Acueductos y Alcantarillados.

MODULO 1: Agua Potable, Unidades 1 a 4.

Unidad 4: Tratamiento de Agua Potable.
Estudiaremos aqu, los Procesos de tratamiento de agua potable, esto es los modelos
de Filtracin rpida y filtracin lenta, as como otros procesos usados para potabilizar
el agua. Como hemos visto, el agua en su estado natural, puede tener contaminantes.
Par servirla a la poblacin es necesario tratarla. El parmetro o caracterstica de
diseo ms importante es la Turbidez.

http://mimosa.pntic.mec.es/~vgarci14/agua_potable.htm
1. Cunta agua potable hay en la Tierra?
Se calcula que en la Tierra hay unos 1.400 millones de km. cbicos de agua.
Solamente el 3% de esa agua es agua dulce, es decir 42 millones de Km. cbicos.
De toda el agua dulce, el 80% est formando los polos y zonas heladas de la Tierra; el
19% es agua subterrnea y el 0,7% est formando parte de la atmsfera.
El agua dulce disponible en ros y lagos es el 0,3% del total. Es una cantidad escasa
para toda la humanidad, por lo que es necesario conservarla y evitar su
contaminacin, si queremos que la vida contine sobre este maravilloso planeta.

http://www.frro.utn.edu.ar/repositorio/catedras/civil/ing_sanitaria/Ingenieria_Sanit
aria_A4_Capitulo_03_Caracteristicas_del_Agua_Potable.pdf
El agua contiene diversas substancias qumicas y biolgicas disueltas o suspendidas
en ella. Desde el momento que se condensa en forma de lluvia, el agua disuelve los
componentes qumicos de sus alrededores, corre sobre la superficie del suelo y se
filtra a travs del mismo. Adems el agua contiene organismos vivos que reaccionan
con sus elementos fsicos y qumicos. Por estas razones suele ser necesario tratarla
para hacerla adecuada para su uso como provisin a la poblacin. El agua que
contiene ciertas substancias qumicas u organismos microscpicos puede ser
perjudicial para ciertos procesos industriales, y al mismo tiempo perfectamente
idnea para otros. Los microorganismos causantes de enfermedades que se
transmiten por el agua la hacen peligrosa para el consumo humano. Las aguas
subterrneas de reas con piedra caliza pueden tener un alto contenido de
bicarbonatos de calcio (dureza) y requieren procesos de ablandamiento previo a su
uso. De acuerdo al uso que se le dar al agua, son los requisitos de calidad de la
misma. Por lo comn la calidad se juzga como el grado en el cual se ajusta a los
estndares fsicos, qumicos y biolgicos fijados por normas nacionales e
internacionales. Es importante conocer los requisitos de calidad para casa uso a fin
de determinar si se requiere tratamiento y qu procesos se deben aplicar para
alcanzar la calidad deseada. Los estndares de calidad tambin se usan para vigilar
los procesos de tratamiento y corregirlos de ser necesario. El agua se evaluar en
cuanto a su calidad ensayando sus propiedades fsicas, qumicas y microbiolgicas. Es
necesario que los ensayos que evalan dichos parmetros de calidad, deben tener
aceptacin universal a fin de que sean posibles las comparaciones con los estndares
de calidad.
Las caractersticas fsicas, color, olor, sabor, temperatura, las percibimos
principalmente por los sentidos. Las caractersticas qumicas y biolgicas, mediante
anlisis de laboratorio.
Denominamos procesos a las modificaciones de esas caractersticas, que provocamos
al agua en ambiente controlado, para hacerla apta para el consumo. Llamamos
unidades a los espacios fsicos que construimos para que estas modificaciones tengan
lugar o efecto. Proceso es lo que ocurre, Unidad es dnde ocurre. Si un da nos llega
el agua turbia a nuestro hogar y llenamos un recipiente, para asentar las partculas
contenidas en ella, luego de algunas horas podemos vaciar el contenido, dejando en
el fondo lo que provocaba la turbidez. Hemos inducido un proceso de sedimentacin.
El recipiente se convirti en un sedimentador. Cada proceso, tiene asociada una
unidad, as hablaremos de sedimentacin y sedimentador, de floculacin y floculador,
de filtracin y filtro, de desinfeccin y laberinto de desinfeccin, de mezcla rpida y
vertedero, por citar algunos ejemplos.
Los dos modelos ms usados de tratamiento son la Filtracin Lenta y la Filtracin
Rpida
El modelo de Filtracin Lenta tiene tres procesos a saber:
Sedimentacin.
Filtracin.
Desinfeccin. Cl
2




Afluente Sedimentacin Filtracin Desinfeccin Efluente almacenamiento

La sedimentacin es un proceso unitario consistente en la separacin por la accin de
la gravedad de las fases slida y lquida de una suspensin diluida para obtener una
suspensin concentrada y un lquido claro. Es lgico deducir, que a mayor tiempo de
sedimentacin, mejor efecto tendremos, pero que tambin mayor ser la unidad que
tendremos que construir y ms costosa ser su operacin. Depender adems de la
velocidad de sedimentacin de la partcula y por tanto de la superficie que tenga la
unidad construida.
La Filtracin es el paso del agua a travs de un medio filtrante. El medio filtrante lo
componen ridos estratificados, esto es gravas y arenas de diferente graduacin, los
ms gruesos abajo, le sirven a los ms finos arriba.
La desinfeccin, es el proceso mediante el cual son eliminados los microorganismos
an presentes, mediante la aplicacin de Cloro.
De aqu surgen algunos criterios de diseo, como el tiempo de retencin, que es el
tiempo que tarda una gota de agua en entrar a la unidad y salir de ella. A mayor
tiempo de retencin ms efectiva ser la sedimentacin, pero para ello deberemos
hacerla ms grande. Definiremos tiempo de retencin a la relacin del volumen y el
caudal:
Tr = Vol. / Q.
De otra forma, para un tiempo de retencin dado el volumen requerido por la unidad,
en este caso unidad de sedimentacin ser:
Vol. = Q. x Tr. Que es la forma de determinar el volumen a partir de un tiempo de
retencin que podemos determinar mediante experiencias previas, un anlisis de
laboratorio o bien definiendo cun eficiente queremos hacer el proceso en la unidad
en diseo. Este tiempo de retencin, llamado tiempo de retencin hidrulica, es el
parmetro ms universalmente empleado para el diseo de plantas de tratamiento,
tanto de agua potable, como aguas residuales.
Los criterios de diseo son resumidos en una tabla que se pone como material anexo,
en los que se definen en forma de expresiones parmetros como Tasa de aplicacin
superficial, que es el volumen diario que es capaz de tratar una unidad. La tasa de
aplicacin superficial (llamada tambin rata de aplicacin), es lo ms significativo par
una unidad que trabaja por superficie, como un filtro. As podemos decir que un
filtro puede tratar un nmero de metros cbicos por cada metro cuadrado y por da.
Otros parmetros importantes, para otras unidades, son explicados para el modelo de
Filtros Rpidos.
El Modelo de Filtracin Rpida tiene cinco procesos:
Mezcla Rpida.
Floculacin.
Sedimentacin.
Filtracin.
Desinfeccin.
La filtracin Rpida es el sistema de tratamiento de agua ms difundido para tratar
aguas de fuentes superficiales de grandes sistemas de abastecimiento del mundo. Se
usa en las grandes poblaciones urbanas, para aguas de alta turbidez, aceptando
tericamente cualquier turbidez.
Este modelo tiene los siguientes procesos:
Afluente Mezcla Rpida Floculacin Sedimentacin Filtracin Desinfeccin Cl
2
Efluente





Al observar este modelo, vemos que se han agregado al inicio los procesos de mezcla
rpida y floculacin.
http://cabierta.uchile.cl/revista/15/articulos/pdf/edu4.pdf
La Mezcla Rpida, tambin llamada Coagulacin y la Floculacin son dos procesos
dentro de la etapa de clarificacin del agua. Ambos procesos se pueden resumir como
una etapa en la cual las partculas se aglutinan en pequeas masas llamadas flocs tal
que su peso especfico supere a la del agua y puedan precipitar.
La coagulacin se refiere al proceso de desestabilizacin de las partculas
suspendidas de modo que se reduzcan las fuerzas de separacin entre ellas. La
floculacin tiene relacin con los fenmenos de transporte dentro del lquido para
que las partculas hagan contacto. Esto implica la formacin de puentes qumicos
entre partculas de modo que se forme una malla de cogulos, la cual sera
tridimensional y porosa. As se formara, mediante el crecimiento de partculas
coaguladas, un floc suficientemente grande y pesado como para sedimentar. El
trmino cogulo se refiere a las reacciones que suceden al agregar un
reactivoqumico (coagulante) en agua, originando productos insolubles. La
coagulacin comienza al agregar el coagulante al agua y dura fracciones de segundo.
La Mezcla rpida se produce en unidades que simplemente produzcan una gran
turbulencia al agua, entre las que se destacan la cada, un vertedero, difusores
inyectores y el ms famoso de todos el Canal Parshall, que es una estructura que
adems de provocar la mezcla, nos sirve para medir el caudal que est entrando a la
planta.
Parshall





Vertederos.




Floculacin: El objetivo principal de la floculacin es reunir las partculas
desestabilizadas para formar aglomeraciones de mayor peso y tamao que sedimenten
con mayor eficiencia.
Como se ha indicado, en la serie de procesos de una planta de tratamiento de
filtracin rpida, la coagulacin es generalmente seguida por la floculacin, que se
define como el proceso de unir partculas coaguladas y desestabilizadas para formar
mayores masas o flculos, de modo de posibilitar su separacin por sedimentacin (
flotacin) y/o filtracin del agua tratada. Es sin duda, el proceso ms utilizado para la
remocin de sustancias que producen color y turbiedad en el agua.
En los floculadores, los micro-flculos formados en el proceso de coagulacin se
aglutinan formando flculos, los que deben adquirir un tamao y densidad adecuados
al proceso de remocin que sigue: clarificacin por sedimentacin o por flotacin y/o
filtracin. Al contrario de lo requerido para la sedimentacin, en los procesos de
flotacin y filtracin directa no es deseable la formacin de flculos voluminosos. La
formacin de los flculos depende de la permanencia y de la cantidad de energa
aplicada (gradiente de velocidad) en los floculadores.

La energa aplicada para la floculacin puede ser entregada, como en la mezcla
rpida, por medios hidrulicos, mecnicos y/o neumticos. La diferencia se
caracteriza por la intensidad del gradiente que en la floculacin es mucho menor. El
gradiente de velocidad es una medida del cambio de velocidad, o energa de
interaccin entre las partculas y se define como el cociente (du/dy), esto es cambio
de velocidad con relacin a la distancia recorrida o altura. Tambin se le denomina
tasa cortante, gradiente de velocidad o velocidad de deformacin angular.
Producir la Floculacin resulta de dar las condiciones hidrulicas al paso del agua a
travs de la unidad, como para que sea lo suficientemente turbulento como para que
las partculas interaccionen entre s, pero no tanto que llegue a evitar el
aglutinamiento de partculas.
Las unidades de Floculacin, pueden ser Mecnicas o Hidrulicas.
Los Floculadores mecnicos (de potencia) se distinguen bsicamente por el tipo de
movimiento giratorio, son de paletas que operan a bajas velocidades de rotacin.


Las unidades mecnicas hasta el momento, han resultado ser las menos apropiadas
para los pases de limitado desarrollo, como el nuestro, pues su mecanizacin implica
continuidad en el servicio energtico y adems un mantenimiento de las unidades muy
eficiente.
Los Floculadores Hidrulicos, aprovechan el paso del agua a travs de la unidad, para
que hidrulicamente, se produzca la interaccin entre las partculas contenidas en el
agua y el coagulante, para formar los flculos. La prdida de energa por friccin que
sufre el agua a su paso, es la que da suavemente la condicin ideal, no slo para su
formacin, sino para su robustecimiento, a su paso. Las unidades hidrulicas ms
utilizadas son las siguientes:
Floculadores de Pantalla de Flujo Vertical y Horizontal:
El agua es pasada a travs de un laberinto de pantallas. El paso del agua se considera
como una gran canalizacin longitudinal (a todo lo largo en la direccin del flujo
controlado del laberinto). Esta canalizacin, tiene una seccin transversal, y una
longitud total. Por la expresin de Manning, podemos determinar una pendiente
hidrulica, despejando s, que al multiplicarse por la longitud da una prdida con la
que se determina el gradiente de velocidad para que se produzca la floculacin en su
forma ms apropiada.




Floculadores Helicoidales:
El agua al ingresar a la unidad por puntos laterales convenientemente dispuestos,
provoca un helicoide, que en su paso ascendente o descendente, hace que se formen
los flculos.



Floculadores Alabama:
En ellos el paso del agua es inducido por salidas con codos que obligan el agua a
ascender para entrar y descender para salir, como se muestra en la figura.


Floculador de Manto de Lodos:
El agua asciende desde el fondo formando un manto de flculos que crecen al paso de
ella misma:


Luego de la Floculacin, las aguas se envan al proceso de sedimentacin, similar a la
de la filtracin lenta, pero en este caso, la sedimentacin se acelera mediante
pantallas, que ayudan a optimizar el proceso.


El flujo a travs de la unidad es ascendente, de tal modo que la sedimentacin se
produzca al ascender el agua, entre la parte inferior de una pantalla y la superior de
la que le queda abajo y como estn inclinadas a un ngulo conveniente (60
o
), es
sedimento no se queda adherido a ella, sino que resbala y cae al fondo, del que es
retirado peridicamente por gravedad, accionando una vlvula o compuerta de fondo.
Filtracin:
Los Filtros rpidos, son unidades en los que se aprovecha slo el efecto fsico del
tamizado y no el biolgico que se produce en los filtros lentos. La separacin de
partculas es muy efectiva, pues slo aquellas inferiores a los intersticios entre los
granos que componen el filtro, pueden pasar y como se selecciona un material
filtrante con dimetro efectivo pequeo, podemos lograr el efecto de disminuir la
turbidez del efluente dentro de las normas de distribucin de agua potable.
El Filtro rpido tambin se limpia por retro lavado, esto es el agua filtrada, se
introduce como flujo inverso, a travs del propio filtro, liberndolo de las partculas
retenidas. Las aguas del retro lavado, son eliminadas por una canalizacin
independiente, hacia una tina de sedimentacin, en la que los sedimentos son
separados y eventualmente dispuestos como material de desecho al vertedero o bien,
usado para mejoramiento de suelos.
El material filtrante ms usado es la arena, por su bajo costo. Otro material muy
utilizado es la Antracita, pues tiene una densidad menor que la de la arena y cuando
el filtro se somete a la operacin de retro lavado, el manto filtrante se expande ms
fcilmente, liberndose del particulado retenido en l.
http://www.slideshare.net/mosesic/clase-sanitaria

http://amarengo.org/breves/planta-de-tratamiento-de-agua-para-consumo-
humano.html
Otras generalidades:
Las plantas de tratamiento, deben estar localizadas en un lugar de acceso adecuado,
an en poca de lluvias. Por tanto debe seleccionarse una zona de un bajo riesgo
ssmico, que no tenga riesgos de inundacin y en una cota superior a la crecida
mxima de los cursos de agua circundantes.
Al seleccionar el lugar habremos de tomar en consideracin la factibilidad tcnica de
la construccin y la facilidad de vas o calles de acceso, la existencia de cableado
elctrico cercano, pues todas las plantas necesitan energa elctrica, an sea para
facilidad del personal a cargo. Debe tener una posicin adecuadamente relativa
entre la comunidad a ser servida y la fuente de la que abastece, as como del cuerpo
receptor de sus descargas de agua y del lugar de disposicin de los lodos. La
ubicacin debe tomar en cuenta tambin la geotecnia, para prever dificultades de
cimentacin y durante la construccin. La topografa del lugar influir en los cortes
necesarios para el desplante, as es que seleccionar un lugar plano conlleva
disminucin de costos.


Si no existiese algn terreno libre de inundaciones, se tendr en cuenta que los
almacenes de productos qumicos y los lugares ms vulnerables o bsicos para el
funcionamiento de la planta, estn situados ms altos de la cota mxima de
inundacin. Las descargas desde la planta de de las aguas de limpieza de unidades,
esto es aguas cargadas de lodos sedimentados o aguas provenientes del lavado de los
filtros, se deber considerar a la hora del diseo de la planta en condiciones de
cualquier nivel que pueda presentarse de creciente.
El caudal de diseo de la planta debe ser suficiente como para poder satisfacer el
caudal del mximo diario del perodo de diseo. En sistemas por bombeo, la planta
deber tener capacidad para tratar el caudal de bombeo en la etapa final de ese
perodo de diseo. Adems debe considerarse un caudal adicional para compensar los
gastos que se hacen de agua cuando se retro lavan los filtros, cuando se remueven los
lodos, o bien cuando se hace algn mantenimiento a la planta.
Los accesos a la planta deben dar garanta de trnsito vehicular permanente, para la
recepcin de aquellos productos qumicos que son requeridos por el tratamiento del
agua.
Anlisis de laboratorio:
Si vemos los criterios de diseo, se nos recomienda usar un gradiente de velocidad
comprendido en un rango recomendado. Si queremos el valor ms aproximado,
deberemos analizar nuestras aguas crudas, para simular las condiciones de trabajo, en
el laboratorio.
Se usa el equipo denominado prueba de jarras:

Este equipo posee generalmente 6 jarras de un volumen de uno o dos litros y una
pequea paleta que gira a una velocidad controlada. En l podemos simular algunos
de los procesos de la filtracin rpida, en particular la floculacin. Para ello la
prueba consiste en:
1- Simular la mezcla rpida, aadiendo una cantidad de coagulante, en general
sulfato de aluminio y haciendo girar el equipo a su mxima velocidad.
2- Simular la floculacin, bajando la rotacin de las paletas a una velocidad baja,
que segn el nmero de revoluciones por minuto que seleccionemos, podr ser
un indicativo del gradiente de velocidad aplicado.
3- Simular la sedimentacin, apagando el equipo y permitiendo que las partculas
floculadas desciendan al fondo.
Este conjunto de procesos, nos permite varias pruebas posibles, entre las que se
destacan:
Dosis ptima. La prueba se hace aplicando diferentes dosis de coagulante a cada
jarra. Al aplicar poco coagulante, no ser suficiente como para aglutinar todas las
partculas. Al aumentar la dosis mejoraremos el resultado. Sin embargo si seguimos
aumentando, el propio coagulante aumenta la turbidez. Si graficamos los resultados,
de turbidez remanente en funcin de la dosis aplicada, se obtendr una curva en
forma de campana invertida, como la siguiente:
Prueba de Dosis ptima.
Dosis
Mg./Lt. UT
10 45
20 31 DOSIS PTIMA
30 22
40 12
50 13
60 25
0
5
10
15
20
25
30
35
40
45
50
0 10 20 30 40 50 60 70
UT
Mg/L
t

Tiempo ptimo de Floculacin. La prueba se hace aplicando la dosis ptima
determinada en la prueba anterior, pero ahora dejaremos que la floculacin ocurra en
tiempos diferentes, para ello iremos sacando la paleta a intervalos de tiempo
determinados cada 5 minutos por ejemplo. Al permitir poco tiempo de floculacin,
no ser suficiente como para la formacin de los flculos. Al aumentar el tiempo
mejoraremos el resultado. Sin embargo si seguimos aumentando, los flculos
comenzarn a romperse. Si graficamos los resultados, de turbidez remanente en
funcin del tiempo de Floculacin, se obtendr una curva en forma de campana
invertida, como la siguiente:

Tiempo ptimo de Floculacin.
T UT
5 45
10 31
15 22
20 18
25 24
30 39
0
5
10
15
20
25
30
35
40
45
50
0 5 10 15 20 25 30 35
UT
T Min


Gradiente de Velocidad ptimo. Esta vez, hay que hacer una prueba daca vez, pues
las paletas giran todas al mismo tiempo y el gradiente, no puede ser controlado por
cada jarra. La prueba se hace aplicando la dosis ptima y el tiempo de floculacin
ptimo determinados en las pruebas anteriores, pero ahora giraremos el equipo a
diferentes velocidades durante la floculacin. Al inicio, a mnima velocidad, los
flculos que se formen sern dbiles y sedimentarn poco. Al incrementar la
velocidad, los mejores resultados no se harn esperar. Sin embargo si seguimos
aumentando el gradiente, los flculos comenzarn a romperse. Si graficamos los
resultados, de turbidez remanente en funcin del gradiente de velocidad, se obtendr
una curva en forma de campana invertida, como la siguiente:
GRADIENTE DE VELOCIDAD.
G (S-1) UT GRADIENTE OPTIMO
5 30
10 18
15 12
20 13
25 15
30 20
0
5
10
15
20
25
30
35
0 5 10 15 20 25 30 35
G
G s-1

Tiempo de Sedimentacin. La prueba se hace aplicando la dosis ptima, el tiempo de
floculacin ptimo y haciendo girar las paletas, de tal modo que produzcan el
gradiente ms apropiados, determinados en las pruebas anteriores, pero ahora
tomaremos la muestra para determinar su turbidez, en tiempos diferentes de
sedimentacin, tomando la primera a los 5 minutos, la segundo 5 minutos ms tarde y
la ltima quizs una hora despus de la primera. Indudablemente que a mayor tiempo
de sedimentacin mejorarn los resultados. Estar a criterio del diseador, hasta
dnde quiere llegar, un buen parmetro es superar las normas, pues luego de ah, el
resultado nos inducir a una unidad muy grande, pues un tiempo de residencia
grande, no ser posible, sino en un sedimentador de gran volumen.
Minutos UT TIEMPO DE SEDIMENTACION
5 45
10 22
15 12
20 8
30 7
45 6
0
5
10
15
20
25
30
35
40
45
50
0 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50
UT
Mg/L
t
Tiempo de Sedimentacin.