Arquitectura

Asiria
Introduccin
La civilizacin y el arte asirio disfrutaron un notable florecimiento
ostentando ciertamente caractersticas originales. La expansin y la dominacin poltica
y militar marcarn con su impronta, dura, las mltiples producciones de un rgimen
autoritario que no retroceda ante nada para conseguir sus fines. na edad de !ierro, en
toda la acepcin de este trmino. "esde el #igris al $ilo, y desde $nive !asta la #ebas
%de las cien puertas&, la gran ola se extendi derribando todos los obstculos. 'unque el
universo pareca dominado para muc!os siglos, los vencedores se !undirn, con la
misma rapidez ba(o el ataque de los $eobabilnicos y de los )edos.
*us realizaciones se muestran, pese a la multiplicacin, que es la suerte
de los vencidos, impresionantes+ ,alacios gigantescos, ornamentacin escultrica a
escala de la arquitectura. *in duda, todo se inspirara con fines propagandsticos + !aba
que convencer e impresionar.
L-* '*./.-* 012345676 a. de 8. 9.:
Los 'sirios, que sern a!ora quienes impondrn su ley a un mundo que
ya !aba estado ba(o otras muc!as dominaciones, no eran en l unos extra;os. $inguno
de los amos que, desde !aca unos dos mil a;os, !aban impuesto su dominio sobre
)esopotamia, podra ostentar una antig<edad seme(ante a la suya. =a en los orgenes de
la !istoria, se les !alla establecidos en la regin del 'lto #igris. = cuando, en el siglo viii
a. de 8. 9., un escriba se puso a grabar en una tabla la lista de los reyes asirios, se
encontr con que, por la documentacin que se le facilit, tena que escribir, uno tras
otro, 17> nombres de soberanos. ' estos !ay que a;adir otros ? para llegar a la cifra de
116 reyes, que fueron los que ocuparon el trono de 'sur, desde los orgenes !asta la
ruina del imperio. 9ontinuidad seme(ante no se da en ninguna otra parte y se !alla a
muc!a distancia de los 2 reyes de 'ccad, de los 4 de la ... dinasta de r, de los 2 de la .
dinasta de @abilonia e, incluso, de los A6 reyes Bassitas. $o obstante, conviene se;alar
que esa impresionante serie asiria no significa, en absoluto, una independencia continua,
ni muc!o menos la !egemona. 'sur y $nive !ubieron de sufrir la conquista extran(era+
los 'ccadios y los *umerios de r tuvieron guarniciones en dic!as ciudades y se
comportaron en ellas como se;ores. ,ero 'siria no por eso de( de subsistir. "io pruebas
de su dinamismo cuando gentes suyas fundaron en 'natolia factoras, donde
prosperaron, desde finales del ... milenio y principios del .., muc!as y florecientes
colonias.
'siria particip de la civilizacin mesopotmica, y la llev al
extran(ero, al tiempo que adoptaba para s, sin modificacin alguna, sus manifestaciones
plsticas. Cl templo de .s!tar, en 'sur, nos !a proporcionado una estatuaria
presargnica, intercambiable con la que conocemos por )an, el "iyala o Lagas!. La
estatua acfala, que a veces se atribuye a Dariqum, estaba enteramente dentro de la
tradicin de Eudea. 9osa normal, ya que los !abitantes de la parte alta del pas no tenan
motivo alguno para resistirse a la mgica atraccin de una civilizacin desarrollada en la
llanura !acia donde ba(aba el ro, cuyas orillas septentrionales ocupaban ellos.
9on *!ams!i5'dad . 0o *!amsi5'ddu: fue cuando, seguramente,
'siria debi de adquirir conciencia de su verdadera fuerza y del nuevo destino que el
futuro le reservaba. Las tabletas de )an !an sacado a plena luz a este soberano que,
durante treinta y tres a;os, no solo tuvo el lengua(e de un gran (efe, sino que, adems,
a;adi los !ec!os a las palabras. 9on la ocupacin de )an, donde estableci a uno de
sus !i(os, a .asma!5'dad, el rey de 'sur cre un imperio que abarcaba al #igris y al
Cufrates y se extenda ms all de esos dos ros. ' esta poca 0siglo xviii a. de 8. 9.: !ay
que atribuir, a (uicio nuestro, el origen del plan de !egemona que la dinasta asiria
impuls !asta el limite extremo de sus posibilidades y de su voluntad. ,ero no la logr al
primer intento. ,ara contrarrestarla, estaba, en primer lugar, nada menos que
Fammurabi, as como tambin la presencia de los Gassitas, (untamente con la de los
)itannios, ms peligrosos todava, pues su ambicin los !aba llevado !asta el #igris.
Los 'sirios tuvieron que doblegarse, pero pronto se desembarazaron
de ellos, aprovec!ando !bilmente las complicaciones internacionales que, de manera
providencial para ellos, despe(aron la situacin.
Lo cual, en el siglo H... a. de 8. 9., era asunto ya terminado. Cn ese
tringulo natural, del que el #igris y el Eran Dab son dos de los lados, un estado
completamente renovado y endurecido por el esfuerzo se !allaba dispuesto a emprender
la luc!a. La raza era belicosa. Cl clima, ms rudo que en la zona ba(a, pero menos
agotador, pues no !aba que soportar un calor !medo, consuntivo y deprimente, con5
tribuy tambin por su parte. ,ero, ms que nada, fueron sus (efes, que a imagen de sus
predecesores se enorgullecan de no detenerse ante ninguna ciudad fuerte, quienes
for(aron el instrumento decisivo+ un e(rcito disciplinado y superiormente equipado.
Cstaban, pues, reunidas todas las condiciones necesarias para pasar a la
accin.
$o es preciso trazar aqu las etapas de esta conquista del mundo, ni la
progresin implacable que llev, de rey en rey, y, dentro de cada reinado, de a;o en a;o,
cada vez ms le(os, !acia el -ccidente, a los e(rcitos de $nive y 'sur. @stenos con
indicar sus puntos extremos+ el golfo ,rsico y el Clam, al CsteI las monta;as de
'rmenia, en el $orteI el )editerrneo y la isla de 9!ipre, en el -esteI Cgipto, la #ebas
de las cien puertas y los desiertos de 'rabia, en el *ur. 8ams un pueblo !aba ido tan
le(os de sus fronteras en son de conquista.
La civilizacin y el arte marc!aron al unsono de esta conmocin
poltica. = no !abindose producido siempre la progresin con el mismo ritmo,
pudense observar las dos siguientes grandes fases+ una, desde el siglo H... !asta los
alrededores del a;o 1777, y otra, desde el a;o 1777 !asta la ruina de $nive en 612 antes
de 8. 9. La primera va desde la emancipacin local y regional !asta el comienzo de las
grandes expediciones militares fuera de )esopotamia. "os nombres de soberanos+
#uBulti5$inurta . 0123A5127>:, que venci a @abilonia, y #iglatpileser 01112517>3:, que
lleg !asta el )editerrneo. La segunda vio la prosecucin y extensin de la !egemona,
ms dura cada vez, y cada vez ms extendida, con marc!a acelerada. Cxisti una
verdadera plyade de reyes que coleccion campa;as, desde 'ssurnasirpal .. 0JJA5J4?:
a 'ssurbanipal 066J56A1:, !asta el desastre final, es decir, la cada de $nive 0612 a. de
8. 9.:. *i no se tiene continuamente presente este panorama !istrico, no se llega a
comprender nada de la civilizacin y del arte asirios. Cl desarrollo de aquella y la
inspiracin de este se !allan en estrec!a y directa dependencia de lo que ocurra en los
campos de batalla. *e vive ya, en toda la lnea y en todos los sentidos del trmino, dentro
de la edad del hierro. La piedad para los 'sirios es una palabra sin sentido. #oda su
voluntad est dirigida !acia el xito y este ser buscado por todos los medios.
,arece como si, primeramente, se !ubiera procurado lograr el concurso
incondicional de los dioses. #uBulti5$inurta . no re!uye el !acerse representar, en varias
ocasiones, en actitud de orante. Karios altares de piedra estn ornamentados con relieves,
en los que se le ve, en un caso, en pie entre dos aclitos que sostienen un largo astil, con
un disco radiado encimaI en otro, silueteado en dos posturas diferentes, en pie y de
rodillas, ante el altar de $usBu.
$o !a !abido monarca, antes de l, que !aya mostrado tanta !umildad.
Los reyes (untaban las manos. ,ero no se arrodillaban nunca. Lo que ms llama la
atencin es que la divinidad resulta invisible. $o se presenta ms que por medio de su
smbolo, sean animales u ob(etos inanimados. Csto se observa tambin en otras
representaciones+ un rey se dirige !acia la puerta de un templo, y sobre un altar se ve al
perro de la diosa EulaI o bien, en otras ocasiones, se ven peces, cabras, animales
emblemticos de Ca. #al reserva no es, en absoluto, accidental. /esponde a una
intencin, as como a una modificacin de las concepciones teolgicas.
Los 'sirios, no obstante, seguan siendo fieles a las tradiciones. 'sur,
que, !acia esta poca, es la ciudad que me(or conocemos, estaba poblada de santuarios
dedicados a las vie(as divinidades mesopotmicas+ .s!tar, *in, *!amas!, 'nu y Ca, a las
cuales !ay que a;adir 'dad, dios de la tempestad, y 'sur, que ocupa el lugar de Cnlil.
's, pues, todas las divinidades mayores del panten antiguo quedaron reunidas en dos
tradas esenciales. ,ara ellas se prepararon residencias dignas de reyes. ' veces estas
resultan ms imponentes por asociacin de alguna ziggurat. La capital asiria contaba tres
y una cuarta se alzaba a unos Bilmetros ms all del #igris, en Gar5#uBulti5$inurta,
ciudad fundada por el soberano de este nombre, para conmemorar su victoria sobre
@abilonia. La reconstitucin de esta arquitectura sagrada es difcil, ya que los
monumentos !an sufrido graves destrucciones y da;os, a los que algunas veces !an
contribuido las restauraciones.
$o !ay ms remedio que acudir a las representaciones que existen ac
o all, en los cilindros o en las improntas de cilindros, donde se nos da, (untamente con
el alzado de los edificios, el tono general de una arquitectura que siente predileccin por
las pilastras, las torres y las lneas de almenas. *abemos, adems, por los fragmentos
recogidos en las excavaciones, que el palacio de #uBulti5$inurta . tena las paredes
decoradas con pinturas. *e encuentra all un tema ya conocido, el de los animales
antitticos, situados a uno y otro lado de la planta sagrada. *irve esta a!ora de pretexto
para una estilizacin cada vez mayor y que se aparta deliberadamente de la naturaleza,
no utilizndosela ms que con fines decorativos, sin excluir, por ello, enteramente, su
significacin simblica. Las lneas quebradas u onduladas y los frisos de rosetas
constituyen, ciertamente, un lengua(e que, de seguro, comprenderan quienes lo
contemplaran.
La permanencia de tradiciones ancestrales es un !ec!o que ilustra bien
el relieve, tan citado, descubierto en 'sur, en el templo de 'sur. Cl persona(e central es
un !ombre barbudo, cuyo tocado y tnica estn surcados de imbricaciones. "ios de la
monta;a y, a la vez, divinidad de la vegetacin, ya que, adems de las que le salen de la
tnica, sostiene con las manos sendas ramas con brotes, a las que acuden a ramonear
unas cabras. ' uno y otro lado de este motivo, tratado en rudo estilo, dos genios
femeninos de peque;a talla y o(os fi(os sostienen con las manos un vaso del que manan
ondas que, o bien caen a tierra, o bien a otro vaso puesto en el suelo. #odos estos temas
son mesopotmicos+ el !ombre, la mitad de cuyo cuerpo es una monta;aI los animales
antitticos ramoneando las ramasI las divinidades con vaso manante. ,ero la disposicin
y la e(ecucin resultan bastante sumarias, por lo que preferimos no atribuirlas a una
mano asiria, pues sta !ubiera mostrado menos falta de destreza. #odas las obras indican
que por esa poca se !aba alcanzado, en efecto, gran seguridad y, a veces, una innegable
elegancia.
Cn la segunda fase se ve a 'siria dedicada exclusivamente a la guerra,
en cuyo transcurso el mundo oriental qued conquistado, des!ec!o y vaciado de su
sustancia, y sus gentes exterminadas o deportadas. La oleada fue a romperse cada vez
ms le(os de sus bases, !acia el verdadero enemigo, Cgipto, que no poda ser alcanzado
ms que despus de !aber destruido, uno a uno, todos los dems obstculos. Los libros
!istricos de la @iblia, as como los 'nales de los reyes asirios, !an consignado con
detalle esta progresin inexorableI despus de "amasco y de *iria, y de *amaria, capital
de .srael, y de la Lilistia, es el Mtorrente de CgiptoN el que marca la frontera oficial.
,rocedentes de las orillas del #igris, los soldados de $nive alcanzaron el delta del $ilo.
=a en el siglo H.. a. de 8. 9., ba(o /amss ..., Cgipto !aba sufrido el empu(e de los
Lilisteos, pero la oleada pudo ser detenida a tiempo y brutalmente. '!ora la amenaza era
ms seria. Cl e(rcito de 'sar!addn triunf donde todos los dems !aban fracasado+
conquist a )enfis. 'ssurbanipal logra ms+ sus soldados, remontando el curso del $ilo,
se internaron en el 'lto Cgipto y penetraron en #ebas, Mla de las cien puertasN 066A a. de
8. 9.:. "irase, pues, que todo quedaba arreglado como para que durase muc!o tiempo.
,ero, cincuenta a;os ms tarde, nada quedara de ese imperio. $nive desaparecer entre
las llamas y correr la suerte funesta de los vencidos.
,ero, antes de desaparecer, la civilizacin asiria, como caba esperar,
refle(a las caractersticas de esos acontecimientos tumultuosos. #odo es gigantesco en
ella, comenzando por los palacios, que se !allan entre las ms extraordinarias
realizaciones arquitectnicas de todos los tiempos.
Cl palacio de *argn, en 8orsabad, es en este aspecto un e(emplo
caracterstico, insuperable en cuanto a amplitud y ordenacin, as como en cuanto a la
riqueza de la ornamentacin y la perfeccin de las instalaciones. Lue alzado en una
ciudad creada de punta a cabo y en un tiempo record 0seis a;os:. Cl rey pudo celebrar
este triunfo en la inscripcin denominada Mde los LastosN+
MCn ese tiempo, constru una ciudad con Oel traba(oP de los pueblos
de los pases que mis manos !aban sometido, que 'sur, $abu y )arduB
!icieron que se pusieran a mis pies, de manera que sufrieran mi yugo, al pie
del monte )usri, ms arriba de $nive. Cn conformidad con el mandato de mi
dios y la inspiracin de mi corazn, la puse el nombre de "ur *!arruBin.N
Cn los ladrillos, poda leerse un texto ms breve, aunque ms
elocuente, pese a su concisin+ M*argn, rey del niverso, !a construido una ciudad. "ur
*!arruBin la !a llamado. n palacio sin rival !a construido dentro de ella.N
Cl sitio escogido para la capital tena de extensin unas trescientas
!ectreas. Fallbase dentro de un recinto trapezoidal, !endido por siete puertas. #res de
ellas estaban MornamentadasN, esto es, dotadas de relieves y de frisos de ladrillos
vidriados. Los arquitectos planearon en grande, y con muc!o acierto, concentraron su
esfuerzo principalmente en la muralla de la ciudad y en la ciudadela. Csta, edificada en
$.5C., contra uno de los ngulos de la muralla, reuna, dentro de un mismo bloque
urbano, el palacio, un gran templo y cierto nmero de residencias para los altos
funcionarios del Cstado.
9ompletamente aparte, pero apoyada tambin en una parte de la
muralla, no le(os del ngulo *ur, !aba otra gran construccin que pareca reservada a un
persona(e notable, que los indicios !acen posible identificarlo con el prncipe !eredero.
na simple o(eada que se ec!e a los planos demuestra que solo una
muy peque;a parte de la ciudad lleg a ser construida. /esulta evidente que si el rey no
!ubiese muerto tan prematuramenteQno pudo disfrutar de su capital ms que dos a;os
Qse !abra realizado el resto, a imagen de todas las ciudades asirias, cuyas casas se
aprietan a la sombra de las murallas. Cl ,alacio fue suficiente para testimoniar la
maestra, tanto de los arquitectos como de los maestros de obras. =a 'ssurbanipal !aba
logrado que se construyera, en $imrud, una residencia real digna de su podero.
,ero ningn soberano !aba tenido la ocasin de *argn+ poder operar
sobre tabla rasa y construir enteramente de nuevo.
Fe a!i el principal motivo de que 8orsabad se nos muestre ciertamente
como la ciudad Msin rivalN.
.nmensidad 0unas diez !ectreas, 27? salas o patios:, armona de
proporciones 0la amplitud de los patios disminuye a medida que se avanza !acia el
cuartel residencial privado: y adaptacin de la arquitectura al paisa(e circunstante 0varias
terrazas o plataformas orientadas $. $.5-. proporcionan, adems de frescor, una vista
magnfica de las cercanas monta;as:.
La ornamentacin, prodigada en tal grado y en escala tal que, al
detallarla, se siente innegablemente ms admiracin y asombro que gozo o arrebato. Cl
gigantismo ornamental, admitido y exigido casi siempre por la arquitectura misma, era
una predicacin del podero y la invencibilidad del reino. $o poda ser un !imno a la
belleza, ni una plegaria muda y ferviente.
$o obstante, los reyes, y *argn lo mismo que sus predecesores, no
descuidaban, por el !ec!o de preocuparse de sus propios palacios, las residencias de sus
divinidades, $imrud y 'sur ostentan varias. "ur *!arruBin, apenas surgida de la tierra,
contaba ya siete. /esulta significativo que seis de ellas, agrupadas estrec!amente,
constituyendo una unidad arquitectnica, estuvieran adosadas, claramente a posteriori, a
la morada real. *eparadas del soberano, las divinidades mantenan su independencia, ya
que disponan de un cuartel propio para ellas. ,ero cada uno de sus santuarios constitua
ciertamente una capilla palatina. *argn tena, a disposicin suya, a *in, *!amas!, 'dad,
Ca, $inurta y $ingal. 9inco dioses y una diosa+ la luna, el sol, el rayo, las aguas, la
guerra y una mu(er. ' unos pasos, pero afuera, el santuario de $abu, !i(o de )arduB,
de(a constancia de que *argn, desde $nive, no olvidaba en absoluto a @abilonia. $i
tampoco olvid a otra ciudad de su imperio, ruB, la ciudad de Euilgams, cuyos
relieves se alzaban en la fac!ada de su palacioI entre dos toros androcfalos alados, un
gigante barbudo su(eta a un leoncillo.
$o es extra;o que al lado de estos templos se alzase una ziggurat.
Fabia que facilitar a las divinidades su llegada a la tierra. La torre sagrada era el
desembarcadero al que se arrimaba el esquife divino. La de 8orsabad !a sido encontrada
tan ruinosa que solo cuatro pisos !an podido ser reconocidos. *e estima que !abra que
suponer otros tres ms. 'ceptado esto, la torre, de una altura de 32 m >7, !abra tenido
siete pisos, para los cuales se !an propuesto los siguientes colores simblicos+
blanco, negro, prpura, azul, bermelln, plata y oro. 'ctualmente los especialistas
son menos categricos, y uno de los tcnicos, el arquitecto !olands @usinB, !a
abogado, poco !a, por una reconstitucin diferente. *egn esta, el monumento no
contara ms de cinco pisos, coronados por el templo de la cumbre, atribuido por
@usinB a 'sur, divinidad mayor que se sabe perteneca al panten de *argn y
que, de otro modo, se !allara en 8orsabad carente de santuario. *e ascenda no por
una escalera normal a la fac!ada, sino por una especie de rampa en espiral, dotada
de escalones y adosada a la torre. Fe aqu una solucin nueva, en la que ms tarde
se inspirara parcialmente la ziggurat de @abilonia, prototipo de la torre de @abel
de la Cscritura.
' este gigantismo arquitectnico respondi una abundancia
ornamental sin precedente. Cl perodo neoasirio se caracteriza, en efecto, por una
produccin escultrica que sobrepasa cuanto el -riente !aba conocido !asta entonces o
conocer despus. -bedece esto, sin duda, a dos razones+ a la profusin del material y a
la voluntad de expresin !istrica.