COMPROMISO

AMBIENTAL
POR MENDOZA
N 1 | Mayo
2009
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TECNOLOGA Y CAMBIO CLIMTICO
Un nuevo enfoque para el derecho ambiental?
Mara Julia Oliva
Profesora de la Universidad de Congreso, abogada especializada
en comercio y ambiente. Asesora para la Unin de Biocomercio
tico en Ginebra, Suiza. Miembro de la Comisin de Derecho
Ambiental de la Unin Mundial para la Naturaleza.
La cuestin tecnolgica ocupar un lugar central en la
aplicacin plena y sostenida de la Convencin sobre
Cambio Climtico. Y aunque la transferencia de tecno-
loga seguir siendo importante, parece que las discu-
siones actuales darn lugar a un enfoque ms amplio
que considere todo el proceso de cambio tecnolgico.
Muchas de las caractersticas de la cooperacin inter-
nacional a largo plazo en el marco de la Convencin
sobre Cambio Climtico an quedan por resolver. Sin
embargo, es claro que la promocin y diseminacin de
los avances tecnolgicos constituirn una parte clave
de cualquier respuesta integral al cambio climtico,
como bien lo reconoce el Plan de Accin acordado
en Bali. Este enfoque constituye un paso importante en
el contexto del derecho internacional ambiental, ya que
podra llevar a replantear las bases conceptuales desde
las que hasta ahora se ha tratado el tema tecnolgico.
La tecnologa en el derecho internacional
ambiental
El derecho internacional ambiental reconoce cmo la
tecnologa puede contribuir a los objetivos ambienta-
les, as como a su integracin con metas econmi-
cas y sociales. Es por ello que la mayor parte de los
acuerdos multilaterales sobre medio ambiente contie-
nen clusulas para identicar las tecnologas ms in-
novadoras y ecientes, y para promover su desarrollo
y difusin.
Asimismo, instrumentos como el reporte Brundtland
de 1987 y la Declaracin de Ro sobre Ambiente
y Desarrollo de 1992, por ejemplo, identican a la
reorientacin tecnolgica como un imperativo estra-
tgico para el desarrollo sostenible, y llaman a los
Estados a cooperar en la promocin del desarrollo,
difusin y transferencia de tecnologas.
A pesar de estas referencias generales al tema de
la tecnologa, la mayor parte de la normativa inter-
nacional ambiental se centra exclusivamente en una
de sus facetas, que es la transferencia de tecnologa.
El Programa 21, por ejemplo, arma la necesidad de
la transferencia de tecnologas ecolgicamente ra-
cionales en condiciones favorables a los pases en
desarrollo. En este contexto, la transferencia de tec-
nologa se reere no slo a las tecnologas mismas
sino tambin a la transferencia de los conocimientos
tecnolgicos relacionados, as como al fomento de la
capacidad para el empleo eciente y el desarrollo ul-
terior de estas tecnologas.
Un gran nmero de acuerdos multilaterales ambien-
tales tambin contienen normas especcas sobre la
transferencia de tecnologa, desde el Tratado de Mon-
treal sobre la capa de ozono hasta el Convenio de
Diversidad Biolgica.
El tema de la transferencia de tecnologa ha cobra-
do particular importancia en el derecho internacional
ambiental por su rol en la aplicacin del principio de
responsabilidades comunes pero diferenciadas. Este
principio surge del reconocimiento de que, si bien es
necesaria una respuesta global a ciertos problemas
ambientales, la estructura de esta respuesta debe
tener en cuenta las distintas circunstancias de los
Estados. Por esa razn es que se incluyen normas
especcas para los pases en desarrollo desde
obligaciones menos onerosas hasta mayores plazos
para la implementacin, as como medidas de apoyo
nanciero y tecnolgico.
Estas normas son consideradas fundamentales ya
que intentan lograr una mayor equidad, un equilibrio
entre desarrollo y ambiente y una implementacin
ms efectiva. An ms, dichas normas han sido im-
portantes como un incentivo para una mayor partici-
pacin de los pases en desarrollo en los acuerdos
multilaterales sobre medio ambiente.
En el contexto del cambio climtico, el inters de lo-
grar un marco equitativo para la cooperacin a largo
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plazo cumple un rol no poco signicativo en el debate
referido a la tecnologa. Ciertas medidas de apoyo
nanciero y tecnolgico sern indispensables para
ese propsito, particularmente para los pases me-
nos desarrollados. Sin embargo, el tema de la tec-
nologa en la Convencin sobre Cambio Climtico va
ms all, considerndose no slo como elemento del
trato diferenciado para los pases en desarrollo, sino
en el contexto del verdadero cambio tecnolgico que
requiere este desafo mundial.
Tecnologa en la Convencin sobre Cambio
Climtico
Por su gran inuencia sobre la emisin de gases de
efecto invernadero, la tecnologa juega un rol parti-
cularmente importante en el contexto del cambio cli-
mtico, el cual se ve reejado en las normas de la
Convencin sobre Cambio Climtico. Se exige a las
Partes, por ejemplo, que promuevan y cooperen en el
desarrollo, la aplicacin y la difusin de tecnologas,
prcticas y procesos relativos al cambio climtico.
Este enfoque amplio es el que se ha mantenido en el plan
de trabajo de la Convencin, como se ver ms abajo.
As como en otros acuerdos multilaterales ambien-
tales, aqu hay un nfasis sobre la transferencia de
tecnologa, vinculado tambin con el principio de res-
ponsabilidades comunes pero diferenciadas, cuya
trascendencia en la Convencin responde a las muy
distintas cargas histricas y capacidades en materia
de cambio climtico de los pases. Tanto es as que
por primera vez la puesta en prctica de los compro-
misos de los pases en desarrollo depende de que
los pases desarrollados cumplan con las obligacio-
nes relativas a los recursos nancieros y a la transfe-
rencia de tecnologa. Las obligaciones en materia de
transferencia de tecnologa incluyen el tomar todas
las medidas posibles para promover, facilitar y nan-
ciar, segn proceda, la transferencia de tecnologas,
especialmente a los pases en desarrollo.
En las actividades bajo la Convencin, el tema se ha
tratado de forma ms integral. As, las discusiones
han considerado no slo medidas de apoyo tecnol-
gico por parte de los pases desarrollados, sino tam-
bin medidas ms amplias de desarrollo tecnolgico.
Si bien se sigue hablando de transferencia de tecno-
loga, la denicin que se utiliza en general hoy en
da y que fue desarrollada por el Panel Interguber-
namental de Expertos sobre Cambio Climtico, cubre
un conjunto de procesos, incluyendo la difusin de
tecnologas y la cooperacin tecnolgica, y conside-
ra los ujos de tecnologa ms all de aquellos entre
pases desarrollados y pases en desarrollo.
El Plan de Accin de Bali, que constituye el mapa que
dirige las negociaciones actuales, le otorga a la tec-
nologa notable jerarqua, tratndola de una manera
que permitira y hasta podra fomentar un enfoque to-
dava ms extenso del tema. El Plan de Accin prev
una estrategia mejorada en desarrollo y transferencia
tecnolgica que podra incluir: mecanismos para reti-
rar los obstculos y proveer los incentivos necesarios;
formas de acelerar la distribucin, difusin y transfe-
rencia de tecnologas; y cooperacin en investigacin
y desarrollo de tecnologa actual e innovadora.
Sin embargo, pocas propuestas han sido elaboradas
sobre estas bases. La de mayor alcance es la pre-
sentada por el G77 y China, coalicin de pases en
desarrollo, que plantea una nueva estructura institu-
cional que se encargara de acelerar la investigacin,
desarrollo, difusin y transferencia tecnolgicas. Este
enfoque es notablemente amplio y est destinado a
cubrir todo el ciclo tecnolgico dado que los pases
patrocinadores de dicha propuesta tienen una fuerte
inclinacin hacia el apoyo tecnolgico. La propuesta
prev como elemento fundamental, por ejemplo, un
fondo conformado por contribuciones de los pases
desarrollados.
Por su lado, los pases desarrollados en general fa-
vorecen otros elementos, tales como la cooperacin
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tecnolgica y el rol del sector privado. Asimismo,
cuestionan el nfasis sobre los aspectos Norte-Sur
en esta temtica. Japn, por ejemplo, reconoce que
los esfuerzos ligados a la tecnologa son ms que
nada una carga de los pases desarrollados con base
en el principio de responsabilidades comunes pero
diferenciadas. Sin embargo, arma que no deben per-
derse oportunidades de colaboracin ms extensa en
el tema tecnolgico, como lo seran mapas de desa-
rrollo de tecnologa y otras redes de cooperacin in-
ternacional. Australia incluso sostiene que, en varios
sectores, las tecnologas ms innovadoras en rela-
cin al cambio climtico surgen no de pases desarro-
llados sino de los grandes pases en desarrollo.
Estas posturas opuestas sobre la forma de encarar
la transferencia de tecnologa todava limitan la dis-
cusin de las ideas presentadas por ms vlidas
que stas puedan llegar a ser. Existe una pugna entre
tratar el tema de la transferencia de tecnologa como
elemento del principio de responsabilidades comunes
pero diferenciadas, o como elemento de un marco ms
amplio de promocin de un cambio tecnolgico mun-
dial hacia una economa con menor produccin de car-
bono. Estas dos posiciones, sin embargo, no tendran
por qu ser contradictorias, sino que ms bien se
complementaran entre s para formar parte de una
respuesta integral a los desafos tecnolgicos ligados
con el cambio climtico. Como dijo el Secretario Eje-
cutivo de la Convencin sobre Cambio Climtico, Yvo
de Boer, a nes del 2008: una variedad de medidas
ligadas a la tecnologa debe ser considerada en el
rgimen sobre cambio climtico posterior al 2012,
incluyendo un mecanismo institucional, una mayor
participacin del sector privado, la investigacin y de-
sarrollo, y la difusin y transferencia de tecnologas.
Un nuevo enfoque para el tema tecnolgico?
La importancia de promover la transferencia de tec-
nologa en las normas del derecho internacional am-
biental no ha disminuido. Los pases en desarrollo
necesitan acceso tanto a las ltimas tecnologas am-
bientales como a toda la informacin tcnica y comer-
cial para poder entenderlas, usarlas y desarrollarlas.
Esto es fundamental no slo con base en el principio
de responsabilidades comunes pero diferenciadas
sino como elemento esencial de una transicin mun-
dial hacia una estructura econmica ms sostenible.
Sin embargo, la magnitud y rapidez del cambio clim-
tico pone en evidencia que los acuerdos multilaterales
ambientales no pueden concluir all la consideracin
de este tema deben explorar a fondo la posibilidad de
guiar y estimular el cambio tecnolgico desde la innova-
cin hasta el amplio acceso a las nuevas tecnologas.
Esto no sera un desarrollo imposible ni inslito. A ni-
vel nacional, el derecho ambiental ya juega un rol en
el cambio tecnolgico. En diversos pases, las nor-
mas ambientales intentan instaurar incentivos para
que el cambio tecnolgico tenga un ritmo y enfoque
adecuados. Estos incentivos incluyen obligaciones y
estndares regulatorios, as como mecanismos de
mercado tal como impuestos, subsidios y etiquetado.
De igual forma, un nuevo y ms amplio enfoque sobre
el cambio tecnolgico permitira al derecho internacio-
nal ambiental reejar las importantes corrientes que
en otros mbitos del derecho internacional buscan
un mejor equilibrio entre la innovacin y la disemina-
cin de la tecnologa y el conocimiento, por ejemplo
a travs de premios y acuerdos internacionales de
investigacin y desarrollo. Esto sera particularmente
importante en el mbito del cambio climtico, en el
cual el rpido desarrollo y vasta adopcin de ciertas
tecnologas no slo va a facilitar hacer frente a este
desafo, sino que ser una condicin sine qua non
para lograrlo.