PABLO

(P. Rossano)

SUMARIO I. Elementos biogrficos: 1. Fuentes; 2. Cronologa; 3.
La conversin; 4. Hombre de tres culturas; 5. El mayor
misionero cristiano; 6. Los rivales de Pablo. II. Las cartas. III. El
evangelio de Pablo: 1. El proyecto salvfico del Padre; 2. La obra
de Cristo redentor; 3. "Salvados en la esperanza"; 4. La
salvacin mediante la fe; 5. El hombre, nueva criatura; 6.
"Caminar segn el espritu"; 7. Los judos y los no cristianos; 8.
El ministerio de los apstoles. IV. Pablo y Jess. V. Pablo en la
Iglesia.

I. ELEMENTOS BIOGRFICOS. 1. FUENTES. Para conocer a
san Pablo disponemos de dos tipos de fuentes. En primer lugar,
las cartas, en las que l mismo da noticias fragmentarias de s
mismo, de su origen, de su conversin, de sus fatigas
apostlicas, de sus colaboradores y adversarios, de los
itinerarios de su misin. Siete de ellas, es decir, la primera a los
Tesalonicenses, la primera y la segunda a los Corintios, las
dirigidas a los Glatas, a los Romanos, a los Filipenses y a
Filemn, consideradas unnimemente por los crticos como
escritas personalmente por l, recogen el timbre de su voz. De
las otras, es decir, de la segunda a los Tesalonicenses, las
dirigidas a los Efesios, a los Colosenses, las dos a Timoteo y la
de Tito, muchos dudan de si hay que atribuirlas directamente a
Pablo o a alguno de sus colaboradores y discpulos.
Junto a las cartas estn los Hechos de los Apstoles, en donde
Pablo sucede a Pedro en la funcin de protagonista a partir del
captulo 13 hasta el fin. Es difcil poner en duda las noticias
ofrecidas por los / Hechos sobre los sucesos vividos por Pablo;
pero teniendo en cuenta el carcter literario y teolgico de la
obra, es cierto que han de someterse a un juicio de valoracin;
en particular, los crticos desconfan del mtodo concordista de
combinar materialmente los datos de las dos fuentes. Escribe,
por ejemplo, Bornkamm: "No es posible tomar sin reserva los
Hechos como hilo conductor en el que insertar en cada ocasin
las cartas como complementos o ilustraciones adecuadas, y
tampoco es lcito llenar las lagunas que ofrecen las cartas
sirvindose indiscriminadamente de las abundantes noticias que
pueden deducirse de los Hechos".
2. CRONOLOGA. Es bastante fcil trazar el cuadro general de la
vida de Pablo. Nacido al comienzo de la era cristiana, por el ao
35 d.C. se convierte y entra a formar parte de los seguidores de
Cristo; sube varias veces a Jerusaln, donde se encuentra con
Pedro y participa en el concilio de los apstoles; una intensa
actividad misionera lo convierte en peregrino por toda el rea
del Mediterrneo oriental, con estancias prolongadas en
Antioqua de Siria, en Corinto, en Efeso yen Roma, donde muere
mrtir en tiempos de Nern.
Resulta difcil, sin embargo, concretar cronolgicamente los
diversos episodios de su vida, sus viajes y su misma muerte,
que algunos colocan a comienzos del imperio de Nern y otros al
final. El punto de referencia ms seguro e importante para la
biografa de Pablo es la inscripcin de Delfos, de la que se
deduce que el procnsul romano Galin resida en Corinto en el
50/51 (o todo lo ms tarde en el 51/52); pues bien, Pablo se
encontr con Galin en Corinto, bien al principio o bien al final
del proconsulado. En todo caso, puede decirse que Pablo estaba
en Corinto por el ao 50. A partir de esta fecha se trabaja para
ordenar cronolgicamente la biografa de Pablo.
En los ltimos aos se ha discutido mucho el problema de la
cronologa paulina, con hiptesis y resultados sorprendentes. Al
no poder entrar en detalles, nos limitaremos a aludir aqu a dos
esquemas cronolgicos de su vida: el tradicional clsico, que se
basa sobre todo en los Hechos de los Apstoles, y el crtico, que
destaca los datos ofrecidos por las cartas. El primero sigue el
ritmo de la misin de Pablo en tres grandes viajes, pone el
concilio de Jerusaln (ao 49/ 50) despus del primer viaje, la
prisin en Cesarea en el "bienio" 58/60 y la de Roma en el bienio
60/ 62; el segundo arresto y la muerte se sitan en el 64 o en
e167. El segundo esquema pone el concilio de Jerusaln por el
50/51, despus del segundo viaje misionero que llev a Pablo
a
,.
Grecia; en el 52/55 la estancia en Efeso, en el 56 el arresto
en Jerusaln, en el invierno 57/58 el viaje a Roma, en el 58/60
la residencia obligada en la capital del imperio y en el 60 el
martirio bajo Nern.
3. LA CONVERSIN. Tanto de los Hechos como de las cartas se
deduce con claridad que Pablo fue un enemigo encarnizado de la
comunidad cristiana. "Conocis mi conducta anterior dentro del
judasmo: con qu crueldad persegua y trataba de aniquilar a la
Iglesia de Dios", confiesa l mismo en la carta a los Glatas
(1,13). Los Hechos indican: "Saulo asolaba la Iglesia; entraba en
las casas, sacaba a rastras a hombres y mujeres y los meta en
la crcel" (8,1). Pero de ambas fuentes se deduce igualmente
que en la vida de Pablo hubo un cataclismo repentino que lo
transform de perseguidor en apstol y misionero. El autor de
los Hechos presenta este acontecimiento en tres ocasiones: en el
captulo 9 tenemos el relato en tercera persona; en el captulo
22 Pablo se refiere a l de forma autobiogrfica, hablando a la
turba hostil de Jerusaln; en el captulo 26 el mismo Pablo lo
refiere en su deposicin ante Festo y Agripa. Las tres
narraciones hablan con gran relieve de la cristofana que tuvo
lugar en el camino de Damasco, la conversacin de Cristo con
Pablo, la nueva percepcin que Pablo tiene de Jess de Nazaret
y de s mismo, la misin extraordinaria que se le confa entre los
paganos, misin que marc el gran giro del cristianismo
naciente.
En las cartas Pablo vuelve sobre ello unas veces en tono
apologtico y otras en tono polmico, para defenderse contra los
adversarios y para indicar el nuevo fundamento sobre el que se
levanta su vida. As, en la primera carta a los Corintios:
"Despus de todo, como a uno que nace antes de tiempo,
tambin se me apareci a m" (15,8); en la carta a los Glatas,
para reivindicar la investidura divina de su misin y el origen
autntico de su evangelio, dice: "Me llam por su gracia y me
dio a conocer a su Hijo para que yo lo anunciara entre los
paganos" (1,15-16); en la carta a los Filipenses, en polmica
contra los adversarios judaizantes y combatiendo el ideal de la
autojustificacin, escribe: "Yo mismo fui alcanzado por Cristo
Jess" (3,12). A pesar del carcter autobiogrfico, tanto las tres
narraciones de los Hechos como las tres referencias de las cartas
aparecen sensiblemente teologizadas y reflejan una lectura
retrospectiva del acontecimiento a la luz de toda la vida del
apstol y del camino de la Iglesia. Pero lejos de debilitar su valor
histrico, todo ello revela el carcter cierto del suceso.
4. HOMBRE DE TRES CULTURAS. Pablo ha sido definido por A.
Deissmann como "un cosmopolita"; en realidad, se entrelazan en
su persona y en su obra tres mundos y tres culturas: judo de
nacimiento y de religin, se expresa en la lengua y en las formas
del helenismo, y es un ciudadano romano que se encuadra
lealmente en el marco poltico-administrativo del imperio.
El judasmo lo marca indeleblemente desde su nacimiento. "Yo
soy judo, ciudadano de Tarso", declara al tribuno romano que le
interroga cuando el arresto de Jerusaln (He 21,39), indicando
de este modo que pertenece a la dispora juda dispersa por el
mundo helenizado. Frente a los detractores de Corinto que
niegan su autoridad apostlica, reivindica polmicamente su
ascendencia juda: Son hebreos? Tambin yo. Son israelitas?
Tambin yo. Del linaje de Abrahn? Tambin yo"(2Cor 11,22).
Y a los Filipenses (3,5-6), insistiendo para resaltar el nuevo
estado en que se encuentra despus de haber sido aferrado por
Cristo, les dice: "Fui circuncidado al octavo da; soy del linaje de
Israel; de la tribu de Benjamn; hebreo, hijo de hebreos y, por lo
que a la ley se refiere, fariseo". En la carta a los Romanos
aparece la lcida conciencia teolgica de pertenecer por su
origen al pueblo llamado por Dios para un designio de salvacin
en favor de toda la humanidad: "Quisiera ser objeto de
maldicin, separado incluso de Cristo, por el bien de mis
hermanos, los de mi propia raza; son los israelitas, a los que
Dios adopt como hijos y a los que se apareci gloriosamente;
de ellos es la alianza, la ley, el culto y las promesas; de ellos son
tambin los patriarcas; de ellos procede Cristo en cuanto
hombre" (9,3-5). Incluso en un pasaje se observa cierto orgullo
separatista:
"
Nosotros somos judos de nacimiento y no
pecadores paganos" (Gl 2,15).
Aun sintindose radicalmente convertido a Cristo, Pablo vive en
un clima espiritual judo; cuando fija fechas o plazos de tiempo,
lo hace en trminos de calendario judo (cf lCor 16,8); en dos
ocasiones los Hechos lo presentan comprometido con el voto de
nazireato (He 18,18; 21,17-26). La Biblia es su libro, que usa y
maneja al estilo de los rabinos, siguiendo sus mtodos de lectura
y de interpretacin (midrasim:cf 1Cor 10,1-10). Los Hechos
recogen la noticia de su "crecimiento" en Jerusaln y de su
"formacin" (pepaideumnos) "a los pies de Gamaliel, instruido
en la fiel observancia de la ley de nuestros padres" (22,3).
Tambin se debe a la tradicin juda el que aprendiera un oficio
por motivos ticos y no meramente utilitarios, que en el caso de
Pablo era el de
"
fabricante de tiendas" (sknopois), trmino
genrico que se presta a diversas interpretaciones: tejedor de
pelos de cabra para diversos usos, como el cilicium, as llamado
por la regin de Cilicia, de donde proceda, o bien curtidor de
pieles para fabricar tiendas, etc.
Pero este judo era de lengua griega y natural de Tarso, "una
ciudad no desconocida de Cilicia", como l mismo la denomina
con una litote llena de complacencia (He 21,39). Tarso, en el ro
Cidno, se encontraba por aquella poca en el apogeo de su
esplendor de ciudad helenista y cosmopolita. Era una de las
patrias del estoicismo. Pablo conoci ciertamente este tipo de
pensamiento y logr asimilar ciertamente algunos de sus rasgos
ticos, como el ideal de la autosuficiencia (cf Flp 4,11) o
"autarqua", y filosfico-religiosos, como la transparencia de Dios
en el mundo (cf Rom 1,19-20).
Todo el marco de su actividad se coloca en un ambiente cultural
helenista; utiliza el griego con desenvoltura y de forma personal;
no le resultan extraas ni las formas de la diatriba ni las figuras
de la retrica contempornea y se manifiesta lingsticamente
creativo: baste pensar en los verbos formados con una o varias
preposiciones (cf Rom 5,20; 8,26; 2Cor 7,4), entre los que son
tpicos los compuestos con syn (= con) para indicar la simbiosis
con sus colaboradores y sus amigos en la comunicacin vital con
Cristo, en la muerte, en la resurreccin y en la gloria (cf Rom
6,4; 8,17; Gl 2,19; Flp 3,10; Ef 2,6; Col 2,12; 3,1ss). No son
raros los casos en que los vocablos utilizados en la cultura griega
contempornea se ven obligados bajo su pluma a expresar
contenidos y significados nuevos, conformes con su pensamiento
teolgico; baste pensar en el ensanchamiento y en la
transformacin semntica que imprimi a ciertos trminos clave,
como carne (srx) y espritu(pnema), pecado (hamarta)
y salvacin (stera), amor (agp) y
justicia (dikaiosyn), libertad(eleuthera)
y esclavitud (doultes). En particular, su pensamiento se ve
solicitado por la situacin existencial y cultural con que se
encuentra, hasta el punto de que se puede hablar en l de una
autntica "inculturacin" de la fe en contextos distintos del
judeo-jerosolimitano en que haba nacido. Las dos cartas a los
Corintios y las de los Efesios y Colosenses ofrecen a propsito de
esto un testimonio claro y bien diferenciado.
Pero este personaje judo y griego se autopresenta en todas sus
cartas con el nombre claramente latino de Pablo, que llevaba
casi seguramente desde su nacimiento junto con el apelativo
Saulo, que le haban impuesto sus padres en recuerdo del primer
rey de la tribu de Benjamn. Hay que indicar que en la cristofana
de Damasco la voz misteriosa, segn los Hechos, lo llama al
estilo hebreo:"Sa'ul, Sa'ul", (9,4). Las autoridades del imperio
responden a sus ojos a una disposicin divina: "pues la
autoridad est al servicio de Dios para ayudarte a portarte bien";
por eso merecen respeto y obediencia "por un deber de
conciencia" (Rom 13,4-5). Segn el autor de los Hechos, Pablo
trat serenamente con procnsules y procuradores romanos en
Chipre, en Corinto, en Cesarea, y reivindic en varias ocasiones
las garantas jurdicas que le correspondan en virtud del derecho
de ciudadana romana que posea por nacimiento (He 22,28). En
sus programas misioneros figura Roma en la cumbre, como
centro y base de una mayor evangelizacin, que habra de
llevarlo hasta Espaa (Rom 15,22-24), en la parte occidental del
Mediterrneo, despus de haber recorrido el lado oriental. No se
sabe con seguridad si se realiz aquel sueo, pero lo cierto es
que escribi a los romanos la carta ms densa, sntesis de su
evangelio, y que en Roma coron su actividad con el martirio.
5. EL MAYOR MISIONERO CRISTIANO. El libro de los Hechos
ofrece una narracin ordenada de la obra misionera de Pablo. Se
desarrolla preferentemente en aquella zona costera del
Mediterrneo que Deissmann llama "la elipse del olivo", y que
toca las ciudades de Damasco, Tarso, Antioqua de Siria, Chipre
y Anatolia sudoriental; vienen luego las ciudades de Filipos,
Tesalnica, Berea, Atenas, Corinto, en Europa; Efeso, capital de
la provincia romana de Asia, y Roma, capital del imperio.
Los datos de las cartas confirman este cuadro, aunque no
permiten seguir todas sus lneas y anclarlas dentro del esquema
de una triple expedicin, tal como se dibuja en los Hechos.
Escoga intencionadamente las grandes aglomeraciones
humanas de las ciudades ms pobladas, sobre todo las que no
haban sido tocadas an por el evangelio, en donde intentaba
hacer surgir al menos una pequea comunidad cristiana, que
estuviera animada y presidida por personas especialmente
entregadas y generosas (cf 1Tes 5,12-13; 1Cor 16,15-16). Todo
hace pensar que la metodologa misionera de Pablo, a diferencia
de los predicadores itinerantes de su poca, buscaba a los
pueblos ms que a los individuos concretos; por esto parece
realmente singular que Pablo no haya tomado nunca en
consideracin a una ciudad tan poblada y significativa como
Alejandra de Egipto. Desde el principio tiene conciencia de
haber sido llamado a evangelizar a los gentiles (Gl 1,16), y esta
vocacin queda ratificada por Pedro y los apstoles (Gl 2,9-10).
Su mtodo de comunicar el evangelio se compendia en la
palabra, en el ejemplo y en el amor: una palabra que no es
simple transmisin verbal, sino que va impregnada del Espritu y
del poder de Dios, que interpela a los hombres por medio de sus
enviados, "como si Dios exhortase por nosotros" (2Cor 5,20). A
la comunidad de Tesalnica escribe: "Al recibir la palabra de Dios
que os predicamos, la abrazasteis no como palabra de hombre,
sino como lo que es en verdad, la palabra de Dios, que
permanece vitalmente activa en vosotros, los creyentes" (1Tes
2,13); en efecto, el evangelio es "poder de Dios para todo el que
cree" (Rom 1,16).
La palabra se ve corroborada por la fuerza del "modelo humano,
que tiene su origen en la humanidad de Cristo y por eso mismo
es tan importante para Pablo", como escribe Bonhoeffer en
suEsquema para un ensayo, escrito en la crcel. Puesto que el
evangelio no es una teora, sino un modo de existir, Pablo sabe
que tiene que transmitirlo con su misma existencia, "en el
ejercicio" de lo que lleva consigo. Los dos trminos principales
que se usan en este contexto son "modelo" e "imitador": "Os
suplico que sigis mi ejemplo, como yo sigo el de Cristo" (1Cor
4,16; cf lTes 1,6; Flp 4,9; 2Tes 3,7).
Pero la palabra parte del amor y tiende a la "edificacin", es
decir, a la construccin y al crecimiento espiritual de los
individuos y de la comunidad. Pablo se lo recuerda
repetidamente a los Tesalonicenses (1Tes 2,7-8.12), a los
Corintios (2Cor 4,15; 5,14; 6,21), a los Glatas (4,15). Esa
palabra se pronuncia con fidelidad y lealtad de espritu ante Dios
y los hombres (cf l Tes 2,1-12), con la franqueza (parrsa: 2Cor
3,12; Flp 1,20; Ef 3,12) y la limpieza cristalina (eilikrneia) que
corresponde a los ministros de la nueva alianza. Para poder
llegar al corazn de sus interlocutores, Pablo sabe hacerse
griego con los griegos, judo con los judos, "dbil con los
dbiles", "todo para todos", servidor de todos "para ganarlos a
todos" (1Cor 9,22-23).
El contenido esencial de su mensaje es el de la
"tradicin" (pardosis) apostlica: Jess de Nazaret muerto y
resucitado por la salvacin de todos los hombres (1Cor 15,1-5).
Nada se le puede quitar a esta "verdad del evangelio", como
tampoco se le puede aadir nada: "Si yo mismo o incluso un
ngel del cielo os anuncia un evangelio distinto del que yo os
anunci, sea maldito" (Gl 1,6-8; 2,5.14). Pero este mensaje
exiga ser traducido en un estilo de vida que estuviera destinado
a producir una "criatura nueva" (2Cor 5,17); por eso Pablo se
hace educador y pastor, y multiplica sus recursos.
Se han recogido y analizado las formas verbales que Pablo utiliza
para describir su accin misionera: l "dice", "evangeliza",
"anuncia", "exhorta", "ruega", "desea", "anima", "conjura",
"amonesta", "da instrucciones", "ordena", "dispone", "ensea",
"da a conocer", "persuade", "conforta" (cf G. Barbaglio, o.c.,
125) y no vacila en inculcar la apertura a todos los valores ticos
de la tradicin clsica: "Por lo dems, hermanos, considerad lo
que hay de verdadero, de noble, de justo, de puro, de amable,
de buena fama, de virtuoso, de laudable"(Flp 4,8). "Todo es
vuestro escribe a los corintios; vosotros, de Cristo, y Cristo,
de Dios" (lCor 3,22-23).
6. LOS RIVALES DE PABLO. Puede decirse que el campo
misionero de Pablo se muestra siempre infestado de presencias
molestas, que a menudo revelan el rostro de autnticos
adversarios, con los que se ve obligado a medir
apasionadamente sus fuerzas. Quines son estos enemigos
declarados de Pablo y en qu se le contraponen?
La mayor parte de los autores ve en ellos a los judeo-cristianos
integristas, que le echaban en cara haber renegado de su
herencia hebrea, al no imponer los dictmenes de la ley
mosaica; por consiguiente, su pretendida autoridad apostlica
carecera de todo valor. Pero se advierte una gran variedad en
este frente antipaulino. Las indicaciones que se sacan de la
descripcin que Pablo hace de ellos, y que para nosotros son la
nica fuente, autorizan a pensar que los adversarios que
actuaban en Corinto no son los mismos que se nos presentan en
la carta a los Glatas, y que los que le contradicen en Galacia no
coinciden con los de Filipos. Resulta difcil decir algo ms.
La reaccin de Pablo se verifica en el terreno de los principios y
de la apologa personal. El lucha ante todo por "la verdad del
evangelio" (Gl 2,5.14), esto es, que la salvacin ha sido
concedida a todos gratuitamente por Dios simplemente por la fe
en Cristo muerto y resucitado, y luego defiende sin ambages su
carisma apostlico: enviado directamente por Dios a los gentiles
(Gl 1,1.15-16), legitimado lo mismo que los apstoles por la
aparicin del resucitado (lCor 15,3ss), comprobado por la
eficacia de su accin (lCor 9,1-2), reconocido por las "columnas"
de la Iglesia de Jerusaln (Gl 2,9), es decir, por Pedro, Juan y
Santiago; como si esto no bastase, se declara "judo" de claro
linaje (Flp 3,5-6).
II. LAS CARTAS. Aunque no tuviramos ms que las cartas de
Pablo, esto bastara ya para colocarlo entre los grandes
escritores de la antigedad. Ms que la cantidad, impresiona la
inteligencia, la agudeza del pensamiento y la inmediatez
existencial. Nacieron al servicio de la misin y son parte
integrante de la misma. "Un fragmento de misin", las llam W.
Wrede; por eso les viene muy bien aquella definicin de la carta
que da el escritor griego Demetrio, probablemente
contemporneo de Pablo: "la otra parte del dilogo" que se
estableci ya antes con los destinatarios.
Hay 13 cartas que llevan en el encabezamiento el nombre de
Pablo; y la catorce, la carta a los Hebreos, se le atribuy ya en el
siglo II, aunque no fue escrita por l, por ms que el autor
intenta discretamente ponerse en su lugar (cf 13,23-25). De las
13 cartas, hay siete que todos consideran autnticas de Pablo
(1Tes, 1 y 2Cor; Gl; Rom; Flp y Flm); escritas entre los aos
50 y 60, son losescritos ms antiguos del cristianismo. En las
otras cartas, la mayor parte de los crticos se inclina a ver la
mano de algn discpulo, si es que no se trata de un caso de
pseudoepigrafa, segn el uso en boga de aquella poca.
Se las rene en grupos determinados: se llama "principales" a
las cuatro ms amplias (Rom, 1 y 2Cor, Gl); "cartas de la
cautividad" son las que segn su propio testimonio fueron
escritas en la crcel (Flp, Ef, Col, Flm, 2Tim), y porque las cartas
a Tito y Timoteo se caracterizan como un grupo autnomo y
tratan temas relacionados con la prctica eclesial, suelen
llamarse "cartas pastorales" [/ Colosenses; / Corintios I y
II; / Efesios; / Filemn; / Filipenses; / Glatas; / Hebreos; / Ro
manos; lTesalonicenses I y II; / Timoteo; / Tito].
Despus de A. Deissmann, que las confront con la gran
cantidad de cartas en papiro descubiertas en Egipto, se plantea
la cuestin de si son cartas reales o bien "epstolas", es decir,
cartas ficticias, como, por ejemplo, la de Horacio ad Pisones, de
arte poetica. La carta sirve para el dilogo entre personas
separadas, mientras que la epstola es un ejercicio literario,
destinado al gran pblico.
Pues bien, no cabe duda de que en Pablo se trata de cartas
autnticas, dirigidas a un destinatario concreto y no al pblico en
general, motivadas por razones determinadas y que tocan
cuestiones relacionadas con situaciones concretas, con
comunicaciones y saludos personales. Pero incluso cuando trata
temas de actualidad, lo hace con argumentaciones teolgicas.
Adems, sus cartas contienen autnticas secciones doctrinales,
que van ms all de las cuestiones contingentes: as 1Tes
4,13ss, donde a partir del caso concreto de los tesalonicenses
pasa a tratar de la escatologa cristiana; lo mismo ocurre en lCor
10,13.15, en donde la situacin de la comunidad da pie a
consideraciones teolgico-pastorales sobre la situacin "exdica"
de la vida cristiana, sobre la primaca de la caridad (agp)
y sobre la esperanza en la resurreccin.
Las cartas a los Glatas y a los Romanos son tratados teolgicos,
pero conservan el carcter de verdaderas cartas dirigidas a las
respectivas comunidades. Por tanto, se trata de cartas
ocasionales, nacidas de la exigencia de la misin; pero al mismo
tiempo de cartas pastorales y apostlicas, destinadas a construir
la comunidad. Su mdulo expositivo es ampliamente dialgico; a
menudo presenta objeciones en boca de un presunto interlocutor
o le dirige preguntas retricas para tener la ocasin de presentar
su respuesta (cf Rom 2,1.21; lCor 15,29-35). Es el estilo clsico
de la diatriba, que se usaba en la tradicin y en la praxis
pedaggica cnico-estoica de aquella poca. Impresiona a
primera vista el uso frecuente de las anttesis y de las
contraposiciones (luz-tinieblas, muerte-vida, esclavitud-libertad,
pecado-justicia, perdicin-salvacin, carne-espritu, debilidad-
fuerza, viejo- nuevo, etctera), seal de una personalidad vivaz,
operativa y poco amiga de las medias tintas.
Es seguro que las comunidades lean estas cartas (cf 1Tes 5,27)
y se las intercambiaban entre s (cf Col 4,16). Cabe preguntarse
si se ha perdido alguna de ellas; en lCor 5,9 Pablo habla de una
misiva anterior, que no ha llegado hasta nosotros. Lo mismo hay
que decir de la llamada "carta de las lgrimas", citada en 2Cor
2,4; pero hay motivos para pensar que algunas de las cartas que
poseemos contienen y han unido entre s varias cartas o
fragmentos de cartas; en particular, la segunda carta a los
Corintios es considerada por algunos, no sin fundamento, como
una recopilacin de varios escritos ms breves enviados a la
misma comunidad.
Debi comenzar muy pronto una coleccin de los escritos de
Pablo. La segunda carta de Pedro atestigua la existencia, a
finales del siglo I, de un corpus de cartas paulinas, que se
compara con las otras Escrituras sagradas (es decir, las
Escrituras judas, que haban hecho suyas los cristianos); se dice
de ellas que tienen necesidad de una correcta interpretacin
para no caer en el error: "Tened en cuenta que la paciencia de
nuestro Seor es nuestra salvacin, como ya os lo escribi
nuestro queridsimo hermano Pablo, con la sabidura que Dios le
ha dado; de hecho, as lo expresa en todas las cartas cuando
trata de este tema. Es cierto que en stas se encuentran algunos
puntos difciles, que los ignorantes e inestables tergiversan para
su propia perdicin, lo mismo que hacen con el resto de la
Sagrada Escritura" (3,15-16). No podemos saber quin fue el
que promovi esta coleccin, a qu cartas se extendi y cules
eran los fines que buscaba. A mitad del siglo II Marcin defini
por propia iniciativa un catlogo de Escrituras sagradas, con diez
cartas de Pablo, excluidas las pastorales a Timoteo y a Tito.
El papiro 46, alrededor del ao 200, recoge todava diez cartas,
incluida la de los Hebreos y excluidas Filemn y las pastorales. El
llamado fragmento Muratoriano, alrededor del ao 180, cataloga
trece cartas, excluyendo la de los Hebreos. Los mrtires de
Scilium (180 d.C.), interrogados por el procnsul Saturnino
sobre los libros que tenan, responden: "Los libros y las cartas
de Pablo, varn justo". No es posible saber el nmero de cartas.
Pero todas las cartas de Pablo, a excepcin de la breve nota a
Filemn, se encuentran citadas en Ireneo de Lyon, a finales del
siglo II; esto hace suponer que Ireneo tuvo en sus manos una
coleccin de las cartas del apstol. Pero aqu se entra ya en la
historia del "canon" [/ Escritura].
Los autgrafos de las cartas, escritas ciertamente en papiro, se
han perdido irremediablemente; sin embargo, se poseen unas
5.000 copias manuscritas, es decir, un patrimonio
excepcionalmente rico. Destacan entre ellas 10 papiros del siglo
III, fragmentarios, que preceden a los grandes cdices unciales
completos, el Sinatico y el Vaticano, del siglo iv. El manuscrito
ms antiguo y autorizado es el ya citado papiro 46 de la
coleccin Chester Beatty, de alrededor del ao 200, que nos ha
llegado casi completo.
III. EL EVANGELIO DE PABLO. Hay mucho de verdad en la
afirmacin de Bultmann, segn la cual la importancia histrica
de Pablo consiste en el hecho de haber sido telogo.
Sin embargo, Pablo no fue un pensador sistemtico. Y, en todo
caso, la forma fragmentaria y ocasional en que nos ha llegado su
pensamiento no permite organizarlo por completo.
En cada una de las cartas, el patrimonio conceptual teolgico,
ms que ilustrado, se presume; por ello no es extrao que desde
hace ms de un siglo los historiadores y los exegetas estn
buscando los elementos constitutivos del "paulinismo". A
comienzos de este siglo los autores oscilaban entre la escuela de
las religiones (Wrede, Bousset, Reitzenstein) y la escuela
escatolgica (A. Schweitzer), para las cuales Pablo sera el autor
de un misterio o de un culto nuevo fuertemente influido por
Grecia, o bien un soador que aguardaba como prxima la
llegada del Hijo del hombre.
Pero estas interpretaciones perdieron muy pronto su fascinacin.
Nacieron sucesivamente por parte catlica intentos de exponer
de forma sistemtica el pensamiento de Pablo sobre la pauta de
los manuales de teologa (Prat, Bonsirven), mientras que en la
otra orilla se situaban otros autores, especialmente R. Bultmann
y K. Barth, que situaban el ncleo central del pensamiento de
Pablo en la contraposicin entre la fe y la ley, refirindose a la
polmica del apstol contra sus adversarios judaizantes. Quiz
se siga discutiendo todava sobre la articulacin interna del
pensamiento de Pablo; pero entre tanto ha quedado claro que l
se sita rigurosamente en un cuadro doctrinal propio ya del
cristianismo primitivo, subrayando y desarrollando alguno de sus
aspectos sobre la base de su experiencia personal y de su
particular vocacin apostlica.
Se ha discutido mucho sobre las relaciones de Pablo con el
judasmo y sobre su distanciamiento del tronco de la tradicin
hebrea; es verdad que siguen existiendo concordancias
fundamentales relativas al designio de Dios, a la alianza, a la fe,
al mesianismo; pero se da una diferencia radical en el hecho de
la fe en Jesucristo muerto y resucitado, que seala el fin de la
"ley" (Rom 10,4) e inaugura una alianza universal, de la que
todos pueden participar mediante la fe. As pues, el marco del
pensamiento paulino parece que puede trazarse de este
modo: En un gran designio salvfico, Dios ofrece la salvacin a
todos, judos y gentiles, en Jesucristo muerto y resucitado (que
llam a Pablo para ser apstol de los gentiles). Los hombres se
hacen partcipes de la salvacin unindose a Cristo mediante la
fe, muriendo con l al pecado y participando de la fuerza de su
resurreccin. Sin embargo, la salvacin no es completa todava
hasta que l venga; entre tanto, el que est en Cristo ha sido
liberado del poder del pecado y de la ley, se hace un hombre
nuevo por obra del Espritu y su conducta tiene que inspirarse en
la nueva situacin en que ha llegado a encontrarse por la
llamada de Dios (cf E.P. Sanders, o.c., 549). Este parece ser el
centro del pensamiento de Pablo, lo que l llama "su evangelio"
(cf Rom 2,16; 16,25; 2Cor 4,3), que habr que analizar en sus
elementos particulares.
1. EL PROYECTO SALVFICO DEL PADRE. En el comienzo de todo
est el designio de salvacin del Padre, inspirado en un amor
eterno y comunicativo, el cual llama a todos los hombres a la
gracia y a la gloria.
Con frecuencia recuerda Pablo en sus cartas esta iniciativa
divina: "Dios os ha escogido desde el principio [o como
primicias] para salvaros por la accin santificadora del Espritu y
la fe en la verdad. Precisamente para esto os llam por nuestra
predicacin del evangelio, para que alcancis la gloria de nuestro
Seor Jesucristo"(2 Tes 2,13-14). Como consecuencia de esta
eleccin "desde el principio", "ab aeterno", Dios llama ahora en
el tiempo. Otro pasaje declara que "Dios no nos ha destinado al
castigo, sino a la adquisicin de la salvacin por nuestro Seor
Jesucristo, que muri por nosotros para que, vivos o muertos,
vivamos siempre con l" (1Tes 5,9-19). Este
"designio"(prthesis) salvfico eterno se menciona con frecuencia
en las cartas (Ef 1,9.11; 3,11; Rom 8,28; 9,11). Los grandes
textos de Rom 5,8-11, 8,28-30 y Ef 1,3-14 demuestran que todo
procede del amor de Dios, el cual, mientras todava ramos
"enemigos" y "pecadores" (Rom 5,8.10), nos am ya "en Cristo"
(Rom 8,38), "en su Hijo querido" (Ef 1,6).
Junto con el amor fontal del Padre, san Pablo habla tambin de
la sabidura, del poder y de la justicia divina. En las dos
doxologas de la carta a los Romanos se apela a la "profundidad
de riqueza, de sabidura y de ciencia de Dios" (11,33), "a Dios,
el nico sabio"(16,27), que manifest el "/ misterio escondido
durante siglos" relativo a la salvacin de todo el gnero humano.
En la tradicin del AT la justicia salvfica de Dios representa para
la humanidad el bien supremo y la aurora de la salvacin. San
Pablo se incorpora a esta tradicin hasta el punto de que para l
el Dios que llama a la gracia y a la gloria es tambin el Dios que
"justifica" (cf Gl 3,8; Rom 3,26.30; 4,5; 8,30.33). En esta obra
de justificacin salvfica Cristo realiza la funcin esencial de
mediador: "El es justo y es quien justifica al que tiene fe en
Jess" (Rom 3,26). Nosotros ahora "somos justificados
gratuitamente por su gracia, mediante la redencin de Cristo
Jess" (Rom 3,24).
2. LA OBRA DE CRISTO REDENTOR. Veamos ahora ms
atentamente en qu consiste la obra mediadora de Cristo en el
proyecto de la salvacin llevado a cabo por el Padre.
Hay que sealar una vez ms la actividad del Padre. Es l el que
ha enviado al Hijo a nuestro mundo de pecadores para salvarlo
(Gl 4,4; Rom 8,3), el que nos ha reconciliado consigo mediante
Cristo (2Cor 5,18), el que lo ha expuesto como un propiciatorio
impregnado de su sangre (Rom 3,25) para justificar a los
creyentes (Rom 3,26), el que lo ha resucitado de entre los
muertos para nuestra justificacin (Rom 4,25); todo procede de
Dios, que nos ha amado mientras ramos todava pecadores
(Rom 5,8; 8,35.39).
"Pero la insistencia con que Pablo subraya la iniciativa del Padre
no debe de ninguna manera ofuscar el papel de Cristo y el
puesto absolutamente central que tiene su persona en la mente
del apstol. Si Pablo declara que el Padre ha enviado al Hijo (Gl
4,6; Rom 8,3), que no lo perdon, sino que lo entreg por todos
nosotros (Rom 8,32), afirma igualmente que Cristo se dio a s
mismo (Gl 1,4; ITim 2,6; Tit 2,14), se entreg por amor a
nosotros (Gl 2,20; Ef 5,2. 25)" (S. Lyonnet).
Todo lo que se le atribuye al Padre, Pablo no vacila en
atriburselo tambin al Hijo, que vive y acta en perfecta
sintona con el Padre. Pues bien, el acto por excelencia a travs
del cual Cristo llev a cabo la salvacin es para Pablo la muerte
en la cruz, seguida de la resurreccin. "Nosotros anunciamos a
Cristo crucificado, escndalo para los judos y locura para los
paganos, pero poder y sabidura de Dios para los llamados,
judos o griegos" (1 Cor 1,22-23); ahora todos "son justificados
gratuitamente por su gracia, mediante la redencin de Cristo
Jess, a quien Dios ha propuesto para que, mediante la fe, se
obtenga por su sangre el perdn de los pecados" (Rom 3,24-25).
"El nos ha obtenido con su sangre la redencin, el perdn de los
pecados" (Ef 1,7). Nos encontramos aqu con algunos vocablos y
conceptos fundamentales de la soteriologa de Pablo; intentemos
analizarlos brevemente.
Est en primer lugar el trmino apolytrosis, con el significado de
"redencin, rescate, liberacin de". Se ha sostenido (Deissmann)
que hay que leer en esta palabra una reminiscencia del "precio
del rescate" que, segn el uso griego, se pagaba por la
liberacin de un esclavo, precio que el mismo esclavo poda
pagar entregndolo a los sacerdotes de un templo. De esta
manera el dios mismo adquira el esclavo de manos de su
propietario y le ofreca en cambio la libertad. "Nada impide que
Pablo se haya inspirado en esta prctica", indica Lyonnet; pero
la verdadera interpretacin parece que hay que buscarla en otra
parte, es decir, en el lenguaje y en las categoras de la versin
griega de los LXX, en donde la gran redencin consiste en la
liberacin de la esclavitud de Egipto y en la esperanza
mesinica, cuando Dios "redima a Israel de todos sus delitos"
(Sal 130,7-8).
Estas categoras del AT se aplicaron a la obra de Cristo realizada
en el Calvario. "Se entreg a s mismo por nosotros para
redimirnos (hina lytrstai) y hacer de nosotros un pueblo
escogido, limpio de todo pecado y dispuesto a hacer siempre el
bien" (Tit 2,14). En los cristianos se realiza de forma mstica,
pero realmente, lo mismo que experimentaron los hebreos en la
liberacin de Egipto.
Tambin remite al contexto veterotestamentario el trmino
"propiciatoria" (hilasterion) con que se presenta el acto redentor
de Cristo en Rom 3,24-25, donde se dice literalmente: "Dios lo
ha expuesto como propiciatorio en su sangre", evocando el ritual
de Lev 16,15-19: el propiciatorio, una cubierta de oro colocada
sobre el arca de la alianza en el santo de los santos, adornada
por dos querubines, era el signo de la presencia divina, y en
particular el lugar del perdn de Dios mediante la aspersin de la
sangre del sacrificio que haca el sumo sacerdote en la fiesta del
"gran da de la expiacin". El apstol ve realizarse en la cruz,
rociada de la sangre de Cristo en el momento de su muerte, lo
que significaba el ritual levtico, es decir, la comunin espiritual
entre el pueblo y Dios mediante la ofrenda de su sangre. Segn
el ritual levtico, la comunin espiritual entre Dios y su pueblo,
que haba quedado rota por el pecado, quedaba restaurada por
la ofrenda de la sangre, que representa la vida del hombre (Lev
17,11). En esta misma perspectiva ve san Pablo la sangre en la
cruz de Cristo.
Otra expresin soteriolgica comn en el vocabulario paulino es
la compra y el precio. Esta imagen aparece en ICor 6,20; 7,23, y
en Gl 3,13; 4,5: "Habis sido comprados a gran precio;
glorificad, pues, a Dios en vuestro cuerpo" (lCor 6,20). Esta
"compra" evoca esencialmente la adquisicin que Dios haba
hecho de su pueblo en tiempos de la alianza (Ex 19,6) para
llevar a cabo sus designios. Una vez ms se trata de remitir al
contexto veterotestamentario.
Es tpicamente paulina la manera de entender la obra de Cristo
como reconciliacin. Este tema aparece principalmente en la
segunda carta a los Corintios. Como siempre, la iniciativa parte
de Dios; Jess es su agente y su mediador; el hombre es su
destinatario, que con ella queda ntimamente renovado y creado
de nuevo: "El que est en Cristo es una criatura nueva; lo viejo
ya pas, y ha aparecido lo nuevo. Todo viene de Dios, que nos
reconcili con l por medio de Cristo, y nos confi el ministerio
de la reconciliacin. Pues Dios, por medio de Cristo, estaba
reconciliando el mundo, no teniendo en cuenta sus pecados y
hacindonos a nosotros depositarios de la palabra de la
reconciliacin. Somos, pues, embajadores de Cristo, como si
Dios exhortase por nosotros. En nombre de Cristo os rogamos:
reconciliaos con Dios" (2Cor 5,17-20).
Un gran texto de la carta a los Efesios presenta la muerte de
Cristo como holocausto (thysa), es decir, como sacrificio que al
mismo tiempo es la expresin de su amor a los hombres:
"(Cristo) nos am y se entreg por nosotros a Dios como
ofrenda y sacrificio de olor agradable" (Ef 5,2). Ya la tradicin
apostlica haba sancionado esta frmula:
"
Cristo muri por
nuestros pecados" (1Cor 15,3). Pablo concibi esencialmente
esta muerte como un acto supremo de obediencia y de amor. "A
la desobediencia de Adn, origen de la condenacin universal, l
opone el acto de obediencia de Jesucristo, por medio del cual
todos han sido justificados (Rom 5,19); y una vez ms, en Flp
2,5-11, a la pretensin orgullosa y egosta de Adn, Pablo
parece oponer el misterio de la cruz como un misterio de
obediencia y de amor, que tiene su cumplimiento ms an que
su recompensa en la resurreccin gloriosa (vv. 9-11)" (Lyonnet).
Un texto conciso y oscuro de la segunda carta a los Corintios
parece ofrecer una nueva categora, la de la expiacin
o satisfaccin dada por otro en lugar de uno mismo: Dios, se
dice, "al que no conoci pecado (o sea, Cristo) le hizo pecado en
lugar nuestro, para que nosotros seamos en l justicia de Dios"
(2Cor 5,21). Cristo ha sido hecho pecado en cuanto que se hizo
portador voluntario del pecado de los hombres para eliminarlo,
con una alusin al pasaje de Is 53,10, en donde el siervo del
Seor ofrece su vida en expiacin ('asam) por los pecados de su
pueblo, y en virtud de ello recibir "en herencia multitudes y
gente innumerable recibir como botn".
Un pasaje de la carta a Tito recoge en una frmula muy densa
los temas principales de la enseanza paulina sobre la
redencin: Jesucristo "se entreg a s mismo por nosotros, para
redimirnos y hacer de nosotros un pueblo escogido, limpio de
todo pecado y dispuesto a hacer siempre el bien" (Tit 2,13-14).
3.
"
SALVADOS EN LA ESPERANZA
"
. La redencin que se adquiere
en Jesucristo es para Pablo unasalvacin actual y presente, pero
su cumplimiento se sigue esperando todava. Slo tendr lugar
con la resurreccin de los cuerpos, cuando se alcance la
manifestacin gloriosa de Cristo, que despus de haber triunfado
sobre todas las manifestaciones hostiles, la ltima de las cuales
ser la muerte, entregar el reino en manos del Padre (lCor
15,25). "Porque en la esperanza fuimos salvados" (Rom 8,24).
"Ahora vemos como por medio de un espejo, confusamente;
entonces veremos cara a cara" (lCor 13,12). Lo mismo que l
resucit, tambin nosotros resucitaremos; ms an, en virtud de
l tambin nosotros experimentaremos la gloria de la
resurreccin, ya que Cristo resucit "como primicias de los que
mueren
"
(lCor 15,12-20; cf Rom 8,11; lTes 4,14). Al hablar de
resurreccin no se habla de redencin lejos del cuerpo, sino de
redencin del cuerpo, es decir, de la totalidad del sujeto
humano.
Por esto "gemimos dentro de nosotros mismos, esperando la
adopcin filial, la redencin de nuestro cuerpo" (Rom 8,23). Sin
embargo, es cierto que Dios "nos ha salvado" ya (Tit 3,5), que
nos ha resucitado y nos ha hecho revivir con Cristo (Ef 2,5-6) y
nos salva del juicio futuro (Rom 5,9), en cuanto que nos ha
sustrado de la esclavitud de Satans y nos reconcilia consigo de
manera que formemos un solo ser con Jesucristo (cf Gl 3,28);
se trata de un estado ciertamente adquirido, pero cuya plenitud
slo se podr alcanzar al final de los tiempos, precisamente en la
manifestacin de Cristo al final de la historia. Se ha hecho ya
habitual en el lenguaje cristiano, despus de O. Cullmann,
expresar esta situacin paradjica y estimulante del cristiano
con las expresiones "ya
"
, pero "todava no".
Aqu hay que insertar el dinamismo de la esperanza,
fundamental en la existencia cristiana, segn san Pablo. "Y la
esperanza no nos defrauda, porque el amor de Dios ha sido
derramado en nuestros corazones por medio del Espritu Santo
que nos ha dado" (Rom 5,5; cf 8,16-18.31-39). El captulo 8 de
la carta a los Romanos da a la esperanza una dimensin coral y
csmica: "El que resucit a Cristo Jess de entre los muertos
vivificar tambin vuestros cuerpos mortales por obra de su
Espritu, que habita en vosotros
"
(Rom 8,11). Ms an, "la
creacin est aguardando en anhelante espera la manifestacin
de los hijos de Dios, ya que la creacin fue sometida al fracaso...
con la esperanza de ser librada de la esclavitud de la destruccin
para ser admitida a la libertad gloriosa de los hijos de Dios"
(8,19-21).
Una clebre pgina de la constitucin pastoral Gaudium et
spes, del Vaticano II, ha puesto esta perspectiva escatolgica en
conexin clara con el progreso humano. Nos complace recoger
aqu este texto entretejido todo l de reminiscencias
paulinas:
"
Ignoramos el tiempo en que habrn de acabar la
tierra y la humanidad y no sabemos cmo habr de ser
transformado el universo. Pasa ciertamente el aspecto de este
mundo deformado por el pecado. Pero sabemos gracias a la
revelacin que Dios prepara una nueva morada y una tierra
nueva en donde habita la justicia y cuya felicidad saciar
sobreabundantemente todos los deseos de paz que surgen en el
corazn de los hombres. Entonces, una vez vencida la muerte,
los hijos de Dios resucitarn en Cristo y lo que se sembr en la
debilidad y en la corrupcin se revestir de incorrupcin y,
permaneciendo la caridad con sus frutos, toda aquella realidad
que Dios cre precisamente para el hombre quedar libre de la
esclavitud de la vanidad. Es verdad que se nos advierte que de
nada le sirve al hombre ganar el mundo entero si se pierde a s
mismo. Sin embargo, la esperanza de una tierra nueva no debe
debilitar, sino ms bien estimular, la solicitud en el trabajo en
relacin con la tierra presente, en donde crece aquel cuerpo de
la humanidad nueva que consigue ya ofrecer una cierta
prefiguracin de lo que habr de ser el mundo nuevo. Por tanto,
aunque se debe distinguir con todo esmero entre el progreso
terreno y el desarrollo del reino de Dios, sin embargo, en la
medida en que puede contribuir a ordenar mejor la sociedad
humana, ese progreso es de gran importancia para el reino de
Dios" (n. 39).
4. LA SALVACIN MEDIANTE LA FE. Cmo se aplica y llega
hasta el hombre la obra redentora de Cristo? En otras palabras,
cmo puede el hombre participar de los frutos de la salvacin
que ha llevado a cabo Jesucristo?
Tocamos aqu uno de los puntos centrales del pensamiento de
san Pablo, por el que sufri y combati en contra de los
judaizantes, que se empeaban en imponer la ley mosaica.
Mediante la t fe se llega a las fuentes de la salvacin y de la
redencin. Por esto, el vocabulario pstis pisteeinest en la cima
de la nomenclatura paulina; y la fe ocupa el puesto central de su
evangelio.
Por medio de la fe el hombre consigue vivir a los ojos de Dios
(Rom 1,17).
El tema de la fe ocupa toda la carta a los Glatas, y sobre todo
la carta a los Romanos. La fe es la respuesta personal del
hombre a la iniciativa de Dios que sale a nuestro encuentro por
medio de su palabra y de sus intervenciones salvficas (Rom
10,14s; Gl 1,11 s). "Creer" (pisteein) significa aceptar como
real y salvfico el hecho de la resurreccin de Jess (Rom 4,24-
25; 10,9; 1 Cor 12,3; 15,1-19; 1Tes 4,14; Flp 2,8-11), mientras
que el sustantivo "fe" (pstis) se utiliza en algunas ocasiones
para indicar el contenido de la predicacin apostlica(Rom 10,8;
Gl 1,23; Ef4,5; etc.). La salvacin viene de la fe, y no de las 1
obras de la ley (Rom 3,20.28); pero la fe es activa en el amor y
se difunde en frutos de caridad (Rom 8,14; lCor 6,9-11; Gl
5,25); en el exordio de la carta a los Tesalonicenses Pablo da
gracias a Dios por "la actividad de vuestra fe" (lTes 1,3). No es
el resultado de una reflexin humana, sino que es don de Dios
(Ef 2,8-9) y ha sido producida gratuitamente en el hombre por el
Espritu Santo y por el poder de Dios (Rom 3,27; 4,2-5; 1Cor
12,3; 2Tes 2,13). Existencialmente es una entrega de s mismo
a Cristo, al que Dios ha resucitado (Rom 10,9), poniendo todo su
ser en relacin con Dios.
La carta a los Hebreos contiene una definicin de la fe (10,38) y
la ilustra con el ejemplo de los santos del AT (c. 11). Es
conocimiento en el sentido bblico del trmino, en cuanto que se
apodera de todo el ser e influye en su conducta [/ Enseanza I-
II]; supone una confianza absoluta en el Dios vivo y verdadero,
un apoyo exclusivo en l y una obediencia total a su voluntad
(Rom 1,5; 6,17; 2Cor 10,4; 1Tes 1,6; 2Tes 1,8). La fe hace
experimentar en los corazones la obra de Dios (Rom 5,5).
Afectando a todo el ser, es fidelidad en la prueba (1 Cor 16,13;
F1p 1,29; Ef 6,16; Col 1,23; ITes 3,2s) y progreso continuo en
el conocimiento de Dios, que se convierte en sabidura y
"superconocimiento
"
(epgnsis) (1Cor 1,19s; 2Cor 10,15; Ef
3,16-19; Flp 3,8-10). Unida a la esperanza y a la caridad en la
gran trada cristiana, la fe no cesar ms que en el cielo (lCor
13,13). Ofrecida a todos sin distincin alguna de nacin, de clase
o de sexo, es suscitada por la palabra de los apstoles y est a
disposicin de todo el mundo, aun cuando la fe no sea de todos
(Rom 10,8.14-18; 2Tes 3,2).
En el itinerario hacia la salvacin, la fe se expresa en el /
bautismo, el cual se convierte en el acto sensible y significativo
de acceso a la Iglesia. Aun cuando personalmente Pablo no
parece dedicarse particularmente a administrar el rito bautismal
(cf lCor 1,14-17), sin embargo su doctrina bautismal es clara y
ofrece diversas explicaciones del acontecimiento. Unido a la fe,
el bautismo hace participar de la muerte y de la resurreccin de
Jess, sumergiendo, por as decirlo al catecmeno en la muerte
de Cristo para hacerlo partcipe de una vida nueva segn el
modelo del resucitado (Rom 6,3-5; Col 2,12; cf lPe 3,18-21). Es
un bao de purificacin (Ef 5,26), un sello (2Cor 1,22; Ef 1,13;
4,30), una iluminacin (Ef 5,8-14; Heb 6,4), una circuncisin
nueva que sustituye a la antigua (Col 2,11-13), un lavado de
regeneracin (Tit 3,5). Es signo de unidad de los creyentes, que
son llamados a vivir la misma vida de Cristo (Ef 4,5; Gl 3,27).
Entre los medios de apropiacin personal de la salvacin hay que
enumerar adems claramente para Pablo la I eucarista. La
primera carta a los Corintios presenta la "cena del Seor" como
"comunin" con el cuerpo y con la sangre de Cristo (1 Cor
10,16) y como principio de unidad de la Iglesia: "Puesto que slo
hay un pan, todos formamos un solo cuerpo, pues todos
participamos del mismo pan" (1 Cor 10,17). La eucarista es el
"cliz de la nueva alianza" (1Cor 11,25), que sanciona la
convocatoria del nuevo pueblo de Dios en camino hacia la patria
celestial (cf lCor 10,3-4. 11-12).
5. EL HOMBRE, NUEVA CRIATURA. Consecuencia de la redencin
realizada por Cristo es la nueva antropologa que propone Pablo.
San Pablo no vacila en declarar que el que entra dentro del radio
de accin de la salvacin de Cristo mediante la fe se convierte
en "una criatura nueva" (2Cor 5,17; Gl 6,15), se reviste de
Cristo (Gl 3,27), el hombre nuevo (Ef 4,24; Col 3,10), y
adquiere la filiacin adoptiva (Gl 4,5; Rom 8,15.23; Ef 1,5),
pasando de este modo a ser heredero de las promesas de la
gloria mesinica (Rom 8,17). El que est "en Cristo
"
y la
frmula "en Cristo" sigue siendo la definicin de todo el existir
cristiano, con una fuerte densidad de significado recibe el
Espritu, que le da la liberacin interior del pecado y de las
prescripciones obligatorias de la ley (Rom 8,2-3; Gl 5,1).
En virtud del bautismo, el cristiano forma con sus hermanos un
solo cuerpo, que es el "cuerpo de Cristo" (1 Cor 12,12ss; 12,27),
un cuerpo del que Cristo es
"
cabeza" (Col 1,18; 2,19; Ef 4,15).
"Porque todos sois hijos de Dios por la fe en Cristo Jess; pues
los que habis sido bautizados en Cristo os habis revestido de
Cristo. No hay judo ni griego, no hay esclavo ni libre, no hay
hombre ni mujer, pues todos vosotros sois uno en Cristo Jess.
Y si vosotros sois de Cristo, sois descendencia de Abrahn,
herederos segn la promesa" (Gl 3,26-29). Los creyentes han
sido trasladados "al reino de su Hijo querido" (Col 1,13; cf lTes
2,12) y tienen en perspectiva la heredad del reino (Ef 5,5). En
un pasaje clebre, Pablo compendia al sujeto cristiano en la
clebre trada espritu-alma-cuerpo: pnema psyje-sma (lTes
5,23).
6.
"
CAMINAR SEGN EL ESPRITU". Esta nueva forma de ser del
hombre se traduce espontneamente en una nueva forma de
obrar, que surge de las races del ser renovado.
Toda la tica de san Pablo es una consecuencia de la nueva
situacin ontolgica del cristiano. Por eso mismo, en algunas
cartas, como Rom, Ef, Col, las indicaciones morales siguen a la
parte doctrinal expositiva. El cristiano tiene que vivir de manera
digna, en conformidad con la vocacin a la que ha sido llamado
(Ef 4,1; Col 1,10; ITes 2,12).
"
Si vivimos por el Espritu,
dejmonos conducir por el Espritu" (Gl 5,25). Pues bien,
"
los
frutos del Espritu son: amor, alegra, paz, generosidad,
benignidad, bondad, fe, mansedumbre, continencia" (Gl 5,22).
En la primera carta a los Corintios los desrdenes sexuales se
condenan refirindose a la incorporacin de los cristianos a
Cristo y a la inhabitacin del Espritu Santo en ellos (lCor 6,15-
20). La catequesis bautismal que se lee en el captulo 6 de la
carta a los Romanos parte de la experiencia de la insercin en
Cristo mediante el bautismo (aoristo pasivo), para dar a
continuacin una exhortacin en presente (imperativo,
exhortativo), teniendo ante la mente una meta que habr de
alcanzarse tan slo al final por medio de una donacin divina
(futuro):
"
Por el bautismo fuimos sepultados con Cristo y
morimos, para que as como Cristo fue resucitado de entre los
muertos por la gloria del Padre, as tambin nosotros caminemos
en nueva vida... Consideraos muertos al pecado... Entregaos a
Dios como muertos que han vuelto a la vida... Si hemos llegado
a ser una misma cosa con l por una muerte semejante a la
suya, tambin lo seremos por una resurreccin parecida" (Rom
6,4-13).
El Espritu Santo, que es el Espritu de Cristo, es la verdadera ley
interior del cristiano para san Pablo, que ve cumplirse en la edad
mesinica el gran vaticinio de Jer 31,31-34 y de Ez 36,25-27
sobre la ley nueva escrita en los corazones y sobre el Espritu
como principio de accin interior (cf Rom 8,2; Heb 8,8-12; lTes
4,9; Gl 5,18.22-23). La gran trayectoria tica en la que nos
introduce el Espritu es la caridad, tema ste sobre el cual Pablo
logr encontrar acentos e indicaciones nunca superadas; baste
citar lCor 13.
"
Practicando sinceramente el amor, crezcamos en
todos los sentidos hacia aquel que es la cabeza, Cristo. Por l, el
cuerpo entero, trabado y unido por medio de todos sus
ligamentos, segn la actividad propia de cada miembro, crece y
se desarrolla en el amor" (Ef 4,15-16). Junto con la caridad, la fe
y la esperanza forman la gran trada caracterstica de la vida
cristiana, que informa interiormente toda su actividad (cf 1Tes
1,3; 1Cor 13,33; Rom 5,1-5), modificando su estilo de accin y
creando nuevas relaciones sociales entre patronos y esclavos (1
Cor 7,21-23; Flm 16), entre marido y mujer, entre padres e
hijos (Col 3,18; Ef 5,22ss), entre ciudadanos privados e
instituciones pblicas (Rom 13,1-7; 12,18), imprimiendo de este
modo en las comunidades cristianas una funcin proftica de
prefiguracin de una nueva humanidad y de un nuevo orden de
cosas (cf Flp 2,15; Col 3,14-17).
7. Los JUDOS Y LOS NO CRISTIANOS. En este punto cabe
preguntarse cul es, segn san Pablo, la posicin de los judos y
de los no cristianos en lo que se refiere a la salvacin, puesto
que no comparten la fe en Jesucristo.
Este problema se ha convertido en un tema muy actual despus
del Vaticano II, pero puede decirse que estaba ya en el corazn
de Pablo, el cual viva diariamente en contacto no slo con sus
hermanos de Israel, cerrados en su mayor parte a la fe cristiana,
sino tambin con las turbas que encontraba en las ciudades
grecorromanas, en donde el porcentaje de convertidos era tan
pequeo que pareca inapreciable. Pablo toca expresamente este
tema en su carta a los Romanos: "El (Dios) pagar a cada uno
segn sus obras: la vida eterna a los que, mediante la
perseverancia en las buenas obras, buscan la gloria, el honor y
la inmortalidad; pero a los egostas, a los que rechazan la
verdad y se entregan a la injusticia, un castigo implacable.
Tribulacin y angustia para todo el que obra el mal, tanto judo
como griego; gloria, en cambio, honor y paz a todo el que obra
bien, tanto judo como griego" (Rom 2,6-10). Y ms adelante,
en el mismo captulo: "Cuando los paganos, que no tienen ley,
practican de una manera natural lo que manda la ley, aunque no
tengan ley, ellos mismos son su propia ley. Ellos muestran que
llevan la ley escrita en sus corazones, segn lo atestiguan su
conciencia y sus pensamientos, que unas veces los acusan y
otras los defienden, como se ver el da en que juzgue Dios los
secretos del hombre" (vv. 14-16). Su enseanza es clara: todo
ser humano, por naturaleza (physei), sea cual sea su origen,
tiene la ley de Dios escrita en su corazn y, si la observa, recibe
la justificacin del Espritu, puesto que "no es circuncisin lo que
aparece exteriormente en la carne..., sino que la verdadera
circuncisin es la del corazn, segn el espritu, no segn la
letra; cuya alabanza no viene de los hombres, sino de Dios"
(Rom 2,28-29). Podemos preguntarnos cul es este "dictamen
de la ley" (rgon to nmou) escrito en los corazones. Cules
son los actos dictados por el corazn que son tiles para la
justificacin y la salvacin (cf Rom 12,26)? Refirindose al
contexto del pensamiento de Pablo, que ve la quintaesencia de
la ley condensada en el precepto del amor al prjimo (cf Rom
13,8-10; Gl 5,14), hay motivos suficientes para pensar que el
"dictamen de la ley", la "obra de la ley", es el amor activo al
prjimo, segn la regla de oro que se encuentra en el NT (Mt
7,12), en el AT (Lev 19,18; Tob 4,15) y en todas las grandes
religiones.
Ms articulado y ms lacerante es en Pablo el problema de los
judos que no se han adherido a la fe en el Seor Jess. Habla
ampliamente de ellos en los captulos 9-11 de la carta a los
Romanos. "Tengo una tristeza inmensa y un profundo y continuo
dolor. Quisiera ser objeto de maldicin, separado incluso de
Cristo, por el bien de mis hermanos, los de mi propia raza; son
los israelitas, a los que Dios adopt como hijos y a los que se
apareci gloriosamente; de ellos es la alianza, la ley, el culto y
las promesas; de ellos son tambin los patriarcas; de ellos
procede Cristo en cuanto hombre, el que est por encima de
todas las cosas y es Dios bendito por los siglos" (Rom 9,1-5).
Qu es lo que dice Pablo en sustancia de los judos? Ellos son la
"primicia santa", la "raz santa", el "olivo bueno" en el que se
han injertado los gentiles (Rom 11,16.24). Pues bien, la palabra
de Dios no ha fallado (Rom 9,6), Dios no ha repudiado a su
pueblo (Rom 11,1), son irrevocables los dones y la llamada
divina (Rom 11,29). Esto significa que la antigua alianza no se
ha abolido jams y que se cumplir el designio divino sobre su
pueblo. Si su cada ha sido ocasin de salvacin para los
gentiles, "cunto ms lo ser su conversin en masa!" (Rom
11,11-12).
Y viene aqu la misteriosa afirmacin: su obcecacin parcial
proseguir hasta que haya entrado la plenitud de las
gentes:
"
entonces todo Israel se salvar... Pues as como
vosotros en otro tiempo fuisteis desobedientes a Dios y ahora
habis conseguido misericordia por la desobediencia de ellos, as
tambin ahora ellos han sido desobedientes, para que con
ocasin de la misericordia que os ha concedido a vosotros
tambin ellos alcancen misericordia" (Rom 11,26. 30-31).
8. EL MINISTERIO DE LOS APSTOLES. La rendencin y la
salvacin se les ofrecen a los hombres en la historia a travs del
ministerio de los apstoles,
"
servidores de Cristo y
administradores de los misterios de Dios" (ICor 4,1).
La Iglesia est llamada a comunicar a todos los hombres "la
incalculable sabidura de Dios", y Pablo tiene la conciencia de
haber sido llamado tambin l, "el ms insignificante de todos
los cristianos", a evangelizar a los paganos..., a declarar el
cumplimiento de este plan secreto, escondido desde todos los
siglos en Dios, creador de todas las cosas" (Ef 3,9). Son
mltiples y muy variadas las funciones confiadas a la Iglesia con
esta finalidad. "El (Cristo) a unos constituy apstoles; a otros,
profetas; a unos evangelistas, y a otros, pastores y maestros, a
fin de perfeccionar a los cristianos en la obra de su ministerio
yen la edificacin del cuerpo de Cristo, hasta que todos
lleguemos a la unidad de la fe y al conocimiento completo del
Hijo de Dios" (Ef 4,11-13). En el plan de Dios la salvacin va
ligada a la evangelizacin (cf I Tes 2,16), que se sirve de las
Escrituras (Rom 16,25-26) para hacer nacer la fe en todas las
gentes; pero la evangelizacin supone la actividad de los
misioneros: "Por tanto, todo el que invoque el nombre del Seor
se salvar. Ahora bien, cmo van a invocar a aquel en quien no
creen? Cmo van a creer en l sino han odo hablar de l? Y
cmo van a or hablar de l si nadie les predica? Y cmo
predicarn si no son enviados?" (Rom 10,13-14).
En cuanto a Pablo, se ve acuciado por la urgencia de anunciar el
evangelio: "elegido para predicar el evangelio de Dios" (Rom
1,1), posedo e impulsado por el amor de Cristo (2Cor 5,14),
crey y por eso habla (2Cor 4,13); la
"
necesidad" lo empuja:
"ay de m si no evangelizare!" (ICor 9,16). De aqu se deduce la
importancia fundamental de la "palabra" del anuncio en orden a
la difusin de la salvacin (1Tes 1,5; 2,1-12; ICor 2,1-5).
Depositarios de la
"
palabra de la reconciliacin" (2Cor 5,19), los
apstoles ejercen su ministerio en calidad de
"
colaboradores" de
Dios (2Cor 5,18; 6,1). En las cartas pastorales se imparten
disposiciones para que la
"
palabra" transmita con fidelidad a las
generaciones venideras hasta la llegada del Seor. En la
segunda carta a Timoteo se lee: "Hijo mo, que la gracia de
Cristo Jess te haga fuerte; y las cosas que me oste a m ante
muchos testigos, confalas a hombres leales, capaces de
enserselas a otros" (2Tim 2,1-2; cf 4,1; Tit 1,9; ITim 3,2).
En subordinacin a la "palabra
"
, tambin el bautismo y la cena
del Seor anuncian y actualizan la muerte de Cristo, y los
creyentes son llamados a tomar parte en ella para poder
participar tambin de su resurreccin (lCor 11,26; Rom 6,5).
Aunque las cartas de Pablo no ofrecen muchas indicaciones en
este sentido, no cabe ninguna duda sobre la funcin
soteriolgica de estos actos sacramentales de la Iglesia
primitiva.
IV. PABLO Y JESUS. La persona y la obra de Jess dominan la
vida y el pensamiento de Pablo, y tienen razn los crticos que
ven en la cristologa la "estructura fundamental" de su
pensamiento. Sin embargo, se imponen aqu dos constataciones
que desde hace ms de un siglo estimulan el inters de los
estudiosos. La primera es que Pablo no muestra gran inters por
la biografa histrica de Jess; su atencin se concentra por
entero en el doble acontecimiento de la muerte y resurreccin.
La segunda es que, mientras que Jess anuncia la inminencia y
la llegada del reino de Dios, Pablo predica que la muerte y la
resurreccin de Jess son el acontecimiento capital de la historia
y que en el Cristo muerto y resucitado Dios salva por su gracia a
todos los hombres.
Estas dos constataciones merecen alguna consideracin,
mientras que tiene menor importancia el interrogante al que
de ordinario se responde negativamente de si Pablo conoci a
Jess durante su vida terrena. No es posible deducirlo de la
afirmacin de 2Cor 5,16: "Si un tiempo conocimos a Cristo a lo
humano, ahora ya no lo conocemos as". El escaso inters de
Pablo por la biografa terrena de Jess y la concentracin de su
reflexin en la muerte-resurreccin indujeron a algunos crticos
como F. C. Baur y W. Wrede a contraponer a Pablo y a Jess,
haciendo de l el "segundo fundador del cristianismo
"
, aquel que
habra transformado el puro "mensaje moral" del evangelio en
un culto mistrico.
A estas posiciones se adhirieron en el pasado algunos crticos
italianos, como Santangelo y Omodeo. De ellas depende F.
Nietzsche en su violenta polmica antipaulina. Pero
progresivamente la crtica se fue liberando de estas ideologas,
ya con A. Schweitzer, W. Heitmller y luego con R. Bultmann,
para quien "lo decisivo que Jess espera, para Pablo ya se
ha cumplido
"
. Pablo ve como presente o como un presente ya
incoado en el pasado lo que para Jess es futuro. Los discpulos
de Bultmann, entre ellos E. Ksemann y G. Bornkamm,
perfeccionando sus investigaciones, han destacado la
continuidad entre el anuncio de Jess y la predicacin de Pablo,
subrayando que Jess se present ya claramente a s mismo
como punto de encuentro entre los hombres y Dios (cf Lc 12,8-
9; 14,26) y tuvo conciencia de s como Hijo de Dios (cf Mc
14,36), revelndose como superior a la ley (cf Mt 5,21ss) y con
el poder de perdonar los pecados (Lc 11,20).
Si luego se tiene presente que entre la predicacin "prepascual"
de Jess y la teologa de san Pablo tuvo lugar la muerte y la
resurreccin de Jess, el don del Espritu en pentecosts, la
formulacin del kerigma primitivo y la experiencia de la efusin
del Espritu tambin sobre los paganos (cf He 10,47-48),
entonces la relacin entre la cristologa implcita de Jess y la
explcita de Pablo aparece en trminos de continuidad histrica
sustancial. "El Cristo credo y proclamado por san Pablo no es
distinto del Jess que se manifest en sus palabras y sus
acciones... El acontecimiento nuevo de la resurreccin, que
separa a Jess de Pablo y del cristianismo primitivo, no
constituye solamente la explosin de las fuerzas del mundo
nuevo en el resucitado, que se convirti por ello en espritu
creador de vida (pnema zopoion) (lCor 15,45), sino tambin
la legitimacin del poder divino y escatolgico (exousa) de
perdonar los pecados que reivindicaba el Jess histrico (Mc
2,10) y que se encarnaba en el hecho de compartir la mesa con
los pecadores (cf Mc 2,15-17; Lc 19,1-10). Por otra parte, se
explica el desinters de Pablo por todo lo que Jess dijo e hizo.
Privado de la experiencia de los discpulos histricos, convertido
en cristiano y en apstol en virtud de la "visin" del resucitado,
inserto en el cristianismo de lengua griega de Siria, concentr
toda su atencin en la muerte y resurreccin de Cristo, vrtice
de la revelacin (apokalypsis) del Padre de Jess. Le bastaba
con mantener y con subrayar que el resucitado, visto con los
ojos de la fe, es por identidad personal el Jess de Nazaret que
muri en la cruz" (G. Barbaglio, o. c., 250). En otras palabras
entre el Jess terreno y Pablo se colocan la muerte y la
resurreccin de Jess, culminacin de su vida y principio del
mundo nuevo. La comunidad primitiva, al formular el anuncio
evanglico, haba sealado en este punto el quicio del
acontecimiento mesinico y el cumplimiento del designio de Dios
en favor de los hombres: Jess muri "por nosotros", por los
impos", "por nuestros pecados",
"
por todos"
(frmulas hypr). Pablo se adue de esta frmula (cf lCor 1,13;
11,24; 2Cor 5,14.15.21; Gl 1,4; 2,20; 3,13; Rom 5,6-8; 8,32;
14,15; Col 1,24; Ef 5,2.25), apuntando segn su genio hacia lo
esencial y haciendo prcticamente de ella la base de toda su
cristologa. De esta manera, entre Jess y Pablo se sita como
eslabn de enlace la comunidad cristiana primitiva, con la que el
apstol comparte la fe y la predicacin, aun cuando su especial
carisma y su vocacin lo llevaron a desarrollar algunos aspectos
propios.
V. PABLO EN LA IGLESIA. La presencia de Pablo en la Iglesia
ha sido siempre estimulante, tal como resulta desde los mismos
orgenes cristianos. Ya hemos hablado de la segunda carta de
Pedro, en donde ste se apoya en Pablo, reconociendo la
autoridad (3,15-16) del "queridsimo hermano". Se observa una
equiparacin anloga con Pedro y la exaltacin de la autoridad
de ambos en laPrimera carta a los Corintios, de Clemente
Romano, y en la Carta a los Romanos, de Ignacio de Antioqua.
Policarpo se refiere en repetidas ocasiones a Pablo en
su Segunda carta a la Iglesia de Filipos, confesando que jams
ser capaz de
"
aproximarse a la sabidura del bienaventurado y
glorioso Pablo". La Epistula apostolorum, apcrifo escrito por los
aos 160-170, traza su apologa subrayando su investidura
divina; la Carta a Diogneto muestra un profundo conocimiento y
asimilacin del pensamiento paulino; la Carta de Bernab deja
ver un conocimiento seguro de su enseanza, mientras que en
la Didaj no se observa ninguna alusin a Pablo. Silencio
intencional o casual? Hay razones para plantearse esta pregunta,
ya que precisamente en el siglo II Pablo se encuentra en el
centro de las grandes controversias cristianas, reivindicado o
atacado por las corrientes marginales y herticas.
As, a mediados del siglo II, Marcin se apropi de l de forma
maximalista, convirtindose en promotor de un paulinismo
exasperado, que radicalizaba la anttesis evangelio-ley,
contraponindolo a Pedro y a los dems apstoles judaizantes.
Por este mismo perodo los gnsticos lo reivindicaban tambin
para s, explotando algunas de sus expresiones, como "eones",
"pleroma", "psquico-pneumtico", "gnosis", "culto espiritual",
"bajada" a la tierra, "ltimo Adn", etc. En la orilla de enfrente
otros grupos de judeocristianos marginales a la gran Iglesia, que
reivindicaban la observancia de las prescripciones de la ley
(ebionitas, elcesatas, etc.) lo rechazan y lo excomulgan sin
apelacin, calificndolo como lasPseudoclementinas de
"inimicus homo", "inimicus ille homo".
Contra los dos extremos del antipaulinismo de los judeo-
cristianos y del paulinismo maximalista de Marcin y de los
gnsticos se alz vigorosamente la voz de Ireneo de Lyon a
finales del siglo n, demostrando la sintona del apstol con los
evangelios, con los Hechos y con las Escrituras hebreas. He aqu
cmo se expresa en la conclusin del libro IV del Adversus
haereses: "Todava hemos de aadir a las palabras del Seor las
palabras de Pablo, examinar su pensamiento, exponer al
apstol, aclarar todo lo que ha recibido de otras interpretaciones
por parte de los herejes, que no comprenden lo ms mnimo de
lo que dijo Pablo, mostrar la estupidez de su locura y demostrar,
precisamente a partir de Pablo de quien ellos sacan sus
objeciones contra nosotros, que son unos mentirosos,
mientras que el apstol, heraldo de la verdad, ense todas las
cosas plenamente de acuerdo con la predicacin de la verdad"
(o.c., IV, 41,4).
Desde entonces Pablo contina su presencia dinmica en la
Iglesia. Sin l no podra concebirse la teologa cristiana ni la
historia misma del cristianismo. Baste pensar en el influjo que
ha ejercido solamente su carta a los Romanos en la historia
espiritual de Occidente.
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