Algunas pautas para un anlisis crtico de la narracin oral

Juan Jos Prat Ferrer

La narracin ha sido, desde los albores de la humanidad una de las principales
formas de transmitir informacin; al contar un relato, narrador y escuchante
participan en la construccin de un mundo cuya visin afecta a muchos aspectos de
la concepcin del mundo. Podemos distinguir tres tipos de narracin oral: la
tradicional o folclrica, la social y la contempornea o escnica. Veamos una sucinta
descripcin de cada una de estas modalidades.
Las caractersticas de la narracin tradicional han sido estudiadas por la
folclorstica en sus diversas escuelas, en especial bajo dos orientaciones: las que se
ocupan de estudiar el relato (gneros, origen, tipologa, estilo y estructura) y las que se
centran en el estudio de la dinmica y funcin de los acontecimientos culturales; su
caracterstica principal es que la narracin oral se encuentra motivada por las reglas y
patrones que impone la cultura tradicional del grupo en que se forma y responde a
sus necesidades socioculturales e ideales artsticos. La narrativa social se produce
entre individuos; en ella, el emisor debe ganarse la atencin de sus escuchantes, ya
que sucede de forma ms o menos espontnea en un entorno de igualdad, en
cualquier situacin en que se renen varias personas para socializar. Este tipo de
narracin est siendo objeto de estudio de socilogos y psiclogos y tambin ha
llamado la atencin del mundo de la empresa. El fenmeno cultural de la narracin
oral tiene una nueva modalidad que denominamos narracin oral contempornea, en
cuyas caractersticas participan en diversos grados lo folclrico, la cultura popular y la
literatura. En la narracin performativa o escnica, el narrador tiene asegurada la
atencin de su pblico; el entorno se configura para garantizar esta atencin haciendo
que el lugar que ocupa el narrador sea el centro de atencin de sus escuchantes. Es
un fenmeno contemporneo que, por lo general, no procede directamente de la
narracin tradicional o folclrica, pero que sin embargo, intenta conectar con esta
milenaria tradicin sin perder sus caractersticas de arte escnico contemporneo. Por
otra parte, si bien catalogamos como narracin oral muchos tipos de situaciones en
que un narrador cuenta de viva voz un relato a sus escuchantes, debemos considerar
que la oralidad pura no existe en la narracin oral contempornea; la escritura suele
formar parte del proceso creativo que lleva a este acontecimiento, ya sea por las
fuentes del material narrado, o por la forma en que el narrador prepara el relato,
crendolo o recrendolo. Hoy da, si exceptuamos la mayora de los chistes y algunas
leyendas urbanas, muy pocos relatos se pueden considerar de transmisin oral pura.
Esta modalidad no es objeto de estudio de ninguna disciplina en particular, pues su
complejidad requiere un estudio que combine la antropologa, la filologa, la
dramaturgia, la esttica, sin despreciar las aportaciones que se pueden hacer desde la
psicologa o la sociologa.
As pues, propongo para efectuar un anlisis de la narracin oral, en especial,
la escnica o contempornea, un estudio desde diversas perspectivas
complementarias, no necesariamente en este orden: 1) la sesin o contada en su
totalidad como acontecimiento cultural, 2) el estudio de cada relato, 3) las relaciones
de cada relato con los que lo preceden y suceden y con la totalidad y los efectos que se
producen, 4) un anlisis performativo de los actos narrativos centrado en la relacin
entre narrador y escuchantes. Este acercamiento combina el estudio holstico,
comprensivo o integrador con un anlisis ms centrado en sus componentes
individuales; por otra parte, el anlisis textual o discursivo se combina con el estudio
de las interrelaciones socioculturales de sus participantes. Creo que un estudio hecho
con estas pautas nos puede arrojar mucha luz sobre la narracin oral como fenmeno
cultural y sobre cada una de las sesiones o contadas.
En cuanto al anlisis de la sesin, la idea es un acercamiento a la cuestin de
su funcin social como acto colectivo o como experiencia social, este acercamiento nos
debe permitir realizar un estudio de la conexin que existe entre situacin y
comportamiento social, de las relaciones de tiempo y espacio, y de la dinmica del
proceso y su resultado, concebido como la construccin ms o menos ritualizada de
un significado compartido, ya que se trata de un acontecimiento comunicativo. La
situacin espacial, el nmero y la estructura de sus componentes, el momento y el
orden temporal elegido, o las relaciones humanas que se suscitan son quiz los
componentes clave que nos permitirn entender el significado cultural, temtico o
emocional que se construye en cada sesin.
Sin duda, el estudio individual de cada relato es el acercamiento ms clsico;
este se puede realizar siguiendo los parmetros de los grandes maestros de la
folclorstica; resultarn de gran inters para la estructura los estudios de Propp y sus
continuadores; para el estilo, los de Max Lthi; para la tipologa del relato y los
motivos utilizados, los estudios de la escuela finlandesa. Aunque todos estos estudios
se centran en el cuento, los patrones y recursos que ofrecen se pueden utilizar para
otros gneros. Tambin se puede echar mano de los recursos que ofrece la crtica
textual y los estudios literarios, teniendo siempre en cuenta que nos movemos en un
mbito de la oralidad; para ello los estudios que parten de Walter J.Ong resultan de
sumo inters. Pero tambin es interesante ver la relacin de cada relato con el
repertorio propio del narrador: cuestiones como antigedad, intermitencia, prstamos
y contaminaciones, desarrollo y vida del relato dentro del repertorio, en especial lo que
afecta a las variantes (adaptaciones, transformaciones, reducciones, amplificaciones,
sustituciones) que en el propio relato se van incorporando.
Los diversos relatos deben ser analizados como partes interrelacionadas de un
todo, que es la sesin narrativa o contada. Quedarse en el estudio aislado de un
componente, por muy dominante o determinante que parezca, siempre resultar en un
estudio parcial y por tanto incompleto; los elementos subordinados, coordinados o
yuxtapuestos siempre aportan significado a la totalidad, significado que influye sobre
los elementos que, a primera vista, parecen principales. El grado de intertextualidad
que se produce entre los relatos de una contada no es de despreciar. Debemos, pues,
fijarnos en las interdependencias de las diversas partes que conforman el todo; el
resultado es la suma de todas ellas.
El anlisis de las relaciones entre narrador y escuchantes nos lleva al estudio
del comportamiento individual y colectivo. Las caractersticas individuales de cada
narrador son de gran importancia. La codificacin y descodificacin de los mensajes se
producen por medio de diferentes cdigos, lingsticos, paralingsticos kinsicos y
proxmicos, en un proceso de retroalimentacin ms o menos intenso, de acuerdo al
tipo de relacin que se produce entre emisor y escuchantes. El comportamiento del
pblico es en este aspecto, de suma importancia, pues sus reacciones y respuestas,
como individuos y como representantes de los dems escuchantes conforman de modo
significativo el resultado de una sesin narrativa. La identidad que asume el pblico y
el comportamiento que emana de esta identidad debe ponerse en relacin con el
narrador. Las relaciones entre narrador y pblico previas a la sesin tambin deben
ser tomadas en consideracin.
La propuesta refleja la idea de que una sesin es un acontecimiento cultural
complejo. Si bien el anlisis crtico siempre requiere una subdivisin de los
componentes para su estudio, este no puede quedarse aqu, el acercamiento holstico
debe ser el objetivo final, un acercamiento que trate cada sesin como una unidad.