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Dia: 10/09/2006 - Hora: 01:38
48 CLARIN EDUCACION / SOCIEDAD
EXPERIENCIA DE INTERCAMBIO EDUCATIVO
Por primera vez, la UBA envía a
China a una profesora de español
Es Mónica Melo. Y
ya la esperan 200
estudiantes chinos para
comenzar en octubre.
Rubén A. Arribas
ESPECIAL PARA CLARIN
M
ónica Melo (38) sabe de
Tongling lo que Google
y su profesora de chino
le contaron. A saber: que se trata
de una humilde ciudad a 400
kilómetros de Shanghai, que
amanece 12 horas antes que en
Buenos Aires, que la llaman la
ciudad del cobre y que su indus-
tria crece a buen ritmo (una
prueba es que el Partido Comu-
nista posee un edificio enorme).
También que 200 alumnos uni-
versitarios la esperan impacien-
tes para comenzar en octubre sus
clases de español. Ella es la pri-
mera docente que envía la UBA
al país del dragón rojo.
Para entender el por qué de es-
te viaje hay que remontarse a la
Expo China Education 2005, una
feria educativa celebrada en el
país asiático allá por octubre. En
ella participó una delegación ar-
gentina constituida por el Centro
Universitario de Idiomas (CUI),
la Facultad de Agronomía y la Se-
cretaría de Relaciones Institucio-
nales de la Cancillería. Según ex-
plica Roberto Villaruel, director
del CUI, la misión comercial ar-
gentina firmó 14 convenios con
diferentes universidades y cen-
tros de intercambio estudiantil.
DOMINGO 10 DE SETIEMBRE DE 2006
EN BUENOS AIRES. ANTES DE PARTIR, MELO SE PREPARA CON 11 ALUMNOS CHINOS.
Pese a la ceremoniosidad buro-
crática del gobierno chino para
conceder visas a sus estudiantes,
el primer fruto de ese acuerdo ha
madurado: desde el 26 de julio,
11 estudiantes de la Beijing Insti-
tute of Petrochemical Technolo-
gy aprenden español en Buenos
Aires.
Y ellos representan sólo una
avanzada. “Si todo marcha bien,
en junio de 2007 podríamos te-
ner unos 150 alumnos en el mar-
co de ese primer convenio”, su-
braya Villaruel. Los estudiantes
llegarán en los próximos meses
de manera escalonada y vendrán
con el mismo objetivo que quie-
nes ya están aquí: aprender es-
pañol durante 9 meses y aprobar
un examen que les permita cur-
SERGIO GOYA
sar una carrera de grado o un
posgrado en la Facultad de Agro-
nomía. Nunca mejor dicho, esta
historia suena casi a cuento chi-
no y más de uno ya dudará:
¿darán la talla estos estudiantes?
“Al ritmo que aprenden, es-
tarán en condiciones de acceder a
la universidad”, contesta Mónica
Thompson, coordinadora del
Programa de Español para Ex-
tranjeros del CUI. Y añade: “A
diferencia de los estudiantes
europeos, los chinos piensan en
español. Mientras que los euro-
peos siempre comparan con su
lengua madre, estos muchachos
actúan como los músicos virtuo-
sos: agarran enseguida la estruc-
tura del idioma y hablan. Tienen
una disciplina admirable: comen
y estudian. No tengo dudas: apro-
barán el examen”.
Como se ve, hay mucho em-
peño por ambas partes para que
todo salga bien. Aunque el pro-
yecto avanza despacio, Villaruel
destaca dos factores estratégicos
que invitan al optimismo: por un
lado, las universidades chinas
promueven el español como se-
gunda lengua extranjera; por
otro, provincias industriales co-
mo Anhuing –que tiene 62 mi-
llones de habitantes y que acoge
a los 6 mil estudiantes universita-
rios de la humilde Universidad
de Tongling– apuestan por estre-
char vínculos comerciales con la
Argentina o con Chile. Y añade
un tercero: “En lengua hispana,
sólo están allá la Universidad de
Salamanca y la de Alcalá de He-
nares”. En otras palabras: el mer-
cado y las condiciones favorables
están dadas.
De ahí que el CUI considere es-
ta oportunidad como única. Y
por ello ha capacitado desde ene-
ro intensamente a Mónica Melo,
quien redujo sus obligaciones la-
borales como profesora de Litera-
tura en colegios secundarios para
asumir otras... A saber: 3 horas
diarias de chino y varias de inglés
a la semana, clases de pedagogía
para adultos, lectura sobre la cul-
tura oriental y apoyo constante
para los 11 alumnos recién llega-
dos. Con ese bagaje, sus 15 años
como docente y una ilusión infi-
nita por “este sueño cumplido”,
como dice ella, todo augura que
esta experiencia será un éxito. In-
cluso que, en unos meses, el dios
Google hablará de ello. t
Dragón, para
los amigos
Tan Zhen Hong –Dragón pa-
ra los amigos– tiene 22 años y
aspecto de chico malo: grueso
anillo plateado en el meñique
derecho, llamativas zapatillas
de deporte y el cuerpo ladeado
sobre la silla como la gorra so-
bre la cabeza: hacia la izquier-
da. Tiene pinta de adolescente
rebelde; sin embargo, come
yogur de frutas en clase y se
ruboriza cuando el elegante
treintañero Wang Ye –Valen-
tino desde que llegó a Buenos
Aires–, le pregunta en un
simpático español: “¿Cuántas
novias tenés?”.
Sus otros 5 compañeros
ríen. Llevan un mes en la ciu-
dad y parecen cómodos. En
opinión de Lucas –Li Xiao
Ming en la otra vida– (29), lo
más difícil del español son la
conjugación de los verbos y la
pronunciación. Algo que rati-
fica Melisa –más conocida co-
mo Wang Ya Jie– (22), quien
lleva un MP3 colgado al cuello
como si fuera un collar de
perlas. En cualquier caso, no
sólo el español les resulta
complicado de entender.
Po r e j e m pl o , na die de s -
miente a Dragón cuando dice
que lo sorprende la velocidad
de los colectivos, que la gente
se acueste tan tarde o lo ruido-
sa que es la ciudad. También
parecen coincidir con las bon-
dades porteñas que enuncia:
lindas plazas, ricos bifes y
mucho tango. Eso sí, Valenti-
no, que aprende español con
vistas a los Juegos Olímpicos
de Pekín 2008, añade en in-
glés una más: “Esta es la ciu-
dad perfecta para el fútbol”.