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rea de Ciencia Poltica y de la Administracin

Universidad de Salamanca
La reeleccin presidencial: un marco terico y un anlisis emprico-
descriptivo en Amrica Latina
Trabajo de Fin de Mster para la obtencin del ttulo:
MSTER EN CIENCIA POLTICA, curso acadmico 2009-2010
Presenta: Gibran Burad Abud
Tutor: Sebastin Linares Lejarraga
Junio de 2010
2
La reeleccin presidencial: un marco terico y un
anlisis emprico-descriptivo en Amrica Latina
Gibran Burad Abud
gibran_burad@hotmail.com
Universidad de Salamanca
Mster en ciencia poltica
[] Las repetidas elecciones son esenciales en los sistemas populares, porque
nada es tan peligroso como dejar permanecer largo tiempo a un mismo
ciudadano en el poder. El pueblo se acostumbra a obedecerlo y l se
acostumbra a mandarlo.
Simn Bolvar
Resumen
El siguiente texto se ocupa de la reeleccin exclusivamente presidencial como tema
central. En un primer momento de forma terica, para despus transitar al estudio
emprico, el cual, centra el foco de atencin en Amrica Latina. Desde una lgica
deductiva, se ha de llegar de lo abstracto a lo concreto, es decir, de la teora a los
casos de estudio. stos, aparecern en inicio reflejados en un cuadro esquemtico
(La reeleccin presidencial en Amrica Latina: una visin en el tiempo). Lo anterior,
acompaado de ciertas hiptesis. Seguidamente las conclusiones finales. El ltimo
segmento aborda a manera de anexo una sntesis de carcter descriptivo sobre las
coyunturas polticas ms relevantes acerca de la reeleccin presidencial que han
tenido lugar en Amrica Latina.
3
Introduccin
La reeleccin presidencial es un tema delicado y complejo al momento de ser abordado, en
especial, en Amrica Latina. La razn de lo anterior, es la dificultad que ha presentado la regin
en gran parte de su historia poltica con dicho tema.
La cuestin de la reeleccin presidencial en Amrica Latina parece haber ganado actualidad. Sin
embargo, cabe recordar que no es un tema novedoso, como muestra el centenario levantamiento
maderista de 1910 que se sustentaba sobre el principio de Sufragio Efectivo, No Reeleccin
contra las repetidas reelecciones de Porfirio Daz (Garca, 2009: 2). Y ste a su vez, tiene como
antecedente el movimiento encabezado por Porfirio Daz en 1871, contra las reelecciones del
presidente Benito Jurez, que ostentaba el mismo lema Sufragio Efectivo, No Reeleccin.
Empero, Simn Bolvar, en el Congreso de Angostura de 1819, sostuvo: "La continuacin de la
autoridad en un mismo individuo frecuentemente ha sido el trmino de los gobiernos
democrticos. Las repetidas elecciones son esenciales en los sistemas populares, porque nada es
tan peligroso como dejar permanecer largo tiempo a un mismo ciudadano en el poder. El pueblo
se acostumbra a obedecerlo y l se acostumbra a mandarlo (Carey, 2003: 121).
El objeto del presente trabajo es, analizar desde una ptica terica, emprica y descriptiva la
reeleccin exclusivamente presidencial en Amrica Latina. Para los efectos de este estudio, se ha
dejado de lado el caso de Cuba. Lo anterior, por la estructura poltica que presenta este pas:
Cuba es una dictadura desde 1959 y en ese sentido no puede ser estudiada al igual que los pases
restantes que presentan democracias como formas de gobierno.
Por qu hablar solamente de reeleccin presidencial y no en todos los mbitos? Por qu no
hablar de reeleccin legislativa? Si bien es un tema de gran importancia para desarrollar, se ha
dejado de lado por la cuestin que ha sido ya abordado en diferentes espacios polticos, sin
mencionar, que si bien es un tema de gran peso e importancia para los estudios polticos, no ha
generado el polmico debate que s lo ha hecho la reeleccin presidencial. Asimismo, las
4
coyunturas polticas actuales, indican que la reeleccin presidencial en Amrica Latina es un
tema relevante en la actualidad, el cual, ha ido ganado terreno en el espacio de lo poltico.
El estudio estar situado a partir de la tercera ola de democratizacin
1
, es decir, a finales del
siglo XX. La tercera ola data especficamente en el ao 1978, cuando fue elegido un civil a la
presidencia de la Repblica Dominicana. El ltimo pas de la regin en ser alcanzado por la ola
democratizadora fue Chile en 1990 (McClintock, 2001).
Se intenta describir el perfil de la reeleccin presidencial en los pases de Amrica Latina,
analizando en cada caso (pas) si existe o no la reeleccin presidencial, y qu tipo de reeleccin
cada pas presenta. Asimismo, se har una descripcin de las reformas que han o bien abierto el
sendero hacia la reeleccin presidencial, o bien prohibido o restringido la misma.
Como dato histrico, conviene apuntar que Estados Unidos de Norteamrica fue el primer pas
del continente Americano, no latino, en presentar la reeleccin presidencial desde su primer
gobierno como nacin independiente. George Washington fue el primer presidente de los
Estados unidos y fue elegido de manera unnime por el Colegio Electoral tanto en las elecciones
presidenciales de 1789 como en su reeleccin de 1792. De esta manera se convirti en primera y
nica persona reelegida presidente de forma unnime. En ese sentido, es necesario sealar, por la
importancia que reviste el tema dentro de este estudio, que fue el pas originario del
presidencialismo. La guerra de independencia desembocara en la Constitucin de 1787, en ella
se contena una repblica, en consecuencia, su presidente era elegible por sufragio popular, por
un perodo fijo de cuatro aos (Lleix, 1996: 433).
Como ya se ha sealado lneas arriba, esta ser una investigacin emprica-descriptiva, que
pretende aportar datos que permitan facilitar el anlisis de estudios posteriores referentes al tema
de la reeleccin presidencial en Amrica Latina. El recorrido propuesto es el siguiente: 1) desde
una ptica terica daremos una definicin de la reeleccin y de los tipos de reeleccin
presidencial que existen; 2) en segundo lugar, aportaremos argumentos tericos (de ndole
normativa) a favor y en contra de la reeleccin, y explicaremos por qu la forma de gobierno
presidencialista tiene una incidencia determinante en el debate normativo sobre la cuestin; 3) en
tercer lugar, haremos un anlisis emprico-descriptivo, exponiendo, por un lado, los casos

1
Vase (Huntington, 1991).
5
particulares de los pases de Amrica Latina y, por el otro, describiendo todas las reformas que
han experimentado los pases en la frmula de reeleccin durante el perodo 1979-2010; 4)
cuarto, se exponen las conclusiones; y 5) anexo.
Definicin y tipos de reeleccin
La reeleccin es la posibilidad de un gobernante o servidor pblico de volver a desempear un
cargo pblico que implique una eleccin electoral popular, para un cargo que conlleve autoridad
o mando. Desde una visin ciudadana, puede ser definida como el derecho que le asiste al
ciudadano para volver a elegir a quien ha ejercido alguna funcin pblica con anterioridad a
travs del sufragio (Buitrago, 2003).
La reeleccin puede presentarse de las siguientes maneras: 1) Reeleccin indefinida: es cuando
un gobernante tiene la posibilidad de postularse consecutivamente para el cargo de manera
indefinida, es decir, hasta que pierda una eleccin o se decida ya sea por iniciativa propia o por
presiones externas no postularse en las siguientes elecciones. 2) Reeleccin consecutiva o
inmediata: es aquella donde el actor poltico tiene la oportunidad de presentarse como candidato
en las elecciones siguientes a su mandato inmediato, en este caso depende de cada pas y su
Constitucin para designar el nmero de mandatos continuos a los que un gobernante podr
presentarse. 3) Reeleccin de intervalo
2
: el gobernante puede postularse a otra eleccin de
manera no inmediata, es decir, podr aspirar al cargo (presidente) pasada una o ms elecciones a
la suya, dependiendo de la legislacin del pas.
La no reeleccin es parte tambin de este anlisis. La no reeleccin puede ser total o absoluta y
parcial: la primera cuando no se puede ocupar el mismo cargo por segunda vez; y es parcial,
cuando el cargo no puede ser ocupado en el periodo gubernamental inmediato al que se
concluye, pero se deja la posibilidad para los subsecuentes. La no reeleccin parcial, entonces, es
equivalente a la reeleccin de intervalo.

2
Trmino utilizado exclusivamente para este estudio.
6
Argumentos normativos de la reeleccin
La reeleccin presidencial cuenta con defensores y crticos. Una de las defensas centrales de la
reeleccin presidencial est afincada en el hecho de que sta permite castigar el desempeo de
los gobernantes en el caso de que (la mayora de) los ciudadanos estuvieran descontentos con el
rendimiento del gobierno. Segn parece, si un presidente no puede volver a presentarse a las
elecciones, el denominado voto castigo no podra ser ejercido. Esther Del Campo Garca
(2009: 6) ha defendido abiertamente esta idea: La no reeleccin puede ser entendida como una
restriccin institucional que desincentiva a los legisladores a actuar en convergencia con los
intereses ciudadanos debido a que el principal se ve impedido de ejercer su capacidad de
enforcement o de aplicar sanciones, dado que esta limitacin institucional les niega la posibilidad
de utilizar el voto como un mecanismo de premio-castigo al hacer inefectiva la evaluacin
retrospectiva del desempeo de los representantes, y limitar as la funcin del voto a una
seleccin prospectiva de agentes.
Desde la ptica del gobernante, se sostiene que la prohibicin de la reeleccin vulnera uno de los
derechos polticos fundamentales de los ciudadanos, que es la contracara del derecho de voto: el
derecho a ser elegido para los cargos pblicos. El ciudadano tiene la capacidad a travs del voto
de premiar o castigar a su gobernante, y el gobernante tiene la obligacin de actuar en respuesta a
las demandas del electorado para ser votado otra vez (aunque en teora el gobernante no tiene
que cumplir para ser reelecto, debe cumplir porque es su funcin y su compromiso: no es un
juego de estmulos y castigos, aunque as funcione en la prctica). Los lmites constitucionales
seran el factor que impide a los gobernantes a ser elegidos, y al mismo tiempo impiden a los
votantes premiar a los gobernantes en el poder.
Ambos extremos (la imposibilidad de que el votante pueda castigar, la vulneracin del derecho a
ser elegido en el caso del gobernante), segn se dice, rompen con la lgica del accountability, un
aspecto central para evaluar la calidad de las democracias (Cheibub, 2009; Del Campo Garca,
2009). Permitir la reeleccin permite resguardar el valor intrnseco fundamental consistente en
que los ciudadanos tengan cierto poder de control sobre sus representantes. Sin reeleccin, la
rendicin de cuentas se vuelve falacia. Es decir, las elecciones son fundamentales en este
7
entramado vnculo que existe entre los que ostentan el poder y la sociedad. Son las elecciones las
que inducen al gobierno y a sus actores polticos a actuar a favor de los votantes (Cheibub,
2009). En ese sentido, los votantes ejercen una especie de valoracin pasada y futura al momento
de una eleccin, es decir, el individuo valora los hechos que han sido ejecutados por el gobierno
y sopesa lo que podra generar estas acciones en un futuro. De acuerdo a esta lgica, el votante
decide si reelegir o no al gobernante en turno, en caso de existir la reeleccin.
Estos argumentos a favor de la reeleccin presidencial, sin embargo, no dejan de tener respuestas
plausibles por parte de los crticos. Al primer argumento (la imposibilidad de ejercer un voto
castigo) los crticos suelen responder alegando que el voto castigo puede ejercerse igualmente,
contra el partido de gobierno, an cuando presidente en el poder no pueda candidatearse. Al
segundo argumento (la vulneracin del derecho a ser elegido), los crticos responden que ningn
derecho es absoluto, y que el derecho a ser elegido tampoco queda cancelado absolutamente
desde el momento en que el presidente puede presentarse como candidato a otros cargos
pblicos. En cualquier caso, an cuando se tuviese que asumir (como los crticos niegan) que la
prohibicin de la reeleccin no se condice con el fortalecimiento de la rendicin de cuentas,
todava queda por sopesar ese reclamo con la idea de fijar lmites al poder. Segn los crticos de
la reeleccin presidencial, sta propicia la personalizacin del poder, el populismo, y el
clientelismo, al permitir al presidente de turno consolidar su poder de facto utilizando en su
ventaja los recursos econmicos y polticos disponibles.
En este trabajo no pretendo zanjar este debate fundamental. Mi aspiracin es mucho ms
modesta, y consiste en analizar la cuestin normativa de la reeleccin presidencial en contexto.
Me interesa en ese sentido sealar dos aspectos o variables que no han sido a mi juicio-
debidamente considerados por la teora poltica normativa: el primero es la cuestin de la
conexin entre la reeleccin presidencial y la forma de gobierno presidencialista, y el segundo
elemento es el contexto poltico de la reforma en las reglas que gobiernan la reeleccin
presidencial. Vayamos por caso.
Es oportuno preguntarse por qu la cuestin de la reeleccin presidencial es un asunto tan
controvertido en los presidencialismos latinoamericanos y no lo es en los regmenes
8
parlamentaristas
3
. Cuando se habla de Amrica Latina y de reeleccin presidencial, es imposible
dejar de lado la forma de gobierno dominante en la regin, es decir: el presidencialismo. Conocer
la lgica del mismo es esencial para comprender la reeleccin presidencial en Amrica Latina.
En los sistemas parlamentarios la reeleccin no despierta tantas controversias. Es decir, la
reeleccin no genera polmica ni peligro contra el rgimen. Las designaciones del primer
ministro o presidente, son hechas por el parlamento y pueden ser indefinidas, tales como han
sido los casos de Margaret Thatcher en Inglaterra, la cual se mantuvo once aos al frente del
gobierno, o Felipe Gonzlez en Espaa, quien ostento el cargo de primer ministro (presidente,
segn la Constitucin Espaola) por catorce aos, o Helmut Kohl en Alemania, que gobern por
un perodo de 16 aos (1982-1998, tres reelecciones). En los dems regmenes parlamentaristas
sucede prcticamente lo mismo: se permite la reeleccin indefinida del primer ministro y,
tratndose de una repblica parlamentarista, el presidente (que ejerce slo funciones protocolares
como jefe de Estado) tambin puede ser reelecto indefinidamente (las excepciones son Austria,
Estonia, Bulgaria, Eslovaquia, Grecia, Irlanda, Hungra, Lituania, Malta, Repblica Checa,
Rumania, Finlandia, donde el presidente slo tiene derecho a una reeleccin consecutiva)
4
. En
ningn momento en estos regmenes se plantea poner un coto a la reeleccin del primer ministro.
Tratndose de regmenes semi-presidencialistas, hay una mayor variacin en la regulacin del
instituto de la reeleccin, pero aqu me interesa nicamente contraponer el presidencialismo al
parlamentarismo. Por qu la reeleccin suscita tantos debates en los presidencialismos de
Amrica Latina mientras que en los parlamentarismos europeos existe un consenso en permitir la
reeleccin indefinida del jefe de Gobierno y (al menos) la reeleccin consecutiva del jefe de
Estado? La respuesta segn creo, reside precisamente en la unificacin en una misma persona de
la figura de jefe de Estado y jefe de Gobierno (en los presidencialismos), y en las fuertes
atribuciones que se le otorgan al mismo, sobretodo las vinculadas con el control de la
administracin pblica. A mi entender, en los presidencialismos hay ms espacio para que, en
determinados contextos, el presidente pueda gobernar solo, esto es, sin apoyo del Legislativo

3
El tipo de rgimen o sistema de gobierno, es uno de los debates que ha suscitado mayor polmica en las ciencias polticas: Linz y Valenzuela,
1994; Mainwaring y Shugart, 1997; Przeworski, lvarez, Cheibub y Limongi, 2000 (Hochstetler, 2008). Es decir, cmo impacta en la
consolidacin y estabilidad democrtica. Fue a partir de la obra de Linz (1990), donde ese estableci el punto de partida de un debate que dividi
a la academia en aquellos que secundaban la tesis de Linz (Valenzuela, 1998; Stepan y Skach, 1998) y los que la relativizaron (Mainwaring,
1993; Sartori, 1994; Lijphart, 1997) (Chasquetti, 2001: 319).
4
Los datos han sido extrados del trabajo Types of reelection in the European Unin (Embajada de Venezuela en Austria; www.venezuela-
emb.org.au).
9
y, eventualmente, aun sin apoyo de su propio partido. Esto puede suceder cuando el presidente se
enfrenta a un gobierno dividido y posee facultades de decreto, o cuando, poseyendo una mayora
partidaria en el Congreso, no logra ejercer el liderazgo de partido para consolidar la cohesin de
su partido en el Legislativo. Ninguno de esos dos escenarios puede aparecer en los
parlamentarismos, y es probable que en esa eventualidad siempre latente resida la justificacin
de por qu algunos actores quieran buscar poner lmites a la reeleccin presidencial. Con estas
consideraciones quiero insinuar que, una vez que consideramos que estamos tratando con
regmenes presidencialistas, los argumentos a favor o en contra de la reeleccin deben tener en
cuenta esa circunstancia especfica, anclada en la forma de gobierno. Y en esa especificidad es
que, segn creo, debe evaluarse el argumento a favor de la prohibicin y en contra de la
reeleccin indefinida. La razn de fijar lmites constitucionales en torno a la reeleccin
presidencial, entonces, responde a la prevencin de prevenir que los presidentes en turno tomen
ventaja de su posicin en el poder (Linz, 1994). En ese sentido, mientras ms tiempo un
presidente permanece en el cargo, mayores son sus poderes informales. Un presidente dbil en
principio, puede convertirse en tirano si se reelige indefinidamente (Lucardi, 2006).
La otra cuestin que quiero introducir es el anlisis normativo del contexto poltico. En concreto,
cabe pensar que no parece justificable que quien est en el poder reforme las reglas del juego de
tal manera que stas terminen beneficindolo. Hay muchas maneras a travs de las cuales los
gobernantes en el poder pueden cambiar las reglas en su beneficio, pero una de ellas es,
precisamente, reformar la frmula de reeleccin con miras a asegurar la continuidad en el poder
del gobernante de turno. Mi argumento es que, con independencia de cul sea nuestra posicin
en abstracto respecto del debate de la reeleccin, resulta moralmente reprochable que el
gobernante de turno cambie las reglas del juego para sacar ventaja. Este argumento es
especialmente aplicable a Amrica Latina, una regin en donde todas las reformas legales y
constitucionales que dieron paso a un sistema ms permisivo de reeleccin terminaron por
asegurar la reeleccin del gobernante de turno. O dicho de otro modo: ningn gobernante de
turno que tuvo la oportunidad beneficiarse de una reforma hacia un sistema de reeleccin ms
permisivo, fue derrotado en al momento de candidatearse a la reeleccin, con la nica excepcin
de Hiplito Meja, en Repblica Dominicana. Deberamos ver con cierto recelo estas reformas
10
introducidas por los gobernantes de turno para perpetuarse en el poder, y ello con independencia
de que estemos a favor o en contra de la reeleccin, en trminos tericos abstractos.
Es complicado responder si la reeleccin es un elemento democrtico o no en s mismo. Mi
opinin es que debe ser analizada en contexto, y que hay buenas razones para cuestionar la
reeleccin indefinida tratndose de regmenes presidencialistas con presidentes con fuertes
poderes legislativos. Tambin resulta controvertible que el gobernante de turno reforme las
reglas para sacar ventaja y perpetuarse en el poder. Fuera de estos dos argumentos especficos (el
primero aplicable a los presidencialismos fuertes, el segundo al incumbent que busca reformar
las reglas para asegurar su reeleccin), resulta difcil rechazar la reeleccin. Esto es as, porque
los lmites constitucionales a la reeleccin rompen con la relacin de acciones y
responsabilidades que pudiera existir entre votante y gobernante. Es decir, en los pases donde se
prohbe la reeleccin presidencial, este vnculo existe solamente en el momento que el actor
poltico no est en el poder (candidato), despus de llegar al l, la relacin se quiebra
automticamente, ya que no existe el sistema de premios y castigos que genera la reeleccin. En
el caso de la reeleccin de intervalo es tambin muy difcil generar una conexin directa despus
de que el poltico llega al poder, aunque no es imposible, como s lo es, en los casos de no
reeleccin absoluta. En la reeleccin de intervalo, el votante no puede premiar ni castigar
directamente al presidente de forma inmediata, aunque s lo pudiera hacer si ste decidiera
postularse en el futuro al mismo cargo
5
.
Un anlisis emprico-descriptivo de las reformas en Amrica Latina
A continuacin se presenta un cuadro esquemtico en el que se detalla el tipo de reeleccin
presidencial (indefinida, consecutiva, o de intervalo) antes y despus, los medios de reforma, el
apoyo al presidente en los Congresos y Asambleas Constituyentes, y si el gobernante de turno
(incumbent) al momento de la reforma a las reglas fue reelegido en su cargo.

5
Como sucedi con los presidentes Oscar Arias de Costa Rica y Daniel Ortega de Nicaragua.
11
La reeleccin presidencial en Amrica Latina: una visin en el tiempo
Pases Tipo de reeleccin
presidencial (antes)
Tipo de reeleccin
presidencial
(despus)
Medio de reforma Porcentaje de
apoyo al presidente
en Asamblea
Constituyente o
Congreso: Cmara
Baja (CB) y
Cmara Alta (CA)
y/o Coalicin
mayoritaria o
minoritaria?
Porcentaje de
popularidad
del
presidente
(encuesta)
Incumbent se
reeligi?
Venezuela Reeleccin de
intervalo
Reeleccin
consecutiva (1999)
Asamblea
Constituyente ms
referndum
Asamblea
Constituyente 98%
(coalicin
mayoritaria)
N/D S (Chvez,
2001)
Reeleccin
consecutiva (1999)
Propuesta de
reeleccin
indefinida (2007)
abortada por
referndum
Referndum en
contra de
reeleccin
indefinida (2007)
En contra (50,7%
votos)
Asamblea
Nacional-
unicameral 85,5%
(coalicin
mayoritaria)
N/D No aplica
Reeleccin
consecutiva (1999)
Reeleccin
indefinida (2009)
Referndum a
favor
Referndum (2009)
A favor (54,85%
votos)
Asamblea
Nacional-
unicameral 85,5%
(coalicin
mayoritaria)
59%
(Datanlisis)
Prximas
elecciones en el
ao 2011
Bolivia Reeleccin de
intervalo (1994)
Reeleccin
consecutiva (2009)
Asamblea
Constituyente ms
Referndum (2009)
Asamblea
Constituyente 53%,
aunque la
Constitucin fue
aprobada con
consenso de la
oposicin
58%
(Mitofsky)
S (Morales,
2009)
Brasil No reeleccin (1988) Reeleccin
consecutiva (1997)
A travs del
Congreso
CB 56,33% y CA
76% (coalicin
mayoritaria en
ambas Cmaras)
N/D S (Cardoso,
1998)
Ecuador No reeleccin (1978) Reeleccin de
intervalo (1998)
Asamblea
Constituyente en
contexto de crisis
presidencial por
destitucin de
Abdal Bucaram
Asamblea
Nacional-
unicameral 28,6%
(coalicin
minoritaria)
No aplica No (el
Incumbent no se
postul porque
fue destituido)
Reeleccin de
intervalo (1997)
Reeleccin
consecutiva (2008)
Asamblea
Constituyente ms
Referndum (2008)
A favor (63,93%
votos)
Asamblea
Constituyente
69,47% (coalicin
mayoritaria)
72% (Gallup) S (Correa,
2009)
Colombia Reeleccin de
intervalo (1886)
No reeleccin
(1991)
Asamblea
Constituyente ms
referndum
Asamblea
Constituyente
35,71% (coalicin
minoritaria)
N/D No
No reeleccin (1991) Reeleccin
consecutiva (2005)
Reforma
constitucional
travs del
Congreso ms
Sentencia
Constitucional
Coalicin de
mltiples partidos
(apoyado por
legisladores
individuales
6
)
74%
(wikipedia)
S (Uribe, 2005)
Reeleccin
consecutiva (2005)
Propuesta de
reeleccin
indefinida (2010)
abortada
Propuesta de
reforma
constitucional por
referndum.
Abortado por
Corte
Constitucional
CB 59,1% y CA
66,6%
(coalicin
mayoritaria en
ambas Cmaras)
69%
(Mitofsky)
No (Uribe no
pudo postularse
porque la
reforma
propuesta fue
declarada
inconstitucional)

6
Vase (Garca Montero, 2009: 286).
12
La reeleccin presidencial en Amrica Latina: una visin en el tiempo
Pases Tipo de reeleccin
presidencial (antes)
Tipo de reeleccin
presidencial
(despus)
Medio de reforma Porcentaje de
apoyo al presidente
en Asamblea
Constituyente o
Congreso: Cmara
Baja (CB) y
Cmara Alta (CA)
y/o Coalicin
mayoritaria o
minoritaria?
Porcentaje de
popularidad
del
presidente
(encuesta)
Incumbent se
reeligi?
Argentina No reeleccin (1983) Reeleccin
consecutiva (1994)
Asamblea
Constituyente
Coalicin sper-
mayoritaria en
Asamblea
Constituyente
(debido a Pacto de
Olivos)
Popularidad
en alza
S (Menem,
1995)
Reeleccin
consecutiva (1994)
Propuesta de
segunda reeleccin
consecutiva (1999)
A travs de
interpretacin de
Corte Suprema.
Menem abandona
el intento
CB 46,30% y CA
55,50% (coalicin
mayoritaria en
ambas Cmaras)
Descenso de
popularidad
por recesin
y corrupcin
No (Menem no
se postul
porque su
popularidad era
baja)
Nicaragua Reeleccin
consecutiva (1987)
Reeleccin de
intervalo (1995)
N/D Asamblea
Nacional-
unicameral 55,43%
(coalicin
mayoritaria)
N/D No
Reeleccin de
intervalo (1995)
Reeleccin
consecutiva (2009)
Sentencia
Constitucional
CB-unicameral
41,30% (coalicin
minoritaria)
30% (Gallup) Prximas
elecciones en el
ao 2011
Costa Rica No reeleccin (1969) Intento de pasar a
reeleccin de
intervalo (dos
perodos) abortada
por Sentencia de
Corte
Sentencia
constitucional ao
2000. No a la
reeleccin
No aplica No aplica No aplica
No reeleccin (1969) Reeleccin de
intervalo (dos
perodos), a travs
de Sentencia de
Corte
Sentencia
Constitucional ao
2003
Asamblea
Legislativa-
unicameral 33,33%
(coalicin
minoritaria)
59% (Gallup) No (Incumbent
no se postul,
debido a la
popularidad de
Oscar Arias)
Panam Reeleccin de
intervalo (1972,
1998)
Propuesta de
reeleccin
inmediata, por
referndum (1998)
Rechazo del
referndum que
propona la
reeleccin
inmediata del
presidente. En
contra (63,72% de
votos)
N/D N/D No (no pudo
postularse)
Repblica
Dominicana
Reeleccin
consecutiva (1966)
Reeleccin de
intervalo (1994)
N/D N/D N/D No
Reeleccin de
intervalo (1994)
Reeleccin
consecutiva (2002)
A travs del
Congreso
CB 48,66% y CA
90,62% (coalicin
mayoritaria en
ambas Cmaras)
N/D No
Reeleccin
consecutiva (2002)
Reeleccin de
intervalo (2009)
Asamblea Nacional N/D 32% (Gallup) No
Per Reeleccin de
intervalo (1979)
Reeleccin
consecutiva (1993)
Asamblea
Constituyente ms
referndum
Coalicin
mayoritaria en
Asamblea
Constituyente (Sin
porcentajes)
N/D S (Fujimori,
1995)
Reeleccin
consecutiva (1993)
Reeleccin de
intervalo (2000)
A travs del
Congreso
CB-unicameral
43,33%
(coalicin
minoritaria)
N/D No
13
La reeleccin presidencial en Amrica Latina: una visin en el tiempo
Pases Tipo de reeleccin
presidencial (antes)
Tipo de reeleccin
presidencial
(despus)
Medio de reforma Porcentaje de
apoyo al presidente
en Asamblea
Constituyente o
Congreso: Cmara
Baja (CB) y
Cmara Alta (CA)
y/o Coalicin
mayoritaria o
minoritaria?
Porcentaje de
popularidad
del
presidente
(encuesta)
Incumbent se
reeligi?
Chile Reeleccin de
intervalo (1980)
Reeleccin de
intervalo (2005)
A travs del
Congreso
CB 53,33% y CA
41,67% (coalicin
mayoritaria en
Cmara baja y
coalicin
minoritaria en
Cmara alta)
N/D No
El Salvador Reeleccin de
intervalo (1983)
Reeleccin de
intervalo
(1983)
Actualmente la
Constitucin no ha
referido cambios
respecto a la
reeleccin
presidencial
N/D N/D No
Uruguay Reeleccin de
intervalo (1989)
Reeleccin de
intervalo (2004)
Actualmente la
Constitucin no ha
referido cambios
respecto a la
reeleccin
presidencial
CB 55,60% y CA
54,83% (coalicin
mayoritaria en
ambas Cmaras)
N/D No
Honduras No reeleccin (1982) Propuesta de
reeleccin
inmediata
Abortado por
Congreso y Corte
Suprema (2009)
Propuesta de
reforma
constitucional por
asamblea
constituyente y
referndum
Abortado por
Congreso y Corte
Suprema.
Destitucin del
Presidente
CB-unicameral
48%
(coalicin
mayoritaria)
25% (Gallup) No
Mxico No reeleccin (1917) Reeleccin de
intervalo (1927)
A travs del
Congreso
N/D N/D No
Reeleccin de
intervalo (1927)
No reeleccin
(1933)
A travs del
Congreso
N/D N/D No
Paraguay Reeleccin
consecutiva (1967)
No reeleccin
(1992)
Convencin
Nacional
Constituyente
Convencin
Nacional
Constituyente 60%
(coalicin
mayoritaria)
CB 66,70% y CA
66,66% (coalicin
mayoritaria en
ambas Cmaras)
N/D No
Guatemala No reeleccin (1985) No reeleccin
(1993)
Actualmente la
Constitucin no ha
referido cambios
respecto a la
reeleccin
presidencial
N/D N/D No
*Fuente: elaboracin propia
*Para los efectos de este estudio, se han considerado coaliciones mayoritarias a partir de 45% de apoyo al presidente.
*N/D datos no disponibles por ausencia de los mismos o, por dificultades en su bsqueda.
14
Los datos, demuestran que existen diferentes mecanismos institucionales para acceder o denegar
a la reeleccin presidencial. Lo anterior, de acuerdo al diseo institucional de cada pas. Las
formas o mecanismos varan en relacin al consenso necesario, por ejemplo: a travs del
Congreso, Asamblea Constituyente, Referndum y a travs de una sentencia de la Corte
Constitucional. En ese sentido cada elemento se configura de acuerdo a su normativa, es decir: el
nmero de actores necesarios, el nmero de actores de veto, el procedimiento de resolucin del
tema, etctera.
De estos datos preliminares resaltan cuatro puntos. El primero es que todos los presidentes que
pudieron reformar las reglas del juego para postularse a una segunda reeleccin, y se postularon
como candidatos, ganaron las elecciones. Los casos de Menem (1995), Uribe (2006), Chvez
(2000; 2009), Cardoso (1998), Morales (2009), Correa (2009) y Fujimori (1995) as lo
confirman. En todos estos casos, los presidentes en ejercicio se presentaron a las segundas
elecciones en un contexto de creciente popularidad. Es importante destacar que slo hubo un
nico caso de reforma hacia un sistema de reeleccin ms permisivo en el que el presidente en
ejercicio se postul para el segundo mandato y perdi: el intento reeleccionista (en un contexto
de baja popularidad) de Hiplito Meja (Repblica Dominicana) en 2004, que sali perdedor ante
la candidatura de Fernndez Reyna. Los dems casos de reformas hacia sistemas ms
permisivos en verdad no autorizaron la reeleccin inmediata del presidente de turno. As, el caso
de Ecuador en 1998 no aplica porque, debido a la destitucin del presidente Abdal Bucaram, no
puede considerarse al presidente sustituto como un presidente electo (adems de que el mismo
decidi no postularse). Tampoco aplica el caso de Costa Rica en 2003, porque all la Corte
Constitucional valid el paso de un sistema de prohibicin absoluta a un sistema de reeleccin de
intervalo, que impeda al presidente de turno a postularse.
El segundo punto relevante a resaltar es que todos los intentos de reformar las reglas del juego
por parte de los presidentes de turno- que no tuvieron xito, o bien fueron abandonados por el
mismo presidente debido a su baja popularidad (Menem, 1998), o bien fueron rechazados por la
ciudadana por la baja popularidad del presidente en el momento del referndum (Prez
Balladares, 1998; Chvez, 2007), o bien fueron abortados por la Corte Constitucional, pese a la
alta popularidad del presidente al momento del intento (Uribe, 2010).
15
El tercer punto que cabe destacar es que, en general, las reformas tienden hacia sistemas ms
permisivos. Aislando las reformas: Mxico (1927 y 1933) por su antigedad y difcil contexto
poltico, y Paraguay (1992) por ser ste un autoritarismo antes de 1992. Observamos que hay 12
casos de reformas constitucionales hacia sistemas ms permisivos, mientras, slo hay 5 casos de
reformas hacia sistemas ms restrictivos: Costa Rica en 1969 (que pas de un sistema de
reeleccin de intervalo a uno de prohibicin absoluta), Colombia en 1991 (que se pas de un
sistema de reeleccin de intervalo a uno de prohibicin absoluta), Nicaragua en 1995 (que pas
de un sistema de reeleccin consecutiva a uno de intervalo), Per en el ao 2000 (que pas de un
sistema de reeleccin consecutiva a uno de intervalo) y Repblica Dominicana (que pas de un
sistema de reeleccin consecutiva a uno de intervalo en dos ocasiones, en 1994 y 2009). Aunque
cabra explorar con ms detalle el contexto poltico de estas reformas, es posible aventurar que
en todas stas, o bien el presidente en ejercicio no posea el control de los escaos necesarios
para reformar las reglas en su beneficio, y acept los lmites a la reeleccin como moneda de
cambio para alcanzar otras reformas (casos de Colombia en 1991, Nicaragua en 1995 y
Repblica Dominicana 1994 y 2009), o bien la reforma constitucional se hizo en el marco de una
crisis presidencial profunda en la que se trat de poner lmites al poder presidencial para evitar
que se repitieran casos de perpetuacin en el poder (caso de Per en el ao 2000).
El cuarto y ltimo punto a destacar es la ambivalencia constante con la que los sistemas polticos
presidencialistas viven con respecto a la reeleccin presidencial. Esta ambivalencia, como
dijimos, se explica porque, en ltima instancia, lo que est en juego son dos valores en tensin:
por un lado, permitir que las preferencias de los votantes puedan canalizarse a travs del sistema
poltico (especficamente a travs del lder que ellos quieren elegir), y por el otro, la necesidad de
imponer lmites al poder presidencial. En 19 pases considerados, hubo 31 intentos por reformar
las reglas de la reeleccin presidencial, lo cual da casi una media de dos intentos por pas, en un
perodo aproximadamente de 30 aos. El caso ms extremo es el de la Repblica Dominicana,
que ha llegado al punto de reformar las frmulas de la reeleccin presidencial hasta 3 veces en el
trmino de veinte aos. Si lo que se busca es poner lmites a la personalizacin del poder, y
evitar la aparicin de gobiernos populistas, creo que los actores polticos deberan apuntar a otros
elementos de diseo constitucional, en vistas de que las reglas de la reeleccin presidencial duran
por lo general poco en manos de presidentes populistas. Debera fortalecerse, en cambio, el
poder de los partidos polticos sobre el presidente, as como el del Congreso en general, en vez
16
de intentar tapar con la mano izquierda (los lmites a la reeleccin presidencial) lo que se
autoriz con la derecha (los poderes legislativos del presidente).
Actualmente son solamente cuatro los pases que prohben la reeleccin de manera absoluta en
Amrica Latina: Mxico, Paraguay, Honduras y Guatemala. Cabe sealar, que son cuatro de los
cinco pases en todo el orbe que prohben el principio de reeleccin presidencial; Italia es el pas
restante que la censura. Siguiendo el sendero reeleccionista de los ltimos aos, es de esperarse
que la reeleccin presidencial no se demore en llegar a las agendas polticas de los pases que
hasta el momento no la consideran. Esta hiptesis encuentra sustento en el intento de reforma a
la Constitucin por parte del presidente de Honduras, Manuel Zelaya, con intenciones de anular
la prohibicin de la reeleccin presidencial; as tambin, en Paraguay, el anterior presidente
Nicanor Duarte, declar su intencin de reformar la Constitucin del pas con el propsito de
introducir la reeleccin del jefe de Estado; no es coincidencia que en Mxico la reeleccin
legislativa ha ido ganado espacio en la opinin pblica y en los medios de comunicacin, esto,
puede ser interpretado como un inicio paulatino de retomar el tema de la reeleccin presidencial
en Mxico.
A manera de conclusin
Es sumamente complejo concluir con un trabajo acadmico de estas caractersticas. Ms que
concluir es dejar claro una postura, porque en un trabajo de investigacin jams podemos poner
el punto final. Es decir, no podemos poner el punto final ni a sta ni a ningn otra obra, en
especial cuando se tratan temas polticos y/o sociales.
Como ya se ha mencionado con anterioridad, este trabajo intenta presentar un panorama general
de la reeleccin presidencial. La informacin referente al tema en cuestin, en su mayora, atae
desde una ptica propia- a trabajos especficamente de rea. En ese sentido, se ha tratado desde
un ngulo en principio terico y seguido de un estudio emprico, presentar el tema desde una
perspectiva distinta. Lo anterior, con la finalidad de arrojar luz a un tema actualmente relevante,
17
as como facilitar estudios posteriores sobre la reeleccin presidencial en abstracto, y en la regin
de Amrica Latina.
La reeleccin es un tema que lleva siempre una carga plural en su cariz. A diferencia de lo que
normalmente se piensa, la reeleccin presidencial no es establecida de manera unilateral, sino
que goza del consenso de varios actores polticos y, en la gran mayora de los casos, tambin del
respaldo popular o, por lo menos, la mayora de l. En los casos contrarios al consenso, la
reeleccin es en su mayora consecuencia de una dictadura, en la que un solo actor poltico
genera a travs de la imposicin su reeleccin, es decir, se convierte en tirano. En otras palabras,
es casi un oxmoron que puedan existir presidencias perpetuas pero no dictatoriales. En ese
sentido, existe incompatibilidad con la democracia misma. En esta lgica, el consenso es
intrnseco en la reeleccin presidencial, es el elemento que determina, en su mayora, la
configuracin de la misma. Sin consenso no existe reeleccin presidencial democrtica.
Entindase consenso desde cualquier perspectiva: poltica, social o jurdica. Es decir, en algunos
casos se necesita mayor o menor consenso, por ejemplo, no es igual la magnitud del consenso
necesario entre un Congreso y una Corte Constitucional, claro est, por la misma estructura y
nmero de actores que conforman las instituciones ya mencionadas. De acuerdo a lo anterior,
podemos establecer que, el asunto de la reeleccin presidencial democrtica en su activacin o
prohibicin, tiene una variable constante: el consenso.
De acuerdo al furor reeleccionistas de las ltimas dcadas en Amrica Latina, pareciera que la
reeleccin presidencial es un tema que va superando el contenido anti-democrtico. El peligro
que gener la reeleccin presidencial tiempo antes de la tercera ola de democratizacin fue un
gran retroceso para las democracias de Amrica Latina
7
. Es verdad, que anterior a la tercera ola
democratizadora, la reeleccin presidencial, en ocasiones, llev a dictaduras de facto
8
. En la
actualidad, ello qued atrs. Hacia la dcada de los noventa, la reeleccin regres a ser tema
puntual y a ser considerada elemento central del concepto democracia. Los fantasmas del pasado
eran dejados de lado para retomar el debate sobre la reeleccin presidencial. Pero no fue sino

7
Es el caso de Nicaragua con la dictadura de los Somoza; de Rafael Lenidas Trujillo en Repblica Dominicana; Juan Domingo Pern en
Argentina; la dictadura militar en Brasil; y la reeleccin del general lvaro Obregn en Mxico.
8
Cuando un jefe de Estado se perpeta en el poder ya sea a travs de innumerables reelecciones con aparente legalidad o quebrantando el orden
constitucional por medio de una dictadura.
18
hasta el inicio del siglo XXI, cuando lleg la consolidacin de la reeleccin presidencial en
Amrica Latina: la mayora de los pases de la regin han adoptado la reeleccin presidencial en
diversas formas (indefinida, consecutiva y de intervalo). Como resultado de lo anterior, la
tendencia hacia la consolidacin reeleccionista puede fecharse en los inicios del siglo XXI. El
inicio del siglo XXI marco una etapa de eclosin en el tema de la reeleccin en las agendas
polticas de varios pases de Amrica Latina. Iniciando con Per (2000), continuando en Costa
Rica (2003), Chile (2005), Colombia (2005) y finalizando con Ecuador (2008), Venezuela
(2009), Bolivia (2009), Repblica Dominicana (2009) y Nicaragua (2009). Bajo esta lgica,
pareciera que la reeleccin va ganando espacio en las agendas polticas de la regin.
Como fue sealado lneas arriba, son slo cuatro los pases que prohben la reeleccin
presidencial de manera absoluta, aunque las coyunturas polticas actuales parecen abrir un tenue
sendero para retomar el tema por lo menos en tres de los cuatro pases (Mxico, Honduras y
Paraguay). Asimismo, en el contexto de las reformas, hay una clara mayora que tiende hacia
sistemas ms permisivos en relacin a la reeleccin presidencial. Esta tendencia pudiera adquirir
mayor fuerza en los aos prximos, y llevar su aplicacin a aquellos pases que an no las han
considerado.
Se observa, que la mayora de los pases democrticos de la regin, mantienen una estabilidad
democrtica en relacin a la reeleccin presidencial
9
. El caso ms significativo que permite
ejemplificar lo anterior, es la reciente negacin por parte de la Corte Suprema de Colombia a un
tercer intento de reeleccin del presidente lvaro Uribe Vlez. Es necesario apuntar, que el
mismo presidente Uribe, acept plausiblemente la decisin de la Corte. En ese mismo tenor, y
anterior al caso en mencin, est el caso Menem (1999) en Argentina, lo que en parte, confirma
la estabilidad en torno al tema de la reeleccin presidencial en la mayora de los pases de
Amrica Latina en la actualidad. En ese sentido, podemos hablar que actualmente la reeleccin
presidencial es producto de la permanencia legtima de un gobernante reflejo de su accionar
desde el gobierno, siendo ste, legitimado por el voto de la ciudadana.

9
Excluyendo a Venezuela, por ser ste el nico pas que permite la reeleccin indefinida, lo cual ha generado diversas opiniones y debates al
respecto.
19
Para finalizar este trabajo, quisiera subrayar que, de acuerdo al contenido terico y emprico que
se ha venido analizando durante este estudio que, la reeleccin presidencial se vislumbra como
un elemento positivo para las democracias actuales en Amrica Latina. Lo anterior, por la
posibilidad que sta presenta para fortalecer el vnculo entre los ciudadanos y su representante
(presidente). Claro est, que para darse este panorama positivo, tendra la reeleccin presidencial
ser consecuencia del consenso poltico y/o social. As tambin, agregando a este consenso,
factores institucionales bien establecidos y fortalecidos, que permitan garantizar un juego
poltico estable con reglas y limitaciones difanamente constituidas, generando as, el
fortalecimiento de la democracia misma.
Anexo
A continuacin se presentar una visin de carcter descriptivo, breve y general del tema reeleccionista
que envolvi a cada pas. La siguiente descripcin est segmentada por tipo de reeleccin. Es necesario
sealar, que se ha profundizado con relativa diferencia en cada caso, esto, dependiendo del peso
especfico y la informacin disponible de los mismos. Como advertencia metodolgica, es necesario
sealar, que las fuentes de informacin en este segmento de la investigacin, han sido, en su
mayora, de carcter primario, es decir, se han tomado de constituciones polticas, institutos
electorales y diarios de opinin.
Pases de Amrica Latina que permiten la reeleccin presidencial indefinida
Venezuela
Venezuela es el nico pas de Amrica Latina continental, como es el caso de Cuba en la Amrica insular,
que permiten reelecciones indefinidas. El 15 de febrero de 2009 se aprob en Venezuela la enmienda de
los artculos 160, 162, 174, 192 y 230 de la Constitucin de la Repblica, que ampla los derechos
polticos con el fin de permitir que cualquier ciudadano o ciudadana en ejercicio de un cargo de eleccin
popular, pueda ser sujeto de postulacin como candidato o candidata para el mismo cargo, por el tiempo
establecido constitucionalmente (Prez, 2009).
Dicha enmienda, fue aprobada a travs de referndum ciudadano con el 54,85% de la votacin final. Lo
anterior de acuerdo a los datos aportados por el Consejo Electoral de Venezuela.
20
Pases de Amrica Latina que permiten la reeleccin presidencial consecutiva
Bolivia
En 1994 la reforma constitucional estableci que un ciudadano boliviano poda ser slo dos veces en su
vida presidente de la Repblica, pero nunca de forma continua y poda optar para un segundo mandato,
habiendo pasado al menos un periodo constitucional
La actual Constitucin Poltica de Bolivia es el decimosptimo texto constitucional en la historia
republicana de dicho pas. Entr en vigencia el 7 de febrero de 2009, fecha en la que fue promulgada por
el presidente Evo Morales (BBC Mundo-Bolivia promulga, 2009), tras ser aprobada en un
referndum con un 90,24% de participacin. La consulta fue celebrada el 25 de enero de 2009 y el voto
aprobatorio alcanz un 61,43% del total, es decir, 2.064.417 votos. El "no", por su parte, alcanz
1.296.175 sufragios (es decir, un 38,57%). Los votos en blanco sumaron 1,7% y los nulos, un 2,61%
(Corte Nacional Electoral de Bolivia).
Brasil
En Brasil, en 1997 se efecto un cambio a la Constitucin que habilit la reeleccin presidencial
consecutiva, fue as, como en 1998 Fernando Henrique Cardoso se reeligi como presidente de Brasil.
Anteriormente, la Constitucin de 1988 estableca el principio de no reeleccin para el periodo inmediato.
Empero, dicha Constitucin fue modificada en 1996 para permitir la reeleccin presidencial inmediata por
una sola vez (Serna, 1998).
La Enmienda Constitucional de Revisin n. 5/1994 redujo para cuatro aos el periodo del mandato
presidencial, y la Enmienda n. 16/1997 permiti la reeleccin de los jefes del Ejecutivo para un nico
periodo subsiguiente. Con la aprobacin de la Ley n. 9.504/1997, se pretendi dar inicio a una fase en
que las normas de las elecciones sean duraderas (Tribunal Superior Electoral de Brasil).
Ecuador
En Ecuador, la reeleccin presidencial alterna era permitida (Constitucin del 5 de junio de 1998) luego
de transcurrido un perodo, el 28 de septiembre de 2008, se aprob en referendo la reforma a la
Constitucin, la cual la hace posible de inmediato (Prez, 2009).
El referndum constitucional de Ecuador de 2008 o tambin llamada Consulta Popular 2008 se realiz el
28 de septiembre de ese mismo ao, fecha confirmada por el Tribunal Supremo Electoral. El objetivo de
este referndumera la aprobacin del proyecto de nueva constitucin redactada por la Asamblea Nacional
Constituyente en el 2007.
La propuesta de crear una nueva Constitucin fue hecha como promesa de campaa electoral por Rafael
Correa quin al ganar las elecciones presidenciales del 2006 y convertirse en el presidente de Ecuador,
present el proyecto al Congreso Nacional, el cual estaba constituido en su mayora por diputados de la
21
oposicin. Se someti a la poblacin, por medio del Tribunal Supremo Electoral, a una consulta popular,
la cual fue ratificada el 15 de abril del 2007.
Se aprob la creacin de una Asamblea Constituyente cuya labor fue la de redactar una nueva
constitucin, la cual fue sometida a este referndum. La Asamblea Constituyente del 2007 se instal el 30
de noviembre en la ciudad de Montecristi, provincia de Manab, formada por 130 asamblestas, elegidos
mediante elecciones en el mismo ao, de los cuales 80 pertenecan al partido de gobierno Alianza PAIS.
El 24 de julio de 2008, la Asamblea Nacional Constituyente, termin la redaccin del Proyecto de Nueva
Constitucin con la aprobacin de 94 de los 130 asamblestas. El Tribunal Supremo Electoral fue
encargado de la organizacin de la consulta, la cual, segn el Consejo Nacional Electoral de Ecuador fue
aprobada por el 63,93% de la votacin total.
Colombia
En Colombia no exista reeleccin presidencial hasta el 2005, donde la Corte Constitucional declar
exequible la reeleccin presidencial inmediata.
El alto tribunal deba decidir sobre la exequibilidad del Acto Legislativo No. 2 del 27 de diciembre de
2004, aprobado por el Congreso semanas antes y que reformaba la Constitucin de 1991, que haba
prohibido la reeleccin presidencial de cualquier tipo. Apenas se conoci su aprobacin y en el lapso de
algunos meses, diecisis demandas fueron presentadas ante la Corte Constitucional.
Luego de varios debates, el Congreso colombiano aprob la reforma constitucional en medio de una
fuerte polmica.
Se debe sealar, que la opinin pblica era favorable en torno a la figura del presidente Uribe. Desde que
sali a la luz los deseos del presidente lvaro Uribe Vlez de reelegirse, las encuestas de opinin hechas
por las grandes empresas y medios de comunicacin, dejaban de manifiesto el claro apoyo para el
mandatario (Vlez, 2007).
Una de las coyunturas ms recientes en torno al tema reeleccionista ha tenido lugar en Colombia (2010),
la Corte Constitucional de Colombia deneg la posibilidad de una tercera reeleccin del presidente Uribe,
a lo cual, Uribe acat la sentencia sin polmica alguna.
Argentina
En 1993, con el aliento devenido de las transformaciones econmicas operadas en la Argentina desde
1989, se lanz nuevamente la idea de reformar la constitucin para establecer la reeleccin. Sin
embargo, las exigencias de reunir el voto favorable de las dos terceras partes de los miembros de ambas
cmaras legislativas para declarar la necesidad de la reforma, a fin de convocar a una Convencin
Constituyente parecan hacer naufragar los intentos. El justicialismo, partido del presidente Menem, tena
mayora en el Senado pero no poda reunir los dos tercios en la Cmara de Diputados, donde el
radicalismo de Alfonsn era la primera minora. En tales condiciones pareca imposible que pudiera haber
reforma constitucional y, por ende, reeleccin presidencial. Pero la sorpresa invadi el pas cuando en
diciembre de 1993 se conoci que los doctores Carlos Menem y Ral Alfonsn, jefes de los partidos de
gobierno y oposicin, respectivamente, acordaron promover una reforma de fondo de la Constitucin en
22
la que, aparentemente, Menem acceda a la posibilidad de la reeleccin al tiempo que Alfonsn lograba
limitar los poderes presidenciales
10
. Digo aparentemente porque como segn se dice, la reeleccin
realmente se concret, pero el poder presidencial no se atenu sino que, por el contrario, fue fortalecido.
Despus del Pacto de Olivos el Congreso aprob rpidamente la ley declarativa de la necesidad de la
reforma, con el voto favorable de los legisladores justicialistas y radicales, se convocaron elecciones
generales para designar 305 constituyentes, y comenz la labor de la Convencin reunida inauguralmente
en la ciudad de Paran y que deliber durante tres meses en la ciudad de Santa Fe, que ha sido la sede
histrica de las principales convenciones constituyentes argentinas desde 1853. Las importantes reformas
constitucionales de 1994 alcanzaron a cuarenta y tres artculos, entre los modificados y los nuevos, a los
que se agregan diecisiete clusulas transitorias, algunas de las cuales sern aplicables hasta el siglo
venidero. Un cambio constitucional que seguramente excedi las expectativas que se tenan
originariamente (Nata Lee, 1998).
Nicaragua
La primera vez que Daniel Ortega asumi el poder fue en 1979, despus de la Revolucin sandinista. En
1984 fue electo de forma oficial como presidente de Nicaragua. Despus de que el partido sandinista
perdiera el poder en 1990, la oposicin prohibi la reeleccin en la constitucin de 1995. Daniel Ortega
volvi a la silla presidencial en 2007 (BBC Mundo-Nicaragua abre, 2009).
Recientemente, y para ser exactos, en octubre del 2009, la Sala Constitucional de la Suprema Corte de
Justicia de Nicaragua declar inaplicable el artculo 147 de la Constitucin, especficamente los prrafos
que restringan la reeleccin presidencial. Con este fall de la Sala Constitucional, el actual presidente
Daniel Ortega est legalmente facultado para buscar la reeleccin en las siguientes elecciones
presidenciales.
Pases de Amrica Latina que permiten la reeleccin presidencial de intervalo
Costa Rica
A sus 65 aos, Arias lleg de nuevo a la silla presidencial debido a que la Sala Constitucional revoc el 4
de abril del 2003 una reforma a la Constitucin de 1969 que prohiba la reeleccin presidencial.
La Sala dijo que la Asamblea Legislativa no puede limitar los derechos otorgados por la Asamblea
Constituyente de 1949 y la resolucin se aprob con cinco votos a favor y dos en contra.
El da 1 de julio de 2002 se interpuso ante la Sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia de San
Jos de Costa Rica una accin de inconstitucionalidad contra la reforma del inciso 1) del artculo 132 de
la Constitucin de 1949, la cual se llev a cabo a travs de la Ley N 4349 del 11 de julio de 1969 y
siguiendo el procedimiento establecido en el artculo 195 de la actual Constitucin.

10
El acuerdo se conoci como el Pacto de Olivos, por la ciudad vecina a la Capital Federal donde, adems de tener su sede la residencia
presidencial, se haban entrevistado los dos lderes.
23
Se impugn la reforma en cuanto prohbe a los ex presidentes de la Repblica el volver a ocupar la
presidencia, por estimar que en la tramitacin de la reforma al artculo 132 inciso primero, se incurri en
una grave violacin del procedimiento legislativo.
La Sala Constitucional declar con lugar la accin interpuesta. Esta sentencia fue apoyada por cinco de
los siete magistrados que integraban en ese entonces la Sala Constitucional, dos magistrados salvaron su
voto. Los magistrados que aprobaron lo resuelto fueron don Luis Fernando Solano Carrera, presidente;
don Adrin Vargas B; don Ernesto Jinesta L.; doa Ana Virginia Calzada M., don Gilbert Armijo S. Los
votos salvados correspondieron a los seores don Luis Paulino Mora M. y don Carlos Arguedas R.
(Federacin Iberoamericana del Ombudsman, 2007).
Panam
En Panam se celebr en 1998 un referndum donde se rechaz con el 63,72% de la votacin, la reforma
a la Constitucin, que permitira la reeleccin inmediata del presidente. Los resultados fueron avalados
por el Tribunal Electoral de Panam.
Repblica Dominicana
En Repblica Dominicana, la reeleccin presidencial ha estado sujeta a significativos cambios durante los
ltimos aos. En 1994 se transit de la reeleccin presidencial consecutiva a la alterna y en el 2002
mediante un referndum esta se invirti permitiendo la consecutiva (Prez, 2009). En la actualidad (2009)
la reeleccin consecutiva est prohibida, la Asamblea revisora de la Constitucin aprob la prohibicin de
la reeleccin presidencial consecutiva. En lo sucesivo, el presidente de la Repblica ser elegido cada
cuatro aos y no podr ser electo para el perodo constitucional siguiente.
Per
Per es el nico pas que march en sentido inverso a la tendencia reeleccionista, ya que en 1993 estaba
permitida de manera consecutiva la reeleccin presidencial, y en el 2000 se limit a la de intervalo. En el
ao 2000 el presidente fue reelecto nuevamente, pero en noviembre del mismo ao, tras la cada del
rgimen fujimorista, el Congreso modifica el artculo 112 mediante una reforma constitucional, en la
cual se prohiba la reeleccin inmediata.
Actualmente el presidente Alan Garca gobierna por segunda vez, habiendo sido su primer gobierno en
1985-1990 (Prez, 2009).
Chile
La Constitucin de 1980, en su texto original, fij un perodo de ocho aos sin posibilidad de reeleccin
inmediata, pero la reforma constitucional de 1989 estableci un primer perodo presidencial transicional
de cuatro aos (1990-1994) y una vuelta al mandato de ocho aos, manteniendo en ambas situaciones la
prohibicin de reeleccin para el siguiente perodo. Sin embargo, mediante la reforma constitucional de 4
de marzo de 1994 se redujo el perodo presidencial de ocho a seis aos, sin reeleccin inmediata.
Posteriormente, con las reformas de 2005 el mandato presidencial qued con una duracin de 4 aos sin
posibilidad de reeleccin para el perodo siguiente (BCN, 2010).
24
El Salvador
Actualmente no se vislumbra un debate en torno a la reeleccin presidencial en El Salvador. El presidente
actual, Mauricio Funes (2009-2014), ha descartado la posibilidad de buscar la reeleccin inmediata.
Uruguay
El tema de la reeleccin presidencial en Uruguay, ha generado, en la actualidad (2010), una gran
polmica en torno a dicho tema. Ciertas lites y parte de la sociedad quieren que se apruebe la reeleccin
presidencial inmediata, para que el actual presidente Tabar Vzquez pueda postularse al cargo de nueva
cuenta. El mismo presidente se ha declarado en contra de la reeleccin y ha dicho que esperar la decisin
de las cpulas polticas.
Pases de Amrica Latina que prohben absolutamente la reeleccin presidencial
Honduras
Actualmente, Honduras es uno de los casos ms significativos si se quiere hablar de reeleccin
presidencial. El actual conflicto referente al tema en cuestin, ha generado una gran polmica mundial
respecto al tema.
La crisis presenta su origen a raz de una propuesta del presidente Manuel Zelaya, de instalar la cuarta
urna, segn la cual en las elecciones generales del 29 de noviembre se aadira una urna ms. Segn su
propuesta, en esa urna los ciudadanos decidiran si deseaban que se convocara, o no, a una asamblea
constituyente para reformar la Carta Magna (BBC Mundo-El conflicto, 2009). En ese contexto, para
el domingo 28 de junio estaba prevista una consulta en la que la gente deba decir si estaba de acuerdo
con la propuesta de instalar la cuarta urna. Sin embargo, el presidente del Congreso, Roberto Micheletti,
haba sealado que la consulta no tena validez jurdica y que en la actual Constitucin sta se considera
delito. El Tribunal Electoral tambin se pronunci en contra de la consulta (Tas, 2009).
Mxico
La reeleccin presidencial; un tema considerado tab en el contexto poltico mexicano. Existen diversas
razones que explican lo anterior. La azarosa historia poltica del pas apunta a ser la razn fundamental
del rechazo a la reeleccin presidencial en Mxico.
Para conocer el anclaje histrico en contra de la reeleccin presidencial en Mxico, habra que remontarse
hasta los regmenes dictatoriales de Antonio Lpez de Santa Anna, las repetidas presidencias de Benito
Jurez y las interminables reelecciones de Porfirio Daz. ste ltimo, provoc un descontento
generalizado en la sociedad mexicana; el lema fundamental: Sufragio Efectivo, No Reeleccin, fue el
estandarte que desemboc en el movimiento social-poltico-militar conocido como Revolucin mexicana.
25
En la actual Constitucin mexicana, dichos anclajes histricos se ven traducidos con la prohibicin de la
reeleccin presidencial de manera absoluta. En lo social, dicho rechazo hacia la reeleccin presidencial,
est presente en el imaginario del colectivo social.
Paraguay
Despus de siete reelecciones consecutivas, el presidente Stroessner fue depuesto en 1989 mediante un
golpe de Estado casi tan cruento como el que lo llev al poder el 15 de agosto de 1954. La dictadura de
Stroessner form parte en realidad de una larga historia de gobiernos autoritarios (Clarn-El da,
1999). Actualmente, Paraguay forma parte de un disminuido grupo de pases en el orbe que prohben
absolutamente la reeleccin presidencial.
Guatemala
En la repblica de Guatemala la reeleccin presidencial es un mecanismo inactivo en la democracia del
pas. Al igual que Mxico, Honduras y Paraguay. Guatemala conforma un reducido grupo de pases en
Amrica Latina y el mundo, que prohben de manera absoluta la reeleccin presidencial.
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