La gentica naci de la curiosidad cientfica del monje y naturalista austraco G. J. Mendel. Ya avanzada la segunda mitad del siglo, en 1984, el britnico Alec Jeffrey desarroll un sistema de identificacin de la informacin gentica a travs de las huellas dactilares. Hacia 1990 se inici el proyecto internacional Gnoma Humano, bajo la direccin de James Watson, coordinado por mltiples instituciones, con el propsito de elaborar el mapa gentico del ser humano El Gnoma humano contiene entre 50.000 y 100.000 genes, de los que cerca de 4.000 pueden estar asociados a enfermedades. En 1996, el equipo franco-canadiense de Genethon(Pars), complet una primer fase del mapa. Dean Hamer, un investigador de los Institutos Nacionales de la Salud de los Estados Unidos, relacion un gen con la neurosis, postul que un gen del cromosoma x determinaba la homosexualidad ahora espera descubrir cules otros interviene en cada uno de los rasgos de la personalidad humana El rayo lser desarrollado por Theodore Maiman en 1960 , constituye uno de los ms significativos adelantos tecnolgicos del siglo XX Los posibles usos del lser son casi ilimitados. El lser se ha convertido en una herramienta valiosa en la industria, la investigacin cientfica, la tecnologa militar o el arte. El lser tiene tambin una importante aplicacin dentro de la medicina Con haces intensos y estrechos de luz lser es posible cortar y cauterizar ciertos tejidos en una fraccin de segundo sin daar al tejido sano circundante. El empleo del lser en odontologa forma parte de la prctica mdica del siglo XXI. Su empleo reduce el stress del paciente, ya que las caries son tratadas sin dolor, sin anestesia, sin ruido, sin vibraciones, y sin presin. Asimismo permite realizar cavidades ms duraderas. En la argentina, el primer adelantado es el odontlogo Leonardo Stiberman, ex docente de la UBA que decidi apostar a la tecnologa que viene y compr el primer equipo ingresado en el pas. 2
El desarrollo de la informtica ha sido quizs el motor ms importante de los profundos cambios sociales y culturales operados en la segunda mitad del siglo XX. En la dcada del 50, el transistor fue incorporado a la computadora y ,a partir de entonces, se hicieron posibles aparatos cada vez ms completos, pequeos y asequibles. IBM lanz en 1981 las primeras computadoras personales(PC.).y acaba de anunciar el lanzamiento de un nuevo disco rgido capaz de contener 8 veces ms informacin que las unidades actuales disponibles. El nuevo disco llamado Deskstar tiene una capacidad de 16.8 Gitabytes. se presentar oficialmente la semana prxima en Las Vegas y saldr a la venta a unos 895 dlares en los Estados Unidos. Sera difcil entender los progresos de la medicina en el siglo XX sin considerar cinco aspectos fundamentales: la tecnificacin instrumental, la colectivizacin de la asistencia mdica, la personalizacin del enfermo, el desarrollo de la medicina preventiva y la promocin de la salud. La tecnificacin instrumental comenz hacia el siglo XVII, con los pulsilogios y los termoscopios. Desde entonces se han ido incorporando nuevos instrumentos que han contribuido decididamente al avance medicinal El empleo del lser en odontologa forma parte de la prctica mdica del siglo XXI. Su empleo reduce el stress del paciente, ya que las caries son tratadas sin dolor, sin anestesia, sin ruido, sin vibraciones, y sin presin. Asimismo permite realizar cavidades ms duraderas. En la argentina, el primer adelantado es el odontlogo Leonardo Stiberman, ex docente de la UBA que decidi apostar a la tecnologa que viene y compr el primer equipo ingresado en el pas.
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CIENCIA Y TECNOLOGIA DEL SIGLO XXI
Proyecto Genoma Humano. EL PROYECTO GENOMA HUMANO tuvo sus comienzos en el ao 1990. Se basa principalmente en la elaboracin de un mapa gentico de la especie humana; esto significa el conocimiento de la cantidad de genes sabiendo la funcin y ubicacin de cada uno de ellos. Este proyecto consiste en la generacin de aparatos de laboratorios capaces de descifrar el cdigo en el que est escrito el mapa del cido desoxirribunucleico (ADN) que contiene el material gentico de las clulas. Se ha observado que la instrumentacin utilizada es cada ao ms potente, econmica y manejable, a pesar de la dificultad de encontrar un sistema de representacin digital que resulte aplicable a los genes humanos. La informacin que puede obtenerse es enorme. Actualmente hay un 7% de toda la informacin "mapeada", pero hay que tener en cuenta que en los ltimos aos la recopilacin de la misma ha aumentado, estimando su finalizacin para el 2005. Uno de los beneficios que trae el manejo de estos datos es por ejemplo en Ingeniera Gentica, ya que se pude "arreglar" genes que provocan las enfermedades conociendo su funcin, tambin se puede conocer el perfil biogrfico de una persona a travs del anlisis de los genotipos. Sin duda este proyecto es muy beneficioso para la ciencia, pero tambin cabe destacar el gran riesgo que hay en el mismo. Esto se debe a la importancia y el valor de la informacin, ya que el uso que se le podra dar no siempre sera positivo o beneficioso. Un ejemplo cotidiano: Discriminar a quien dar un empleo o a quien no; en sntesis, usarlas con fines de lucro, fines inmorales o inescrupulosos. 4
Luigi Cavalli-Sforza, genetista de la universidad de Standford, se dio cuenta de que muchas poblaciones aborgenes desaparecern en poco tiempo y con ellas se perdern sus genes. Por esta razn, este genetista encabeza un movimiento cientfico internacional para rescatar ese patrimonio gentico que desaparece da a da. 1
ADN Artificial El ADN natural es la ms maravillosa creacin de la naturaleza y existe desde hace millones de aos, es por eso que est pasado de moda y los cientficos en su obligacin de jugar a la divinidad intentan mejorarlo, o hacer algo nuevo. Es por eso que tomando simples metales y drogas sintticas han elaborado un ADN artificial nuevo y mejorado para as no tener deuda con ningn dios presumido, hasta ahora no se ha hecho un solo ser vivo con ste, pero se han hecho procesadores con base en este ADN que imitan los sentimientos y enfermedades mentales humanas con una inteligencia divina y control automtico de la defensa mundial. Clulas madre Las clulas madres son clulas que sobreprotege a sus cigotos, adems tiene el poder mutante de poder transformarse en cualquier otra clula a voluntad para labores de infiltracin, entre las mmesis que puede hacer es con clulas de hgado, o de ojos . Las investigaciones con este tipo de clulas ayudarn a curar ciertas enfermedades como el cncer. Adems ayudar a cualquiera a obtener un reemplazo de cualquiera de sus rganos.
Ciencia Humana. Psicologa de los inadaptados sociales Durante todas las pocas de la humanidad, la psicologa siempre estuvo enfocada a las personas normales sin tomar en cuenta a aquellos que tenan un sistema de pensar y hacer diferente. Los inadaptados sociales han existido desde siempre pero fue a principios del Siglo XXI cuando unos cuantos psiclogos armaron esta nueva disciplina.
Telepata Si algo estudian con ahnco los cientficos es la telepata, lo que les solucionara su trabajo. Luego de crueles e inhumanos experimentos, se logr que dos personas pudieran compartir sus pensamientos sin necesidad de hablar ni de mirarse usando un simple cable conectado a la mdula espinal de uno y al ojo de otro. As se espera que para los prximos aos todos tengamos cables en las columnas y en los ojos y dejar el terrible trmite de hablar para pelear con alguien ms. Precognicin Una de las cosas que ayudaran mucho a las interacciones interpersonales es saber qu pasar en el futuro, eso sirve para evitar peleas intrafamiliares que lleven desintegracin y a que los miembros de esa familia disfuncional se vuelvan asesinos seriales que maten a 500 millones de personas utilizando slo un cuchillo de cocina.
AVANCES CIENTIFICOS Y TECNOLOGICOS DEL SIGLO XX Gentica. Las teoras de Darwin y las leyes de Mendel han sido comprobadas en el siglo XX y enriquecidas o modificadas con las observaciones que permiten los aparatos de que disponen los investigadores. El holands De Vries estableci, a principios de siglo, el concepto de mutacin, la alteracin que puede sufrir la carga gentica almacenada en los cromosomas de las clulas genticas o genes; de esta forma, la evolucin no se producira por alteraciones somticas o anatmicas, por la adaptabilidad morfolgica de los rganos a condiciones exteriores, como haban supuesto Lamarck y Darwin, sino por cambios internos del patrimonio hereditario. Las diferentes escuelas y los diferentes genticos, Lyssenko, Dunn, Dobzanski, han explicado de diferentes formas los mecanismos pero aceptando todos la realidad de la evolucin biolgica.
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Medicina. Podemos hablar de revoluciones, en plural. En primer lugar, el perfeccionamiento de los aparatos y las tcnicas rayos X, anestesia ha permitido xitos nuevos en la lucha contra la enfermedad. Por otra parte, la bioqumica ha puesto a disposicin de los mdicos sustancias que combaten a las bacterias patgenas: la meningitis es combatida por el cido para-amino-saliclico; la malaria ha sido vencida por la cloroquinna y la paludrina; las vacunas han arrinconado enfermedades antes terrorficas; las sulfamidas y antibiticos han sido quizs la aportacin ms importante en este campo y Fleming, descubridor de la penicilina en 1928, uno de los grandes benefactores de la Humanidad. Pero quizs el ms fascinante captulo de las ciencias medicas lo est escribiendo el psicoanlisis, punto de partida para la medicina psicosomtica. A las enfermedades provocadas por virus y a las provocadas por carencias de alguna sustancia habra que aadir un tercer tipo de trastornos, los del psiquismo, que se reflejan en el organismo, de donde se deduce que algunas enfermedades no pueden ser curadas sin estudiar sus races anmicas. Por otra parte, el psicoanlisis ha permitido un conocimiento ms profundo del hombre. En este sentido la obra de Freud en medicina es equiparable a la de Einstein en fsica, supone una renovacin total, un giro copernicano en los conceptos bsicos La indagacin del subconsciente, en el que se arrinconan los traumas que el consciente no se atreve a afrontar y que afloran en el mundo de los sueos, permiti a Freud elucidar dimensiones desconocidas del espritu, e iniciar unos mtodos que fueron completados y revisados por Adler y Jung.Finalmente, constituye la revolucin de las tcnicas quirrgicas el captulo quiz ms popular, especialmente el de los trasplantes de rganos, posibilitados por las investigaciones citolgicas y las tcnicas de conservacin de rganos separados del ser al que pertenecen; los trasplantes del corazn, iniciados por el cirujano sudafricano Barnard, suscitaron la atencin mundial, no obstante los avances ms seguros no se han obtenido en la cardiologa sino en la urologa, oftalmologa y otras ramas.
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Ciberntica. En el campo de la electrnica, la fsica ha conseguido igualmente progresos revolucionarios, aplicados a la transmisin de seales (radio, televisin, satlites de comunicaciones), a la ptica (microscopios electrnicos, fotoelectricidad, cine). El lser, haz de ondas luminosas de intensidad mil veces superior a la de la luz solar, conseguido, por medio de emisiones estimuladas, por Maiman en 1960, est llamado a ser una de las maravillas del futuro y tiene aplicaciones ya en la medicina (ciruga de la retina, tumores cancerosos), en la industria y en la guerra (proyectiles dirigidos, aviones). Pero la aportacin ms importante de la electrnica es la construccin de ordenadores, que permiten la realizacin de complejas operaciones matemticas en un tiempo mnimo y se han convertido en auxiliares imprescindibles para la exploracin del espacio, utilsimos para la estadstica y la manipulacin de toda clase de datos en las complejas organizaciones de las sociedades industriales. La primera calculadora electromecnica, construida por Howard Aiken, entr en servicio en 1944, era la Mark 1, que realizaba sus operaciones matemticas mediante impulsos elctricos cuya informacin proceda de cintas perforadas y cuyos resultados se obtena tambin en perforaciones que finalmente se traducan en cifras. Luego, clculos ms rpidos y complicados se obtuvieron sustituyendo los rels por vlvulas electrnicas; as se construy el primer calculador electrnico, llamado Eniac. Mientras la Mark necesitaba un tercio de segundo para hacer una suma de 23 cifras, la Data file, construida en 1957, puede leer varios millones de signos en milsimas de segundo. El americano Norbert Wiener descubri en 1948 la analoga entre el cerebro electrnico y el cerebro humano y la similitud de los impulsos elctricos que transmiten la informacin y las rdenes entre el sistema nervioso del ser humano y los circuitos elctricos; as nacieron mquinas elctricas, robots que pueden funcionar segn una lgica binaria, mientras la industria comienza a recorrer la investigacin en este campo de la electricidad pensante. El fenmeno de la automatizacin, de la sustitucin del trabajo humano por mquinas programables mediante las posibilidades de la electrnica, encierra profundas repercusiones sociales, anuncia un mundo en el que el trabajo de los hombres puede descargarse en mquinas, en un grado hasta hace poco tiempo insospechable. 8
Por primera vez disponemos ahora de medios para establecer contacto con civilizaciones en planetas de otras estrellas. Es un hecho asombroso que el radiotelescopio de 30 m de dimetro del National Astronomy and lonosphere Center, dirigido por la Cornell University en Arecibo, Puerto Rico, fuese capaz de comunicarse con otro idntico situado en cualquier lugar de la Va Lctea. Disponemos de los medios de comunicarnos no slo venciendo distancias de centenares de miles de aos luz, sino que podemos hacerlo de esa manera en un volumen que contenga centenares de miles de millones de estrellas. La hiptesis de que existen civilizaciones muy avanzadas en otros planetas se est poniendo a prueba. Ya ha dejado de ser pura especulacin. Ahora se halla en el terreno de la experimentacin. 2
TECNOLOGIA EN MEDICINA PARA EL SIGLO XXI Principales avances en la medicina gracias a nuevas tecnologas. Cornea artificial que se parece a la crnea natural. Segn un artculo en Technology Review, unos investigadores estadounidenses han diseado un crnea artificial, hecha de un polmero relleno de agua, que guarda un estrecho parecido con la crnea natural del ojo. Es un avance importante, ya que la cantidad de tejido donado de corneas humanas es limitada y las listas de espera son largas.
Deteccin del Alzheimer con Lser. Un nuevo lser inocuo podra ser capaz de detectar en el tejido cerebral de una persona viva las protenas asociadas con la enfermedad de Alzheimer; unas estructuras que hasta ahora solo se pueden descubrir diseccionando el cerebro del paciente despus de su muerte. si los ensayos en humanos tienen xito, podra llegar a las clnicas en menos de cinco aos.
La contraindicacin es que el simple hecho de detectar placas en el cerebro de una persona no implica necesariamente que sta padezca Alzheimer, por lo que el diagnstico no se podra reducir a un solo test.
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Una prtesis que puede sentir. Segn un artculo publicado en Technology Review, un equipo de cientficos de laUniversidad de Northwestern, en Chicago, ha demostrado que un trasplante al pecho de los nervios de una mano amputada permite a los pacientes sentir las sensaciones de la mano en esa zona. Estos resultados son el primer paso hacia los brazos protsicos con sensores en los dedos (actualmente en desarrollo) que transferirn informacin tctil desde el dispositivo al pecho, de modo que el paciente pueda sentir igual que si tuviese una mano de verdad. Tiritas digitales Se trata de un nuevo sistema de sensor para vigilar el estado de salud de las personas y enviar diagnsticas a un ordenador. Estatirita digital mide tan solo tres milmetros por cinco y tiene un chip de silicio que lleva sensores capaces dedetectar diversos sntomas. La informacin puede ser transmitida desde el aparato va telfono mvil o PDA a una base de datos configurada para detectar resultados considerados como anormales.
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Molculas RNA, tratamientos del futuro. Terapias basadas en las molculas RNA podran tratar cualquier enfermedad, desde el cncer hasta el SIDA, pasando por la gripe. el imunlogo Jianzhu Cheny su equipo de investigacin han utilizado con xito un pequeo polmero para introducir RNAs diseadas para impedir el avance de la gripe en ratones. Esta investigacin abre todo tipo de puertas a nuevos tratamientos ms eficaces de mltiples enfermedades padecidas por el ser humano. Como estos, hay mltiples avances en el campo de la medicina, como investigacin con clulas madre, nuevos mtodos para diagnosticar cncer, ciruga virtual (para estudiantes de medicina), etc, que suponen la apertura de muchas puertas y esperanzas para pacientes, investigadores, y en definitiva, para la humanidad.