En el Diccionario de la Real Academia Espaola el concepto de proactividad no

aparece, posiblemente porque se trata de un trmino moderno que an no goza de total

aceptacin entre los estudiosos de nuestra lengua. De todas formas, es un concepto que
posiblemente todos hayamos escuchado alguna vez y que cada vez adquiere mayor
importancia en nuestras sociedades, por eso es necesario definirlo.
La proactividad hace referencia a una actitud presente en algunas personas, que no
permiten que las situaciones difciles los superen; que toman la iniciativa sobre su
propia vida y trabajan en funcin de aquello que creen puede ayudarlos a estar mejor.
Pero la proactividad no se limita a una toma de decisiones o a iniciar un proyecto:
implica adems hacerse cargo de que algo hay que hacer para que los objetivos se
concreten y buscar el cmo, el dnde y el por qu.
Las personas proactivas cuentan con valores especialmente seleccionados, los cuales
guan su accionar; pese a que puedan suceder muchas cosas a su alrededor son capaces
de anteponer siempre sus ideales y luchar con energa positiva ampliando de este modo
su crculo de influencia.
El psiquiatra y neurlogo viens Viktor Frankl (1905-1997) fue quien acu el
concepto de proactividad. Frankl fue prisionero del rgimen nazi y estuvo en un
campo de concentracin. En su libro El hombre en busca de sentido, el autor explic
que pudo subsistir en dicho contexto gracias a que logr dotar de un logos (sentido) a
su existencia. Asegur que la mejor forma de definir el concepto es como la libertad de
escoger nuestra actitud frente a las diferentes situaciones que debemos enfrentar en
nuestra vida.
Con los aos, los conceptos desarrollados por Frankl, entre ellos el de proactividad, se
hicieron populares mediante numerosos libros de autoayuda. Steven Covey, por
ejemplo, en su obra Los Siete hbitos, hace referencia al concepto para expresar esa
capacidad humana de subordinar los impulsos a su escala de valores, para de este modo
evitar que en medio de una catstrofe, el deseo de llorar sea el que gobierne la situacin,
en vez de la actividad y el trabajo para salir adelante.
En pocas palabras, la proactividad es la actitud de un individuo cuando decide controlar
su conducta de una manera activa. De esta forma, la persona comienza a desarrollar su
creatividad en pos de mejorar sus condiciones de vida.
Trminos opuestos a proactividad
El trmino opuesto a la proactividad es la reactividad,
que consiste en adoptar una actitud pasiva y quedar a merced de las circunstancias.
Mientras que las personas proactivas seleccionan sus valores y se focalizan en las
situaciones sobre las que pueden actuar, los individuos reactivos son manejados por las
circunstancias y superados por problemas sobre los que no tienen capacidad de control.
Las personas reactivas son afectadas poderosamente por las circunstancias y el entorno
influye mucho sobre ellas. Estas personas centran su preocupacin en lo que otros
hagan, en los problemas que acontecen a su alrededor y sobre todo enfocan su mirada en
los hechos que no tienen solucin. No tienen la capacidad de actuar, se dejan llevar por
los acontecimientos.
Muchas veces la proactividad se confunde con la hiperactividad, sin embargo son
trminos que no estn unidos de ninguna forma. Las personas hiperactivas actan
guiadas por sus impulsos, sin prestar atencin a las consecuencias, basndose casi
exclusivamente en sus estmulos instantneos; en cambio, las personas proactivas no
actan de prisa o de forma desorganizada, miden lo que harn y cules son las posibles
consecuencias de ello, no son agresivas o arrogantes, estn convencidas de lo que
necesitan y actan en consecuencia.
Para terminar, cabe sealar que para las empresas contratar empleados proactivos
puede ser una meta fundamental, incluso algunas compaas ponen por encima de la
experiencia la cualidad de proactividad en sus potenciales empleados. En el mbito del
empleo una persona proactiva es aquella que se adelanta a las problemas, los previene o
est preparada para enfrentarlos eficientemente. Adems es capaz de soportar las
presiones del sector y siempre enfoca sus acciones en que las cosas mejoren; no le teme
a los cambios, es ms, los promueve; y, principalmente, no deja vencerse por los
fracasos, sino que aprende de sus errores.