales: con Estatira (o Stateira; que muri hacia el 323 a.
C.), la hija mayor de Daro III, y con Roxana (que muri hacia el 311 a. C.),
hija del strapa de Bactriana Oxiartes; adems anim y soborn a sus oficiales
para que tomaran esposas persas. Poco despus muri. Alejandro orden que las
ciudades griegas le adoraran como a un dios. Aunque probablemente dio la orden
por razones polticas, segn su propia opinin y la de sus contemporneos, se le
consideraba de origen divino. Tras su muerte, la orden fue en gran parte anulada.
Para unificar sus conquistas, Alejandro fund varias ciudades a lo largo de su
marcha, muchas se llamaron Alejandra en honor a su persona; estas ciudades
estaban bien situadas, bien pavimentadas y contaban con buenos suministros de
agua. Eran autnomas pero sujetas a los edictos del rey. Los veteranos griegos de
su Ejrcito al igual que soldados jvenes, negociantes, comerciantes y eruditos
se instalaron en ellas y se introdujo la cultura y la lengua griega. As,
Alejandro extendi ampliamente la influencia de la civilizacin griega y prepar
el camino para los reinos del periodo helenstico y la posterior expansin de
Roma.

Periodo helenstico
Cuando Alejandro muri, los generales macedonios iniciaron entre ellos el
reparto de su vasto imperio. Los desacuerdos surgidos por esta divisin
provocaron una serie de guerras entre los aos 322 a. C. y 275 a. C., muchas de
las cuales tuvieron lugar en Grecia. Por ello, una de las caractersticas de este
periodo que abarca desde la muerte de Alejandro hasta la conversin de Grecia en
provincia romana en el 146 a. C., fue el deterioro como entidades polticas de
las ciudades-estado griegas, adems del progresivo declive de la independencia
poltica en conjunto. No obstante, el periodo helenstico estuvo marcado por el
triunfo de Grecia como fuente de cultura y, como resultado de las conquistas de
Alejandro, se adopt su estilo de vida en todo el mundo antiguo.

Los didocos
De los reinos establecidos por los generales de Alejandro, llamados
didocos (en griego,diadochos, sucesor), los ms importantes eran los de
Siria, bajo la dinasta Selucida, y Egipto, bajo la Tolemaica. La capital del
Egipto tolemaico, Alejandra, fundada por Alejandro en el 332 a. C., se convirti
en foco de rivalidades culturales, a veces superando la importancia de Atenas en
ese campo. Cada rincn del mundo heleno se dedic al cultivo de las artes y las
actividades intelectuales. Algunos sabios, como los matemticos Euclides y
Arqumedes, los filsofos Epicuro y Zenn de Citio y los poetas Apolonio de Rodas
y Tecrito, pertenecen a esta poca.
En el 290 a. C., las ciudades-estado de Grecia central se unieron en la
Liga Etolia, una poderosa confederacin militar que haba sido inicialmente
organizada bajo el reinado de Filipo II por las ciudades de Etolia para su mutua
proteccin.
Una segunda organizacin de similares caractersticas, la Liga Aquea, se
convirti en el 280 a. C. en la confederacin suprema de las ciudades al norte
del Peloponeso. Ms tarde se unieron otras ciudades. Sendas alianzas estaban
destinadas a proteger al resto de los estados griegos del dominio del reino de
Macedonia. La Liga Aquea se hizo mucho ms poderosa que su rival e intent
conseguir el control de toda Grecia. Encabezada por el general y poltico Arato
de Sicin, inici un conflicto con Esparta que no se haba aliado con ninguna de
las dos. La Liga fue inicialmente vencida, pero, contradiciendo su primera
intencin, pidi ayuda militar a Macedonia; la Liga consigui vencer entonces a
Esparta, pero a costa de caer bajo el dominio de Macedonia.

LA MITOLOGA GRIEGA
Los mitos constituyen explicaciones imaginarias de ciertas cuestiones
que aparecen a los hombres como inexplicables desde el ngulo de sus
razonamientos. Todos los pueblos primitivos, as que alcanzaron cierto grado de
inquietud primaria acerca de la explicacin de los fenmenos de la realidad, han
tenido la tendencia a asimilar cosas, animales y fenmenos de la naturaleza, con
la propia condicin humana; dotndolos de los dones de la palabra, de la
capacidad de reproducirse, de hacer el bien o el mal; y han poblado el universo
de seres sobrenaturales, semejantes a los hombres por sus caracteres exteriores,
pero superiores en sus fuerzas, dotados de las mismas virtudes y defectos pero en
un grado superlativo, y con facultades mgicas.

LOS ORGENES DEL MUNDO Y DE LOS HOMBRES
El origen del mundo, la tierra, el cielo, los ocanos, los cuerpos
celestes, particularmente el sol y la luna, el agua, la atmsfera y todo lo que
constituye el ambiente que circunda la vida de los de los seres humanos - como de
los seres humanos mismos - haba de ser naturalmente la primera y principal
cuestin necesitada de una explicacin.
La propia percepcin de la existencia de un orden dotado de cierta lgica en los
hechos de la naturaleza, llev a concebir la idea opuesta, el caos ,en que en
un espacio ilimitado, se encuentra una materia en estado inerte y totalmente
desorganizado.
Del caos surgi Gea, eterno e inquebrantable sustento de todas las cosas,
diosa de la tierra; y Eros, prncipe del amor y de la creacin, smbolo de la
fuerza de atraccin que lleva a los elementos a unirse para engendrar la vida.
En la Teogona griega, magistralmente relatada por Hesodo, al contrario de
la concepcin hebrea de la Biblia, la creacin no es resultado de la voluntad de
un nico dios superior, sino que lo es de la unin de todos los seres bajo la
influencia del amor, Eros. Gea engendra sucesivamente a Urano (el Saturno romano
y latino) que es el cielo estrellado, morada de los inmortales; y Pontos, que
representa a la vez el abismo de los mares y la altitud de las grandes montaas.
Unida a su propio hijo Urano, Gea engendra luego a Ocano, las grandes
aguas, aCronos personificador del tiempo; y a los gigantescos Cclopes, dotados
de un cuerpo enorme, cincuenta cabezas y cien brazos, verdaderos demonios de la
oscuridad que entran en combate con su padre Urano que los precipita en las
entraas de la tierra. Entonces Gea, enfurecida acude a Cronos, quien pone fin al
reino de Urano cortando sus genitales con una hoz. La sangre y semen de este cae
al mar formndose una espuma, de la cual naceAfrodita. Al reino de la noche,
Urano, sucede el reino del da ,Cronos. Gea y sus descendientes han dado a luz
adems a una enorme cantidad de divinidades que personifican mltiples fuerzas
naturales: Thanatos, la muerte; Hipnos, el sueo y el grupo de los
Sueos; Nmesis, la venganza, la Vejez, la Discordia, el Fraude y muchas otras
alegoras, que son expresiones de los sentimientos y circunstancias de la vida de
los seres humanos, que estn por hacer su aparicin en ese escenario.
Cronos se une a su hermana Rhea, y engendra
a Hera, Hades, Poseidn y Zeus, que est llamado a ser el rey de los dioses y de
los hombres. Pero, temeroso de que sus hijos pudieran amenazar su reino, as como
l destruy el de su padre Urano, Cronos devora a sus hijos. Sin embargo, su
esposa Rhea logra salvar a su hijo Zeus, aprovechando las sombras de la noche y
lo conduce a la Isla de Creta, a la cumbre del monte Ida, donde lo esconde en la
profundidad de una caverna. Entretanto presenta a Cronos una gran piedra como si
fuera el hijo, que l devora de inmediato.
Zeus crece en la selva, amamantado por la cabra Amalt. Ya adulto, busca a
su padre Cronos a quien obliga a vomitar a sus hermanos y lo expulsa, arrojndolo
a lo ms profundo del universo, en la regin que se extiende debajo de la tierra
y de los mares. Luego fija su residencia en el monte Olimpo, y unido a su
hermana Hera, comienza su reinado en una corte poblada por sus otros hermanos y
numerosos dioses. Sin embargo, tropieza con rivales, como los Titanes, otros
hijos de Gea y Urano, que habitan en el monte Otris. Los Titanes tratan de
escalar el monte Olimpo, pero no pueden resistir a Zeus que posee el arma de los
rayos, con los que los arroja a los abismos de Tartaria, donde trescientas
enormes piedras aseguran que jams podrn salir, lo cual simboliza el escarpado y
montaoso territorio de Grecia.
Finalmente, Zeus triunfa tambin sobre sus ltimos adversarios, Tifn, el
demonio de los huracanes, y los cuatro
gigantes Encelado, Hiperbios, Efialto y Polibotos, hijos tambin de Gea y Urano,
que son encadenados bajo el volcn Etna y otros volcanes donde no cesan de gemir
y agitarse, dando as explicacin a los numerosos temblores de tierra en Grecia y
a las fumarolas de los volcanes.
Es de este modo que el orden sucede al caos, y las fuerzas desorganizadas
de la naturaleza quedan sometidas a un inteligencia superior.
Zeus manda modelar en arcilla la figura de Pandora, la primer mujer, que es
entregada al dios Epimeteo y de cuya unin nace el gnero humano.
La primera generacin de los hombres vivi en una Edad de Oro, en que
conviven con los dioses, no tienen ansiedades, fatigas ni dolores, conservando
permanentemente el vigor de sus cuerpos sin los achaques de la vejez, y pudiendo
disponer de abundantes alimentos ofrecidos espontneamente por la tierra. Gozaban
de completa felicidad, y si bien eran mortales - al contrario de los dioses - la
muerte les sobrevena como el sueo. Los primeros hombres que murieron, fueron
convertidos por Zeus en genios benficos que vigilaban a los vivos, observaban su
conducta y premiaban sus virtudes.
La segunda generacin humana, en cambio, vivi en una Edad de Plata, pero
fueron seres bastante inferiores a los primeros. Eran holgazanes, y padecan una
permanente estupidez infantil. Sin embargo, el titn Prometeo, hijo de uno de los
Titanes rob a Zeus el fuego que estaba reservado exclusivamente a los
inmortales, y lo entreg a los hombres como emblema del progreso interminable.
As los hombres abandonaron su permanente quietud, pudieron salir de las cavernas
y defenderse de los rigores del invierno, fundieron y forjaron los metales y de
ese modo iniciaron el camino de su permanente mejoramiento.
A la edad de la plata sucedi la Edad del Bronce, en la cual los hombres,
convertidos en seres robustos y violentos, poseedores de armas de bronce, dejaron
de lado a los dioses y ya no les rindieron honores. Iracundo, Zeus lanz a
Prometeo a la cumbre del Cucaso, donde un guila se comi su hgado y
desencaden sobre la humanidad las aguas del Diluvio. Todos los hombres
perecieron, excepto Deucalion, hijo de Prometeo y de su esposa Pirra, quien,
cuando las aguas se retiraron, consigui el perdn de Zeus mediante honores y
sacrificios, y obtuvo el perdn y la resurreccin para la raza humana. Pero no
terminaron all las tribulaciones de la raza humana. A la Edad del Bronce sigui
la Edad del Hierro, en la que an nos encontramos; sin embargo, todava los
hombres cuentan con la llama divina que les diera Prometeo, como medio de superar
la adversidad, y gracias a lo cual, algn da un hombre lograr igualarse a los
dioses y devolver a los hombres a la Edad de Oro.

EL OLIMPO DE LOS DIOSES
Destronado Cronos y vencidos los Titanes, Zeus pudo ejercer todo su poder.
Instalado en el Olimpo, la montaa ms alta de Grecia, fij all la morada de los
inmortales. Poseidn,Hera, Demetrios, Hades, eran como l ,hijos de Cronos y
Rhea. Otros como Athenea,Apolo y Artemisa, eran sus hijos o nietos. Todos
formaban una verdadera ciudad organizada en correspondencia con la organizacin
poltica de las ciudades griegas.
Los dioses tienen cuerpos humanos (antropomorfos), pero ms grandes,
fuertes, hermosos y no les alcanza la vejez ni la muerte. Se alimentan
de ambrosia, y pueden metamorfosearse, cambiando de apariencia, a su voluntad.
Como los hombres, piensan y tienen ideas, aman, odian; tienen envidia, celos y
padecen dolores. No se caracterizan por ser imparciales ni justos, sino que hacen
objeto de su clera a los mortales que los ofenden.

Hay doce dioses que son considerados superiores a los dems. Son los grandes
dioses:

Nombre
griego
Nombre
latino
Fuerza e idea Atributos
Zeus Jpiter Todos los poderes
guila, cetro,
rayo
Hera Junon Cielo, matrimonio Pavo
Atenas Minerva Luz, inteligencia Lechuza, olivo
Apolo Febo
Sol, artes y
letras
Arco, lira
Artemisa Diana Luna, castidad Ciervo
Hermes Mercurio Lluvia, elocuencia Rueda alada
Efestos Vulcano
Volcanes,
industria
Martillo, yunque
Hestia Vesta Hogar Fuego sagrado
Ares Marte Tormenta, guerra Casco y lanza
Afrodita Venus Amor, belleza Paloma
Demetrios Ceres Tierra, fecundidad Remo, hoz
Poseidn Neptuno Mar, clera Tridente, caballo
ZEUS.
Padre omnipotente de los dioses y los hombres, sus poderes solamente estn
limitados por la Moira (el destino). Extrae el bien y el mal de dos recipientes
situados frente a su trono. No obstante, Zeus es propicio a las debilidades
humanas, y se mezcla en aventuras, especialmente de infidelidad hacia su esposa
,la virtuosa Hera. Zeus desposa sucesivamente a Melissa, diosa de la
ciencia, Mnemosina (la memoria), Temis, la ley que da nacimiento a Dik, la
justicia; Irene, la paz. De su unin con Leto (la noche) nacieron a la
vez Apolo y Artemisa, los rayos del sol y los de la luna.
Algunos mitos sobre Zeus han sido evidentes intentos de justificar orgenes
nobiliarios o ascendencias divinas. En Esparta se sostena que Zeus,
metamorfoseado en un cisne, se haba unido a Leda, hija de Testios rey de los
Etolios y que dio a luz los mellizos Castor yPollux, y a Helena, la ms bella,
herona de la guerra de Troya. En las costas fenicias, la joven Europa, hija
de Fnix, es raptada por Zeus transformado en un toro, que la transporta a Creta,
donde tienen a Sarpedon, muerto en el sitio de Troya. De los amores de Zeus
conAlcmene, hija de Anfitrin, a quien Zeus se presenta bajo la forma de su
esposo, dan nacimiento a Heracles, el Hrcules romano

PALLAS ATENEA.
Es la hija preferida de Zeus. No naci de una mujer, sino que fue creada
como una luz brillante, que emergi de la frente de su padre. A la vez diosa de
la guerra y de la paz, acude segn los casos a emplear la violencia o la
inteligencia creadora. Se le dan otros nombres:Promakos, la que combate con
razn; Nikiforos, la que conduce a la victoria; Polias, cuyo brazo poderoso vela
sobre las ciudades.
Atenea representa como ninguna otra los recursos de la inteligencia helnica; su
permanente curiosidad, sus constantes investigaciones, su empleo de la razn y la
claridad de las explicaciones, que han sido origen de casi todas las ideas,
reflexiones y expresiones ms maravillosas del pensamiento humano.
APOLO.
Tambin hijo de Zeus, siendo imagen del Sol, caus gran dolor a su madre
Leto (la Luna) en su nacimiento. Hera, celosa, trat de retener junto a ella
a Elitia, diosa de los nios, para que Apolo no naciera; pero Iris, la mensajera
de los dioses, deshizo los hechizos de Hera y permiti que Elitia llegara junto a
Leto en la isla de Delos. Cuando Apolo naci, Temisdeposit en sus labios unas
gotas de ambrosia y le permiti ascender en el cielo.
Todos los frutos de la tierra reciben la accin de Apolo, que les hace
germinar y tambin los destruye; es a la vez responsable de la peste de diezma
los animales y los hombres, como de su recuperacin. De l, su
hijo Esculapio recibe el don de curar todos los males, la medicina del cuerpo y
del alma. Es inspirador del arrepentimiento que reconcilia a los culpables con
los hombres y los dioses.
Es tambin Apolo el dios de la msica. Sosteniendo en sus brazos una
ctara, preside el coro de las Musas, cuya inspiracin reciben tanto los msicos
como los poetas y adems, en los diversos orculos de Grecia, sobre todo en el
de Delfos, transmite las profecas a las Sibilas.

ARTEMISA.
La Diana latina, hermana de Apolo, e hija de Leto tambin, es la Luna, la
forma femenina de su hermano el Sol. No conoce el amor ni el matrimonio, reina en
los bosques y las montaas recorriendo por las noches las llanuras de Arcadia
donde, rodeada de ninfas, se convierte en Diana cazadora

HERMES.
Hijo de Zeus y de la ninfa Maia, es la personificacin del viento, y dios
de los ladrones. Escap subrepticiamente de su cuna, y sustrajo las 50 terneras
ms hermosas, en las montaas del Pireo, para formar el rebao de los dioses;
provocando con ello una gran clera de Apolo que era su guardin. Pero Hermes
invent un nuevo instrumento musical, construido con una caparazn de tortuga y
cuerdas hechas con nervios de corderos, la Lira, con cuyos sonidos armoniosos
logr calmar la ira de Apolo apenas los escuch. Los hermanos se reconciliaron:
Apolo se dedic a tocar la lira, y Hermes a cuidar las terneras celestiales.
A la vez dios de los ladrones y de los pastores, Hermes se convirti en el
mensajero de Zeus y teniendo en su mano una vara mgica, calzado con sandalias
aladas, atraviesa el espacio en instantes. Siempre en movimiento, se convirti
por lo tanto en el dios de los viajeros.
La estatua de Hermes realizada por Praxteles, descubierta en el estadio de
Olimpia, representa ese ideal donde se combinan armoniosamente la gracia y el
vigor.

ARES.
Marte para los romanos, original dios de las tormentas, rpidamente pas a
ser el dios de la guerra. Amante del combate en s mismo, su cortejo lo
forman Enio, destructora de las ciudades; Eris la discordia; Deimos, el
temor; Fobos, el espanto y las Keres, los sombros genios de la muerte.

AFRODITA y EROS.
La Venus romana, diosa del amor, haba nacido del oleaje de las aguas, en
los ros de Fenicia, y fue transportada a las costas de Chipre sobre una
caparazn marina.. Fue adorada en Siria como Astart y en Caldea como Milita.
Para los griegos, habitaba en la isla de Citera. Su enorme poder abarcaba toda la
naturaleza, a la cual aportaba la fecundidad y la vida. En el Olimpo, todos los
dioses quedaban deslumbrados por su belleza, que no podan resistir ni las diosas
ms castas como Artemisa y Atenea
Fue ella que arroj a Helena de Troya en los brazos de Paris, y la
responsable de las pasiones desenfrenadas de Fedra o de Medea. En sus templos
ofician cortesanas sagradas, las Hetairas.
Su hermano Eros, el Cupido de los latinos, es un nio juguetn y maligno,
cruel y despiadado, que tiraniza a dioses y humanos complacindose en jugar con
sus vctimas. Fue representado como un nio alado, sumamente hermoso, armado de
arco y flechas que inevitablemente atraviesan los corazones. Eros despos
a Psik (el alma) , joven nia con alas de mariposa, de belleza tierna y delicada
que tanto gime y llora encadenada y castigada por Eros, como se acerca a l para
abandonarse a las caricias de su divino amante.

HADES.
A quien los romanos llamaron Plutn, hijo de Cronos igual que Zeus, su
hermano, dej a sus hermanos los imperios del cielo y las aguas, y opt por
reinar en el seno de la tierra, sombro reinado de la Muerte. Al contrario de los
otros dioses, jams aparece en el mundo de los hombres, permaneciendo encerrado
en su palacio infernal, manda ejecutar sus rdenes por medio de las Keres, hijas
de la noche, vrgenes aladas que al igual que lasWalkirias de la mitologa
escandinava, se abaten como vampiros sobre los campos de batalla.
Las almas de los muertos son transportadas por Tanatos (el genio de la
muerte) o porHipnos (el genio del sueo), o por el propio Hermes, descendiendo a
los Infiernos por las gargantas del ro Estigio, un ro de aguas negras que
desaparece (como ocurre con varios ros griegos) en las entraas del suelo. El
Estigio desemboca en el Acheron, ro infernal que rodea el palacio de Hades. Las
almas lo cruzan sobre la barca de Caronte, que percibe un peaje, y penetran en el
palacio de Hades por una puerta en que vigila un perro de tres cabezas, bestia
prfida llamada el Can Cerbero que nunca ms les permitir salir, devorando a los
que lo intenten.
En su palacio, Hades preside un tribunal compuesto adems por Minos,
Radamante y Aqueo, que juzga a los grandes culpables envindolos a Tartaria,
donde padecern crueles castigos. Las almas de los justos, son enviadas a los
Campos Elseos, lugares de delicias iluminados por un sol especial, que
embellecen bosques de mirtos y rosales, por los cuales atraviesa el ro Leteo
cuyas aguas hacen olvidar a quienes las beben, todos los males de la vida.
LA CORTE OLMPICA.
Los grandes dioses que ocupan el Olimpo estn rodeados de una corte de
dioses menores, y divinidades secundarias, que principalmente estn encargadas de
cumplir sus rdenes, servirlos y de entretener mediante la msica y la danza sus
interminables horas de la inmortalidad.
Temis, personificacin de la justicia, a la vez hermana y esposa de Zeus, es
una especie de maestro de ceremonias que convoca el consejo de los dioses,
preside los festines, vigila el mantenimiento del buen orden.
Las Horas, hijas de Temis, cuidan las puertas del cielo, y ejecutan una
danza permanente. Las tres Gracias, hijas del cielo y de la aurora, Agla, la
brillante; Eufrosina, alegra del corazn, y Talia, la que hace crecer las
plantas, son la fuente de todas las alegras que hacen que en su presencia todo
sea joven, amable y seductor.
Iris (el arco en el cielo) es con Hermes la mensajera de Zeus. Ganmedes,
adolescente de maravillosa belleza, es encargado en los banquetes de mantener las
copas de los inmortales llenas de ambosa; ayudado en esa labor por Hebe, smbolo
de la juventud eterna que es privilegio de los dioses.
Las nueve Musas, hijas de Zeus y de Menmosina (la memoria), durante las
fiestas de los dioses cantan en tanto Apolo las acompaa con la ctara. Fueron
veneradas en la poca romana asociadas expresamente con alguna manifestacin de
las artes o las letras: Clio musa de la historia, Euterpe del arte de la flauta,
Talia de la comedia o teatro, Melopea del arte lrico y la tragedia, Terpscore
de la danza, Erato de la poesa, Polimia del arte mmico, Urania de la
astronoma, Calope de la poesa pica y de la elocuencia.

LOS HROES.
Ubicados entre los dioses y los hombres, participan a la vez de la divinidad
y de los caracteres humanos. Son nacidos de la unin de un dios con un humano;
considerndoselos fundadores de los pueblos, los ancestros y las grandes
familias, por lo que cada raza, cada ciudad de la Grecia antigua tuvo su hroe
protector y todopoderoso. Como ocurre con los Santos del cristianismo, las gentes
del pueblo se sentan ligados a ellos de un modo ms cercano y familiar.
HERENCIA HISTRICA DE LOS GRIEGOS

Las Matemticas griegas
Los griegos desarrollaron la ciencia matemtica a un altsimo nivel. Por
ejemplo, Pitgoras era un matemtico y filsofo griego, que luego de viajar por
muchos pases de Oriente, fund una escuela en Crotona (Magna Grecia). A l le
debemos importantes avances en el conocimiento y aplicacin prctica de la
geometra

La Medicina. El Juramento de Hipcrates
Cuando se titulan, los estudiantes de medicina deben prestar un juramento
llamado Juramento de Hipcrates, que entre otras cosas dice: Ni an ante un
pedido insistente proporcionar a ninguna persona un remedio mortal, ni dar a
persona alguna tal consejo.... Hipcrates es considerado el padre de la
medicina. Su filosofa consisti en una visin puramente natural de las
enfermedades y en el rechazo de las interpretaciones mgicas y religiosas que
predominaban en suEl arte que trasciende
Una de las caractersticas ms importantes del arte griego fueron sus
columnas arquitectnicas, ya que todos los monumentos de este pueblo estn
sostenidos o decorados por ellas. Las haba de tres rdenes: drica, jnica y
corintia. La drica, la ms antigua, no tiene base; su fuste (parte entre la base
y el capitel) es macizo y acanalado, y su capitel (parte superior) es
sencillamente un tablero de piedra. La jnica reposa en un asiento llamado basa;
el capitel est adornado con dos volutas o adornos en espiral con forma de
cuernos de carnero. La corintia, posterior a las citadas, tiene un capitel ms
adornado, que representa un ramillete de hojas de acanto
Por lo general los templos tenan en su interior una cmara con la imagen de
la divinidad a la que estaban consagrados, y otra donde se depositaban ofrendas y
tesoros. En el frontis se levantaba un prtico que siempre iba rodeado de
columnas.
poca.
En cuanto a la escultura, los griegos se preocupaban mucho del cuerpo humano, que
deba ser sano y bien constituido para ser hermoso. Bsicamente, esculpan
modelos naturales, aunque muchas veces improvisaban. Pero sin duda su mayor
caracterstica era la idealizacin del cuerpo y los rostros. Si bien en un
principio las figuras eran muy rgidas, con el tiempo los griegos impusieron el
dinamismo, que le daba mayor credibilidad a los cuerpos en movimiento.
En general, el arte griego era de una belleza inigualable. Pero fue Atenas la
ciudad que rompi con todos los cnones de hermosura. La parte ms alta, llamada
Acrpolis, que haba servido como refugio en los primeros tiempos, se convirti
en el verdadero centro espiritual de la ciudad. Su construccin ms importante
fue el Partenn, templo levantado en honor de la diosa Atenea. Su construccin,
en la que se utiliz mrmol blanco, dur 15 aos. En su interior haba una gran
estatua de Atenea creada por un escultor llamado Fidias. Otro de los edificios
destacados de esta poca es el Erecteon, levantado en honor a Erecteo, un hroe
legendario de Atenas.

El Teatro
En la ciudad de Atenas se celebraba ao a ao un festival de teatro en honor
a Dionisos, dios de la alegra o dios del vino. Esta era una gran fiesta a nivel
de comunidad. Se dejaba de trabajar, se paraba el comercio e incluso las crceles
quedaban vacas. Temprano en la maana todos se dirigan a l y pasaban todo el
da all, no solo por entretencin, sino porque el teatro tena una funcin
educativa.
Por lo general los teatros eran abiertos, y all la tragedia (obra dramtica
seria) alcanz sus ms notables cumbres con tres importantes autores: Esquilo,
Sfocles y Eurpides. En lacomedia predomin la figura de Aristfanes.
La Filosofa
Los filsofos (amantes del saber) fueron muy importantes en la antigua
Grecia, siendo tres los ms renombrados: Scrates, Platn y Aristteles. El
primero intent que los individuos desarrollaran su pensamiento mediante largas
conversaciones, logrando que revisaran sus juicios y reconocieran sus errores y
la verdad. Su postura frente al conocimiento la podemos ver reflejada en una
frase clebre de este filsofo: Solo s que nada s.Por su parte Platn,
discpulo de Scrates, fue quien logr que a nuestras manos llegaran los dilogos
de Scrates, ya que se encarg de escribirlos, llegando en su versin hasta el
da de hoy. Propona que los hombres actuaran de acuerdo a la razn buscando la
verdad, la belleza y el bien. Adems, fund una escuela donde fueron los ms
importantes filsofos de la poca. Incluso Aristteles acudi a ella, donde
desarroll un pensamiento ms claro que los dems. Su mtodo para llegar a la
verdad era ms perfecto que el de Scrates y consista bsicamente en
la deduccin. El pensamiento de Aristteles domin el mundo hasta fines de la
Edad Media y es uno de los pilares de la tica y filosofa actuales.
Las Olimpadas
Los griegos eran excelentes deportistas, lo que se vea reflejado en todas
las actividades que realizaban. Cada cuatro aos organizaban competencias
deportivas, llamadas Juegos Olmpicos porque se celebraban en la ciudad de
Olimpia, donde hasta el odio y el rencor eran olvidados. Tambin se les daba un
carcter religioso, y en vez de premiar con medallas de oro, plata y bronce, se
les otorgaban ramas de olivo, el rbol sagrado de la diosa Atenea. Estos juegos
se realizaban en honor a Zeus. Los primeros Juegos Olmpicos de la antigedad se
iniciaron el ao 776 a.c., celebrndose hasta el siglo IV d.C. Su renacimiento
moderno comenz en 1896, cuando fueron organizados por Atenas.