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La familia romana
1. Introduccin
2. La Familia Romana
3. Costumbres de la Familia Romana
4. El Matrimonio en la antigua Roma
5. Conclusin
. !ibliograf"a
#. $ne%os
Introduccin
Este trabajo habla de la familia en la poca de roma, habla de las responsabilidades de cada uno de
los miembros de la misma, de las obligaciones as como de los derechos, de la denominaciones y
jerarquas, de cmo se poda llegar a ser parte de una familia romana, y como se poda llegar a perder este
derecho.
Eran los tiempos en los cuales el paterfamilias poda disponer de todo cuanto posea como bienes,
incluyendo los esclavos, y en cierta forma, de la vida o muerte de los hijos (jus vitae necisque, en cuanto al
tema de la !atria !otestad y su vinculacin directa con el "erecho de #amilia, por no discutir entre quienes
piensan que el "erecho de #amilia, m$s que de "erecho !rivado, ha pasado a ser parte substancial del
"erecho !%blico, por ser el Estado el principal protagonista de este tipo de "erecho o en todo caso, un
tercer tipo de "erecho que re%ne particularidades del !rivado y !%blico simult$neamente.
La Familia Romana
En &oma una familia estaba integrada no slo por las personas ligadas por vnculos de sangre, i.e.,
cnyuges e hijos, sino tambin todos los que dependendian del 'pater familias' (esclavos, libertos y
clientes. (na familia romana, era mucho m$s amplia que una familia actual y poda estar formada por
cientos de personas.
)a familia romana era un peque*o pas donde el padre era el gobernante, con derechos establecidos
sobre sus integrantes y responsabilidad legal por ellos ante la sociedad. "esde un principio &oma se haba
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organi+ado en gens, en man+anas donde vivan gentes unidas por un mismo apellido, vivan en familia, pero
en familia directa, con un solo padre, con una sola autoridad, y en rgimen monog$mico.
El &ater Familias'
-ena la obligacin de mantener a la familia, representarla polticamente y oficiar los ritos religiosos
domsticos. -ena autoridad sobre todos los miembros de su familia, incluso decidir sobre su vida o su
muerte.
Los (i)os'
)os hijos, por oposicin a los esclavos, son llamados a veces 'liberi/-orum', trmino que procede del
adjetivo 'liber/-era/-erum: libre'. . pesar del nombre, la situacin jurdica de los hijos difiere poco de la de
los esclavos ya que la 'patria potestas' daba al 'pater familias' un enorme poder sobre ellos.
Este *oder se sustanciaba en los siguientes derec+os'
,Ius e%*onendi-, derecho a aceptar o no dentro de la familia al recin nacido.
.Ius /itae necis0ue., derecho a ordenar la muerte de cualquiera de los hijos.
. Ius /endendi., derecho a vender a los hijos como esclavos.
La Es*osa'
)a situacin de la esposa estaba condicionada por el tipo de matrimonio que la uniera a su marido.
E/istan dos clases0 el m$s antiguo era el matrimonio .cum manu.. En virtud de este matrimonio el padre
renunciaba a la patria potestad sobre su hija para asumirla el esposo. El matrimonio 'cum manu' fue
sustituido por el matrimonio .sine manu., en que el padre, a pesar del matrimonio, conservaba la 'patria
potestas' sobre la hija. Esta circunstancia daba cierta independencia a la mujer. Este matrimonio se poda
disolver por iniciativa de cualquiera de los cnyuges (la esposa deba consultar con sus padres. El tr$mite
era muy simple y r$pido. 1onsista en enviar a la pareja una nota con este mensaje0 'Tuas res tibi habeto'.
Escla/os'
)os esclavos eran personas privadas de libertad, e/plotadas como fuer+a de trabajo, a las que se
poda comprar y vender como vulgares mercancas.
En &oma la condicin de esclavo poda adquirirse por varias vas0 &or nacimiento. -odo hijo de una
esclava se converta autom$ticamente en esclavo del due*o de su madre, eran particularmente apreciados
por su fidelidad y reciban el nombre de 'vernae'. &or derec+o de con0uista. )os romanos subastaban
('sub hasta' como esclavo a todo enemigo capturado en el curso de una guerra. Esta costumbre pervivi
hasta la Edad 2oderna. &or insol/encia. (n deudor insolvente poda ser reducido a esclavitud por sus
acreedores. El dinero obtenido de la venta era destinado a cubrir la deuda contrada. &or e%*osicin o
/enta. Era habitual en &oma abandonar a los hijos recin nacidos si no eran acogidos en el seno familiar.
)os bebs e/puestos podan ser recogidos por cualquiera para criarlos y venderlos como esclavos. )os
esclavos eran comprados y vendidos por los 'mangones'.
)os ni*os esclavos eran considerados frecuentemente como juguetes, pues en ese tiempo los
juguetes de los ni*os eran animales (aves, perros, conejos (para las ni*as, aunque tambin e/istan casos
de verdadero afecto. )os ni*os y adolescentes esclavos favoritos eran liberados, teniendo casi en todo los
mismos derechos que los nacidos libres (joyas, cortejos, vestidos de prncipe, salvo en el atuendo
caracterstico (praetexta de los nacidos libres.
Libertos'
)os libertos eran esclavos manumitidos, liberados por su amo. Era frecuente que el ' pater familias'
manumitiera, concediera la libertad, a los esclavos m$s fieles y laboriosos, sobre todo en su testamento.
3urdicamente los libertos, a pesar de ser libres, eran ciudadanos incompletos ya que tenan derechos
civiles (casarse con una romana,, pero no polticos. 4us hijos, en cambio, ya go+aban de la plena
ciudadana.
)os libertos nunca llegaron a formar una clase social, sobretodo porque los hijos de los libertos eran
considerados libres, nacan libres. )os libertos eran casi todos comerciantes o artesanos, y era bastante
frecuente que llegasen a ser m$s ricos que los propios amos o que cualquier noble.
Clientes'
)os clientes eran ciudadanos libres que haban establecido una relacin de apoyo y socorro mutuo
con otros 'pater familias' mejor situados social y5o econmicamente que ellos. Estos 'pater familias'
reciban el nombre de patronos.
El cliente deba prestar al patrono0 .poyo electoral e incluso militar, presentarle sus respetos todas las
ma*anas ('salutatio' a cambio poda contar con la ayuda del patrono en los pleitos y en las dificultades
econmicas. "e hecho los que carecan de medios reciban en la 'salutatio' una cestita, la 'sportula', con
alimentos para el da.
&arentesco'
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!arentesco viene del padre o la madre, el abuelo u otros ascendientes de quien se desciende. )os
romanos entendan el parentesco en dos sentidos0 el parentesco del derecho civil y el natural, cuando
concurren ambos derechos, se contrae un parentesco natural y civil a la ve+.
1i*o de &arentesco' ,$gnatio- 2 ,Cognatio-.
El natural, es el que deriva de las mujeres cuando tienen hijos ilegtimos, es natural y civil, cuando
derivan de un matrimonio legtimo.
El parentesco natural se llama as o se le denomina ,cognatio-3 y el civil es designado
corrientemente ,agnacin-3 que es el que viene por lnea del varn.
La ,agnatio- es el parentesco civil fundado sobre la autoridad paterna, ya que del paterfamilias
dependa la composicin de la familia, siendo libre de cambiarla a su arbitrio. 1uando muere el cabe+a de
familia, los que le estaban sometidos empie+an a constituir distintas familias, pero contin%an unidos por el
parentesco agnaticio.
La ,cognatio- es el parentesco que une a las personas descendientes unas de otras en lnea directa
o que descienden de un autor com%n, sin distincin de se/o.
Clases 4 5rados 6e &arentesco'
1enemos el *arentesco natural 2 el *arentesco *or afinidad. En el primero se distingue0 a el
*arentesco en l"nea directa o recta, que se divide en dos0 la ascendente y la descendente, de la primera
derivan por el segundo grado las lneas colaterales. El *arentesco en l"nea recta es aquel que une a dos
personas, de las cuales una desciende de la otra y b el *arentesco colateral3 que es aquel que une a
dos personas que descienden de un mismo autor, sin que la una descienda de la otra, como los hermanos y
sus descendientes los tos paternos y maternos. El *arentesco *or afinidad es el que se origina por el
matrimonio y lo forman los parientes de uno de los esposos y los parientes del otro. En el parentesco por
afinidad no hay grados.
7acimiento'
1uando un ni*o naca era depositado por la comadrona en el suelo. 4i el padre aceptaba al hijo, lo
recoga u ordenaba que fuera amamantado, en caso contrario era abandonado en un vertedero o junto a la
columna )actaria.
)as causas que llevaban a un padre a recha+ar a un hijo eran muchas (defectos fsicos, dudas acerca
de la paternidad, .... Eso s, era m$s f$cil que fuera e/puesta una ni*a que un ni*o.
)a e/posicin de un hijo no deseado era una pr$ctica tan habitual en &oma que ni las leyes
consiguieron frenarla (desde &mulo e/ista una ley de dudosa eficacia que penaba con la confiscacin de
la mitad del patrimonio el abandono de un varn o de una hembra, si sta era la primera hija.
Costumbres de la Familia Romana
El patriarca se encargaba por las ma*anas de repartir las tareas domsticas a los esclavos y de
atender a su contador que le traa las cuentas del negocio todas las ma*anas. El padre era sobretodo
el due*o del patrimonio, tena claros derechos de autoridad sobre las mujeres (esposa, hijas, los hijos y los
esclavos, pero tambin era el representante legal ante los actos de los hijos. 4i un hijo cometa delito,
tambin el padre era culpable. El padre era tambin jue+, pues resolva litigios al interior de su peque*o
reino. En las familias nobles el padre no vea a los hijos sino hasta la noche, por eso el cristianismo y su
amor filial para con el padre 6debi producirles a los paganos el efecto de una intimidad un poco repugnante
y de una humildad servil, tena que parecerles algo plebeyo7.
)os hombres libres de familias acomodadas no andaban casi nunca solos, no se vestan ni se
cal+aban nunca ellos mismos sino que lo hacan por ellos los esclavos (lo que si hacan solos era lavarse
los dientes. 8i siquiera en la alcoba conyugal estaban solos, haba siempre a mano un esclavo, durmiendo
frecuentemente detr$s de la puerta. )as damas deban salir de casa siempre en compa*a0 una se*orita de
compa*a (comites) y un caballero de servicio (custos, aunque sus salidas eran poco frecuentes y las m$s
conservadoras salan semi veladas. -ampoco los jvenes deban salir sin un custodio.
En cuanto a las se*oras romanas, sabido es que se casaban poseyendo una dote, que no siempre
pasaba en manos del marido, quien en cierta forma, cargaba tambin una dote toda su vida (su
testamento. )a tradicin romana estipulaba que una mujer que se separaba del marido regresaba con el
padre, pues la hija era algo as como un prstamo del padre al yerno. )as haban fidelsimas a su marido, a
quien seguan al e/ilio e incluso al suicidio, y otras que tomaban a cargo todas las labores del padre de
manera muy eficiente, y finalmente, algunas que se casaban con una fortuna mayor a la del marido, y que
solan recha+ar su autoridad. )as mujeres libres eran frecuentemente ociosas, muchas pasaban el da
hilando en el huso, pero unas pocas ayudaban al marido sobre todo en lo contingente a la contabilidad del
hogar.
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(n personaje tpico de la romanidad, por levantar siempre abundantes comentarios, era el de
la viuda, aquella era sumamente codiciada y casi siempre tena una corte de pretendientes, era considerada
6irresistible7 por no tener amo alguno, y por tener en su poder toda la herencia. !oda tranquilamente volver
a casarse con quien quisiera, e incluso el concubinato era tolerado, siempre y cuando e/istiese una
promesa e/plcita de matrimonio.
)as jovencitas, en cambio, deban mantenerse vrgenes, o al menos, llevar sus relaciones en el m$s
estricto secreto. El concubinato era aceptado, en un principio consider$ndolo como un trmino peyorativo
pero con el tiempo como algo normal u 6honorable7, tena incluso bien determinados sus aspectos jurdicos.
El concubinato deba asemejarse lo m$s posible al matrimonio, los hijos de una pareja de concubinos eran
considerados ilegtimos y no tenan derecho a la herencia paterna, m$s si a la materna. )a concubina deba
ser una mujer libre (viuda (vidua o divorciada puesto que los esclavos no tenan derecho a casarse.
Entre los romanos, eran los *adres de familia 0uienes decid"an si ace*taban o no al reci8n
nacido. )a se*al de aceptacin la daba el padre cuando lo levantaba del suelo donde lo haba dejado la
matrona0 el padre lo tomaba o acoga (tollere con tal acto. 4i por el contrario no lo aceptaba, el hijo era
e/puesto, es decir, era dejado en alg%n basurero p%blico o en alg%n domicilio, en tal caso los recin nacidos
o bien moran, o bien eran recogidos por tratantes de esclavos que lo alimentaran para posteriormente
venderlo.
Los criterios usados *ara abandonar a los reci8n nacidos (ni*os e/psitos eran diversos0 a los
malformados se los e/pona siempre, los pobres los e/ponan por no tener con qu alimentarlos, la clase
media prefera tener menos hijos para poder educarlos mejor. En el campesinado de las provincias
orientales, la familia que haba llegado a un m$/imo tolerable de hijos regalaba los sobrantes a otras
familias que los aceptaban gustosos (m$s trabajadores para la familia, aquellos hijos regalados eran
llamados threptoi (tomados a cargo. !ero incluso los ricos llegaban a no desear un hijo, frecuentemente por
cuestiones legales de testamento. )os ni*os e/puestos rara ve+ sobrevivan0 los ricos no lo queran ver m$s
mientras que los pobres guardaban algunas esperan+as de que el ni*o fuese acogido.
El Matrimonio en la antigua Roma
El matrimonio entre los romanos no era respaldado por escrito, haba una ceremonia con testigos
donde adem$s era entregada la dote de la mujer (si es que tena una, y por supuesto tambin una fiesta.
8o haba tampoco ning%n alcalde o p$rroco que presenciara necesariamente la ceremonia. Era un
acto *ri/ado ,0ue ning9n *oder *9blico ten"a *or0u8 sancionar-3 *ero era obligatorio lle/ar testigos.
1i*os de Matrimonios'
Matrimonio ,Cum Manu- 2 ,:ine Manu-
)a 6manus7 acompa*aba casi siempre al matrimonio para que la mujer pudiera entrar a la familia civil
del marido, caer bajo su potestad y ocupar con respecto a l el lugar de una hija, participar en su culto
privado y poder heredarlo como 6heres sua7 (heredera suya.
En el matrimonio 6sine manu7 la mujer no sala de su familia natural, no hacindose agnada de la
familia de su marido, ste no adquira sobre ella ninguna potestad, la mujer ocupaba ante el marido el
mismo plano de igualdad, no se le consideraba con respecto a l (como en el matrimonio 6cum manu9loco
filiae en el lugar de una hija.
)a convivencia de una pareja era tolerada, as lo demuestra la diferencia que haba entre matrimonios
con mano (cum manum y las uniones sin mano (sine manu, en el primer caso la mujer pasaba oficialmente
a obedecer a su marido, mientras que en el segundo caso, a pesar de dejar la casa, la mujer segua bajo el
mando de su propio padre.
El adulterio era algo grave que daba derechos al padre o al marido de matar a su hija o esposa, y
tambin al amante. 4uceda cuando un hombre, casado o soltero, era sorprendido en el acto con una mujer
casada. 4i la mujer era soltera, o si era una prostituta o e/tranjera o esclava, no se consideraba adulterio,
a%n si el hombre con el que era sorprendido era casado.
El matrimonio tena relacin con asuntos legales, sin que la falta de un documento escrito
representase un problema pues siempre se efectuaban las debidas investigaciones. -ena relacin con el
patrimonio (sobre todo en lo relativo a la herencia, con la legitimidad de los hijos y con la dote, sobretodo
porque el divorcio era perfectamente legal. El divorcio era tan informal como el matrimonio, y bastaba con
que uno de los dos cnyuges se decidiera y celebrara el acto ante testigos. )a mujer, tanto si ella se haba
separado como si haba sido repudiada, se llevaba su dote, los hijos en cambio, al parecer, se quedaban
con el padre. 4e divorciaban y volvan a casar con mucha frecuencia, por lo que era normal ver en una casa
hijos de distintas madres, adem$s de los adoptados.
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Re0uisitos *ara Contraer Matrimonio'
La ,&ubertad-' 1on esta palabra se designa en el hombre la aptitud de engendrar y en la mujer la de
concebir. )a edad de la pubertad se fij para los varones los catorce a*os y las mujeres eran n%biles a
los doce.
Consentimiento de los contra2entes0 El consentimiento recproco de las partes es necesario para
contraer matrimonio.
El consentimiento del *aterfamilias0 El derecho de los ascendientes para consentir o prohibir el
matrimonio de sus descendientes deriva de la potestad paterna, de la cual es un atributo.
El ,connubium-' :ue es la aptitud legal para contraer las 6iustae nuptiae9connubium est u/oris iure
ducendae facultas7. -endr$n 6connubium7 los ciudadanos romanos, los 6latini veteres7 y aquellas
personas a quienes por concesin especial se otorgue esta ventaja.
Im*edimentos *ara Celebrar el Matrimonio.
;mpedimentos que resultan del parentesco.
;mpedimentos resultantes de la afinidad. )a afinidad es el la+o que une a un esposo con los parientes
del otro.
<tros impedimentos. El matrimonio anterior no disuelto.
;mpedimentos por ra+ones polticas y sociales.
6isolucin del Matrimonio'
&or la escla/itud' como pena del derecho civil y por la prdida de la ciudadana
&or cauti/idad' pero el matrimonio se considera subsistente si los dos esposos son hechos prisioneros
y juntos obtienen la libertad.
&or muerte de uno de los es*osos' )a viuda deba guardar luto durante die+ meses.
&or di/orcio' En &oma fue un principio generalmente admitido que el matrimonio poda disolverse con
entera libertad, tal como se contraa.
El 6i/orcio'
Es la ruptura voluntaria del la+o conyugal, puede resultar del consentimiento mutuo de los cnyuges
(6bona gratia7, o de la voluntad de uno solo, en cuyo caso se dice que es por repudio. El divorcio por
repudio puede hacerse cuando hay motivo legal0 infidelidad, atentado contra la vida del cnyuge, y cuando
no hay causa para repudiar, en cuyo caso se castiga al cnyuge generalmente con prdidas patrimoniales.
;tras <niones Matrimoniales.
El Concubinato' debi su frecuencia a las disposiciones que prohiban el matrimonio entre los
ingenuos y los libertinos. 4e tomaba por concubina a aquella con quien el matrimonio estaba vedado.
El concubinato se contrae sin las formalidades de las 6iustae, es necesaria la pubertad de las partes,
no se requiere el consentimiento del paterfamilias, no podr$ contraerse entre personas cuyo parentesco o
afinidad los volvera incapaces para contraer 6iustae nuptiae7. El concubinato es incompatible con el
matrimonio no disuelto, no pudindose tener a la ve+ esposa y concubina.
Costumbres Matrimoniales'
La edad m"nima *ara el matrimonio era de catorce a=os *ara los +ombres 2 de doce a=os *ara
las mu)eres. !ara poderse casar deba haber consentimiento mutuo y adem$s aprobacin por parte de
ambos padres. )a fecha preferida para casarse era en junio, poco antes del solsticio de verano (=> de
3unio, cuando el sol est$ en su apogeo. (na de las costumbres matrimoniales era la presencia de die+
testigos como tambin la de los regalos de boda. 6)a noche de bodas se desenvolva como una violacin
legal7 pero haban tambin algunos hombres que respetaban la timide+ de su mujer, solo que en tales casos
la sodomi+aban.
El da antes de la boda la novia dedicaba los juguetes de su infancia a su )ares familiar (dios familiar
representado en estatuillas a la entrada de la casa cuya funcin era protegerlos de los e/tra*os, y tambin
su bulla (collar protector del mal de ojo que usaban desde el octavo da de nacidos. El d"a de la boda se
iniciaba con un cortejo, se encendan antorchas que seguan un camino hacia la casa del novio. )a
prometida, que iba con un velo en su rostro, era acompa*ada por tres ni*os que deban tener a sus padres
a%n con vida. "os ni*os iban tomados de la mano al lado de la novia, mientras que el tercero iba delante
con una antorcha de espino que haba sido encendida anteriormente en la casa de la esposa. 4e
consideraba que los restos de esta antorcha tenan la capacidad de otorgar longevidad.
4e sentaba a los novios uno al lado del otro, ambos con la cabe+a cubierta por un velo, en un banco
cubierto con piel de oveja ofrecida en un sacrificio. "espus continuaba con un acto en el que el novio daba
una vuelta a la derecha del altar, tomaba un poco de sal y un pan redondo de espelta (una variedad de
trigo, el panis farreus, que ambos compartan. -al acto consagraba la unin y la mujer pasaba en ese
momento de las manos del padre a las manos del flamante marido.
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Conclusin
)a familia est$ organi+ada en &oma sobre la base del patriarcado, el papel del paterfamilias era el
principal y de ah que la madre ocupara un lugar completamente secundario. )a familia se desarrollaba
e/clusivamente por va de los varones, la mujer al casarse sala de su familia civil para pasar a formar parte
de la familia del marido.
)a familia son muchas personas que est$n bajo la potestad de otro, como el paterfamilias, la
materfamilias, el filiusfamilias, la filiafamilias y los dem$s descendientes.
!aterfamilias. Es aquel que tiene el se*oro en su casa y se le designa correctamente con este
nombre aunque no tenga hijo, pues el trmino no es slo de relacin personal, sino de posicin de derecho.
Es paterfamilias el varn que es 6sui iuris7 cualquiera que sea su edad. El jefe de familia tiene bajo su
potestad a sus hijos y dem$s descendientes sobre los cuales ejercer$ la 6patria protestas7. -ambin se
encuentra bajo su potestad su esposa, si la tiene 6in manu7, sus esclavos y una persona libre cuando la
tiene 6in mancipium7. 1ompartiendo el hogar con el paterfamilias, pero desempe*ando un papel secundario,
tenemos a la materfamilias, que es la que vive honradamente, pues se distingue de otras mujeres por sus
costumbres, dando lo mismo que sea casada o no, ya que ni el matrimonio, ni el nacimiento hacen a una
mujer de familia, sino las buenas costumbres.
)os romanos entendan el parentesco en dos sentidos, el parentesco natural se llama as o se le
denomina 6cognatio7, y el civil es designado corrientemente 6agnacin7, que es el que viene por lnea del
varn.
Bibliografa
http055www.universidadabierta.edu.m/5?iblio5#5#lores.lfonso@"e&omano.htm
.ula Airtual0 )udus0 espacio de trabajo reservado a mis alumnos de Briego, )atn y 1ultura 1l$sica.
es.wiCipedia.org5wiCi5Familia romana.
www.portalplanetasedna.com.ar5roma.htm
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Anexos
.utor0
Carlos >. Romero 6"a?
Enviado por0
!et?aida 6omingue? de Romero
bet+aromeroDhotmail.es
2ateria0 "erecho &omano
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