5.

Inyeccin usando solventes

Dos fluidos que se mezclan juntos en todas las proporciones en una sola fase son
miscibles. Los agentes miscibles podran mezclarse en todas las proporciones en el
petrleo que ser desplazado, pero la mayora de ellos solo exhibe una miscibilidad
parcial con el petrleo y por eso se les denomina solventes. Muchos, de hecho, pueden
ser miscibles con el crudo en las condiciones adecuadas, pero la mayora de los
solventes comerciales son inmiscibles con una fase acuosa.
Su objetivo es mejorar la extraccin, disolucin, vaporizacin, solubilizacin,
condensacin, pero primordialmente es la extraccin, sta puede lograrse con fluidos
solventes como los siguientes: alcoholes orgnicos, cetonas, hidrocarburos refinados,
gas condesado del petrleo, gas natural, gas natural licuado, CO2, aire, nitrgeno, gases
de combustin, entre otros. Estos mtodos tambin tienen otros mecanismos de recobro
muy importantes como la reduccin de la viscosidad, el hinchamiento del petrleo y el
empuje por gas en solucin, pero el mecanismo primario es la extraccin.



6. Inyeccin de alcohol

Se han realizado operaciones de campo en las cuales se inyecta alcohol como solvente
en el petrleo, y se ha demostrado que, a pesar del alto costo, este mtodo puede ser
aplicado comercialmente. Este proceso difiere de los desplazamientos miscibles, ya que
el petrleo y el agua connata se desplazan si la concentracin de alcohol en el tapn es
suficientemente alta. Si esta cae por debajo de ciertos niveles, se pierde la miscibilidad y
el proceso se convertir en una inyeccin de agua, cuando se usa agua como fluido
desplazante para empujar el tapn de alcohol. El uso del alcohol isopropilico esta
limitado porque inicialmente es miscible con el petrleo y el agua connata y, por lo
tanto, el contenido de alcohol de la zona de mezcla se diluye por debajo del nivel
necesario para mantener la miscibilidad. El uso de cantidades grandes de alcohol parece
prometedor, pero es ms costoso.
Es un mtodo costoso, sin embargo puede ser aplicado comercialmente. Es de uso
limitado ya que inicialmente es miscible con el petrleo y el agua connata, por lo tanto
el contenido de alcohol de la zona de mezcla se diluye por debajo del nivel necesario
para aumentar la miscibilidad.


7. Invasin con dixido de carbono (CO2)

El dixido de carbono en estado lquido es el agente miscible preferido para el recobro
de petrleo, pero debido a su baja temperatura crtica generalmente se encuentra en
estado gaseoso. El desplazamiento miscible con CO
2
es similar al empuje por gas
vaporizante, pero en este caso se extraen fracciones desde el etano hasta C
30
. Como
resultado, la invasin con dixido de carbono se aplica a un amplio rango de
yacimientos, a presiones de miscibilidad mucho ms bajas que las requeridas en los
procesos con gas vaporizante.
El CO
2
tambin reduce la viscosidad del petrleo (un efecto que es muy importante en
crudos pesados) y causa su hinchamiento, pero el principal mecanismo en el caso de
petrleos livianos es el desplazamiento miscible. Se han propuesto varios esquemas de
inyeccin de CO
2
y, a menos que la permeabilidad del yacimiento al agua sea muy baja,
un esquema recomendable es la inyeccin de un tapn de CO
2
del 5% del VP, seguido
por agua, hasta que cerca del 20% de CO
2
se haya inyectado.

Para el recobro del petrleo se prefiere el dixido de carbono lquido, pero debido a su
baja temperatura crtica (88F) generalmente se encuentra en estado gaseoso. El proceso
es similar al empuje por gas vaporizante, pero en este caso se extraen fracciones desde
el etano hasta C30.

Este mtodo debe ser usado e yacimientos con crudos desde moderadamente ligeros a
livianos (gravedad API > 25), lo suficientemente profundos como para estar por
encima de la presin mnima de miscibilidad.


8. Inyeccin de nitrgeno

Los procesos de recuperacin mejorada por inyeccin de nitrgeno constituyen un
mtodo viable si el yacimiento cumple con ciertos requisitos, condiciones que se
describen de manera resumida a continuacin:
El crudo del yacimiento
- Debe ser rico en fracciones comprendidas entre el etano y el hexano o
hidrocarburos livianos. Estos se caracterizan por ser crudos livianos con
gravedades API > 35
- Tiene un factor volumtrico alto o la capacidad de absorber el gas inyectado en
condiciones de yacimiento.
- Est saturado de metano
El yacimiento
- El yacimiento debe estar a una profundidad igual o mayor a los 5000 pies, con la
finalidad de mantener las altas presiones de inyeccin (mayores o iguales a 5000
lpc) necesarias para alcanzar la miscibilidad del crudo con el nitrgeno sin
fracturar la formacin.
Con la inyeccin de N2 se logra desplazar el frente miscible a lo largo del
yacimiento, moviendo as un banco de crudo hacia los pozos productores. Dicho
frente miscible se forma por la vaporizacin de componentes livianos en el crudo.