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Transversos, Rio de Janeiro. v. 01, n. 01, fev. 2014, p. 97-113| www.transversos.com.
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NASCIDOS NO GRMIO DA SOCIEDADE? NEGROS, NDIOS E TAPUIAS NO
MUNDO DO TRABALHO NA PROVNCIA DO AMAZONAS (1850-1889)

Tenner Inauhiny Abreu
*

RESUMO
O presente artigo analisa a partir de fontes oficiais
a presena de trabalhadores escravos e livres no
brancos (negros, ndios e tapuias) na Provncia do
Amazonas (1850-1889). O carter multitnico da
sociedade provincial no Amazonas detectado a
partir de documentos oficiais onde a mestiagem
alm de fenmeno biolgico cultural. A primeira
parte do artigo analisa a presena e contribuio
do negro para o mundo do trabalho no Amazonas
oitocentista. A segunda parte tenta descrever
como a sociedade classificava indivduos de
origem tnica indgena e os tapuias. A terceira
parte analisa a contribuio do intelectual
paraense Jos Verssimo Dias Mattos e como este
pensador defendia a mestiagem biolgica para a
regio Amaznica. A quarta parte do artigo trata
dos dados presentes a respeito da populao da
provncia do Amazonas nos documentos oficiais
(recenseamento de 1872, relatrios dos
presidentes de provncia; junta de classificao de
escravos na cidade de Manaus de 1873).
Palavras-Chaves: Mundos do trabalho;
trabalhadores escravos negros, ndios, tapuias e
mestios; Racializao.

ABSTRACT
This article analyzes from official sources the
presence of slave laborers and free whites (Blacks,
Indians and tapuias) in the province of Amazonas
(1850-1889). The multi-ethnic character of
provincial society in the Amazon is detected from
official documents where miscegenation is beyond
biological cultural phenomenon. The first part of
the article analyzes the presence and contribution
of black people to the world of work in the 19th
century, Amazon. The second part attempts to
describe how society classified individuals from
indigenous and ethnic origin the tapuias. The
third part examines the contribution of the
intellectual for Jos Verssimo Dias Mattos and as
this thinker advocated biological miscegenation
for the Amazon region. The fourth part of the
article deals with the present data about the
population of the province of Amazonas in the
official documents (census of 1872, reports from
provincial Presidents; Classification Board of
slaves in the city of Manaus in 1873).
Key-words: Worlds of work; Slave laborers,
Indians, blacks and mestizos tapuias.

1. A sociedade da Provncia do Amazonas no sculo XIX: O negro no mundo do trabalho.

A regio amaznica foi habitada por uma numerosa populao de origem indgena
durante o perodo colonial e tambm ao longo do sculo XIX. O segmento negro, no caso a

*
Mestre em Histria Social da Amaznia pelo Programa de Ps-Graduao em Histria (PPGHISTORIA/UFAM);
professor da Universidade do Estado do Amazonas Campus Tef. Pesquisador do grupo Cultura(s) de
Migrao e Trabalho na Amaznia (UFAM).

Transversos, Rio de Janeiro. v. 01, n. 01, fev. 2014, p. 97-113| www.transversos.com.br 98

escravido negra na Amaznia que teve caractersticas especficas, diferenciou-se da presena dos
cativos negros em relao ao restante do Brasil no mesmo perodo. Apesar disso, a contribuio
do negro em relao a sua cultura mesmo que matizada e misturada pelo contato com os
indgenas e com os colonos portugueses alm dos migrantes de outras partes constituem em seu
conjunto a memria da regio amaznica. A mestiagem envolveu diretamente as populaes
da Amaznia, na medida em que a regio se constitui numa rea de fronteira geogrfica, sendo
uma de suas caractersticas a chamada mestiagem racial. Algumas abordagens a respeito da
presena negra na regio amaznica ocorrem a negao da contribuio cultural do negro na
Amaznia (SALLES: 1971).
Kabengele Munanga em relao mestiagem afirma que sempre se sustentou uma
ojeriza histrica e secular contra o negro e o que ele representa. O que o autor denomina de
imaginrio racista que domina o mundo e o Brasil. Ao abordar o projeto poltico de construo
da nacionalidade brasileira h o que o autor denomina de amorenamento do pas, a partir da
ideia de um pas mestio (aproximando-se de uma ideia de progresso).
A mestiagem no desqualifica a contribuio das culturas envolvidas (BHABA: 1998).
O autor critica a ideia de culturas dadas, fixas e imutveis afirmando que no existem
identidades fixas e imutveis pautadas numa noo de ancestralidade. Nessa perspectiva
podemos compreender que os trabalhadores mestios da sociedade amazonense estariam em
constante processo de negociao de suas identidades.
Em relao escravido na Amaznia, pesquisas recentes afirmam que a utilizao de
mo de obra negra teve pouca significao econmica no sculo XVII e XVIII (SAMPAIO:
2011, p.280). Tal fato de acordo com a autora (apoiando-se em Regina Almeida) se explica a
partir da compreenso da configurao econmica da regio onde havia o predomnio de uma
abundante populao indgena utilizada como mo-de-obra usada dentro de formas do trabalho
compulsrio. Ressalta-se tambm a existncia de uma populao branca reduzida neste perodo.
Em relao aos escravos somente a partir da segunda metade do sculo XVIII que
comea a se verificar um aumento importante do nmero de escravos negros, de acordo com
Sampaio, introduzidos na regio a partir de interesses das medidas pombalinas e vinculados
mediao da Companhia Geral de Comrcio do Gro-Par e Maranho.
Patrcia Sampaio afirma que o nmero reduzido de escravos africanos e seu impacto na
produo econmica da regio conduzem para ressalvas a respeito da presena negra na regio
amaznica. A historiografia local ressalta que durante o sculo XIX, apesar da regio estar

inserida em um imprio escravista, o tratamento dado aos escravos negros continuou sendo
acessrio. Tais obras, de acordo com a autora, se limitavam a registrar a presena reduzida de
escravos e sua importncia secundria no Rio Negro.
A constatao de que o nmero reduzido de escravos disponveis na regio s ir sofrer
aumento significativo a partir das j citadas medidas pombalinas, de acordo com Patrcia
Sampaio torna-se uma realidade importante tanto para a sociedade quanto para a economia da
provncia. Inegavelmente ainda existe a predominncia do uso de mo de obra dos ndios
durante o sculo XVIII.
O projeto pombalino, de acordo com a autora tinha como objetivo a ampliao do uso
de mo de obra escrava (negra) em substituio mo de obra indgena o que no surtiu efeito
de acordo com Patrcia Sampaio.
Evidencia-se na anlise de Patrcia Sampaio que a presena de africanos na regio do
Gro-Par est alm das discusses a respeito do nmero de escravos, o que se observa : a
prpria montagem e reiterao de uma sociedade escravista cuja lgica de reproduo no se
limita ao nmero de homens disponveis nos plantis, mas antes se traduz na reiterao de
relaes de subordinao e poder que do vida ao prprio sistema. (SAMPAIO: 2011, p.3)
Em relao Capitania do Rio Negro, Patrcia Sampaio afirma que a presena dos
escravos no espao urbano era apesar de modesta, evidente. Utilizando de dados sobre Barcelos,
a autora afirma que contando os habitantes livres h a correspondncia de 20,7% para os livres,
68,9% de ndios e 10,4% de escravos.
A autora afirma que a anlise dos dados da Capitania do Rio Negro para os anos de
1775 a 1795 h a predominncia dos ndios, porm j se registram a presena dos escravos.
Pode-se entender essa presena dos escravos no como a base da fora de trabalho da regio
(que era composta por ndios), mas tais escravos sejam eles forros, mulatos ou mestios fazem
valer sua presena na regio, a despeito de seu nmero reduzido.
Beatriz Mamigonian ao se referir a fontes referentes presena de africanos no Brasil
afirma que ocorre em algumas documentaes os registros de nao sejam nos assentos de
batismo, casamento e bito, nas matriculas e nos relatos dos memorialistas. Tais registros longe
de constituir uma vinculao tnica destes escravos eram muito mais a preocupao de
classificao e identificao dos escravos sob a autoridade dos seus proprietrios. Ocorre para a
autora um processo de reagrupamento e ressocializao prpria do universo da escravido que
incide sobre as identidades adotadas.

2. O mundo do trabalho na Amaznia oitocentista: ndios e Tapuias.
A Provncia do Amazonas e mais especificamente a cidade de Manaus ao longo do
sculo XIX tinha como habitantes em sua maioria indivduos classificados como caboclos.
Outros grupos como homens e mulheres de cor esto presentes nas diversas tentativas de
recenseamento realizadas a partir da criao e instalao da Provncia. Juntamente com termos
como raa e cor, presentes nos dados pr-estatsticos da Provncia encontramos tambm em
diversas passagens dos documentos oficiais termos como populao civilizada para a descrio
dos grupos indgenas, ou termos como caboclos, tapuios, gentios em aluso a origem destas
pessoas.
Esta populao como bem sugere a fala extrada de um dos documentos oficiais de
1851, era um verdadeiro grmio
1
, ou mais notadamente uma sociedade multitnica com a
presena de indgenas em sua maioria, seguida pela populao branca e negra (escravos ou
libertos), constituindo este gradiente de cores (SAMPAIO: 1997), alm claro dos seus
diversos cruzamentos intertnicos apontados nas fontes. Este carter multitnico da sociedade
provincial chama a ateno, principalmente quando nota-se a dinmica urbana da cidade de
Manaus a partir de 1850. Neste perodo h um crescimento da capital da Provncia, um
processo vinculado a maior circulao de bens e mercadorias na regio, devido vinculao
como entreposto comercial de Belm (SAMPAIO: 1997).
Na cidade, a circulao de trabalhadores se intensificava. Diversos grupos de
trabalhadores, independente da condio jurdica ou cor, passam a integrar a paisagem da
cidade. O ambiente urbano que se tornava Manaus durante a segunda metade do sculo XIX,
encontrava-se abarrotado por comerciantes e proprietrios brancos (estrangeiros ou nacionais),
trabalhadores e viajantes estrangeiros das mais diferentes origens tnicas, sociais e culturais.
De acordo com John Monteiro o naturalista alemo Carl F. P. von Martius ao vencer o
concurso do recm fundado Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, fixa por assim dizer, a
pedra fundamental das chamadas trs raas (MONTEIRO: 2001). Martius falava em trs raas,
porm no contexto brasileiro o conceito cientfico ainda era pouco desenvolvido no perodo,
confundindo-se com o conceito de nao. O principal desafio na construo de uma histria

1
Relatrio Presidente de Provncia Ano 1852. Relatorio que em seguida ao do exm.o snr. prezidente da provincia
do Par, e em virtude da circular de 11 de maro de 1848, fez, sobre o estado da provincia do Amazonas, depois
da installao della, e de haver tomado posse o seu 1.o presidente, o exm.o snr. Joo Baptista de Figueiredo
Tenreiro Aranha. Amazonas, Typ. de M. da S. Ramos, 1852. Disponvel em: http://brazil.crl.edu/bsd/bsd/59/


nacional (mote do constitudo Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro) era de acordo com
Monteiro, o de construir uma histria nacional. Apesar de tal objetivo havia uma dificuldade a
se superar: o desconhecimento a respeito do Brasil indgena.
Para o referido autor h a existncia de alguns condicionantes em relao propagao
das teorias e estudos sobre raas do sculo XIX. Um primeiro condicionante, de acordo com o
autor, se refere construo do tupi e do que Monteiro denomina de seu contraponto, ou
seja, o tapuio, que seria definido quase como a negao do tupi. O autor ressalta que este
binmio: (...) tornava minimamente compreensvel a diversidade cultural e lingustica que
marcava o Brasil indgena.(MONTEIRO: 2001, p. 171). Ao definir quem eram os tupis, John
Monteiro acrescenta: Para os pensadores do Imprio, os ndios Tupis, relegados ao passado
remoto das origens da nacionalidade, teriam desaparecido enquanto povo, porm tendo
contribudo sobremaneira para a gnese da nao, atravs da mestiagem e da herana de sua
lngua. (2001, p.172).
A respeito dos Tapuias o autor afirma que:
(...) a despeito de enormes evidncias histricas em contrrio, situavam-se num polo
oposto. Frequentemente caracterizados como inimigos ao invs de aliados
representavam, em sntese, o traioeiro selvagem dos sertes que atrapalhava o avano
da civilizao, ao invs do nobre guerreiro que fez pacto de paz e de sangue com o
colonizador. (MONTEIRO: 2001)

Foi a partir de dentro deste contexto que se construiu uma identidade nacional, onde
se contrapunha os ndios histricos, aos ndios atuais assimilveis. A partir deste binmio
que as chamadas teorias raciais dialogavam com a construo de uma identidade nacional. A
respeito dos condicionantes, Monteiro aponta que pelo menos outros dois fatores propiciaram
a chamada penetrao das doutrinas raciais no sculo XIX. Um primeiro fator que se espelhava
no modelo bipolar Tupi-Tapuia, que de acordo com o autor decorria da poltica indigenista
do Imprio (ainda pautadas nas tenses de polticas assimilacionistas e repressivas, herdadas das
demandas conflitantes dos agentes coloniais). (MONTEIRO: 2001).
Havia uma disputa no Imprio entre os que defendiam a catequese e civilizao dos
ndios e os que defendiam a remoo e extermnio dos indgenas. Neste contexto, as doutrinas
raciais que pregavam a inerente inferioridade dos ndios, a impossibilidade dos mesmos
atingir um estado de civilizao e, por fim, a inevitabilidade de seu desaparecimento da face da
terra teria um lugar de destaque no debate em torno da poltica indigenista. (MONTEIRO:
2001, p. 174).

Outro fator apontado por Monteiro na utilizao das teses raciais na construo da
identidade nacional a abolio do trfico negreiro em 1850 e a lenta extino da escravido
no Brasil. De acordo com o autor tal perspectiva influencia no debate indigenista na medida em
que havia defensores da possibilidade da substituio da mo de obra indgena pelo trabalhador
escravo.
As teses raciais passaram a permear esta discusso, colocando em causa a
potencialidade no apenas dos ndios, como tambm dos mestios, dos descendentes
de escravos e dos prprios ex-escravos, face propalada superioridade de imigrantes
brancos. Tais questes alimentavam uma parcela significativa do pensamento social
brasileiro no ocaso do Imprio e no incio da Repblica e ocupavam, neste mesmo
perodo, a agenda dos cientistas ento abrigados nos museus de histria natural e nas
academias de medicina. (MONTEIRO: 2001, p. 173-174).

3. Jos Verissimo Dias de Mattos: A mestiagem chega Amaznia

Jos Verssimo Dias de Mattos, nascido em 1857 na Vila de bidos, Provncia do
Par, de acordo com Jos Bezerra Neto um dos mais importantes estudiosos de raa e
nacionalidade do pensamento social brasileiro, com importante contribuio para a etnografia.
Apesar disso Jos Verssimo Dias de Matos mais conhecido por sua contribuio no campo
das letras nas ltimas dcadas do sculo XIX e primeiras do sculo XX. Um dos fatores para o
desconhecimento da contribuio de Jos Verssimo Dias de Matos ao pensamento social de
raa e nao e os seus estudos etnogrficos se d pelo fato de que este se refere especificamente
a anlise da realidade amaznica, o que para o autor seria um dos motivos para o silenciamento
bibliogrfico a este respeito.
Aponta como principais obras de Jos Verssimo Dias de Matos a respeito de ensaios
com contedo etnogrficos Primeiras Pginas de 1878 e Scenas da Vida Amaznica de 1886 e
Interesses da Amaznia de 1915. Nestas obras defende posicionamentos polticos acerca da
imigrao e do povoamento da regio como sada para a superao de seu escasso
desenvolvimento social e econmico e uma possvel explorao do ltex. (BEZERRA-NETO:
1999, p. 2). Na mesma linha de raciocnio publica alguns artigos no Jornal do Brasil onde
desenha um painel sobre a Amaznia, colonizao e imigrao.
Nas ltimas dcadas do sculo XIX ocorre um processo de renovao intelectual no
pas influenciado
2
pelo pensamento positivista, evolucionismo, darwinismo social e
naturalismo. O autor atenta para o surgimento da gerao de 70, crculos de intelectuais

2
Bezerra Neto cita autores como Skidmore, Schwarcz e Ventura para analisar o que o autor chama de Gerao de
70

preocupados com os caminhos da nacionalidade brasileira que se posicionam a respeito da
questo da mestiagem (BEZERRA-NETO: 1999, p. 3). Os chamados representantes da
gerao de 70 defendiam a ideia do Brasil trilhar o caminho da Civilizao, aplicando vises
das cincias biolgicas na realidade social. Concebiam a literatura, de acordo com o autor,
como catalizadora das mudanas sociais e possibilitadora de um revigoramento da
nacionalidade ( BEZERRA-NETO: 1999, p. 2).
neste ponto que reside, de acordo com Neto, o indianismo nacionalista da primeira
metade do sculo XIX e o pensamento social da segunda metade do sculo XIX em relao a
estudos sobre a construo de identidade nacional e a respeito deste tema, Jos Verssimo Dias
de Matos citado falando da ausncia de cientificidade com que os autores falam sobre a
populao indgena:
sentimentalistas dos romnticos da poltica ou da arte, e perguntar se estes (sic)
sujeitos daro jamais cidados aproveitveis e indagar onde esto, entre estas mulheres
feias e desgraadas, as Iracemas e entre estes (sic) homens rudes e grosseiros os
Ubijararas (VERSSIMO apud BEZERRA-NETO: 1999, p.3).
no contexto da gerao de 70, influenciado pelas ideias a respeito do surgimento
da nacionalidade no Brasil, dentro do pensamento das elites que Jos Verssimo Dias de Matos,
de acordo com Bezerra Neto, publica sua primeira obra Primeiras Pginas, influenciado pelo
naturalismo e pelo positivismo. Uma das obras mais significativas de Verssimo a respeito de
suas ideias sobre estudos etnogrficos est presente no ensaio As populaes Indgenas e Mestias
da Amaznia que teria sido publicada pela primeira vez com o ttulo Raas Cruzadas no Par
onde Jos Verssimo v de maneira positiva a questo da mestiagem. De acordo com Bezerra
Neto citando Verssimo:
A Amrica o vastssimo cadinho em que se fundem hoje as diversas raas e gentes do
globo. Porventura sua misso histrica de dar, servindo de campo para o cruzamento
de todas (sic) elas, unidade tnica humanidade, e portanto, nova face s sociedades
que ho de viver no futuro (VERSSIMO apud BEZERRA-NETO: 1999, p.3).

H como podemos observar uma nfase na regio amaznica onde o autor aponta a
presena significativa de uma populao mestia que tenderia ao cruzamento e
consequentemente ao processo de branqueamento. Reforando tal viso Bezerra Neto aponta:
Em regra geral, cada novo (sic) cruzamento aproxima o mameluco, o filho do branco e do ndio
(curiboca, ou mameluco propriamente dito) da raa branca(VERSSIMO apud BEZERRA-NETO:
1999, p.3).

Jos Verssimo Dias de Matos v a miscigenao racial de maneira original no Brasil
enquanto nao, pois percebe as possveis vantagens em um cruzamento de raas. Observa que
o cruzamento racial pode oferecer a oportunidade de uma homogeneidade tnica em longo
prazo, o que na viso de Verssimo impediria a existncia de problemas raciais no Brasil
(comparados aos Estados Unidos), ou mesmo a hegemonia de elementos raciais superiores
durante o processo de mestiagem (VERSSIMO apud BEZERRA-NETO: 1999, p.4).
Para Bezerra Neto, Jos Verssimo Dias de Matos em sua obra analisa o cruzamento
das raas na Amaznia afirmando a forte presena do indgena miscigenado biologicamente ao
branco colonizador, alm da pouca significncia da raa negra na regio: Esta regio, com
efeito, foi das menos povoadas por negros, e hoje rarssimo encontrar africanos nas duas
Provncias [Par e Amazonas], principalmente fora das capitais [Belm e Manaus] (VERSSIMO
apud BEZERRA-NETO: 1999, p.4) Por conta desta situao (pouca presena de africanos na
regio) Jos Verssimo Dias de Matos, aponta para uma superioridade tnica da populao
amaznica, pois de acordo com a concepo do primeiro, os negros seriam inferiores aos ndios
e estes estariam prximos a raa branca.
A respeito dos tapuios, Jos Verssimo Dias de Matos os considerava ndios
destribalizados que viviam em aldeamentos em estgios de semicivilizao, portanto, diferentes
dos demais grupos indgenas que ainda viviam no estgio de selvageria: chamado ao grmio da
civilizao e obrigado a partilhar embora como pria a nossa vida, o ndio perdeu o carter
acentuado de selvagem: no s o moral, mas tambm o fsico se lhe modificou, como fcil
reconhecer no tapuio, que filho do ndio, como ndio j se diferencia dele. (VERSSIMO apud
BEZERRA-NETO: 1999, p.4)
Bezerra Neto afirma que a influncia social na Amaznia durante o processo de
colonizao portuguesa possibilitou aos filhos de ndios essa nova situao em que foram
forados a assimilar uma cultura diferente da sua. Para Neto constituindo-se em tapuios, da
mesma forma que os filhos de africanos nascidos no Brasil, sob o peso de uma nova realidade
social, se distinguiam de seus antepassados crioulos. (BEZERRA-NETO: 1999, 4). O contato
com a civilizao nos trpicos e a consequente determinao do meio social para Verssimo,
influenciaria a formao do carter dos descendentes dos ndios, inclusive transformando
caractersticas fsicas dos tapuios, o que possibilitaria um distanciamento biolgico entre o
tapuio e seu antepassado ndio.
Como afirma o autor:

Para Verssimo, os tapuios no eram mais ndios, porm, ainda no haviam alcanado
um lugar na sociedade civilizada, encontrando-se em situao marginal, sendo, at
mesmo, menosprezados pelos mamelucos, descendentes entre brancos e ndios.
(VERSSIMO apud BEZZERA-NETO: 1999, p. 4)
Ao descrever os mamelucos, Verssimo afirma que estes variavam bastante de acordo
com o grau de cruzamento (denomina de curibocas a primeira gerao): se no h evidente
supremacia da raa branca, como s vezes sucede, os sinais extremos so os do tapuio, com
diferenas insignificantes (...). No segundo ou terceiro grau, no verdadeiro mameluco de todo o
mundo, j a diferena aprecivel, falta apenas esttua a ltima demo (...). Por uma regresso
ao tipo primitivo, ainda aparecem em alguns indivduos sinais do ndio (...) (VERSSIMO apud
BEZZERA-NETO: 1999, p. 4) Tapuios e mamelucos apesar das diferenas biolgicas assinaladas
por Jos Verssimo estariam degradados em seu carter e em relao ao ndio via-os como uma
possvel raa decada, sendo as causas dessa decadncia falhas no processo de colonizao.
De acordo com Bezerra Neto, Jos Verssimo influenciado pelas ideias raciais de
Agassiz, porm distanciando-se deste em relao a mestiagem ou cruzamento de raas
(Verssimo a favor da mestiagem). Para Verssimo a situao degradante do mestio deveria
ser analisada pelas influncias negativas do meio social e da natureza.

4. Os trabalhadores da Provncia nos documentos oficiais.

No recenseamento de 1872 realizado pelo Imprio a populao da Provncia do
Amazonas dividida em raas: Branca, Parda, Preta, Cabocla. A populao da Provncia do
Amazonas total (homens, mulheres, livres e escravos) era de 57.610. Deste total, 979 eram
classificados como escravos.
Entre os homens 6.911 brancos, 4.210 pardos, 711 pretos e 19.151 caboclos. Entre as
mulheres 4.300 brancas, 3.046 pardas, 625 pretas e 17.677 caboclas. Os escravos eram descritos
como pardos (homens 201 e mulheres 171) e pretos (286 homens e 321 mulheres).
O recenseamento geral de 1872 apresenta, de acordo com Patrcia Sampaio, na obra
Fios de Ariadne, a categoria cor. Conforme a autora assinala, neste recenseamento na Provncia
do Amazonas temos 19,5% de brancos, 13% de pardos, 3,5% de Negros e 64% de caboclos. A
despeito das crticas a respeito da forma como os dados foram coletados e coligidos no Censo
de 1872 notamos claramente a utilizao do conceito de raa e a tentativa de classificao da
sociedade amazonense no perodo Provincial. A predominncia evidente e a de caboclos com o
total de 36.828 indivduos.

TABELA 1
Censo 1872 Raa Populao Livre
Raa Homem Mulher Total
Branca 6.911 4.300 11.211
Parda 4.210 3.046 7.256
Preta 711 625 1.336
Cabocla 19.151 17.677 36.828

56.631

TABELA 2
Censo 1872 Raa Populao Escrava
Raa Homem Mulher Total
Parda 201 171 372
Preta 286 321 607

979

As fontes oficiais apresentam descries significativas onde o conceito de raa e
civilizao encontram-se presentes. No relatrio de 1852, conforme podemos verificar abaixo,
est exposta a viso das autoridades a respeito dos indgenas bem como a existncia do
binmio: selvagem x civilizado:
Com tudo, os Indios, ou sejo j civilisados, ou em grande parte ainda selvaticos,
vivem por assim dizer lei da mesma natureza, que to prodiga concorre para a
inrcia ou desdia habitual, que uma ou outra vez os deixa arrastar perpetrao de
crimes.(...)
3

Notemos que o ndio aparece como oposto ideia de civilizao e por conta das leis
da natureza vivendo de maneira inerte e ociosa. Ou seja, o ndio mesmo o j civilizado seria

3

propenso preguia. O resultado como o prprio texto ressalta que estes so mais suscetveis
criminalidade.
O texto do relatrio enftico em ressaltar a vinculao do cio possibilidade da
prtica de crimes. Estamos evidentemente na segunda metade do sculo XIX, onde as ideias da
natureza animal de negros e ndios americanos fomentavam debates tanto no meio cientfico
quanto entre as autoridades.
De acordo com Keith Tomas:
Os sculos XVII e XVIII ouviram muitos discursos sobre a natureza animal dos
negros, sobre sua sexualidade animalesca e sua natureza brutal. De modo geral, os
ndios americanos no eram vistos dessa forma, mas, s vezes tambm eram descritos
em linguagem semelhante. (THOMAS: 1996, p. 50)
Essa concepo para Keith Thomas legitimava os maus-tratos daqueles que
supostamente viviam em condio animal. A tica da dominao humana removia os animais
da esfera de preocupaes do homem. O autor esclarece ainda: Nas colnias, a escravido (...)
constitua uma das formas de tratar os homens vistos como bestiais (...) (THOMAS: 1996, p.
50).
A descrio de atos de violncia por parte dos indgenas aparece em outros trechos do
documento:
Poucos dias depois da minha chegada e posse, aqui chagaro ao meu conhecimento
participaes de que bandos de Gentios errantes da nao Macs, no mez de
Novembro, tinho commettido agresses e attentados, em differentes stios do alto
rio Negro (...) no Rio Madeira alguns bandos de Gentios das numerosas tribus dos
Muras, tendo nestes ltimos tempos commettido nefandos crimes contra pessoas
inermes, chegaro a insurgir-se contra seu prprio Chefe Principal (Tuxua) s
porque este quis impedir os excessos e desregramentos daquelles, que, por esse
motivo, o espancaro e deixaro por morto.
4

Os ndios, portanto, classificados como gentios, violentos e acusados de diferentes
crimes so foco de preocupaes das autoridades, mas as prprias autoridades destacavam a
soluo para essas ondas de violncia e criminalidade:
devo assegurar que at os Gentios, ainda os de peores costumes, tem se apresentado
com desejos de se tornarem mais uteis si e ao paiz por effeito do trabalho e da
civilisao. As ordens e instruces, que hei expedido, e vo annexas sob n 23 a 28,
ainda que para diversos ramos de servios, contem disposies com que vo sendo
retirados da desdia habitual e da vereda dos crimes os que dantes contavo com a

4

falta de aco das autoridades; e penso que assim a actividade tambm hade
concorrer para que a populao, mais industriosa e civilizada [...]
5

Nas primeiras dcadas da provncia o discurso dos presidentes apontava a carncia de
trabalhadores especializados no Amazonas. Neste sentido: Recorrendo prtica colonial, tanto
os moradores brancos quanto s autoridades coloniais fizeram largo uso da mo de obra
indgena regional (...) (PINHEIRO: 1994, p. 64)
Nossa coleta inicial de fontes nos fez refletir a respeito do processo contnuo de
mestiagem e racializao na sociedade amazonense durante os oitocentos. Nos documentos
oficiais frequentemente aparecem queixas quanto escassez de operrios para as funes
desempenhadas pelo poder pblico.
Na fala do Conselheiro Herculano Ferreira Pena, a Assembleia do Provincial em 1854,
vemos a queixa sobre a escassez de trabalhadores qualificados: O desejo que eu tinha de dar
impulso desde os primeiros dias da minha administrao s diversas obras pblicas, de que
carece esta Capital, encontrou por muito tempo o maior dos obstculos na falta quase
absoluta de operrios e de materiais, (...)
6

Entretanto no apenas a queixa do Conselheiro fica visvel em seu discurso, a origem
multitnica est presente na descrio dos trabalhadores da Provncia a servio do Estado
naquele perodo, conforme notamos abaixo:
Em meiado de Dezembro pude em fim contractar com o Agente da Companhia de
Navegao e Comercio do Amazonas os servios de 4 carpinteiros, 6 pedreiros e 8
serventes, que ella mandara vir de Portugal por sua conta (...) Um mestre de obras,
8 pedreiros, 3 carpinteiros, 2 oleiros, 2 aprendizes, de ferreiro e 41 trabalhadores
sem officio compem o pessoal de que actualmente disponho, includos 1
sentenceado, e 6 Africanos livres, que o Exm Snr. Ministro do Imprio dignou-se a
mandar-me da Crte logo que teve notcias da deficincia que aqui havia de
operrios
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.

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http://www.crl.edu
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Falla dirigida Assembla Legislativa Provincial do Amazonas, no dia 1.o de agosto de 1854, em que se abrio a
sua 3.a sesso ordinaria, pelo presidente da provincia, o conselheiro Herculano Ferreira Penna. Barra do Rio
Negro, Typ. de M.S. Ramos, 1854 Disponvel em: http://brazil.crl.edu/bsd/bsd/62/ Grifo meu
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Negro, Typ. de M.S. Ramos, 1854 Disponvel em: http://brazil.crl.edu/bsd/bsd/62/ Grifo meu.

Aparece na Falla tambm a utilizao, alm dos trabalhadores imigrantes,
representados pelos portugueses, os africanos livres, a participao efetiva dos ndios no
processo de formao da mo de obra a servio do Estado:
Quasi todos os trabalhadores so ndios do Rio Negro, que recebendo pontualmente
seus jornaes no fim de cada semana, e conhecendo que no falto a promessa de
dispens-los em certo prazo, tem se prestado ao servio de melhor vontade do que
dantes, e mostrado hbitos mui diversos dos de certas tribus, como por exemplo a dos
Muras, cuja propenso para a fuga ser difficil de corrigir, mormente em quanto se
no applica em severas penas aos especuladores, que emprego os mais escandalosos
meios de seduo para chama-los ao seu servio particular com detrimento do
publico.
8

Atentemos para a anlise feita na fala do Conselheiro Herculano Ferreira Pena a
respeito da participao efetiva da mo de obra indgena. , segundo o Conselheiro, a maioria
dos trabalhadores disponveis, e ao contrrio de outras tribos (comparando com as aes dos
ndios Mura) os ndios do Rio Negro prestam melhor servio. Curioso notar a preocupao
no discurso do Conselheiro com a seduo dos particulares em relao utilizao do
trabalho dos operrios disponveis para o servio a disposio do Estado.
Para compreender as caractersticas da sociedade provincial e o seu carter multitnico
presentes na cidade a partir da dcada de 1850, recorremos a obras que falam da dinmica das
relaes dos trabalhadores no Amazonas. Percebemos que em Manaus, j no perodo Provincial
a circulao de trabalhadores se intensificava. Diversos grupos de trabalhadores, independente
da condio ou cor, passam a integrar a paisagem da cidade.
Outro documento tambm voltado para os escravos despertou nossa ateno a respeito
das cores e da aptido ao trabalho destes escravos. Trata-se do documento da Junta de
Classificao de escravos na cidade de Manaus de 29 de dezembro de 1873. Este documento
classificava com alguns detalhes os escravos que deveriam ser libertados em Manaus pelo fundo
de emancipao daquele perodo. Entre as diversas informaes (nome do senhor, nmero de
matrcula, nome do escravo, valor do mesmo) havia completa preciso em alguns dos dados.
Destacamos a Cor e profisso alm da categoria aptido para o trabalho.
Em outra fonte, tambm da cidade de Manaus em 1869, a relao nominal dos escravos
pertencentes Comarca da Capital da Provncia do Amazonas, destaca-se a existncia de uma

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Negro, Typ. de M.S. Ramos, 1854 Disponvel em: http://brazil.crl.edu/bsd/bsd/62/ Grifo meu.


listagem de escravos e o elemento cor ressaltando a presena de Pardos, cafusos, pretos,
mulatos, caboclos e brancos (3 escravos fenotipicamente classificados como brancos) figuram
nesta listagem.
Pelos jornais da poca, tomamos conhecimento da disseminao das informaes do
recenseamento de 1872 feito pelo Imprio. Nesta fonte, h a presena de informaes sobre a
raa: brancos, pardos, pretos, caboclos, alm das profisses (industriais e comerciais, agrcolas
e operrios) existentes nas Provncias, dentre elas nmeros da populao do Amazonas.
Nos Relatrios dos Presidentes de Provncia (o de 1857, por exemplo) a respeito da
descrio da populao do Amazonas, divide os dados apresentados quanto caracterizao da
populao em grupos raciais. Em 1833 brancos, mamelucos, mestios e estrangeiros, e para os
anos de 1840 e 1848, 1851 e 1856 incluindo tambm a categoria indgena e sempre destacando
tambm os mestios.
Mas no apenas em nmeros. Os documentos oficiais produzidos pelo governo
provincial tambm descreviam os grupos de trabalhadores a servio do Estado. Na exposio de
1855, ao tratar das obras pblicas, o documento afirma que: A Administrao das Obras
Publicas acha-se ainda organizada na forma das Instrues de 6 de junho de 1853, (...) Treze
Feitores, 1 Pedreiro, 1 Oleiro, 19 Indios e 6 Africanos Livres, que vo-se aperfeioando nos
Officios de Pedreiro, Carpina e Oleiro so os nicos trabalhadores actualmente reunidos na
Capital.
9
Obviamente estes trabalhadores so os que estavam diretamente a servio do poder
pblico, por isso a necessidade de classificar quantos eram e suas origens (ndios, africanos
livres por exemplo).
No Relatrio de 1871referente Emigrao o documento afirma que existia a
necessidade de braos ativos e industriosos para a Provncia do Amazonas:
A necessidade de braos activos e industriosos uma das mais palpitantes nesta to
vasta quanto rica Provincia. (...) Logo um mez depois de empossado da administrao
da Provincia, officialmente me dirigi ao vice-consul de Portugal aqui rezidente
convidando-o a promover, mediante contracto com vantajozas condies a vinda de
50 operrios de seu Paiz para servirem nas obras pblicas da Provncia (...)
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Na Mensagem (1896) o documento recomenda a introduo de imigrantes para a
colonizao das terras no Amazonas:

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Exposio dirigida a Assembla Legislativa Provincial do Amazonas, no dia 3 de maio de 1855, em que se abrio a
sua 4.a sesso ordinaria pelo vice-presidente da provincia, o doutor Manoel Gomes Correa de Miranda. Cidade
da Barra, Typ. de Manoel da Silva Ramos, 1855. http://brazil.crl.edu/bsd/bsd/u082/000023.html.
10
Relatorio que Assembla Legislativa Provincial do Amazonas apresentou na acta da abertura das sesses
ordinarias de 1871, o presidente, Jos de Miranda da Silva Reis. Manos, Typ. do Amazonas de Antonio da
Cunha Mendes, 1871. Disponvel em http://brazil.crl.edu/bsd/bsd/80/

Entre os assumptos que recommendastes considerao do Congresso, constituir
objecto de estudo na presente reunio a introduco de imigrantes extrangeiros to
necessria para a colonisao de nossas terras e para dar, alem de outras vantagens
novo e maior movimento nossa lavoura que quase nulla a varias industrias e
promover outras ainda no exploradas entre ns.

Por trs do tema da imigrao estava a premente necessidade de trabalhadores que
substitussem os escravos recm-libertos. Na Mensagem (1894) lida pelo ento Governador Dr.
Eduardo Gonalves Ribeiro a respeito do tema da imigrao e do fim da escravido afirma:
Tem prendido a atteno dos poderes pblicos em todos os paizes a magna questo da
immigrao. Problema de grande valor sociolgico. Em nosso pas, j no tempo do
regimen decahido, srvio de thema s discusses na tribuna do parlamento e na
impressa, parecendo que s agora os estudos sobre tal assumpto vo ser coroados com
os melhores resultados. Estado vasto e frtil, tem em seu seio thesouros inexgotaveis
que jazem esquecidos da vida activa das nossas sociedades, porque no temos braos
sufficientes para exhumal-os; para isso torna-se mister promover uma corrente
immigratria como j por muitas vezes tem acontecido.
Continua o texto analisando as condies para a imigrao para o Brasil:
Para o sul, onde o clima agradvel, temperado em certas epochas, assemelha-se ao de
alguns paizes europeus, a immigrao uropa tem dado optimos resultados,
erguendo uma altura considervel a lavoura que de 1888 a 1890 perigou
conseqncias inevitveis da urea lei que libertou os escravos no Brazil;
Porm o texto a respeito da imigrao europeia para o Amazonas ressalta a pouca
eficincia, indicando a possibilidade de se buscar imigrantes na sia:
Se para o norte e especialmente para o Amazonas est provado que de effeito
negativo a immigrao do continente europeu, onde ir buscar brao para dar vida
nossa lavoura que est quase extincta e povoar o nosso vasto territrio que por assim
dizer est inculto e dezerto? A experincia hoje nos aconselha que devemos buscal-os
no continente aziatico.As famlias que da Europa tm vindo para o norte do Brazil e
que no se aclima, tm s concorrido para o despendio do errio publico e os
poucos representantes que dellas ficam, demonstrando preferir o sacrifcio do calor
equatorial mizeria e a fome em seus paizes, dedicam-se quase que exclusivamente
ao commercio.
Imigrantes, escravos, trabalhadores das mais diversas condies convivendo no espao
da cidade e da Provncia, aparecendo nos documentos oficiais, seja pela preocupao com a
falta de operrios, seja pela busca de mo de obra qualificada. O fato que podemos
observar, a respeito desses documentos, que a Provncia se destaca como uma sociedade de
carter multitnico, onde est presente o processo de racializao e mestiagem destes
trabalhadores.
No Relatrio de 1858 o documento alude a utilizao dos Africanos Livres como mo
de obra a servio do poder pblico:
O nmero dos existentes ao servio das obras pblicas foi aumentado com mais seis e
um pardo que requisio minha mandou o Governo Imperial (...) Resto hoje 12
homens, 2 mulheres e 3 menores. So em geral brios, rixosos e madraos. Havia na

serraria e olaria de Itacoatiara da Companhia de Navegao e Comercio do
Amazonas, 34 africanos livres sendo o ultimo relatrio dos quaes fallecerao 3 sendo
dous afogados.
11

A fonte citada alm de demonstrar o nmero de africanos livres utilizados pelo
governo nas obras pblicas, classificam estes indivduos como trabalhadores, determinando
inclusive os ofcios que prestavam ao poder pblico: a servio em uma Olaria e Serraria na
Companhia de Navegao e Comrcio do Amazonas. Outro ponto relevante a presena de
um pardo (um escravo possivelmente? Ou liberto?) junto aos ditos africanos livres. Estes
trabalhadores a despeito de suas origens e condies jurdicas so descritos dentro das
concepes ticas que se construam em todo o trabalho.
No Relatrio de 1862 os africanos livres so discriminados tambm como
trabalhadores a servio do poder pblico:
(...) Em o anno passado chegaro da corte 31 africanos livres para se empregarem nas
obras da provncia. No so operrios da melhor qualidade, mas supprem a
necessidade de trabalhadores, que se sentia, e com elles auxiliados dos operrios
que h nesta cidade, que se tem dado andamento ao servio.
12

Observe-se que na fala acima citada h o cuidado de afirmar que estes africanos livres
no so to hbeis como operrios, porm suprem a necessidade de trabalhadores na Cidade de
Manaus e que estes atuam auxiliando os demais trabalhadores existentes e que executam seus
servios na cidade.

Referncias Bibliogrficas
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PINHEIRO, Maria Luza Ugarte. Nos meandros da cidade: cotidiano e trabalho na Manaus da
borracha, 1880-1920. Canoa do Tempo: Revista do Programa de Ps-Graduao em Histria da

11
Relatorio que a Assembla Legislativa Provincial do Amazonas apresentou na abertura da sesso ordinaria no dia
7 de setembro de 1858 Francisco Jos Furtado, presidente da mesma provincia. Manus, Typ. de Francisco Jos
da Silva Ramos, 1858.
12
Relatorio apresentado Assemblea Legislativa da provincia do Amazonas pelo exm.o sr. dr. Manoel Clementino
Carneiro da Cunha, presidente da mesma provincia, na sesso ordinaria de 3 de maio de 1862. Par, Typ. de
Frederico Carlos Rhossard, 1862.

Universidade Federal do Amazonas, vol 1, n 1 (2007). Manaus: Editora da Universidade
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SALLES, Vicente. O Negro no Par sob o Regime da escravido. Rio de Janeiro: Fundao
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Manaus: 1840-1880. Manaus: EDUA, 1997.
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atitude em relao s plantas e animais, 1500-1800. Companhia das Letras: So Paulo, 1996.

Como citar:
ABREU, Tenner Inauhiny. Nascidos no grmio da sociedade? Negros, ndios e tapuias no
mundo do trabalho na provncia do Amazonas (1850-1889). Revista Transversos, Rio de
Janeiro, Vol. 01, n. 01, p. 97-113, fevereiro de 2014. Disponvel em:
<www.transversos.com.br>. ISSN 2179-7528.

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Transversos, Rio de Janeiro. v. 01, n. 01, fev. 2014, p. 97-113| www.transversos.com.

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