O CONSUMO DE INSETOS NA ALIMENTAO

O consumo de insetos na alimentao humana, recomendado em um relatrio

publicado nesta semana pela Organizao das Naes Unidas para Agricultura e Alimentao
(FAO, na sigla em ingls), j existe em algumas espcies que so consumidas no Brasil.
A mais comum a formiga tanajura, que um alimento relativamente tradicional em
reas do interior de Minas Gerais e do Nordeste, em forma de farofa. Outro inseto conhecido
a larva do besouro Pachymerus nucleorum, que se instala dentro de frutos, e que por isso
tambm conhecida como larva do coquinho. Seu consumo faz parte de brincadeiras na
zona rural e de treinamentos de sobrevivncia na selva.
Os rgos oficiais ainda no do muita importncia ao assunto, apesar da recente
recomendao do rgo da ONU. No Guia Alimentar para a Populao Brasileira, o Ministrio
da Sade no faz nenhuma meno ao consumo de insetos. J a Secretaria de Segurana
Alimentar e Nutricional (Sesan) do Ministrio do Desenvolvimento Social e Combate Fome
(MDS) entende que esse hbito alimentar no faz parte da cultura brasileira e no tem
estudos neste sentido. O Ministrio da Agricultura, por sua vez, afirma que no h registro
oficial de estabelecimentos que produzam insetos para o consumo humano.

espera de reconhecimento
Apesar de o Ministrio da Agricultura dizer que nunca registrou nenhum produtor de
insetos para consumo humano, uma empresa de Minas Gerais afirma que j entrou com o
pedido para obter a licena e que ainda no recebeu resposta.
Na verdade, a Nutrinsecta especializada na produo de insetos para a alimentao
de animais. No entanto, como os animais so tratados em um ambiente limpo e saudvel, no
h nenhum empecilho para o consumo humano. Isso atrai chefs de cozinha e curiosos, que,
esporadicamente, usam esses ingredientes para desenvolver seus pratos.
Com a orientao da FAO, a empresa espera que o mercado cresa e se prepara
para atender a uma possvel demanda. Hoje, eu estou muito feliz porque realmente nunca fiz
nenhuma gesto para alimentao humana, exatamente pelo preconceito, afirmou Luiz
Otvio Gonalves, presidente do Grupo Vale Verde, ao qual a Nutrinsecta pertence. Mas
agora eu posso sair do armrio, brincou o empresrio.
Os insetos produzidos no local so os tenbrios -- um tipo de besouro do qual se
consome a larva, nos tipos comum e gigante -- grilo preto, barata cinrea, larva de mosca e
pupa de mosca.
A criao de insetos nasceu de um hobby de Gonalves, que mantm um viveiro com
aves raras em um parque mantido pela empresa em Betim, na Regio Metropolitana de Belo
Horizonte, ajudando, inclusive, a reproduzir espcies em extino.
No incio, as aves eram alimentadas com sementes, como na natureza. Porm, como
gastam menos energia no cativeiro, o excesso de gordura das sementes prejudicava o
sistema reprodutivo das aves. O criador pediu ajuda a especialistas e foi instrudo a usar
insetos como rao. O nvel de reproduo das aves foi de 35% para 70%, contou.
A partir da, o grupo comeou a criar seus prprios insetos. Hoje, a produo est em
uma tonelada por ms, com planos de expanso, mas a ideia principal continua sendo o uso
como rao animal.
Valores nutricionais
A recomendao da FAO pelo consumo de insetos se d pela grande quantidade de
protenas encontrada nestes animais. Os nmeros variam muito de acordo com o tipo de
inseto, mas as espcies j consumidas no Brasil e as produzidas pela Nutrinsecta tm valores
bem acima dos alimentos tradicionais, como mostra a tabela ao lado.
As protenas so nutrientes necessrios ao organismo para o crescimento,
desenvolvimento e reparao dos tecidos corporais. Alm de fazerem parte de diversas
estruturas do organismo, compem enzimas, hormnios, fazem transporte de nutrientes e
compem o sistema imunolgico, explicou a nutricionista Lara Natacci, responsvel tcnica
da Dietnet Assessoria Nutricional, de So Paulo.
A orientao dos nutricionistas que uma pessoa consoma entre 0,8 e 1 grama diria
de protenas para cada quilo de seu peso. Em outras palavras, quem pesa 50 kg deve ingerir
entre 40 e 50 gramas de protenas em um dia.
Embora o relatrio tenha sugerido os insetos como uma forma de combate a fome,
esse no o nico objetivo da organizao. A ideia, em longo prazo, criar o hbito e inclu-lo
no cardpio como um todo. Inseto no para gente pobre e desnutrida. Inseto para ser
consumido por todos, afirmou o especialista Eraldo Costa Neto.
Por serem ricos em protenas, os insetos conseguiriam suprir a mesma produo de
nutrientes do gado gastando menos recursos gua, rea e alimentos. Como a tendncia
que o preo da carne bovina suba muito ao longo do sculo, a dieta de insetos tende a ganhar
adeptos. uma alternativa no s econmica, como tambm ecolgica, apontou Costa
Neto.Os insetos tambm so muito ricos em gordura, mas o tipo de gordura diferente do
encontrado nos bovinos, por exemplo. Eles tm gorduras poli-insaturadas, que no nos
fazem mal, diferentemente da picanha, indicou o pesquisador. Esse tipo de gordura
semelhante encontrada em peixes e sementes oleaginosas, comumente indicada por
mdicos.
Outro ponto a favor dos insetos na tabela nutricional so os minerais em especial o
ferro, essencial para combater a anemia. Em geral, eles tm, no mnimo, a mesma quantidade
de ferro presente na carne vermelha que, por sua vez, j considerada rica na substncia.
Eles tm ainda quantidades significativas de sdio, potssio, zinco, fsforo,
mangans, magnsio, cobre e clcio, e a quantidade varia de espcie para espcie.

Cuidados
Os defensores desse tipo de alimentao no sugerem, no entanto, que insetos
encontrados em casa sejam includos na dieta da noite para o dia. No se devem pegar
animais a torto e a direito porque eles podem ter contaminantes, alertou Costa Neto.
Com isso, o especialista no se refere apenas sujeira que eles podem trazer, mas
tambm a toxinas naturais que podem existir nesses organismos. Existem milhes de
espcies de insetos e muitas delas no so comestveis em hiptese nenhuma.
Falta ainda muita pesquisa bsica de biologia para saber que espcies de insetos
estariam aptas para o consumo humano, disse o especialista.
Outro cuidado necessrio para quem tiver curiosidade em consumir os insetos tem
que ter em relao s alergias. Os crustceos, como o camaro e a lagosta, pertencem ao
mesmo filo que os insetos, o dos artrpodes. Assim, quem tiver alergia a um grupo
possivelmente tambm ter reao alrgica ao outro.