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Captulo 1: La misin evangelizadora de la Iglesia

Si la misin de Jess fue el anuncio del Reino, no puede ser otra la
misin de la Iglesia: Habiendo resucitado Jess, despus de morir en
la cruz por los hombres, apareci constituido para siempre como
Seor, y derram en sus discpulos el Espritu prometido por el Padre.
Por eso, la Iglesia... recibe la misin de anunciar el Reino de Cristo y
de Dios, de establecerlo en medio de todas las gentes, y constituye en
la tierra el germen y el principio de ese Reino.

Con la venida del Espritu Santo comienza la misin de la Iglesia: el
anuncio del Reinado de Cristo y de Dios. Este es el mandato del Seor:
Id por todo el mundo y proclamad la buena noticia a toda la
humanidad (Mc 16,15). Estas breves palabras definen la razn de ser
de la Iglesia. Ella existe para evangelizar. En esta tarea se encierra su
identidad ms profunda. La tarea de la evangelizacin de todos los
hombres constituye la misin esencial de la Iglesia.

1. La Evangelizacin

La evangelizacin es el primer servicio que la Iglesia ofrece a cada
hombre y a la humanidad entera que a pesar de tantas conquistas
parece haber perdido el sentido de las realidades ltimas y de su
existencia. Para poder situar mejor la catequesis en una perspectiva de
conjunto es muy conveniente comenzar analizando qu entendemos
por evangelizacin.

a. Definicin de evangelizacin.

Evangelizacin es el proceso por el que la Iglesia, respondiendo al
mandato de Cristo y movida por el Espritu, anuncia y difunde el
Evangelio en todos los hombres de todo el mundo; entre los que lo
ignoran y entre los que han perdido su identidad cristiana.

Dicho as, aparece como una tarea muy amplia. Y, efectivamente, lo es.
No es amplia slo porque quiere llegar a todos los hombres a lo largo y
ancho del planeta. Es amplia tambin porque abarca mltiples
actividades. Porque para que la Iglesia alcance su finalidad, que es
salvar a todos los hombres, necesita desarrollar tres grandes tareas:

Ensear y difundir entre los hombres el mensaje de Cristo.
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Santificar a los hombres distribuyndoles la gracia, para que el
Evangelio trasforme sus corazones.
Guiar a los hombres hacia Dios en las variadas situaciones de su
vida para que la vivan ms de acuerdo con el Evangelio.

Es obvio que estas tareas no se cumplen solo con palabras. Se realizan
con obras y palabras. Con testimonio y anuncio, con enseanza y
compromiso personal y social.

En una palabra, evangelizacin es la comunicacin del Evangelio
hecha vida. Planteada en trminos de comunicacin, podemos sacar ya
algunas conclusiones importantes que dan soporte a toda labor
evangelizadora:

El evangelizador por excelencia es Dios. Nosotros, como agentes
humanos evangelizadores somos colaboradores de Dios.
El evangelizador no puede cambiar el mensaje del Evangelio a su
parecer, ni siquiera en algn aspecto que moleste a la mentalidad de
quienes escuchan sus palabras.
Tiene que tener paciencia y acomodarse al paso de la gracia,
mediante una catequesis fundada en lo esencial, hecha gestos y
palabras sencillas capaces de llegar a todos los corazones.
El evangelizador tiene que poner todos sus talentos humanos al
servicio de la accin evangelizadora (debo ser educado, debo
prepararme, debo amar los valores humanos, etc.).
El evangelizador debe adaptarse a la mentalidad de quienes le
escucha, convivir con ellos, conocer su historia y sus tradiciones,
etc, para presentar correctamente el mensaje evanglico que debe
transmitir.
Para respetar la libertad del que escucha, la evangelizacin debe
centrarse en el testimonio de vida y la santidad del evangelizador.
De lo contrario parecera un fariseo.




2. El proceso de la evangelizacin.

La Iglesia, aun conteniendo en s permanentemente la plenitud de los
medio de salvacin, acta segn un proceso gradual estructurado en
etapas progresivas.
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A. Primera evangelizacin:

La primera evangelizacin fue la gran tarea de los primeros Apstoles.
Y al ncleo del mensaje salvador que ellos predicaban lo llamamos
"kerigma".

Es la primera presentacin del mensaje evanglico y tiene por objetivo
provocar la conversin a Cristo. Es obvio que esta tarea se realiza
sobre todo en las tierras de misin. Pero no es excluyente porque
tambin hay muchos bautizados en ambientes tradicionalmente
cristianos que nunca se han planteado personal y seriamente seguir a
Cristo o no. Por eso, tambin se puede hablar de una primera
evangelizacin para los bautizados que necesitan hacer una opcin
consciente y, por lo tanto por primera vez, por Cristo.

As pues el primer anuncio se dirige a los no creyentes y a los que de
hecho viven en la indiferencia religiosa. Asumiendo la funcin de
anunciar el evangelio y llamar a la conversin.

B. Catequesis:

Los que optan por el evangelio necesitan completar o reestructurar su
iniciacin en la fe y en la vida cristiana en otro ministerio de la
palabra. Y esta actividad es precisamente la catequesis, cuyo objetivo
es la profundizacin en el mensaje evanglico integral, hasta llegar a la
madurez en la fe.

La catequesis, como continuacin del primer anuncio del evangelio,
promueve y hace madurar la conversin inicial, educando en la fe al
convertido e integrndolo a la comunidad cristiana. De hecho es la que
pone los cimientos de la fe, pero va ms all, de las certezas bsicas
esenciales, a la formacin orgnica y sistemtica de la fe.

Ms que una enseanza es el aprendizaje de la vida cristiana en su
dimensin integral que propicia una autntico seguimiento de Cristo
centrado en su persona y en los valores evanglicos fundamentales.




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C. Predicacin:

Es la accin pastoral que tiene por objetivo la educacin permanente
en la fe de los fieles cristianos ya maduros e integrados en el seno de la
comunidad.

Su objetivo es ayudar a vivir con intensidad la celebracin litrgica o el
proceso de conversin que se est experimentando en el presente. Por
eso, si bien es verdad que la predicacin en la liturgia y en los
momentos de oracin sirve para profundizar en la fe, no se deben
convertir en catequesis, aunque tengan su dimensin educadora de la
fe.

D. Teologa:

Es el estudio cientfico y metdico de la fe.

Como es estudio, se realiza slo con la inteligencia. Como es cientfico,
requiere de un mtodo y de una terminologa especfica. Como es sobre
la fe, presupone que se tiene ya la fe.

Es obvio que teologa y catequesis tienen en comn estudiar la fe. Pero
tienen dos diferencias grandes: el objetivo y el mtodo. Porque la
catequesis busca educar la fe, no slo estudiarla, como hace la
teologa. Y el mtodo de la catequesis armoniza la accin de la
inteligencia y de la voluntad, mientras que la teologa se centra casi
exclusivamente en la inteligencia.

De alguna manera, hemos visto la catequesis hasta aqu en referencia
a otras actividades propias del ministerio de la palabra en la Iglesia.
Pero es oportuno que definamos mejor qu es catequesis, para poder
profundizar en este mundo fascinante de la educacin de la fe.

Estas diferentes actividades que realiza la Iglesia para ensear, nos
hacen ver cmo la catequesis no es igual a la evangelizacin, sino que
es una parte de ella. La catequesis ayuda mucho. Pero no se puede
quedar la evangelizacin en la sola profundizacin del mensaje
evanglico.

La catequesis distinta del primer anuncio del Evangelio promueve y
hace madurar esta conversin inicial educando en la fe al convertido e
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incorporndolo a la comunidad cristiana. De hecho es la que pone los
cimientos de la fe pero va ms all es una formacin orgnica y
sistemtica de la fe, ms que una enseanza es un aprendizaje de toda
la vida cristiana, una iniciacin cristiana integral que propicia el
autntico seguimiento de Jesucristo centrado en su persona.

La catequesis como formacin bsica esencial, se centra en lo nuclear
de la experiencia cristiana, en las certezas ms bsicas de la fe y en los
valores evanglicos fundamentales.


3. La actualidad de la evangelizacin.

La nueva evangelizacin no consiste en un nuevo evangelio, que
surgira de nosotros mismos y de nuestro anlisis de las necesidades
del hombre. Tampoco consiste en recortar del evangelio lo que parece
difcilmente asimilable para la mentalidad de hoy. La novedad no
afecta al contenido del mensaje del evangelio que es inmutable, pues
Cristo es el mismo ayer, hoy y siempre. Esta novedad afecta al estilo,
al esfuerzo y a la programacin o sea al ardor, a los mtodos y a la
expresin.

Hablar de Nueva Evangelizacin, tampoco significa que la anterior
haya sido invlida. Significa que hay desafos nuevos a los cuales es
hoy urgente responder. No significa proponer un nuevo evangelio
diferente al primero. Hay un solo y nico evangelio del cual se pueden
sacar nuevas luces para los problemas nuevos y tiende a formar
comunidades maduras en la fe y dar respuestas a la nueva situacin
que vivimos, provocada por los cambios sociales y culturales de la
modernidad.

Si una tarea especfica tiene la nueva evangelizacin es la de suscitar
la adhesin personal a Cristo y a la Iglesia de tantos bautizados en su
seno que viven sin la energa del cristianismo, porque han perdido el
sentido de la fe, e incluso ya no se reconocen como miembros de la
Iglesia y llevan una existencia alejada de Cristo y del Evangelio.


4. Los retos actuales de la evangelizacin

El anuncio de Jesucristo, en el centro de la historia de personas y
pueblos, se hace siempre dentro de un contexto y una dinmica
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histrica. Respecto a la situacin actual, en palabras del P. Javier
Garca, la Iglesia en Amrica ha de hacer frente a un triple derrumbe:

Derrumbe de una estructura sociocultural:
El paso de una sociedad agrcola a una sociedad urbana est
suponiendo el cambio de una mentalidad cristiana tradicional a una
mentalidad laica y pragmtica. En efecto, en la sociedad agrcola
todo ayudaba al cristiano a vivir su propia fe religiosa: el ambiente
familiar y social, las tradiciones, la religiosidad, los valores, todo
llevaba el sello cristiano. En la sociedad urbana predomina la lucha
por mejorar el propio nivel econmico, el dinero y el tener se
convierten en el primer valor, la sed de disfrute inmediato arrastra
inconteniblemente.

Derrumbe de una estructura moral:
De una visin moral unitaria, inspirada en los valores evanglicos
estamos pasando a una visin pluralista, subjetivista, relativista,
inspirada en una nueva escala de "valores": el dinero, el tener, la
libertad desgajada de la verdad; y por nuevos modelos de vida: el
xito, el culto al cuerpo, el disfrute inmediato. Es decir, una moral
guiada por "consensos mayoritarios" y hecha a la medida de cada
cual.

Derrumbe de una estructura religiosa y eclesial:
El paso de un ambiente cristiano nico y unitario a un "pluralismo
religioso" con una mirada de ofertas religiosas. El hombre de hoy de
Venezuela y de Amrica se encuentra ante una suerte de
"supermercado religioso", en el que aplica el expeditivo "mtodo" del
"srvase Ud. mismo", terminando por construirse un credo religioso
a su gusto. Causa y efecto a la vez es la crnica ignorancia religiosa
de nuestro pueblo, el constante debilitamiento en su fe catlica, los
nuevos "mentores o maestros de su fe" ya no son el prroco, los
padres de familia, los maestros de la escuela, la Iglesia, sino los
intelectuales del momento, la gente del espectculo y del deporte, el
partido, los polticos y los legisladores. Por otro lado, la escuela, el
deporte, la TV, el trabajo, la discoteca, ya no dejan espacio para ir a
la parroquia y para profundizar en el conocimiento y vivencia de su
fe cristiana.

El hombre actual, religiosamente hablando, est a la intemperie; ya no
lo arropa un clima de cultura cristiana. Est expuesto al bombardeo
cruzado de mltiples propuestas de confesiones religiosas, substitutos
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y lenitivos de su conciencia. Nunca como hoy proliferan y se
multiplican las sectas o las religiones tradicionales no cristianas;
nunca como hoy ha sido tan intenso el proselitismo de las confesiones
cristianas no catlicas.

Ante este terremoto cultural, moral y religioso, nos preguntamos desde
la responsabilidad del Evangelio de Jesucristo que hemos de anunciar:
qu debemos hacer? La respuesta es frente al debilitamiento de la fe
catlica, el empuje de la nueva evangelizacin y el desafo de
una cultura cristiana. Porque el clima social en que actualmente vive
el pueblo de Amrica es un clima de creciente secularismo y
neopaganismo, o, con una imagen ecolgica, cada da avanza ms la
"desertificacin" de la cultura cristiana. Se hace, pues, indispensable y
urgente una nueva evangelizacin para afrontar el reto gigantesco de
volver a dar un alma cristiana a la sociedad actual.

Y est tambin el reto de la nueva evangelizacin frente al empuje de
las sectas. Llama la atencin su proselitismo compulsivo, que no
siempre respeta la libertad de juicio y de conciencia de las personas y
que no sigue un juego limpio en relacin al pueblo catlico sencillo:
aprovechndose de su ignorancia religiosa, le pone trampas" a su fe, o
aprovecha de su pobreza y miseria extrema para hacer un trato
innoble de ayuda material a cambio del abandono de su fe catlica y
de su adhesin al nuevo credo.

Esto no nos oculta el hecho de que las sectas vienen a cubrir ciertos
vacos pastorales por parte nuestra, como la atencin religiosa en
parroquias a veces masiva y despersonalizada, las dbiles estructuras
de comunin y misin, la religiosidad popular no suficientemente
evangelizada, la pastoral orientada casi exclusivamente, en algunos
casos, hacia logros materiales y sociales a costa del anuncio pascual
de conversin y resurreccin, la falta de un anuncio kerigmtico de la
fe gozoso y de un testimonio que haga creble la evangelizacin. De
aqu la necesidad de pasar de una fe consuetudinaria y de tradicin a
una fe consciente, acogida y vivida personalmente.