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ARTCULO | 29 JUNIO 2013 - 10:45AM
La regin de las energas limpias


Con la reciente inauguracin del parque elico Talinay la Regin de Coquimbo mantiene su
liderazgo nacional en este tipo de generacin renovable. Fotografa: Osvaldo Chacn

La Regin de Coquimbo cuenta hoy con casi todas las fuentes de energa
(hidroelctrica, trmica, elica y solar) que la han transformado en una de
las zonas ms sustentables del pas, sobre todo en materia de generacin
renovable no convencional.

Su mayor desarrollo est hoy en la energa que aporta el viento. De hecho, la reciente puesta en
operacin de la primera etapa del Parque Elico Talinay Oriente (de 90 MW) aument el
porcentaje de participacin de esta energa en la matriz local, sumando un total 282,15 MW de
capacidad, seguida por las centrales termoelctricas (con 327,5 MW de potencia), la
hidroelectricidad (30,2 MW) y un incipiente avance en materia solar, con la incorporacin de una
planta fotovoltaica de 1,2 MW que marc un hito nacional, al ser la primera central que inyecta al
Sistema Interconectado Central (SIC).

La Regin Estrella hoy se est dando un lujo. Mientras en el norte (desde la Regin de Arica y
Parinacota hasta Atacama) la capacidad de generacin es marcadamente termoelctrica, en el sur
las centrales hidroelctricas, tradicionales y de pasada y las fuentes a carbn y disel son las
predominantes, dejando en reducida participacin a proyectos de biomasa.
As, la Cuarta Regin gan su lugar como la menos contaminante de Chile, y por ende, es la ms
sustentable. Si a esto se suman las insospechadas posibilidades del potencial fotovoltaico y los
avances en exploraciones de geotermia, podramos situarla como en un ejemplo de composicin
energtica que considere a todas las fuentes de generacin.
LAS ERNC LLEGARON PARA QUEDARSE. El crecimiento en materia elica ha sido notable y puede
dar mucho ms. Actualmente existen 1.037 MW aprobados en 9 proyectos de este tipo. Tras la
inauguracin de Talinay se suma la construccin del Parque El Arrayn (115 MW) ms el anuncio
de la empresa Eolic Partners de construir las centrales La Cebada y El Pacfico. En tanto, hace
pocos das la empresa Colbn lleg a un acuerdo con Acciona Energa para comprar la electricidad
que aportar el proyecto elico Punta Palmeras (66 MW) que se instalar en el sector costero de
Canela.
Segn cifras de la Comisin Nacional de Energa (CNE), entre enero y mayo de 2013 este tipo de
generacin represent el 68% de la regin, totalizando 159 GWh.
Con respecto a la energa del sol, la primera planta fotovoltaica que se conect al Sistema
Interconectado Central (SIC) despert el inters de una serie de inversionistas que miraron a
nuestra zona para desarrollar sus propios proyectos. Actualmente, existen seis centrales solares
que se podran comenzar a construir en el mediano plazo en el valle de Elqui, ms la ampliacin de
la actual granja que ya aporta al SIC.
Existe la intencin de una firma estadounidense de instalar cuatro parques solares en los
sectores de La Compaa (1) y Peralillo (3), por casi 12 MW, y que suman 39.732 paneles
fotovoltaicos. Tambin hay una empresa interesada en ubicar un proyecto en la comuna de
Paihuano, con una potencia de 2,5 MW, con 8.448 mdulos cristalinos. En forma paralela, tambin
se proyecta la construccin de la planta fotovoltaica 2,9 MW El Brillo en el sector de La Calera, en
Vicua, de 2,9 MW de potencia.
Por otra parte, la planta Tambo Real Kaltemp -la nica que aporta energa solar al Sistema
Interconectado Central- ampliar su capacidad a 3,2 MW. Para ello instalar 8.556 paneles
fotovoltaicos y 93 inversores, sobre una superficie de 4 hectreas. Segn Gustavo Boetsch,
gerente general de Kaltemp, la experiencia que estamos ganando hoy en todo el proceso es nica
en el pas, lo que nos tiene muy contentos. Tambo Real I ya ha generado 1.050 MWh desde que
inici sus operaciones, y se encuentra cumpliendo las expectativas iniciales en un ciento por
ciento, indic.

POTENCIAL REGIONAL. El despegue de las Energas Renovables No Convencionales (ERNC) es el
segundo pilar de la Estrategia Nacional de Energa (ENE). El pas presenta un potencial que puede
ser aprovechado en generacin de electricidad, calor y produccin de biocombustibles. Hoy la
matriz elctrica nacional incorpora a las energas renovables en casi un 7%.
El Gobierno aspira a acelerar la incorporacin de fuentes renovables para que alcancen un mayor
porcentaje de representacin. El seremi de Energa de Atacama y Coquimbo, Luis Eduardo
Cantellano, destaca que los avances logrados por la regin, en generacin limpia, van
en directa concordancia con el segundo pilar de la estrategia. A su vez, subraya que la zona est en
una posicin inmejorable y que puede diversificarse mucho ms, si los proyectos que cuentan con
Resolucin de Calificacin Ambiental (RCA) efectivamente se concretan.Esperamos que las
iniciativas energticas que se han aprobado en la regin se construyan y que no queden slo en la
aprobacin, expuso.
En el caso del viento, la autoridad de la macrozona estima que el recurso es fundamental y una
fuente natural que posee un factor de planta que va en aumento. Eso hace que la energa elica
sea ms competitiva y que hoy se incorporen nuevas empresas. De hecho, uno de los aspectos
ms destacables es que en 2012 este tipo de generacin represent el 64% de toda la electricidad
producida en la regin, lo cual es reflejo de que somos lderes a nivel pas, indica el seremi.
En este sentido, recalca que la condicin de Coquimbo, en cuanto a su matriz energtica, es el
mejor ejemplo de cmo armonizar el uso de la generacin tradicional con la aparicin de las
nuevas tecnologas. Y en materia solar, Cantellano destac que los mejores niveles de radiacin
global horizontal se dan en las zonas interiores de la regin. Segn clculos del ministerio, la
regin posee una radiacin de 1.807 KWh por m2 al ao, y eso hace que una planta fotovoltaica
opere con un 100% de eficiencia.
Nuestra zona se destaca por poseer una matriz diversificada que considera la generacin elica,
hidroelctrica, trmica y solar, convirtindose en una de las ms sustentables del pas, sin dejar de
explorar otras alternativas renovables

EXPLORACIONES EN GEOTERMIA
Como si esto fuera poco, en la regin tambin existen exploraciones para encontrar energa
geotrmica, generacin que es clave por poseer un alto factor de planta (90%), lo que entregara
seguridad en el suministro. Se trata del proyecto Baos del Toro, a cargo de la empresa Energa
Andina, que desde el 2012 realiza mediciones en el sector pre cordillerano de Vicua, sobre una
superficie de 30 mil hectreas, en lo que era la mina El Indio.
Hace dos meses, el gerente de Sustentabilidad de Energa Andina, Gonzalo Salamanca, dijo que
proyecto considera una abundante recopilacin de informacin, para definir un rea de
perforacin y luego ver si ese vapor es adecuado para generar electricidad. Estamos optimistas,
pero son procesos lentos, y tal vez el prximo ao se podran generar los sondajes para comprobar
temperaturas de reservorio, apunt.
Es ms, el jefe del proyecto Baos del Toro, Edmundo Polanco, precis que la exploracin
superficial ha arrojado temperaturas de 210 a 230 grados Celcius en el rea Baos del Toro y entre
190 y 201 grados en un sector llamado Hoyos Pircados. Eso indica que hay algo caliente abajo y
han permitido seguir investigando, para buscar antecedentes que demuestren que existe un
reservorio geotrmico en el rea de concesin. Si se dan resultados auspiciosos se podra tomar la
decisin de iniciar la perforacin el prximo ao, aventur.
CLAVES
Radiacin: Las mediciones de energa solar en la regin arrojan un promedio de 1.807 KWh por m2
al ao.
Rendimiento: El factor de planta de los parques elicos (horas en que generan energa al da) es
del 20%, en promedio.
Capacidad: La potencia instalada en la regin, en generacin de energa, es 658,5 MW
Luis Eduardo Cantellano, seremi de Energa de Atacama y Coquimbo.
Actualmente en el valle de Elqui se ubica la nica planta fotovoltaica del pas que entrega energa
al Sistema Interconectado Central (SIC)