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Historia de la msica disco (con

perspectiva de genero)
La msica disco es un estilo infravalorado pero en el que hay mucho que descubrir y
disfrutar. En 1974, la msica disco era un fenmeno underground, pero slo 3 aos
despus, todo el mundo la bailaba con John Travolta. Aunque la msica disco fue uno
de los fenmenos musicales populares ms prominentes de la dcada de los 70, nunca
recibi el crdito que mereca. An hoy, sigue conservando un halo cutre y kitsch, y
pocas personas creen que merezca la pena bucear en este estilo musical para
encontrar joyas avant-garde.
El disco es un estilo "up-tempo" de la msica dance de los aos 70, especialmente el
soul y el funk, y en sus comienzos se hizo popular entre las audiencias afro-
americanas y gays de EEUU. La palabra "disco" viene del francs "discothque", que a
su vez es una mezcla entre "disc" y "bibliotque".

Las discotecas
Las discotecas nacieron en el Pars ocupado durante la II Guerra Mundial. L@s nazis
prohibieron los clubs de jazz y de baile, de modo que la gente iba a locales ilegales a
escuchar y bailar msica grabada. Uno de esos clubs ilegales, situado en la Rue
Hachette, se llamaba La discothque. Ms tarde Paul Pacine abri el club Whiskey a
Go-Go, donde la gente bailaba discos pinchados por disc-jockeys. Estos clubs fueron
evolucionando y extendindose por toda Europa en los aos siguientes. Pacine abri en
1960 el club Chez Rgine, donde acuda toda la gente guapa de la ciudad y la jet-
set de otros lugares del mundo. Entre ell@s tambin haba norteamerican@s, quienes,
inspirad@s en el club parisino, abrieron en Nueva York Le Club. Este club no dur
mucho, porque enseguida hubo otro que se puso ms de moda: el Peppermint
Lounge.

El deep-funk se convierte en proto-disco (1970-1975)
Antes de que la msica disco existiera, el vocablo discotque-records se usaba para
hablar de la msica que se pinchaba en los clubs privados y fiestas alter-hours de
Nueva York como The Loft y Better Days. La msica en cuestin era una mezcla de
funk, soul e importaciones de Europa, la misma msica que por aquella poca
pinchaba el DJ jamaicano Kool Herc en la primitiva escena Hip-Hop. Esa msica recibe
el nombre de proto-disco.

El primer 12
El primer 12 fue en realidad un 10. A mediados de los 70, el DJ Tom Moulton iba a
los estudios de Media Sound Records a solicitar acetatos de las ltimas novedades.
Estaba como loco por conseguir lo ltimo de Al Downing, un tema titulado Ill be
holding on. Al tcnico de la discogrfica, Jos Gonzalez, no le quedaban discos de 7,
as que Tom le dijo que le planchara el disco en un 10. Cmo voy a planchar un
tema tan corto en un disco tan grande? Es ridculo- dijo Jos. Entonces se les ocurri
subir el nivel del sonido hasta +6. El resultado sorprendi a tod@s.
El primer 12 oficial fue la grabacin de First Choice Ten Percent, editado por el sello
Salsoul en su inconfundible formato de 12. A partir de este momento, cambiaron
muchas cosas en las pistas de baile.


Disco 2.0 (1976-1982)
Los tiempos cambiaron, las drogas cambiaron (la droga disco por excelencia era el
Poppers), y nuevos clubs como el Paradise Garage abrieron sus puertas; haba
nacido el maxi de 12. Por primera vez en la historia, se componan y producan las
canciones con la palabra discoteca en mente. Los dorados aos del disco terminaron
con sus audiencias gays diezmadas por el SIDA. Los sellos de mayor calidad de sos
aos son Salsoul, Prelude y West End.

Los gays, las divas y la msica disco
No se puede decir que la msica disco fuera un fenmeno estrictamente gay (y por
tanto vedado a las mujeres, que tenan prohibida la entrada en muchos clubs), pero
hay muchos gays famosos en esta escena musical, como Silvester, Giorgio Moroder y
Patrick Cowley.
La msica disco supone tambin el surgimiento de las disco divas, grandes cantantes
de soul, funk o R&B, que trabajaban codo a codo con l@s productor@s grabando
impresionantes partes vocales. Algunas de las ms grandes son Loleatta Holloway,
Taana Gardner, Gwen Guthrie, Aretha Franklin, o Gloria Gaynor. Podemos encontrar
sus partes vocales en grabaciones bajo ttulos como Double Exposure, Inner Life,
Musique, etc. Estas vocalistas sobrevivieron a la era disco y algunas de ellas siguen
trabajando con productor@s de house, acid jazz, etc. Sin embargo, una vez ms,
encontramos a pocas mujeres en el terreno de la produccin musical, que sera el
mbito de mayor poder.

Los 70 tambin vieron florecer el fenmeno del gay clubbing, que se convirti casi en
una religin, en un estilo de vida para muchos gays de grandes ciudades
norteamericanas. La imagen camp y glam que el gay-clubbing imprimi a la
msica disco, hizo que a mediados de los aos 70 se percibiera como la msica de
negr@s, gays y mujeres de clase obrera. Precisamente esos sectores no estaban
representados entre la elitista clase de crtic@s de rock, que rechazaron de entrada
este estilo tachndolo de poco serio.

Disco-sucks
Tambin hubo una reaccin de intolerancia machista y racista en Gran Bretaa y EEUU
llamada Disco sucks (el disco apesta). Era una campaa en contra de la liberacin
gay y el orgullo negro. Los pro-hombres del rock reclamaban su blanca hegemona,
que, por primera vez, vean en peligro.
En la publicacin inglesa The Young Nationalists, se adverta a sus lector@s de la
necesidad de luchar contra este estilo de msica y su pseudo-filosofa, a no ser que
se quisiera que las calles de Gran Bretaa se llenaran de negros y maricones.
En 1979 (un ao antes del cierre de Studio 54), se celebr en Chicago la Disco
demolition night, en el que cientos de fans del rock quemaron vinilos al grito de disco
sucks![1].


El primer tema disco
En 1974 el productor Meco Monardo contrat a la entonces desconocida Gloria Gaynor
para grabar un par de temas, Honey Bee! y Never can say goodbye. Hasta aqu
nada de particular: no era ms que una de las muchas sesiones que se sucedieron en
los Media Sound Studios de Nueva York. Pero cuando lleg el momento de hacer la
mezcla, Monardo tom una decisin revolucionaria: en lugar de dejar la seccin rtmica
como acompaamiento la prctica entonces ms habitual-, subi los canales del bajo
y la batera y los coloc en primer plano, para as dejar atrs la orquesta y la voz de la
cantante. El resultado fue sorprendente: haba nacido el primer hit de la era disco.[2]

Un medio de productor@s
El advenimiento de la msica disco marc la cada de los conjuntos de baile. La msica
de los 70 ya vena marcada por el groove, pero el disco enfatiz por encima de todo
el beat, incluso por encima de la voz y de la cancin. L@s DJs de los mencionados
clubs gays de Nueva York pinchaban discos de soul y funk con una fuerte base rtmica
y groove (proto-disco). Esos discos se convertan en xitos y despus se pasaban por
la radio y vendan muchas copias. De este modo, las casas discogrficas empezaron a
producir discos especficamente para la pista de baile. Esos discos tambin tenan una
fuerte componente pop, de forma que llegaran a un gran pblico. Los albums no tenan
muchas canciones, y los singles aparecan en formato de 12, con versiones
extendidas para facilitar la remezcla. Con esa intencin de la mezcla, los discos
marcaba tambin las cantidades de bpm (beats per minute).
As, los beats de la msica disco llenaron las listas de xitos y tod@s l@s artistas,
includ@s l@s de rock, grabaron canciones disco. Sin embargo, la msica disco era
un medio de productores, ya que ellos escriban las canciones y creaban los temas.
Slo cuando la ocasin lo requera es decir, cuando el tema era ya un xito-, se
podan reclutar unas caras bonitas o unos cuerpos atractivos, esbeltos y/o musculazos
para que prestaran su imagen al producto. Tal fue el caso de Boney M: Liz, Marcia,
Maite y Bobby no eran ms que el rostro pblico de las creaciones del alemn Frank
Farian. Smbolo del xito (ciento cincuenta millones de copias vendidas en todo el
mundo de hits como Rasputin o Daddy Cool), Farian se convirti en el ejemplo a
imitar. El francs Jacques Morali contraataco con Village People, un sexteto histrinico
(se disfrazaban de camioneros, policas, sioux y dems iconografa kitsch), que
pretendi ejemplificar el joie de vivre del colectivo gay ()[3]

DJs y productor@s
Larry Levan fue el primer DJ-estrella. Se mova entre los gneros disco, house y garage. Durante
10 aos rein en la corte del club Paradise Garage, uno de los ms importantes de la historia del
disco. Much@s DJs de xito confiesan que la exposicin a la msica pinchada por Larry Levan en
el Paradise Garage cambi sus vidas y les inspir en sus respectivas carreras.
Levan tambin est considerado el primer DJ en introducir la esttica del dub en la
pista de baile y el primero en mezclar un amplio y eclctico abanico musical: Levan
tena un control absoluto sobre la pista de baile y un estilo nico en las transiciones.
Combinando diversos estilos y tempos conduca al pblico a un frenes total a travs de
sus eternas mezclas, y usando varias copias del mismo disco poda crear verdaderas
remezclas en directo, sobre las que iba alternando efectos de sonido. Como deca en
Internet un habitual del club, la mejor noche de mi vida fue en junio de 1984, cuando
Larry pinch Music is the answer, de Colonel Abrams durante toda una hora.[4]


Post-disco y proto-house
Con la llegada de los 80, ms que morir, la msica disco mut en otros gneros como
el dance-pop, el hip-hop, el house y el tecno. Se evolucion hacia sonidos ms
electrnicos, dando origen a la actual msica house. Es en estos momentos de
transicin o crossover donde encontramos algunas de las piezas ms interesantes.
Sin embargo, el house en sus inicios no bebi slo de la msica norteamericana. En los
clubs de Nueva York y Chicago eran muy populares artistas electrnicos britnicos
como Depeche Mode o Soft Cell y otros de corte ms disco como Giorgio Moroder o
Klein & MFO; tambin alemanes como Kraftwerk, belgas como Telex, y miles de
producciones de baile italianas (italo disco).
El Paradise Garage, en NY, y el Warehouse en Chicago (presidido por Frankie
Knuckles), rompieron con las barreras de la raza y la opcin sexual (hasta entonces,
negr@s y blanc@s, gay-les y heter@s se divertan segregad@s), y pusieron el acento
en la msica.
La msica que se pinchaba en estos clubs era tan variada como su clientela: msica
negra basada en el rnb, y msica disco aderezada con cosas tan diversas como el
Magnificent Seven de The Clash.
Otra mutacin de la msica disco fue el no wave, mezcla de disco y punk. En el
verano del mismo ao en que se abrieron el Warehouse y el Paradise Garage, 1977,
las revistas norteamericanas hablaban de un nuevo fenmeno musical llamado punk.
A caballo entre el ruido punk-rock y el disco, la escena no wave vivi una corta etapa
en NY, en estrecho contacto con la escena artstica de vanguardia. En esta escena
destacan las pioneras ESG, y tambin The Contortions, Konk, Yoko Ono, Lydia Lunch,
Cristina, etc. Bsicamente era una actitud musical que rechazaba el formato tradicional
del rock n roll (cuerdas, coros), e incorporaba tambin otras influencias como el Free
Jazz y la msica negra.

Algun@s artistas disco
Mujeres:
Loleatta Holloway, Jocelyn Brown, Donna Summer, Taana Gardner, Grace Jones, Patti
Labelle, Christine Wiltshire, Pam Todd, Gwen Guthrie, Gloria Gaynor, Tracy Weber,
Evelyn Champagne King, Francine McGee, Tamiko Jones, Michelle,
Hombres:
Patrick Adams, Roy Ayers, Peter Brown, Leroy Burgess, Donald Byrd, Gregory
Carnichael, Michael Jackson, Joe Bataan, Mike Theodore, Dennis Coffey, Melvin Sparks,
Grupos:
MFSB, Chic, First Choice, Musique, Village People, Rare Pleasure, The Strikers,
Unilimited Touch, Coffee, T-Connection, The Clark Sisters, Soth Shore Commission, CJ
& Co, The Counts, King Errisson, Fantastic Four, New Jersey Connection, ESG, Konk,
The Contortions, James White & The Blacks,
DJs, productor@s y remezclador@s
Walter Gibbons (Galaxie 21), Francis Grasso (Sanctuary), Norman Harris, Larry Levan
(Paradise Garage), David Mancuso (The Loft), Herb Powers, Tee Scout, Nicky Siano
(The Gallery, Studio 54), Giorgio Moroder, Neil Rodgers (?),

Algun@s sellos de disco
Clsicos: Salsoul, West End, Prelude, Philadelphia International Records, Casablanca, Gold Mind
Records, 99 Records, Fantasy, Megatone
Actuales: Soul Jazz Records, Strut, Master Cuts, Rapster Records, SUSSd, Ace Records, Eskimo,
Munster

Bibliografa
- Brewster y Broughton, Last Night a DJ Saved my life, 1999
- Tim Lawrence, Love Saves the Day, 2004
- Javier Blnquez y Omar Morera, Loops; Una historia de la msica electrnica, Anagrama, Col.
Reservoir Books, Barcelona, 2002

CDs
- VVAA (Yoko Ono, Liquid Liquid, Losse Joints, Material, Was (not was, Dinosaur,
Common sense),Disco not disco, CD-2LP, Strut, 2000
- VVAA (Laid back, Alexander Robotnik, Yello, Can, Arthur Russell, The Clash), Disco
not disco 2, CD, Strut, 2002
- VVAA (Dan Hartman, Tamiko Jones, Sylvester, Tracy Weber, The Strikers, Jackie
Moore), Classic Disco,2LP, Mastercuts, 1995
- VVAA, Larry Levan live at the Paradise Garage, Strut, 2000
- VVAA, David Mancuso presents The Loft, Nuphonic, 1999
- Club Classics & House Foundations, 1995
- Jumpin Vol.1 y 2, 1997 y 1998
- Disco Spectrum series, 1999 y 2000
- VVAA (Lou Perez, Yambu, LTG Exchange, Mongo Santamaria, Inner City Jam Band,
Tito Puente, India),Latin disco, CD, Nascente Demon, 2002
- VVAA (Kool & The Gang, Rufus & Chaka Kan, Tavares, Barry White, Rose Royce,
Aretha Franklin, Irene Cara, Sister Sledge, Silvestre, MFSB, Shalamar, OJays), What
a feeling 2 CD, Sony, 1998
- VVAA (Michelle, Billy Nichols, Loose Joints, Taana Gardner), Masters at Work
presents: West End Records; The 25
th
Anniversary Edition Mastermixes, 3LP,
West End, 2001
- Loleatta Holloway, Love Sensation, 12, MC Salsoul, reed.
- Loleatta Holloway, Runaway/That What You Said, 12, SUSSd, reed., 2003
- VVAA (Macho, Mary Clark, Yazoo, Master Boogie Son & Dance, Lime), The Kings of
disco Part B / Compiled by Dimitri from Paris and Joey Negro,2LP, Rapster
Records, 2004
- VVAA (The Clark Sisters, Mike Theodore, Sylvester, Joe Battan, Melvin
Sparks), Essential Black Dance Music from the Disco Era, 2LP, Ace Records,
2001
- Konk, Konk: Tales of the New York underground 1981-88, 2LP, Soul Jazz,
2004,
- Contortions, Buy, LP, Munster, reed. 2002,
- Musique Keep on jumping, LP, Zafiro Prelude, ed.Esp, 1979

Pelculas
- Fiebre del sbado noche
- Studio 54


[1] Javier Blnquez y Omar Morera, Loops: Una historia de la msica electrnica,
Col. Reservoir Books, Alianza, 2002
[2] bid.
[3] bid.
[4] bid

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