La comida es todo aquello que ingerimos para poder subsistir, igual que lo hacen todos los seres vivos. Es lo que provee a nuestro cuerpo de vitaminas, hidratos de carbono, protenas, grasa, etcteras, no todas en la misma proporcin. Algunas comidas no alimentan, lo que significa que las incorporamos a nuestro organismo, generalmente porque su gusto nos gratifica, pero nuestro cuerpo no resulta beneficiado, por ejemplo, con las llamadas comidas rpidas o comida chatarra (hamburguesas, papas fritas, salchichas, embutidos, etc.). Se come por hambre, por estados de ansiedad, por tentacin y por gula. Si bien se acostumbra a nombrar cuatro comidas diarias en los humanos: desayuno (que debera ser la comida principal, y es la primera de la maana), almuerzo, (al medioda, a la que suele identificarse con el trmino comida propiamente dicho), la merienda de la tarde, (ms liviana) y la cena, que tambin se recomienda sea de poco contenido para poder descansar mejor. Se aconseja repartir las raciones en seis comidas por da, para no recargar al organismo en ninguna de ellas. Las comidas pueden ser lquidas o slidas, de origen animal o vegetal. En un principio, el hombre debi recurrir a la caza, a la pesca y a la recoleccin de frutos para PROFA. GLORIELDA SANJUR Pgina 2
conseguir su alimento, hasta que descubri la agricultura y se transform en sedentario. Actualmente la industria alimenticia ha crecido tanto, que las gndolas de los supermercados estn repletas de comidas, de todo tipo.
Reglas de higiene en la preparacin y en la seleccin de los alimentos. 1. Consumir inmediatamente los alimentos cocinados. Cuando los alimentos cocinados se enfran a la temperatura ambiente, los microbios empiezan a proliferar. Cuanto ms se espera antes de consumirlos, mayor es el riesgo de contaminacin. Para no correr riesgos, conviene comer los alimentos inmediatamente despus de cocinarlos.
2. Recalentar bien los alimentos cocinados Esta regla es la mejor medida de proteccin contra los microbios que pueden haber proliferado durante su almacenamiento. Un buen recalentamiento implica que todas las partes del alimento alcancen al menos una temperatura de 70 C.
3. Evitar el contacto entre alimentos crudos y cocidos Un alimento bien cocido puede contaminarse si tiene el ms mnimo contacto con alimentos crudos. Esta contaminacin cruzada puede ser directa, como sucede con la carne cruda de pollo o de vaca que entra en contacto con alimentos cocidos. La contaminacin tambin puede ser indirecta, por ejemplo, no hay que preparar jams un pollo crudo y utilizar despus la misma tabla y el mismo cuchillo para cortar el ave cocida porque podran reaparecer los riesgos de contaminacin microbiana.
4. Lavarse bien las manos PROFA. GLORIELDA SANJUR Pgina 3
Hay que lavarse bien las manos antes de empezar a preparar los alimentos y despus de cualquier interrupcin (en particular al ir al bao). Si se ha estado preparando alimentos crudos, como pescado, carne, o pollo, habr que lavarse las manos antes de manipular otros productos alimenticios. 5. Mantener limpias todas las superficies de la cocina Como los alimentos se contaminan fcilmente, conviene mantener perfectamente limpias todas las superficies utilizadas para prepararlos. No hay que olvidar que cualquier desperdicio, migaja o mancha puede ser reservorio de grmenes. Los paos que entren en contacto con platos o utensilios se deben mantener limpios y desinfectados.
6. Mantener los alimentos fuera del alcance de insectos, roedores y otros animales La mejor medida de proteccin es guardar los alimentos en recipientes bien cerrados
7. Utilizar agua potable El agua potable es tan importante para preparar los alimentos como para beber. Si el suministro hdrico no inspira confianza, conviene hervir antes de aadirla a los alimentos o de transformarla en hielo para refrescar bebidas. Importa sobre todo tener cuidado con el agua utilizada para preparar la comida de los lactantes.