Fiche 2 : à la decouv erte du monde grec

L'Iliade
Qui est Homere ?
Homère est réputé pour avoir été un aède (poète) de la fin du
VIIIe siècle av. J.-C. C'est le premier poète grec dont les œuvres
nous sont parvenues. Il était surnommé simplement « le Poète » par les
Anciens.
On s'est beaucoup posé de question sur Homère : a-t-il existé ? Était-
il aveugle comme on le disait dans l'Antiquité ? A-t-il écrit seul
l'Iliade et l'Odyssée ? Est-ce bien lui qui les a écrits d'ailleurs ?
En fait, il est impossible de répondre à ces questions car les sources
manquent. On n'a pas retrouvé les écrits d'Homère (si tant est qu'ils
aient existé) car, pendant longtemps, les poèmes homériques (l'Iliade
et l'Odyssée) ne se sont transmis qu'oralement, par la voix d'aèdes
qui mémorisaient les milliers de vers de ces oeuvres. Ils les
récitaient en public, à l'occasion de grandes fêtes notamment.

Portrait d'Homère d'après une copie romaine d'un original grec du Ve siècle
av. J.-C. conservé à la Glyptothèque de Munich. (Source : wikipedia.fr)

Que raconte l'iliade ?

Composé de 24 poèmes, l'Iliade raconte la guerre de Troie (située
dans l'actuelle Turquie). Ce texte a été mis en forme définitive à
Athènes au VIeme siècle avant JC. Mais ce que raconte Homère a-t-il
jamais existé ? Son poème est-il une invention littéraire ou faut-il
chercher une trace de la réalité au début de l'Antiquité grecque ?
La guerre de Troie a-t-elle réellement eu lieu ?
Le sujet de l'Iliade est la colère d'Achille. Mécontent du chef de
l'expédition grecque, le roi Agamemnon qui lui a ravi l'esclave
qu'il avait gagnée, Achille refuse de combattre les Troyens.
L'absence d'Achille, le meilleur des guerriers grecs, est une
catastrophe pour son camp qui subit des échecs dans les combats.
Mais Achille est désespéré par la mort de son ami Patrocle, qui
avait révêtu l'armure d'Achille pour faire croire aux grecs qu'il
était revenu au combat. Achille reprend alors les armes, tue Hector,
le plus valeureux guerrier troyen, et refuse de remettre le cadavre
d'Hector à son père Priam, et de ce fait irrite les dieux. Selon
certaines versions, Achille est à son tour tué par Pâris, frère
d'Hector, d'une flèche que le dieu Apollon détourne vers son talon,
C'était le seul point du corps où il était mortel car sa mère, la
nymphe Thétis, l'avait plonge bébé dans le Styx, l'un des fleuves
des Enfers, pour qu'il devienne invulnérable le retenant par le
talon.
Tout le monde a entendu parlé du Cheval de Troie, le ruse inventée
par le grec Ulysse, sur le conseil de la déesse Athéna, pour
s'emparer de la ville de Troie. Cependant, cet épisode ne fait pas
partie de l'Iliade, mais de l'Odyssée et d'autres récits rédigés
plus tard.

A c t i v i t é 1 – l ' I l i a d e n o u s r e n s e i g n e s u r l a c u lt u r e d e s G r e c s
lis la présentation sur Homère et sur l'Iliade, puis réponds aux questions
– Qui a écrit l'Iliade et l'Odyssée ? ....................................................................................................
– Qu'est-ce qu'un aède ? ...............................................................................................................
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– Pourquoi existe-t-il plusieurs versions de l'Iliade ? ..............................................................................
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– Quel conflit racont l'Iliade ? .........................................................................................................
– Les histoires racontées par Homère sont-elles réelles ? Justifie ta réponse avec deux arguments différents
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Ext ra it 1 : Ac hille se prépare au c omb at
Achille décide de venger la mort de son ami Patrocle, en défiant le
terrible Hector. Les dieux de l'Olympe se divisent, choisissant chacun
l'un des deux guerriers
Tel un faucon aux ailes déployées, Athéna
s'élance du haut du ciel dans les airs
tandis que les Grecs sans retard s'arment
dans le camp. Elle met dans la poitrine
d'Achille le divin nectar et la divine
ambroisie pour lui donner les forces
nécessaires pour affronter le combat qui
doit l'opposer à Hector. Puis elle rejoint
le domaine de son père, Zeus le Tout
Puissant. Voici que sortent des bateaux les
casques qui luisent, l'éclat du bronze des
boucliers, les cuirasses et les piques. Les
guerriers sortent en foule, aussi nombreux
que les flocons serrés dans la froide
neige.
Au milieu d'eux, Achille s'arme. Ses yeux
brillent de l'éclat de la flamme. Il a dans
le coeur un intolérable chagrin. Plein de
haine contre les Troyens, il revêt les
présents que le dieu Héphaïstos a fabriqué
pour lui. : des jambières et des contre-
chevilles en argent; sur sa poitrine,
Ext ra it 2 : le c ombat d'ac hille c on t re
Hector
Cependant Achille s'approchait, pareil au
dieu de la guerre, et ses armes brillaient
comme du feu. Hector frémit en le voyant si
près. Il n'eut plus le courage de rester où
il était. Laissant derrière lui les portes,
il prit la fuite. Achille s'élança derrière
lui, comme un épervier fond sur une
colombe. (...)Et la course continua :
devant, c'était un brave qui fuyait, mais
c'était un bien plus brave encore qui le
poursuivait. Trois fois ils firent le tour
de la ville. Tous les dieux les
contemplaient. (...) Enfin, quand ils
revinrent auprès des fontaines pour la
quatrième fois, Apollon, qui avait aidé
Hector dans sa fuite, l'abandonna. Et
Athéna s'approcha de lui, sous les traits
d'un de ses frères, et lui offrit
perfidement son aide : « Frère, lui dit-
elle, Achille te fait rude violence en te
poursuivant tout autour de la ville.
Allons ! arrêtons-nous et résistons sur
place. »
Encouragé par ces paroles, Hector se
tourna vers Achille et lui dit : « Je ne
veux plus te fuir, Achille. Combattons. Je
t'aurai, ou tu m'auras. Mais d'abord,
faisons une promesse devant les dieux. Si
Zeus m'accorde la victoire, je rendrai ton
corps aux Grecs, une fois que je l'aurai
dépouillé de ses armes. Promets-moi d'en
faire autant. »
Achille jeta sur lui un regard furieux et
répondit : « Ne viens pas me parler
d'accords. Entre toi et moi il ne peut y
avoir que de la haine. Rappelle à toi tout
une cuirasse; son épée en bronze et son
bouclier.Il prend ensuite et pose sur sa
tête le casque puissant qui brille comme un
autre. De son étui, il tire la pique en
bois de Pélion que le Centaure Chiron a
offerte à son père. Puis le fils de Pelée
[père d'Achille qui était roi de Phthie],
monte sur son char tiré par Xanthe son
fidèle cheval.
La déesse aux bras blancs, Héra, vient à
l'instant de donner à Xanthe, le cheval
d'Achille, une voix humaine : « Oui,
puissant Achille, nous te ramènerons. Mais
le jour fatal est proche pour toi. C'est le
dieu terrible et le destin qui sont la
cause de ton prochain malheur ». Les
Erinyes [déesses de la vengeance] font
taire Xanthe. Achille aux pieds rapides se
met violemment en colère : « Xanthe,
pourquoi viens-tu prédire ma mort ? Ce
n'est pas ton rôle. Je le sais bien sans
toi : mon sort est de mourir ici, loin de
mon père et de ma mère. Peu m'importe : je
combattrai les Troyens jusqu'à ma mort ».
Après avoir prononcé ces paroles, il
s'élança vers le lieu du combat
d'après Homère, l'Iliade, chant XIX
ton courage, car je vais te faire payer
tous les chagrins que tu m'as causés. »
Il dit, et lança sa longue pique. Mais
Hector s'accroupit : la pique passa au-
dessus de lui, et vint se ficher dans la
terre. Athéna l'arracha et la rendit à
Achille, sans être vue d'Hector.
Hector brandit sa pique et la lança. Elle
atteignit le milieu du bouclier, mais
rebondit à distance. Hector s'irrita de
voir que son trait était parti pour rien.
Il appela pour demander une seconde lance à
son frère, mais celui-ci n'était plus près
de lui. Alors Hector comprit que les dieux
l'avaient trompé et que sa mort était
proche.
« Eh bien ! je vais l'affronter
vaillamment, » se dit-il. Alors, tirant son
glaive, il s'élança sur Achille, comme un
aigle fond sur un agneau. Achille aussi
bondit, plein d'une ardeur sauvage,
cherchant un point du corps que l'armure
laissait à découvert. Il le trouva sur le
cou, près de la clavicule, et c'est là
qu'il plongea sa pique.
Hector tomba dans la poussière, et
Achille s'écria triomphant :« Insensé, tu
croyais peut-être, quand tu dépouillais
Patrocle, qu'il ne t'en coûterait rien.
Mais un vengeur beaucoup plus fort se
tenait près des vaisseaux : moi, qui viens
de t'abattre. Maintenant, Patrocle recevra
les honneurs funèbres, tandis que tu seras
dévoré par les chiens. »
d'après Homère, l'Iliade, chant XXII
Act ivité 2 – l'Iliade nous rense igne sur des Héros grecs
lis les deux extraits de l'Iliade, puis réponds aux questions

– Quel est le héros dont il est question dans ces textes ? ...........................
– Qui sont les parents d'Achille ? Bilan :
Son père voir extrait 1: Sa mère voir présentation:

– D'après ces extraits et la présentation, relève au moins trois situations qui

sont surnaturelles (qui semblent a priori impossible dans la réalité) ?
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– Dans « le combat d'Achille contre Hector », souligne en rouge tous les mots et
les expressions qui montrent le courage et la puissance d'Achille
– Dans les deux extraits, souligne en noir les passages qui montrent qu'Achille et
Hector savent que leur mort est proche.

Act ivité 3 – l'Iliade nous rense igne sur la mythologie et les

c r o ya n c e s d e s g r e c s
– Relève le nom des dieux qui interviennent dans ces deux épisodes de l'Iliade. Bilan :
Puis, en t'aidant du doc. 2 p. 71, de l'arbre généalogique p. 80 et d'un
dictionnaire, complète le tableau suivant comme dans l'exemple :
Nom du dieu Fonction Lien de famille avec les autres dieux (de
ces extraits)
Athéna Déesse de la sagesse et Fille de Zeus et épouse d'Apollon
protectrice d'Athènes
Héphaïstos

Héra

Zeus

Apollon

– Si vous comparez les dieux grecs avec les dieux égyptiens, quelles différences
observez-vous
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– Où se situe la demeure des dieux ? ........................................................
– Comment les dieux aident-ils Achille ?
Athéna

Héra

Héphaïstos

– Quel dieu s'oppose à Achille ? ............................................................